第三九回 大雪寒风 高山消霸气 轻怜密爱 冰塔救佳人

    这少妇正是唐晓澜的妻子冯瑛，金世遗错把她当成了冯琳。心中暗暗叫苦：“这回她必定不肯放我走开，要强迫我接受唐晓澜的恩惠了。”


    冯玻一听金世遗的活，如坠五服雾中，摸不着头脑，诧道：“你说什么？”金世遗见她一副冷傲的神气，心中怒火突发，想道：“原来你以前对我好，都是假仁假义，见我死期在即，却又换l了这样的一副冷面孔了。呀，人情冷淡，世态炎凉，这还有什么好说！”金世遗就是这样的怪脾气，他不希望沾别人的恩惠，却又热盼有人关怀他。他既怕冯琳缠他，但一旦感到受她冷落之时，却又更增怒气。


    冯瑛心头一动，想道：“莫非又是我妹妹惹来的事情？”柔声说道：“你是准：什么事情、好好的对我说吧！”金世遗突然一声怪叫，喊道：“好，从今之后，只当你我未曾相识，放我走开。”他只怕冯瑛出手拦阻，不顾一切，飞身跃起，一拐扫去。以见冯瑛轻舒玉臂，双指一弹，冷冷说道：“准要留你？”只听得“铮”的一声，金世遗的铁拐被她一弹，登时一股力道传了过来，金世遗竞破这股力道推得在空中连翻了三个筋斗。金世遗落下山坡，这一惊非同小可，他以前曾见冯琳的本领，虽然极之佩服，却也想不到如此神通，心道：“幸亏她无意作弄我。要不然我只有听她摆布的份儿了。”心中凛惧，急忙攀上对面的山峰，不敢再回头望冯瑛一眼。他哪知道冯瑛的武功远在冯琳之上，几乎与吕四娘并驾齐驱，这一弹若是换了冯琳，至多只能叫金世遗翻一个筋斗。


    唐晓澜这时已看清楚了方今明的伤势，给他服了两粒碧灵丹，又用最上乘的内功替他打通经脉，冯玫走了过来，过了一会，唐晓澜拍拍手掌，站起来道：“方大哥，你明日起在静室静坐十天，这伤势料想无妨。”方今明苦笑道：“唐大侠，你何苦多事，又要我多活几年？”原来方今明年纪老迈，受了重伤，虽得疗治，武功最少也要损失一半，估量也不能活多少年了。


    方今明慢慢抬起头来，缓缓说道：“唐大侠，我给你们引见两位后辈英豪。咦，那位小哥哪里去了？”刚才他闭目运气，接受唐晓澜的治疗，还不知道金世遗已经逃走。冯瑛道：“那人是谁？怎的行径如此奇怪？”龙灵矫道：“他是江湖上人称毒手疯丐的金世遗。”唐晓澜没听过这个名字，喃喃说道：“金世遗，咦，刚才我见他的武功路道，回想起一位老朋友来了。”冯瑛叫道：“毒龙尊者！”唐晓澜道：“不错，你看他的武功是不是毒龙尊者的路子？”冯瑛道：“岂只路道相同，连那奇门内功也是一样的路子。呀，糟了，可惜我没有把他留下！”


    唐晓澜道：“怎么？”冯痪道：“刚才我用一指禅的功夫，将金世遗送走，他不知道我的好意，竟然运力反击，按说是非立即受伤不可，但他的内功怪异非常，居然把因他反击而引起的我的一指禅的潜力化解了。天下只有毒龙尊者有这门自生自灭的内功，但他从铁拐传来的内力，毫无后劲，看来已是走火人魔之象，只怕死期就在这几天了！”龙灵矫听了大骇，这才醒悟金世遗说话疯疯癫癫，原来是将死的狂傲哀愤的心声。


    方今明叹口气道：“昨胰我仔细察看他的气色，推测他死期不过六天，唐夫人也这么说，想来不会错了。”冯瑛叹道：“若是我早知道他是毒龙尊者的弟子，定然把他留下。毒龙尊者的武功自成一派，若因此而成绝响，这倒是武学上的大损失呵！”


    方今明静默半晌，缓缓说道：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。看来这十数年间，武林中的后辈英豪倒出了不少。唐大侠，我再给你引见一位后辈英豪。”龙灵矫上前施礼，唐晓澜一眼瞥见他佩剑上挂着的那件饰物——玉狮子，怔了一怔，忽地哈哈笑道：“原来是故人之子。久仰了！”龙灵矫满面羞惭，道：“罪人之子，尚祈恕罪。”唐晓澜哈哈笑道：“年羹尧之罪与你何于？你父亲本是一代将才，可惜不走正路。但望你熟读兵书，为民效力。”龙灵矫拱手说道：“谨领教言。”唐晓澜道：“多谢你给我保存那块汉玉，我早从经天口中中知道你的为人了。”


    当下同进石屋叙话，唐晓澜听儿子和冰川天女也都来了，欢喜无限，对冯瑛笑道：“我与那大法师打赌攀山，你下去探访他们吧。”说将起来，原来唐晓澜也知道尼泊尔的大军屯在下面的山谷，怕有人上来骚扰方家，故此特地上山探问老友的。


    冯玻想起那次在驼峰之上，冰川天女误会她是冯琳事，笑道：“咱们这个未来媳妇，见了我只怕气还没消呢。琳妹总是孩子脾气，看来这个毒手疯丐金世遗也是被她捉弄过的，要不然不会一见我就吓得要逃。咦，这是谁来了？”


    众人随着冯瑛走出石屋，只听一个女子的声音嘻嘻笑道：“姐姐，你又在背后骂我了。你问经天去，我得罪了你的媳妇，可也帮了她不少忙呀！”来的正是冯琳。她轻功本来比提摩达多高强，只因不熟山路，反而落在提摩达多之后，而今才到。


    冯瑛正待说话，冯琳忽地闪了过来，将她揽住，叫道：“好姐姐，你刚才说什么？是不是你已经见到金世遗了？”


    冯玻道：“咦，你这样着急做什么？”唐晓澜道：“他刚刚走了。”冯琳叫道：“呀，你知道不知道他的生命期限只有六天？”冯瑛道：“知道。”冯琳大叫道：“那你为什么见死不救？”冯瑛笑道：“谁叫他一见面就打我一拐？”唐晓澜道：“别再激恼你的琳妹啦。没有将金世遗留下，我也遗憾得很。”当下将适才的情形说了。冯琳急得跳脚，一把扭着姐姐，叫道：“好。你们把他放走，你们就得替我把他找回来。”


    冯瑛熟知妹妹的脾气，心念一动，在妹妹耳边低声说道：“你今日怎的如此认真。哈，是不是替阿梅看中了这个毒手疯丐？”冯琳杏眼睁圆，道：“怎么，他有什么不好？你们说他是毒手疯丐，我却要说他是个至情至性的少年。你讨厌他，我偏偏欢喜他。”冯瑛噗嗤一笑，道：“谁讨厌他了？你替我撮合经天的姻缘，我也替你找回一个女婿便是。”


    只见山拗处又转出一人，却是唐老太婆，她一见岩石上有金世遗的拐印便大声叫了起来，冯琳道：“姐姐，你瞧，又是一个说金世遗好的人来了。”冯瑛笑道：“幸亏这个唐老太婆没有女儿。”


