第二章

    说到这里，俞老镖头觉得很难过，秀莲姑娘却听得很入神。俞老太太回想起四十年前，自己跟丈夫住在北京时见过的那个何飞龙。那时何飞龙年纪不过二十上下，白净脸、大眼睛，永远穿著绸缎的衣裳；管自己叫大嫂子，跟丈夫天天在一起。后来他犯了人命案，就一去不知下落。现在想著他也快到六十岁了，却不料已被丈夫在六年以前给杀死了！


    当下俞老镖头又继续著说：“我杀死何飞龙以后，他的家里因此事与盗案有关，也不敢去告状；


    胡举人因为妻子被辱，也不愿声张，事情就私了啦！这件事除了我的师侄郁天杰和几个伙计，因为是他们跟著镖车，晓得详情以外，再也没有人知道。我回到家里来，心中十分难过。第一是我的镖车在外面出了事，就是没有多少人知道，但我也没有脸再开这座镖行。第二是何飞龙本来是我多年的好友，虽然他后来学坏了，做了那件天地所不容的事，而且与我翻了脸；但我亲自动手，把一个五十多岁的老朋友给杀死了，事后想著也未免心中难过。所以我就将镖行关了门，亦不再走江湖。


    “这事过了五六年我也就忘了。不料两月前，郁天杰来给我拜年，他忽然对我说，现在何飞龙的两个儿子全都长大了，一个叫铁塔何三虎，一个叫紫脸鬼何七虎，并有他的女婿金枪张玉瑾和他女儿女魔王何剑娥。在这几年以内，他们全都学会了一身惊人的武艺。现在想起了报仇，并听他们曾对人说过，在三个月以内，必要到巨鹿来杀死我。所以郁天杰走后，我就时刻防备，可是后来没见仇人找我来，我也就懈怠了。却不料今天因为上坟烧纸，竟遇见这件事！”


    秀莲姑娘听她父亲说了与何家结仇的始末，她就安慰她的父亲-：“爸爸，今天的事情一过，你也就再用不著忧愁了。他的儿子和女婿，本领也不过如此。今天他教咱们打走了，一走就怕了咱们，再也不敢找爸爸捣乱来了。”俞老镖头摇头说：“咳，你真是小孩子的见解！今天拦住我们车的那四个人，大概就有何飞龙的两个儿子在内。这几个人我倒不怕，我所忧虑的就是那个金桧张玉瑾。”


    秀莲姑娘在旁忙问道：“张玉瑾是怎样的一个人呢？”俞老镖头说：“此人我没见过，不过在前几年我就听人说，此人的武艺十分高强，一杆枪没遇见过对手。现在也就是三十来岁，想不到他娶的是何飞龙的女儿。听郁天杰说，张玉瑾恨我刺骨，他骂我是没义气的人。大概他早晚必来寻我，以替他丈人报仇。”秀莲姑娘听完了她父亲这话，不住冷笑，芳容上带著怒色，向她父亲说；“爸爸别著急，那张玉瑾若来，叫我抵挡他。别说是一个张玉瑾，就是他们来几十个人，我也不能叫他们伤了爸爸一根胡子！”


    俞老镖头听了女儿这句话，不由得笑了。本来自己平素不大注意女儿的武艺，以为一个女孩子家，就无论刀法拳术学得怎样好，也敌不过身高力大的男子汉。可是今天在城外见秀莲姑娘空手夺刀，力敌四个莽汉，而且还被她砍伤了一个。她那身手的灵敏、刀法的纯熟、争斗时的勇敢，真是出于自己的意想之外，足见生下女儿也不见得不如男子。如今又听了女儿这几句激昂勇敢的话，就不禁心中宽慰了些，点头说：“好吧，我也不发愁了，反正他们要是打算报仇，我无论躲到哪裹去，他们也会追了去的。现在咱们还在这里住著，每日要小心些，看他们还有甚么手段对付我？假若那个金枪-庞耔来了，咱们爷儿两个也许能够把他打走。”


