第二十七章 魔心舍利

    只见一根粗够五尺的石柱，耸立于茫茫黑暗之中，顶端周围有无数小孔，从孔中喷出暗赤色的火焰来，那熊熊火舌高达数丈许，自孔中喷出之后，便往上倒卷，合拢成一个圆形的大火球！


    火势虽猛，但火光却并不太强，在这深沉的黑暗中，闪闪烁烁，令人有若置身炼狱之感！


    在火球里面，隐约看见一个肥胖之人，盘膝而坐！


    何可人乍一瞥见之下，竟禁不住「啊」了一声！掉头不敢再看！


    韩剑平仔细望去，发现此人的形貌，竟与锺离秦或是锺离汉十分相似，但浑身上下，赫然一丝不挂的，连脑袋和下颚也是光秃秃地寸草不生！


    奇怪的是这人既然赤身坐在火欲之中，不但皮肤没有灼伤，连汗都不冒，并且脸色铁青，看来毫无人色，彷佛是被冰雪冻僵了一般！


    此际，但见他睁着一双像死鱼般的眼睛，口也未开，只从喉咙里哇出一丝微弱的声音，道：「原来二位乃是仗着这异种狗枭之力，那就难怪不惧这地火的热焰了！」


    韩剑平扬声道：「尊驾就是「锺离？」么？」


    火中之人道：「不错，朋友是……」


    韩剑平道：「在下韩剑平，这是我盟妹何可人！」


    「锺离？」似乎对这两位名字甚为陌生地「哦」了一声，道：「何姑娘，我己身同化石，并且年已过百，纵然赤身裸体，又何妨正眼相视我遭劫的惨况呢？」


    何可人闻言，这才释然回过头来。


    韩剑平道：「八妹！你打算怎样救他？」


    何可人目注那火球，看了一会，道：「合我们身上两瓶「柴达木河灵泉」之力，也许能将这地心火谈扑灭，然后……」


    话未说完，「锺离？」已急声截口道：「不！不行！这地心火焰一灭，穴口上面的云气便立刻凝成坚冰，那时，就算二位功力再高，也难以冲破，这办法万万便不得！」


    何可人略一沉吟，又道：「那么，五哥就将你那瓶灵泉，用内家真力逼成雾状喷在火上，暂遏那火势，然后我们合运无形罡气将他护住，托到穴外再说便了！」


    韩剑平点头应喏，尚未施为，却听「锺离？」又复急声道：「这办法也行不通，两位不要乱动！：」


    何可人道：「为什么行不通？」


    锺离且道：「我早已说过，我这付臭皮囊只要被天风一吹，便立化劫灰，二位与其多费手脚，反不如就此助我解脱的好！」


    何可人脸色一整，沉声道：「锺离？先生！我们这样冒险下来救你，乃是因为一场未来武林劫运，可能藉你之助得以消除，所以必须一试，反正你身化劫灰，或是在此地解脱，结果都是一样，又何必固执呢？」


    锺离且诧声道：「什么武林劫运？与我何千？」


    何可人肃容道：「先生此时正受地人与那人内外煎熬，多说一句话多增一份痛苦，侥幸能将你救出这地穴时再详告便了！」言罢，转对韩剑平道：「五哥可以动手了！」


    韩剑平应了一声，从怀中取出盛装，「柴达木河灵泉」的小铜瓶，捏在掌心，瓶口对着火球，连聚了「先天太乙真气」，猛然一逼！


    只听「嘶」的一声！瓶中的灵泉立破「先天太乙真气」逼成一蓬青色霞雾，激喷而出，直向那地心火焰罩落！


    那热力足能溶化万戴玄冰的地心火球乍一触及这「柴达木河灵泉」之际，果然立时一暗，人焰暴缩至尺许长短！


    韩剑平与何可人更不怠慢，双双扬手，内家无形罡气泉涌而出，将「锺离？」全身罩住，然后齐地催动狗枭，振翼疾升！


    「锺离？」被二人的内家无形罡气裹住，随同凌虚上升，心中虽然又惊又佩，但仍禁不住绝望地浩然-道：「二位功力果自不凡，但又怎能永远不让我暴露于天风之下？


    只要二位内家无形罡气稍为有不济，露出一丝空隙，我仍然难逃身化劫灰之厄，这又是何苦？」


    这时，韩剑平与何可人都全神贯注，尽力施为，那还有工夫开口答话，只好把「锺离珏」的悲-置诸不理！


    不到半盏热茶工夫，两只狗枭业已飞出百丈地穴，重见天光！


    韩剑平与何可人丝毫不敢疏忽地驾着狗枭寻了一处背风的地方降落，小心翼翼地将「锺离珏」放在雪地上！


    「锺离珏」乍见天日，虽然明知死亡在即，也禁不住心中一阵激动，颤声地道：「想不到数十年黑狱幽魂，仍能重睹天日，二位这番大恩，只好来生图报了！」


    何可人沉声道：「你且慢悲观，事情还没有完全绝望哩！」言罢，又吩咐韩剑平加劲施为，增大无形罡气笼罩范围，然后抽出手来，取出自己那瓶「柴达木河灵泉」，对准「锺离珏」，运功一逼！


    只见一缕青光，从瓶口激喷而出，穿透无形罩气，然后化作一蓬霞雾，将「锺离珏」从头到脚整个罩住！


    何可人弃去铜瓶，玉手扬处，又复将无形罡气发出，并示意韩剑平，一齐缩小无形罡气笼罩范围！


    那蓬「柴达木河灵泉」所化的青色霞雾被二人的无形罡气一阵压缩，立时转变成一层薄薄的透明液体，紧附在「锺离珏」身上！


    但见他浑身一颤，三万六千个毛孔之中，立时隐隐透出一丝丝暗赤色的淡烟，同时那死板板脸上，也渐渐露出生机……何可人眼见这「柴达木河灵泉」果然生效，不由心中大喜，娇声喝道：「锺离珏先生！请加紧的运功，将体内的邪火人逼出，只消……」


