第三章 从头越不畏艰苦

    林勇扬声答道：“回夫人，我是九十五招，家兄是九十六招。”


    朱四娘的话音道：“胜男，招数没错吗？”


    朱胜男扬声答道：“娘，招数没错。”


    朱四娘的话声道：“能如限完成任务，少时有赏！”


    林忠苦笑道：“多谢夫人！”


    朱四娘的话声“哦”了一声道：“对了！从现在起，称呼必须改正过来，对我称令主，对两位姑娘称小姐，你们自称属下。”


    也许是大黄对王姓灰衫老者，杀鸡吓猢狲的那一撕，起了镇慑作用，此刻“青城双矮”神态间的不服之色，已完全消除，同声恭应了一声：“是。”朱四娘的话声接道：“胜男，带着护驾双将回府，现场未了事宜，交由大黄小黄料理。”


    “好的。”


    朱胜男娇应一声之后，扭头向“青城双矮”说道：“二位跟我走吧！”


    这时，朱亚男也向吕正英说道：“我们也该下去了。”


    这一行人，回到客厅中时，朱胜男与“青城双矮”也同时到达。


    朱亚男首先笑道：“你们几个，都是在外面跑江湖的人，是否也都认识？”


    刘子奇正容笑道：“‘青城双矮”我是闻名已久，却一直无缘识荆。”


    林忠目光对三人脸上一扫，然后凝注刘子奇问道：“这位兄台是？”


    刘子奇含笑接道：“在下刘子奇。”


    林忠“哦”了一声道：“原来是‘通臂神判’刘子奇刘大侠，真是幸会，幸会！”


    朱亚男笑道：“原来你们还都是江湖上有名的大侠，那你们都该好好聊聊。”


    这当口，刘子奇已经将吕正英，王人杰两人向“青城双矮”介绍过。


    “青城双矮”微微一怔之后，才长叹一声道：“‘潇湘剑客’吕维屏太侠，竟然会全家遇难，这两天的变化，可实在太多太大了。……林勇笑着问道：“不知刘大侠在这儿，‘官拜何职’？”


    一个不带一丝感情的话声，由甬道中传来道：“这三位，暂时还没派上职务。”


    随着话声，一阵香风过处，客厅中已现出一位身着青衣衫裙，艳如桃李，冷若冰霜的美貌妇人。


    显然地，此人就是那自称“雪峰山山主”，又改称“令主”的朱四娘了。


    如果以朱胜男那约莫十五六岁的年纪来推算，她至少应该是三十四五岁的人了。


    但目前，在柔和的珠光之下，呈现在吕正英等人眼前的朱四娘，除了美得不可方物，冷得令人难耐之外，谁也不会估计她是三十出头的人。


    如非是朱亚男口中的一声“娘”，证实了她的身份，不明内情的人，真会把他们母女三人，看成三姐妹呢。


    朱亚男叫了一声“娘”之后，又向吕正英笑道：“呶！这就是我娘！”


    这时，刘子奇与“青城双矮”等人，不由自主地，向朱四娘躬身施礼道：“在下参见令主。”


    “属下参见令主。”


    吕正英虽然心中老大的不愿意，但却被俏立他一旁的朱亚男暗中督促之下，也同时躬下了身子。


    这情形，对吕正英而言，已经是觉得太委屈了，但朱胜男却还不以为足地，突然沉声喝道：“应该大礼参拜。”


    吕正英俊脸一变之间，朱四娘却摆了摆手道：“罢了！且等我正式向江湖宣布，就任令主之时，再让他们大礼参拜。”


    朱亚男笑问道：“娘，您准备当什么令主啊？”


    朱四娘漫应道：“‘七杀令’令主。”


    朱胜男笑道：“娘！你这‘七杀令”是否同张献忠的‘七杀碑’一样？”


    “不！张献忠算什么东西！”朱四娘淡淡地一笑道：“我这‘七杀’律令，是专对天下臭男人而订的。”


    接着，目注林勇，沉声问道：“方才，你问刘子奇等三人‘官拜何职”’那是什么意思？”


    林勇讷讷地答道：“属……属不是一句玩……玩笑话……”


    朱四娘冷哼一声道：“玩笑话，你把我当做三岁娃儿？”


    林勇禁不住身躯一抖道：“属下不敢！”


    朱四娘冷然接道：“不敢？那么，你方才那句自我解嘲，而又满含讽刺意味的话，是说给谁听的呢？”


    朱四娘说得并不疾言厉色，但她那无形的威严，却使得这客厅之中，雅雀无声，当事人的林勇，更是不胜惶恐地说道：“属下一时失言，敬请令主宽恕。”朱四娘哼了一声道：“姑念你初来乍到，不懂规矩，从轻发落，同时，方才本座说过‘待会有赏的话’现在，姑且算是功过相抵，以后，可得多加检点！”“青城双矮”同时躬身说道：“多谢令主。”


    朱四娘摆摆手道：“退后一旁。”


    接着，才目光在吕正英等三人身上一扫，淡淡一笑道：“本座虽然少在江湖上走动，但对江湖上的一切，却也并不太陌生。”


    说着，已经自在一张石椅上坐下，注目接问道：“说说你们三个人的来历。”


    当刘子奇简略地，将自己三人的来历，说完之后，朱四娘才目注吕正英笑了笑道：“你这小子的遭遇，委实是不幸得很，不过，你能到这‘天心谷’来了，可应该算是不幸中之大幸，你应该懂了。”吕正英有点茫然地说道：“好像懂得一点。”


    朱四娘“唔”了一声道：“慢慢地你就会全部懂得的。”


    她话锋略为一顿，又轻轻一叹道：“我到达这儿，已经整整十年零一天了。”


    刘子奇接问道：“令主是于十年前的大年初一，到达这儿的？”“不错！”


    朱四娘幽幽地接道：“十年时间，不算太短，昨天我就想到。


    须要活动一下了，刚好今天，你们三个人就先后赶到这儿，说来这也算是有缘。”


    刘子奇含笑接道：“以后，还望令主多多栽培。”


    朱四娘点了点头道：“目前，我这个令主，除了我自己的两个女儿之外，你们五个，就算是我的基本干部了。”


