第二章 白发道姑显神威

    柳泉在徐州以北，是一位位于要冲的大镇，这天傍晚时分，一行男女七人赶到镇上投宿。


    他们是铁鹰堡堡主郭铁鹰夫妇，还有三子一女及长媳姚玉姑，这个隐居山林的家族，终于被迫得投身江湖了。


    郭铁鹰老谋深算，他摆脱了前来找碴的神秘门派，很平安的进入了河南境界。


    柳家镇上的客栈共有四家，以一个镇集来说，应该不算少了，但郭氏老少连走三家都无法找到容身之处。


    第四家在一个冷僻的横巷之内，房屋低矮，环境脏乱，是贩夫走卒歇脚的地方，一般人是不屑一顾的。


    而且这里没有房间，只有两条长长的统铺，只要一脚踏进店门，那股包括汗臭、脚臭，以及说不出来的怪味便直冲鼻端，当真是五味杂陈，不令人作呕才算是怪事。


    来订房间的是郭子丹夫妇，他们被薰得掩鼻到退，姚玉姑几乎呕了出来。


    郭铁鹰道：“丹儿，有甚么不对吗？”


    离子丹道：“爹，这家客栈又脏又臭，咱们如何住得下去？”


    郭铁鹰向里瞧了一眼，道：“走吧！咱们先找地方吃饭，然后再想办法。”


    吃饭的问题就比较简单了，虽然酒馆中也是家家客满，只要等一下总会找到座位的。


    饭后郭铁鹰询问店小二，道：“小二哥，镇上除了四家客栈，还有什么地方可以寄宿？”


    店小二道：“客官不妨到药王庙去试试，镇西有一条小路，约莫五里就可以到达药王庙了。”


    郭铁鹰道：“多谢。”


    离开酒馆，他们沿着镇西的小道前进，五里不到果然瞧到一片为丛林。


    郭于羽一马当先，郭子琴紧跟在后，兄妹俩穿越林间小径，迳向庙前驰去。


    他们刚刚驰出小径，庙前忽然传来一声叱喝：“打！”三点寒星挟着凌厉的劲风，向郭子羽迎面袭来。


    这是有人发射暗器，由寒星飞驰的速度，及取位的准确推断，此人在武林之中必然是一个有头有脸的人物。


    不过郭氏追风神芒，是武林中的一绝，郭子羽虽是骤遇袭击，还不致将那三点寒星放在心上。


    他轻轻哼了一声，右掌倏的一吐，同时叱喝一声，道：“还你……”


    就这么一抓一抖，三颗银色弹子便以流星逐月之势倒飞而回。


    庙前立着一名长髯拂胸的黑袍老者，是江湖上颇负盛名的八卦掌门银弹奔魂时早春，他身左一位油头粉面，长相英俊的银衫少年，是他的大弟子小诸葛卢龙，身右一名满脸煞气的白衣少年，是他的二弟子百步蛇闻放鳌。


    在江湖道上，八卦门原是一个小门派，很难与其他们派争一日之长短，但时早春却苦练武功，力争上游，终于获得银弹奔魂的盛誉。


    时早春是成名了，八卦门也在江湖道上占有一席之地，只不过他们人单势孤还是一个小门派，仍然无法与少林、武当、丐帮、令狐世家等相提并论，甚至连新近崛起的冷泉庄也驾凌八卦门之上。


    时早春咽不下这口气，却又无可奈何，因而性格大变，几乎是动轧杀人，要不他就不会以成名的暗器轻率出手了。


    他绝未想到来人年纪如此之轻，功力竟这般惊人，银弹伤人不着，还几乎弄得灰头土脸。


    他避过了郭子羽击还的银弹子，但不肯善罢干休，口中大喝一声，道：“小贼，你下来，老夫要劈了你！”


    天下竟有这么不讲理的人，双方素昧平生，见面就施杀手，除非他是疯子，怎能这么不知理性？


    因此郭子羽兄妹全被逼出真火，连随后跟来的郭铁鹰夫妇也对他大为不满。


    当然，郭子羽兄妹并不知道他是一派掌门，就算知道，他们也不会在乎，所谓初生之犊不畏虎，说什么他们也要斗斗这三名师徒。


    他们跃下坐骑，撤出长剑，兄妹并肩踏前数步，冷冷一哼，道：“为什么？朋友，咱们有仇？”


    时早春不理会这些，伸手向两名弟子一挥，道：“废了他们！”


    小诸葛卢龙及百步蛇闻放鳌同时应了一声，双双向斗场奔去。


    在江湖道上，这师兄弟俩可也是一对名人，师兄好色，师弟嗜杀，出道几年就做了不少坏事，由于他们十分狡猾，很难抓到他们为恶的真凭实据，各门派倒也奈何他们不得。


    小诸葛卢龙出场之后首先奔向郭子琴，因为她是一个小美人儿。


    “姑娘，小生这厢有礼了，请教贵姓芳名？”


    他好像不是来搏杀的，一双贼碌碌的眼珠，在郭子琴的身上转个不停。


    郭子琴日处深山，几曾见过这般恶形恶状的嘴脸？立时气往上冲，抖手一剑刺了过去。


    郭门天都九归剑法，快如闪电，玄奥绝伦，出招就是九剑连施，速度之快，无与伦比，郭子琴这一剑并未施展天都九归剑法，仍有石破天惊之势。


    小诸葛卢龙原是全神戒备着的，他却想不到郭子琴出招如此之快，要不是来了一个懒驴打滚，他的左臂必然会刺出一个血洞。


    郭子琴没有跟踪追击，只是秀目一翻，樱唇一撇，道：“滚得好，姑奶奶饶你一回。”