    那知，她话尚未说完，陡听「呼隆」一声巨响起处，「锺离珏」身下的玄冰竟突然爆裂开来，将他整个身子掀翻！


    同时，一条长大的白影，从冰屑纷飞中电射而出！


    变生仓猝，韩剑平与何可人不由大吃一惊，本能地将发出的无形罡气一撤，双双发掌朝那条长大白影击去！


    那知，这条长大白影虽被两人的凌厉掌力击中，但仅仅怪吼了一声！去势并未稍停，瞬即飞出数十丈以外！


    此际，何可人业已看清楚这条长大白影，头似颚鱼，身具四足，约有碗口粗细，密鳞如雪。


    从头到尾，长达两丈有余，正是踏破铁鞋无觅处的「雪蚊」！


    她顿时惊喜交加，娇声喝道：「这就是「雪蚊」，五哥快追！」


    喝声中，人已腾身而起，同时引吭长啸，命两只狗枭追上拦击！


    两只狗枭正在空中盘旋，闻命而下，立时双双束翼下扑，巨爪齐舒，疾向「雪蚊」


    抓去！


    这条「雪蚊」未料到空中还有强敌，一时躲避不及，颈项与长尾顿时被四只利爪紧紧抓住！


    登时痛入骨髓，怪吼一声，奋力一挣！-


    虽然身坚如钢，力大无穷，但两只狗枭也非凡物，是以一挣之下，并未挣脱，只听「碎」


    然的一声，一条长大身子，带着两只狗枭一齐坠落雪地上！


    两只狗枭自也不肯放松，巨翼一阵猛扑，打算再度飞起，好把对方身子扯断！


    这时，韩剑平与何可人已然赶到现场，但见一蚊两枭缠作一团，上下翻腾，扑击得冰屑纷飞，吼啸之声凄厉刺耳，狂风四卷，根本无法靠近！


    两人见这「雪蚊」居然如此凶猛，俱不由心头一凛！


    过了一会，只见狗枭的飞腾扑击之势竟然慢了下来，终于僵然不动！但这「雪蚊」


    却仍然在翻滚挣扎，凶猛之势丝毫不减！


    原来，两只狗枭虽已僵便不能动弹，但四只利爪却依然紧抓不放，使这条「雪蚊」


    不得不奋力的挣扎，以求脱身来对付另外两个强敌！


    何可人睹状，那教怠慢，觑准「雪蚊」头部朝天之际，玉手一扬，「叮铃」一声！


    一点金光电射而出，直向-腹下一小团茶杯大的红点射去！


    「嘛」的一声！射个正着，这点金光条然直没人红点之中！


    只听「雪蚊」厉吼一声！身子一阵剧烈抽搐，便寂然不再动弹！


    韩剑平喜心翻倒地一竖拇指，笑道：「八妹这手暗器功夫，果然了得，佩服佩服！」


    何可人笑道：「五哥又要乱送高帽子了，如果不是两只狗枭把-的身子赘下来，我的暗器也役法射进-的肚脐眼里去啊！」


    韩剑平笑道：「话虽如此，但若不知那红点就是-的要害，也是枉然，教我无从下手了！」


    何可人笑道：「不要多说了，快看看这两只狗枭才是正经！」


    韩剑平一跃上前，打算先将-们紧抓在「雪蚊」身上的利爪擘开，那知，五指刚一沾着，便像触电般猛地缩回来，失声道：「好冷！」


    再一摸摸-们身子，发现除了胸部尚有微温之外，连翼尖都已又硬又冷，当下，连聚三昧真火于指上，逐一将四只利爪擘了开来，道：「八妹！-们被「雪蚊」身上的寒毒所长，血脉肌肉都已冻结起来了，只剩心头还有一丝热气，是否有办法救得活？」


    「目前暂不管-们，同时这条「雪蚊」的身子恐怕还要等些时候才能化尽，我们且回去看看那位「锺离珏」的情形再说！」


    当下，二人遂回到「锺离珏」身边，但见那一层紧附在他身上的「柴达木河豉泉」


    ，业已凝结为坚冰，与雪地连成一块！


    韩剑平不由大喜道：「这样倒好，省得我们用无形罡气把他罩住，日下应该怎样进行施救？」


    何可人低头寻思，尚未开口，却听「锺离珏」吐出一丝微弱的声音，道：「我已经不行了，二位不要再多费心思了！」


    韩剑平诧道：「为什么？」


    「锺离珏」答道：「刚才那条「雪蚊」出现，将我掀翻之际，我的身体立被天风侵入，好在那层灵泉也瞬即凝结成冰，将天风隔断，才使我不至于立化劫灰而亡，可是…


    …」说到此处，悲-了一声，续道：「这样一来，也带给我身子逐寸成灰，慢慢死亡的痛苦，唉！想是我从前杀孽太重，作恶多端，才会阴差阳错地道此惨报！」


    何可人闻言，柳眉紧锁，默然不语！


    韩剑平仍然不解地问道：「锺离先生，你看来仍是好好的，怎会逐寸成灰，慢慢死亡呢？」


    「锺离珏」软了口气，道：「我的身子被坚冰裹住，是以你看不清楚，其实我的双足已成劫灰，现时正逐渐向上蔓延，最多还有半个时辰我就完了！」


    韩剑平眼望着何可人，道：「八妹，他这话是真的么？」


    何可人默然点了点头，韩剑平不由着急道：「有办法挽救没有？」


    何可人摇头道：「恐怕没有了！」


    韩剑平皱眉道：「那怎么办？我们一番功夫不是白费了么？」


    只听「锺离珏」-道：「天意如斯，夫复何言，不过，在我未死以前，我倒很想知道我为什么会关系着一场未来的武林劫运？」


    何可人道：「你是不是有一双变生的遗腹子？」


    「锺离珏」诧道：「变生遗腹子？哦……我记得遭劫之时，荆妻确已怀孕，但是否双生，那就不得而知，姑娘问这个干么？」


    何可人遂将近年来武林中所发生之事，详细说了，又道：「那锺离秦、锺离汉二人，江湖上都传说是你的后裔，并且已习得你的全部魔功，你看是否有这可能？」


    「锺离珏」默然半晌道：「这样看来，江湖传说大有可能，因为我们师门传下来的一部魔者秘笈，当我遭劫时尚留在家中，倘若真的被两个孪障全部学会的话，就算我能复体重生，也是毫无办法……」


    何可人急道：「为什么？」


    「锺离珏」数了口气，道：「因为那魔者秘笈里面，有一种奇绝魔功，练成之后，不但成为金刚不壤之身，并且能将敌对之人的一身功力，吸为己用，厉害无比，故此…


    …」


    韩剑平截口道：「但先生怎能判断那锺离秦或是锺离汉已将这种奇绝魔功练成了呢？」


    「锺离丑」道：「方才何姑娘说那「吸血星蜒」的一颗内丹，已被这两个孪障之一得去，而习练那奇绝魔功，正需这种千年毒物的内丹为引，才能练成，是以……」


    何可人柳眉一皱，道：「难道当真没有破解之法了么？」


    「锺离珏」沉声道：「没有！因为那是秘笈中研载最最厉害的一种功力，当年我就是为了寻不着千年毒物的内丹，而硬想凭自身功力习练，以致走火入魔，又复妄图利用这地心之火来恢复僵化的躯体，遂使我受此惨劫！」


    何可人不由眉头紧皱，垂首不语！


    韩剑平愁道：「但愿夺去那「吸血星蜒」内丹之人是锺离秦，否则的话……」


    何可人忽然抬头道：「方才杀死的那条「雪蚊」，或许也有内丹，如果拿去给锺离秦，用以习练那奇绝魔功，不是说……」


    只听「锺离且」沉声截口道：「不行！」


    何可人诧道：「为什么？」


    「锺离珏」道：「纵然你们能得到那「雪蚊」的内丹，使锺离秦也练成奇绝魔功，但因此一来，却会令他们兄弟两败俱伤，同归于尽！」


    何可人瞿然道：「就算这样，也胜过让锺离汉助领群魔，蹂躏武林！」


    「锺离珏」沉声道：「但是你能眼看我锺离一门从此断根么？」


    何可人目注「锺离珏」，肃容道：「我们矢志卫道降魔，宗旨并非要赶尽杀绝，目的在求武林中能保持一团详和，但愿先生能指示一万全之策！」


    「锺离珏」默然半晌，道：「此事在我身化劫灰以后，也许有解决的希望，但你们必须相助，使我立即解脱方可，否则我徒受逐寸成灰之苦，你们也毫无益处！」


    韩剑平奇道：「你一旦死去，又怎能助我们解决问题呢？」


    「锺离珏」道：「我如立即化为劫灰，那么，在劫灰之中，乃有一粒「舍利子」…


    …」


    韩剑平诧道：「你不是佛门中人，怎会有什「舍利子」呢？」


    「锺离珏」哼了一声，道：「不论佛、道、魔、儒，凡是修身练气到了相当火候以后，都能自孕「舍利」，只不过名称不同而已……」话声微顿，续道：「我在那地心火焰之中熟练了数十年，为了保持心头一点灵明不减，遂将精、气、神都专注于心中，是以我身化劫灰之后，一颗心即成「舍利子」！」


