第六章 发如雪

    百里无双决定第二天回娑定城，这就意味着，他们只剩十个时辰在一起。


    人的一生会有无数的时辰，但再也没有那十个时辰，会比这十个让人觉得甜蜜又辛酸。


    他们都是做惯了决断的人，这个时候却犹豫又惆怅起来。


    “多待一天，也是可以的。”她想。


    “送她回城，也是可以的。”他想。


    然而即使多呆一天，临别也依然会这样不舍。纵使送她回城，这一年的别离滋味仍然要承受。


    这样想法，觉得辛酸起来。央落雪叹道：“真想什么都不管了，你不管娑定城，我不管药王谷，咱们找个地方，就这么过一辈子。”


    这话当然是随口说说，他们的肩上都有不能推卸的责任。


    黄昏时候，两人走在小径上，风迎面拂来，带着花香与药香，看到天边慢慢涌起绯红色，他拉了她往后山掠去，上了顶峰。


    顶峰陡峭，下面就是那片山壁，甬道和那奇异的世界，都在脚下连绵的山体里。药王谷鲜妍又静谧地躺在群山的怀抱里。


    晚霞很美。


    他的长发浸在霞光里，好像被染成了一匹软红缎子，百里无双伸手拈起一缕，像他自己经常做的那样，轻轻绕在手指上。非常细腻光滑的触感，像一束上好的丝。


    他轻轻开口：“娑定城也可以看到这样的晚霞吧。”


    “嗯。”


    “回去之后，要记得看。”


    “嗯。”


    她看上去安静极了。


    他的心像被什么东西浸泡，这样酸软，整个人都没有力气。只希望时光停在这一刻，不要再往前走了。


    她低着头，反复地将他的头发绕在手指上，一圈，又一圈。绕得太多了，终于散开来，于是重新再绕。他托起她的下巴，发现她眼眶里竟噙着泪，一震。


    他开始总觉得她没有人类应该有的情绪，所以格外喜欢看她情绪起伏的样子。生气也好，微笑也好，总胜过板着脸没有表情。可是，这些“起伏”里，不应该包含她的眼泪。


    他没有想过她会哭。


    流泪的她这样令他心疼，他只有更温柔地拥住她，竟说不出话来。


    她别过头，把泪倒回去，声音有些低哑：“别看……我也不知道这是怎么了。”


    她的眼睛，已经很久没有流过泪。


    这样酸楚又这样陌生。


    “百里无双。”他的声音低低地，响在她耳边，“我会比你先一天到达虚余寺，我要在桃林里布置我们的婚礼。我要向花千初订做一件落满桃花瓣的衣裳给你做嫁衣。我要在我们相遇的那天娶你为妻。我要一生一世照顾你，不让你流一滴泪。如果我做不到，让我不得好死。”


    “不用发誓，我知道你可以做到。”她长长地吐出一口气，好像要把胸膛里酸涩情绪全都吐出来，悠长的气息在胸腹内回荡，山林间的空气这样清新，风猎猎地吹动衣袂与头发，她用另一个话题把自己从这样的情绪里拉出来，“来，猜个谜语吧。淡竹积壳，白芷防风，红花在风，熟地不用半夏，生地乃用车前。这是你的本行，可曾听过？”


    “咦，没听过。”


    他们那天猜了那么多则，都是彼此听过的，这下倒觉得特别，他道：“我猜不出来，我师父未必猜不出来，你跟我去见见他。”


    百里无双诧异，“你师父？”


    “猜谜的师父。杜师叔。上次在娑定城说给你的那些谜语都是他小时候教我的。”


    谁知杜子新只听到这条谜语的第一句，整个人就愣住。非常明显地，所有表情全部冻结。


    “……淡竹积壳，白芷防风，红花在风，熟地不用半夏，生地乃用车前。”他喃喃地重复着这道谜语，忽然望向央落雪，“你从哪里听来的？”


    央落雪和百里无双互望了一眼，情知有异，百里无双道：“有一位名叫卜知书的女子，前辈认识吗？”