    小诸葛卢龙曾经打过败仗，但从来没有如此狼狈，因而一跃而起，八卦刀展开了疯狂的攻击。


    郭子琴功力不弱，只是欠缺打斗的经验，他们兄弟姊妹平时过招都是点到为止，几曾见过这般凶狠的搏杀？


    如此一来她自然要落在下风了，十招不到，她就陷入手忙脚乱的险境。


    堡主夫人陈琪眉峰一声，道：“堡主，琴儿只怕招架不住了……”


    郭铁鹰道：“不，她能够应付的，咱们的孩子全都缺乏打斗经验，让她历练一下也是好的。”


    郭铁鹰没有说错，二十招以后郭子琴就稳了下来，现在她已经有攻有守，再也不会手忙脚乱了。


    郭子羽最初的形势跟郭子琴差不了多少，在百步蛇闻放鳌狂野的攻势下，也有点接应不暇。


    不过他的功力高过郭子琴，百步蛇却比小诸葛差了一点，因而十招不到他就已争回主动，现在更是胜券在握了。


    场中的情形银弹奔魂时早春自然比谁都明白，他知道再斗下去，他这两名得意弟子只怕会一败涂地。


    八卦门人才凋零，这两名弟子是他最大的本钱，他当然不愿意他们遭到意外。


    于是他忍下一口气，扬声呼叫道：“住手！”


    郭氏兄妹原本不愿打这场糊涂仗，场中的搏杀因而应声停了下来。


    铁弹夺魂时早春冷冷道：“叫你们的大人出来答话。”


    郭铁鹰踏前数步，双拳一抱，道：“兄台有什么指教？”


    时早春道：“咱们好像面生得很，阁下是那个门派的高人？”


    郭铁鹰道：“咱们原本不是江湖中人，练武旨在强身，倒叫兄台见笑了。”


    时早春“啊”了一声，道：“这就难怪了，本座时早春，是八卦门的掌门，承江湖朋友抬爱，送给本座银弹夺魂的名号。”


    郭铁鹰道：“原来是时掌门，久仰。”


    时早春“哼”了一声，道：“你们上门欺人的事怎么说？”


    郭铁鹰淡淡道：“莫非这药主庙是兄台的？”


    时早春道：“药王庙虽然不是咱们的，总有一个先来后到，你们擅自闯来，就是上门欺人。”


    郭铁鹰道：“药王庙是十方善地，你能来咱们也能来，何况此地殿宇很多，咱们只求一席之地聊避风霜，兄台何必做得太绝！”


    时早春冷冷道：“一山难容二虎，本座也不愿跟不相干的人打交道，你们要住咱们就走，不过今后咱们就是生死仇家了！”


    他们果然走了，郭氏却无端端的结下几个可怕的仇家。


    堡主夫人陈琪叹口气道：“姓时的这般人为甚么如此蛮不讲理？彼此都是借宿，咱们碍着他什么了？”


    郭铁鹰道：“这就是江湖，在江湖上有些事是不能按常情而论的，咱们该歇息了，丹儿，你去跟庙里的方丈交涉一下。”


    郭子丹应了一声，立即偕同他的妻子姚玉姑向庙里奔去。


    交涉的结果很圆满，他们总算不致露宿荒郊，翌晨天刚破晓，他们便由柳泉镇南下迳奔徐州。


    这儿是一座名城，交通十分便利，在江湖业说，是非也就比别处为多。


    郭氏一行到得不算太晚，还是连续找了几家客栈才觅得寄宿之处，由于连日长途跋涉，一家老少全都有些疲乏，晚餐之后也就分别就寝。


    郭子羽是跟三哥子铉同睡一个房间，正当他好梦方酣之际，忽然被人推醒，及睁目一瞧，只见床前立着一位国色天香的白衣姑娘，正是他在云岭救下的费玲。


    他正要出声呼叫，一支柔若无骨，软玉温香般的玉手已经堵着他的嘴唇。


    “不要出声，我有重要消息要告诉你。”费玲说完了这两句话，也同时拿开了她的手掌。


    郭子羽坐了起来，他没有出声，只是目射异采，眼巴巴的向费玲瞧看着。


    费玲原是要告诉他重要消息的，此时竟然面色一红，低声娇叱道：“瞧你这付傻像，你还要不要听？”


    郭子羽“啊”了一声，道：“姑娘请说。”


    费玲道：“有人要对付你们……”


    郭子羽一怔，道：“谁？”


    费玲道“他们在铁鹰堡扑了空，一路追赶下来，我想你应该知道他们是谁。”


    郭子羽愕然道：“会有人找上铁鹰堡？这真叫人难以相信。”


    费玲撇撇嘴道：“是不相信，还是不知道？”


    郭子羽面色一正，道：“是不知道，唉！承蒙好心相告，我怎会欺骗姑娘。”


    费玲娅然一笑，道：“别发急，我并没有怪你。”