    韩剑平仍然不解地问道：「那么，你又何以必须立化成灰，方能得到那「舍利子」


    呢？」


    「锺离珏」-道：「身躯逐寸为劫灰的那种惨痛，你是无法想象的，那时候，内脏也随着在寸寸成灰，怎还守得住心神不散，那还能结得成「舍利」？」


    何可人缓缓开口道：「那「魔心舍利」有何用处？」


    「锺离珏」道：「你把-交给锺离秦，如果他真是我的骨肉，同时又习练本门魔功的话，就会产生感应，那时，他自然会知道怎样处置，因你不是魔教中人，说来无益！」


    何可人略一沉吟，道：「好！你要我们怎样助你立刻化为劫灰？」


    「锺离珏」道：「十分简单，你们只须发出本身「三昧真火」，将我身上那层「柴达木河灵泉」


    结成的坚冰迅速溶化就行了，但必须注意，愈快愈好，否则我无法禁受时，便要全部落空了！」


    何可人道：「好！那就请你准备了！


    当下，与韩剑平盘膝坐下，一同默运玄功，将本身「三昧真火」尽聚掌下，对准「锺离珏」


    轻轻一拂！


    两份无声无形的热流朝「锺离珏」一罩之下，只见那一层「柴达木河灵泉」结成的坚冰立时化作一阵青烟而逝！


    耳听「锺离珏」说了一句：「来生再见！」便寂然无声！


    韩剑平见「锺离珏」身子仍然完整无缺，不由奇怪道：「咦！他不是说会立化劫灰么？怎话犹未了，忽然一阵寒风吹来，只听「沙」的一声！顿见「锺离珏」的身体化为一片灰尘，随风飘散，顷刻无？！


    在他原来跌坐的雪地上，却留下一粒鲜红夺目，比鸡卵略小，形似心脏的晶莹物体！


    韩剑平道：「八妹！这就是「魔心舍利」么？」


    何可人点了点头，黯然道：「想不到一代魔头，竟落得这般下场，真是可-！」


    韩剑平神色一整，道：「总算他历尽魔劫，慎悟前非，留下这一点功德，此身虽化劫灰，但对武林大义也可无憾了！」


    何可人玉手一招，将那「魔心舍利」摄起，收入囊中，笑道：「有憾无憾，还得看锺离秦如何来达成他的遗志了，我们且过去看看那「雪蚊」的身子化尽了不曾！」


    当下，二人站起身来，走过去一看，只见那条「雪蚊」果然已化成一滩血泥，在头部脑门的位置，隐现出一白色银团的光影，闪烁耀目！


    何可人不由大喜道：「这东西果然孕有内丹，将来对付那锺离汉就不成问题了！」


    话刚说完，陡听一声阴森冷笑道：「只怕未必！」


    随着话声，五条人影像鬼魅般凌空飞落！


    何可人与韩剑平心头一震，闪目望去，发现这五个人赫然全是旧相识！


    他们是「莫邪岛主」冷威，「龙门帮主」黄戒，「夺魄神判」独孤乔，「朝阳壁主」马腾，「颠倒阴阳，摧魂秀士」于虹-！


    冷威当先落地，目光朝那业已化为血泥的「雪蚊」一瞥，脸上掠过一丝得意的冷笑，回顾同来之人道：「锺离员外果然神机妙算，我们到得恰是时候，看来，魔主之位，当真非他莫属的了！」说完，这才将目光移注韩剑平，冷冷道：「韩大侠久违了，想不到……」


    话犹未了，于虹-突地「咦」了一声！抢前两步，目注何可人，诧异地道：「你…


    …你不是……」


    何可人不等他把话说完，冷哼一声！右手中指倏地一弹！


    于虹-骤不及防，胸前「七坎」重穴立被指风击中，只「吭」了半响！便胡里胡涂地气绝身亡！


    冷威亦未料到对方竟连招呼也不打，便施展杀手，欲待抢救已然无及，不由惊怒交迸，狞视着何可人，冷峻地道：「朋友一派斯文，手下竟这般狠辣，嘿嘿！今日教你难逃制公道，还不赶快通名受死！」


    何可人晒然道：「败兵之将，也敢言勇，杀了你也嫌污.了我的手脚！」转头笑对韩剑平道：「五哥啊！这厮与你曾有一些旧账，就请你来处理吧！」


    韩剑平点头经喏，对冷威一抱双拳，朗声道：「冷岛主当日弃岛而逃，使韩某未能领教绝学，深以为憾，今日重逢，万望不必客气！」


    冷威冷然道：「韩大侠要想再度尝尝本岛主「九寒晶砂」的滋味，本岛主那有不成全之理！」


    韩剑平撤出「翠竹箫」，微退半步，朗声道：「冷岛主请！」


    冷威双掌一立，便待发招，黄戒忽然垮前二步，沉声道：「时势不同，冷岛主焉能墨守成规，与对方单打独斗，应该一齐动手，速战速决力合道理！」


    韩剑平喝道：「你身为一帮主，竟甘心卖身投靠，为人鹰犬，亏你还有脸说话！」


    黄戒厉声道：「你毁我总舵，我恨不得食你之肉，寝你之皮，哼哼！这天山绝顶，就是你埋骨之地了！」回顾独孤乔与马腾，喝道：「咱们一齐上，把这小子宰了！」


    那独孤乔与马腾应声而出，一个撤出判官笔，一个拔刀在手，会合黄戒，齐向韩剑平攻去！


    何可人玉手一挥，笑道：「慢来慢来！他们还有陈年旧账未算，且由我来打发诸位便了！」


    黄戒等人但觉一股奇强无比的潜力逼来，几乎站不住脚，俱不由又惊又怒，齐地大喝一声，展开身形，成鼎足之势，将何可人围住，猛攻过去！


    冷威也不怠慢，双掌一挥，疾向韩剑平攻去！


    韩剑平朗声长笑！翠竹萧卷起万道青光，接招还击！


    双方顿时展开一场恶斗！


    何可人轻灵潇酒地游走于笔影刀山与强劲掌风之中，条忽地，千多个照面过去，陡地一声娇笑，说道：「三个山东道上的水陆大豪，想不到武功竟是这般稀松平常，值不得我来杀你们，乖乖滚到旁边歇歇吧！」


