第三十四回 世乱见人心 来寻侠迹 疾风知劲草 独守危城

    云重怒气未消，恨恨说道：“真是个忠奸不辨的昏君，咱们这样为他打算，他却想把咱们一网打尽，好，这一把火若把他的三宫六院烧为平地，倒也大快人心！”张丹枫笑道：“这皇宫也是老百姓的血汗建成的，真的一把火烧了，也太可惜。而且烧了他不会再建么？更苦了天下的百姓。”云重道：“我只是气这昏君不过！”回想起自己年轻时候那一股忠君爱国的热诚，再俯视皇宫中的大火，不觉感慨万分，但觉一腔热血，报国无从，少年时候的天真愿望：辅佐君皇、安邦定国的雄心壮志，竟似被这场大火烧得干干净净。


    张丹枫又笑道：“你说他是昏君，我看他自己一定认为自己精明得很呢。咱都是被他认为会危害及他的皇位的人，招他所忌是必然之，哈，哈！不招人忌是庸才，受皇帝之忌，也大足以自豪了呢！”连说带劝，将云重的怒气消了。云蕾记挂波斯公主，道：“大哥，你看波斯公主和驸马被皇帝扣在宫中，有无危险？”张丹枫笑道：“非但没有危险，祈镇一定还会以国宾之礼。他不比咱们，祈镇为了自己的江山着想，不管将来是否能够和波斯联盟，他施些小恩小惠，结好一个外邦公主，又何乐而不为。”云蕾也笑道：“如此说来，你这次入宫，为他剖陈利害，他虽然想除掉你，也不得不听从你三策之中远交近攻的那一策略呢。”


    说话之间，御花园中的火势已渐渐减弱，张丹枫道：“咱们可别只顾说话了，只怕火头扑灭之后，他们又要追出来了。快回去吧。”云蕾道：“回去哪儿？”张丹枫想了一想，笑道：“你忘记了给咱们送礼的人么？好吧，咱们就连夜到八达岭去向他们回拜，这两个朋友倒是值得交交。”云蕾也笑道：“好，你每次料事都料得不错，看看这回料得如何？我却是想不明白，他们怎知道咱们在皇宫中有性命之危，而又肯这样地冒险来救？”


    张丹枫和云蕾兄妹都恨不得立即赶到八达岭打破这个疑团。但张丹枫却想不到他的徒弟也为了要打破一个疑团，已先到八达岭去了。


    且说张丹枫离开了飞龙镖局之后，龙镖头立即遣散了镖局中的伙计，于承珠本来想带小虎子到曹太监家中去暂避一时的，想了一想，临时变计，与小虎子同乘白马，出了西门，直到了居庸关外。小虎子道：“咦，承珠姐姐，你带我到这荒山野岭来做什么？”于承珠笑道：“小顽童，你最贪玩，我而今带你来看天下的奇景——长城，你还不高兴吗？”推小虎子下马，将马放入山林，这时正是黄昏时分，在苍茫夕照之中，远望万里长城，就像一条金黄色的长蛇，在群山之中婉蜒而过。


    万里长城是中国历史上最伟大的建筑，从嘉峪关到山海关，在丛山峻岭中婉蜒一万二千余里，居庸关这段通过八达岭。于承珠和小虎子从居庸关的南面山，上了长城，但见山峰重叠，一望无尽，万里长城，有如一条看不见首尾的长蛇，小虎子在城墙上披襟迎风，大呼爽快，忽而怀疑问道：“承珠姐姐，你真的只是为了带我来看万里长城。”于承珠笑道：“怎么，难道不好看吗？”小虎子道：“好看，但天色已晚，回去时城门怕已关了。咦，我不信你今日有这样闲情逸致，带我游山。”


    于承珠噗嗤笑道：“咱们今晚就在八达岭中寻找一处住宿的地方。小虎子，你怕山中的野狼吃了你吗？定要赶回北京？”小虎笑道：“我怕野狼了，哈，我正想找一只野狼烤来吃呢，可是咱们的师父叫咱们在曹太监的家里等他们，他们找不着咱们，那怎么办？嗯，承珠姐姐，你一向听师父的话，今次却擅作主张，带我到这里来，其中定有缘故，好，你再不说，我将来向师父告你。”


