第二一二章 火烧

    乌林水寨。


    袁尚也在跟一众文武商议部署防务。蔡瑁小心奕奕地汇报水寨跟水军的情况。上次若不是袁尚派有另一支船队策应。蔡瑁必定败得很惨。而且有了甘宁的巴蜀水军。蔡瑁张允的地位也大不如前。


    “报！南岸有人来归降。自称是郭军师和刘军师的旧识。”传令官禀报道。


    “哦！”袁尚好奇起来。立即让兵卒将人带上。


    过了一阵。一个三十年纪的青年文士被带上。在众人目光下他显得神情自若。一派潇洒淡定。


    “颍川人徐庶。见过大将军！”那个青年文士行礼道。


    “徐庶！”袁尚一阵惊


    徐庶又看向了一旁的郭嘉跟刘晔。“奉孝兄。子扬兄。经年未见。两位如今官居显赫则笑了起来：“元直兄这些年去了哪里？你不早来找我。否则早将你举荐给大将军。”


    徐庶摇摇头。“君之才更胜我百倍。而且在座的诸位也都是才智高绝之士。庶一介寒门子弟怎敢贪图高位。”


    “那你这番北上所谓何事？”郭嘉问道。


    “庶之母在襄阳被大将军俘获。我又见孙刘两家气数已尽。于是面见大将军。请求让在下带老母还乡。好侍奉她终”徐庶答道。


    “徐元直不仅深明大义辨别是非。还是个孝子。”袁尚对旁边的众人说道。


    有了袁尚发话。众人纷纷点头称是。


    “如今是重振社稷之时。正需要像元直这样忠孝的贤才。你回乡耕作就是埋没了。我岂能让国家损失如此人才！”袁尚说道。


    “大将军不计较我错投叛逆已经是宽仁。何敢再有奢求。”徐庶答道。


    袁尚摆摆手。“你就在做我府中舍人。等征讨完南方。回到东都洛阳再行安排！”


    “这个……”徐庶一阵迟疑。


    “元直兄。大将军一番好意。你莫要推辞！”郭嘉劝道。


    “在下只求得到一份俸禄赡养老母。并非贪图官位。”徐庶半推半就道。


    袁尚笑了笑。让人给他赐座。就在这时。近卫将随军到达乌林的张仲景带到大营。


    “仲景先生快请坐。军中兵卒没有异常吧？”袁尚招呼道。


    张仲景没有坐下。而是答道：“没有出现伤寒疫情。只是个别兵卒染上风寒。不过需要囤积大量的药物。否则今后两个月隆冬到来。就有可能出现大范围的疫疾。”


    “我已经让田丰、吕旷吕翔他们。将药材当做急需的军尚答道。


    张机点点头。不无担忧道：“军中青州军和冀州军兵卒不习惯江水气候。他们又在船上操练。晕船等症状多有发生。我怕疫疾会从这部分兵卒中间发生。”


    “主意将染病地兵卒隔离就是。操练不能停止！”袁尚吩咐道。


    “大将军。在下有一言不知当讲不当讲。”徐庶说道。


    “先生尽管讲来。我最乐于大伙各抒己见。”袁尚说道。


    徐庶站起身。拱手道：“北人多不习乘舟船。如此大军在江水作战发挥不出战力。如果能克服这种缺陷。那么区区江水就阻挡不了大将军的兵他们一下适应呀。不如也不用日夜不停地操练。以期让他们尽早习惯。”袁尚说道。


    “徐某倒有个方法能让大军立即适应颠簸。”徐庶说着走到大帐中央。比划道：“如果是一支舟船。当然容易被波浪颠簸。但是只要十艘、二十艘甚至更多的战船用锁链连在一起。上面再铺上木板。那样舟船就会变成巨大的江上浮桥。不仅兵卒可以在上面行走如平地。还可以通行战也可以开上去了。如果一下开到南岸。岂不是能让大批兵卒一众文武各自思考了一阵。都纷纷称赞。