    此女生具沉鱼落雁之容，当得是天生尤物，艳丽无双，这就难怪郭家兄弟会整日追逐在她的石榴裙下。


    当日在堡里，郭子羽一心练武，心无杂念，费玲虽是艳绝尘寰，对他并没有造成任何困扰，惟一使他不安的是武功，堂堂七尺之躯的男子汉，竟接不下一个姑娘的纤纤玉掌。


    使他记忆深刻的那双玉掌，适才又堵上了他的嘴唇，但他觉得在那刹那之间，有着如亲芝兰的感觉，直到现在还觉得满颊留音。


    如今她这嫣然一笑，更是百媚俱生，郭子羽虽是一个坦荡荡的君子，也感到有些面红耳熟。


    他收回目光，吁出一口长气，道：“他们究竟是谁？姑娘能够赐告吗？”


    费玲道：“他们不是中原门派，人数超过你们十倍，一旦被他们追到，你们只怕就难逃劫数了！”


    郭子羽“哼”了一声，道：“在下并不怕死！”


    费玲柔声道：“我知道你不怕死，但死有泰山鸿毛之分，以全家的性命作孤注一掷，值得吗？”


    郭子羽道：“他们的武功很高吗？”


    费玲道：“除非有人心得三空藏剑经上的武功，放眼天下，很难找到三合之敌，不过我说的只是他们的主要人物，但他们具有此等功力的主要人物竟有九名之多，你们如果遇到，如何能够幸免！”


    郭子羽道：“姑娘的武功比这九人如何？”


    费玲道：“这九人的武功也有高下之分，我跟他们最差的相比，一对一勉强可以斗个平手。”


    语音一顿，接道：“这般人的来历，我想令尊必然明白，请记住我的话，逞匹夫之勇就是浪掷生命，为智者所不取，令兄被我点了睡穴也该醒来了，告辞。”


    轻风拂过后窗，人影顿然消失，费玲轻功之高，郭子羽不由得大为钦服。


    他起身着上衣衫，郭子铉也于此时醒来，见状相问道：“五弟，你要做什么？”


    郭子羽道：“费玲适才来过……”


    郭子铉“呼”的一声跳起来，道：“人呢？你为什么不叫我？”


    郭于羽道：“三哥当时睡得很熟，小弟叫了两声你没有醒，后来就被费玲姑娘阻止了。”


    郭子铉道：“她来做什么？”


    郭子羽道：“她说咱们的仇家追上来了，我要去禀告爹，咱们一起去吧！”


    郭子铉道：“好的。”


    他们兄弟叫醒郭铁鹰，当即将费玲所提的警告向老父全盘托出。


    听完儿子的报告，郭铁鹰的脸色变得难看已极，良久，他才长叹一声，道：“要来的总会来的，好啦，你们去睡吧！”


    郭子羽道：“爹，咱们当真有仇家？他们是什么人？”


    郭铁鹰道：“小孩子不要多管闲事，明天还要起个早，快去睡觉。”


    郭子羽兄弟不敢多问，只得回到客房就寝，翌晨天刚破晓，郭氏老少七人便已离开徐州，向安徽省境的宿县奔去。


    当夕阳西下的时候，他们赶到了三堡镇，按说是应该在此地投宿的，再走下去是曹村，离三堡镇约莫六十来里，纵使快马加鞭，三更之前说什么也无法赶到。


    但郭铁鹰只是在镇上打了一个尖，立即策马西奔，直待夜色苍茫之际，他才勒住了奋蹄狂驰的马匹。


    此地右临河道，左依森林，景象荒凉无比，在月隐星稀，冷风刺骨的寒夜，难免令人有股凄凉的感觉。


    陈琪缓缓策马来到郭铁鹰的身侧，道：“堡主，咱们今晚……”


    郭铁鹰道：“咱们在这儿歇息一下，让马儿喝点水。”


    陈琪道：“咱们还要赶路？”


    郭铁鹰道：“是的，咱们要赶到烈山。”


    陈琪道：“堡主，咱们的人马都很疲倦，迢迢数千里，怎能如此赶法？”


    郭铁鹰道：“不，咱们只要到达烈山，就不必再赶路了。”


    陈琪道：“为什么？咱们不是要去广州的吗？”


    郭铁鹰道：“你们都住在烈山，广州由我一个人前去。”


    陈琪道：“为什么要这样？堡主。”


    郭铁鹰道：“咱们在一起目标显著，很容易被咱们的仇家察觉，再说孩子们毫无江湖经验，武功也不够扎实，这样闯荡江湖，叫我如何放心得下？”


    陈琪悠悠道：“堡主，你一个人去就能叫咱们放心得下吗？再说，咱们在烈山人生地不熟，纵使能够生活，也非长远之计。”


    郭铁鹰道：“你放心吧！凭我的武功，江湖上能够奈何我的并不多见，只要没有后顾之忧，天下都可去得，至于烈山嘛，你忘记褚风了，他就是那儿的山主。”


    陈琪“啊”了一声，道：“褚风，就是那个络腮胡子？他不是烈风镖局的总镖头吗？怎么又当起了山主来了？”


    郭铁鹰吁了一口长气，道：“那年咱们夫妇联袂江湖，在感阳古道救了他们一家四口的命，也保全了他们的镖货，此后他就退出江湖，息隐烈山……”


    陈琪道：“我明白了，你每年出堡一次，莫非就是跟他见面？”


    郭铁鹰道：“是的，褚风是一个血性汉子，我不让他到堡里来，只好每年一次到烈山跟他聚聚了。”