    “卜知书？”杜子新的神情茫然，这名字对他来说很陌生，“不对，不对，这个谜语，除了她之外，不会有人知道。大小姐，我问你，这个叫做卜知书的——”他自己的声音蓦然顿住，脸上神情变幻，两人从来没有在哪个人脸上一瞬间看到过这样复杂的表情，他已大笑起来，“卜知书，卜知书，原来如此，是她，是她！”声音却又低下来，他颓然地坐下来，叹了口气，“她在哪里？”


    央落雪便把知道的事说了，末了，转脸向百里无双，道：“我现在知道为什么一个小小虚症难倒那么多大夫的原因了。你大师父，是自己不想好起来。她需要治的，不是虚症，而是心病。”


    “我出来这些天，也不知她怎么样了。”


    央落雪道：“可惜我近日有事，没有再去娑定城。师叔，你代我走一趟可好？”


    杜子新的神情很奇怪，眼中明明有压不住的光亮，眉头却紧紧皱起来。


    那必定是一段令他痛苦又欢喜的往事，必定是一个想解却无从去解的心结。


    央落雪没有多问，和百里无双离开，走出一阵，“唉”了一声：“忘了问谜底。”


    “灯笼。”百里无双说。


    央落雪一想，果然。白芷即白纸，红花即红烛，可不是灯笼？这样说起来，我有个谜面也是猜这个的。”“哦？说说看。”


    “墙里开花墙外红，思想摘花路不透。道得路来花要谢，一场欢喜一场空。”


    很贴切。只是，最后一句隐隐她令觉得不祥。也许每一个在爱情中的女孩子都不喜欢听到这样惨淡的话，她道：“看来你师叔和我大师父从前经常猜谜玩，不知道他们之间到底发生过什么事。”


    央落雪一笑，晚风拂起他的长发，有丝丝缕缕轻轻碰到她的面上，他道：“我们很快就会知道的。师叔他，一定会去娑定城。”


    杜子新不叫杜子新，苏子新。卜知书也不叫卜知书，叫何远碧。卜知书，就是“不知苏”吧？不知道她给自己取这个名字的时候，是怎样一种心情——希望自己从来不知道苏子新这个人吗？


    苏子新和何远碧，是青梅竹马的一对夫妻。婚后第二年，苏子新收留了一位女病人，引起了何远碧极大的不满，几次争吵之后，女病人悄然离开，不久就死了。一个大夫最不能面对的就是自己病人的死亡，那次夫妻俩吵翻了脸，何远碧远走他乡，苏子新在家留了一年，再也待不下去，也改名换姓，到了药王谷。


    从此天各一方。再见已是十五年后，他们花了十五年的时间赌气，然后证明一点：对方才是对自己最重要的人。


    知道这些，已是一个月后。娑定城送来的信上字迹挺拔有力，是那双铸剑的手写出来的。央落雪细细看过一遍，收起来。


    后面附了一封杜子新的信，大意说他在娑定城好好调理治妻子的气虚之症，中医苑要继续托付给央落雪云云。


    于是央落雪的日子大部分在中医苑度过，其余时候在上医苑查看弟子的医案，或者去下医苑看小研。百里无双那时也进了北凌楼，两人几乎没有时间空出来写信。但一天央落雪躺在竹床上，忽然想起百里无双说药王谷好消暑的事，便命人做了张竹床送去娑定城。


    半个月后，娑定城送来一瓶酒。央落雪闻了闻，是那一夜，他们在细雨的凉亭中喝过的女儿红。


    九月的时候，杜子新带着何远碧回到药王谷。


    当天师叔侄两个在中医苑里交接医案到深夜，结束的时候，杜子新忽然道：“百里无双身上的剑气你知道多少？”


    可能任何一个大夫发现了百里无双的奇异心跳都会好奇吧？央落雪微微一笑，灯光下长发似缎子一样闪光，反问：“师叔知道了多少？”


    “远碧告诉我，百里无双十岁时候初具剑气，十三岁上运用自如，不过，自从遇到你之后，她额上红芒变得很淡，剑气也不如从前。”


    “但她回到北凌楼，应该好了起来吧？”


    “咦？你知道？”