    笑语声中，玉手频挥，中指速弹，顿声一串闷哼之声过处，黄戒、独孤乔、马腾相继撤手扔刃，倒仆地上，动弹不得！


    韩剑平睹状，不由精神大振，翠竹萧一紧，绝招连环迸发，立将冷威圈入如山翠影之中！


    冷威眼见大势尽去，情知再斗下去便要吃大亏，当下，一咬牙关，尽展平生功力，呼呼呼一连出三掌，将笼罩身外的万道碧光震开一丝缝隙，晃身疾掠而出！


    韩剑平朗声喝道：「冷岛主，你的伙伴已然留下，你还想走么！」


    喝声中，萧影一敛，身形直拔而起，迅如闪电，飞临冷威头上，右萧腕一抖，翠竹萧立化成一幢华盖，挟雷霆万钧之势，猛然下击！


    冷威眼看无法闪避，只好咬牙一拚，身形一顿，双手向上一扬，千指齐弹，但听「嘶嘶」连响，十指乌光电射而出！


    何可人娇喝道：「五哥当心，这是「九寒晶砂」！」


    韩剑平长笑道：「无妨，这是冷岛主的礼物，看我照单收下！」


    话声出口翠竹萧所化的华盖青光倏地一敛，「先天太乙真气」贯注萧上，迎着射来的十点乌光划了一圈！


    顿见十点马光仿似万流归壑一般，朝翠竹萧上投去，顷刻间还原成十粒豆大的黑色晶砂，紧附萧身之上！


    韩剑平一招得手，更不怠慢，左掌运足十成真力，对准冷威当头拍下！


    此际，双方距离不过一尺，任冷威轻功身法再高，也难以躲得过这一掌，逼得他把心一横，厉喝一声！双掌齐心出，往上一迎-「砰」然一声巨响过处，双方掌力一接之下，只听冷威怒吼一声！「噗」地倒跌在地上，张口喷出一股鲜血-韩剑平也被震得斜飞寻丈，才得施展千斤大力坠稳住身形，降落地上-何可人一跃上前，关切地问道：「怎样，不妨事吧？」


    韩剑平略一运功，摇头笑道：「没有什么，只不过手腕略感酸麻而已！──说完，将翠竹箫递至何可人面前，笑道：「八妹可有办法把这十粒「九寒晶砂」收起来么-」


    何可人略一沉吟，从佩囊中取出一只小玉瓶，吩咐韩剑平小心控制着「先天太乙真气」，将十粒「丸寒晶砂」逐一抖入瓶中。


    韩剑平待一切停当之后，便走到冷威面前，沉声道：「我这时取你性命，不过是举手之劳，但昔日在黄河口的沙洲上，害死施老人的一笔血债，需要你亲自偿还，故此才让你多活几天！」


    冷威这时动弹不得，并且真气已被击散，只好闭上眼睛，任由对方摆布。


    韩剑平弄妥之后，又复一指黄戒等人，笑问何可人道：「这三个怎么处置？」


    何可人皱眉道：「这般废物，杀了也嫌污了手脚，不如把他们的武功废掉，让他们自生自灭便了！」


    韩剑平点头赞成，遂上前动手，一面笑道：「八妹，你心地这般善良，为何刚才对那于虹-又那样狠呢？」


    何可人「哼」了一声，道：「那种禽兽不如之人，死有余辜，这般死活，还真便宜了他！」


    韩剑平将黄戒等人武功废去，然后解开他们受制的穴道，沉声喝道：「看在你们尚无重大恶迹与昔日曾有一面之缘的份上，饶你们一命，如今你们已同常人无异，怎样离开这天山绝顶，就要凭你们的命运了，快滚！」


    黄戒等人怨毒地望了韩剑平与何可人一眼，爬起身来，一言不发，蹒珊地朝山下走去。


    韩剑平与何可人待他们走远这才转过来察看那条「雪蚊」，只见那一滩血泥，业已冻成坚冰，何可人遂运聚玄功，骈指割开坚冰，将内丹取出，用一种特制的皮袋装好，收入囊中。


    一切停当，二人遂又分别将两狗枭仔细检查，发现-全身僵硬如故，仍无半点起色，韩剑平不由皱眉道：「怎么办？」


    何可人略一沉吟，道：「-们这次功劳不小，况且我们还要带着冷威回去，步行甚为不便，只好拚耗一些元气，多费些工夫，把-们救活了！」


    于是，二人就在原地，运聚玄功，发出内家「三昧真火」，分别为两只狗枭祛除体内的寒毒。


    足足费了一天一夜的工夫，消耗了不少真气，方才将两只狗枭救活过来，但由于受创太甚，-们性命虽然无碍，却仍然疲惫不堪，只能勉强飞起，不能乘人。


    韩剑平与何可人互一商量，决定先离开这天山绝顶，在山麓寻一处暖和的地方，好让他们慢慢的养息。


    当下，由韩剑平挟起冷威，命两只狗枭缓缓飞行相随，下山寻了一处幽谷，暂时安顿下来。


    好在这天山山区，盛产黄羊雪鸡，凭了二人的身手，自是不愁食用，并且两只狗枭得到这般滋补的食物，很快就完全健康如初！


    可是，由于这一番耽搁，当他们乘了狗枭飞抵衡山时，已是暮春三月，进入初夏了。


    祝融峰头，景物依旧，张太和等群侠听到空中狗枭啸声，纷纷出迎。


    韩剑平当先飘身落地，扬手将冷威掷在施雯面前，肃容道：「雯妹！杀害你祖父的凶手，已被我擒住，特地带回来交给你发落！」


    施雯一见是冷威，不由杏眼圆睁，咬牙喝道：「万死恶贼，我要把你的狼心狗肺挖出来，祭我的爷爷！」


    冷威经过了多日的调养，内伤虽已复元，但穴道依然受制，动弹不得，情知无法幸免，遂冷笑了一声，道：「本岛主既落在你们手里，要杀就杀，何必噜嗦！」


    「呛」地一声！施雯已将短剑撤在手中，仰天悲声道：「爷爷！爷爷！您在天之灵，看雯儿挖这恶贼心肝，为你报仇雪恨！」


    话声一落，一咬银牙，玉腕一探，青光闪处，「噗哧」一声，短剑已直没入冷威的胸膛！


    冷威一声惨哼！痛得脸如土色，浑身抽擂，冷汗直冒！


    施雯纷捡铁青，眼中喷火，注定着仇人，咬牙切齿，左右猛地一绞一挑。


    「哗」的一声！腥血四溅，冷威胸腹洞裂，一付毫无人性的心肝立破刷出，刺在短剑上面，只痛得他惨吼了半声，便气绝身亡，尸横就地！


    施雯手持短剑，对仇人的心肝看了一眼，忽地疾奔几步，朝着东北方伏在地，放声大哭起来！


    群侠默默地看着这一幕手刃亲仇的流血惨剧，各人心中一面固然代施雯欢喜，但一面也产生无限的感慨！


    白牡丹直待施雯哭得够了，这才走过去扶她起来，笑慰道：「雯妹你手刃亲仇，正该欢喜才是，千万不要哭坏了身体才好！」


    施雯止住悲声，抹了抹眼泪，走回来谢过了韩剑平。


    张太和这才命龙庸把冷威的尸体拖去掩埋，然后同群侠进入屋中，询问韩剑平与何可人此行经过。


    何可人逐将天山绝顶发现「魔中之魔」锺离珏，如何获得「魔心舍利」及「雪蚊」


    内丹，重创八魔爪牙等等经过，一一详细说了。


    群侠听完，俱不由大为高兴！


    张太和却沉吟道：「这一着意外的收获固然好到极点，但不知那锺离秦是否肯作这阅墙之争，骨肉相残之事，却是一项重大的问题，不可不加以研究！」


    何可人点头道：「大哥的顾虑，我也曾想到，这件事情当然要费不少工夫，是以我打算回来之后，便和大家暂别，作一番布置安排-」


    群侠听了，俱不由一愣，尤其是韩剑平，他三个月来与何可人朝夕相对，饱尝温馨，正在热的阶段时，如今又要劳燕分飞，脸上顿时禁不住流露出黯然之色，眼望着何可人，却是说不出半句话来？，-半蓝启明笑道：「八妹，你看五哥这付模样，就大发慈悲，和他一道走吧-」


