第一章 银汉七星北斗寒

    晚秋十月，千山落木，万里飞霜，幕阜山丹枫渐转黄萎，随着西风离枝漫空飞舞，云压天低，雁声悲唳，触目萧瑟凄凉。


    山道上出现一条人影，疾步如飞，那人约莫五旬开外，微黄脸膛，颔下疏髭如猬，身材瘦小，一身玄衣劲装，右手提着一柄寒光闪烁缅钢软刀，肩头斜搭着蓝布包袱，目光灼灼逼人，却隐含忧惶焦急之色。


    突然山谷中送来一声刺耳长啸，那人面色一变，正欲向深密树林中窜去，猛见四面八方涌出无数身影，纷纷大喝道：“阎老儿，还不束手就缚。”


    阎姓老者目中怒焰暴炽，左掌蓄劲不吐，右手缅刀挥洒出一片寒星，望东方扑去。


    敢情这阎姓老者是位武林名宿，当者披靡，截击之人纷纷断肢缺腿，血肉横飞，掌力排空狂飚，惨嚎之声弥漫山谷，入耳心惊肉跳。


    但截击之人显然是武林中高手，一身所学内外兼修，泯不畏死，如潮水般拦截阎姓老者。


    阎姓老者万里奔波，疲累不堪，虽有盖世之勇，但双拳难敌四手，肩背腿股负伤多处，并中了数枚绝毒暗器。


    只见阎姓老者浑身血染，张嘴发出惨厉的狂笑，左手迅疾解开胸前扣结，将包袱搁在手中奋力抛向半空。


    江湖群豪一见竟置阎姓老者于不顾，纷纷疾朝包袱扑去，立时展开了一番惨烈的抢夺，血腥愈炽，嚎叫惨厉令人战粟……


    夜幕低垂，云山苍茫，萧瑟秋风送涛悲吟，弥漫着刺鼻血腥，除此之外一片寂寥。


    一条蜿蜒清溪葺葺密草间，立着一个眉清目秀小童，喟然低叹一声，伸手扶起昏死草中的阎姓老者，背着涉水而过，穿过一片疏林而去。


    傍山现出一椽茅屋，炊烟袅袅，一个白发老妪扶杖倚间而望，只见小童背伏着一人由林中走出，不禁霜眉微皱，喃喃自语道：“这孩子，又多管闲事了。”


    小童一步一步走近茅屋前，察觉老妪目光似有不悦之色，忙道：“婆婆，翔儿不能见死不救。”


    白发老妪忽霁容一笑，道：“翔儿，你背进来吧。”


    小童将阎姓老者平躺在一张草床上，以清水洗涤阎姓老者脸上血污。


    阎姓老者睁目醒来，挣扎坐起，以黯淡无神的目光望了老妪小童一眼，抱拳微拱，浮起感激的笑容道：“蒙小哥儿相助，老朽感恩不浅，老夫人，此处已成是非之地，不可安居，务请迁地为良。”说着从怀中取出一柄寒气逼人匕首朝自己左肩猛切而下。


    “咔嚓”微响，阎姓老者一条左臂应刃坠地，不见丝毫溢血，断处青紫如铁。


    小童骇然色变，张口欲百又止。


    老妪叹息一声道：“先生江湖英侠，豪壮义勇，令人油然起敬。恕老身不是江湖人，不便询问个中恩怨，但老身祖孙相依为命，在此卜居七载，恬淡成性，迁居不易。”


    阎姓老者略一沉吟，道：“老夫人高寿几何？”


    老妪答道：“老身七十有八。”


    阎姓老者道：“老夫人请不要以区区之言为忤，人生譬如朝露，去日无多，倘老夫人百年之后，小哥几何以安身立命，区区稍知星鉴之术，小哥儿貌像不凡，绝非池中之物。”


    这阎姓老者似不欲多言，说完后立即闭上双目调息。


    老妪向小童道：“这位是风尘奇士，江湖异人，你千万不可失礼，我去厨下准备一些酒菜，你就在此照料照料。”说着即往屋后走去。


    阎姓老者倏地睁开双目，道：“小哥儿姓名可否赐告？”


    小童道：“我姓霍名文翔。”


    阎姓老者正色道：“此处巳非善地，你与老夫人及早迁离，老朽在修河镇文昌祠侧自赁一间小屋，可供老夫人与小哥儿栖身，千万不可泄露相救老朽之事。以免杀身之祸。”用手一指地上一截断臂，接道：“有劳小哥速埋这截断臂，紧埋深掩。”


    霍文翔不知怎地，对这不知来历的江湖奇人，却是由衷的钦敬，应了一声，拾起断臂，匆匆走出门外。


    他转至屋侧却见一只黄鼠狼噬死的小鸡，顺手拾起向山边洼地气，掘土葬埋。


    繁星满天，迟月初升，山风呼啸，在霍文翔不远身后却悄无声息飘落四条黑影。


    霍文翔突闻身后响起一个银铃悦耳语声道：“小兄弟，深更半夜，你一个人在此做什么？”


    他闻声不禁心中大骇，回首一望，只见一个清丽绝俗的黄衣少女，嫣然微笑望着自己。


    少女身后随着三四个凶神恶煞，面目冰冷的黑衣人，目中神光宛若利刃，似欲看穿肺腑。


    霍文翔面色微变，立起朗声道：“我在此埋鸡，还要你们管吗？”


    少女柳眉微皱，微泛起不悦之色，一个黑衣人鼻中冷哼一声，疾伸右臂，五指迅如电光石火抓住霍文翔左臂，狞笑道：“小娃儿，你出言不逊自讨苦吃。”


    霍文翔只觉得痛入骨髓，不禁失声呼叫。


    少女突伸两指，划空闪电点向黑衣人右臂曲池穴。


    那黑衣人骇极面目疾变，忙放开扣住霍文翔的五指，移形换位闪开三步，道：“秦姑娘，你这却是为何？”


    少女面有怒容道：“你们龙门三霸也是成名的人物，欺负手无缚鸡之力的三尺小童，有失英雄行径。”


    黑衣人不禁面红耳赤，悻悻答道：“谁叫他说话不尽不实。”


    少女不禁一怔，转向霍文翔道：“小兄弟别怕，我绝无害你之心。”


    那黑衣人冷笑道：“他掩埋的绝不是鸡。”


    黄衣少女冷冷一笑道：“郭老师委实神目如电，但你不妨掘出瞧瞧再说。”黑衣人伸出五只鸟爪掘开松土，赫然显出一只麻鸡，不禁嘿嘿一笑道：“郭某这次竟失了眼啦。”