    “这件事说出来你未必会信，连我自己也不大信。她身上的剑气，很有可能是自剑中吸取而来的。北凌楼到处是剑，她回到那里，自然大有助益。”


    杜子新呆了呆，人从剑上吸取剑气……这当真是闻所未闻，“那，当剑气不断提升，剑气的脉搏压过她本身的脉搏，会变成什么样子？”


    央落雪自椅中站了起来，看了看门外，秋月光洁，他悠悠道：“无论变成什么样子，她都是百里无双。”如果剑气强大只是她能力的提升，他会欢喜。如果剑气强大会影响到她本人的身体，他拼死也会去救她。


    为了做到这一点，他会努力地提升自己的医术。


    忽然隐隐地感觉到师父说到的“医道”——一个大夫的追求并不是自己的医术到底能有多高，而是到底能不能够治好他要治的人。


    不是为追求自己的能力，而是为了治好病人——这就是师父一直遗憾他没有的医道吧？


    月华如水，仿佛要流进人的心里来。师父的脸仿佛就在眼前，又如水面波动，慢慢地模糊，他回过身来，不知是一时适应不了屋子里的灯光还是其它，杜子新就在面前不远处，可央落雪发现自己看不清他的五官。


    “落雪，落雪，你怎么了？”


    这声音在央落雪听来也是遥远的，带着嗡嗡的回响，片刻之后，视线才重新清晰起来。杜子新的指尖已搭在他的脉门上，皱眉道：“你的脉象怎么浮得这样厉害？简直比远碧的还虚。”


    央落雪脸色已然如常，道：“没事，这几天熬夜太多了点。”


    “是因为那个孩子？”


    “嗯。”


    杜子新叹了口气，“我知道你一直最要强，可是，按她如今的身体——”


    “我自有分寸。”他说。


    小研清醒的时间很少，只能靠药物来维持最后一口气。展元喂完最后一口药，手心抚了抚她的头顶，几根白发随之脱落下来。


    央落雪走进来，便看到展元对着手心白发眼眶发红。他没说话，直接去看小研。小研双目紧闭，脉如悬丝，已经无知无识。


    “央神医……”展元的声音犹有沙哑，克制着，问道，“小研……还有多少日子？”


    “已经没有日子了。”央落雪淡淡道，“小研其实已经死了，眼前只不过是一具用药物维持着最后一丝呼吸的尸体。”


    展元如当场被捅了一刀，脸上再没有一丝血色。


    “所以……”央落雪转身望着他，凝视的时候眼睫如一条墨线，“你想再多看她几天的模样，还是让她趁早了断——”


    “胡说！”展元吼道，“她还活着！还活着！为什么要了断？”他冲动地捉住央落雪的衣襟，“你、你不是神医吗？你不是央神医吗？”


    央落雪平静地看着他，眸光似月光一样照进人的心里。展元的双渐渐松下来，狂乱的眼神渐渐失神，他颓然地坐在地上，背脊塌了下去，“对不起。”


    央落雪站着，灯光在身后拖出巨大的影子，忽然道：“你出去。”


    展元不明所以，央落雪叹了一口气，“我可以给你一天的时间。半个时辰后，你再进来。”


    并没有等到半个时辰。


    展元坐在门前石阶上发怔，眼前心里，俱是这些年兄妹相依为命的一幕幕，而今她却躺在里面，唤也唤不醒。眼眶胀得通红，泪落下来，身后传来“吱呀”一下开门声，他忙用袖子在脸上一抹，回头道：“央——”


    声音生生吞在喉咙里。


    面前的不是白衣蓝袍的央神医，而是微笑着的女孩子。


    小研。


    她看着他，张开手臂，扑到他怀里来，“哥哥。”


    这一刹恍如梦境。


    也许真的是在做梦，他欢喜地抱住她。她看得到，听得到，笑容甜甜，声音清脆，她看到蝴蝶就笑着扑过去，他不敢让她多跑，抱着她去追。


    蝴蝶翩跹在花上、树上、竹墙上，他抱她，多开心。天空朗朗万里无云，两个人的笑声渐行渐远。屋子半开的门里，央落雪半伏在床上，听到那样的笑声，也微微一笑，想站起来，晃悠悠走了两步，跌在地上。