    何可人白了他一眼，道：「谁要你来多咀，这又不是三年五载，只不过小别数月，重阳佳节


    又复相聚，有什要紧-」


    这几句话儿，明是骂着蓝启明，暗地里，韩剑平何尝不明白是说给他听的，当下，一仰心情，慨然道：「暂时分手也好，我也应该静下来，把师门心法好好研练研练了！」


    何可人微微一笑，转对张太和说道：「那一炉丹药，炼到什么程度了？」


    张太和屈指一算，道：「开炉至今，颇为顺利，如果没有什么意外，准定于端午那天，就可以炼成了！」


    何可人点了点头，又道：「那么，大家在武功方面，进展如何？」


    张太和摇头笑道：「我们这几个老家伙并没有多大进展，倒是丹妹和雯妹两人，在剑法上却有极大的成就，将来在剑道方面，可能会独步群伦哩！」


    白牡丹娇笑道：「大哥平日并没有作高帽生意，怎地忽然送我和雯妹一顶？其实我和雯妹的这点成就，还不是兄长们教导有方所致么。」


    张太和笑道：「我们怎敢居功教导两字，丹妹不用太谦！」转对何可人道：「八妹打算何日归来，同赴南海？」


    何可人想了想，摇头道：「我不回来了，重九那天，我准在南海普陀和大家见面便了！」说完，便待起身告别……李玄忽地一拍脑袋，叫道：「我几乎忘了一件大事，我也要走了！」


    群侠不由一征，张太和诧道：「什么大事，令二弟这般紧张？」


    李玄搔了搔头上的乱发，道：「我得敢快去寻那「七面怪人」宇文化，设法把他的七张脸皮弄到手来，不然的话，我就要输给锺离秦了！」


    张太和「哦」了一声，瞧了何可人一眼，笑道：「二弟大可放心，我敢担保你和锺离秦的打赌，最低限度也是个和局，绝对输不了！」


    李玄怪眼一翻，摇头道：「除非你能说出一番道理来，否则我可不受你的担保！」


    张太和笑道：「道理很简单，但目前是天机不可泄漏，到时便见分晓，我劝你还是稍安毋躁，笃定和我们看守丹炉，同赴南海就是了！」


    李玄摇头道：「这样看来，我的酒葫芦该送给你去装药了！」


    群侠不由哄然大笑，当下，簇拥着何可人，走出堂屋，何可人忽然想起一事，对韩剑平道：「五哥啊！我想把你那只狗枭带走，好么？」


    韩剑平笑道：「八妹怎地客气起来了，反正我留-也没有什么用处，你尽管带走便了！」


    何可人微微一笑，便撮唇长啸，命两只狗枭飞来，衣袂微飘，人已端坐枭背上面，挥手与群侠道了别，在空际略一盘旋，便率了狗枭，朝东北方飞去！


    群侠直望到何可人及两只狗枭的影子消失于碧空之中，这才返回屋内。


    韩剑平忽然想起一事，眼望张太和，道：「大哥，我记得那锺离汉曾邀约群魔，于清明时节，聚集幕阜山下他的庄中，会商推选领袖，此事我们要不要去探看一番？」


    张太和摇头笑道：「不用了，管他们谁当首领都是一样，并且转眼就是清明，时间上也来不及，与其往返积劳，还不如趁这有限时光，勤练武功的好！」


    于是，群侠就在祝融室头，继续守炉炼丹，勤练各人师门心法。


    韶光易逝，很快就到了端阳佳节-这一天，正午时分，群侠带着期望而兴奋的心情，围坐炉旁，张太和命龙庸熄去炉火，然后默运玄功，遥向鼎一抓-「呼」的一声，鼎盖顿为一股无形？力吸起，密室中登时弥漫着一阵沁人的清香-张太和这才手托玉盘，小心翼翼地将鼎中丹药摄出，置放盘中，仔细一数，竟有一十六颗之多-蓝启明诧道：


    「我们一共才十一个人，这丹药卜竟多出五颗，难道还有人需要么-」


    张太和笑道：「这倒不一定，反正有多无少，总是好事，小六子何必大惊小怪呢-」


    当下，将丹药分与在座之人，剩余的用一只玉瓶装好，带在身上。


    韩剑平道：「如今丹药已成，大家的师门心法亦已磋碰练纯熟，何不早日动身，从从容容地，岂不比匆忙赶路，受那披星戴月之苦好得多么-」


    蓝启明接口道：「五哥之言颇为有理，我也要早些到达舟山定海，看看那位「七巧玲珑醉鲁班」公冶龙，将我那只「聚宝万花篮」造好了不曾，并且一件新兵刃在手，总得先行练习一番，使用时才能够得心应手-」


    李玄悬念着和锺离泰打赌之事，自然一力赞成这早日动身之议。


    张太和见曹长吉等也没有异议，祗好点头答允，当下，各人将随身应用之物收拾舒畅，下了祝融峰头，取道往浙江而去。


    一路上，晓行夜宿，顺便游山玩水，到了八月底，便安抵定海悬城。


    群侠就在城中一家最大的客店安顿下来，韩剑平便待上街寻那「七巧玲珑醉鲁班」


    公冶龙，忽听吕慕岩「啊」了一声-道：「且慢-」


    韩剑平诧道：「什么事？」


    吕慕岩目注李玄，道：「二哥，你曾答应老王，准备罕世美酒，送给「七巧玲珑醉鲁班」公冶龙，作为铸送「聚宝万花篮」的报酬，不知你准备好没有-」


    李玄怪笑道：「我以为老四有什么要紧事儿，这般大惊小怪，那罕世美酒，我早准备好了！」


    蓝启明望了李玄背后那只大葫芦，道：「二哥葫芦里面，装的是什么罕世美酒-最好先说给大家听听，否则到时害我拿不到「聚宝万花篮」，看你怎样交待-」


    李玄怪笑一声，道：「小六子不要慌，那罕世美酒不在葫芦里面！」说时，一面从怀中取出一粒大如龙眼，含有奇异香味的白色丸药，笑道：「凭着八好送我的一粒「酒母」祗消分半粒给那「七巧玲珑醉鲁班」公冶龙，还愁他不千肯万愿地将「聚宝万花篮」交给你么-」


    蓝启明不由喜得连连作揖地说道：「多谢二哥，竟为小弟这般重大牺牲，令小弟不知如何报答你才好-」


    李玄怪笑道：「你少在我面前来这一套，只要你和雯妹大喜之日，请我多喝几坛就是了！」


    施雯啐了一口道，道：「二哥就是这样老没正经！」


    群侠不禁哄然大笑，一齐出了店门，由韩剑平领路，寻着「七巧玲珑醉鲁班」公冶龙的寓所，通名请见。


    这公冶龙乃是个貌相清瞿的老者，闻报之下，亲自出迎，将群侠让至内堂，分宾主落座，吩咐下人敬上茶水，这才对韩剑平笑道：「老弟为何迟至今日才来？这几位怎样称呼？」


    韩剑平按序将群侠姓名引介之后，含笑道：「去年修书致候以来，本应早日前来拜望，无奈琐事纷忙，是以拖延到今天……」当下，便将这一年来所遭遇之事，约略说了，又道：「不知那「聚宝万花篮」公冶兄造好了没有？」


