第 二 章

    于是大家猜测，双泰镖局一定是专为京师一些王公巨室保红货，走暗镖，所以才不接受小生意。


    但为什么要把镖局设在这儿呢，这也有个解释，既是暗镖，自然要掩人耳目，因为那些货主不愿意让人知道，设在京师就太引人注目了，镖局设在这儿，西出晋陕，南至川滇，东下浙皖都很方便，把镖货由京师带到镖局，这一路是平安的，在镖局里换了人送往预定地点，神不知鬼不觉，是很稳妥的一个方法。


    这个猜测对双泰镖局的局面越创越大，人员越来越多，却不见做几笔生意的事，也有了合理的解释。


    但也只是一些对镖局业务有关的商家，才作这样的猜测，大部份的人，对这件事是不会关心的，因此对镖局面前突然来了那一对年轻男女，也没人付出太多的注意。


    在镖局临近的居民已经司空见惯了，镖局中经常有鲜衣怒马的江湖人出入，算不了一回事。


    这一对男女都是江湖人打扮，骑着骏马，穿了劲装，背上缚着剑，唯一引起注意的是男的穿了一身青，长得特别英俊，女的红衣红马，美得像天仙。


    但是站在镖局门口，跨着刀的几个汉子却大大地感到震惊，他们认得这两个人，却不知道何以会同时出现在大名府。挺着个大肚子，胸前长了一大撮黑毛的史文通尤其感到紧张，打从出娘胎以来，他从没烧过一支香，此刻却在暗中直念阿弥陀佛，菩萨保佑，这一对儿别过来。


    因为门上此刻是他负责，而镖局里能负责任的镖头们又都不在，万一他们过来了，他实在不知道该如何接待。


    可是临时抱佛脚的祷告没有用的，那一对男女，硬是冲着镖局过来了，而且就在门口下了马。


    远远望见那两个人影时，史文通已经把同伴都叫到大门的院子里去，让那一对石狮子守着大门，原是希望门口冷清清的情形可以避免引起对方的注意。


    可是那一对儿毫不犹豫地来了，下了马后，男的还把马拴上门口的石狮子，女的手里还摇着那根闪亮的，红色的皮鞭，一脚就跨进了大门。


    史文通躲不住了，硬着头皮上前一拱手：“请问姑娘，有何贵干？”


    女郎抬起秀丽而冷漠的脸，那一对美得令人动心的眼睛盯在史文通身上，换一个场合，换一个主儿，史文通一定会连骨头都酥了，说不定还会来上两个逗趣的话儿，因为史文通是个很喜欢开玩笑的人。


    可是今天这位笑面狼史大爷却只感到头皮发炸，两条腿忍不住想打哆嗉，脑门子上已经开始往下淌冷汗。


    因为那美女郎的眼光冷得像冰，利得像刀。


    “这儿是双泰镖局吧！”


    在别的镖局，这一问是多余的，因为一般的习惯，镖局都把字号用黑漆写在大门里的白粉照壁墙上，每个字都大如桌面，黑白分明，两里外都瞧得见。但双泰镖局却不作兴这一套，雪白的照壁上不着一字，即使是高矗在院中高达十来丈的旗杆上，也只有一面双钱为记的大旗，旗上的飘带倒是绣着双泰的字样，但已小得可怜。


    所以这一问不算多余，用不着否认，虽然史文通极不愿意承认，也只好点点头。


    “是的，姑娘要是来谈生意，可就不巧了，这几天局子里有事，镖师们都出去了。”


    女郎点点头道：“我知道，他们都上南宫去了。”


    “原来姑娘知道，那就更好了，南宫的上官大侠是咱们北地武林的第一号英雄，不幸英年而逝，敝局的镖师们都去吊唁了，还没回来。”


    “他们回不回来没关系，我也不是来谈买卖的，我是来拜会贵局主陈老英雄的。”


    史文通一怔，心头更为紧张了：“姑娘没弄错吧，敝局的局主不姓陈！”


    “不姓陈，那又姓什么？”


    “姓钱，赵钱孙李的钱，所以敝局的标记才以双钱为号，他们是兄弟俩，大东家叫钱开泰，二东家钱得泰，因此敝局又以双泰为字号。”


    这时那个男的拴好了马过来了。


    “贵局不姓陈，那是我们弄错了，不过我们可没找错门儿，请禀上一声，就说江南司马青，南宫上官红，专诚来拜会贵局的陈三泰陈老爷子。”