    于承珠笑道：“我带你到这里来，就是为了等候师父，你不记得师父曾与那个什么‘八达山人’约定，在八达岭的点将台会面吗？”小虎子道：“师父可并没有约定时间啊。”于承珠道：“他们在皇宫中出来之后，迟早都会到那里的。我着急要见那个什么八达山人，先来探听一下，想师父也不会怪责。”


    小虎子奇道：“你认识那个八达山人？”于承珠道：“不认得。”小虎子道：“那你怎样找他？他和师父又不是约定今晚见面，你怎么保得住他会在点将台等你。”


    于承珠道：“咱们把八达岭搜遍，不信找不着他。”小虎子道：“什么人值得你这样急于寻觅？”于承珠道：“我希望他是一位我闻名已久却从未见过面的朋友。好，小虎子，不必多问了，咱们下了长城，进林子去吧。”


    小虎子怀疑之极，禁不住又问道：“你这位未见过面的朋友，是男的还是女的？”于承珠道：“是男的。”小虎子道：“咦，你不喜欢叶成林哥哥了吗？”于承珠啐了一口道：“你这小鬼头，满脑子不正经，你再胡说，我就打你！”小虎子伸伸舌头，不敢再说。


    于承珠想找的是霍天都，她听西山药隐叶元章说那个“少年侠士”住在八达岭，给师父送礼的人又自称“八达山人”，心中便怀疑这两人即是一人，多半便是霍天都。他究竟是死是生，这疑团定要打破。于承珠自幼在京师长大，万里长城也是旧游之地，可是“点将台”在什么地方，她却不知道，这时暮霞已合，夜色苍茫，荒山里杳无人迹，于承珠怀着一股激情而来，这时心中却不禁暗暗着急。


    于承珠与小虎子搜遍了周围十里之地，连茅屋也没有一间，夜色更浓，月亮也升起来了，森林里夜风呼啸，时不时传来猿啼狼嗥的声音，小虎子笑道：“幸而今晚月亮正圆，要不然若是有野狼偷袭也不知道呢？怎么样？咱们今晚就在这林子里行到天明么？”于承珠忽地仰天吟道：“飞尽辽天寻比翼，凌云一凤落谁家？”小虎子道：“亏你还有这样兴致吟诗！”于承珠的内功已有相当根底，声音能够鼓气行远，但听得“凌云一凤”“一凤”“一凤”“凤、凤……”的回声不绝于耳，自忖十数里内，若然有人，定能听到，可是直到那回音越传越远，听不见了，林子里仍是毫无反应。


    月光倒是甚为明亮，一丛丛不知名的鲜花在夜风中颤抖，景色清幽之极，令人有点不寒而栗。于承珠忽地想起在芙蓉山之夜，与凌云凤踏雪寻梅，倾谈心事，那景色就像今晚一般。那一晚她第一次在凌云凤口中知道霍天都的故事，而今晚则为她寻找霍天都；于承珠不断地在心中默祷：“但愿凌云凤，能寻回她的伴侣，比翼同飞！”


    忽听得“嗖”的一声，打破了林子的寂静，也打断了于承珠的默想，抬头一看，只见一颗石子，正好落在她的跟前，小虎子叫道：“咦，这是人是鬼？我似乎见到一条黑影，晃眼就不见了。”话声刚停，又是一颗石子落在他们两人的中间。


    于承珠朝着那石子飞来的方向，飞身便追，于承珠的轻功何等快捷，追了一会，仍然不见人迹，于承珠心中暗气：“我为凤姐这样苦心寻你，你却来较考我的武功。”脚步一停，忽地又是嗖的一声，飞来了一颗石子。


    于承珠施展蜻蜒三掠水的上上轻功，三起三伏，掠出了十数丈地，隐隐见到一条黑影，刚换一口气，再施展轻功提纵术时，那黑影又不见了。


    黑影时隐时现，于承珠追了一阵，忽见一块硕大无比的圆石，光滑溜亮，在月光反射之下，如明镜一般，石上凿有“点将台”三个大字，于承珠怔了一怔，恍然大悟：“原来他是故意引我来此。对啦，他与师父约定在此会面，他怕我师父来时寻不见他。”于是朗声说道：“凌云凤之友、张丹枫之徒，于承珠到此拜会八达山人。”她恐怕这人万一不是霍天都，所以不敢径呼名字，但却特别把“凌云凤”三字先行说出。