    公冶龙笑道：「老弟嘱咐之事，愚兄怎敢怠慢，早就铸造成功了！」说完，起身进入室内，将「聚宝万花篮」取出来，遽与韩剑平，笑道：「请看看合不合适，以及有什么须要改良的地方！」


    群侠围拢过来，仔细监赏，只见这只「聚宝万花篮」乃是用「元磁寒铁」铸成，比普通花篮略小，式样极为精巧！不但专能吸取任何金属的暗器，并且篮中装置的花朵，更能随时随意地发出伤敌，更有锁拿对方兵刃等诸般妙用，果然是一件极具威力的奇形外门的兵刃！


    蓝启明简直爱不释手，啧啧赞美不置！


    韩剑平待众人看罢，笑对公冶龙道：「这种兵刃，定然费了你不少的心血，小弟愧无以报，仅仅以此……」


    公冶龙不待他把话说完，便双手齐摇，笑道：「用不着，况且为兄的嗜好，老弟又不是不知，所以只须……」


    韩剑平也摇手笑道：「正因为一般珍宝，不在老哥眼内，所以才让我二哥割爱，分送你半粒的「酒母──公冶龙一愕，道：「酒母？」


    李玄从怀中取出那拉「酒母」，怪笑道：「不错，这……」


    公冶龙已迫不及待地伸手一把接了过来，凑向鼻端闻了一闻，登时眉开眼笑地叫道：「妙！


    妙！实在妙！李兄送我这礼物，简直妙到毫颠，胜过千筋明珠，万两黄金……」话声忽然一顿，又仔细将「酒母」深深嗅了一嗅，眼望李玄，道：「李兄怎地只肯给我半粒？」


    李玄怪笑道：「我也是个老酒鬼，分你半粒，已经等于要了我半条老命了呢？」


    公冶龙软了口气，道：「也罢，半粒就半粒，但分开之时，须要公平一些！」


    星侠见两个老酒鬼的神态，都禁不住暗地好笑！


    李玄转眼看着张太和，道：「我牺牲了半粒「酒母」，总算完成了小六子的一桩心愿，但眼见明天就是九月初一，大哥既有神机妙算，总得替我想个法子，把宇文化的七张脸皮揭下来才好！」说着，一面伸手问公冶龙要回那拉「酒母」，准备拿来分为两半……公冶龙忽地一缩手，紧握着那拉「酒母」道：「慢来慢来！」


    李玄怪眼一翻，道：「怎么了？」


    公冶龙笑道：「刚才听你提起什么宇文化的七张脸皮，使我突然想起一件与你极有关系的事儿，可能令你把另外的半条老命也送给我！」


    李玄诧道：「什么重大的事情，值得我拿半粒「酒母」来交换？」


    公冶龙故作神秘她笑道：「你想不想得到宇文化的七张脸皮？」


    李玄应声道：「当然想……」话声忽顿，目注公冶龙，诧道：「莫非你……」


    公冶龙点头笑道：「正是，如果你愿意把这粒「酒母」完全割爱，我就把宇文化的七张脸皮给你，你看值不值得？」


    李玄摇头道：「我不信你能够把宇文化的七张脸皮揭得下来！」


    公冶龙笑道：「你知不知道他那七张脸皮，是谁制造的？」


    李玄摇头道：「不知道，难道是你？」


    公冶龙连连点头笑道：「昔年我替他制造时，觉得甚为好玩，就照样多造了一份，想不到今天正好派上用场！」


    李玄摇头道：「你的话实在令人难置信，除非……」


    公冶龙忙道：「我这就去拿来让你验看，包你满意就是！」说完，匆匆进入内室，拿了个小巧的反匣出来，交给李玄，笑道：「货色丝毫不假，若有不对，包退还银！」


    李玄将信将疑地接过皮匣，打开一看，异见里面盛放着七张制作得极为精巧的人皮面具，张张相貌不同，正是宇文化的七张脸皮，不由又惊又喜，怪笑说道：「好好好！


    咱们这笔生意成交了！」


    公冶龙大喜道：「那我就多谢厚赐了！」


    李玄怪笑连声，喜孜孜地将皮匣盖上，正待放入怀中，却忽然浓眉一皱，「咦」了一声！猛然一把揪住公冶龙，怪声喝道：「不对不对！你外号人称「七巧玲珑醉鲁班」


    ，可见只精于五金土木之学，怎会擅长制造人皮面具的功夫，这七张脸皮是从何处得来，赶快招认！」


    韩剑平不由一惊，忙道：「二哥有话好说，不可乱发脾气！」


    公冶龙却神态自若地说道：「李兄，那七张脸皮是不是假的？」


    李玄怪眼一翻，道：「假倒是不假，但我决不相信是你造的！」


    公冶龙笑道：「生意已然成立，李兄这时才醒悟，不嫌迟了一些么？」


    韩剑平诧道：「怎么，这七张脸皮，当真不是公冶兄造的么？」


    公冶龙笑道：「我那有这种本事，这是宇文化交给我，托我转交给李兄的！」


    此言一出，群侠俱不禁为之一愕！


    李玄摇头道：「谁相信你的鬼话？」


    公冶龙笑道：「事实如此，信不信由你！」


    李玄怪眼双翻，喝道：「好吧，就算你的话是真，但宇文化既然托你转交给我，你就不该利用来讹骗于我，快将「酒母」交出来，否则教你好看！」


    公冶龙仍然神态自若地笑道：「宇文化虽然托我把这七张脸皮转交李兄，但并没有规定我用什么方式转交，李兄怎能乱用讹骗两字相责？」


    李玄听了，不禁为之气结，说不出半个字来！


    韩剑平趁机劝道：「算了算了，二哥就看小弟面上，把你的手放开吧！」


    公冶龙笑道：「李兄莫要这般气苦，常言道：宝剑赠与烈士，红粉赠与佳人，李兄既知我是一个酒鬼，又何妨将整粒「酒母」送我，构成一完整的人情哩！」话声微顿，目光一扫群侠，又复笑道：「诸位远道而来，我又忝列地主之谊，是以无妨牺牲半粒「酒母」，化一缸清泉为罕世美酒，并以海鲜佳肴来，与诸位共谋一醉如何？」


    李玄「-」的吞了一口口水，把抓住公冶龙的五指一松，软了口气，道：「罢罢罢！谁教我喜欢喝酒又复爱吃，公冶兄就赶快吩咐厨师傅大显身手便了！」


    群侠不由又是一阵哄然大笑！


    韩剑平对公冶龙抱拳笑道：「我二哥多有得罪，请公冶兄勿怪！」


    公冶龙整了整衣襟，笑道：「我第一眼见到李兄，便看出乃是一位豪放不羁的奇客，及至他突然出手，我察言观色，就知道他这番做作，不过是想讹诈我一顿美酒佳肴而已，我与他有同好，又何怪之有呢？」


    此言一出，立时又是一阵哄然大笑！


    当下，公冶龙一面命人吩咐厨房准备佳肴，一面着人抬上一大缸清泉，然后取出「酒母」，用银刀轻轻一切，分出两半，放了半粒进缸中！


    此时，群侠都围了过来，看看这粒「酒母」，到底有什么妙用，只见一阵细密的水泡冒处，那半粒的「酒母」顷刻化尽，顿时──一股醇冽异常的酒香，悠悠射进各人的鼻端，令人心神俱醉，彷佛浑身三万六千个毛孔，都泡在美酒之中，说不出的舒服！安逸！