    唐赛花听说金世遗已走，却见了龙灵矫，正是一喜一愁，拖着龙灵矫说道：“儿呵，料不到还能见你，娘就是现在便死，也瞑目了，灵矫，依我说，你年纪也不小了，好好给我讨一门媳妇正经。待我死后，你再去争王夺霸吧，免得我在生之日，总为你担心。”唐赛花年青守寡，将龙灵矫抚养成人，端的是视同己出，龙灵矫而今已是三十多岁的人，她还是将他当作孩子看待。龙灵矫面上一红，说道：“从今之后，我只盼能跟随唐大侠等诸先辈之后，行侠仗义，再也别提什么争王夺霸啦。娘，你老当益壮，尽说那些丧气的话做什么？”唐赛花道：“要不是金世遗，我只怕早已死啦。你可得替我找他。晓澜，现在只有你是他的救星，看在我的份上，请你们夫妇也去找他。”


    冯琳道：“你从下面上来，可知道经天的消息么？”唐赛花道：“经天和冰川天女也要上来的，我老婆子心急先走，所以没有和他们一道。”唐晓澜诧道：“怎么？尼泊尔的大军退走了吗？”唐赛花道：“也不远了。”龙灵矫与唐晓澜夫妇得知中国军队已到，这才放下了心上的石头。


    当下商议，分头去找金世遗。唐晓澜、冯瑛、冯琳各走一路，龙灵矫与唐老太婆同一路，虽然分成四路，但一想喜玛拉雅山千峰万壑，绵延数千里，寻觅一个人等如海底捞针，真是渺茫得很，那只有听天由命了。


    众人在方今明家中略事歇息，并准备登山的干粮。冯瑛和唐晓澜将冯琳拉过一边，查问她母女结识金世遗的经过。


    冯琳将结识金世遗的经过，一一说与姐姐知道。冯瑛听到她在峨嵋山戏弄金世遗的情形，也不禁笑了起来，听到金世遗的凄凉身世，又不禁潸然泪下，怅然叹道：“原来他的狂傲怪僻，大有来由。”


    唐晓澜道：“你们两姐妹一见面，总是话说不完，咱们该登山啦。”冯琳忽然想起一事，取出毒龙尊者那本日记，交给唐晓澜道：“这本东西交给你保管，这是毒龙尊者在蛇岛几十年所写下的。但愿你能亲手交与金世遗。”金世遗与唐经天不和，冯琳约略知道一些，故此将这本日记交与唐晓澜，希望为他们的和解加多一重助力。唐晓澜无暇细问，更无暇翻看，只道是毒龙尊者的武功秘籍，便珍重的收藏了，心中想道：“能救活金世遗，那固然是最好不过。万一金世遗不幸而死，我也必定要替毒龙尊者寻觅传人，免得他这一派旷世武功成为绝响。”


    金世遗避开了唐晓澜夫妇之后，独自登山，此时他最后求生的一点机会亦已消灭，自份必死，心中所想的，只是能够在死前登上珠穆朗玛峰。第一第二两日还没觉得什么，到了第三日，越上越高，但觉呼吸渐渐困难。金世遗没有现代人的常识，当然不知道这是因为高山缺氧的原故。要知本世纪初，欧洲的爬山家还认为八千米是登山的“极限”，喜马拉雅山高达八八八二米，亦是地球的最高点，金世遗这时攀登的高度，已是接近七千米了，高山缺氧的结果，当然在生理上引起反应，金世遗不明其理，只道是自己的“走火人魔”提前发作，心中焦急，只好拼命加快脚步，鼓勇前行。


    可是越上越高，那就越发难走，任是金世逼如何使尽气力，速度已是大不如前。还有一样困难的是，高山上的寒风，越至高处，风力越大，往往骤然一阵狂风，将人刮得后退数十步，待得风止之后，又要耗掉许多气力，方能爬至原处。金世遗遥望高耸入云的珠穆朗玛峰，珠穆朗玛峰就像一个硕大无朋的宝石，在蓝天白云之中晶莹耀目，是那样的诱人，却又是那样的可望而不可即！金世遗打遍天下英雄，此时遥望珠峰，也不禁感到有些气馁。


    但他还是鼓勇前行。


    奇景骤然在眼前出现，但见冰川交错，遍布在雪白的山坡上，蔚蓝得像翡翠一般，无数冰川汇到一处，突然好似平地上涌起许多宝塔，那是像蔚蓝色水晶的“冰塔群”！“成群结队”的连成一大片，在阳光之下闪着寒光！金世遗一声欢呼，仰天长啸，叫道：“纵算不能攀上珠峰，得见此人间仙境，死亦瞑目了！”


    金世遗使劲的深深吸了口气，向着“冰塔群”奔去，脚步一抬，踏碎冰块，忽然触着一样东西，低头一看，却原来是一个外国人的尸体，在积雪里不知埋了多少年，尸体旁边有许多登山的用具，绳索衣裳都已风化腐烂了，触手即成碎粉，面目仍是栩栩如生。走不多远，又发现一个尸体，金世遗叹口气道：“千百年来，不知多少人因为攀登这天下第一高峰而埋尸雪地，三两日后，大约我也要步他们的后尘，与他们作伴了！”


    “冰塔群”看来不远，走了大半天仍未走到，金世遗带来的于粮也已吃完了，幸喜高山上也有些动物，而且都是别处见不到的珍禽异兽，小熊猫在雪地上跳跃，见了人也不知道躲避，可爱极了，活像一个淘气的娃娃，金世遗舍不得打它，用石子打下了几头黄嘴山鸦，又猎了一只雪鸡。他随身带有火石，擦了许久，才擦出火星，高山上有的是枯枝败叶，可作燃料，但煮东西却比平地花多了不止三倍的时间，金世遗在那两个死了的“爬山家”的遗物中，捡出了个盛水的锡器，把冰块放在里面，烧了一个时辰，水还未滚。金世遗吃了两头山鸦，半边雪鸡，喝饱了半开的温水，气力稍稍恢复，又向前行。


    迎面是一条大冰川，冰川上有一块巨大的花岗石，被一座小山般的大冰块支撑着，形状酷肖一个巨型的“蘑苑”。金世遗正想改道绕过，忽听得“冰蘑苑”后面隐约有呻吟之声。金世遗吓了一跳，攀上“冰蘑苑”，向下一看，只见两个僵尸般的怪人，躺在冰块上，面上一条条的血痕，越发显得狰狞可怕。这两个人乃是赤神子与董太清，他们想上山来寻绦珠仙草，哪知刚望见“冰塔群”就冻僵了。


    若然是在平地，金世遗对这两个人决不会起半点同情之心，此际在高山之上，得见人类，那怕他是敌人，也有一种亲热之感。金世遗提一口气，跃下冰川，脚底下隐隐可觉冰块浮动，金世遗先摸一摸赤神子的鼻观，触手冰冷，气息已绝。董太清却尚有一丝气息。原来赤神子是被冰川天女打了七枚冰魄神弹之后，元气大伤，加以他所练的内功更是邪门，反而比不上董太清能够持久。


    金世遗替董太清揉搓手足，又喂他喝了半口水，董太清微微张开眼睛，嘶声说道：“是你？”金世遗道：“别动，我助你运功。”董太清叹了口气，低声说道：“不成啦，你快离此险地！”金世遗听他脉息散乱，体硬如冰，亦已知道难以救治，但仍犹疑不决，未忍离开。董太清挣扎了一下，忽道：“世遗兄，是我哄骗了你。”


    金世遗道：“恩恩怨怨，是是非非，到了此时，还用得着计较么？我哪有心思理会你说的什么是谎言，什么是真话？”董太清又挣扎了一下，道：“不，不，我再不说以后就不能说了。”金世遗道：“好，你既然要说出才能心安，那你就说。”