    褚风是一个心存忠义，满腔热血的汉子，何况郭家对他一门有救命之恩，现在他们暂时寄居烈山，自然不会有什么顾虑，再说郭铁鹰决定的事，没有人能够改变，陈琪虽是有点担心，却也无可奈何。


    他们歇息一个多时辰再继续上道，次日晌午时分终于赶到了烈山。


    褚风约莫五旬出头，一脸络腮胡子，配上一身短装打扮，十足是一个土老头儿，不过他身体壮硕，目射xx精光，可见他的功夫并没有搁下。


    瞧到郭家老少，他那份惊喜就不必说了，在一阵寒喧之后，便连声催叫摆酒。


    褚家人口简单，夫人又已去世，现在只有一双儿女及一个儿媳，儿子褚茂、女儿褚鸾，当年在咸阳古道陈琪曾经见过，只因事隔多年，如非褚风介绍，他们彼此都很难认得出来了。


    褚茂的妻子叶秀凤，清新可人，原是褚风唯一的弟子，后来嫁给师哥，成婚还不到两年。


    褚家热情感人，何况郭氏夫妇对他们又有救命之恩，但在饭后歇息之际，褚风却提出了问题。


    当然，问题是善意的，因为褚风久走江湖，当得是见多识广，他由郭氏老少的神色之间，便已瞧出一些端倪。


    “老哥哥，是不是出了什么意外？”


    “这……是有一点，有没有听过三空藏剑经的传说？”


    “听过，那是几百年前的事了，莫非……”


    “据说这件武林宝典，已在东南出现。”


    “啊，那……老哥哥是想去碰碰运气？”


    “是的，不过带着家属有些不便，我想将他们留在烈山。”


    既是带着家属有些不便，为什么不将他们留在铁鹰堡？


    显然，郭铁鹰语意牵强，很难使人信服，只是事涉武林宝典，褚风倒不便多问了。


    “好的，老哥可尽管放心，只要大嫂跟侄儿们不嫌简慢，小弟自然竭诚欢迎。”


    一言九鼎，不必再多说什么，但临到就寝之前，郭子羽却向他爹提出了要求。


    “爹，您什么时候走？”


    “明早就走。”


    “孩子儿跟爹去。”


    “不行。”


    “爹……”


    “不要多说了，留在这儿好好的孝顺你娘，有暇时好好练武功，去吧！”


    郭铁鹰的话就是命令，作子女的怎敢反抗，翌晨他果然走了，一身支剑，独闯江湖。


    他这么做并没有错，将妻儿寄居烈山，可以免却后顾之忧。


    然而，他走后的第二天郭子羽就不见了，第三天郭子铉及郭子琴也相继失踪，这一下可就天下大乱了，不只是陈琪忧心如焚，做主人的褚风更急得青筋暴露，简直像热锅上的蚂蚁一般。


    他派出几批人追寻，结果都是徒劳往返，最后还是陈琪劝慰道：“不要着急，山主，他们是找他爹去了，不会有什么事的。”


    褚风一叹道：“不管怎样，我都对不起老哥哥，将来叫我这张老脸往那儿放？”


    陈琪道：“我这个作娘的都管不住他们，这怎能怪你。”


    褚风略作沉吟，道：“大嫂，小弟有几句话不知道该不该说？”


    陈琪道：“不要客气，山主请说。”


    褚风道：“小弟觉得老哥哥有什么难言之隐，莫非铁鹰堡遭遇到什么困难？”


    陈琪叹息一声，道：“山主，你跟他是多年的老兄弟了，他的脾气你是知道的，他决定的事没有人能够更改，他不愿说的话也没有人能够叫他说，咱们可能遭遇到前所未有的困难，我也曾经问过他，他不肯说，我实在无可奈何！”


    褚风道：“大嫂，咱们去找他。”


    陈琪道：“我是要去，但山主就不必了，咱们扰乱了你的宁静生活已是不该，怎能要你放弃隐居，再履江湖。”


    褚风面色一正，道：“大嫂这么说是将小弟当作外人了，当年如果没有贤夫妇义伸援手，褚风只怕墓木已拱，那里会有今日。”


    经陈琪百般劝说，都无法阻止这位忠义为怀的血性汉子，最后总算取得一个折衷的协议，由褚风陪伴陈琪母子去找郭铁鹰，褚茂夫妇及褚鸾仍然守住烈山，他日也好有一个退路。


    洪河口是豫皖边境的一个镇集，偏僻小镇，来往的旅客自然不多。


    不过它也有一家客栈，两间酒馆，只是生意并不太好，顾客多半是本地的乡邻。


    这天傍晚时分，街头的一间酒馆，三三两两的坐着几位客人，除了一位身着紫衫的少年旅客，几乎都是本镇的人士。


    一阵震耳的蹄声，忽然遥遥传来，片刻之后，五名身着金色劲装的彪形大汉，一起涌进了酒馆，原先饮食的酒客，似乎对这般人十分畏惧，他们匆匆付完酒账，一个个悄悄的溜了出去。


    这般金衣人莫非是凶神恶煞，否则那些酒客为什么如此害怕？


    唯一没有溜走的只有一个紫衣少年，人不犯我，我不犯人，彼此毫无恩怨，这有什么好害怕的？


    他的想法没有错，可惜别人并不同意他这种想法，溜走的酒客是害怕，那么不溜走岂不是没有将金衣人放在眼里？


    因此，这般人彼此交换了一下眼色，一名身材瘦长的金衣人走了过来。


    头部一扬，双手往腰间一叉，道：“小子，那儿来的？”