    接着，目光一扫五人道：“你们五个中‘青城双矮’已派为护驾双将，现在，我再任命刘子奇和王人杰二人，为本谷正副总管。”


    刘子奇、王人杰两人，同时躬身道：“多谢令主。”


    “本谷总管与护驾双将之间，地位是平等的。”


    一顿话锋，目注刘子奇、王人杰两人，沉声问道：“方才，当然护驾双将在谷中执行职务时，本座所说的话，你们也都听到了？”


    刘子奇、王人杰两人，同声恭应道：“是的。”


    朱四娘冷然接道：“那么，本座提醒你们，方才，本座向护驾双将所说的话，同样地适用在你们身上。”


    “是！”刘子奇、王人杰两人，同声恭应声中，朱四娘却目注吕正英笑了笑道：“你，暂时没有职务，以后看情形再说。”


    朱亚男连忙接道：“娘，你不传他武功？”


    朱四娘“唔”了一声道：“论资质禀赋，这小子是万中选一的好材料，不过，目前我还不打算收男弟子。”


    朱亚男哀求着道：“娘！你……”


    朱四娘截口笑道：“真是皇帝不急，急了太监你丫头放心好了，‘天心谷’出去的狗，也会比一般一流高手要强得多。”


    说到狗，就有二头大如牛犊，外表凶猛已极的狂犬走了进来。


    朱四娘向那两头巨犬招招手道：“过来！”


    那两头因有生人在室内，而显得有浓重敌意的巨犬，竟然立即俯首贴耳，爬伏在她的脚下，驯服得有如一只小猫。


    朱四娘含笑接道：“这是产自藏边的巨犬，本谷中现在业已繁殖到五十四头。”


    接着，目注朱亚男说道：“亚男，明天，你带着他们五个，和大黄、小黄，以及这些巨犬等介绍一下，以免他们发生误会。”


    朱亚男点头笑道：“好的，明天，我一起床，就办这件事。”


    朱四娘目光一掠吕正英等五人道：“从明天起，你们五个，暂时由胜男传授你们的武功，以后再看情形，由我亲自指点。”


    “青城双矮”刘子奇等人同声说道：“多谢令主！”


    朱四娘想了想后，又沉声说道：“有一点，本座要特别提醒你们，别以为自己是男子汉、大丈夫屈居于一个妇人女子手下。


    而心怀不平，须知你们这护驾双将，与正副总管，在我们母女面前，固然没有地位，但在江湖上，却比任何一个掌门人都要尊崇。”


    “青城双矮”这回想必是心悦诚服了，闻言之后，双双同声说道：“多谢令主成全。”


    朱四娘笑了笑道：“说来你们五个，也许不太相信，凭我的魄力，武功，和这‘天心谷’的财力如果要争取皇帝宝座，那真是易如吹灰反掌。”刘子奇笑道：“这个，属不等自然相信。”


    朱四娘目光一掠刘子奇等五人道：“你们五个，今宵就暂时在客厅中歇息，一切都等明天再谈，还有，你们相互说话时，要小声一点。”“是！”


    就在刘子奇等人的同声恭应声中，朱四娘偕同二个女儿，已向间里走去。


    目送那母女三人离去的背影，吕正英不由地发出一声深长的叹息。”


    刘子奇自然能体会出一个身负灭门血仇，而又处于目前这种环境中的孤儿的心情，但此时此地，他又能说些什么呢！客厅中沉寂了少顷，刘子奇才继一声轻叹之后，低声说道：“孩子，目前，你应该在‘忍’字上痛下苦功才行。”


    吕正英目蕴泪光，点点头道：“我知道。”


    林忠苦笑道：“刘兄，看情形，我们这位令主，绝对不是坏人。”


    刘子奇点点头道：“是的，我也是这种想法。”


    林勇接道：“只是，因为受过某种刺激，未免偏激得使人受不了。”


    刘子奇笑道：“已经到了这儿，受不了也得逆来顺受。”


    接着，又注目问道：“二位既是按图索骥而来，对这儿的秘密，想必知道了不少吧？”


    林忠笑了笑道：“不少二字是淡不上，不过是略知一二而已。”


    刘子奇道：“能否就二位所知见告一二？”


    林忠笑道：“总管大人，我们的肚子，还空着哩！”


    刘子奇连忙歉笑道：“这倒委实是我的不是，来，诸位请随我来。”


    当四人一齐向厨房走去时，吕正英则借口需要休息，而独自留了下来，而且，不等四人走远，就在那万年温玉作成的石凳上躺下，曲宛为抚地，闭目养起神来。经过了一天一夜的折腾，尤其是等于由鬼门关上，擒回来一条小命，此刻，竟然已有一个能避风雨，而又不至有生命危险的栖身之所，在精神体力，两皆疲惫之下，他委实是需要好好歇息一下了。可是，尽管他的精神体力都需要休息，但一经躺下后，脑海里，却有如暴风雨中的海洋，怎么也没法平静下来。


    说来，这也难怪，他本来是一个锦衣玉食娇生惯养的富家子弟，一夕之间，家破人亡，自己历尽艰险，才逃出虎口，尽管目前有个栖息的机会，但前途茫茫，吉凶未卜，这情形，漫说他还不过是一个十七岁大的孩子，纵然是一个阅历较深的成年人，也未必能承受得起！不过，他总算是够坚强的，尽管他心头有着无限的委屈和悲痛，却是强忍的，并没有掉下泪来。忽然，他的鼻端，闻到一种似有若无的淡淡幽香，不由使他微微一怔。


    因为，对这股淡淡的幽香，他已算是很熟悉了。


    当他在洞顶的天窗上，与朱亚男挤在一起看热闹时，就已经闻到过，以后，当朱四娘、朱胜男母女二人经过他身边时，也闻到过同样的幽香，足证朱家这母女三人，所用的脂粉是相同的。目前，既然又闻到这一股淡淡的幽香，必是这母女三人中，已有人回到了客厅，而自己却正是四仰八叉地躺着，这可是大大失礼的事。


    就当他心头微微一怔之间，耳边却传来一声极轻微的低语道：“不要动，吃下这个。”