    秀莲姑娘见她父亲现在的心仿佛宽慰了些，便很高兴地同她父亲又谈了些旁的闲话，这时俞老太太忙著去做晚饭。


    饭后，那地里鬼崔三已把孙正礼找来了。这孙正礼年有三十余岁，高大的身材，膂力惊人，拳脚更是好，人送给他一个绰号叫作“五爪鹰”。早先他也是俞老镖头手下的伙计，给俞老镖头出过很多的力，俞老镖头也时常指点他的武艺，因此孙正礼总叫俞老镖头为师父。今天孙正礼正在城里刘财主家教拳，忽见地里鬼崔二来找他，说是俞老师父叫他今天去，所以吃过晚饭，五爪鹰孙正礼就跟著崔三来见俞老镖头。


    因为今天有那件事情发生，俞老镖头对于自己有仇人的事，也无法再隐瞒，遂把自己与何飞龙的儿子何三虎、何七虎及金枪张玉瑾结仇的事，说了一遍。然后就说：“我老了，精神、力气都不成了。秀莲虽然武艺也学得不错了，但究竟是女孩子。再说她早已许了人家，倘若有甚么舛错，我也难以见亲家之面。所以我把你请来，叫你帮助帮助我。”


    五爪鹰孙正礼一听，他就拍了胸脯说：“师父别著急，都有我了！我现在就在刘家教两个徒弟，教完拳我就没事了。由今天起我就搬到这里来住，无论白日或是黑夜，若有甚么不知死活的江湖小辈到这里来，师父跟姑娘全不要管，我非得打他们一个屁滚尿流不可！”俞老镖头晓得孙正礼不是夸口，近几年来他的武艺真练得不错了，当下就点头说：“好，你跟崔三都把铺盖搬来，就住在外院吧。”


    当下孙正礼和崔三就搬来铺盖，在俞家外院的两间西屋里居住。由此，孙正澧每日除了到刘家教一会儿拳之外，便在俞家住著。他把一口钢刀擦得雪亮，每夜要到院中和房上巡查三四次，可是一连过了两三天，并没有甚么事情发生-


    逃癯鲂〖衣城惊艳狂徒生奇想深夜偷香自从俞秀莲姑娘在城外单身教父，徒手夺刀，力敌四条莽汉之事发生，不到两天巨鹿县传说遍了，人们都很惊讶地互相谈著著说：“啊呀！原来俞家姑娘的武艺比她爸爸还高强得多呢！”又有平素对于这位绝色美人儿抱著满怀野心的青年们，听了这事，却不禁大为懊丧，想著：完了，倘或那位姑娘是个柔和的人儿，也许还有希望亲近亲近她；现在她竟是这么厉害，一个人能够把四个全拿著刀的大汉子打走，这以后谁还敢向她调情呀！要是叫她的手指儿戳一下，那还不得送了命吗！因此巨鹿县的一般人，不但对俞姑娘的秀色还是那样的惊羡，并且对于俞姑娘的武艺也怀著戒心，诚恐有时多著她一眼，便招出她一顿毒打来。


    在那次城外的事情发生的第四天，午饭才过，俞姑娘听见门外有摇鼓的声音，便想起应该买几条绒线，好把自己那双绣鞋做起来。于是跑出屋去，开了门，就点手叫道：“货郎！货郎！”五十多岁的一个老货郎背著木葙，提著小鼓转回来，向他的熟主顾问道：“姑娘，要甚么线？”说时把箱子放在门前的石阶上。秀莲姑娘在门槛里，手探出门外，就挑拣各色的绒线。


    这时忽听有人叫道：“姑娘！”秀莲姑娘抬头一看，原来是一个三十来岁的青年，淡黄脸重眉毛，右脸上有一颗很显眼的红痣，穿著青洋绉夹袄，一双青缎靴子。向秀莲姑娘深深地作了一揖，带笑问道：“请问姑娘，俞老叔在家里？”秀莲姑娘看见这人仿佛有点眼熟，可是想不起这人在哪里见过。她立刻脸上泛起来红霞，回身向门里叫了：“崔三哥，崔三哥，外面有人找！”她却不跟这青年答话，连正眼看也不看。挑选了几条红绿的绒线，把制钱扔下，就跑进院里去了。


    这时地里鬼崔三由屋里出来，到门前一看这个青年，便问道：“你找谁？”那青年一面用眼看看秀莲姑娘跑进里院时那倩丽的背影，一面向崔三拱手说：“我是找俞老叔，请你进去给言语一声！”