    紫衣少年想不到会有人来查他的底，不由神色一呆，道：“你问这个做什么？”


    瘦长金衣人道：“大爷高兴，快说！”


    紫衣少年冷冷道：“要是我不说呢？”


    瘦长金衣人哈哈一阵狂笑，道：“大爷就超度你！”


    瘦长少年面色一变，道：“为什么？咱们素昧平生……”


    瘦长金衣人道：“大爷是冷泉庄西院的三级武士，小看冷泉庄，你小子就只有死路一条！”


    这当真是闭门家中坐，祸从天上来，冷泉庄的三级武士，就能判定别人的生死，这冷泉庄岂不比阎王殿更为可怕？


    而且此人语音甫落，单掌条飞，五支钢钩般的手指，便已抓向郭子羽的咽喉，来势之急，宛如电光石火一般。


    出手这般歹毒，一招就要置人于死地，这那能不逗起郭子羽的怒火！


    “狗贼找死！”在一声清叱之后，右腕一翻就已扣着对方的脉门，跟着运劲一抖，金衣人那庞大的躯体就像稻草人般被摔了出去。


    这一摔可就热闹了，连续砸翻几张食桌，弄得碗筷齐飞，他也趴在地上半晌爬不起来。


    冷泉庄的武士，个个功力不俗，想不到这位竟然栽在一个少年手里，其余的金衣人焉能不大为意外！


    不过双拳难敌四手，现在他们是四比一，仍然占着绝对的优势。


    郭子羽知道他们不会罢休，他却不想使店家遭受太多的损失，因而出声招呼道：“此地不够宽敞，咱们外面见。”语音一落，迳自穿窗而出，放开脚步向镇口奔去。


    在一片空旷的草地之上，四名金衣人向郭子羽展开狂攻，四柄长刀有如雪花乱舞，攻势凶悍已极。


    双方无怨无仇，竟招招往死里招呼，除了冷泉庄的武士，江湖上倒也少见。


    如此一来郭子羽就陷入险境了，他虽然跟八卦门下百步蛇闻放鳌真刀真枪的拼斗过，但打斗的经验毕竟不多，如今是以一搏四，他怎能不手忙脚乱？


    十招下来他受到两处创伤，右肩、左臂被划了两道口子，伤势虽是不重，在心理上却受到极大的震撼。


    像这样下去，他只怕无力再支持二十招，死神已经在向他招手，他宝贵的生命眼看就要搁在这里了！


    他不想死，至少他不愿就这么窝窝囊囊的任人宰割，就算劫数难逃，也要死得轰轰烈烈一点。


    于是他发出一声长啸，挥剑展开了凶猛的反击。


    郭氏“天都九归剑法”，是一种极端快速，威力强大的剑法，出手九剑连施，如同风雨骤发，当今武林，具有如此快速剑法的并不多见。


    金衣武士绝未想到一个年纪轻轻的大孩子，会身负如此惊人的剑术，待得银芒耀眼，冷焰砭肌之时，他们再想逃避已经来不及了。


    但见血光迸射，惨嚎连声，几条躯体向四周仆倒下去，这一剑之威，当得是无与伦比。


    四名金衣人只落得三死一伤，这是郭子羽运力不均，剑招还不太精纯，否则覆巢之下焉有完卵？


    不过，如果他再挥一剑，那位幸存者决难逃得活命，但他并非嗜杀之人，瞧到那三具鲜血淋漓的尸体，他已经大为后悔，自然不愿再出手了。


    身形一转，他准备离开斗场，那位负伤未死的金衣人却递过话来了。


    “朋友，留下姓名，今日之事，冷泉庄必有一报。”


    “郭子羽，在下随时候教。”语音一落，放步急驰而去。


    他沿潢川往西走，一路来到信阳。


    这是他走错了路，从离开烈山开始，他就弄错了方位，如此一来自然追不到他爹了。


    信阳是豫南的重镇，位于“大别”、“桐柏”


    两大雄山之间，是扼守中州的一道重要门户，因而商业颇为发达。


    郭子羽是午前到达信阳的，他想打个尖，再找人问问路。


    在一个饭馆进餐之后，他询问店小二道：“小二，请问你，往广州怎么走法？”


    店小二道：“往南走，经湖北、湖南就到达广东了。”


    郭子羽道：“到广东不是要经安徽、江西、福建吗？怎么跑到两湖去了？”


    店小二还未回答，一股宏亮的笑声忽然传了过来，道：“小施主，你是才走江湖吧？”


    郭子羽扭头一瞥，见说话的是一位浓眉大眼的中年和尚，他桌上放着两碟小菜，面前一碗稀饭，已经碗碟朝天，想必已经饮食完了。


    郭子羽双拳一抱，道：“在下的确是初走江湖，还望大师指示一条明路。”


    中年和尚道：“咱们目的相同，边走边聊吧！”


    郭子羽双拳一抱，道：“好的。”


    他们分别付过账，相偕走出店门，郭子羽道：“在下郭子羽，请问大师的法号怎么称呼？”


    中年和尚道：“贫僧布袋和尚，小施主到广东有事？”


    郭子羽道：“我爹到广东去了，在下是去找他。”


    布袋和尚道：“令尊是武林中人？”


    郭子羽道：“家父会一点庄稼把式，但咱们从不涉足江湖。”


    布袋和尚：“够了，会一点庄稼把式，就可以碰碰运气，贫僧预祝小施主马到成功。”