    黄衣少女面色一寒道：“我等此来系冒万险而来，传扬出去，立即招致杀身之祸，佛面人屠铁少川为了夺取‘星河谱’，暗中聚约了百四十名江湖好手一路追踪北斗令阎鹏展，在此幕阜山布下天罗地网静候阎鹏展入伏，殊不知阎鹏展一身武功出神入化，临死不乱，解开‘星河谱’飞掷投空引起武林群雄自相争夺，他得以乘间遁去，此为铁少川始不及料。但武林群雄在这场惨烈抢夺中死亡殆尽，星河谱虽为铁少川所得，却不知真假……”


    龙门三霸同声道：“这个我等均已知道。”


    黄衣少女嫣然一笑道：“就是为了三位知情，我必须陈明利害。”笑靥如花，妩媚动人，霍文翔为之一呆。


    龙门三霸道：“我等洗耳恭听。”


    黄衣少女微微一笑道：“要知北斗令阎鹏展是有名的阎王帖子，嫉恶如仇，手到命除，机智卓绝，宁为玉碎，不为瓦全，绝不会让‘星河谱’落在佛面人屠铁少川手中，这点铁少川本人亦必深知。


    方才一枝桃曾飞临终遗言，说是此次铁少川暗约群雄异常慎密，谁走泄风声，立即自招惨死之祸。


    龙门三霸面目一变，郭姓黑衣人低声道：“这样说来，曾飞之死系铁少川杀人灭口。”


    黄衣少女点点头道：“郭老师颖悟极高，难怪武林享有盛名。”语声略顿，微微一笑道：“佛面人屠铁少川暗器及手法独步天下，阎鹏展既然身中暗器，虽未必死，却断然逃不出这幕阜山外……”


    龙门三霸不禁目露疑诧之色。


    黄衣少女嫣然一笑道：“铁少川独门暗器‘蚂蝗针’，一中人体，立即循血攻心，阎鹏展功力再高，亦须即时闭住气穴，运功驱迫‘蚂蝗针’出体外，否则将不治身死，所以铁少川料测阎鹏展此刻仍匿藏在幕阜山内，他不愿意此事传扬开去，更不愿阎鹏展生离，亦不许外人获知蕴秘，三位可知处境之危么？……”


    忽闻随风送来森冷声道：“你们知道得太多了……”


    龙门三霸闻言骇极，倏地冲霁奔空，疾掠如电，瞬眼无踪。


    黄衣少女闻声面色一寒，莲步姗姗走了开去，只见林荫暗中走出一个精神奕奕，气质犷悍的青衣少年，见少女不理自己，忙追了上去道：“琪妹，铁少川就在此附近现踪，在下深恐龙门三霸坏事，将他惊走。”


    但黄衣少女似若无闻，身形一晃，穿空而隐。


    冷月横空，山风啸林，幕阜山野仍是梦一般的迷蒙。


    霍文翔虽出了一身冷汗，但仍保持了无比的镇静，重新将鸡尸埋好，奔回家中。


    一步踏入门内，草床上北斗令阎鹏展却身形杳失，不禁一怔。


    却闻门外一个雄浑的语声随风送入耳中，道：“小兄弟。”


    霍文翔转面望去，只见是一个慈眉善目，面如满月的老者立在身前，含笑在望着自己，忙道：“你老人家可是迷失路途？”


    老者微微一笑道：“请问小兄弟可曾见过一个矮瘦老头么？”继而将北斗令阎鹏展形象叙述一番。


    霍文翔机智异常，推称不曾见过，并道：“荒居僻隐，长年经月少有生客来访。”心中暗道：“敢情此人就是佛面人屠铁少川。”


    他幼小心灵中充满了好奇与神秘，无疑今日之遭遇，是他十二年以来极为刺激，令人兴奋。


    此刻，老者注视了他一眼，忽鼻中一吸，皱眉笑道：“此人分明巳来过。你小小年纪为何谎言欺骗老朽？”


    霍文翔心内暗惊，摇首答道：“你老人家说话真正奇怪，此人何曾来过，倘不相信去问我祖母就是。”


    老者笑道：“老朽嗅到一股气味……”说时突神色一变，疾掠出屋而去。


    霍文翔情知有异，疾探首门外，月夜星光下只见七个装束极怪的头陀阻在老者之前，阴恻恻龇牙低笑，那笑声冰冷澈骨，令人不寒而栗。


    老者面含微笑，抱拳一礼道：“人生何处不相逢，想不到在幕阜山又遇上七位尊者。”——


    个头戴束发金百叶金箍，满脸横肉头陀狞笑道：“铁老儿不要装聋卖哑，你做的好事？”


    老者正是那佛面人屠铁少川，朗声大笑道：“老朽做下何事有劳七位见问？”


    勒发头陀怪笑道：“铁施主行事酒家无权过问，风闻铁施主到手一册武林秘笈‘星河谱’。”


    佛面人屠微笑道：“风闻二字，焉能深信。”


    勒发头陀狞笑了笑道：“老二，你取出证物给铁施主瞧瞧。”


    倏地佛面人屠铁少川神色一变，身形拔空冲霄，凌空疾转如轮，身化金雕展翼，头下足上，两臂舒张，手掌挥出一片暗劲，只见七个头陀神色惨变，同声发出惨嚎，身形倒地之际，肤肉蚀化为黄水，变为七具白骨骷髅。


    铁少川身形甫一沾地，立即掠入屋内，但霍文翔已不见，连白发祖母亦身影难觅，匆匆搜了一遍，知已逃走，神色立变森冷，飞身出屋追去……


    深秋河南，萧瑟中却含蕴着清丽凄艳，寒枫天际红，晚菊臂边香，云高雀远，霜林悲啸，令人触目不禁泛上难言的愁意。


    修河镇是一不足三千户小镇集，因东接鄱阳湖，北临浩荡长江，地形重要，商贾舟揖云集，店肆如林，繁荣鼎盛。


    残阳西坠，炊烟袅袅，镇南天官巷文昌祠侧一间小楼上火光一闪，一盏油灯燃亮。


    楼上两张竹床相对摆设着，中置一张木桌，北斗令阎鹏展与霍文翔面对面坐着，只见阎鹏展正色与霍文翔道：“翔儿，幸亏你机警逃来，不然令祖母与你无法幸免毒手，因佛面人屠铁少川形踪异常隐秘，武林中人罕有见其本人，尤其处于敌对之势，更难逃覆亡之祸，目前你处境甚危……”


    霍文翔道；“这是为什么？”神色诧异。


    北斗令阎鹏展道：“铁少川嗅知老朽断臂之味，这气味即是他独门秘制剧毒，故断定老朽必逃藏尊居，若非哀牢山七尊者赶到你难免受苦，目下他必侦骑四出捕获于你。”继而长叹-声道：“老朽如非拼死逃出重围后昏迷，怎会罹受残肢之祸。”言下神色黯然。