    他还来不及有甚反应，双目与嘴唇都被二双柔若无骨的手掌捂住了，并且，口中还被塞人一颗鸽卵大小，滑溜溜的东西。


    那玩艺，可实在滑溜溜的，甫一入口便顺喉而下，‘咕咚’一声，已进入肚中，只剩一下股沁人心脾的清香，还留在口中。


    紧接着，那轻微的娇语又起：“好不好吃？”


    吕正英已听出是朱亚男的话声，紧张的心情立即飞弛，也只好暂去愁怀地低声笑道：“好极了，算得上是齿颊留香，只是，我还没品尝到滋味，就滑进肚子中了。”朱亚男笑问道：“知道我是谁吗？”


    吕正英故意逗她道：“你捂住我的眼睛，我怎能知道你是谁！”朱亚男纤指一点他的额角道：“傻瓜，你不能由我的话声中听出来？”


    吕正英故意又沉思少顷之后，才“哦”了一声：“我想起来了，好像是亚男姑娘。”


    朱亚男这才发出一串轻轻的娇笑道：“对了，如果你连我的话声都听不出来，以后，我才不理你呢！”


    吕正英笑道：“现在，我已经听出来了，你当不会不理我吧？”


    朱亚男松开捂住他的双目的手，点点头道：“那是当然啦！以后，我每天一一不要动。”


    原来吕正英正准备挺身而起，却被朱亚男的铁掌制住了，并老气横秋地接道：“给我乖乖地躺着呀。”


    吕正英挣了挣，却是挣不动，只好苦笑道：“我这样躺着，很不礼貌啊！”


    朱亚男笑了笑道：“我不计较这些，你还怕什么呢？”


    吕正英只好改变话题道：“亚男姑娘，方才，你说‘我每天’怎么样呢？”


    朱亚男微微一怔之后，才含笑说道：“我是说，以后，我每天送一点东西给你吃。”


    吕正英接问道：“就是你方才给我吃的那个东西？”


    朱亚男点点头道：“正是。”


    吕正英道：“那是什么东西？”


    朱亚男道：“你暂时不要问，也不许向任何人提及，因为，我是瞒着我娘和姐姐给你吃的。”


    吕正英连忙接道：“那不可以，如果给令堂和令姐知道了，麻烦可就大啦！”


    朱亚男娇笑道：“只要你不说，我不说，谁会知道呢？而且，是我将自己的一份，分给你吃的，她们知道了，也不是什么了不起的事。”


    吕正英怔了怔道：“为什么要将你的一份，分给我吃呢？”


    朱亚男道：“因为我喜欢你呀。”


    不等对方接腔，又立即接道：“那东西，虽然小，但练武的人吃了，却有很多好处，一两天不吃东西，也不觉得很饿。”


    吕正英本想加以婉拒，但一听到对练武的人有好处，又临时改变主意了。


    因为，他身负血海深仇，目前最迫切的是如何练成一身超绝的武功，如果朱亚男所分给他的吃的东西，对练武的人有好处，又何妨暂时从权，接受下来，且等将来能够出人头地时，再报答朱亚男的这一份恩情。而且，最使他怦然心动的，是朱亚男两姐妹所表现的神奇身手。


    朱亚男固然比他小上三四岁，即使乃姐朱胜男，也绝对不会大过他。


    可是，比较起来，双方的武功，却有天渊之别，他，出身武林世家，其中原因，自然懂得，先天的资质、禀赋，固然是主要因素，而后天的灵药补助，与神奇的武林心法，也不可缺。


    有着这些原因，于是他们只好讷讷地说道：“那么，我只好先受你的，以后再徐图报答了。”


    朱亚男娇笑道：“我才不稀奇你报答什么呢，只要你喜欢我就行了。”


    吕正英忽然轻轻地叹了一声。


    朱亚男讶问道：“好好的，又叹什么气啊？”


    吕正英苦笑道：“没什么，我想起了我自己的事情。”


    朱亚男居然也叹了一口气：“我想你心里，一定很难过，但我现在没法帮助你，只有在我娘面前帮你多说点好话。”


    “谢谢你。”


    吕正英强忍心头激动，平静地说道：“但愿我能慢慢适应这儿的环境。”


    他顿了顿话锋，又岔开了话题：“亚男姑娘，令堂和令姐知道你到这儿来吗？”


    朱亚男道：“不知道：她们正在行功凋息，我是偷偷跑出来的。”


    吕正英怔了怔道：“亚男姑娘……你，不，遵照令主的命令，我该叫你二小姐才对。”


    朱亚男笑了笑道：“这个，我倒是不反对。”


    吕正英蹙眉接道：“二小姐，你该回去了！”


    朱亚男娇笑道：“不要着急，等那四个由厨房回来时，我就走。”


    吕正英苦笑道：“如果令堂，或者是令姐找下来，那可……”


    朱亚男连忙接道：“不会找来的，你放心好了。”


    话锋略为一顿之后，又娇声问道：“吕公子，你跑过江湖没有？”


    吕正英微微一怔道：“没有啊！”


    朱亚男瑶鼻一耸道：“真差劲，你又不是住在深山中，年纪也比我大，为什么不去跑跑江湖”


    吕正英禁不住俊脸一红，讷讷地说道：“因为……因为先父不让我到外面跑。”


    朱亚男“哦”了一声道：“原来如此。”


    接着，又沉思着问道：“嗨！吕公子，你父亲就是因为江湖上坏人太多，才不让你出去跑，是也不是？”


    吕正英连连点首道：“正是，正是。”


    朱亚男接问道：“吕公子，你父亲是不是也说过，天下的男人都是坏人？”


    吕正英苦笑道：“二小姐，人都是有好有坏的。”


    朱亚男道：“这是你自己的意见，还是你父亲说的？”


    吕正英道：“这是老父说的。”


    朱亚男轻轻一叹道：“可是，我娘却说，天下男人都是坏东西。”


    吕正英扭过头来，注目笑问道：“你相信令堂的话吗？”


    朱亚男道：“本来我是相信的，但今天看到你们几个之后，我又好像有点不相信了。”


    吕正英笑问道：“那是为什么呢？”


    朱亚男道：“因为我看你们不像坏人。”


    接着，又娇笑道：“吕公子，你要乖一点，听我娘的话，等学好武功之后，我陪你出去，帮你报仇，将天下的坏男人，都杀光。”