    董太清嘶声说道：“你师父的书，在冯琳手中。我以前所说被唐晓澜抢去乃是哄骗你的。”金世遗淡淡一笑，道：“管它在谁手里，喂，你怎么啦？”


    董太清忽地把脚上蹬，使尽最后的气力叫道：“快走！”金世遗只觉脚下流冰浮动，眼见一股狂风刮来，不假思索，急忙跃上“冰蘑苑”，再跳回地上。只听得在呼呼的狂风声中，那块“冰蘑苑”晃了几晃，“蘑苑”下面的浮冰哗啦啦的响，骤然裂开了一条大缝，董太清和赤神子的尸体被浮冰一挤，沉没入裂缝之中，埋天冰川底下！


    金世遗心底一阵悲凉，不自禁的洒下几点英雄眼泪，也不知是为了董太清伤感，还是为自己的命运辛酸？一抬头，忽见附近的一块冰岩上刻有一朵梅花，金世遗吃了一惊，顿时间只觉热血上涌，神思怅惘，喃喃自语道：“当真是好，她也来了？”狂风已止，阳光被冰川反射，泛出千百道霞辉丽彩，金世遗一片茫然，沿着冰岩走去，走不多久、又见一朵梅花标志，敢情那是用利剑在冰壁上刻划出来的，冰层透明，花瓣在冰层中映得玲玫浮凸，真比开在枝头的梅花更要妖艳。金世遗身躯颤抖，倚着冰壁，几乎迈不动脚步。


    这梅花正是李沁梅的标志，因她的名字中有一个“梅”字。金世遗以前和她同路，从四川峨嵋山走下，一路直到藏边，沿途就曾见她留下不少梅花记号。


    这刹那间，金世遗但觉被冻得麻木了的身体忽然如有暖流通过，想不到这世界上还有一个如此挂念他的人，不辞冒雪冲寒，到此亘古无人的冰峰，追踪觅迹！但想到自己死期将至，又怎忍和她再见最后一面，令她伤心。


    金世遗正自踌躇难决，忽听得冰塔群中隐隐有厮杀之声，金世遗突然血脉愤张，提了口气，飞奔过去，穿入“塔”群，远远就见冰壁上映出李沁梅的影子，无数大大上小的冰塔，就像千百面明镜，层层反射，走到塔群的中央，日之所至，所见的都是李沁梅的影子。另外还有两个怪人的影子，围着李沁梅手舞足蹈的，在千百面冰壁上反射出来，令人眼花绩乱。


    金世遗定一定神，靠着耳朵的感觉，辨别声音的来路，在“冰塔群：’中穿来插去，眼前忽然开朗，但见在几座冰塔围拱之中，有一个小湖，小湖之滨，李沁梅正在和那两个怪人厮杀。


    那两个怪人都是双足已肢，以手支地，频频换掌，围着李沁梅陀螺般的旋转，交替发掌。这两个人正是伶古拉与阿斯罗。他们那日与冰川天女比赛轻功，从冰峰上跌下来，幸而冰川天女相救，得以不死。所受的轻伤，养了一两日亦已无事。他们闻知师父提摩达多登山，便赶上来，不想在此处遇见李沁梅。他们一来缺了干粮。二来亦感气力枯竭，见到李沁梅，忽地起了坏心，想把李沁梅劫走，从南面下山，偷回故国。说是劫到中国的美人，也好在欧洲炫耀。在当时欧洲的风气，“骑士”远征，抢劫女人作为胜利品，那是司空见惯之事。何况俺古拉与阿斯罗此次来华，一再挫败，连双腿都被唐晓澜打得几乎断折，一腔怒气，无处发泄，劫一个中国美人回去，正好泄愤。


    李沁梅此时也是气衰力竭，但她的剑法是天山剑法的另一支，白发魔女这一派的嫡传，奇诡变幻，天下无双，伶古拉与阿斯罗的阴阳掌力，虽然厉害，却也只能将她困住，近不了身。


    高山缺氧，在此打斗，比在平地上吃力百倍，不消半个时辰，三个人都是头昏目眩，气尽力竭，只是本能的发招相抗了。金世遗自是行家，一见李沁梅的剑尖东指西划，毫无劲风，立知不妙，提起铁拐，正待相助，李沁梅从冰壁的反映中，已看见金世遗的影子，端的似大漠中绝重的旅人，摹然天降甘霖，狂喜而致昏迷。只听得她尖叫一声，长剑一抛，踉踉跄跄的迎着金世遗奔跑，跑得十来步，便晕倒地上。


    傅古拉与阿斯罗兀自在地上打转，他们亦已神智昏迷，金世遗一到湖滨，他们竟似视而不见。金世遗哪有心思去理他们，慌忙抢上前去将李沁梅一把抱起，但觉她身子软绵绵的，香喘吁吁，星眸半闭，金世遗情不自禁的拨开她面上的乱发，轻轻的弹了一下她的眉尖，低声唤道：“梅妹妹，你睁开眼睛看看。”


    李沁梅嘴角挂着凄凉的微笑，眼睛慢慢张开，喘气说道：“世遗哥哥，我知道你会来的。”金世遗道：“你调匀呼吸，我助你运功。”李沁梅在他怀中微微颤动，忽地掏出一个银瓶，道：“你快服下！”金世遗正自莫明所以，忽见李沁梅又慢慢闭了眼睛，面色非常宁静，嘴角的笑容渐渐收缩。好像一朵蓓蕾，金世遗吃了一惊，但觉她手脚渐渐僵硬。


    金世遗替她按摩了一会，毫无效果，除了些微气息之外，便和死去一般。金世遗仔细察视，知她并没伤，但气力消耗过甚，却是难以恢复。若在平地，喝两碗参汤，睡一个大觉，自然无事。但这里是高耸入云的雪峰，呼吸尚且困难。食物亦极难找，哪有什么灵药可以助她恢复元神。


    金世遗心痛如割，垂泪说道：“呀，都是我累了你。”这是他有生以来第一次大动真情。可惜他充满感情的言语，李沁梅却一点也听不见。


    金世遗垂下了头，茫然无措，忽然眼光碰到了地上的银瓶，金世遗心头一跳，将银瓶抓了起来，只见瓶中有三粒碧绿色的丸丹，正是用天山雪莲配制的碧灵丹，以前唐经天曾要把这三粒灵丹连同银瓶送给金世遗，被金世遗拒绝了的。如今金世遗只有三大的性命了，却又在李沁梅的身边发现这个银瓶。


    如果金世遗现在吞下这三粒灵丹，他的性命最少又可以延长三十六天，但金世遗哪会如此去想，这时他捧起银瓶，就像捧着从天上掉下来的宝贝，心中想道：“天山雪莲可解诸般邪毒，而且能助长元气，功力比起千年老参，有过之而无不及、呀，灵药就在身边，我刚才怎么视而不见？”


    金世遗急急打开银瓶，将三粒碧灵丹倾倒手心，撬开李沁梅的牙关，将三粒灵丹送进她的口中，将她的身子摇了两摇，又给她推血过宫，忙了一阵，但觉她气息渐渐转粗，但仍未苏醒。


    金世遗一阵狂喜，随即又是感到一片悲凉，自己只有不够三天的性命了，难道还要留在她的身边，让她苏醒之后，替自己送终？呀，呀，世界上只有她这样关心自己，难道又忍心独自离去，让她孤零零的在这里怀着痴心，等候一个永不会再回来的人？