    霍文翔内心替这位武林名宿着实难过，但无言相慰。


    只见阎鹏展目中神光一亮，沉声道：“老朽一日不死，铁少川就睡难安枕，不敢明目张胆为害武林，不过武林从今以后难免多事了。”


    话声方落，忽地神色一变，朝门外低声喝道：“何人藏在门外。”


    “恩主，是我端木长春。”门外一条身影疾逾鹰隼射入，现出一个粗布短装四十余岁村汉。


    阎鹏展道：“端木老弟请坐。”


    端木长春神色虔敬，抱拳一礼，欠身坐下，道：“晚辈方才在镇上发现铁少川爪牙多人，必是寻觅恩主及这位霍老弟。”


    阎鹏展冷笑道：“铁老儿枉费心机，端木老弟，今后老朽与霍老弟须深居简出，外事全仗老弟照料。”


    端木长春道：“此乃晚辈分所应为，义不容辞，但恩主封闭七处主穴，无法习成‘星河谱’绝学，坐令铁老儿猖獗武林，也不是妥善良策。”


    阎鹏展道：“依老弟之见呢？”


    端木长春望了霍文翔一眼，微笑道：“晚辈看霍老弟资质根骨无一不是上上之选，恩主不如收霍老弟为传人，扎好根基，再授以‘星河谱’秘学，除去武林大害以了恩主心愿。”


    阎鹏展在他严谨的面色上，首次泛出一丝笑意道：“老朽虽有此意，但不愿强人所难，武林阴险鬼蜮，身涉江湖，即难自拔，老朽碍难出口。”


    端木长春目注霍文翔微笑道：“老弟如何？令祖母处自有在下劝说。”


    霍文翔大喜过望，立即离坐向阎鹏展躬身下拜道：“恩师。”


    阎鹏展左臂一伸，搀扶而起。


    端木长春面现笑容，飘身外出……


    四年后，又是秋风生寒，黄叶飘飞。


    京淮道上，蹄声得得，一头黄骠马上现出一个风标玉立，瞻鼻朱唇的少年，控骑缓策，游目骋怀。


    道旁一座小酒肆酒帘迎风飘展，酒香随风送鼻，只见这位美少年鼻子一耸，似为酒香勾起了馋虫，控骑往酒肆驰去。


    酒肆中摆了五六张白木桌子，竟告满座，只有一张桌面坐了一个三旬开外，白净脸膛，目光灼灼有神，抬面望了店外正在下鞍的少年一眼，复又擎杯浅饮，举箸挟起一块卤鸡咀嚼出声。


    少年迳向这张桌面走来，相对坐下微笑了笑道：“告罪了。”


    那人抬面一笑道：“不敢，萍水相逢总是缘，待兄弟做一个东道如何？”


    休看这少年文质彬彬，倒也豪爽得很。霍文翔称谢一声便命酒保送上酒来。


    那人轩眉一笑道：“兄弟名杨昆，尊驾姓名可否赐告。”


    少年答道：“在下霍文翔，去年乡试不举，奉祖母之命前往江都谋一馆席糊口。”


    杨昆微笑了笑道：“原来是霍老弟。”说时以不经意的目光瞥了左首席一眼。


    霍文翔察觉杨昆目中神光带有忧虑之色，不禁一怔，偷眼觑望过去，只见那张桌面上坐着三个悍猛鸷狠汉子，一式黑衣劲装，肩头露出一截刀把，腰旁革囊突鼓，似内藏有暗器，六道险毒的眼神注视在杨昆身上，只听一人发出低沉冷笑道：“灌饱了黄汤，也上路了。”


    接着霍地立起，招来小二会了酒钱三人离店而去。


    一语双关，霍文翔巳知其意，向杨昆低声道：“在下虽非武林中人，但察觉方才离去三人似与阁下结有宿怨，恐前途有事呢？”


    杨昆闻言不禁怔得一怔，一翘右手拇指赞道：“霍老弟不愧神目如电，前途实有危险……”语声低沉，并以手指醮酒在桌面挥写。


    霍文翔才知杨昆乃是长沙永通镖局总镖头，这次接下一趟价值巨万的红镖，因新近苏鲁冀三省兴起的飞鹰帮横行无忌，为慎重计，自己亲身前来，明镖改为暗镖，不知怎地风声走漏，飞鹰帮爪牙一路暗缀而来。


    杨昆目注霍文翔黯然一笑道：“天色已近未中，江都尚有一天行程，老弟不如就在此酒店权且歇足，明晨起程不迟，以免波及。”


    霍文翔诧道：“阁下明知前途有险，尚欲赶去，似非所宜。”


    杨昆剑眉上剔，英气勃生道：“镖局生涯，本是刀口舐血勾当，常言道得好，是福不是祸，是祸躲不过，杨某不死，霍老弟你我后会有期。”说着将碗中余酒仰饮而尽，留下一锭纹银，倏地离座步出店外而去。


    霍文翔微微一笑，擎杯痛饮，举箸进食，片刻投杯振衣而起，出店跨上马，挥扬破空，蹄声如雷，身形隐入滚滚黄尘中。


    且说永通镖局总镖头杨昆离了酒肆，不择僻径反朝官道上施展上乘轻功身法飞奔。


    蓦地——


    去路冒起一片黄尘，只闻紧骤如雨的蹄声传送入耳，隐隐可见五人五骑风掣电驰奔来。


    杨昆心弦倏地猛张，立即刹住脚步，双掌蓄劲，凝神望着来人。


    五骑迫近，为首一骑高声道：“可是杨总镖头么？在下祝飞龙迎接来迟，望乞恕罪。”


    杨昆闻言面泛喜容，抱拳一揖道：“不敢有劳少庄主远迎，令尊可好？”


    五骑上人飞跃下鞍，祝飞龙长得方方大耳，虎眼剑眉，英气勃勃，闻言跨过一步，道：“家父偶患风寒，不能出庄远迎，大函奉悉，命在下护送至地头，飞鹰帮虽猖獗横行，却不敢无视我鸥游山庄。”


    突闻道旁生出阴恻恻冷笑道：“好大的口气。”


    祝飞龙循声逼视，虎目中暴射精芒，大喝道：“什么人？”右掌一扬，打出一蓬银芒飞针，疾如电射飞出。


    道旁草丛中腾起六条身影，传来桀桀怪笑道：“好精湛的暗器手法，果然不愧六臂韦陀之名。”


    银芒飞针悉数打空，六条身影来势如电，沉桩落地，为首者是一麻面鹞眼老叟，颔下虬须灰白环卷，肩上插着一柄外门奇形兵刃“如意金夺。”