    吕正英点点头笑道：“好，我会听令堂的话的。”


    “还有。”朱亚男接道：“你也要忍受我姐姐那坏脾气。”


    “我知道。”


    “这才是乖孩子。”


    她学着大人的语气，夸奖了一句之后，又低声接道：“他们吃完饭回来了，我也要走了。”


    随着话声，一阵香风轻拂，人已悄然远去。


    吕正英不禁低声自语道：“但愿爹娘在天之灵，能保佑我，使我很快地，学成像她那样的武功好吗？”


    片刻之后，刘子奇等一行人，也回到客厅中。


    吕正英却伪装已睡，没有做声。


    刘子奇轻抚着他的面颊，长叹一声道：“可怜的孩子，我知道：你身心两方面都是够累的了。”


    其实，刘子奇这话，只说对了一半，此刻的吕正英，除了心理上，有不胜负荷的疲劳之外，他的精神方面，却是特别旺盛呢。这情形，起初他自己还弄不明白，但稍加思索之后，也就恍然大悟了。


    那是朱亚男给他所吃的，那个滑溜溜东西的功效。


    王人杰低声接道：“刘兄不要吵醒他，让他好好歇息吧。”


    刘子奇苦笑了一下，然后，自己也找上了一条长凳躺下，打了一个呵欠道：“躺在这儿，倒是蛮舒服的。”


    林忠笑了笑道：“刘兄别瞧不起这条长凳，人世间，贵为帝王的，也不一定有这种享受呢。”


    刘子奇苦笑了一下道：“这个，我倒是信得过。”


    王人杰“哦”了一声道：“对了，二位林兄肚皮已经填饱，是否也该说说你们所知道的了？”


    林忠含笑反问道：“就是有关这儿的一切吗？”


    王人杰点头接道：“正是。”


    林忠沉思了片刻，接道：“说来，那是十年以前的事了，在一个偶然的机会中，就在‘青城山’的一个山涧中，我们拾到了一个铁匣，那铁匣已铁蚀腐烂，所以毫不费劲，就将它打开，里面是一张没有证明地点的地形图。”由于那块形图有着数层油布包裹着，外面并封以厚厚的蜡层和铁匣，因此，尽管年代已久，那张地形图却完整如新。”


    吕正英毕竟童心未泯，一听到讲故事，并且是有关这‘天心谷’的故事，不由使他顿时忘了自己是在装睡，脱口问道：“林伯伯，就是这‘天心谷’的地形图吗？”刘子奇抢先笑叱道：“小鬼头，原来你并没有睡着。”


    吕正英汕讪一笑道：“我本来是想睡的，你们一讲故事，我就睡不着了。”


    这时，他索性挺身坐了起来，扭头向林忠笑问道：“林伯伯，你还没回答我呢！”


    林忠忍不住笑道：“这孩子，一张小嘴倒是蛮甜的。”


    话锋略为一顿之后，又含笑接道：“好！冲着你这两声‘林伯伯”我倒是不好意思不说详细一点了。”


    接着，他咽下一口口水后，才又接道：“不错！那就是这‘天心谷’的地形，但实际上，那张地形图上，却并未注明是‘天心谷”也没注明是‘雪峰上’……”一旁的林勇截口苦笑道：“如果那地形图上，注明了是‘雪峰”咱们这‘青城双矮”可就不是目前这个样子啦！”


    林忠自我解嘲地一笑道：“万般都是命，半点不由人，你我兄弟，只有当‘护驾双将’的命。”


    也许他警惕到自己说溜了嘴，深恐惹祸，因而话没说完，又住口不言。


    他，又讪然一笑之后，才接过原来的话题道：“那地形图，虽然没注明地点，但却附有一份颇算详细的说明，说这个奇异的山谷中，有富甲天下的金银财宝，有温泉，有万年温玉，还有一本算得上是震古铄今的武学秘笈。”他顿住话锋，目光一扫刘子奇等三人道：“诸位试想，这是多么具有诱惑力的一张藏宝图啊！”


    刘子奇点点头道：“不错。”


    吕正英接问道：“于是，二位伯伯就按图索骥，开始在各名山大川中找寻起来？”


    林忠点头苦笑道：“那不能算找寻，如果说是瞎闯瞎闹，倒还恰当一点。”


    王人杰笑道：“二位终于摸到这地方来，总算是福缘深厚！”


    林勇苦笑道：“但我们却整整花了十年的功夫，而这儿却已被令主捷足先得了。”


    甬道内，传宋朱四娘的话声道：“别不知足，十年功夫，换得一个护驾双将，上帝也并没有亏待你们。”


    随着话声，朱四娘母女，已迈步姗姗地走了进来。


    客厅中的五人，连忙起身，肃立一旁，林勇并连声恭应道：“是，是，令主说得是。”


    朱四娘径自在一张石凳上坐下之后，才笑了笑道：“我看你们谈得正起劲，同时，我自己对这儿的经历，也不明了，索性大家卿卿也好。”接着，才摆摆手道：“你们都坐下！”


    “多谢令主。”


    室内五人同声应诺，各自正襟危坐地，等候朱四娘发问。


    “你们两个也坐下。”


    朱四娘吩咐两位爱女，偎着她坐下之后，才目注林忠问道：“林忠，你们兄弟两所获得的那份地形图和说明，是否带在身边？”林忠苦笑道：“回令主，属下兄弟，深恐那张骥宝图引起应骥，所以，于熟记之下，即行烧毁了呢！”


    朱四娘殊感失望地怔了怔道：“那说明书的详情，都还记得吗？”


    林忠点了点头道：“是的，都还记得。”


    朱四娘接问道：“那么，那说明上，对这儿的来历，是否也会注明？”


    林忠恭应道：“有是有，不过不太详细。”


    朱四娘道：“好！你且照实说来。”


    林忠沉思着接道：“那留下那张地形图的人，是李闯手下一名大将，这奇异的山谷，是他所发现的，这些金银珠宝，却是李闯于四处流窜时，所搜查而。”朱四娘接问道：“那本玄妙的武功秘笈，又是何处而来？”


    林忠道：“那武功秘笈，也是那员大将无意中所获，加以他自己的心得，所改写而成。”