    史文通再也装不下去了，忙又拱手道：“原来是司马大侠跟上官姑娘呀，幸会！幸会！


    在下史文通，是本局的管事………”


    史文通不是个字号上的人物，也不会对这两位访客造成任何印象，但司马青仍是客气地一拱手：“久仰，就烦史兄去通报一声，因为上官姑娘正在制中，不便投帖。”


    史文通一脸都是尴尬的强笑，却不知该如何回答，而上官红已经不耐烦了，道：“别说陈三泰也到南宫吊唁先父去了，我在南宫没看见他，而且我也知道他在这儿！”


    史文通眼珠转了几转才道：“陈老爷子是敝局的总镖头，姑娘若是嗔怪他没去给上官大侠吊唁，倒是错怪他了，因为，陈老爷子得了风湿症，平时就不太能行动，听见上官大侠的噩耗后，心中一难过，病情又加重了，两条腿都不能走动了。”


    上官红却冷冷地道：“这个我倒没听说过，不过我不是来找他责问的，吊亡庆生，原是各凭人情没什么该不该去的，我是有事情来向他请教。”


    史文通的脸上又堆下一层假笑：“上官姑娘，陈老爷子已经在局子里告了假养病，大夫说他老人家必须静养，不能再受刺激打扰，你过两天等他好一点再来行吗？”


    上官红倒是怔住了，司马青一笑道：“史兄，陈老爷子只是不良于行，嘴还能说话，我们只是向他请教一些问题………”


    史文通笑道：“陈老爷子就是为了听见上官大侠的丧讯，伤心过度才使病情加重，如果见到了上官姑娘，一定会更为伤心，二位想必不忍心加深他的病情吧！”


    这家伙的确会说话，提出来的理由使人无法驳斥。


    而更可恶的则是司马青，他居然笑道：“史兄说的是，陈老爷子跟上官大侠的交情非浅，乍闻故人丧讯，自是难免伤感。”


    史文通道：“可不是吗？甭说陈老爷子了，连我们听了这个消息都感到很难过，上官大侠英武绝伦，侠心仁怀，不知为此地武林造了多少福。噩耗传来，敝局的那些镖师们个个都伤心万分，所以搁下了一切业务，前去吊丧了，在下位卑名浅，够不上去叩个头尽份心……………”


    司马青一笑道：“史兄客气了，大家都走了，镖局总得有人照顾着，像你这么能干的人，怎么能离开呢？”


    史文通不知道他说的是真是假，只有干笑道：“司马大侠过奖了，在下只是个看守门户的无名小卒………”


    司马青不理他的碴，继续道：“陈老爷子是因为听见了上官大侠的丧讯而告病情加重，这份情义远较前来吊唁更能感人，上官姑娘身为遗孤，不能不向他老人家去道谢一声！”


    上官红连忙道：“是啊，我也更应该去探探他的病！”


    史文通大为着急，可是司马青又道：“但你去了，却又给陈老爷子更大的刺激，使他的病情加深，则反而失去探慰的本意了，所以你去不得。”


    上官红瞪起了眼睛，差点没骂人了，史文通却如释重负地吁了口气：“是极，是极，二位如果有要事，就先去办事好了，陈老爷子那儿，在下可以替二位把意思带到，如果不急，就在这儿找家店栈先歇着，等上两三天，陈老爷子的病情略微好一点，二位再来相见………”


    司马青道：“我们是有要紧事情等不及的，但是我们也必须见到陈老爷子，请教几个很重要的问题………”


    “陈老爷子目前实在不便见客………”


    司马青笑道：“他见到上官姑娘不免会加重伤感，但我却是个不相干的人，见见无妨，由我去见他一下好了。”


    上官红这才明白司马青的意思，连忙道：“好极了，反正我们只要问两个问题，谁问都是一样，那就请司马兄进去代我致侯一声………”


    史文通急得汗水直淌，他知道遇上了厉害的对手，自己好不容易才想出这个挡驾的理由，却被对方一下子推翻了，擦擦汗水道：“司马大侠，陈老爷子吩咐过了，什么人都不见。”


    司马青脸色一沉道：“史兄！我们顺着你的话，给你一个可交代的理由，已经够交情了，你可别自己找没脸，老实告诉你一句话，我们在南宫跟卫天风闹翻了，一路急行而来，就是要赶来别人前头找到陈三泰，你是否可以让一让。”


    史文通怔住了道：“司马大侠，你的话在下听不懂。”