    李玄咐掌怪笑道：「妙！妙！妙！果然是众酒之母，孕化出罕世美酒！」话声一落，便已迫不及待地张口一尺！


    「呼」的一声，缸中美酒立化一缕白光，飞投入李玄口中！


    张太和一摆手，笑喝道：「慢来慢来！老二恁地猴急，不怕主人笑话么？」


    那一缕酒泉「划」然中断，李玄「-」地把口中美酒吞入腹中，「啧」了一声！怪笑道：「实在是好酒！


    这时，侍仆已将筵席摆开，公冶龙遂按序揖客就座。


    海鲜佳肴，一道接一道献上来，内堂中扬益着酒香，菜香，以及如珠笑语，这一顿酒，直喝到了深夜，群侠方才尽兴辞归。


    次日，九月初一，群侠一觉醒来，已然日上三竿，等候锺离秦前来赴约！


    那知，一直等到日落天边，夜幕低垂，仍未见锺离秦的影子！


    直到三更将尽，群侠等得不耐烦，正欲动身离开之际，这才隐约瞥见一叶扁舟，从海上疾驰而至！


    眨眼来到岸边，只见船头上赫然踞坐着那神态冰冷的锺离秦！


    李玄双掌一抱怪笑道：「锺离兄久违了！看你来得如此匆匆，敢情已将「魔心秀士」古玉奇的一颗魔心搞到了？」


    锺离秦没有上岸，柢把头微微一摇，冷冷道：「没有！」


    李玄不由大喜，从怀中取出那只皮匣，扬手向锺离秦掷去，怪声笑道：「请你看看这个！」


    锺离秦接住皮匣，打开一看，随即阖上匣盖，揣入怀中，冷然道：「你赢了！」


    李玄怪笑道：「好说！就请上来和我们一道，重九之日，同赴普陀，喝诸葛飞琼一杯寿酒便了！」


    锺杂秦冷然摇头道：「不！」


    「怎么？你要赖皮不成？」


    锺离秦冷然摇头道：「不！」


    李玄怪眼双翻，道：「那……你为何不上来和我们一道？」


    锺离秦冷冷道：「重九之日，普陀见！」话完，微一挥手，扁舟立即掉头，飞驶而去，眨眼隐没黑暗之中，消失不见！


    李玄无可奈何，只好苦笑几声，同群侠回转县城。


    第二天，蓝启明便将那只「聚宝万花篮」，配合师门「凤落歧山」身法，以及七十二招「碧悟飞凤生死手」，几番钻研，创出一套奇诡绝伦，神妙莫测的招式来。


    群侠又从旁提供意见，轮流陪着-招演练，是以短短几天工夫，蓝启明便将一只「聚宝万花篮」使得出神入化，炉火纯青！


    也就在这几天工夫，已陆续来了许多武林人物，城中所有客店，为之全部住满，好不热闹！


    但却未发现众魔头及其爪牙的？影！


    到了初入这一天早上，城外码头上已泊了五艘打了普陀旗号的巨型海舶，并遣出数十名接待人员，进城到各家各店发出通知，说凡是持有大红寿柬的贵宾，统请于正午上船，开往普陀，参加当晚的暖寿盛宴！


    张太和等人眼看这许多武林人物当中，几乎尽是黑道枭雄，正派的高手并没有几个，俱不由心生厌恶，互一商量，遂决定步行往沈家门，在那里雇船，单独驶往普陀。


    那知，当他们抵达沈家门，正待雇船之际，竟发现码头上，靠着一艘华丽的楼船，船头插着一杆锦旗，旗上赫然大书「八佾仙搓」，迎风飞舞！


    群侠见了，不禁为之一征！


    同时，又见四名青衣壮汉迎上前来，躬身齐声道：「小的们奉命在此恭候多时，请诸位移驾上船！」


    李玄怪眼一翻：「是谁的命？是诸葛飞琼么？」


    四名青衣壮汉肃容恭声答道：「正是！」


    李玄怪笑一声，对张太和道：「大哥，这小妮子果然有点意思，我看，却之不恭，就省几个船钱也好！」


    张太和含笑领首，便随了四名青衣壮汉，同时侠登上楼船，进入舱中，但先见舱内陈设华丽异常，那四名青衣壮汉恭请群侠就座，并吩咐待候之人献上茶点，然后退出舱去，指挥水手开船，朝普陀方向驶去。


    舟行迅速，不到一个时辰，普陀业已在望，群侠遂步出舱门，绰立船头，遥览普陀景色！


    楼船缓缓靠岸，但见山上到处悬灯结彩，喜气洋洋，码头上鼓乐喧天，那「鬼爪奇婆」孟瑜已经同着「金童玉女」，肃立迎客！


    群侠相率登岸，张太和抱拳笑道：「我等承蒙专舟相接，已深感受宠若惊，怎敢又复受此盛礼来欢迎！」


    「鬼爪奇婆」孟瑜还礼道：「好说好说！诸位名重武林，又是我家小姐的特别贵宾，礼当如此，张先生无须太谦！」话声微顿，又道：「诸位请随老身移驾寿堂待茶！」


    言罢，便与「金童玉女」转身在前领路。


    离了码头，迎面乃是一片宽阔的山坡，一条平坦的白石大道，直达坡上，但见一座宏丽的敞厅，耸立于苍松翠柏之中，厅内已摆列了二三十桌席位，靠里面正中央则寿帐高悬，帐前一张巨大的长桌子，陈设着寿面，寿桃及鲜花果品等供物，寿烛高烧，香烟线烧，布置得十分富丽堂皇！


    厅前绿草如茵，遍植奇花异卉。


    孟瑜及「金童玉女」领着群侠进入寿堂，肃让至正中一席落座，命人献上香茶及时鲜果品，精美茶点，然后行礼告退。


    群侠在寿堂中一面品茗，一面移动目光，仔细打量周围的形势！


    这座敞厅，除了靠里一面被寿帐挡住以外，其余三面完全敞开，从四周的苍松翠柏之间，可以望见蔚蓝的海水，山坡下面的码头，更是一目了然。


    此际，遥见那孟瑜和「金童玉女」回到码头，海面上已现出撞撞帆影，未几，那五艘接运宾客的巨型海舶便相继到达。


    那孟瑜及「金童玉女」分批将宾客迎到寿堂，安排席次，忙得不亦乐乎！


    侍候之人穿梭来往，为宾客送上茶点，寿堂中顿时热闹起来，熟人打招呼的声音此起彼落，笑语如潮，响成一片！


    众宾客当中，自然也有认识张太和等群侠之人，免不了一番寒喧，欠身，点头，还礼，等等俗套。


    时间就在纷攘之中迅速消逝，转眼便金马四坠，晚霞满天！


    就在此时，海面上突地传来一阵鼓乐之声！


    只见一艘五彩巨舶，扬帆鼓浪，疾驰而来，眨眼便已抵达，徐徐靠近码头，那鼓乐之声愈发响亮，几乎将言堂中的尝杂声音盖住！


    众宾客不由静了下来，翘首而望！


    只有张太和等人心中明白，来的必是那几个魔头以及一班爪牙。


    五彩巨舶舱门开处，首先出来的是「魔心秀士」古玉奇，后面，「逆天魔医」施不施，「飞魔峒主」及「神环度僧」通化头陀，「神剑魔道」顾陵霄，「神拂魔尼」玉师太，「蓝面魔君」