    金世遗心乱如麻，悄悄的离开了李沁梅，在冰塔群中徘徊，抬头一望，忽见那两个怪人盘膝坐在地上，宛如石像。金世遗这才记起他们，走上去一探，气息毫无，竟是死了。倏古拉与阿斯罗这两个人，武功虽高，但论到内功的精纯，却不如李沁梅传自大山的正宗内功，因而能够支持的时间，比李沁梅更短。


    金世遗叹口气道：“这是第四个在喜玛拉雅山上送命的人。”想到不该让李沁梅苏醒之后看到死尸的惨状，于是挖开地上的积雪，将这两个怪人的尸体掩埋。忽然想道：“这两个人死了还有我给他们掩埋，我死了又有谁来埋我。”


    金世遗回转头来，忽见李沁梅在她上动了两下，眼皮也好似就要张开。这一瞬间，金世遗心悸不休，突然作了决定：“不，不，我不应让她眼睁睁瞧我死去！我一生冷酷对待世人，我也不配接受她的爱意。”心意虽决，脚步还是舍不得离开。只见李沁梅在地上转了个身，手脚慢慢舒展。金世遗咬了咬牙，忽然跳上前去，在她额上亲了一下，丢下叱剩的半边雪鸡，鼓起全身气力，跑出了“冰塔群”，再也不敢回头。


    背后传来微弱的呼声，那是李沁梅的声音，隐隐约约还可以听得出来，她是在叫：“世遗哥哥，让遗哥哥！”金世遗感到无限欣悦：李沁梅毕竟苏醒了；又感到无限辛酸，世界上竟有一个这么关心自己的人，然而自己竟不能和她诀别：又感到莫名其妙的恐惧，好像神话中的巨人逃避自己的影子追逐一样，头也不回，逃出了冰塔群。


    太阳早已落山去了，一钩新月在珠穆朗玛峰上泻下幽冷的清光，群峰雪盖，喜玛拉雅山的夜晚，沉浸在雪光月景之中，周围数里的景物，还是看得清清楚楚，翡翠般的冰川，宝石般的冰塔，构成了绝妙的图画，奇丽夫涛！那是天公的大手笔，幻出了这人世间的神仙境界！然而这神仙的境界，却又是何其凄寂，何其清冷！金世遗除了静听自己的呼吸之外，眼前白茫茫一片，完全看不到有生命的东西，金世遗只感到自己也快要窒息了。


    然而金世遗还是鼓勇前行。他抖一抖身上的冰雪，像是下了极大的决心，抖落了一切对于人世的依恋和记忆，将下面的世界连同李沁梅在内部抛在后面。


    迎面是一道纵直的冰裂缝，阻着去路，裂缝深陷而狭窄，就像一条竖着的“冰胡同”。金世遗找不到出路，只好钻入了“冰胡同”。“胡同”幽深暗黝，虽有上面透下来的冰雪寒光，眼前道路已看不清楚了。金世遗但觉筋疲力竭，四肢麻木，只好在“冰胡同”中盘膝静坐，默运玄功。虽还可以勉强运功，但己不能像平时一样吐纳呼吸。坐了许久，真气兀是不能透过十二重关。金世遗在半睡半醒之中，渡过了二个漫长的夜晚。


    第二日，阳光透下了冰胡同，金世遗精力稍稍恢复，又向前行，行了许久，才到冰胡同的尽头，又得向上面爬了。这冰胡同虽然只有二十来丈高，但却爬得非常吃力，寒风削体如刀，汁水仍是不停的从额角上淌下，金世遗接连几次从中途跌落下来，好不容易爬到了胡同的顶端但见日头已过中天，金世遗叹了口气，他的生命期限，已经不够两天了！


    金世遗稍稍歇息了一会，吃完了最后一份干粮，腹中还觉空虚，走了一会，见一只雪羊从身旁经过，金世遗急忙跑去追逐雪羊，哪知雪羊是最胆怯的动物，不追自可，一追它，它未曾见过人，只当是什么凶恶的野兽，放开四蹄疾跑，金世遗哪追得及，这才发现，自己的轻功也已大不如前了。其实不是金世遗的武功减退，在这高山之上，氧气缺乏，任是盖世英雄，也要受生理的影响，哪能像平地一样来去自如。


    好不容易打下两头黄嘴乌鸦，生了半天的火，把乌鸦烤熟，鸦肉粗糙，而且带有广股擅味，但在金世遗已觉得是最美味的珍踌。再行了半天，眼前景色突变。


    这是凸出来的山拗地区，受的风力最大，狂风卷着积雪，吹得人难以前进，喜玛拉雅山诸峰，都是终年雪盖，只有这一处上面的山峰，因为经常被狂风吹刮，山峰北卤，也即是正向着金世遗的这一面山坡，积雪被风吹得干干净净，露出储色的岩石，与周围景色大不调和，更增荒冷寂寞之感，令人惊然生惧！


    金世遗在狂风中匍匐前进，爬到天黑，才通过这凸出来的山拗地区，可怜金世遗的手足都已磨得伤损流血，就在山坡上生起野火，睡了一晚，第二日一早起身，获得两只野免，果腹之后，又向前行。


    这已经是金世遗生命期限的最后一天了。珠穆朗玛峰就在面前，看来并不远了。可是珠穆朗玛峰高耸入云，即算攀上了珠峰，还得多少时日才能到达峰顶？而今只有短短的一天期限，金世遗想征服珠峰的愿望看来是绝望了。


    但他此际只有一个念头，要到达珠峰，要创造人类的奇迹！不管是否绝望，他仍是鼓勇前行。


    越到后来，艰难越甚，金世遗张大了嘴拼命地吸气，仍然感到胸脯闭塞，喘不过气来，猛烈的西北风冲击着北峰和主峰的岩壁，带着暴雨一样的冰渣和雪粒，嘶啸着，翻滚着，形成一股强烈的旋风，金世遗走不动了！在地上几乎是一寸一寸的爬行。


    手触着珠穆朗玛峰的岩石了，金世遗的手足早已麻木了，这时却突感到一股清冷之气，精神陡的振作起来，终于触到珠穆朗玛峰的岩石了！好像回光反照的病人，受到了强心剂的刺激，金世遗又拼命的向上攀登。


    突然间，眼前金星闪烁。头昏脑涨，除了一团团的幻影之外，什么都看不见了。最后的时刻到了，金世遗的气力已是完全消失，走火入魔的迹象也开始出现了！


    幻影渐渐扩大，有李沁梅的影子，有冰川天女的影子，有他师父毒龙尊者的影子。这些影子都在注视他，耳边好像听得人说道：“呀，这可怜的孩子！”这是谁说的呢？金世遗挣扎叫道：“我不要人可怜！”但已是力不从心，双手一松，登时跌倒珠峰脚下，他没有征服珠峰，却给珠峰征服了！


    迷茫中，金世遗忽然感到人世的可恋，他从心底里叫喊出来道：“我还要活！”一股狂风打来，狂风挟着冰碴和雪粒，撒在他的面上，撒在他的身上，渐渐的将他掩盖了！


    也不知过了多久，金世遗好像在沉睡中突然被人惊醒，僵硬的身体上又竞好似有了知觉，觉得疼痛了，眼前又是一团团的幻影，又好似喜马拉雅山上的层云一层层的向自己压下来，金世遗想叫，叫不出声，依稀听得一个人在耳边说道：“呀，这可怜的孩子！”