    司马青冷笑道：“阁下虽善做作，可惜太过份了，我跟上官姑娘在江南闹得不欢而散，你不会不知道，我们两个人同时来到这儿，你居然毫无惊态，上官姑娘以守制之身，不在家守孝而跑到这儿来，你也不感到奇怪，她红衣红马，在此地无人不识，你却装作不认识，这些都是破绽，双泰镖局的底细我们早已清楚了，你还装什么？”


    史文通整个呆住了，司马青这才道：“小红，走！咱们自己找陈三泰去，我想他不是腿上有毛病，是心里有毛病，不敢见你才是真的。”


    两人昂然前行，史文通被逼得连退了几步，才伸手道：“二位，我不知道你们说的是什么，但是双泰镖局是有字有号的地方，在江湖规矩上，你们不能擅闯。”


    司马青冷笑道：“阁下别拿这一套来唬人，上官大侠就是太讲规矩了，才会被小人所陷，我们却不理这一套，今天非进去不可，除非你把陈三泰叫出来。”


    史文通硬着头皮道：“他是总镖头，在下只是个小伙计，不敢去叫他出来，在下只知道总镖头吩咐过，任何客人上门都挡驾。”


    上官红沉声道：“假如我们一定要进去呢？”


    史文通道：“上官姑娘，上官嵩虽然死了，北五省的武林规矩还是有人维护的，你虽是上官嵩的女儿，也不能违反规矩，你一定要闯进去，在下拚了一死也要拦住你，反正是非公道，自然会有人向你索取的。”


    这番话很厉害，把上官红给挡住了，擅闯人家镖局，是触犯武林忌讳的，跟硬闯别人门户一样，因此她停止前进，侧头问道：“司马兄，我们这么一来，不是叫卫天风逮住理由了？”


    司马青一笑道：“我们在南宫闹的那一场，已经抓破了他的脸，他逮住理由要对付我们，没有理由，也不会放过我们的。”


    “话是不错，但总是先站稳自己的立场好。”


    “支持你的人，怎么做都会支持你的，不支持你的人，什么立场都是一样，现在的问题不是在桌子上讲理就可以解决的，是非曲直，也不是靠嘴皮子辩得通的。”


    “我只是想，闹这一下是否值得。”


    “那要看你了，陈三泰本来没有躲着你的理由，而这个姓史的家伙未经通报就武断地不让我们见他一面，你认为是否值得呢？”


    上官红想了一想后，毅然道：“闯，我爹受制于卫天风，就是起因于陈三泰，我一定要找他问个明白。”


    她再度前进，史文通双手作势，拦在照壁前道：“上官姑娘，你只要再进前一步，在下就要得罪了。”


    上官红果然朝前踏了一步，史文通伸手要去拔腰间的刀，上官红的动作何其快，啪的一声，红影掠出，是她手中的红皮软鞭，抽在手背上。


    这枝软鞭不是兵器，只是上官红用来策马的，不，可以说是用来装饰的，因为她的那匹胭脂火是一匹名驹，神骏通灵，已能体测主人的心意，快慢由心，只要从两膝轻微的碰触上，就能传达意念，无须鞭策了。


    上官红这枝鞭子只是拿在手里，做做样子，所以鞭身上的红色染料在油脂的浸润下红得发亮，从来也没受到一丝磨损，今天才是真正地开了利市。


    鞭梢是牛皮裹成的一个圆坠，柔韧结实，一鞭抽上去，手背上立刻就是一道血痕，史文通痛得直摔手，这一鞭也打出他的火来了，跳脚大骂道：“臭婊子，你死了老子不守孝没人管你，可是你撞丧到人家买卖上，别人可怕晦气，你还敢动手打人，老子就怕了你不成。”


    叫着一头撞了过来，上官红倒是怔住了，她自从出娘胎以来，一直是像公主似的受人捧着，到处受人尊敬，几曾遇到过这种无赖行径与恶毒的辱骂，所以史文通整个人冲过来，她本来用鞭子去挡，但长鞭递出，才发觉对方来势太猛，细细的皮鞭无法挡住对方的。


    虽然抽人一下，但是叫这么个无赖似的汉子撞在自己身上，上官红是万万不肯干的，所以她又止住了鞭势，旋腰闪开了冲势，再用鞭子抽下去。


    那知史文通虽是名不见经传的角色，一身功夫却不弱，与人动手搏击的经验更丰富，他把上官红的反应与动作都料定了，冲过来的时候手腕也搭住了刀把，呛然轻响中，抛出一片刀光，拦腰扫到。


