第四十章 壮志始得伸

    第三夜，当属唐氏慧珠。唐慧珠宿志得偿，而个郎竟又是这般的英俊风流，不能不令她心满意足！


    故此，她对于夫婿异常的温柔与殷勤，其态度与表情，直此是面对王公大臣一般的恭敬！


    人都是喜欢高帽子的。龙渊虽非俗凡可比，但终是有感慧珠之诚，而消除了对她的芥蒂！


    于是，不用说，又是好事成双，如鱼得水，双人携手并肩，共寻了阳台好梦……


    于是，龙渊他而今而后，前呼后拥，左抱右搂的，陷在了脂粉阵里，直到……


    岳阳，即湖南巴陵县，届武陵道，驻岳阳军！


    地当洞庭湖入江之口，为湖南全省之门户！


    城西边上，有天下驰名的岳阳楼，下瞰洞庭烟波，风景绝胜一时，为唐代张说，守此时所筑，宋、滕子京重修，历代骚人墨客，多在此留有笔迹！


    是五月五日端午节日！


    洞庭湖上，游人画航如织！


    其时辰末，岳阳楼边，洞庭湖上，停靠着一艘极大的画舫！


    这艘画舫红漆所油，极其醒目，双桅高有数丈，其中主桅上，悬着一面锦旗！


    锦旗迎风招展，猎猎有声，只见那上面滚着闪闪放光的金龙，正中央尚有一个龙字！


    这船是新近在岳阳开设了茶栈与珠宝店的大主东的。这位大主东，姓龙名渊，长得是人间少有，地上无双的人间的极品！


    尤其是手面阔，和易近人，无论是官商、粗人，或是武林的朋友，无不一体接纳，予人一可敬可亲之感！


    故此，他本人虽则是文质彬彬，不通武功，但由于生性任侠慷慨，却颇得一般武林人的爱护，这还不算，更可慕他并娶了五位美貌如花的妻子，其中最知名的，乃是天下奇人之一的武夷婆婆的孙女！


    武夷婆婆驰誉江湖已数十年，但向来很少出面走动。但此际却伴同了孙女孙婿，出外经商！


    故而，一路行来，一干的毛贼水寇，都不由退避三舍，不敢去动龙家公子。


    今日，闻说龙家这艘船，被千面夫人借了来，专为一会天下七大门派的掌门之用！


    因而，天刚破晓，岳阳楼的四周，已然布下了数名健汉，专司接迎之责！


    此际，船上已来的，有主人千面夫人，与千面书生，还有笑面跛丐，武夷婆婆祖孙，陪同了少林掌门圣愚大师，率同着门下两护法，圣水与圣金两位大师！


    片刻之后，跳板上来了三位像貌清奇的全真道人，后面则跟着两个垂头丧气的全真！


    舱边的仆人，传话进去，舱中的主人，顿时迎了出来。


    双方在船面之上站定，年约四旬的千面夫人裣衽为礼，声音中略带苍老的，道：“贱妾千面夫人，恭迎诸位道长大驾？”


    她的旁边，分左右站定两人，左面的正是笑面跛丐，右边的却是个五旬上下的文弱秀士！


    笑面跛丐仰天打了个哈哈，道：“老跛子躬逢今日之会，实乃三生有幸，来，来，来，待我老花子，与诸位引见引见！”


    说着，一指对面正中的道人，道：“这位正是武当掌门人，空灵子……”


    千面夫人蓝眸闪光，只见这位空灵子，道冠鹤氅。仙骨清奇，一股正气，不怒而威，而左鬓眼角边，却有一颗黑痣！显得有一股煞气！


    她觉得空灵子当真是有道之士，不愿失仪，又自检袄行了一礼！


    武当空灵子目闪神光，哈哈一笑，道：“贫道专为请罪而来，夫人不必多礼。”


    说着，一指右手的道人，道：“这位道兄，乃华山掌门人，道号天机……”


    又一指左手道人，继道：“这位道兄，掌门茅山，道号逍遥真人…………”