    道郭子羽道：“在下没有那么好的运气，也没有那份能力，大师倒是不妨试试。”


    布袋和尚宣声佛号，道：“罪过，罪过，出家人四大皆空，不能犯那贪字，贫僧前往东南，只是想瞧瞧热闹罢了。”


    郭子羽道：“请恕在下失言，咱们往那儿走？”


    布袋和尚道：“先去武汉，再往湖南，沿途的名胜多得很，贫僧带你开开眼界。”


    郭子羽道：“多谢大师。”


    布袋和尚阅历丰富，沿途讲些当地风土及江湖见闻，使郭子羽获益不浅。


    他们脚程很快，原想赶到柳林投宿的，但镇集虽已在望，他们却前进不得。


    这自然是有人找碴了，而且还是郭子羽的对头冤家。


    在一片松林之旁，聚集着二十余名金衣人，其中一名瘦长大汉，曾经在郭子羽的手下栽过筋斗。


    他们是冷泉庄西院的武士，日前他们三死一伤，自然要向郭子羽讨还这笔血债了。


    领头是一名中等身材，年约四旬的汉子，此人举止沉稳，气度不凡，一身功力可能已达精纯的境地，他身后一字排开二十三名金衣武士，虽是鸦雀无声，气氛却显得极端肃杀。


    布袋和尚向金衣人瞧了一眼，跟着宣声佛号道：“阿弥陀佛，任施主率众阻路，莫非在打穷和尚的主意？”


    敢情那位身材中等的金衣人，就是冷泉庄西院院主任休，此人以一柄无情扇名噪武林，在江湖道上是一个颇有分量的人物，他居然亲自出面，可见冷泉庄对郭子羽是志在必得。


    他向布袋和尚双拳一抱，道：“大师说笑话了，咱们是找你身边的朋友了断过节，与大师全然无关，你请吧！”


    布袋和尚“啊”了一声，道：“这位小施主初出江湖，怎会惹上冷泉庄的？究竟是什么过节，能不能看贫僧的一个薄面？”


    无情扇任休冷哼一声，道：“对不起，大师，本院武士三死一伤，本庄不能栽在这小子的手里。”


    布袋和尚道：“三死一伤，那是以多为胜了，贵庄名满江湖，如此对待一个孩子，不怕令江湖朋友耻笑？”


    无情扇体休面色一寒，道：“布袋和尚，别给脸不要脸，要不是看在你跟庄主往日的一点交情，今天连你也不会放过，快走吧！否则休怪本座不讲情面！”


    布袋和尚哈哈一笑，道：“多谢，不过咱们桥归桥，路归路，阁下如果讲交情，就揭过郭小施主的梁子，要不你就划下道来，咱们接住就是。”


    无情扇任休“哼”了一声，伸手向两名金衣武士一挥，那两人立即联袂奔出。


    他们是冷泉庄的一级武士，功力之高不下于一方霸主。


    奔向布袋和尚的名叫翟佑，是一个瘦高个子，邀斗郭子羽的那位身材较矮，名叫骆引川，这两人全身武力，是无情扇任休的左右手，在西院，除了院主任休，就以他们武功最高。


    翟佑长刀一抱，道：“大和尚，请赐招。”


    布袋和尚从来不使用兵刃，如果徒手无法应付，就以布袋对敌。


    他的肩上经常，挂着一只布袋，中间开口，两头装东西，也就是俗称的褡裢。


    翟佑请他赐招，他却哈哈一笑，道：“不必客套，施主请。”


    翟佑果然不再客套，足尖一点地面，身形跨前两尺，右臂猛的一振，长刀以雪花盖顶之势劈了过来。


    布袋和尚吆喝一声，道：“好家伙，你当真要玩命，和尚惹不起你。”脚下斜踏，僧袍一荡，向一侧让过三尺。


    翟佑“哼”了一声，长刀一挺，身随刀进，腕脉反覆之间，一连劈出八刀，刀刀相连，泛起一片刀幕，单看这份威势，毋怪任休会倚他为左右手了。


    不过无论他的刀法如何凌厉，要伤到布袋和尚也不易，但见灰衣鼓风，人如魔影，那雪亮的钢刀，连他的衣角都无法沾到，他有时拍出一掌，或捣出一拳，必然会迫得翟佑撤招避让。


    布袋和尚游走于刀光之中，并未使出全力，他所以如此，只是心分两地，时时在关心郭子羽而已。


    的确，一个初涉江湖，二十不到的大孩子，面对冷泉庄的一级武士，怎能不叫人为他担心？


    实情确是如此，郭子羽的确无力应付骆引川凌厉的刀法，几招对拆，他已经险象环生，有几次差一点就伤在对方的刀下，所幸此种不利的情况正在逐渐改善，二十招以后他就稳了下来。


    眼时他不再只守不攻了，一口中一声清叱，一剑挥了出去。


    一剑之后连续八剑，是郭家的独门剑法，但见寒芒急闪，宛如流星逐月，不待九剑使完，斗场上已传来一声惨呼。


    冷泉庄的一级武士骆引川无力接下郭子羽的一轮快攻，结果他留下一条断臂，被他的同伴救了回去。


    布袋和尚瞧到了此一结果，悬起的心总算放了下来，他不必再心分两地，大袖挥舞之际，已用上九成真力。


    那像一股掀天动地的狂飙，翟佑瘦长的躯体被它掷飞三丈以外，落地后，这位一级武士已经气息全无了。


    一旁观战的任休大吃一惊，他原以为翟估也许敌不过布袋和尚，但想不到会付出生命的代价，更意外的是郭子羽，一个乳臭未干的毛孩子，居然身负如此高深的剑术。


    现在他的左右手一死一残，冷泉庄再次遭到沉重的挫败，这是他不能忍受的，除非搏杀这两名仇敌，否则他一世英名岂不要断送在这里！


    于是他大喝一声，道：“给我杀……”