    朱四娘不由一怔道：“怎么？你说是他自己所改写？”


    林忠正容道：“是的。”


    朱四娘蹙眉接道：“李闯手下，会有此种人才？”


    林忠苦笑道：“起初！属下也是如此想法，但这却是千真万确的事，那员大将，可委实是一个文武全才，可惜的是，生不逢辰，已经日暮穷途的大明朝廷，不肯用他，能用他的李闯，又不肯重用，终于，大明皇朝遭到亡国惨祸，李闯也没得到好结果，而他自己更是默默无闻过了一生。”


    朱四娘接问道：“那员大将，叫什么名字？”


    林忠便道：“那说明上，并没提及他的真实姓名，只在末尾署了‘劫余生’三个字。”


    朱四娘苦笑道：“‘劫余生’？这简短的三个字中倒实在隐含着不少辛酸。”


    她顿了顿话锋之后，又注目接道：“那位劫余生的铁匣，又怎会到‘青城山’去的呢？”


    林忠沉思着接道：“那说明上是这样说的，李闯事败伏诛之后，他就纠集了不少以往的同胞，回到这神秘的山谷来，准备自己开创一番事业。”朱四娘笑了笑道：“说来，那劫余生倒算是一个有心人了。”


    “是的！”


    林忠点点头接道：“不然，他不会于四处流窜中，替李闯留下这么一个秘密退路。”


    朱四娘笑道：“不！这秘密退路，应该算是替自己留下的。”


    林忠含笑道：“令主说得是，可惜的是，那位劫余生，空负满腹经纶和一身盖世武学，却缺乏知人之明。”


    朱四娘“唔”了一声道：“如果你的意思是指他不该辅佐李闯这一点而言，我倒有另一种想法的啦。”


    林忠注目问道：“令主之意是？”


    朱四娘道：“我的意思是，那劫余生可能是因为他在没落的大明皇中受过刺激，才愤而辅佐李闯，想要凭他的一身所学，创造一番奇迹出来。”林忠连连点头道：“令主这一构想，实是高明之至，但属下对劫余生那‘缺乏知人之明’的评语却也算是另有所指。”


    朱四娘道：“说下去。”


    林忠正容说道：“令主，如果那劫余生不是一个缺乏知人之明的人，则他于李闯事败伏诛之后，他自己所找来的那班人，就不该是那些眼光如豆的饭桶。”朱四娘怔了怔道：“此话怎讲？”


    林忠长叹一声道：“据那说明上说，就当他雄心勃勃地，准备招兵买马，大举起事之际，他本人却接连受到官兵的围捕，遭不明来历的人暗算。”朱四娘注目问道：“难道说，是他自己的手下出卖了他？”


    林忠连连点首道：“正是，正是。”


    接着，他又有喟然叹道：“于是，当他杀掉那些企图暗杀他的手下人，悄然赶回这‘天心谷’时这儿已经是不堪收拾。”


    朱四娘注目道：“他的手下人，是因财而发生了内讧？”


    林忠点点头接道：“是的于是，他一气之下，将那些不争气的手下人，杀戮殆尽，而他的雄心壮志，也因而埋葬掉了。”


    朱四娘艰苦笑道：“关于这一点，倒委实算得上是缺乏知人之明。”


    林忠轻轻一叹道：“于是，他在心灰意懒之余，潜心研究武学，精益求精，经过十年时间，才将那本武功秘笈，改写成一本空前绝后的奇书，名之为‘万博真诠’。”朱四娘点点头道：“这本秘笈的封面上，确实是写着‘万博真诠’四字。”林忠沉思着接道：“据那说明上说，这本‘万博真诠”不但是一本空前绝后的武功秘笈，也包括‘天文、地理、星、相、医、卜，算得上也是包罗万象了。”


    朱四娘又点点头道：“这一点，我也可以证明。”


    林忠娓娓地说道：“这位劫余生，完成了三本巨着之后……”


    朱四娘不由截口问道：“怎么？这秘笈还有两本？”


    林忠歉笑道：“是的，属下漏了这一点没说，这秘笈一共是三本，留在这儿的是正册，也是全书的精华所在，另外两本副册的下落，那说明上却没提及。”朱四娘“唔”了一声道：“说下去。”


    林忠微一沉声道：“劫余生于完成这三本巨着之后，立即将这‘天心谷’的出入口封死，他自己却带着两本副册，开始云游，至于他为何到达‘青城山’却没提及，不过，那份说明书的末了却郑重警告：凡是有缘获得这谷中一切者，必须妥善运用，造福黎民，如借以此作恶，必遭天遣，不得善终的了。”朱四娘点首接道：“不错！那‘万博真诠’的扉页上，也有这一段警语。”


    林忠笑了笑道：“令主，属下所知道的，都已经说完了。”


    朱四娘沉思着接道：“你们想想看，自从李闯被消灭之后，到现在是有多久了？”


    刘子奇首先答道：“已经有二十六年。”


    林忠也点点头道：“是的，是二十六年了。”


    朱四娘脸色肃穆地说道：“如此说来，那位劫余生，很可能还活在人间？”


    林忠怔一下道：“这个，属下可不敢臆测。”


    一直在倾听着的吕正英，忽然接问道：“令主，您又是怎样发现这儿的？”


    朱四娘轻轻一叹道：“我不想提及过去的事情，以后，也许我会告诉你们的。”


    朱亚男轻摇乃母手臂，央求着道：“娘，现在说不是更好吗？”


    朱四娘佯嗔地叱道：“丫头少烦人！你又不是不知道：今天，是娘十年以来，说话最多的一天了呢。”


    朱亚男向她扮个鬼脸道：“娘！话匣子既然已经打开了，就索性说个痛快吧。”


    朱四娘不再理会爱女的纠缠，径自目光一扫刘子奇等五人之后，沉声说道：“你们都辛苦了一天早点歇息吧！」切明天再谈”。说完，起身扶着两位爱女的香肩，袅袅婷婷地向里面走去。


    客厅内五人，一齐起身躬送之间，吕正英却禁不住心头暗忖道：“看她们这弱不禁风的神情，谁会相信她们是雄心万丈，身怀盖世绝艺的巾帼英雄呢！”