    上官红闪过了对方的冲势，心中已很不愿意，所以一定要再抽他一鞭以泄心中的念恨，因此长鞭高举空中只停了一停，对方刚撩过身边，鞭子又落了下来。


    她再也没想到对方那一冲只是虚势，真正的杀手在于这反手后撩的一刀，自己全神都放在抽下的皮鞭上，再也无法闪开这一刀了，就在刀锋即将砍到她身子的刹那，突然有只手推在她的肩膀上，劲力很大，将她往侧面推了出去，跟着腰间一凉，那是史文通的刀尖划的，仅以毫发之差，划破了她的衣衫而没有伤及肌肤。


    出手推她的是司马青，这位美剑客究竟经验老到一点，他看出史文通的举止虽然像个江湖混混无赖汉，可是冲过来时的步伐不乱，埋头握刀，每一个动作都很熟练，是个很有底子的行家，因此作了准备。


    但是对方的动作还是太快了，快得他来不及拔剑去招架，只有采取紧急措施，先把上官红推开，然后再呛然出剑，接住了史文通一刀挥空圈回来的第二刀。


    史文通连头都没回，手臂旋绕过顶，继续挥出第二刀是一个连续的动作，这家伙手劲不弱，只是比司马青蓄势而发的一剑还差了几分，呛啷声中，大砍刀被震过一边，连带地牵动了他的身形也朝前一冲。


    他发觉不对，连忙就势一滚，以躲开对方接着而来的攻势，身子十分灵活，滚开后还连着两个虎跳，才稳住身形！转身横刀，准备搏斗时，才发现中途插手的司马青并没有追击过来，倒是上官红一脸忿色，握着长剑，就站在他的对面，美丽的眸子里涌着杀机。


    她的腰间衣衫被划破了两寸来长的一道口子，雪白似玉的肌肤也露了出来。


    如果是在平时，那是一种很销魂的感觉，冰肌凝脂，欺霜赛雪，隐约可见，该是何等旖旎。


    可是此刻的史文通却感到两腿发软，唯愿那一刀不是自己划的，因为他知道自己的本事，在这美若天仙的女煞星手下绝对走不了十招去，而自己就是真把她砍伤了，也不会像划破衣衫更能引起对方的杀机。


    他很想装得英雄一点，说两句风光话，然而嘴唇却僵了，舌头也硬了，一个字都吐不出来。


    上官红的声音出奇地冷漠：“双泰镖局果然是卧虎藏龙，一个看门的伙计都有这等身手，难怪我们要请见总镖头是那样地困难了；刚才那一刀多承指教，现在我再等你发第二招，三招过后，我才回手，让你走出十招去，我就自刎在你面前。”


    这女娇娃的江湖经验虽浅，眼光却犀利，史文通才露了两三手，已经把他的底子看透了，所作的估计跟史文通自己所预测的完全符合，十招，是他所能挣扎的最大极限。


    史文通的喉结上下滚动着，那是极度紧张与恐惧下造成的痉挛，好容易挤出了枯涩的几个字：“上官姑娘，你是武林盟主的千金，何苦跟我们这种下人过不去，我端人的碗，受人的管，陈老爷子交代过不见客，不让人前去打扰，我只有遵命。”


    上官红冷笑一声：“你怎么不骂了，刚才你不是很英雄吗？”


    史文通又挤出一丝僵硬的苦笑：“上官姑娘，我虽然出言粗鲁，但也是你硬挤出来的，我只是奉行指示，你硬要闯进去，而且还动手打人，泥菩萨也有三分土性，可不能怪我骂人，如果你肯让我拿鞭子打一下，你骂我祖宗八代，我也认了。”


    这家伙的确有一套，稍稍缓过口气，他立刻又变为能言善道起来了，而且他看准自己不出手，上官红绝不会先动剑的，干脆把手中的刀一丢道：“以我这几手三脚猫的刀法，想在名家剑下走过十招是万无可能的事，所以我不想费事，你要杀我就下手好了，技不如人只有认命，我宁可留点精神再骂你几句。”


    上官红不是没杀过人，可是遇上这么一个家伙，她也怔住了，以身手而言，这家伙够得上是个人物了，但是他的行为举动，却没有一点江湖人的骨气。


    “你别以为这样我就会饶了你，你要骂就骂吧。”


    她下定决心，只要对方一开口，就是一剑刺过去，可是史文通的狡猾远超过她的想像。


    “上官姑娘，史某不才，但也不会笨得自己找死，你不出手，我不开口，你一定要杀死，我还来得及在断气前骂出两句最难听的话来，你瞧着办吧。”