    “如此将战船连起来。是如履平地。但是也难以一下分开。变得十分不灵活！”甘宁说道。他也精于水战。一下就看出这种方法地利弊。


    徐庶摇摇头。“大将军的兵马人多。将优势兵马集结起来。东吴水军的艨艟斗舰甚至楼船都难以抗衡。而艨艟虽然灵活。但在这么个庞然大物面前。犹如蝼蚁撼树。不值一提。”


    “如果东吴军用火攻怎么办。那么多舟船可不能一下散开呀！”贾诩问道。


    徐庶笑了笑。“如今正值初冬。吹的尽是西北风。要用火攻也是大将军火烧赤壁。”


    “好。好一个火烧赤壁！”袁尚笑着点头。“元直先生当真是上天派来助我破敌的。”


    “可是这……”贾诩想反驳。又一时找不出理由。因为他也是北方人。对于江水地区气候地理一知半解。


    “就那么定了。兴霸还有蔡瑁将军。你们立即着手准备。一月之内将所有战船联结起来。一月之后我要攻下赤壁！”袁尚吩咐道。


    “喏！”众人纷纷领命。


    “元直先生献策有功。我该好好奖赏你呀。”袁尚笑道。


    “不求奖赏。只是大战将至。想请大将军先派人送往老老人家阔别故土多年。总是念叨着要回去。”徐庶说道。


    “不急。先将她安置在襄阳。等大军得胜之后跟元直你一起到洛阳享清福。”郭嘉笑道。


    徐庶还想再说。但袁尚摆摆手。让人带徐庶下去歇息。


    一时间。冀州军除了打造战船外。还开始忙碌着将战船用锁链连成大片地浮桥。一众兵将也是操练不辍。


    袁尚带着典韦等近卫回到水寨后地大营。张辽、徐晃等将领也正在加固营垒工事。袁尚就带着典韦等人将岸上营垒又巡视一番。并做指点安排。


    一股西北风刮过。带来阵阵的寒意。袁尚不禁打个哆嗦。冬季还是到来了！


    袁尚回到了营帐中。掀开了帐门。里面燃起的炉火。夹杂着幽香带来暖意。


    “这么早就生火取暖了。怎么熬得过隆冬。”袁尚说道。


    营帐中。两名身穿华美锦缎袍裙的女子正端坐一旁。样貌倒有五分相似。而且姿色秀丽绝美。经过贴身袍裙地衬托。身段更是凹凸曼妙。是难得一见地人间美色。正是有“二乔”之称地乔薇、乔倩。


    见袁尚走进营帐。二乔都是站起起身。


    “方才在帐外就听到你们说话。在说些什么趣事？”“哪有什么趣事。整日闷在营中。”乔倩不无埋怨道。


    “这都怪我军务多。不过好在已经布置妥当。下面又有那些文武去处理。”袁尚牵过乔倩的柔荑。“现在好了。明日就带你们出游。”


    “妹妹！”乔薇嗔怪了乔倩一眼。说道：“将军还是以军务为重。妾身跟妹妹待在营中就可。等战事结束在让将军带我两回庐江老家。”


    “不碍事。反正已经布置妥当。开战也是一月之后地事。”袁尚笑着又牵过乔薇的玉手。


    二乔虽然因被当做财货送人而哀怨。但有过夫妻之事后。身为这个时代地女子。她们也只能认命。相比起那些在战祸中遭受苦难的女子。她们已经算是好运。


    “将军为何想要带我两姐妹出来。要知道妍姐姐可是颇有说法的。”乔薇问道。


    袁尚当然不能说出心底的想法。作为后来人。对手又是孙策周瑜两兄弟。他当然想来个揽二乔灭强敌。若放在别个将领。或是汉代之后。这种携带女眷的做法当然会引来别人诟病。但是这时有西楚霸王跟本朝高皇帝开先例。贾诩等人虽然有颇有说法。但也阻止不了。而且这或许是袁尚最后一次领兵出征。