    第二天清晨。


    朱胜男、朱亚男两姐妹，首先帮着吕正英等五人，与大黄、小黄以及那五十四头巨犬，互相做了一番介绍，并在谷内巡视一周，以熟悉环境。早餐后，朱胜男开始传授他们的武功。朱胜男虽然是初次为人师表，但表现得却是有板有眼，一点也不含糊。首先，她向吕正英等五人说道：“你们过去所学的武功，从现在起，必须把它完全丢掉，一切从头学起。”


    顿了顿话锋，又冷然接道：“为了测验你们的悟性，以便量才施教，现在，我先传你们一招剑法看看谁最先学会。”


    接着，她亮出长剑，以慢动作表演了三遍，然后目光一扫道：“都看清楚没有？”


    吕正英等五人同声答道：“看清楚了。”


    朱胜男正容接道：“注意看好，我再表演三遍……”


    当她以慢动作表演了三遍之后，才淡然一笑道：“好了，现在，你们照这样练一遍，给我瞧瞧看吧。”


    吕正英等五人，依样地画葫芦演练一遍之后，朱胜男又沉声说道：“现在，再以快动作演练一遍吧。”


    当吕正英等五人，又以快动作演练了一遍之后，朱胜男才正容说道：“你们五人当中，论悟性，以吕正英最高，以下依次为护驾双将，和正副总管，对于这评判，也许有人暗中不服，但以我娘量才为用的锐利目光，以及我方才由你们对这一招剑法的领悟程度，来加以综合评判，我相信是公平而正确的。”林忠首先正容说道：“大小姐说得很中肯，属下衷心诚服。”


    其余四位，除吕正英外，也一致同声附和。”


    朱胜男目注吕正英，冷然问道：“怎么？你不服气？”


    吕正英苦笑道：“我不是不服气，而是因为大小姐对我的夸奖，我感到很惭愧。”


    朱胜男毫无表情地接道：“我的话，就是命令，也是真理，你不但不应该惭愧，而且，还应该引以为荣，同时，我要纠正你，在我面前，应该自称属下。”吕正英怔了怔道：“可是，令主并没派我职务。”


    朱胜男脸色一沉道：“这是命令！”


    吕正英强忍心头怒火，没有做声。


    这情形，可急坏了一旁的刘子奇和王人杰二人。”


    可不是吗！如果万一吕正英忍不住而惹翻了这位朱大小姐，那后果还能设想吗！就当吕正英强忍着一肚闷气，刘子奇、王人杰二人心中七上八下之间，朱胜男又美目环扫他们五人，沉声道：“我再说一遍，我的话就是命令，以后不许任何人强辩。”除吕正英外，其余四人又同声应道：“是！”


    朱胜男目注吕正英，娇声喝道：“吕正英，你怎么不说话？”


    吕正英长吁了一口闷气道：“我没话可说。”


    朱胜男美目深注地道：“你是在生气？”


    吕正英木然接道：“大小姐，我心中生我自己的气，该不能算是冒犯你吧？”


    朱胜男冷然说道：“不行！我说不许生气，就谁也不能生气！”


    刘子奇连忙提醒吕正英道：“正英，还不向大小姐谢罪！”


    吕正英勉强挤出一丝笑容道：“大小姐，属下知罪了。”


    朱胜男哼了一声道：“以后，你可得当心一点。”


    她顿了顿话锋，又沉声接道：“现在，你们都下去，等我同娘安排好你们的功课之后，午后，即正式开始传授你们的武功。”


    从这一个午后开始，吕正英等五人，即开始了艰苦而紧凑的练武学涯。”


    由于那‘万博真诠’上的武学，委实是渊博而又神奇，也由于练武的五人，那发自内心的勤奋和朱胜男那特别严厉得近于苛刻的督促，因而使得这五人的进度，都非常神速。尤其是吕正英，他的资质、禀赋，本来就是异于常人，加上朱亚男私自分给他吃的，那还不知道是什么名称的东西，对他的助益也非常大，更兼以是一种复仇的心情，埋头苦练，因此，他的进境，更是神速得连那眼高于顶的朱胜男，也不由地大感惊异，刮目相看了。不过，也因为如此，朱胜男对吕正英的态度，可越来越刁蛮得令人没法忍受。


    如果吕正英不是身负血海深仇，以及有着刘子奇，朱亚男二人暗中的劝慰，依他的脾气，早就拂袖而去了！在紧张的生活中，时光不自觉中悄然消逝，弹指间，已是四个月过去，到了一年一度的端阳佳节了。


    四个月的时间，固然不算长，但对吕正英等三人而言，却有恍如隔世之感，虽然在这四个月当中他们都受到非常人所能忍受的苦难，但这种苦难，却是有代价的，以武功方面而言，他们自己也能察觉到，比起过去，已有天壤之别了。既然是一年一度的端阳节，荒山绝谷之中，虽然没什么可资庆祝，却也不能不有所表示。


    那就是午后放假半天，让他们五人也能轻松一下。


    于是，午餐之后，由朱胜男两姐妹率领，举行一次狩猎竞赛，不带金狒和巨犬，完全由吕正英等人各显神通，看看谁的成绩最好。


    经过了将近两个时辰的奔逐，猎获各种飞禽走兽，达一百三十多只，当然，论个人成绩，吕正英最高，因为，他目前的身手，已远超护驾双将和正副总管四人之上了。这是吕正英等人进入‘天心谷’以来，第一次出谷，由于他们觉着自己的功力，进展得太多，而特别兴奋，也由于纵横驰骋于青山翠谷之间，而显得特别轻松，因而一直到薄暮时分，才分别带着大批猎获物，踏上归途。当他们这一行人回到“天心谷”的人口处时，却见一白一黄两道影子，正在有若风驰电掣地，打得难解难分。


    这两道影子，那道黄影是小黄，至于那道白影则显然是一个企图闯入谷内的陌生人。


    原来这“天心谷”的出人口，是一道宽仅丈许，长达里半的天然隘道：由于它的陕窄而又高达峰顶，站在隘道中仰望，仅能看到一线天光，其险峻程度，不难想见。由于这罕绝的天险，毋须多加防范，通常是仅由大黄，小黄，两头金狒负责把守，而事实上，天险再加上这二头天赋异禀的异兽，就足以使这隘道：固若金汤了。目前，这个与金狒正打得难解难分的人，显然身手奇高，以金狒的神力，居然被迫而连连退后，并发出了求救的厉啸。