    祝飞龙及杨昆一见老叟形像，蓦地想出一人，不由倒吸了一口冷气，认出是横行滇南独行大盗大力神郝鲸，面色顿变。


    郝鲸冷笑道：“敝帮主与鸥游庄河水不犯井水，这几年来彼此相安无事，如今少庄主硬地插手架梁，那就难说了。”


    祝飞龙鄙视一笑，道：“原来郝老师在滇南无法容身，现在此飞鹰帮托庇，不知郝老师在飞鹰帮居何职司？”


    郝鲸用怨毒目光望了祝飞龙一眼，忽朝杨昆，道：“尊驾不如把镖献出，保全性命。”


    杨昆毫无怯意，哈哈大笑道：“胜了杨某，暗镖任凭取走，只怕无此容易。”


    突由祝飞龙身后扑出一条身影，十指箕张，带起锐利指风，朝郝鲸两肋抓去。


    郝鲸鼻中冷哼一声，待来人扑至身前尺许，倏地往旁一让，左手欺风闪电般攫住那人后胸，右拳如刃朝那人双肩飞砍而下。


    动作奇快已极，只听“卡察”两声接着嘶声惨嚎，叭哒坠地，两臂如中利斧，离肩飞出，血水泉涌，昏死过去。


    杨昆祝飞龙等人见状不由心神大震，只听郝鲸狞笑，道：“非是敝帮不念江湖道义，只是令尊目中无人，今后友仇端凭令尊取舍。”


    祝飞龙冷冷一笑，右手一挽，撤出肩上多耳降魔杆。


    郝鲸道：“少庄主此举未免不智。”眼神示意手下，立时四条身形飞窜而出将祝飞龙圈在当中。


    杨昆见状知今日凶多吉少，猛一横心，撤出肩上长剑震出一抹寒星，袭向郝鲸数处要害重穴。


    要知杨昆并非庸手，一柄长剑闯南荡北真下过功夫，郝鲸双手一拂，推出排空潜劲将杨昆剑势荡开，撤出肩头如意金夺一式“泰山压顶”压下。


    夺势如同排山倒海，疾如霄霆，杨昆警觉不妙，扬剑上格，当的一声，只听杨昆一声闷哼，长剑脱手飞出，虎口震裂鲜，血涔涔溢出，所幸他闪让得快，斜闪出七尺。


    郝鲸桀桀怪笑，道：“杨总镖头速将暗镖献出，不然休怨郝某下手辣毒。”说时身形一动，巳接踵欺在杨昆身侧。


    暮霭笼罩四野，西风狂劲，黄叶飘舞中传来一个冰冷澈骨语声道；“郝鲸，你也太猖狂了。”


    叭哒一声，一块竹牌坠落在大力神郝鲸足前。


    郝鲸神色暴怒，伸手俯身欲拾起那块竹牌，手指堪堪触及之际，猛的缩手，如中蛇蝎，面色惨变灰败，目露悸惧之色。


    杨昆亦是惊愕不已，目光落在那面竹牌上，竹牌毫无奇异之处，长不过六寸宽仅两寸五分，摩挲既久，通体晶黄油亮，纹理细密，上镌北斗七星，雕北镌篆书一个“阎”字，不禁惊喜交集，知这条命算是捡回来了。


    这面竹令符就是当今威震武林的阎王帖子北斗令，只见郝鲸大喝一声：“走。”


    率着五匪往道旁窜下，去势如电，转瞬杳入苍茫暮色中。


    四野起了一片啸声，此起彼落，逐渐远去声微，显然在此郊野中飞鹰帮已设下多处伏桩。


    此刻，祝飞龙走了过来，目注地上的北斗令牌面现惊疑之色，继而向杨昆抱拳微笑道：“恭喜杨老师一路顺风，在下料测飞帮必不敢再生心劫夺，杨老师回程之际，务必到舍下一叙。”


    杨昆道：“这是当然，少庄主相助盛情，铭感五衷，回程理应登门叩谢。”


    当下作别而去。


    那面竹令符留置于地上，谁也不敢触及，生似会因此带来不测横祸。


    秋风萧索，拂体生寒。


    杨昆怀着一腔兴奋的心绪，疾展身形如飞奔去。


    突闻身后传来一阵鸾铃骊奔蹄声，马势如飞，转眼掠越身侧，挟起一片劲风，只见那马上人惊噫出声，一拉缰绳，奔马刹住，送来-个熟稔语声道：“是杨兄么?”


    杨昆只见是霍文翔，如遇旧知故人，不禁喜上眉梢，朗笑道：“兄弟巳逢凶化吉，此去沧州回程之际，愿作江都三日之游，不知霍老弟馆席何处?”


    霍文翔抱拳相贺，道：“在下拟就馆于江都俞云彤者英雄寓。”


    杨昆哦了一声道：“万胜刀俞老英雄，俞云彤淮扬名宿，古道热肠，片言解纷，惜近年韬光隐晦，绝意江湖，大概为了飞鹰帮之故。”


    霍文翔目露诧异之色道：“看来飞鹰帮内藏龙卧虎，江湖侧目。”


    杨昆朗声赞道：“老弟见解不错，飞鹰帮势焰日涨，但迄至如今无人知道帮主是何来历，然而今日形势突变……”


    霍文翔道：“这为什么?”


    杨昆道：“因北斗令再出江湖，使飞鹰帮魂落胆寒，今后飞鹰帮当锋芒稍敛。”言下面上不禁泛出得意的笑容。


    霍文翔道：“北斗令是何许人？”


    杨昆望了霍文翔一眼道：“老弟不是武林中人，当然不知，北斗令是当今武林中第一高手，行侠仗义，嫉恶如仇，却如神龙在天，难见首尾，最近几年突然隐去，武林传言已归道山，不料兄弟这条性命是他老人家救回来的。”


    说着不觉抵达一处热闹的镇集，夜市方兴，万家灯火，行人肩磨接踵，把一条大街上显得拥挤不堪。


    杨昆轩眉朗笑道：“老弟，你我早点安歇，街尾那家太白栈酒甚佳，痛饮几杯如何？”


    三更月冷，太白栈内一片沉寂，霍文翔与杨昆分居两室，月华似霜，映得室内明亮如画。


    霍文翔此时尚未入眠，脑中思潮起伏，初入江湖，不知是何滋味，只觉惊，奇中有点惶惑。


    窗外秋风卷荡落叶微声，激起阵阵离愁，蓦地，一个落足音响随风入耳，霍文翔不禁一怔，忙闭上眼睛，曲肱侧卧，鼻息沉落有致。


    邻室杨昆亦为惊醒，啪的一声，踹开窗门，疾射而出，低喝道：“什么人？”却瞥见一双中年夫妻立在院中。


    中年人低笑道：“杨兄，邓某并非觊觎暗镖而来，但深夜惊扰杨兄好梦，深感歉疚。”