    一夜无话。第二天袁尚带一干近卫骑马出游。说是出游。其实也是巡视乌林附近地形地势。还有水寨中地兵卒和船只。作陪地少不了同样不喜约束的郭嘉。


    看着滔滔江水。袁尚心中有种慷慨澎湃的感觉。就是这条被称作天堑的江水见证了历史上多少兴衰。一个个朝代末期地南迁。然后偏居一隅。再到另一个政权地强盛崛起。直至南下一统江山。可以说。滔滔江水见证了一个时代地衰落。然后又见证着另一个时代的兴起。周而复始往复循现。滚滚长江东逝水。虽然对于漫长历史来说是非成败就像转瞬。但能在这历史地长河一瞬中。留下磨灭不去的足迹。那一生还有和遗憾。


    “区区江水阻挡不了我的步伐！”袁尚大声道。


    “应当说区区孙刘阻挡不了公子的步伐。”郭嘉笑道。


    袁尚看向对岸隐约可见的水寨。再看向身旁骑在马上的二乔。他微微一笑。


    “这几天大军封锁江面。附近的渔民不能打渔。否则可以买来几尾鲜鱼来做羹汤。”郭嘉不无遗憾地说道。


    “呀。不能打渔。那他们怎么过活？”乔倩问道。


    郭嘉笑了下。“夫人不必担忧。他们自然储备了过冬的粮食。而且大将军宅心仁厚。了他们一些粮食。喏。就是我亲自带人去发给他们的。还换回好些鲜鱼。”


    郭嘉笑得诡异。这其中的深意也只有他自己晓得。


    孙策、周瑜、庞统。还有刘备曹操一干人等都在水寨边视察。兵卒们忙碌着将船只准备好。帐幕、干草、油脂等物品也都安置妥当。


    “降书可写好了？”孙策问道。


    跟着后面的鲁肃取出一份布帛。念道：“呈大将军袁公明鉴。天下之势袁氏兴隆。江东六郡抗拒将军。无异螳臂当车。今日归降。志在择明主而事……”


    “好了。好了！”孙策喝止了鲁肃。笑道：“这次是黄盖将军投降。他一介武夫写的直白一些不就得了。”


    众人大笑。跟随水军前来的黄盖也讪讪一笑。


    “就是不知袁尚会不会相信。”黄盖担忧道。


    “有元直先生帮衬。应当会让袁尚消除疑虑吧。”庞统答道。


    “我等要担心的是能否起东南风。”曹操说道。


    诸葛亮抬头看了看天际。自信道：“明后两日会起大雾。三日后就会转为东南


    “那就将归降定在大后天晚上。”孙策说道。


    “不知草船可准备好。明就能派上用场了。”诸葛亮问道。


    “两百艘草船早已准备妥当。就等孔明你说的大雾了。”鲁肃答道。


    如果稍懂一些气象就会知道。天气突变之前都会发生一些特殊气象。冷冽的西北风渐渐减弱了势头。长江沿岸升起阵阵浓雾。双方地兵卒战船都在严加戒备。预防地方利用这个天气突袭。