    “点将台”附近树木稀疏，月光下看得清清楚楚，却并没有人现出身来，于承珠等了一阵，甚为生气，待想离开，小虎子却还没有赶到，石台旁边另有一块石碑，说明这个古迹的来历，于承珠拂拭残碑，细读碑文，始知这是宋朝女杰穆桂英曾在这里点将的石台。


    于承珠心道：“凌姐姐的文才武略，可与穆桂英比美，但风云际会，两人的际遇却又大大不同了。哎，这人是不是霍大都？”背后脚步声一响，于承珠回头一看，却原来是小虎子，只见他脸上一副惊诧的神色，指着石台说道：“于姐姐，这个人就是你的朋友吗？你为什么还不叫醒他？”于承珠这时背向石台，急忙转身看时，只见石台上果然睡有一个人，于承珠自幼练习暗器，耳朵最为灵敏，竟不知这人是什么时候来的，这一吓非同小可，呆了一会，好半晌才说出话道：“霍，霍……八达山人，约我师父的是不是你？”这人用一件蓝布大褂，蒙头大睡，看不清他的面貌，于承珠不敢断定他是不是霍天都。


    小虎子跳上石台，怒道：“你这厮好生无礼！”一把将他翻了转来，揭开那件蓝布大褂，这一下更把于承珠吓得呆了，这人竟然是个白发苍苍，有着一个酒糟鼻的糟老头子，面貌虽然不算太丑陋，但与凌云凤所描述的那个少年英俊的霍天都，绝无丝毫相类！这老头儿伸了个懒腰，道：“哪里来的顽童，为何扰人清梦。”小虎子怔了一怔，道：“你是谁？”那老头儿道：“你要找谁？”小虎子道：“你是不是八达山人？”那老头儿道：“怎么，你来找我？我老儿可不认识你这样顽皮的野孩子。”扯过大褂纳头又睡，小虎子再叫，他竟然呼呼地打起鼾来，小虎子怒道：“偏叫你睡不安心！”双指一伸，钳那老人的鼻子，小虎子小时最爱这样和同伴开玩笑，这老人的酒糟鼻又红又大，小虎子忍不住童心大起，双指钳下，想象那老人的窘态，“哈”的一声先笑起来。


    于承珠见这滑稽模样，亦自忍俊不禁，正想出声喝止，只见那老人略一侧身，小虎子竟然钳了个空，小虎子还不服气，觑准那老人的大红鼻子，又钳下去，小虎子年纪虽小，武功甚高，在江湖上已是罕逢敌手，这次出手，快如闪电，满以为定能钳中，想不到指尖刚要触及鼻梁，那老人又是略一侧身，小虎子收势不及，双指一直戳到石台之上，几乎跌了个狗吃屎，于承珠大吃一惊，这老人身法的怪异，竟是见所未见，急忙纵上石台，忽听得那老人斥道：“顽童无礼，给我打他屁股！”就在于承珠纵上之时，一条人影倏地也从右边纵上，比于承珠先到了一步，“啪啦”一声，一掌拍中了小虎子的屁股，将他摔下石台。


    于承珠对小虎子最为爱护，见这人出手奇快，不知是轻是重，只恐他伤了小虎子，不暇思索，便一剑向他刺去，剑到之时，小虎子已被摔下石台，那人反手一迎，手上拿的是一根树枝，使的竟然是刀剑的路数，于承珠那一剑没有刺中他，反而几乎给他的树枝刺中手腕。


    于承珠急急变招，青冥剑划了一道圆弧，左一招“华枝春暖”，右一招“天心月圆”，这本来是双剑合壁的招数，张丹枫从两人分使的剑术妙悟出来的，如今于承珠一剑双分，左右并进，就像两人合使那套奇妙无比的百变玄机剑法，那人“噫”了一声，赞道：“天下第一剑客的高足，果然名不虚传！”树枝一挑，似戮似刺，倏地跳出了剑光圈子，于承珠一看，只见来人乃是个浓眉大眼的少年，虽然远不及铁镜心的丰神俊秀，但却另有一股豪迈之气，于承珠心中一动，知道这个少年定是霍天都无疑了。