    杨昆看清了来人，面现惊愕之色，抱拳一礼道：“原来是贤伉丽，不知有何指教，请入室坐叙。”


    两室只有一板之隔，霍文翔蹑至壁侧，觑向壁缝，只见邻室两人，男的约莫四旬开外，浓眉虎眼，狮鼻海口，长像威严，女的淡扫蛾眉，风目流波，肤白如玉，徐娘风韵，楚楚可人。


    中年人抱拳一笑道：“杨兄之名，一夕之间便已震动大江南北……”


    杨昆面现愧容道：“合该杨某不死，蒙北斗令相救，吓退飞鹰帮。”


    中年人继问了详情，面现错愕之色道：“风闻飞鹰帮遣出高手多人，似心有不甘，他们认为威望受损太钜，又料测另有其人假冒北斗令之名。”


    杨昆冷笑道：“武林内谅无人敢假冒北斗令之名行事。”


    中年人微笑道：“江湖传言北斗令巳归道山，他又无传人，这推测与事实无太大出入。”


    杨昆道：“北斗令仙去何人目击？”


    中年人不禁怔得一怔，道：“我也是这么想，但飞鹰帮心有不甘却是真的，如果北斗令真是阎鹏展本人，以他嫉恶如仇的个性，绝不会容郝鲸活着逃出手下……”


    那中年美妇嫣然展齿一笑道：“此话显然错不了，所以愚夫妇赶来就是通知杨老师明日途中须提防暗算。”


    杨昆略一沉吟，答道：“贤伉丽盛情心感，但杨某认为北斗令真意不在郝鲸，却在飞鹰帮主本人，所以如此，无非是借郝鲸之口传达而已。”


    中年夫妇闻言不禁神色微变，那中年人抚掌大笑道：“怎么在下想不及此，杨老师真是一针见血之词。”


    忽闻窗外送入阴恻恻悸人冷笑。


    三人神色大变，立即离座飞起，穿出窗外，只见院中各按方位屹立十数飞鹰帮高手，大力神郝鲸也在内。


    郝鲸一眼瞥见中年夫妇，即冷笑道：“原来是千里追风邓子瑜无情龙女崔金凤两位，郝某方才几乎上了你们的大当。”


    邓子瑜微微一笑道：“郝老师莫非认为我邓子瑜假冒北斗令么？”说着面色一变，沉声道：“其实郝老师这点微末艺业，还不在我邓某眼下，更用不着冒用北斗令之名。”


    郝鲸闻言不禁气往上冲，目中怒芒猛炽如火，大喝道：“姓邓的，你胆取奚落郝某。”


    邓子瑜朗笑道：“成不成手底便知，暴躁狂妄徒招人轻视。”


    郝鲸冷笑一声，一个鹞子翻身，双掌猛向邓子瑜双肩打去。


    邓子瑜见郝鲸以“大摔碑手”法攻来。力沉劲猛，势如雷霆，不禁冷笑出声，身形一晃，以小巧功夫“燕青十八闪”身法配合玄门小天星掌法迎敌。


    要知邓子瑜是当今武林卓著声名中州七友之首，出手狠快辛辣无比。


    那大力神郝鲸功力也非同寻常，身法亦巧快灵滑，掌力呼啸潮涌，片刻功夫，数十回合过去，令人目为之眩。


    邓子瑜忽的以“蝴蝶穿花”身法，朝漫空掌影中趁隙欺入，右腿一移，欺至郝鲸身右，右手迅如风施展“摘星换斗”猛向郝鲸右肩抓下。


    这一手如真被邓子瑜用上，郝鲸那条右肩臂就算卖给他了，但郝鲸并非幸得盛名之辈，怎会让邓子瑜用上，掌式急撤，一个“玉蟒侧翻身”反转到邓子瑜身后，喉中吐气开声，右腕一提，用重手法向邓子瑜后胸“命门”穴打下。


    无情龙女崔金风突厉叱道：“闪开。”撤肩后“玄女剑”，一溜青光点向郝鲸右肩。


    就在此际，郝鲸发出一声凄厉惨嚎，身形左歪仆倒在地，背上多出一块惊心骇目的北斗七星令符，冷月光辉映射下，符上七星泛出青光，与苍穹高悬的北斗七星一般凄淡生寒。


    这情景，邓子瑜夫妇及飞鹰帮匪徒顿时为之骇然变色，接着一个苍老雄浑的语声传来道：“老朽是否已死，无需你等证实，寄语飞鹰帮主，安排时地会面，老朽当准时而去，若故示神秘，不知敛踪，老朽自会取他死命。”


    飞鹰帮匪徒早自胆寒魂落，闻言立即穿空遁去。


    院中秋风盈耳外，岑寂如水，邓子瑜缓缓转面向杨昆微笑道：“阎老前辈再出江湖，乃武林苍生之福，惜缘吝一面，不胜怅然。”


    杨昆诧道：“贤伉丽昔年未见过阎老前辈吗？”


    邓子瑜道：“在下只在随师学艺时见过一面，童子无知却算不得，但语音未变，分明是他老人家。”说着抱拳一揖道：“杨老师此去一路顺风，愚夫妇无庸杞人忧天，惊扰好梦，容后致歉。”右手一带崔金凤，凌空升起，胸中感慨万千，翻身疾沉墙外而杳。


    杨昆目注大力神郝鲸尸体久久不移，此诚不可思议之事。


    他不愿多事探索，只觉这条命是白捡得来的，北斗令行事不测，自己平庸才劣，何必妄费心机推敲，遂转身回房。


    探首在霍文翔窗外一瞧，只见霍文翔薄被带头带脚蒙住，呼呼酣睡正浓，不禁摇首一笑，走回房中。


    杨昆未曾合眼，曙光未现，啼声初起，即叫醒霍文翔上道，谈起夜来之事，霍文翔如在梦中。


    江都。


    十里金粉，绿杨城郭，眼前已是枝秃叶凋，枫落江冷，秋意瑟索。


    往日明艳清丽的小西湖，弦歌已缀，只剩下半湖断荷秃梗，触目凄凉。


    湖堤上突传来得得蹄声，现出一人一骑。


    骑上人正是霍文翔，游目聘怀，肄意观赏秋景，口中低吟道：“菡蕊香销翠叶残，西风愁起碧波间。”


    倏地，霍文翔勒马停鞍，目注座落在瘦西湖畔一幢气派宏伟的宅院前，只见宅中进出频频，八九均是武林人物，神色匆忙，暗道：“北斗令再出，看来已震动整个武林，奉师所命，不得不尔。”一拍马背，纵骑奔前下鞍，门内趋出一个壮汉，神色恭谨道：“请问阁下尊姓大名，容小的通报。”