    扑起的细尘吸进鼻腔里，他被呛得剧烈地咳嗽起来，身子咳得佝偻，蓦然嗓口有一丝甜意涌上来，血丝溢出嘴角。


    他看到指上沾到的鲜红，笑了笑，眼一闭。


    整个人昏过去。


    醒来的时候是在自己的床上，天正蒙蒙亮，身子软绵绵使不出半点力气，却听到耳旁有人道：“醒了！醒了！”


    “落雪！”


    “大师兄！”


    声音分明很大，听上去却觉得很遥远，他费力地抬起眼皮，瞧见几张脸在面前晃，却看不清眉目，好像有人在他的眼睛上盖了一层轻纱似的。有人走来在他颈间扎了一针，手法极准，他知道是师叔，闭了闭眼，再睁开时，眼前清晰起来。


    站在最前面的果然是杜子新，他脸上又焦急又是紧张，待央落雪睁开眼，却又恶狠狠地道：“你不要命了么！身子这么虚还使金针度穴！你的手背已经有一个换脉的针孔了——你，一年之内竟使了两次禁术？！”


    他的声音大极了，震得央落雪耳内嗡嗡直响。旁边有弟子劝杜子新：“大师兄醒来了就好，有话慢慢说。”


    央落雪慢慢问：“我昏睡了多久？”


    弟子回道：“四天。”


    “这么久？”


    无怪师叔要发脾气了，央落雪也觉得意外。即使是二度换脉，也不应该昏睡超过十个时辰的。他伸手搭了搭自己的脉门，脉象乱而虚，情形十分糟糕。他苦笑了下，“那孩子怎样？”


    杜子新没有说话，众人从床前让开，展元跪在地上，脸色苍白，眸子乌黑，重重地向床上磕了一个头，道：“舍妹已去。她……去得很开心。”说罢，又重重叩下，“神医大恩大德，展元愿做牛做马相报。”


    央落雪闭了闭眼，清秀的面庞在病中看来如女子般文弱。


    第一次，第一次留不住手里的病人。


    倾尽全力，也只能从死亡手里挣来一天。


    还是不够，不够啊。


    众人退了开去，展元却留在了央落雪的屋子里，替他熬药、传话，照顾他的起居。由一个问武院状元来做小厮的事，大家都觉得有些不妥，但展元执意如此。第一天被央落雪赶出屋子，他跪到屋外直到天亮，央落雪终于无法。


    半个月后，央落雪终于可以起床。但身体虽然虚弱，再多再好的补药都无法起到效果。往往走不到几步路便觉得头晕。央落雪自己也心急，可是金针度穴之所以是禁术，就是因为它对大夫的损伤极大。除了慢慢调养，也没有别的办法。


    上医苑每十天会集齐全谷弟子商讨眼前最突出的医例，虽然常务都落在杜子新肩上，但这样的重要场合，央落雪也会出席。


    这次说的是痰症。痰症虽不算大症，但这名病人却因为病得太久，药石无力。一般大夫多半会让病人的家人开始准备后事，但药王曾经说过：“只有死人和治愈的人，才能抬出药王谷。”


    有几人站起来提出医案，杜子新每听一个，便望向央落雪一眼——诸多老法子行不通的情况下，这些弟子们提出来的都是极大胆的设想——央落雪怏怏地靠在椅子里，眼睛半闭，瞧不出什么神情。


    到了巳时三刻，展元端了药送到央落雪手里，随即站到央落雪身后，黑衣如墨，眼眸沉稳冷静，像一个安稳的影子。央落雪端着药盅，像品茶一样一口一口慢慢地喝着，又听了几名弟子的想法，忽然问：“展元，你怎么想？”


    展元道：“若是我来救这个人，会先用真气将他五脏活络，疏动积痰，然后再下药。”


    众人听得一愣。


    展元道：“我医术不精，只是随便说说。”


    央落雪薄薄的唇却微微弯起来，“这个病人，就交给你去治。”