    那老头儿坐了起来，道：“月夜比剑，大是雅事，有剑术可瞧，我老头儿倒不想睡了。”于承珠本想住手，听他这么一说，心中动念：“且看这霍天都的剑术如何？”青冥剑挽了一个剑花，又是一招刺出。


    这少年也正是抱着同样的心思，想看看于承珠的剑法，两人都不叫破，便在这石台之上比划起来，那少年虽然使的仅是一根树枝，挥动起来，却也呼呼带风，劲道十足！于承珠不敢怠慢，将师门剑法疾展开来，一剑紧似一剑，青冥剑又是一把宝剑，施展开来，晶芒四射，不消片刻，就将那少年裹在剑光之中。


    于承珠立心要削断他的树枝，剑剑紧逼，那少年溜滑之极，招数着着不同，被逼得紧了，剑法突然一变，树枝乱颤，有如银蛇疾窜，登时四面八方都是那少年的影子，忽而是武当的连环夺命剑法，忽而是太极十三剑势，忽而是崆峒的追魂剑术，忽而是青阳的柔云剑术，忽而是天龙的旋风剑法，就像有数十名高手，同使本门绝学，和她动手过招！


    于承珠沉住了气，将青冥宝剑舞得霍霍生风，见招拆招，见式破式，守定心神，不为所动，那少年的剑法虽然奇诡百出，却是破不了她，但于承珠费尽心神，却也削不断他手中的树枝。


    战到分际，虎子突然将两块石头掷上台来，分打老头和少年，老头儿哈哈一笑，伸指一弹，将石块弹飞，恰恰碰着了飞向少年的那块石头，两块石头一齐飞坠，于承珠和那少年正自斗得紧张，互相抢攻，那两块石头从他们的面前掠过，各自一闪，两人又都是抱着同一心思，觑准了对方所闪避的方位进剑，于承珠一剑刺到了少年的肩胛骨，少年的树枝也点到了于承珠的手腕！


    突然间听得两个声音同时叫道：“够了！够了！”那少年和于承珠都觉得手腕一麻，宝剑和树枝都给来人劈手夺去，定睛看时，只见张丹枫和那老头手携着手，一齐飞下石台，两人空着的那只手，张丹枫执的是于承珠的青冥剑，那老人执的则是少年所使的柳枝。


    只听得张丹枫笑道：“老前辈可是昔年威震武林的八臂哪叱周谷隐吗？”那老头儿道：“不敢，不敢。好汉不提当年勇，我而今隐迹荒山，已自甘做八达山人了。”云重和云蕾也跟着上了点将台，向那老人施礼。


    原来这老头儿乃是和玄机逸土一辈的人物，少年之时曾力败十八名蒙古武士，以勇敢矫捷著称，外号八臂哪叱，他和霍行仲乃是八拜之交，霍行仲后来隐居塞外，他也隐居深山，武林后辈，连他们的名字也很少知道的了。


    张丹枫叙过师门渊源，又施礼道：“老前辈今晚这份厚礼，丹枫感激不尽。”周谷隐哈哈笑道：“我老头儿素来不和人客气，我送你的礼物实是指望你报答的呀！”张丹枫怔了一怔，眼光一瞥，但见那少年正注视着他手中的宝剑，张丹枫何等聪明，一猜便着，微微笑道：“这位是——”周谷隐道：“这位是我亡故的把弟霍行仲的儿子，他名字叫做霍天都！”


    果然是霍天都！于承珠虽然早已料到，但如今的确证实了是他，心中仍不禁感到极大的喜悦，想道：“凌姐姐得配此人，可以终身无憾了。”随即想到了凌云凤和叶成林尚在危城，生死未卜，又想到他们相处日久，凌云凤既不知霍天都尚在人间，叶成林也不知道自己对他有意，“呀，我会不会弄巧成拙？当时有意相让，反引起难解的纠纷？”意念及此，芳心撩乱。