    千面夫人一一与他们见礼，同时又介绍旁边的千面书生，与他们相见。


    三位掌门人，对千面夫人，千面书生在金陵所作所为，皆有个耳闻，而今见面，瞧见那千面书生，虽则是像貌清奇，却有点弱不禁风的样子，不像个会家子。


    但俗云，人不可貌像，三位掌门人，地位崇高，修行有素，自也不肯失仪！


    故此，双方仍然是行礼入仪，始才迎进舱厅！而后面两者全真则垂头丧气的站在了舱外。


    厅中落座的少林方丈，武夷婆婆等人，自然也免不了一番寒暄客套，还未落座，便又有人上了这艘大船！


    这一次来的，也是个道人，看生像长须垂腹，体躯高大，年约七旬，却不见半根白发，正是那崆峒掌门，五柳真人，在他的身后，尚跟着一个劲装少年，千面夫人识得他，正是金陵栽赃的王珩。


    五柳真人此来，似乎是抱了一肚子怒气，他大剌剌的举步入舱，对于主人竟然是傲不为礼。


    千面夫人心中暗怒，但由于少林的圣愚已答应出面，便暂时隐忍不发，闷在了心里。


    一会儿，衡山派掌门浮尘子，率领着浮土子浮风子，施然而来，浮尘子谦和有礼，大有长者之风，但浮土浮风两人，却凶狠的沉着脸，直瞧着千面夫人。


    他们这一干掌门人，都是熟人，但十几年久别，在此重新见面，自然不免相互的寒暄。


    如今六位掌门都到齐了，所差的只有点苍的谢家。


    千面夫人心中怦怦作跳，一时分不出什么滋味，她似乎觉得眼前这些人，都是仇人，都该一一杀死。另一方面望见他们一个个温言蔼笑，都已年过六旬，又不禁有些可怜他们！


    因为，人到了这般年纪，再让他活，也活不过一甲子了，如今他等已然悔过，又何必再下绝手，致之于死地呢。


    崆峒五柳真人，初进舱房，见了武夷婆婆，因镇于她的威名，气焰稍煞，但片刻之后，目见她老是合着眼，不理不睬的坐在那里，不由得气焰又炽。


    此际他见点苍谢家，至今未至，不由有点不耐，浓眉一皱，目光奇闪，扬声道：“诸位道兄，谢家至今未见一人出面，大是不会来了，贫道以为，不必再等，就请圣愚大师作主，做一了断如何。”


    圣愚大师朗声高宣佛号，电目一睁，在众位掌门人面上，一一扫视，尚未开口，却见舱外飞快的闯进来一位，年约三旬的劲装大汉。


    这大汉背括长剑，一脸悲愤之色，他进舱之后，双手一拱，作了个罗圈揖，道：“在下点苍弟子，飞星剑谢家骝，本陪侍掌门人来此履约，不料在下流遇着一自称虎雄的少年，一言不合，那虎雄竟而暗下毒手，将鄙掌门人击毙江中……”


    说到此处，已然语不成声了。


    在座诸人，一听这谢家骝提起“虎雄”之名，不由都是一震。


    皆因，虎雄乃华山天机真人的俗家弟子，出道江湖，未及两载，已然薄有了名声。一年前，巢湖白石山上，夺蛟之会，虎雄更曾大出风头，因是之故，名声更是不胫而走。


    如今，锁沉一载，又忽的在长江之中出现，杀却了点苍掌门，点苍剑客谢家骅，乃是谢家少一辈杰出之人物，至今也不过四旬出头，便自夺获掌门的重任，其功力可想而知，而今虎雄从一个华山俗家弟子的身份，将之击毙，其功力之雄厚，岂非列是惊人。


    千面夫人，千面书生与风兰等，对虎雄甚是了解，此际骤闻他在此出现，不由亦十分诧异。


    尤其是化装掩去了本来面目的龙渊，因当年虎雄误食“紫金蛟脑”功力虽则骤增，却也恶根未除，须要化二年的静坐之功，以三昧真火将之炼化。


    如今，时间末至，虎雄竟然在期前出现，则不由令他大费猜疑。


    皆因，这一年之中，可能虎雄得有奇遇，已将那恶根加速炼化。但另一个可能，则是他已为恶根所制，改变了性情。


    若是前者固然可喜，便若是后者，则前途便不能乐观了。


    他这种思想，在心中电闪而过，在座的掌门人，一听了谢家骝一番禀报，一震之后，皆不由向那华山掌门天机真人身上望去。


    天机真人双眉一皱，缓缓的道：“谢少侠先请节哀顺便，至于所言之虎雄，若果是贫道孽徒，则一等此间事了，贫道必擒缚送往点苍谢罪，以慰谢掌门人在天之灵，如何？”