    霍文翔微笑道：“在下霍文翔，要面交一封信与俞老英雄。”说着从怀中取出信函递与壮汉。


    壮汉道：“阁下请稍待。”接过书信快步奔入。


    须臾，脚步声巾只见壮汉之后随着一个面如朱砂，蚕眉凤眼，气度威严的老叟，目睹霍文翔翩翩潇洒，宛若玉树迎风，暗赞道：“好人品”后，吐出宏亮的笑声道：“霍老弟，老朽出迎来迟，望乞海涵是幸。”


    霍文翔欠身施礼道：“不敢。”


    俞云彤呵呵一笑，伸出右手，挽臂同行进入大厅。


    厅内已有宾客在，霍文翔大都不识，只有一少女令他心神一震。


    这少女就是他在幕阜山中葬埋断臂时所遇黄衣少女，今日仍是一袭鹅黄罗衣，风华艳世，仪态万千，明澈双眸注视着自己面上，只觉一阵耳热心跳。


    但听俞云彤宏声道：“这位霍老弟是老朽所聘西席，教导爱孙文课，霍老弟颖悟机智，根骨上乘，惜喜文厌武，不然成就当在老朽之上。”


    霍文翔面色一红，道：“老英雄谬奖，令在下汗颜无地。”


    这时，仆役们走进摆下一席丰盛酒筵，霍文翔紧靠着俞云彤右手坐下，终席未发一言，只点头静听，不过他得知席上群雄来历姓名，那少女是当今武林中最负美艳之名的，瑶池仙子秦丽琪。


    俞云彤道：“看来武林传言不甚可信，北斗令再出江湖，又将掀起一场血腥浩劫，只是老朽难予理解北斗令为何向飞鹰帮挑衅。”


    昆仑名宿擒龙手戚绍光咳了一声道：“其中必有蹊跷，昔年传说北斗令与佛面人屠在幕阜山为争夺一册武林秘笈‘星河谱’拼搏惨烈，两败俱伤，同归于尽，似盲人人殊，与传言大有出入。”


    俞云彤不禁一怔道：“老朽也有耳闻，但‘星河谱’落在何人手中。”


    秦丽琪娇笑道：“听说佛面人屠铁少川终于将‘星河谱’抢到手中，但发现并非真的。”


    俞云彤道：“那么北斗令阎鹏展到手亦非真的?”


    秦丽琪嫣然一笑道：“这是何故？”


    俞云彤捋须微笑道：“此乃一段武林秘密，多年前武林名宿紫府书生虞冰夫妻行经到天山冰河绝谷，为避寒罡冰飚之故，藏入一个天然冰穴中，发现‘星河谱’武林秘笈，展阅之下，知难以习成，携回封藏于其居处附近……”


    秦丽琪道：“这又是何故？”


    俞云彤黯然叹息道：“虞冰曾与老朽说起，欲习成星河谱绝学，非服下两粒天龙丹不可。”说着声语一顿道：“天龙丹藏在西南深山一寒潭中，潭水冰冷澈骨，深达百丈，下有蛟龙守护，并有一柄神兵玉勾斜，其后虞冰夫妻前往觅丹取珠，与蛟龙恶斗，终因潭水奇寒，禁受不住，双双罹受重伤，寒侵骨髓，下身瘫痪，不料四年前深夜，虞冰全家老幼遭害，鸡犬不留。”


    戚绍光道：“连同星河谱亦被劫走是么？”


    俞云彤摇首道：“此乃不可解之谜，北斗令与佛面人屠抢夺的星河谱，说不定根本就是赝物，真本尚藏于秘处，虞冰巳死，恐寻觅不易。”


    秦丽琪嫣然响起银铃娇笑道：“俞老英雄说了半天，犹未提及正题，究竟虞老前辈如何发现星河谱难以习成之原因么？”


    俞云彤鲸饮了一杯酒后，叹息道：“武学一道，须顺序渐进，方能有成，星河谱上武学系穷天地之奥秘，造物之神奇，与普通武学截然不同，虞冰夫妇必需废除本身武功，服下天龙丹，才能将星河谱绝学融汇为一体，虞冰一念之差，种下必死之因。”


    擒龙手戚绍光道：“虞前辈全家究系何人所害？”


    俞云彤略一沉吟道：“照情理推论，无疑为佛面人屠铁少川所为，但虞冰全家死在重阳深夜，而佛面屠铁少川正值在七旬寿诞，在其熊耳山寓所大宴群雄，宾客盈门，川流不息，盘桓半月才纷纷散去，铁少川本人终日周旋于宾客间，证实虞冰全家及幕阜山俱非他所为了。”


    戚绍光冷笑道：“这也不见得。”


    俞云彤望了戚绍光一眼，微笑道：“但铁少川三年前封刀归隐，举家西迁，不知所终，戚老师心底猜疑虽然不错，却极难解开。”


    秦丽琪道：“故北斗令首先向飞鹰帮下手，逼使飞鹰帮主现身，以查明是否为铁少川。”


    俞云彤呵呵大笑道：“秦姑娘委安慧颖，猜准了北斗令阎前辈的心意，倘飞鹰帮主真是铁少川，他将如何行事？”


    在座群雄目注秦丽琪，期待着回答。


    秦丽琪微微一笑道：“恕我不能预测。”


    俞云彤突向霍文翔微笑道：“老弟虽非武林人，但智慧才华绝伦，请问老弟之见？”


    霍文翔倏而面色一红，道：“恕在下无可置答。”


    俞云彤含笑道：“这是老弟自谦，日后还须借重老弟之处甚多，尚望毋吝赐教。”继而挨次敬酒，神情极为愉快。


    座上沉默寡盲的湘江高手“满天花雨”丁筱平突扬眉笑道：“如丁某所料不错，那铁少川必先谋知‘天龙丹’藏处，设法取出服下，习成星河谱绝学，再向北斗令阎鹏展施以毒手。”


    俞云彤闻言倏地面上笼罩着一片阴霾，目露黯然之色道：“丁兄，一点不错，就是俞某恳邀诸位前来相助原因，因俞某与紫府书生虞冰相交莫逆，知其行事为人亦较旁人为多，‘星河谱’、‘天龙丹’、‘玉勾斜’真正藏处虽不确知，但从虞冰话中可找出蛛丝马迹，不无可循，因此几乎带来一场杀身危难，最近数月内舍间迭遭神秘人物光临，并留下警言，命俞某相助他找出三宝确处，不得走漏风声，否则将屠害俞某全家……”


    秦丽琪道：“老英雄可曾与此人动手么？”