    忽听得师父笑道：“好吧，只怕我的答礼太薄，难酬盛意。”倒持剑柄，将那柄青冥宝剑递到了霍天都的手中，于承珠一愣，心道：“顺父怎把师祖的传家宝剑送给别人？”霍天都也误会了张丹枫的意思，脸上一红，正想说话，张丹枫却从周谷隐手中接过了那枝柳枝，微微笑道：“承珠，你再留神看霍世兄的剑法吧。”


    霍天都这才喜上眉梢，要知以张丹枫的身份，断无与他比剑之理，所以如此，实是暗寓愿指点他剑法的意思。霍天都父子两代，苦心搜集天下剑谱，立志创立天山派的剑法，苦于未得高手指点，而要开创一派，往往费数百年的心血，父死子继，师死徒承，也未必能够做到。张丹枫若肯传他心法，这份厚礼自是比送一把宝剑更难得数千万倍！


    八达山人这次的苦心筹划，打听张丹枫的行踪，给他送礼，救他出宫，引他到点将台，目的也无非是想造就霍天都，如今见张丹枫慨然提出，要与霍天都比剑，心中的喜悦，不在霍天都之下，想道：“若是霍天都能成为一代名家，我义弟在泉下也可瞑目。”当即说道：“天都，张大侠肯指教你，你还不赶快亮招。”


    霍天都道声“恕罪”，一招雷电交轰，剑势一发，便似奔雷骇电，向张丹枫杀到！


    这一招是武当派连环夺命剑法中最刚猛的一招，两人距离又近，这一剑劈下，剑光四展，把对手完全封闭在剑圈之内，于承珠正自思索该如何抵御，心念方动，只见张丹枫树枝一抖，一道青光，倏地腾空飞起，原来是霍天都所持的青冥宝剑竟然脱手飞出，小虎子拍掌叫道：“妙啊，妙啊！”于承珠笑道：“妙在什么地方，你说说看。”小虎子道：“妙就是妙，有什么可说的。要是不妙，为什么只一招就教他的兵器扔了。”于承珠羞他道：“你只懂得瞎嚷，不怕给人笑掉了大牙！”


    霍天都满面通红，拾回宝剑，只听得张丹枫笑道：“这一招不算，再来，再来。”小虎子道：“为什么不算？”张丹枫道：“我这一剑的确是毫无妙处可言，小虎子你不懂装懂，以后切切不可。”霍天都道：“张大侠，我这一剑的招式是不是用得老了？”张丹枫点点头道：“小虎子你听，这才是行家的说话。这一招我不是以剑术取胜，而是以内力震飞他的宝剑的。不过，虽然如此，他这一招雷电交轰，也用得不大适当。要知这招雷电交轰，威猛无俦，用之对付功力悉敌的对手尚可，若碰上了功力比自己高的对手，一个反击，力强则胜，这其间就毫无取巧的余地了。”小虎子道：“别人的功力比你高，还有可以取巧的么？”张丹枫道：“武学之道，功力与招数并重，剑术练到通玄之境，可以借敌之力以为己用，可以因敌之势而破敌锋，这两句话，任何剑诀上都写有的，我只道黑白摩诃已教过你了。”小虎子道：“教是教过了，只我不懂。”


    张丹枫一笑，道：“好，霍世兄，你再来用这一招。小虎子，你瞧清楚了。”霍天都依言又是一招“雷电交轰”，只见张丹枫树枝一引，轻描淡写地将他的剑势一举卸开，反手就点他的手腕，时间拿捏得恰到好处，手法之巧，剑术之妙，只可意会，难以言传。


    霍天都退后一步，反手一剑，剑锋滴溜溜地划了一道圆弧，手腕居然没给点中，张丹枫赞道：“好，举一反三，可以学得上乘剑法了。”原来霍天都这一招留了后劲，所以一击不中，便立刻可以变招，虽然被张丹枫抢了先手，却并未完全受制。


    张丹枫有心看他的剑法，所使的剑招点到为止，并不过份进逼。只见片刻之间，霍天都已连换了十几种剑法，战到酣处，霍无都的剑招越展越快，就像刚才对付于承珠一样，俨如有十数名剑术高手，同时使出本门绝学，向张丹枫围攻，把小虎子看得眼花撩乱，又舍不得不看，再过片刻，只听得有人尖叫一声，跌倒地上，原来是小虎子看得入迷，但觉身子也好似跟着他们旋转一样，他定力尚浅，如何禁受得住。