    说罢，星眸中闪闪放光，游目四顾，瞥见众人一脸不解之色，微一停顿沉吟，又道：“小徒虎雄两年以前下山，便未再回师门，一年前，他在巢湖出现，曾有鄙门下弟子瞧见，但自那次以后，则不但鄙门未得获他的消息，便是江湖之中的友好，都说没有见到他。”


    他顿了一顿，见诸人疑色稍去，又道：“这一次谢少侠骤然说出小徒之名，又作下这等卑鄙的行为，贫道非敢不信，实因小徒失踪年余，一切事迹，实有从详考证之必要，但不知诸位道兄以为然否？”


    圣愚大师为此会的半个主人，一听这话，再不能推托不理，立即高声朗宣一声佛号，道：“天机道友之言有理，谢少侠暂请节哀为是。”


    至此，一瞥千面夫人，又道：“此间七门均有人在此，夫人之事，正好做一了断如何？”


    千面夫人目现千面书生，见他颔首示意，先请谢家骝一旁坐下，而后缓缓的站起身来，声中略带沙哑的道：“此处游人如炽，官府耳目众多，为免惊世骇俗，可否将此舟暂时移往湖心？”


    圣愚大师望望众人，正待开言，五柳道人朗声一笑，浓眉一轩，道：“好极！好极！水域广宽，飞渡不易，正是那地狱之门，不过，我辈即有胆履此约会，即便是刀山剑林，也要一游呢？”


    千面夫人面色一寒，笑面跛丐却霍地露出了笑容，


    只是，他们都没有发作，千面夫人，却遁身击掌通知船夫，启锭开航。


    船缓缓的荡开了，片刻之后，已来到了一片烟波浩瀚的水域之上。


    舱中千面夫人，已然又开了口，她道：“贱妾幼蒙天下第一剑孤独客收养，恩比天高，不意贱妾之恩师，因性情高傲刚直之故，竟被诸位误为奸人，群起而攻，令贱妾恩师，重创而毙。贱妾见恩师死得凄惨，立誓报雪师仇，那知步入江湖以来，所见所闻，除少数主谋外，在座诸位长者，竟多半由受愚之故。因此，少林圣愚大师，既然相许，定今日邀请诸位长者来此，向贱妾做一交待……”


    舱中诸人，除了武夷婆婆，仍然是垂眉合目，状如入定之外，均注视着千面夫人，听她说话……


    少林寺主持圣愚大师，一脸慈蔼庄严之色，状颇嘉许，此际不待千面夫人，再往下说，顿时宣着佛号，道：“夫人虽属方外之人，但却有一付菩萨心肠，实在令人感动，鄙门二十余年前，参于劳山观日崖一幕，老衲归来不久，便自省悟，立即发下号令，凡我少林弟子，均皆潜踪隐迹，闭门思过。如今转瞬二十几易寒暑。夫人幸临鄙寺，明以教正，老衲恍悟之余，决心邀请诸位道兄，共同做个交代……”


    说至此，他忽然叹了口气，又道：“鄙门祸首玄法，已于年前作古，另外圣土师弟，早年已捐躯观日崖顶，至于圣火师弟，近中亦死于其弟毒叟王大有处。想我少林一脉，历代祖师，兢兢业业，锐力经营，却不料传在老衲手中，竟连番遭遇大变，此实乃老衲识人不明，领导无方之过故，此在来此之前，已然留下遗言，而老衲本身，愿以待罪之身，听凭夫人之处置。”


    这一番话，可以说坦白之极，完全没有替少林或他的本身留一点面子。


    故此，不仅在座的各派掌门人，大为诧异。便是千面夫人，千面书生，笑面跛丐，武夷婆婆风兰等人，也觉得意外。


    千面书生一挺而起，首次开言，朗声道：“大师开诚布公，已然令人钦佩不已，至于说到待罪之身，则未免言重了，试想贵派门下，败类已除，正是重镇声威之时，大师怎可轻言过谦呢？故此，区区以为，贵门元凶既除，当年之仇，就此一笔勾消如何？”