    这的确是人类说话的声音。“咦，我并没有死？这也不是梦？”金世遗想道。但眼睛还是睁不开来，诸般魔相，诸般幻影都渐渐消散了。骤然问，金世遗感到一股巨大的暖流从身体流过，冲击自己各处大穴，骨节好像被利刀支解似的，疼痛之中，却又有一种轻松之感。再过一会，疼痛的感觉也渐渐减弱了，但觉那股巨大的暖流，在体内流转，竟似化成了一团火焰，在体内燃烧起来，金世遗但觉内外焦渴之极，想张口呐喊，却喊不出声；想张开眼睛，眼皮上却似压着千斤重物。忽然间，一股清凉之气，直透心田，有如饮了玉液琼浆，将体中的烦躁火热之气消除得干干净净，那股暖流仍然在体内流转，有说不出的舒服。


    金世遗慢慢恢复了知觉，慢慢睁开了眼睛，首先看到的是两只炯炯发光的眼睛，渐渐看清楚了面容的轮廓，金世遗几乎要喊出声来，可惜气力毫无。想挣扎也动弹下了。


    这个人不是别人，正是金世遗不愿向他求救、想躲避他的唐晓澜！


    唐晓澜一来为了寻觅金世遗，二来为了与提摩达多打赌攀山，越上越高，他从另一条路登山，绕过了冰塔群，直抵珠穆朗玛峰的脚下。饶是他的内功已到了炉火纯青之境，饶是他长住天山，能够适应高山的环境，这时也感到呼吸困难，只能一步一步的向上攀登了。就在他开始攀登珠峰的时候，发现了还没有被积雪完全掩盖的金世遗。唐晓澜这一喜非同小可，挖开积雪，摸一摸金世遗的心头，还有些微气息，幸亏他来得及时，将金世遗从死亡的边缘上拉了回来！


    金世遗张开眼睛，但见唐晓澜头上白气腾腾，汗水从额角上不停的淌下，知道他正在用深湛的内功替自己冲关解穴，消除那“走火人魔”的邪毒，心中既是感激，又是惭愧，他一生不愿向人乞怜，不愿受人恩惠，然而这一次却不由得他不接受了。他还不知道，唐晓澜为了救他，为了使他能尽快的恢复，除了耗费精力，用内功给他疗治之外，还把身上仅存的五粒碧灵丹全都给他服下了。


    唐晓澜见金世遗张开了眼睛，微微笑道：“好孩子，你终于醒了！”金世遗喉头咕咕作响，这时他本来可以说话了，但却说不出话来，两颗晶莹的泪珠，从他的眼角流出。唐晓澜道：“咦，你还是感到痛苦吗？咬着牙关再忍一会儿。”他不知道金世遗心中的千般感触，只当自己功力未到，急忙凝神运气，将真力传入金世遗体内。过了一会，金世遗但觉气机畅通，虽然体力尚未恢复，但已知道经此一来；自己不但保住了性命，而且内功上也大有稗益。


    正在唐晓澜全力施为之际，雪地上忽然传来了极轻的脚步声音。


    要不是唐晓澜这样一位武学大宗师，这样轻微的声音，定然当作是浮冰的碎响，唐晓澜中一凛，想道：“难道是瑛妹来了？”忽听得金世遗叫道：“敌人！”他仰卧地上，已看到唐晓澜背后的冰壁现出了提摩达多的影子。话犹未了，提摩达多突然从冰壁跃下，呼的一掌拍到唐晓澜的肩头。


    幸而有金世遗提醒，唐晓澜身手何等快捷，左手抱起金世遗，右手反掌一挥，双掌相交，只听得“蓬”的一声，唐晓澜跄跄踉踉后退几步，几乎滑坡。本来唐晓澜的功力比提摩达多要高出许多，但因他耗了不少精力救治金世遗，加以只是用一掌之力，故此刚刚和提摩达多打成平手。


    唐晓澜转过头来，提摩达多的狞寒刚刚收敛。唐晓澜喝道：“岂有此理，彼此赌赛攀山，你怎的暗中偷袭！”提摩达多的狞笑变为欢笑，作出了一个亲热的姿态，拍拍自己的肩头，向上面一指，叫道：“哈呷，哈吵，高，高！乾，乾！”意思是招呼唐晓澜快去爬山，唐晓澜听不懂他的话，看他的手势，听他的语调，亦已明白，这提摩达多敢情是偷袭不成，故意作状招呼的。只见提摩达多一面胡叫；一面爬山，转眼之间，已爬上了十多丈了。


    唐晓澜翟然一惊，心道：“且不管他是恶意偷袭还是好意招呼，我总不能让他先我登上珠峰。”低头一看金世遗，见金世遗面色也渐转红润，看此情形，金世遗已是脱了危险，体力和武功的恢复也是旦夕间事了。唐晓澜将金世遗轻轻放下，同时也等于放下了心上的石头，微笑说道：“冯琳和她的女儿也上来了，你在这里等候她们，或者祷你体力恢复之后，径自下山，到方今明家中去等候她们。”金世遗戳然不语，限色又沁出两颗晶莹的泪珠。


    “唐晓澜忽然起了异样的感觉，心中想道：“咦，这少年人怎的如此奇怪，将他救醒了，他道谢也不说一声。”唐晓澜并不是希罕他的道谢，只是觉得此事大出情理之常，随想道：“是了，想是他得以重生，感极而位，神智尚未清明哩。”他哪知金世遣此刻正是心事如潮。是仍旧像以前一样，独往独来，寂寞终老？还是囱到人群之中，获得友谊的温暖？此事正在金世遗的心头委决不下。


    唐晓澜抬头一看，但见提摩达多又已攀上了十多丈，心中一急，无暇再推敲揣测金世遗的心事、丢下半袋干粮，便去追赶。走了几步，陡然想起了一件事，回过头来，掏出了冯琳交给他的那本书、笑道：“我几乎忘记了，这是你师父的遗书。”轻轻一掷，将毒龙尊者在蛇岛所写的那本日记，掷在金世遗的身旁。但听得金世遗微微叹息，叹息中反显现得无限诧异，无限凄凉！


    唐晓澜已在峭壁上攀登了几丈高，回头下望，只见金世遗已坐在地上，翻阅那本日记。唐晓澜见提摩达多的背影越上越高，他虽然觉得金世遗的神态有异，终于还是抛下了金世遗，紧跟着提摩达多的足印前进。


    唐晓澜只觉呼吸越来越是困难，在珠穆朗玛峰上攀登，那真是世上无可比拟的奇险。只见上面除了陡峭的长长的冰坡之外，还横卧着两道百丈悬岩，珠峰银色的山峦间尽是浓密的白色云雾，飞絮一样的云气，触手即散，有几只矫健的山鹰在悬岩上空盘旋，突然问一只山鹰从云雾中跌了下来，看来它是因为雾遮着视线，触着悬岩的利石而跌下来的。唐晓澜不禁叹了口气，心道：“兀鹰尚自飞不到珠峰。”但不管如何，他总不能让一个外国人比他先爬上这个瞩于中国的世界第一峰。


    与提摩达多的距离逐渐近了，唐晓澜但觉筋疲力竭，手足井用，也只能一寸一寸的向上爬行，心中正自奇怪，提摩达多却怎的还能够支持。再接近一些，但听叮叮叮之声，原来提摩达多的背羹中准备有各种登山工具，这时正在冰坡上用冰镐挖阶，在岩石上钉上一口口的铁钉。但他每上一步，就用小铁幢把钉子一敲，将铁钉敲得没入岩石之中，使唐晓澜无法利用。再看他踏过的足印，又发现他是穿着镶有钢钉的特制的登山鞋子，不怕雪滑。他靠着各种登山工具的帮助，自是省力得多。