    于承珠噗嗤一笑，把小虎子扶了起来，掏出一条丝帕，缚住了他的眼睛。再看斗场，但见霍天都剑势有如狂风骤雨，催逼得更紧了。


    但见张丹枫手执树枝，顺着剑风，左右摇晃，骤眼望去，竞似轻飘飘的木片一样，贴在霍天都的青冥剑上，乍见霍天都的宝剑纵横挥舞，却总无法用力削断他的树枝。若是霍天都的攻势稍一缓慢，那根树枝又倏地穿过剑圈，刺了进来。端的是静如处子，动着脱兔，轻灵翔动，变化无方！于承珠看师父所使的剑法，每一招都是自己学过的，但应付霍天都那样复杂多变的剑法，却又是每一招都出乎自己意料之外。斗了一百多招，张丹枫卖了一个破绽，故意让霍天都攻进，霍天都也极溜滑，青冥剑扬空一闪，划了半道圆弧，倏地向左一撇，向右一挑，一招四式，一气呵成，竟是在瞬息之间，摸连使出了武当少林昆仑崆峒四种剑法。于承珠正自思索该用哪一招化解，心头上刚刚闪过两招复杂的招式，但见师父树枝一颤，唰的一声，已刺中了霍天都的手腕，用的竟是一招极简单的剑式“白虹贯日！”


    “当”的一声，霍天都的青冥宝剑再度脱手飞出，跌落石台。于承珠拾起宝剑，情不自禁连连声叫好，小虎子急急扯开蒙眼的丝巾，但见张丹枫已和霍天都罢手止斗，正在那里用树枝比划，讲解剑法了。小虎子气得顿足，埋怨于承珠没有及时给他解开丝中。


    只听得张丹枫说道：“你所学的十三家剑法，都已熟极如流，可以随意运用了。可惜还没有融会贯通，将十三家剑法的精华揉合起来，自成新派，不过，有了你这样的基础，若再领悟上乘剑诀，一理通，百理融，再苦心钻研三五十年，不难创一天下无敌的剑法，为武学放一异彩。”霍天都大喜，便欲拜师，张丹枫阻止了他，微笑说道：“这倒不是为了客气，自创一派，艰巨之极。你对各家各派的剑法的钻研，已有心得，实是胜我多多。所欠缺的不过上乘武功的诀窍，与水磨的功夫而已，诀窍方面，我可以与你互相切磋，余下的功夫，还得你自己化数十年的光阴去潜心苦学。异日你自成一家，那是你自己的成就，我岂可掠人之美，分你之功，这师徒的名份，万万不可。”周谷隐一听，心中暗暗佩服：“到底是大侠的风度！”要知霍大都若能将各家各派，融汇贯通，练成剑术，那就是一派的开山宗祖了。张丹枫之不肯收他为徒，所说的理由固是实情，但也含有这样的心意！保全他开山宗祖的地位，后来霍天都得了张丹枫的指点，又得了百变玄机剑法的精华，果然将天下剑法冶于一炉，直到五六十年之后，方与他的高足岳鸣诃（即明朝未年的武学大师晦明禅师）创立了天山剑派。这是后话，按下不表。


    且说于承珠急于打破心内的疑团，却见霍天都絮絮不休地与师父谈论剑术，心中忽然起了一种奇异的感觉。


    于承珠看霍天都与帅父絮絮不休地谈论剑术，禁不住心中想道：“凌姐姐是那等挂念他，他却只顾研讨武功，连问也不问她一问。”张丹枫见她面色有异，问道：“承珠，你想说什么？”于承珠道：“霍大哥听得这样入迷，我怎敢打断你们的话头？嗯，霍大哥，你的定力，真真叫人佩服！”霍天都怔了一怔，道：“我有什么定力？”于承珠道：“想来除了剑术之外，是再也没有什么事情可以令你分心的了？”霍天都又是一怔，忽地瞿然若惊，问道：“于姑娘，我正要向你请教，你刚才说的凌云凤，那是什么意思？”