    他最后一句，问的是双方的当事人。


    千面夫人缓缓点头，圣愚大师却连连低宣佛号，合十喃喃不已。


    一旁诸位掌们人，多半是一脸钦敬之色，但只有那崆峒的五柳道人，与站在他身后的于珩，面带不屑之容。


    武当掌门人空灵子，此际站起身来，朗声道；“鄙门不幸。亦出了两名孽徒，贫道却一真蒙在了鼓里，半年前接得圣愚大师传柬，知悉往事真象，既悔且惭，今特地将两名孽徒，携来此地，当面正以家规，以谢往日不察之罪。”


    说到此处，他忽的双眉一轩，面对舱门，叱道：“飞云，驰月，还不进来……”


    原先跟他上船，却一直立在舱外的两名全真，应声推门而入，“扑通”一声，跪在了中央，叩头齐声道：“弟子在……”


    武当派掌门人空灵于，此际一脸坚毅之色，厉声叱问道：“飞云，驰月，本门欺师灭祖，暗自为非作歹，该当何罪？”


    跪着的无名道人，垂头声道：“罪该自尽。”


    空灵子双睛一眨，又道：“你等还活着做什？还不……”


    飞云，驰月这时间忽然抬起头来，一齐望了空灵子一眼，声中带沙哑的叫声：“师父，弟子去了。”


    双双猛挥右掌，但闻得“怦”的一声，竟真个击在自己的天灵盖上，脑浆四溢，倒地而死。


    这一着，更为惊人，风兰，千面夫人，都不由面呈惊容，扭头不敢去看。


    便是那千面书生，亦为之神色大变。


    圣愚大师口宣佛号，又自闭起了双目，喃喃诵佛。


    空灵子神色一变，一脸的既悲且痛之状，怔了片刻，方才开口，道：“夫人，你……”


    千面夫人赶急立起身来，裣衽为礼，抢先道：“道长深明大义，贱妾感铭五内，其他的话都不必说了。”


    空灵子举袖抹了抹眼角，长揖道：“贫道敬谢夫人高义。此间似已无贫道之事，请准贫道先行告退如何？”


    千面书生与千面夫人等，闻言全都站了起来。


    空灵子一见他们都无异议，疾步上前，俯身抓起了两个死尸，一掠出舱，口中打个胡哨，立即有一艘小船如飞而来。


    空灵子不等小船靠近，长身一掠，人似灰鹤掠空，飞跃起三丈多高，轻飘飘的，带着那两个尸体，落在了小船船首。


    千面书生，千面夫人，已然出了舱门，见状恭身相送。空灵子对他们打了个招呼，便立即着命打浆的两名道人，鼓浆破浪，飞快的向岸上划去。


    舱中五柳道人，本来是有为而来，此际见两支大派的掌门人，都不惜自贬身价，当众认错，生怕其他人也学此榜样，使得他孤掌难鸣。


    故此，他乘千面夫人起身送客之顷，突然仰天哈哈大笑了起来。


    舱中诸人都在诧异中瞧着他半晌，等千面夫人等重新落座，方始笑声一咽，朗声道：“可笑啊！可笑……”


    千面夫人本不惯他那股傲然之色，此际见他如此，面色一沉，道：“可笑什么？盼道长明言教正。”


    五柳道人神色霍的转厉，道：“可笑在位诸位，枉自在江湖之中，位高职尊，各领一方英杰，不但被一个名不见经传的妖女，三言两句吓倒，自认过失。更且忘了江湖之上，素行的现距，这岂不可笑之致。”


    笑面跛丐笑面上颊，厉声道：“五柳道人，你……”


    千面书生见在座的五位掌门人，神色似变了一变，心知他乃是有心捣蛋、故此，他立即挥手示意，止住笑面跛丐的怒言，而仍然和颜悦色的，问道：“道长此言何意？区区等愿闻其详。”


    五柳道人扬声，道：“这妖女自称是孤独剑客之徒，声言代师复仇，本来是名正言顺为江湖规矩所容之事，但事实上有谁见过她的武功，替她证明呢？再说孤独客当年，嗜杀成性，惨害同道中人，乃是人尽皆知的事实，我辈替天行道，也正是义不容辞的责任，如今此女一出，诸位竟皆不战而屈，不但有失武林人的颜面，甚且可以说，是替我辈侠义道丢尽了人。”