    崔三看看这个人的来头就有些不正，便扬目问道：“你到底姓甚么呀？我给你进去言语，我也得先知道你是干甚么的呀！”那青年又向崔三拱手，说：“姓梁，就住在西边泰德和。俞老叔见过我。”


    崔三还没进去给他传达，俞老镖头就提著一口钢刀出来了。那青年赶紧深深打躬，叫了声：“俞老叔！”俞老镖头看了半天才认出来。这人原是那天在城外，持剑劝住双方停止争斗的那个青年。当下俞老镖头向那人陪笑，连忙把他让到院外西屋里。


    这时孙正礼也在屋里，俞老镖头就给引见说：“这是我的徒弟孙正礼，大爷你贵姓？”那人一面向孙正礼拱手，一面向老镖头答道：“小侄名叫梁文锦，东边泰德和粮店，就是我家开的。”俞老镖头说：“哦，原来是梁东家，一向少拜望；那天在城外，亏得你从中解劝，要不然我们就许闹出人命来！”说时把手中的刀立在墙根下，又叫崔三给梁文锦倒茶-


    毕铝何慕蹙退担骸靶≈都易≡谀瞎县，因在这里有买卖，所以常到这里来玩。前天是到城外访友回来，正遇见老叔与那几个人交战，姑娘也在旁帮助。我在旁边看了会，见老叔和姑娘全都刀法熟练，小侄心中十分钦佩；但又想老叔若是杀伤了他们，也难免要打官司，因此才从中解劝。本来昨天我就想来看老叔，但因为有点旁的事，没得工夫。今天特来拜见老叔，并问老叔和姑娘那天从城外回来可好？”俞老镖头说：“多谢关心，我俞雄远离开江湖已快十年了，轻易不愿和人惹气。那天的事实在是突如其来，我至今还不明白那几个人为甚么要害我？想是我早先曾不经意把人得罪过，如今他们才找我来作对。”


    梁文锦说：“老叔是江湖闻名的英雄，早先你老人家在各地行侠仗义，自然难免结下仇人。现在他们见老叔年高了，就打算来欺负老叔，可是不料老叔虽然年迈，但英勇不减当年，而且姑娘的武艺也是那么高强。他们现在既知道了，大概以后也就不敢再来找寻老叔。”俞老镖头摇头说：“那也不一定！”梁文锦说：“不要紧，小侄也颇会些武艺，以后再有人来找寻老叔，就请老叔派人给我送个信。不！我也可以每天来看一看，无论他们来多少人，不用老叔动手，就由我和那位妹妹，我们两人也能把匪人打走！”


    老镖头听这姓梁的青年说话有些不知自量，便不爱答理他了，只是点头。旁边五爪鹰孙正礼却见这青年有点可恨，想要把他赶出去。这时那梁文锦站起身来，要请俞老镖头带他到里院去拜见婶母。


    老镖头见他这样，越发从心里不耐烦，便漫答道：“她是有病的人，不愿意见人，恕我不往里让你了。”


    梁文锦也看出老镖头是不高兴的样子，更见那个孙正礼瞪著两只大眼睛望著自己，仿佛很生气的样子，便不敢在此久留，忙起身告辞。老镖头送他出了屋门，那梁文锦还往二门里望了望，就出门去了。孙正礼追将出去，握著拳头骂了声，“甚么东西！”梁文锦却连头也不回，就往巷口外走去了。


    这里孙正礼关上门，回到屋里，向俞老镖头说：“师父就应该不理这个人，我看他来到这里是没怀著好心！”俞老镖头摆手说：“算了，不用提了。我知道这个人，他是泰德和粮店的少东家。他们是有名的南宫梁百万家，他家少爷们都会几手武艺，向来不务正业。现在他来，我也明白，是为你的师妹。可是我也不愿和他惹气，因为早先咱们开镖行时，跟他家也有些来往。”说完这几句话，便又往里院去了。