    于承珠道：“你当真不知？”霍天都一派迷惘的神情，喃喃说道：“凌云一凤，凌云一凤……呀，你说的是，是……”于承珠蓦然醒起凌云凤的本来名字叫做“凌慕华”，“云凤”二字是她做了女寨主之后才起的，微笑说道：“不错，我说的正是从漠外飞来，中途失侣的孤凤！”小虎子奇道：“漠外也有凤凰？”


    霍天都更是惊奇，叫道：“你认识幕华？她是我的表妹，你是说她吧？”于承珠道：“不错，她现在已改名叫凌云凤了。”霍无都道：“她在哪儿？”于承珠道：“在江南的义军之中。凌姐姐常常和我说起你，你可知道她在梦里醒里都在想念着你吗？”霍天都面上一红，笑道：“是么？我是看着她长大的，难怪她想念我。我和她在沙漠失散的时候，她还是个不大懂事的十六岁的小姑娘呢。现在想必已长大成人了？”于承珠噗嗤一笑道：“凌姐姐现在是威震江南的女中豪杰，你还当她是不懂事的小姑娘么？她因打听不到你的音讯，已不知哭过多少场了！你就不为她挂心么？”小虎子又插口道：“既是豪杰，豪杰也哭的么？”云蕾听得忍俊不禁，将小虎子拍开道：“大人说话，不要打岔。”


    霍天都惊喜交集，以往他只是把凌云凤当做小妹妹看待，想不到这位“小妹妹”长成后却是对他另有一番情意。于是说道：“当然我也挂念她。”小虎子又插口道：“你哭了没有？”霍天都笑道：“她大约以为我在沙漠之中死了，所以担心。我却知道她没有死，倒是未曾哭过。那天在沙漠之中遇险，我所处的方向正对着旋风的中心，她的方向则在侧边，我料想以她的武功，定然能够脱险。”


    于承珠道：“你是怎么脱险的？”霍天都道：“我险些被流沙活埋了，幸亏遇上了两个人，才保全了这条性命。”于承珠道：“可是大漠神狼哈木图和西山医隐叶元章？”霍天都诧道：“你都知道了？”于承珠将路遇哈木图和叶元章以及郝云台来骗凌云凤剑谱等事说了。霍天都大笑道：“原来还有这许多事情！”于是给于承珠细说他脱险的经过。


    原来那日在大漠之中遇险，霍天都被刮倒地上，大风卷起了满天黄沙，风过了后，平地堆起了无数沙丘，霍天都就被压在一个沙丘下面，险些被活埋了。幸而大漠神狼来得及时，将他救出，可是亦已奄奄一息，霍天都也以为自己难活了，想起父亲生前曾与他说过，有一个结拜兄弟叫做周谷隐，住在八达岭点将台的附近，但已有数十年不通音讯，不知是否尚在人间？霍天都因为那本剑谱乃是他父子两人心血的结晶，想来想去，无人可以付托，只好请大漠神狼将剑谱交给周谷隐，他本就已奄奄一息，救出之后，又在大毒日头之下晒了半日，竭尽气力，刚说出地址，一口气透不过来，竞自晕倒。于承珠笑道：“对了，那大漠神狼以为你已死了。后来他将那本剑谱与郝云台参详，剑谱上有你的地址，郝云台却叫人冒你的字迹，去骗凌云凤。”


    霍天都道：“我被抛弃在大漠之中，本来是活不成了。无巧不巧，大风过后的第二天，沙漠上忽然落了一场百年罕见的大雨，我给雨水滋润，居然复苏。但因雨淋日晒，埋在沙堆下面时，又被那炽热的沙子将热毒迫入五脏，因此得了一种怪病，经常发冷发热。我到了八达岭来寻世伯，幸遇西山医隐叶元章，在他家中住了数月，这才将病根彻底治好。”


    霍天都将自己的故事说完之后，于承珠也将凌云凤的情形说给他知道。霍天都听说凌云凤在屯溪陷入官军的包围，甚为着急。当下商议，第二日便与张丹枫夫妇等人结伴同行，到屯溪去见机行事。