    唐晓澜雄心勃发，叫道：“好，我就是只手空拳也要赢你！”施展平生绝学，以大力鹰爪功，抓紧岩石，定住身形一步步向上攀登，碰到岩石平滑之处，又用壁虎游墙功加快上升的速度，虽然吃力非常，有好几次还几乎滑下来，但终于还是支持住了，与提摩达多的距离也缩短到只有五六丈了。


    第一道悬岩已横在面前，只见提摩达多身体贴着冰面，进行攀登，那气呼呼的喘息声吹得冰渣纷落。他已是筋疲力竭了。要不是唐晓澜跟在后面，他怕唐晓澜耻笑，更怕唐晓澜在他下来之时加害，他早已塑绳溜下了。


    唐晓澜学提摩达多的方法，贴着冰面，进行攀登。他四肢都已麻木，气力就像要用石磨紧榨才一点一点的榨出来。这时太阳已经偏西，阵阵寒风从山峦间刮过，发出阵阵啸鸣。


    突然飘来一阵乌云，遮住了晴空，大风骤起，吹得人寸步难行。唐晓澜紧紧抓着一块凸出来的石笋，忽听得轰隆之声，整个山谷都好像要震动起来，原来是碰到珠穆朗玛峰顶的“雪崩”！


    山坡上纵横交错的冰川突然间冒出无数气泡，那是层冰震裂之后所发生的现象，整个珠穆朗玛峰好像披上了薄雾轻绢，阳光透射下来，眼前一片白漾漾的景象，只听得冰块炸裂的声音不绝于耳，幸亏有巨大的悬岩横在前面，冰块碰着悬岩，体积重的就像滚珠一样，遇到阻碍便飞腾起来，作弧形的抛物线向山谷抛下，体积轻的炸成无数碎裂的冰块，有如殒星，纷落如雨。


    唐晓澜紧紧抓着凸出来的石笋，将身体倒挂在悬空的岩石下面，但觉无数巨大的冰块，在狂风中呼啸、炸裂，从头顶上滚过，从身边飞过……这真是人世上难逢的奇景，是那样的可怕，又是那样的壮丽无伦！唐晓澜饶是盖世英雄，也觉心头颤震。


    珠穆朗玛峰上堆积着深不可测的万年冰雪，尤其在唐晓澜现在所攀登的“北坳”险陡的坡壁上，更潜伏着无数冰崩和雪崩的“槽印”，成为珠穆朗玛山峰间最危险的地区，几乎每年都要发生巨大的冰崩和雪崩，唐晓澜这次碰到的，其实只是微不足道的一次雪崩而已！在巨大的雪崩时，千百吨重的冰岩和雪块都像火山一样喷泻而下，百里之外都可以听到它的轰隆声，在雪崩三数里之内的范围，生物体想活命！（作者按：近代攀山家认为珠峰的北勒是“不可逾越的天险”，其中的一个原因就是因为这个地区经常发生雪崩。最近一次人类在北拗所遇到的雪崩是一九二三年英国的探险队遇到的，在北墩约八千米高度之处，七名探险队员都被埋到冰雪的底层。此事大英百科全书亦有记载。）


    唐晓澜这次碰到的雪崩，其实只是微不足道的一次而已。但就是这样一次轻微的雪崩，已显示出了大自然巨大的威力！令唐晓澜这样的英雄，也感到个人力量的渺小！


    眼前白蒙蒙一片，唐晓澜定睛注视，数丈之外，隐约可见到提摩达多的景况。但见他双手紧紧抓着一条铁链，他早就在岩石上凿了一口铁钉，在铁钉上挂上铁链，如此一来，他整个身子都悬在横空的大岩石底下，有大岩石挡着，冰块伤害不到他，那是比唐晓澜安全得多。他毕生处心积虑、梦想攀登这世界第一高峰，曾派门下弟子在喜马拉雅山勘查过无数次，看来他对可能发生的雪崩，也早已估计在内，所以登山工具带得甚为齐全。


    可是在这种令人无可抗拒的自然灾祸中，最重要的还是超人的勇气。唐晓澜咬实牙根，用了全身的力量，紧紧抓着石笋，把生死置之度外，终于支持下来了。提摩达多抓着铁链，挂在悬岩下面，生命本来已有了保障，反而显得惶恐不安，只见他身体剧烈摇摆，可以看出他颤抖得多么厉害！摹然间悬岩上轰隆一声巨响，一块巨大的冰块坠了下来。


    那块冰块大得惊人，像一座小山似的骤然从天外飞来，压在悬岩上面，惊天动地的一声巨响，炸裂成无数碎块，震撼得那横凸出来的百丈悬岩也摇动起来，唐晓澜拼命抓紧岩山，眼睛也被狂风刮得不能张开，但觉冰块飕飕的从四边飞过，触体如刀，唐晓澜一生之中，不知经过多次大阵仗，却从无一次像现在的奇险！生命系于一线，就像到了悬岩的边沿，只要稍一松劲，便会从万丈高峰跌下！


    陡然间只听得一声厉叫，在风声之中掠过，更显得刺耳非常，惊心荡魄！唐晓澜努力睁开眼睛，只见提摩达多那庞大的身躯，从高空飞坠，凄厉的叫声摇曳空际，转瞬之间，提摩达多的身形就被风雪卷没了！本来提摩达多抓紧铁链，挂在悬岩下面，原可不受伤害，但他被这大自然的威力吓着了，意志支持不了身体，手指一松，登时丧命！


    唐晓澜也被这一惨厉的景象吓得心悸身颤，幸而这次雪崩，只是珠峰上一次轻微的雪崩，不久风力便渐渐减轻，雪崩也停止了。唐晓澜向前爬行了几丈之地，到了提摩达多刚才躲避的地方，但见那条铁链尚自挂在悬岩下面，往来摇摆，铁链上血迹殷红，想是提摩达多的手指被磨损所致。唐晓澜心头颤栗，想不到这位名震东欧与阿刺伯诸国的第一高手，竟是如此收场！


    此时此际，饶是唐晓澜绝世武功，亦已筋疲力竭，寸步难行。俯首下望，但见峭壁冰岩，脚下云气弥漫，看来下山亦大不易。唐晓澜卧在悬岩之上，调匀呼吸，运气御寒，但觉呼吸亦极艰难，眼前不停的迸发“金星”，胸口疼痛胀塞，那自是高山缺氧之故，幸而唐晓澜的内功深湛，在武林中是顶儿尖儿的人物，即算完全闭了呼吸，也可勉强支持一时三刻，要是换了稍差一点的，到了这个高度，早已窒息而死！


    唐晓澜歇了一会，气力稍稍恢复，这时风雪已止，天朗气清，翘首望上去，珠穆朗玛峰的顶峰亦清晰可见，然而他还没有上到一半，上面还有一道更高更陡的悬岩。而且在长长的冰雪的斜坡上，白雪点缀着狭窄的裂缝，就像树叶的脉络一样，遍布在冰坡上，要是在这冰坡上爬行，稍一疏神，就会堕下裂缝，永埋冰底。不要说唐晓澜现在已是精疲力竭，即算在一平时，要在这冰坡上爬行，也是奇险万分！唐晓澜叹了口气，不由得他不向珠穆朗玛峰低头，放弃了征服珠峰的梦想。