    这下连展元自己都愣住，“我？”


    “嗯，我觉得这法子不错。只是能够用这法子的，只有你一个人——药王谷的弟子可没有你这么好的内力，他们一出手，要么真气没法渡入，要么渡过了头，直接把人震死。”


    说着，央落雪已站了起来，表示这次合议结束。一名弟子带展元去看病人。杜子新跟着央落雪一起出来，皱眉问道：“展元毕竟不是大夫啊。我们可不能拿病人的性命开玩笑。”


    “师叔不放心他，难道也不放心我吗？”央落雪拈了一缕头发，慢慢绕在指尖，“展元内息深厚，深知四经五脏六腑七骨八脉，而且在下医苑的日也学了不少医理，这样一个人，只要稍加雕琢，就是块美玉。”


    “你难道想让他留在药王谷？”


    “嗯。”


    “可是你当初不是说过，等小研去了之后，就送他去阅微阁？”


    “我改主意了。”央落雪拈着头发微微一笑，“与其把一个人送上死路，倒不如留下这个人，帮更多的人找着活路。”他仰起头来，看那高高的树梢，“阅微阁的知书人如果真是通彻天地的话，一定会明白这个道理的。”


    杜子新仍不放心，“可是，收留阅微阁要的人——”


    “谁说展元是阅微阁要的人？谁知道这事？再说，阅微阁迟迟不曾找展元，便说明展元无事。”他拍了拍杜子新的肩，“放心，出了事我由我担着。唉，师叔，看那几只是什么鸟？”


    这个师侄一向说一是一，旁人难以插话，杜子新也只好作罢。答道：“麻雀。”


    “是吗？”央落雪眯起眼来看了看，“师叔眼力不错。隔这么远还看得清。”


    “是你自己眼力不济，还不如我这个老人家。”说着，有中医苑的弟子迎上来，杜子新便去中医苑。


    央落雪站在原地，仍仰着头去看那几只麻雀。


    在他眼里，只看到一只只灰色的影子。


    出乎药王谷弟子们意料的是，展元治好了那名病人。


    然而更让他们震惊的消息还在后头：央落雪执掌药王谷三年，神医之名遍天下，终于在这年十月收了一名弟子。


    这名弟子就是展元。


    虽然展元原本已经有师承，但这个太平江湖，师承已不像百年前那样被看重。尤其问武院本身就是汇集各大门派的武艺与高手开设的新门派，一个弟子有十几名夫子，更无所谓师承。


    不过问武院状元拜在药王谷门下，也不算一件小事。礼貌上，药王谷还是要修书一封给问武院院主，由展元亲自送去。院主萧平君极洒脱，赞展元集武术与医术于一身，是江湖中了不起的创举。还道：“既然在问武院都拿到了状元，在药王谷也得拿个什么名号才好。”


    药王谷弟子懂得内功的很少，更别提用内功来治病，因此都对展元格外崇拜，纷纷要展元指点。央落雪便时不时地指几个病人给展元，一面在私下相处时教他一些医理。


    展元进境极快。不到三个月工夫，人人都知道药王谷里多了一名展大夫，不用药，不下针，只以内息救人性命。这话传得虽然有点夸张，但用内息治病确实是展元的创举，带动谷中不少弟子都开始修习内功。


    央落雪的身体却一直没有多大起色，行动虽然已经如常，但很容易疲倦，又睡不安稳。他自己知道是气虚，但养了这么久还同有恢复，渐渐也不耐烦起来。


    更令他烦躁的是，金针度穴之后，他的视力下降许多，替病人扎针，竟会偏离穴道——这种错误他八岁的时候都不会犯！


    他吸了口冷气，将针交给身的展元，“你来。”


    他自己走出医苑透透气。


    他的指尖在袖子里轻轻颤抖。


    禁术。


    果然是禁术。


    金针度穴这一技，在药王谷里本来就是嫡系单传，只有被确定为下任药王的人，才有资格修习。


    因为一个病人，毁掉一个大夫——这样的代价，值得吗？


    而自己，也的确太任性了。他不是不知道金针度穴的危险，可是，他不能容忍自己有能力却不为病人作什么改变。而且，他以为没有什么可以难倒他啊，可以医得好别人，难道医不好自己？