    袁尚手上拿着一份帛布写的信函。一封归降信。


    “报。江面发现东吴船只！”传令官禀报道。


    袁尚神情一凛。带着一众文武来到水寨蔑缆后。蔑缆附近兵卒都严谨地戒备。泊位上的战船也开到水寨前。


    “咚咚咚！”江中响起了战鼓声。


    “可能是东吴军趁着大雾前来引诱我军出击。不能追击进去呀。”旁边的蔡瑁说道。


    “大将军。可放弩箭射杀贼兵！”张允也建议道。


    袁尚不置可否。抬手示意他们两人指挥。


    “射！”蔡瑁对传令兵发令道。


    “嗖嗖嗖！”水寨前的战船上。弩箭一阵地齐射。打到浓雾中去。


    “咚咚！”东吴军战鼓声时大时小。飘忽不定。


    “再射！”蔡瑁喝令道、


    “嗖嗖嗖！”战船上又一射过去。但是好像没有太大的声息。


    “大将军。如今大雾正浓。东吴战船可能只是虚张声势。如此射箭岂不浪费箭支。可派轻舟小船进去查探。”跟着文武中间的徐庶建议道。


    “停止射箭。派轻舟进去查探！”袁尚吩咐道。


    蔡瑁无奈。只好让传令官发信号派出小船。


    “咚咚！”江中又响起战鼓声。


    过了一刻钟。兵卒终于传回消息。


    “大将军。派去的人说江中尽是堆满干草的船支。”蔡瑁脸色尴尬道。


    “草船借箭？”袁尚笑了笑。说道：“还真多亏元直先生提醒。否则平白让他们占去便宜。”


    徐庶一拱手。看着袁尚那带着笑意地眸子。他心中没来由地一突。


    “你们怎么看这封归降信？”袁尚问道。


    “大将军兵锋强劲。南岸像徐某一样意图归降的将领不少。”徐庶说道。


    袁尚点点头。“希望他们都像元直先生这么深明大义呀。如果黄盖真愿降。当授高爵。”


    “这大雾端的诡异。”郭嘉说道。


    袁尚微微一笑。“等黄盖归降后。就该咱们进兵了！”


    大雾散去。虽然正值满月。但夜空中的浓云却将银光冬季里难得出现这么回暖地日子。虽然可能只有短短一两天。但也会让人觉得舒适。好像春季到来一样。


    赤壁岸边。孙策、曹操、刘备还有一众文武都站立水寨边上。他们焦急地看着立在旁边地旌旗。


    “呼呼！”一阵清风吹拂过。卷起了旌旗。而且越吹越急。


    “飘向西北。是东南风呀！”鲁肃惊呼道。


    “东南风！”众人都是一阵欢呼。


    “战船准备妥当了吗？”孙策急问道。


    “早已准备妥当。末将这就去！”黄盖答道。


    “老将军不必亲自前去地。”周瑜劝道。


    “哈哈！”黄盖一阵爽朗大笑。“我怎么能输与你们这些小辈！”


    说完。黄盖上了一艘斗舰。


    此时岸边停泊着五艘艨艟五艘斗舰。每艘舰船上满载浇上油脂的干草和硫磺。外面则用帐幕包捆起来。再插上旌旗以为伪装。在大船后面。还栓着小船以备逃生。


    孙策、刘备、曹操等人都是神情凝重。胜败在此一举。能否奇袭成功就看这十艘火船


    十艘战船向北岸急速驶去。东南风劲吹。船只行进十分之快。


    黄盖手心渗出汗水。他一声经历大战不计其数。但从没有这样紧张。因为他手中掌控是三家联军的命运。


    “将军。发现冀州军战船。”兵卒禀报道。


    “跟他们说是归降的。”黄盖吩咐道。


    “黄盖将军前来归降！”船上的兵卒齐声喊道。


    出来巡查的两艘斗舰分左右两边开去。让出了水道。


    “黄将军。还有五百步。是否放火？”兵卒问道。


    黄盖定眼看去。只见黑夜中北岸水寨樯桅林立。声势十分浩大。


    “散开。放火！”黄盖喝令道。


    十艘战船顿时火光冲天。而且东南风正猛。十艘战船就像十艘火龙。直向北岸冲去。而黄盖等人换乘小船掉头往江南逃去。


    “轰隆！”火船撞上了水寨跟泊位上的舟船。


    火借风势。风助火威。天助人愿。只见烟火冲天。江面上一片通红。冀州军水寨立即陷入火海之中。


    火势越来越猛烈。迅速蔓延到岸边的营寨。营帐也跟着起火。


    赤壁水寨。联军兵将都看着这一场大火蔓延江面。他们看到的是一片红光。整个冀州军水寨都被吞没。


    “着啦！”张飞兴奋地大叫。


    “烧起来啦！”一众将领都是兴奋起来。


    火势稍稍减小。直至剪灭了一半。道。


    一众兵将早已等不及。纷纷登上战船。三百多战船顺风向乌林两侧开去。誓要将冀州军赶尽杀绝！