    冷泉庄的武士立即分作两起，十人围攻郭子羽，余下的跟着无情扇任休向布袋和尚展开强悍的攻击。


    显然，他们攻出的重点是布袋和尚，因为他是成名已久的前辈高人。


    至于郭子羽嘛，年纪太轻，初出茅芦，就算他剑术颇高，以十名一级武士对付他，必然可以将他收拾下来。


    这是无情扇任休的如意算盘，他却没有想到这项如意算盘会使他栽了一个更大的斛斗。


    郭子羽的确年纪太轻，江湖阅历及搏杀的经验都很缺乏，不过郭氏“天都九归剑法”是一项独步武林的绝艺，九剑归一有如万流归海一般，如非身负绝顶功力的高人，很难接下如此凌厉的剑法。


    郭子羽虽是搏杀经验不足，但他明白我不杀人，人就杀我，陷身在虎狼群中，不得不死中求活的拚命一搏。


    于是长剑以闪电般的速度挥出，带起一溜溜的血雨，但见残肢四飞，一条条的躯体仆倒下去。


    在天都九归剑法横扫之下，冷泉庄的一级武士几乎不堪一击，只不过刹那之间，围攻郭子羽的十名大汉，便已变为十具残缺不全的尸体了。


    无情扇任休虽是在跟布袋和尚搏斗，郭子羽那招见血的凶猛招式，他依然瞧得十分明白，这位冷泉庄的西院院主震动了，他绝未想到一个名不见经传的少年，剑术竟是如此的可怕。


    自然，以他数十年的精湛修为，自信足可与郭子羽一搏，只见对方还有一个布袋和尚，那么前途就未可乐观了。


    他不敢再缠斗下去，一扇震退布袋和尚，立即转身跃出斗场，同时大喝一声，道：“今日之仇，冷泉庄势在必报，咱们走。”


    任休丢下了两句狠话，他却不愿再作半分耽搁，片刻之间，冷泉庄的部属连死带伤走得一个不剩。


    郭子羽向斗场上的斑斑血迹瞥了一眼，道：“大师，在下……”


    布袋和尚哈哈一笑，道：“不要难过，小施主，江湖就是这样，一言不合五步横尸是常事，你如是杀不了他们，那么躺在地上的就是你了，时间已经不早，咱们到镇上去吧！”


    他们在柳林寄宿一晚，翌晨越武胜关，经广水，一迳奔向武汉。


    这一路上遇到不少武林同道，除了有人暗中向他们指指点点，倒是风平浪静，并未发生任何意外。


    及到达武汉可就热闹了，当得是八方荟萃，高人云集，似乎天下武林各派，全都集中在这儿。


    布袋和尚领着郭子羽落脚在粤汉码头附近的一家客栈之内，晚餐之后，他们在一起闲聊。


    “大师，这儿为什么聚集如此多的武林同道，莫非三空藏剑经是在此地？”


    “这很难说，你到客房歇息一下，我出去找人打探一下消息。”


    “好的。”


    布袋和尚正待离开客栈，一名身着黑衣，腰缠软鞭的老者向他们走了过来。


    “大师，久违了。”


    “啊，原来是高施主，请坐。”


    “不必，老朽只是替敝庄庄主传几句话，说完了就走。”


    “好，高施主请说。”


    “敝庄主时时感念大师当年拔刀相助之恩，将大师当作道义之交的朋友……”


    “这没有什么，路见不平，拔刀相助的事平常的很，希望贵庄主不要放在心上。”


    “这话怎么说？”


    “一个人成名不易，敝庄庄主更是经过千辛万苦，才创下目前这点基业，大师不念旧好，蓄意破坏，请问这是为了什么？”


    “问得好，贫僧如果说是为了正义，高施主是否相信？”


    “嘿嘿……好一个为了正义，就是帮助姓郭的小子行凶杀人？”


    “你太不知好歹了！布袋和尚，冷泉庄并不怕你，只是不忍不教而诛！”


    “多谢好意，贫僧心领了。”


    黑衣老者高连璧，是冷泉庄四大护院之一，当年他以一条软鞭横行江湖，博得黑煞鞭的诨号，他原是奉庄主七杀刀曲日华之命来向布袋和尚作说客的，估不到话不投机，竟弄成一股剑拔弩张的形势。


    冷泉庄人多势众，高手如云，布袋和尚虽然是一位武林高人，但以势单力孤，不可能对冷泉庄造成多大的困扰。


    只不过七杀刀曲日华心机极深，他不愿背上恩将仇报的不义之名，所以派遣高连璧来做说客，结果双方把言语弄僵，看来只好诉之武力了。


    黑煞鞭高连璧仍不愿各走极端，叹了一口气，道：“大师，老朽想不透，你跟咱们庄主是近十年的交情了，你跟姓郭的相识不过几日，这样你不怕落个薄情寡义之讥！”