    他咬了咬牙，飞快向前掠去，撞翻了弟子的药盘而不自知。


    弟子们也都知道他病着心情不好，但看着他这样狰狞的脸色还是第一次，呆呆怔住。夕阳下，他去已得远了。


    央落雪离开的事，展元和杜子新晚上才知道。杜子新连骂那弟子糊涂：“他还病着你不知道吗？你拦不住，怎么不来告诉一声？”


    那弟子咕哝：“大师兄要去做的事，别说我们拦不住，师叔您也未必拦得住。”


    杜子新一瞪眼，待要训斥，展元忙拦住他，问出央落雪往东走，杜子新一愣便知道了。


    他往娑定城去了。


    其实他并没有打算去哪里，只是上了马一阵疾奔之后，才发现自己在去娑定城的路上。


    这一点发现让他的内心焦灼地牵动一下，想见她的念头潮水般涌上来，明知她现在一定在北凌楼里铸剑，还是一夹马肚，向前奔去。


    见一面，听她说说话，她的模样清晰地显现在眼前，他这样想念她，就像沙漠中的人想念水源。


    他没有带银子出门，不休息也不吃喝，再疲惫也不顾，好似要狠狠折腾这具令他失望的身体。


    以他此时的状态，第二天晚上就到了极限，头渐渐地晕起来，星子在头顶闪烁，忽然飞旋起来，像一带带光幕。他的手终于乏力，再也捉不住缰绳，跌下马来。


    大片的星幕展开在眼前，朦胧地发着光。冬天的草地有格外干燥的气息，浸到肺腑里去。


    这是他最后的知觉。


    醒来是在一间农舍里，青布帐幔映入眼帘，还有一张童稚的脸。一见他睁开眼睛，孩子向外叫道：“爹爹！爷爷醒了！”


    门口传来脚步声，是个三十上下的汉子，作猎户打扮，快步走进来，问：“老人家可好？”


    看来这父子俩眼神都不怎么好。央落雪叹了口气，问道：“是你救了我？”


    “是您的弟子带您来的，他说您现在太虚弱，不能奔波，不然就带到镇上去了，现在他自己去买药了。”又羡慕道，“老人家真是保养得宜，若不是见您的弟子都那般年纪，我还当您这头发是假的呢。人家常说的‘鹤发童颜’，就是指老人家这样子吧！”


    他嗓门又大，说得又快，震得央落雪两耳嗡嗡作响，脑子里也嗡嗡响，“你说什么？”


    猎户见他脸色发白，忙向儿子道：“快去看看展公子回来没有——”


    此时猎户妻子听说病人已醒，忙照展公子吩咐送了白粥进来，道：“老人家喝点稀粥吧，展公子说您两天没吃东西呢。”说着，在床畔坐下，勺起一勺送到他唇边。


    他的唇色极淡，仿佛没有了血色，心头毕毕直跳，眼前发白，费力地抬起手，从枕头掳了一缕头发，送到眼前。


    只一眼，所有血色都消失，手剧烈地颤抖起来，蓦地坐了起来，一头长发都拂到胸前——那流水一样的长发，一直深得他爱惜的长发，已变得他不再认识了——他忽然大叫一声，手一挥，正中粥碗，滚烫的粥洒在手背上，肌肤迅速伤红起来，他丝毫没有感觉，剧烈地喘息，眼睛慢慢地抬起来，望向两人，眼眶隐隐泛红，眸子却似变作灰色，他问：“镜子——镜子——把镜子拿来——”


    声音嘶哑，跟方才的那个淡淡的，有点轻悦的声音比起来，判若两人。


    猎户夫妻被他吓住，颤声道：“家里穷，没、没镜子……”


    浑身骨骼轻轻碰撞，发出“咯咯”的声响，他慢慢抬起颤抖的手，从头上拔下一根头发。


    头发很长，很光亮。


    只是，从发尾到发梢，雪白。


    只有八十老妪才会有的、没有一丝杂色的白。