    俞云彤赧然笑道：“惭愧至极，此人隐秘面目，身法极快，似不愿与老朽硬拼，一接即退，但俞某看出此人武功高不可测，他所以如此无非欲从老朽身上找出三宝藏处，目前向俞某施以毒手无用，因俞某也不确知，此人心计甚工，不如长线放短，使俞某寝被难妥，不战而屈，是以忖思再三，一面柬邀诸位前来相助，一面将孙儿命人护送他处……”继而爽朗宏笑道：“现在事过境迁，北斗令再出，即是铁少川也自顾不暇，遑论其他……”


    突闻厅外随风送来阴恻恻冷笑道：“未必见得。”


    俞云彤神色一变。


    丁筱平扬腕挥掌，打出一蓬九棱蒺藜，只见数十道银线，疾如电芒飞出。


    席间群雄跟着纷纷扑出厅外，但见院中黄叶飘飞外，那有半个人影。


    擒龙手戚绍光目露忧容道：“俞老师，情势比起北斗令未出前更为险恶，恐俞老师你及令孙有性命之忧。”


    俞云彤面色微这叹息道：“俞某年逾古稀，虽死无恨，唯幼孙堪忧。”


    秦丽琪略一沉吟道：“戚大侠所见虽然不错，但据我看来，他们似投鼠忌器，恐北斗令隐在其后，若恃强出手，反遂渔翁之利，我看不如……”


    俞云彤长叹一声道：“目前也只好如此了。”


    霍文翔斜枕在书室中凉榻上，目凝向窗外出神。


    夜已三更，冷月朦胧，霍文翔耳闻西风细诉，秋虫悲吟，胸中波涛起伏，感慨万千，游子他乡，情何以堪，辗转反侧，不能成眠。


    突闻门上起了轻微剥啄声，不禁一怔，翻身离榻启门，只见一个老苍头跨入室中，袖出一极小揉搓纸团递与自己，不发一声，反身趋出门外而去。


    霍文翔知是俞云彤送与自己，急展开览阅，不禁泛出焦虑之色，忽闻门外又传来步履声，迅疾将纸团捏握在掌心内，抬目一望，原来是老苍头去而复返，当下微笑道：“老人家，有什么事么？”


    但见老苍头欠身道：“秦女侠求见霍公子。”


    霍文翔料不到这么深夜秦丽琪要见自己，禁不住心神微震，暗道：“难道她瞧出了破绽不成？”忙微笑道：“请进。”他已瞧见秦丽琪已是在门外，不愿犹豫，反启疑窦。


    香风一闪，秦丽琪却已到了他的身前，星眸含情，瓠犀微绽，吐出银铃悦耳的语声道：“霍公子，深夜登门惊扰，请恕我冒昧唐突。”说时靥现梨涡，妩媚动人。


    霍文翔面色一红，抱拳长揖，道：“请问姑娘有何指教？”


    秦丽琪道：“我只觉得与霍公子曾在何处见过，依稀面熟得很，但一时之间竟想不起来。”


    霍文翔道：“在下因不习武，从未在江湖走动，女侠谅记错了。”


    秦丽琪嫣然一笑，道：“说给霍公子听也许不信，我有过人记忆力，一经过目，终生难忘。”


    话声略顿，望了霍文翔一眼，接道：“霍公子说不习武，令人难以置信，双眼精华内敛，分明内外兼修，功力已臻化境……”说时玉腕疾伸，两指快如电光石火往霍文翔右肩点去。


    霍文翔一声呵哟惊呼出口，两指堪欲点在肩头之际，忽见秦丽琪神色疾变，仰腰疾射出窗而去。


    只听院中响起一个沙沉的语声道：“俞老儿在么？”


    霍文翔疾蹑在门外，但见院中站着一个高大老人，背部微隆，双目炯炯如电，院中纷纷疾现擒龙手戚绍光、满天花雨丁筱平、瑶池仙子秦丽琪等武林群雄。


    秦丽琪一眼瞥清此老人，不由愕然道：“原来是方老前辈。”


    擒龙手戚绍光等武林群雄均已察觉此人是绝意江湖，潜踪巳久的晋西吕梁山断云崖方行健，不禁大愕，知此人难惹难缠，戚绍光立即抱拳笑道：“方城主，你我一别，屈指八载，英风依旧，不减当年。”


    方行健微微一笑道：“诸位谅惊诧老朽为何再出江湖么，其实武林是是非非，无非名利作祟，这些老朽都已看淡了，断云崖美景无边，旷情悦性，说什么老朽也不会再奔波江湖，但老朽舐犊情深，为了儿女也就顾不得了。”说时目光望了一望瑶池仙子秦丽琪。


    秦丽琪面上立时罩上了一层浓霜，森冷如冰。


    武林群雄均知其子方龙灿种情瑶池仙子已久，怎奈一个落花有意，另一个却是流水无情，这等事情，怎好启齿，默然不置一词。


    方行健微微一笑道：“三月前，犬子负气出走，老朽已封刀归隐，内外事务均交与犬子，深恐犬子为情所困，走入岐途，为此再出江湖寻觅于他，却不料在徐州于房山遇上了一宗怪事……”


    戚绍光暗道：“此人竟也学会了说话转弯抹角。”不禁问道：“遇上了什么怪事？”


    方行健哼了一声道：“老朽在子房山中相救了一个缺耳少鼻，被点破七处气穴的自称为宁再扬之人，他说是受了俞老儿之命，护送其孙前往武当耆宿华松清处学艺却为不知名的武林凶邪劫走……”


    戚绍光大惊失色道：“宁再扬现在何处？”


    方行健沉声道：“那点破宁再扬气穴之人手法歹毒高明已极，老朽无能解开，只可保住七天性命，现暂藏于范增墓台之下，老朽一路赶来，途中传闻已知此事端倪，再频频发现久霸中州，威慑江湖的娄家堡爪牙，莫非此事与九指追魂娄子明有关不成。”说着目光一寒，沉声道：“俞老儿何在？老朽不辞跋涉，千里报讯，如此冷落慢客，老朽万难容忍。”


    戚绍光暗中眉头一皱，含笑道：“俞云彤如在，早就出迎，岂能等到现在？”


    方行健同言面色一怔，赧然笑道：“老朽错怪了。”忽地目光落在秦丽琪的身上道：“秦姑娘，请过一步，老朽要与姑娘说几句话。”


    瑶池仙子秦丽琪冷冷一笑道：“人各有志，不必相强，方老前辈只管请便吧。”


    方行健捋须哈哈大笑道：“就凭姑娘这一句话，即是老朽有万千由衷之盲，也无法启齿……”说时目光隐泛怨恨之色，倏地向群雄抱拳略拱道：“各位珍重，青山不改，容再相见。”


    方行健正待穿空飞起之际，忽地丁筱平道：“方老请留步。”