    呼延西，等七个魔头！


    孟瑜及「金童玉女」将这七个魔头迎接上岸以后，五彩巨舶舱中，又出来了「毒煞西施」施小萍，及「丧门剑客」金亮，「五行鬼叟」古燕飞，「蛇丐」孙三，「秘魔四煞」，等一干爪牙-这一干爪牙上岸之后，见那「圣火神君」赵公宁押着六名玄衣大汉，扛抬着三个数尺见方，周围黑布遮盖的东西-韩剑平心头一动，低声对张太和说道：


    「那六名大汉抬着的东西，里面即可能就是那三具「火尸」了，这东西连八妹都不知如何破法，待会我们须要留神才好-」


    吕慕岩想起当日面对那三具「火尸」的情形，不由皱眉道：「奇怪，八妹怎地还不来，不知他把那锺离泰改造过来了没有-」


    蓝启明也有些疑虑地接口道：「奇怪！怎不见那锺离汉同来呢？难道这老家伙要想在暗中弄鬼不成了-」


    说时，祗听寿堂中爆起一阵掌声。许多宾客已纷纷起身离座，奔出堂外与大摇大摆而来的七个魔头行礼招呼-」


    七魔略一颔首还礼，便吩咐那六名玄衣大汉将扛抬之物放在堂前草坪上，然后率了众方爪牙走进了寿堂。


    孟瑜和「金童、玉女」，分别礼让七魔及众爪牙坐了两席，位置恰与群侠这一席遥遥相对-这时，暮色渐浓，山中所悬彩灯已尽数点亮，照耀得林木之间，彩影缤纷，别有一番景致，寿堂里面，更是灯光如昼！


    七个魔头落座之后，十四道眼神迅快地在群侠周围一扫，个个的脸上，登时浮起一抹既得意而又错愕的难以形容之色，互相看了一眼，便低声密议起来……群侠见七魔及其全部爪牙已到齐，并未发现有什么扎眼的帮手，俱不由宽心略放！


    因为，他们衡量当前局势，那一班爪牙，几乎全是手下败军之将，不足为虑，至于七个魔头当中，虽然施不施曾与李玄拚赢过一场，以及「方外三魔」用诡计施毒，几乎要了韩剑平的命，并且其余的都不曾正式较量，若起来七魔方面略占上风，但事实上，群侠都十分明白，李玄和韩剑平的失败，并非放在武功不济，若论凭真才实学，一对一地放手较量，倒并不见得会输。


    可虑的仅仅是一个锺离汉，此人到如今尚未露面，不知-是否真的就夺去那「吸血星蜒」内丹之人呢？倘若是真，那么，他究竟将那内丹如何处理？是用来配制毒药？抑是用来习练那「锺离珏」所说的那「绝世魔功」？


    倘若是配制毒药，那么，在这祝寿大会上，将如何使用？


    假如是用来练功，那么目前为止，究竟练成了没有？


    不言群侠各自把这些问题，暗地盘算分析，而都尚未获得结论之际，陡听空中传来了「钉钉钉」三下清澈的玉磬之声！


    「鬼爪奇婆」孟瑜闻声，立即率同「金童、玉女」，走到当中长案后面，拈起一根小玉槌，也将桌上的一座玉罄，轻轻敲了三下！


    寿堂中，众宾客见状，顿时肃静下来！


    「鬼爪奇婆」孟瑜神色一整，目光左右一扫，然后露出一丝庄严的笑容，朗声说道：「我家诸葛小姐双十华诞，承蒙诸位武林先进，江湖好友，远道宠临，老身代数万分谢意，如今，贵宾差不多已经到齐，立刻就要开宴，粗肴水酒，万圣诸位多多赏脸，无须客套！」


    认至此处，话声一顿，寿堂中立时响起一片掌声！


    「鬼爪奇婆」孟瑜待掌声一歇，脸上笑容突的一敛，肃容沉声道：「筵席未开之前，老身奉命有几句话须向诸位交待清楚，请诸位谅察！」


    此言一出，寿堂中包括正邪两方面的宾客，俱不由一震，所有的眼神，尽数移注孟瑜脸上！


    「鬼爪奇婆」孟瑜沉声续道：「我家诸葛小姐，基于无论邪正，同是武林一脉的观点，是以奉柬相邀的贵宾中，道上豪雄固然占了大半，但白道侠客亦复不少！如今相聚一堂，待会酒酣耳热之际，难免会发生磨擦，引起争端，那时，我家小姐恭为主人，势难左右偏袒，故此命老身与诸位贵宾约法两点，敬希共鉴……」微微一顿，竖起一个指头，道：「第一、诸位贵宾中，如有仇怨待了者，无妨就在堂前，各凭本身所学，互相较量印证，由老身权充证人，以求公允！」


    此言一出，寿堂中立时响起一阵「念念」的嘈声！


    「鬼爪奇婆」孟瑜重重地咳了一声，使堂中肃静下来，然后竖起两个指头，肃容又道：「第二、所有争端，必须于子夜以前了结，寿辰正日即不许有流血事件发生，否则人共弃之！」


    说完，也不理会堂中宾客的反应如何，一挥手，立有一队一队青衣壮汉，端着酒肴，井然有序地走进寿堂……顷刻之间，水陆纷陈，盛筵大开！


    李玄浓眉一皱，对张太和道：「诸葛飞琼这小妮子，不知搅得什么鬼，大哥明白这老婆子说话的意思么？」


    张太和略一沉吟，韩剑平已抢先说道：「我看诸葛飞琼无非是表示她严守中立，谁也不帮而已！」


    蓝启明笑道：「五哥当然是希望如此，但我认为内容决不会这样简单！」


    张太和领首道：「六弟之言颇有见地，你们看那七个魔头的反应，不是有点古怪么！」


    群侠闻言，闭目朝七魔那边望去，果然发现他们正在交头接耳，各人嘴皮乱动，不知商议些什么。


    曹长吉「唔」了一声，道：「我明白了！敢情那诸葛飞琼，乃是向着我们这方的！」


    李玄怪眼一翻，道：「何以见得？」


    曹长吉笑道：「事实非常明显，群魔方面，如今只一个锺离汉未来，而逼使群魔不得不提前发动，这样一来，我们的胜算就大了！」


    李玄怪笑道：「但愿如此，且不去管他，先把肚子填饱了再说！」


    当下，群侠遂一齐举筷，开怀吃喝！


    群魔方面，也停止议论，照样吃喝起来，但却不时用眼角瞄向堂外，神态之间，都彷佛有所等待！


    群侠见状，愈知所料不差，也就更为放心进食！


    时间悄然在热闹之中逝去，也不知酒过几巡，菜过几味，不知不觉已是三更将尽！


    群魔向堂外张望的次数更多，各人的脸上，都已流露出焦灼不安之色！


    陡地，只见「魔心秀士」古玉奇霍然站起身来！


    寿堂中所有来宾，自从「鬼爪奇婆」孟瑜说过那一番话语之后，便都心中有数，此际，见到了「魔心秀士」古玉奇站起身来，登时，纷纷停杯搁筷，百数十道目光，一齐望了过来！


    偌大一座寿堂，顿时静得连各人自己的心跳之声，都听得清清楚楚！——