    当吕正英等这一个满载而归的行列，到达谷口时，也正是金狒业已退到人口处，开始发出求援之际。


    走在最前面的朱亚男，见状之下，飞身而起，一面高声清叱道：“何方狂徒，敢来这儿撒野的吗？”


    那白衣人连忙起身射落三丈之外，连连摇手道：“姑娘请莫误会，在下此来是一番好意……”


    原来这个白衣人，就是四个月之前，吕正英等前来此间，与朱胜男姐妹邂逅时，那位蓦然出现，以后又遵朱胜男之命，自动滚开的白衣书生。“好意。”


    朱亚男娇哼一声，怒声接道：“那你为何要欺小黄？”


    白衣书生苦笑道：“姑娘，不是我要欺侮它，是它要欺侮我呀！”


    朱胜男也赶了上来，向着白衣书生似笑非笑地，点点头道：“能够打败我家的小黄，你的本领很不错呀。”


    白衣书生连忙谄笑道：“姑娘过奖了！其实，打败一头畜牲，又算得了什么啊！”


    也不知道是那‘畜牲’二字，使小黄听得不舒服，还是说它被打败了不服气，使得它首先怒吼了一声，又“吱吱”地叫了起来。


    朱亚男冷冷地一笑道：“你以为它是被你打败了吗？”


    白衣书生傲然一笑道：“方才的情形，姑娘难道没有看到？”


    朱亚男道：“我当然看到了，但它告诉我，那是它不得不故意让着你。”


    白衣书生一怔道：“姑娘听得懂它的话？”


    朱亚男“唔”了一声道：“这有什么稀奇。”


    白衣书生苦笑道：“那它为何要让我呢？”


    “它说，因为你也算是我大姐的朋友，所以才……”


    朱胜男突然截口清叱道：“住口！”


    接着，又向白衣书生沉声说道：“我一再交待你，不许到这儿来，怎么今天又跑来？”


    那白衣书生显然是因为朱亚男说是小黄让他的，而心中不快，但当朱亚男说明小黄让着他的原因之后，又是心头甜甜地，有点想人非非了。”也因为如此，他对朱胜男的话，竟然是听而未闻，使得朱胜男怒声叱道：“你发什么呆！”


    白衣书生一怔道：“我……我没有发呆呀！”


    朱胜男注目问道：“那你为何不回答我的话？”


    白衣书生讷讷地道：“我……是来向你请安的。”


    朱胜男怒喝道：“谁要你讲什么‘请安’！滚！”


    “是！”


    白衣书生这一下可答得真爽快，而且，说完这后，转身就走，但他走没三步，又回身抬手一拍自己的额角道：“啊！小姑娘，小生忘了一件大事，”朱胜男一蹙秀眉道：“看你失魂落魄似的，好像是鬼迷了心窍。”


    “非也。”


    白衣书生连忙接道：“只因姑娘美赛天仙，小生一见之下。


    就意乱情迷，连生辰八字……”


    朱胜男向乃妹挥挥手道：“小妹，我们走。”


    白衣书生连忙飘身拦在她们面前，一本正经地沉声说道：“二位姑娘，小生有机密奉告。”


    朱胜男微微一怔道：“有话快说。”


    白衣书生正容接道：“姑娘，还记得四个月之前，你们杀了那些人之事吗？”


    朱胜男哼了一声道：“当然记得。”


    白衣书生道：“记得就好，目前这麻烦，可能就出在那些被杀的人身上？”


    朱亚男娇笑道：“被杀死了的人，难道还会闹鬼不成？”


    朱胜男道：“小妹莫打岔，听他说。”


    那白衣书生接着说道：“事情是这样的，两天之前，我在离此约莫百里的个小镇上，碰到一些行迹可疑的人，我一时好奇，在一旁窃听他们的谈话，才知道他们就是为了要找寻四个月之前，在这儿失踪的那些人而来……”这消息，只听得吕正英禁不住热血沸腾，一挫钢牙道：“来吧！小爷正等着他们。”


    刘子奇连忙提醒他道：“正英，少说话。”


    朱胜男注目接问道：“方才，你的话中，有‘可能’二字，那是表示你还不能肯定？”


    白衣书生点点头道：“是的，但事实上，都不会有什么出入了。”


    朱胜男接问道：“你，听到他们说些什么呢？”


    白衣书生道：“他们判定那些失踪的人，不论生死，都是在‘雪锋山’中。


    朱亚男接问道：“所以，你判断他们可能会找到这儿来。”


    白衣书生含笑道：“正是，正是……”


    朱胜男笑了笑道：“你为什么要告诉我们这些事？”


    白衣书生谄笑道：“那自然是为了怕你们吃亏呀！”


    朱胜男撇唇微哂道：“你以为我们会吃亏？”


    白衣书生笑道：“以姑娘的神威，自然是不怕有人前来生事，但能于事前知道：而做到有备无患那不是更好吗？”


    朱胜男“唔”了一声道：“说得倒是蛮动听的。”


    一顿话锋之后，又注目问道：“你，是否也有自己的企图？”


    白衣书生怔了怔道：“姑娘是问小生此行，有没有自己的企图？”朱胜男点首接道：“不错！”


    白衣书生连忙涎脸答道：“自然有我自己的企图……”


    朱亚男道：“我早就看出你不是好东西！”


    朱胜男笑了笑道：“小妹莫打岔，看他说些什么？”


    朱亚男哼了一声道：“看他那副贼头贼脑的样子，还能说出什么好话来。”


    白衣书生苦笑道：“姑娘莫要门缝里瞧人，将小生太看扁了，其实，小生此行，纵有私心，也是为了你们好。”


    朱胜男一面摆手制止乃妹说下去，一面目注白衣书生道：“说下去！”


    白衣书生涎脸笑道：“小生的意思，是……是想按他们五位的例子……”


    说着，抬手向吕正英等人一指，才含笑接道：“也追随两位姑娘左右，聊效犬马之劳。”


    朱胜男注目道：“你有这一份诚意吗？”