    笑面跛丐，千面夫人，风兰三人，闻言都面显不愤之色，但皆被千面书生暗中止住。


    五柳道人愈说愈得意，此际语气一转，又道：“实则此女今日表现出一付悲天悯人的样子，处处礼让，不肯过分逼入，当真是值得喝彩，但诸位可知道，此女在金陵之时，为了一些珠宝及一匕首，竟而夜入吾徒镖局内院，连诛三十余人吗？此事又怎么解释呢？”


    他顿了一顿，瞥见少林寺三位大师，都垂目诵经不已，而其他几位掌门人，也显出了疑惑之色，更加得意，语音一顿，又适：“即使此女，果真是孤独客之徒，但似这等嗜杀贪财，草菅人命的手段，已不能容，各位又怎可坐视不理，反而在她的面前，俯首悔罪？”


    他愈说声调愈高，至此一转，又遭：“何况在江湖之上，历代祖传着一个规矩，所谓‘胜者为高’‘败者理屈’，故此，目下先抛开谁是谁非不说，各位可曾和她交过手，过过招吗？”


    五柳道人，这一问，问得别人哑口无言，他至此更加趾高气扬，眉飞色舞的道：“没有，我知道，在座都没曾和她比划过一招。那么为什么就愿意俯首称臣，自认理屈呢？”


    千面夫人至此再也忍耐不住了。


    她霍的挺身而起，正容厉声，问道：“依道长之意，是想和贱妾过过手吗？”


    五柳道人双目一瞪，须发微颤，叱道：“正有此意。”


    千面夫人望了龙渊一眼，见他不表反对，立即上前一步，对大家道：“贱妾本无意在诸位方家面前，献丑弄斧之意。但五柳道长既如此见责，贱妾只好勉力与五柳道长周旋一番。不到之处尚清教正。”


    说罢，目视着五柳道人，说了声：“请”。


    五柳道人远在三十年前，已然成名江湖，功力自然是十分深厚。同时，他往昔在观日崖时，吃过孤独客的苦头，知道孤独掌法，有神鬼莫测之机。


    故此，早已打好了算盘，要一上来便以功力制敌。


    他此际一听千面夫人云慧，请他出手。于是也不客气，双拳摆在袖内，虚一抱拳，算是还了一礼。


    紧跟着抱袖一抖，猎猎风声忽作。那肥大的双袖，直似是两块钢板一般，向千面夫人的双肩削去！


    千面夫人静立在三尺之外，煞气凝于眉梢，蔚蓝的眸子，注视着他的一举一动。


    此际一见他发动攻势，竟而不架不退，不避不让，五柳道人袖出如电，堪堪已及千面夫人的双臂但突然，他竟然双袖再抖，那钢板也似在肥袖，忽化为绕指柔，往后倒卷回来。


    但，这并不是表示，他在收招。


    他就在双袖一卷之顷，双拳倏自袖中脱出，“嘿”的一声，用出了七成真力，向千面夫人双乳之上崩去。


    千面夫人低叱一声，莲步一挪，双掌上指下划，直取他两拳腕脉，正是那孤独掌法中，“以毒功毒”之势！


    五柳道人吓了一跳，心知若不撤拳，对方虽可能受了重创；但自己的双腕，被她划中亦必成残废不可。


    他功力已有数十年的火候，自然是能发能收。


    故而，不等千面夫人云慧的双指划至，挫腕吞而再吐，却由直崩变成了斜擂之势，千面夫人诚心让在座诸人，见识一下孤独掌法，故而并不硬接，娇躯一闪，掌影顿时如山般的层层堆涌在五柳道人的四周。


    座中都是高手，自然看得清她的招式。


    但五柳道人，人在局中，陷入掌山之中，任凭他功力再厚，却不由得应接不暇，有点手忙脚乱了起来。


    片刻间，千面夫人将一套孤独掌法施完，急的影掌一收，凝住在五柳道人的身前，问道：“贱妾的掌法，道长可识得吗？”


    五柳道人须发皆张，毗目怒吼，道：“妖女接我一掌……”