    唐晓澜解下了提摩达多那条长可丈许的铁链，正在筹思下山之法，忽听得上面隐隐有人呼唤。仔细一听，竟像是叫唤他的名字！


    唐晓澜心头一震，失声叫道：“瑛妹，瑛妹！”精神陡振，又向上面爬行了十多丈，抬头一望，果然是冯瑛坐在上面，但见她云鬓松乱，衣裳上一点点的血迹，不问可知，那也是被冰雪刮损了身体所致的了。冯玻低声叫道：“晓澜，是你吗，快来救我！”冯瑛的内功已得天山前辈剑客易兰珠的衣钵真传，比唐晓澜还稍胜一分，平时用“传音入密”的功夫，百丈之外，亦可与唐晓澜谈话，有如面对，如令两人的距离不过十来丈，声音听来已是微弱之极，显然也已是精疲力竭的了。


    唐晓澜出尽平生气力，再向上攀登数丈。两人的距离越来越近，然而唐晓澜再也无力向上攀登了，忽的脑筋一动，将那条铁链向上抛出，冯瑛一手抓着铁链，将唐晓澜拉动几步，唐晓澜也用力支撑着冰块，好不容易翻上悬岩，和冯瑛坐在一起，歇了半天，才说得出话。


    冯瑛微笑道：“和你在一起，即算死在珠峰，亦可瞑目。”唐晓澜惊道：“瑛妹，你怎么啦？是刚才的雪崩伤了你吗？”冯瑛道：“没什么，我躲在岩石缝中，总算避过了这声灾难。刚才我听得有人惨叫，还以为是你呢！我只被冰雪刮伤了一点皮肉，可是我的气力已经完全没有啦，看来是下不去了。”唐晓澜苦笑想道：“我何尝不是如此！”其实他因为曾救治金世遗，费了许多精神气力，爬至此处，精疲力竭的程度，已是比冯瑛更甚了。但为了安慰冯漠，只好在无办法之中想办法，说道：“咱们若是各自下山，自是奇险万状，两人相互扶持，或许能平安下去。这条铁链倒是可以大派用场。”


    两人又歇了一会，吃了一点干粮，趁着天色未晚，正想冒险下山，忽听得高处有人长啸，唐晓澜跳起来道：“咦，是吕四娘！”回声想应，怕声音不能传至高处，又射出两枝天山神芒，破空直上。过了一会，只见上面山坡现出吕四娘的身影，招手叫道：“快来，快来！”


    唐晓澜冯瑛二人本想保留气力作下山之用，但听得吕四娘招唤，仍然挣扎着向上爬去，两人相互扶持，手牵着手，两股内家真力合在一处，果然比一人爬山省力得多，然而爬到上面，亦已手足酸软，四肢无力。


    但见吕四娘亦是面色惨白，气喘吁吁，显然精力尚未恢复。但她独自一人，比唐晓澜夫妇还攀登得高，唐晓澜从心底佩服。只见吕四娘微笑问道：“晓澜，你的赌赛赢了吗？”原来吕四娘在峨嵋山金光寺送冒川生人土之后，便即赶来找唐晓澜，赶到喜马拉雅山脚，遇到在清军大营中留守的陈天宇等人，才知道唐经天等众人都已上山找金世遗，于是吕四娘也独自上山，在半山方今明家中住了一晚，知悉各事，因而兼程追赶，寻觅唐晓澜夫妇等人。


    吕四娘的轻功本领天下无双，沿途又没耽搁，所以登山虽在唐晓澜之后，却比唐晓澜先到此间。但到了这个高度，亦已感到呼吸困难，精疲力竭的了。


    唐晓澜听她问起赌赛之事，苦笑说道：“赢了，也输了。”吕四娘道：“此话怎说？”唐晓澜道：“提摩达多跌死，我和他的赌赛算是赢了，但到底上不了珠峰，那还是输了。”


    吕四娘微微一笑，道：“到了此处，你也可以心足了。我带你去看一件物事。”三人相互扶持，又爬了好半天，好容易再爬上二三十丈，到了第二道悬岩的下面，只见冰壁一块平滑的大石上，刻有“人天绝界”四个大字，下面还有题记，文道：


    “甲申之秋，余三赴藏边，欲穷珠峰之险，至此受阻，力竭精疲，寸步难进，几丧我生，嗟呼，今始知人力有时而穷，天险绝难飞度也！余虽出师门以来，挟剑漫游，天下无所抗手，自以为世间无艰难险阻之事，孰知坐井观天，今乃俯首珠峰，为岭上白云所笑矣！呜呼，胜人易，胜天难，此事诚足令天下英雄抚剑长叹者也！”


    文后的署名是“凌未风”，他助晦明禅师创立天山派的武功，也即是天山派的第一代掌门，唐晓澜和冯瑛的师祖。吕四娘指着碑文笑道：“凌大侠当年亦不过只到此处，便即回头，咱们现在也到了此处，还不满足吗？”唐晓澜看了那“人天绝界”四字，出了一会神，怅然叹道：“凌师祖说的不错，再想上去，那真是难于登天了。咱们都是血肉凡人，到了此处人天交界之处，已是尽头了。”


    吕四娘沉思有倾，忽然微笑说道：“咱们是不能再上去了，但凌大侠所题的‘人天绝界’四字，这活也怕说得太满，焉知后者之不如今？”唐晓澜有点不服，道：“以凌师祖那样的绝世武功，还有谁能赶得上他？”


    吕四娘吸了口气，左手拉着唐晓澜，右手拉着冯瑛，毅然说道：“再前行三步！”唐、冯二人不明其意，但他们一向都把吕四娘当成大姐姐一样尊敬，依言向前踏出三步，这三步在悬岩峭壁上踏进，端的难如登天，要不是各以绝顶的内功相互扶持，决计移不动脚步。吕四娘嘶声一笑，拉着两人跳了下来，在悬岩上歇了一会，喘气说道：“后人必胜前人，这是今古不易之理。咱们今天不就是比凌大侠多走了三步吗？”


    唐晓澜心头一动，但觉吕四娘之言大有哲理，但仰望珠峰，云气弥漫，不知还要几千几万个“三步”才能踏上峰顶，又不禁黯然神伤。可惜那时候还没有登山的测量仪器，要不然他们当可发现，他们已在八千二百五十米的高处，早已超过了近代欧洲爬山家所说的“登山极限”，大足自豪了！


    歇了一会，冯玻问道：“吕姐姐，你上来的时候，可有见到经天么？”吕四娘道：“经天和你们的未来儿媳都已上山来了。听说也是为了找金世遗。”唐晓澜道：“嗯，那么他们也许在珠峰下面见着了。”唐晓澜将在珠峰脚下救治金世遗的事告诉了吕四娘，吕四娘道：“毒龙尊者有了衣钵传人，我也放下一重心事了。趁着天色还早，咱们也该下去啦。”冯瑛道：“幸而碰到吕姐姐，要不然真不知道怎么下山呢！”三人牵着铁链，互相照顾，滑下冰坡，虽然险状百出，到底比上山之时省力得多。


    他们以为一下珠峰，就可以见到金世遗，谁知又有了意想不到的变化。


    唐经天和冰川天女，在尼泊尔王的筵席散了之后，就连夜上山。尼泊尔王已答应在凡日之内便撤兵，他们几月来所担心的事情，终于得到了圆满的解决，心情自是愉快之极，但悬念金世遗的命运，却又不免蒙上一层阴影。他们也有听到金世遗的啸声，却因所走的道路不对，既没有经过方今明的家园：也没有发现金世遗的踪迹。