    这里五爪鹰孙正礼十分气忿。他想俞老镖头真是一上了年纪，人就不行了，甚么事全讲究不惹气。人家何飞龙的儿子，那天持刀劫住你，想害你的老命。后来你女儿帮助你，砍伤了他们一个人，你就应该把那几个人也捉住，告他们一个持刀打劫、意图伤害的罪名。你不敢惹气，把他们放走了，你却又提心吊胆地找我来给你看家。现在这个姓梁的小子，进到你们大门里调戏你的女儿，你却又是不敢惹气。你二十年前的性情也是这样吗？想不到你江湖有名的老雕，如今软弱到这个样子！因此心中十分忿忿不平，恨不得出去给俞老镖头闯一头祸，看他到那时还软弱不软弱。


    生了一会儿气，他就到城内刘财主家去教拳，吃过晚饭才回到俞家。地里鬼崔三就跟他说：“孙大哥，我告诉你一件事，今天晚半天，那泰德和的少东家又来了。”孙正礼赶紧问道：“他又干甚么来了？”崔三说：“他没进来，只在胡同里来回走，时时用眼睛盯著咱们这个门。后来我在大街上，-他还跟著两个年轻的浪荡公子，一面走，一面说笑，就上庆记酒楼里去了。”孙正礼问道：“你没听见他们说的都是甚么话吗？”崔三笑了笑，说：“我跟在他们后头，听得清清楚楚的，那姓梁的说：“我要不把俞家那姑娘弄到手里，我永远不到巨鹿县来了。”


    五爪鹰孙正礼气得骂道：“他妈的，这小子倒想得不错。哈哈，别说人家俞家姑娘已经有了婆家；就是人家还没有，老雕打算招你作女婿，可是我也不能答应，非得教你知道巨鹿县的人不是那么好欺负的。”


    地里鬼崔三说：“这事也别净怪人家，咱们那位师妹可也太招事了。人家的姑娘讲的是大门不出、二门不迈；咱们这位师妹，一天得上三四趟街，而且打扮得那么花俏，怎会不招一些年轻的人生坏心？现在你在城里打听打听去，谁不知道咱们这位师妹是个出名的美人儿？咱们那位老师父，宠爱著女儿，一点也不管！”


    孙正礼摇头说：“你说的不对，我瞧师妹人很端重，出门口买针买线那没有法子，因为家里没有个使唤丫鬟。要说长得好，那更是没法子，难道姑娘还能为怕人生坏心，就先把鼻子割掉了吗？总而言之，是那些年轻的人混账，等著吧，他们别碰在我的手里！”说著气得哼哼喘气。那崔三由怀裹掏出个小酒壶来，一口一口地喝酒，一只手由衣裳口袋裹摸著花生米吃。孙正礼心里却很急躁，因为他在俞家住了这几天，一点事也没有。仿佛武艺没处去施展，手脚都觉得有些痒痒。


    到了晚间，孙正礼在灯下擦他那口钢刀。崔三喝得半醉，躺在炕上睡了。少时俞老镖头到屋里来，跟孙正礼说了些闲话。


    孙正礼近几年结识了些江湖朋友，他就说北京城有一位邱广超，人称银枪将军；还有一位黄骥北，是做外馆买卖的，人称瘦弥陀；以及河南的吞舟鱼苗振山、深州的金刀冯茂，这全是如今江湖上有名的英雄，自己都想会一会他们。


    俞老镖头早先若听见这些个江湖英雄的名号，他一定高兴地仔细打听，说不定立刻就能起身，找人家比较武艺去。可是现在他听了孙正礼这些话，只是捻髯微笑，仿佛不但不感觉兴趣，还像对这一般人都瞧不起似的。


    孙正礼又说起俞老镖头当年所作的英雄事情，打算藉此以打动俞老镖头好胜的心。但不想俞老镖头听了，只是微笑，说：“早先我做的那些事，简直是胡闹，也幸亏那时候走运，没碰在钉于上，不然也早就完了。”又听了听，更鼓已交到三下，俞老镖头就说：“把门关好了，你们也睡吧！”


    孙正礼一肚子气，跟著俞老镖头山屋，把大门锁好。那俞老镖头又在各处详细地查看，仿佛恐怕哪里藏著个小贼似的。孙正礼此时不但不生气了，反倒有些可怜这位老镖头，暗叹道：“人真是千万别老！这么大的英雄，江湖上有名的铁翅雕，如今因为胡子白了，竟落得这样！简直小心琐碎得像一个老婆子了！”俞老镖头在前院查看得放了心，便又往里院去了。