    周谷隐在点将台的后面筑有三间石屋，这一天，大家便在石屋中欢聚。周谷隐见张丹枫肯指点霍天都的剑术，极为欢喜，投桃报李，自愿传授于承珠和小虎子“移形换影”的上乘轻功，他刚才在石台上忽隐忽现，戏弄于承珠，所用的便是这种功夫。小虎子本来恨他叫霍天都打自己的屁股，得他传授这种上乘轻功，气也消了。这一晚大家谈论武功，直闹到五更方睡。于承珠却还是睡不着觉，翻来覆去，总是想着叶成林。叶成林怎么样了呢？凌云凤又怎么样了呢？


    叶成林和凌云凤在屯溪也是一样地思念于承珠，他们被围在石城之中，已经数月了，虽然打了许多次胜仗，但官军越来越多，一无援兵，二无粮草，渐渐连马匹也几乎杀得干净，叶成林手下的一万精兵也只剩下了四千，形势越来越险。这一天他们在帐中议事，旗牌官进来传报，说是毕愿穷前来求见，叶成林大为诧异，立刻请他进来。但见毕愿穷满面风尘之色，一向惹人发笑的神情也没有了。


    叶成林满腹狐疑，心道：“毕愿穷乃是毕擎大的堂侄，亦是他最亲信的人，毕擎天与我的叔叔闹翻，何故他却单骑到此？”急忙将他接入中堂，问道：“你们那边的军情如何？大敌当前，各路义军理该联结一致，共同御侮。兄弟之争，暂且搁过一边。我这里早已想派出人去向毕大龙头请示了，可惜围城日紧，派不出去。毕大哥今日到此，何幸如之，请问可带有毕大龙头的书信来么？援军什么时候可到？”叶成林尽往好里想，还以为毕愿穷是毕擎天派来报信的人。


    话未说完，但见毕愿穷虎目蕴泪，惨笑说道：“毕大龙头的书信倒有一封，可不是给你的。他的军队也开来了，可不是援军。”凌云凤叫道：“怎么？”毕愿穷道：“毕大龙头已受朝廷招安，我偷过温州之时，城中已换了朝廷的旗帜，听说那里的义军与官军合编，还说毕大龙头也要亲自带兵来打你们。”叶成林这一惊非同小可，“当啷”一声，手上的茶杯跌得粉碎，叫道：“当真有这等事么？”毕愿穷道：“你看这封信。”那是毕擎天叫他送给阳宗海的密信，他仍然原封带回。信中所说的，就是与朝廷讨价还价接受招安的条件。叶成林看了，作声不得。凌云凤道：“你到了北京么？”毕愿穷道：“我就是从北京日夜不停地赶回来的！嗯，北京我是到了，可并没有踏进大内总管的门！”叶成林一把抱住了毕愿穷，说道：“毕兄弟，好汉子！疾风知劲草，世乱见人心！今日我方知道你的为人。请受小弟一拜。”毕愿穷拦住了他，道：“这些话不必说啦。我在北京碰到了张大侠。张大侠的意思请你从速退兵，能保全得多少就是多少！”


    叶成林道：“好，我现在就去布置。云凤，你陪毕大哥谈谈，商讨一下怎样临危应变。”匆匆而出，凌云凤叹道：“这些日子，也够他累的了，可惜承珠妹妹不在这里，没人给他分劳。”毕愿穷道：“我在北京已见到于姑娘了。”凌云凤心中一动，道：“有一位铁公子，是不是和她一起？”毕愿穷道：“你是说铁镜心吗？没有见他！”凌云凤吁了一口气，道：“不知他们在北京的事何时可了？呀，我真是想见见她。”


    凌云凤又问了一些官军的情形，毕愿穷道：“我踏进浙江，但见官军络绎不绝，我是绕小路来的，沿途城镇都不敢停留。只是听说浙江巡抚张骥亲自领兵，其他官军调动的情形我就不知道了。”正说话间，忽听得外边轰隆隆的几声炮响，凌云凤道：“毕兄弟，咱们同去看看。你累不累？我想上城墙去与兄弟们一同守城。”刚刚站起，只见叶成林旋风般地跑进来。叫道：“城已破啦！”正是：


    谁是英雄今始见，龙头竟作叛徒来。


    欲知后事如何？请看下回分解——


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