    只见方行健冷笑一声，双肩微晃，人巳冲霄腾起，半空中弹腰斜射，月夜星光之下去势如电，瞬眼，身影杳如黄鹤。


    擒龙手戚绍光道：“丁老师为何留阻方行健？”


    丁筱平面现不安之色道：“丁某猜测宁再扬得以不死之故，莫非劫走俞者前辈爱孙系江湖凶邪有意欲方行健传话，趁我们倾听不防之际将俞老师劫走，北斗令再出，时机不容犹豫或失……”


    蓦地——


    一个阴悸冰寒笑声随风传来，道：“猜是被你猜着了，可惜，晚了一步……”


    武林群雄不禁大惊失色。


    突闻一声凄厉惨嚎，将此人话声阻住改为喝叱：“小辈找死……”


    群雄纷纷循声疾扑出去。


    瑶池仙子目光锐利，发现宅院之外远处腾起数条黑影，最后-条身影追逐逃匪，似为霍文翔，心中一动，竟反身向霍文翔居室掠去，双足方站实霍文翔门外，低声暗道：“霍公子。”


    屋内竟无回音，秦丽琪毫不迟疑，玉掌一送，推门而入，目光落处，只见榻空人无，心下已料实了霍文翔必有所为而来，稍一忖思，遂端坐榻上守候霍文翔回转。


    男女情悦，出自内心，微妙之极，秦丽琪貌美如花，冷若冰霜，一见霍文翔，便难自己，宁非咄咄怪事。


    须臾，霍文翔闪身掠入室内，一眼发现秦丽琪，不由神色微变，诧道：“秦女侠……”


    秦丽琪妩媚笑道：“俞老英雄是被劫走了么？事已如此，便不可收拾，临渴掘井，于事无补，只有设法觅出此人是谁，以便抢救俞老英雄，急有什么用？”


    霍文翔黯然答道：“有负师命，百死莫赎。”


    秦丽琪道：“令师是谁？”


    霍文翔道：“家师端木长春。”


    秦丽琪长长哦了一声，道：“原来是端木前辈高足。”神色似甚困惑。


    霍文翔道：“家师奉俞老师柬邀相助，但家师考虑再三认为在下未涉江湖，行事不为人注目，所以遣在下赶来，怎料遇有此失，有负家师之命，岂能……”


    秦丽琪皓腕一摇，笑慰道：“公子不可自怨悔恨，宅中如许武林高人，尚无法发觉，何况公子，亡羊补牢，犹未为晚，我去去就来，你在此等我，不要不告而别。”吹气如兰，如迎春风。


    霍文翔似感秦丽琪一只柔荑按向自己肩头，身不由己地坐在榻上，只见秦丽琪回眸一笑，百媚俱生，身形惊鸿般疾闪而杳，不禁茫然若失。


    月黑星沉，霜落满天，五更将尽，天色尚未现出曙光，秦丽琪一闪而入，见霍文翔仍是端坐榻上沉思出神，不禁娇笑道：“群雄已赶往徐州子房山，我发现俞老英雄虽然失踪，但来必是受人暗算被掳而去，其中大有蹊跷。”


    霍文翔闻言暗中心神微震，诧道：“女侠必有所见？”


    秦丽琪正待启齿，忽玉容一变，低声道：“有人来了。”身形往门后迅疾隐去。


    却闻门外传来低沉语声道：“怎么偌大的宅院竟无人在，莫非俞老儿死了不成？”


    语声未落，两条瘦长身影疾闪而入，月黑无光，室内又无灯亮，霍文翔目力惊人，仍可察辨所来两人目中神光如电，貌相阴悍，无疑是内家高手。


    来人似亦发现霍文翔端坐榻上，不胜惊疑，一人阴侧侧笑道：“俞云彤何在？”


    霍文翔故作惊愕道：“尊驾是谁？”其实内劲贯蓄指梢，话才出口，人已离榻飞出，五指迅如电光石火向一人肩胛骨抓去。


    他身法出手快如奔电，令对方措手不及，五指已抓入肩骨上，只听咔嚓声响，肩臂骨环已拧断，痛极闷嚎出声。


    霍文翔右脚一抬，踢在来匪小腹上，惨嚎未及出口，鲜血似泉涌般在口耳鼻眼中冒出，气绝倒下。


    另一人见状大惊喝道：“如此心辣手黑，饶你不得。”双掌推出一股潜劲，忽然惨嚎出口，仆栽于地气绝而死。


    原来秦丽琪由门后疾闪出来，一缕指风如剑点在匪徒后心。


    秦丽琪搜索两匪人身旁，搜出两面铜牌，察视之下，笑道：“原来是娄家堡爪牙。”回眸注视在霍文翔面上接道：“如今公子如何区处？”


    霍文翔略一沉吟，道：“在下欲赶往子房山，如侦得蛛丝马迹，先着手救出俞老英雄。”


    秦丽琪嫣然笑道：“也好，恐未必如你所愿，我先走一步，子房山再行相见。”娇躯一晃身影消失在门外。


    霍文翔定了定神，知俞宅已成是非漩涡，自己必须慎秘行藏，以免露出马脚，迅疾提起两具尸体沉入水池中。


    他正要走向马厩之际，忽闻一片衣袂破风之声，急闪入墙角隐匿身形。


    天色已现蒙蒙曙光，昏茫晨空中只见纷纷坠下十数条人影，悄然落地无声，不言而知均是江湖高手，一身武功不同凡俗。


    但见一个面目阴鸷矮小老者道：“看来这俞宅是无人在了，擒龙手戚老儿说俞老儿被暗算掳去，谅也言之非虚，诸位请猜测是何人所为？”


    众人面面相觑，只听一人答道：“九指追魂娄子明尚在途中，先行赶来的均是堡中爪牙，本人既不在，谅不敢轻举妄动，但传闻北斗令再出，阎老儿强仇大敌乃佛面屠铁少川，莫非是他。”


    矮小老者摇首道：“久闻北斗令伤已重不治身死，佛面人屠亦已当众封刀归隐，我看未必如阁下所言，或另有其人，无论如何，我等目的端在星河谱、天龙丹、玉勾斜三宝，谁人获得，便可无敌天下，独霸武林……”


    他正在口沫横飞之际，寒峭秋风忽送来悸人心魂冷笑道：“谁要妄念染指三宝，立招杀身之祸。”


    江湖群雄心神大震，纷纷腾空而起遁去。


    霍文翔藏在暗处不动，江湖群雄遁去之后，只见一条黑影由一株参天古木之后走出，四顾了宅院一眼，冲霄腾空疾杳。


    他见状心头大骇，忆起恩师阎鹏展之言：“江湖辽阔，奇人异士比比皆是，千万不可挟艺自重，招致非常之祸。”回身疾向马厩掠去，胡乱牵过一匹骏骑，打开后院小门而去……