    走了三日，越上越高，冰川天女长住冰宫，还没感觉什么，唐经天则渐渐感到呼吸有些不畅，但他仍是给眼前壮丽的景色所吸引住了。喜马拉雅山的冰川比之冰川天女所住的念青唐古拉山，不知高出多少倍！但见天蓝色的冰川，像彩缎一样，从峰顶向四面八方撒下来，镶嵌在洁白的山坡上，显得分外的晶莹灿烂，冰川天女啧啧称赏，好像游子看到了与故乡相似的景物一样，时不时停下步来，驻足而观。唐经天和她相处以来，还很少见到她有这样的兴致，但觉冰雪世界，都化成了旖旎风光！唐经大回想起三上冰峰，邀请她下山的往事，回想起万里追踪，好事多磨的经过，而今这一切全都过去了，喜马拉雅山上的险阻虽多，但他们奎情的道路上已没有险阻了。唐经天心中甜丝丝的，虽然他不大习惯高山的气候，但有冰川天女在旁，却是精神焕发，比起金世遗上山之时的那种凄苦心情，那自是人渊之别了。


    再走了两天，远远的看到冰塔群，宝塔流辉，冰光映日，端的似冰峰上突然涌现的蓬莱仙境，冰川天女喜极而呼，这时，因为高山缺氧的原故，她本来也感到呼吸有些困难了，但见此人间仙境，仍禁不住飞奔过去，只可怜唐经天用尽气力，都跟不上她。


    面前一道冰川阻止去路，恍惚听到底下流冰的嘶响，冰川上有一个巨大的冰块，状似蘑菇，冰川天女刚想绕过这道冰川，忽听得冰蘑菇背后，有人低声哭泣，甚是凄凉，冰川天女心头一震，招手等唐经天过来，两人绕过冰川一看，只见冰蘑菇背上，有人坐在沙川的旁边，抱着一条黑漆发光的人臂。


    唐经天叫道：“咦，你是黄石道人！”他抱的却是董太清的那条铁臂。只见他面上一条条的血痕，沁出的血丝都已凝结成冰，形状十分可怕，一见冰川天女到来，忽地挥动那条铁臂，夹头夹脑的打来，大叫大嚷道：“是你害死了他，是你害死了他！”冰川天女奇道：“我害了谁了？”随手用冰魄寒光剑一拨，“嗤”的一声，将黄石道人的道袍割裂数寸，黄石道人双眼一瞪，忽然大叫一声，将铁臂抛出，叫道：“是我害死了他，是我害死了他！”状若疯狂。冰川天女有点害怕，退后一步，但见黄石道人一声厉叫，仆倒地上，鲜鱼涌出，染红衣裳，片刻之间，又已凝结成冰。


    冰川大女那一剑根本没有触及他的身体，突然见他流血晕倒，不禁大奇，上前察看，原来是他受不了山上的严寒，加以高山上呼吸困难，功力早已大减，冰川大女的冰剑又是奇冷无比，内外两股寒气夹攻，以至血管爆裂。要不然若是在平地之上，冰川天女还不是他的敌手，这一剑绝不能叫他受伤。


    冰川天女心存恻隐，掏出专解寒气的阳和丸给他服下，这是冰宫中绝妙的灵丹，即算受了冰魄神弹的奇寒之气亦可解救。黄石道人服后，过了片刻，果然苏醒。唐经天给他推血过宫，再过了一会，黄石道人神智渐渐恢复正常，眼光中流露出感激的神气，忽然又哺哺说道：“是我害死了他们，是我害死了他们！”


    唐经天道：“你害了谁了？”黄石道人忽又叫道：“没有绛珠仙草，没有绛珠仙草，你们赶快下去吧。”冰川天女道：“什么绦珠仙草？”黄石道人道：“你们不是想上珠穆朗玛峰寻觅绦珠仙草的吗？”冰川天女摇了摇头，道：“连这名字我都没有听过。”黄石道人吁了口气，道：“呀，那就只是我害了赤神子和董太清了。”冰川天女道：“怎么？”黄石道人一指那条铁臂，又取出一缕黄褐色的乱草般的长发，那是赤神子的头发。黄石道人叹了口气，说道：“他们都已埋到冰川底下去了。我只在冰裂缝中抓起这条铁臂和扯断这缕头发，连他们的尸身也找不出来，冰缝便重合了。”


    冰川天女道：“这是怎么回事？”黄石道人道：“赤神子中了你的七枚冰魄神弹后，元气大伤，他一心想恢复武功，已到痴迷的程度，他一生只交我这个朋友，我不忍让他郁郁而死，为了解开他心头的死结，于是骗他说，珠峰上有一种绛珠仙草，服下一株，可以当得三十年功力，我只是想让他心头有一个希望，或者即算上山，也会知难而退，那时就息了心了。岂知他和董太清竟然冒险来到此处，这不是我害了他们吗？”


    冰川天女心中侧然，想道：“赤神子无恶不作，死不足惜。但这黄石道人笃于友情，虽说是非不分，倒还值得同情。原来他刚才是因为好友之死，以至神智迷乱。”便道：“既然如此，你赶快下山去吧。你服了我的阳和丸，不畏寒气所侵，下山料可无妨。”


    黄石道人拾起那条铁臂，道：“你呢？”冰川天女道：“我们所要寻觅的东西比绛珠仙草还要珍贵。”黄石道人摇了摇头，见冰川天女意志坚决，只好独自下山而去。


    冰川天女心头有点怅惆，但冰塔群奇丽无侍的景色将她吸引住了，她和唐经天轻轻携手前行，穿入冰塔群中，但见冰光塔影，互相辉映，千门万户，寒气森森，冰川天女欢喜赞叹，笑道：“简直比我的冰宫还要胜过万分。”唐经天笑道：“冰宫有你这样一位仙女，这里虽然奇丽，却毫无一点生气。”


    冰川天女笑道：“你焉知这里不是女神所居？嗯，你可知道珠穆朗玛这几个字的意思吗？”唐经天道：“正要请教。”冰川天女道：“它是女神的名字，藏人称珠穆朗玛为‘圣母之地’，有的称作‘第三圣母’，在西藏和尼泊尔，流传着一个非常美丽的传说。


    “据说珠穆朗玛是一位腰身纤细、四肢修长的女神，她的相貌挺秀，性格温柔。登临峰巅，能看到全世界的景色。人们看到她的容貌，没有不感到羡慕和景仰的。和她同住的有大姐珠穆策仁玛、二姐珠穆丁结沙桑玛，她是三姐珠穆朗玛，还有囚妹穆觉本珠桑玛、五妹穆德格日卓桑玛，合称珠穆觉岸（珠穆五姊妹）一家。这世界第一峰本来是三姐珠穆朗玛住的，后来其他四姐妹因感到世界上的人没有比珠穆朗玛再温柔可爱的了，也没有地方比她所居住的仙峰再美好的了，所以都从各地迁来，环绕珠穆朗玛而居住。你瞧，那就是环拱着珠穆朗玛那四座山峰了。她们在珠穆朗玛峰上修建宫殿、湖泊和亭台，伺养着金色的鸳鸯和白色的狮子，使这座高峰成为世界上最美好、最幸福的地方。”


    这美丽的神话从冰川天女的口中说出来，听得唐经天如醉如痴，忽地笑道：“那么，你就是珠穆朗玛，世界上再没有人比你更温柔可爱的了。”冰川天女嗅道，“你几时学得这样油嘴滑舌？咱们连珠穆朗玛峰都上不了呢。”唐经天学着冰川天女的语调说道：“不论你住在什么地方，那就是世界上最美好、最幸福的地方。”


    冰川天女轻轻的打了他一下，唐经天怨道：“咦，这里敢情真有女神？你听！”只听得冰塔群中果然有人的声息，听清楚了，竟然又是低低的啜泣之声。


    正是：


    人间几许伤心事，独上珠峰把泪弹。


    欲知后事如何？请看下回分解。


    扬剑轩居士扫描校对