    吼声末已，双掌运起了十成功力，已平胸向外推去。


    但见他掌起处，狂飙突生，呼啸乱响，在座诸人，因身在水域湖上，非比陆地，一见如此，不由吃了一惊，担心舱蓬吃不住劲，蓬裂船沉。


    那知，千面夫人是能者不怕，见状，秀眉一竖，双臂倏的在胸前划个半弧，紧接着掌心向外忽的平推而出。


    只是，她的双掌虽已推出，却没有半丝风嘶之声，形势上似乎弱了一筹。


    谁料，五柳道人强劲的掌风，一到了千面夫人身前一尺之处，“怦”的一声闷响，突然风平劲消而五柳道人，却似乎吃不住反挫之力，而“蹬蹬蹬”连退了三步！


    这还不算，更惨的他那红润的面上，却突然变成了煞白之色，忍了又忍，终于忍不住，哇的吐了一口鲜血。


    千面夫人微微一哂，道：“承让，承让……”


    说毕，也不理他，竟自转对其他几位，面呈骇疑之色的掌门人，裣衽一礼道：“为贱妾之事，有劳诸位大驾。实令人过意不去，好在目前元凶已除，诸位但能体谅贱妾苦衷，已经够了。”


    接着，她便把金陵之事，简要的说了一遍，又道：“此事笑面跛丐老前辈，亦在当场，可以作证，诸位若再不能置信，贱妾也就没法子了……”


    衡山掌门人浮尘子，与另二位掌门，取得默契，此际代表开言道：“夫人之言，贫道等绝无不信之理，同时贫道代表茅山，华山和本门，向夫人至最深之歉意……”


    他一句未完，五柳道人忍下自己的伤势，一跺脚，恨声不已的道：“青山不改，细水长流，五柳就此别过。”


    说着，也不等别人对话，逞自招手率同于珩，出舱招来小船，往对岸摇去。


    千面书生龙渊知道五柳道人此去，日后还要报仇，但又不愿意太令别人难堪，只得暗自止住了满怀不愤的笑面跛丐与风兰两人，叫他二人不要追赶，而径自道：“前辈不必过歉，俗云：往者已矣，过任计较，亦无何益，故区区敢请前辈，鉴往慎行，以为后人之楷模。”


    圣愚大师高宣佛号，朗声道：“施主处处留一退步，为他人谋。更难得为胜不使傲，实足以为天下师了。”


    千面书生连忙逊谢，同时示意游舫船夫，回航岳阳。


    岳阳楼头，在端午节的下午，来了一批游客。


    那是一位风流潇洒少年公子，带着他的艳绝人寰的五位夫人。


    他们在一个跛足乞丐及一位白发苍苍的老太婆陪同之下，包下了最高的一楼，吃酒饮宴，观赏洞庭烟波。


    不多时，日景西沉，黄昏普降，湖水困之染霞，其美丽竟与云天一色。


    楼下此际，突然又上来一名四旬壮汉，他登楼对众人相对行礼寒暄之后，立即报告出他此来的目的，他道：“公子，芜湖，汉口，金陵，这长江一带的重镇，都已设好了行号，一切人手，都已雇齐，只等公子查看后便可开业，另外，奔飞矛张六，洞庭大豪王牛山，钱塘金钱刘舟山等人，也都率手下数十人，甘愿弃盗习商，特请公子下令安置……”


    那公子哈哈朗笑，道：“鲁智兄不必客气，此事全是你的功劳，你就按计而做就是，何必非我不行呢？”


    鲁智坚请再三，那公子方才吩咐他先将这干人，安插在岳阳的茶栈之中。


    那鲁智领命而去。那跛脚的乞丐即道：“渊侄，你那计划行来效果甚好，只要一帆风顺，数年之后，全国上下，当必再无饥饿之人，而武林之中，也必减少了若干是非了呢？”


    那知渊公子却叹了口气，道：“唉，这也未必见得，叔叔你不是听那谢家骝说过，虎雄又出事吗？我担心他已然弃正就邪了呢。”


    一位眸呈现蓝色的美人，秀眉一扬道：“怕什么，他要是再作怪，杀了他就是。”


    但，世界上的问题，岂能是一个“杀”之一字可以完全解决得了的呢？不，不能。


    而和平的手段，也是同样的，解决不了所有的问题。


    这原是人类所共同面对的困难啊。