    白衣书生庄容说道：“小生此心，惟天日可表。”


    朱胜男笑了笑道：“可是，这事情我不便做主，还待请示家慈之后，才能决定。”


    白衣书生抱拳一拱道：“有请姑娘，在令堂面前，多多美言。”


    朱胜男“唔”了一声道：“先报上来历来。”


    白衣书生含笑接道：“小生姓田，单名一个斌字，就是那文武双全的‘斌’字，年方一十八岁，尚未定亲……”’朱亚男截口怒喝道：“谁问你这些了？”


    田斌连忙谄笑道：“姑娘，令姐要我报来历！我自然得据实详禀嘛。”


    朱胜男却是漠然地接问道：“哪里人氏？是何门派？”田斌谄笑如故道：“小生祖籍杭州，现为‘黄山派’掌门人……”


    此言一出，使得在场的人，都为之一愣，朱胜男并截口讶问道：“‘黄山派’？”


    田斌得意地笑道：“是的。”


    朱胜男扭头向刘子奇等人问道：“你们听说过，武林中有过‘黄山派’吗？”


    刘子奇首先恭应道：“不曾听说过。”那护驾双将也同声笑道：“回大小姐，属下也没听说过。”田斌神秘地一笑道：“现在，诸位都已经听说过了。”


    朱胜男怒叱道：“你究竟在胡扯些什么名堂？”


    田斌含笑接道：“不瞒二位姑娘说，在下这个‘黄山派”还没正式成立。”


    朱亚男忍不住笑道：“真差劲，门派还没成立，就以掌门人的身份，招摇起来了。”


    田斌苦笑道：“姑娘，这是家师之命啊。”


    朱胜男接问道：“你师父是谁？”


    田斌正容接道：“家师自号‘黄山逸叟’。”


    朱胜男又目光一扫刘子奇等五人道：“你们几个，听说过有这么一号人物吗？”


    刘子奇、林忠等人，同声答道：“没听说过。”


    田斌傲然一笑道：“家师澹泊名利，不求闻达，所以，尽管他老人家有一身惊骇世俗的武功，也算得上是胸罗万有，学究天人，但却是以耕读自娱，不在江湖上争名夺利，自然没人知道。”


    吕正英心头暗笑道：“调教出像你这样的宝贝徒弟来，他的高明，也不难想见……”


    朱胜男却撇唇一哂道：“是你替你师父吹牛？还是替你自己脸上贴金？”


    田斌笑道：“算得上两者都是，不过，小生要郑重声明，方才对家师的一切，可一点也没夸张的。”


    朱胜男接问道：“那你跑到这‘雪锋山’来干吗？”


    “这个嘛。”


    田斌含笑接道：“不瞒二位姑娘说，家师认为小生文才武学，都已够一派宗师的份量，只是江湖阅历实在还太以欠缺，所以才命小生独自闯荡江湖，以五年为期，一方面借以增长阅历，另一方面也可交各地武林首领人物，先闯出一点头儿来。”


    朱胜男笑了笑道：“虽然有点自我吹嘘之嫌，但所说也有点道理，只是，据我所知，你在这‘雪锋山’山区，已有将近半年的时间了，那是为何来？”田斌涎脸笑道：“姑娘，归根结底一句话，我是为了你，才滞留在这儿不想走呀！”


    朱胜男笑问道：“也不想当‘黄山派’的开山祖师了？”


    田斌神采飞扬地说道：“古人不爱江山爱美人，人只要能常侍美人妆台，小生牺牲个把掌门人的地位，又算得了什么呢！朱胜男得意地笑了笑道：“好，等我向我娘请示之后，再给你答复。”


    隘道中，传来朱四娘的话声道：“不必请示，我都已听到了。”


    朱胜男笑问道：“娘，您已答应了？”


    暮色苍茫中，朱四娘已像幽灵似的，飘落在他们面前，漠然地接道：“谁说我已经答应了。”


    接着，目注田斌，微微一哂道：“论资质、禀赋，虽然比不上吕正英，却也算是难得的身材，而且，英挺脱拔，堂堂一表，嘴巴又甜，是一个能讨女人欢心的男人。”一顿话锋，目光移注朱胜男，神色一整道：“丫头，我曾经同你说过，英俊而嘴巴又甜的男人，是最不可靠的男人……”


    朱胜男截口娇嗔地说道：“娘，您夹缠到什么地方去了。”


    朱四娘正容如故地接道：“我不过是提醒你一声而已。”


    田斌这才向着朱四娘深深一躬道：“小可参见山主。”


    朱四娘冷然接道：“不！叫令主。”田斌又是一躬道：“参见令主。”


    紧接着，又谄笑道：“令主，小可愿在令主面前，立下‘军令状”如果小可有甚口是心非之处，愿接受令主所降下的任何责罚。”


    朱四娘哼了一声道：“到时候，你不接受也由不得你。”


    朱胜男笑问道：“娘！您已经答应收留他了？”


    朱四娘脸色微沉道：“我要好好地考察他一番，才能收留与否的决定。”


    田斌含笑接道：“令主，真金不怕火炼，小可自信，由令主详加考察之后，必能发现小可更多的优点。”


    朱四娘“嗯”了一声道：“但愿如此。”


    接着，目注朱胜男问道：“丫头，听到什么声音了吗？”


    朱胜男蹙眉接道：“好像有人向这儿赶来。”


    朱四娘问道：“多少人？离这儿还有多远？”


    朱胜男一面凝神倾听，一面说道：“大约是五六个，已到了里许之内。”


    朱四娘目光移注朱亚男问道：“亚男，你说。”


    朱亚男一怔道：“说什么啊？娘！”


    朱四娘道：“就是有多少人？到了什么地方？”


    朱亚男笑了笑道：“一共是十个，已在箭远处的树木中停下来了。”


    朱四娘点点头，长叹一声道：“胜男，平常，我说你妹妹进境高过你，你总是不服气，现在你该心平气和了吧？”


    朱胜男恼在心中，外表上却笑了笑道：“我要看事实证明。”


    朱四娘冷然接道：“待会，你就可以看到事实了。”


    朱胜男娇笑道：“娘，事实上，我察觉到的，同小妹一样，我不过是故意那么说，逗逗您而已的呀。”