    布袋和尚微微一笑，道：“贵庄主如果愿念咱们往日的情谊，就请揭过跟郭小施主这段梁子，贫僧自是感同身受，如是贵庄主不肯原谅，咱们只好各凭手段了。”


    高连壁道：“想不到大师会如此坚持，老朽实在替你惋惜，一个人成名不易，希望大师再加三思。”语音一落，双拳微拱，然后转身急驰而去。


    当布袋和尚与高连壁针锋相对之时，郭子羽几次欲言又止，此时再也忍不住了。


    “大师，姓高的说得对，你实在没有必要与冷泉庄反脸成仇的。”


    “不，贫僧只是求得心之所安罢了。”


    “在下不懂。”


    “贫僧当年出手救了曲日华，一直寝食难安，因为他是一个大奸大恶之人……”


    “这……”


    “所以小施主不必将这件事放在心上，贫僧帮你只是借这个作为跟曲日华反脸的缘由而已。”


    “既是如此，在下倒无话可说了，大师不是要去打探消息的吗？快去吧！”


    “好，贫僧这就去，小施主先歇首。”


    待布袋和尚前脚离开，郭子羽立即向柜台结账，然后离店向码头奔去。


    他与冷泉庄结下了梁子，这是他个人的事，无论布袋和尚有什么理由，牵涉无辜会使他衷心不安的。


    这是他悄然一走的动机，只是他不仅人生地不熟，简直连方位都弄不清楚，他要去福建，但如何走法才能达到目的？


    这些他毫无所知，但也并不着急，路是人走出来的，他不相信自己就会迷失。


    再说他目前并不想离开武汉，八方英豪荟萃是难得见到的场面，他想凑凑热闹，长点见识。


    所以他奔到江边，搭船去到武昌，此地江湖人物盈干累万，冷泉庄的人纵使存心找碴，未必能够将他找到。


    年轻人好热闹，也更好奇，郭子羽当然不会例外，他微微迟疑了一下，就放步向叱喝之处奔去。


    那儿是江岸上的一块平地，已经围着一堆瞧热闹的人潮，郭子羽挤进去一瞧，原来是三名劲装大汉在联手攻击一位白发皤皤的道姑。


    劲装大汉一人用斧，两人用刀，道姑用的是一支紫竹箫，四个人像走马灯似的，正在作凶狠的拼斗。


    郭子羽是武林世家，他当然瞧得出这几人的功力，他觉得这三名劲装大汉功力极为深厚，攻防之间全都具有极深的火候。


    白发道姑比他们更为高明，紫竹箫指东打西，变化莫测，往往一招攻击，必然会迫得劲装大汉收招自保。


    按他们的功力，应该早就分出胜负来了，白发道姑虽是以一敌三，她却掌握了主动，可以说是胜券在握。


    只是出家人以慈悲为怀，紫竹箫虽是纵横飞舞，像天际游龙一般，她却点到为止，放弃了很多伤敌的机会。


    也许是要劲装大汉知难而退，但别人却不领她这个情，仍然狂呼酣战，着着进逼，每出一招都是往死里招呼。


    这些并不可怕，因为白发道姑能够应付，可怕的是阴谋诡计，有些鬼蜮技俩是防不胜防的。


    其中一个使鬼头大刀的劲装汉子，就是一个惯于暗箭伤人的家伙，他在等待机会，想给白发道姑致命的一击。


    现在机会终于被他等到了，因为他的两名同伴在做全力的进击以转移白发道姑的注意。他们在替阴谋者制造最佳的时机，以图阴谋得逞。


    道姑的注意力果然移在那两人的身上，她迎斗那凶悍绝伦的一刀一斧，完全疏忽了她的身后。


    阴谋者的嘴角牵起一丝冷笑，拇指一按刀柄，“呼”的一声，约莫两寸长短的刀头竟然离开刀身，以电掣星驰的速度，向白发道姑的身后飞去。


    这是无耻的暗算，更令人发指的是紧随刀头之后，还有一蓬多如牛毛，蓝汪汪的淬毒钢针，无论白发道姑功力多高，必然逃不过这狠毒的一击。


    也许是吉人天相吧，就在阴谋者的刀头刚射出之际，人丛中忽然喊出一个“打”字，接着寒芒急闪，暗算伤人的劲装大汉立即抱着手腕痛得跳了起来，他那把特制的鬼头大刀也把握不住，掉在地上砸起一溜火星。


    自然，刀头虽是飞了出去，淬毒钢针却失去了准头，它没有伤着任何人，一起散落到地上去了。


    白发道姑击退了身前的两名敌人，也避过了身后的暗算，因为那个“打”字使她提高了警觉，敌人撤退了，他们偷鸡不着蚀把米，那里还有胆量留下来！


    搏斗没有了对手，这场好戏自然要收场了，但江湖之上讲的是恩怨分明，有人救了白发道姑的生命，她不能不知道谁是她的恩人。


    于是，她双拳一抱，向瞧热闹的人作了一个罗圈揖，道：“适才是那位仗义相助，请出来让贫道当面道谢。”


    没有人出来，也没有人离开，瞧热闹的人是想瞧瞧那位仗义出手的英雄人物。


    只有一个人不想再瞧下去了，他是郭子羽，曲终自然人散，何况他还要找一个落脚之处。


    这一阵耽搁，他无法赶到城里去了，好在武胜门外也有客栈，他终于找到一间可供栖身的客房。


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