    他把双手平举，准备以血肉之躯来迎合剑锋，为的是争取在毙命前说两句话的时间。


    上官红的确被这家伙难住了，她倒不在乎对方再辱骂两句，但是要她如此杀死对方，她实在做不到。


    把眼睛看向司马青，希望他能出个主意，但司马青也耸耸肩苦笑一声，表示没办法。


    上官红顿了一顿：“史文通，卫天风能网罗到你这种人才的确不容易，连我也不得不对你表示敬意，我要进去找陈三泰，你是否还准备拦住不让我进去呢？”


    史文通颇感意外地道：“上官姑娘，你不杀我了？”


    上官红脸色一沉道：“我怎么不想杀你？但是是上官嵩的女儿，总不能无缘无故地杀人，因此我很希望你骨气硬一点给我个理由。”


    谁知史文通居然一笑道：“我已经尽过责任，拦过二位了，实在是力有不足，也不能怪我，双泰镖局只不过花钱雇了我管门，出的代价还不够偿我这条命的，陈老爷子见不见二位我不管，在那儿我也不能说，二位自己找吧，万一找到了，姑娘别说是我放进去的就行了。”


    说完他居然退过一边，弯腰拾起了刀，又站到大门口去了，面对行这么一个人，上官红也真叫没办法，朝司马青苦笑一声道：“青哥，我们自己进去找吧。”


    司马青点点头，两人绕过照壁，直向后面走去，经过一重院落，来到前厅帐房上，空荡荡的没一个人影，不过一旁的桌子上还有着吃了一半的酒菜。


    可能是见他们一闹，人都跑了。


    上官红看了一下：“青哥！看来我们预料得不错，这地方是卫天风暗中部署实力的地方，陈三泰也大有问题。”


    司马青数数桌上的杯筷，点点头道：“一共是七个人，都到后面去了，看来我们要见到陈三泰之前，还得经过一番拚斗呢。”


    “厉害的人手都到南宫去了，这儿只剩下几个闲跑腿的，还能成得了多大气候？”


    司马青一叹：“小红！你又犯了轻敌的毛病了，像刚才那个史文通，难道又是帮闲的脚色吗？像那种角色来上七八个，就很够你我应付的了。”


    “不会每个人都像他那样吧。”


    “对方并没有料到我们会来，因此史文通也不可能是在那儿专候着我们的，我们来的时候，他却只是在门上招呼着，卫天风能把那样一个人物放着看门，在里面的人自然此他只强不弱。”


    “卫天风也真有本事，上那儿找来这些人的？”


    司马青道：“他处心积虑，想代你父亲而称霸，筹划已经不是一天一日了，从四处招募来的好手养在这儿，作为他隐藏的实力，所以不把他们带到南宫去，是他还不打算把这股力量让人知道，因此我认为他留在这儿的人手，此他带去的人更为可怕。”


    “青哥！你作这样的推断有根据吗？”


    “有的，你看这桌上。”


    他手指的地方是那半桌残肴，上官红不解道：“这不过是吃剩的酒菜，又能看出什么端倪来了？”


    司马青叹道：“你的阅历的确太差，从这些地方，最能看出一些隐藏的秘密，现在我们就从这些菜上来看吧，这一味干贝烧白菜，里面的干贝丝足足有半寸来长，而且下的料子很足，单只这道菜，就值好几两银子，还有这一味清蒸鲥鱼，在江南已经很名贵了，在北方更甭说了，还有这酒，是陈年竹叶青，也要值好几两银子一罐呢，找算算这一桌菜跟酒，约莫在二十两银子上下，只为了七个人的吃喝，花费如此之钜，你想会是普通的镖行伙计吗？”


    这一番剖析，把上官红听得怔住了，她的确没想到在这种小地方，会有这么大的学问？


    “会不会是他们恰好在庆祝什么？”


    “不会，即使是有什么喜庆祝贺，一批镖局的伙计们也吃不起这样名贵的菜，而且如有庆典，必然是叫整桌的酒席，不会连酱萝卜等小菜也摆上桌子，因此，这只是一餐寻常的晚饭而已。”


    上官红也引起兴趣了问道：“那这七个人是卫天风请来的高手了？”


    “是的！而且还是从江南请来的成分居多，因为这些菜多半是江南口味，北方人吃起来不习惯，还不见得能叫出名目，北人佐餐，必少不了葱酱大蒜，在桌上却找不到影子，而竹叶青也是南人所喜的酒，北方人嫌它太温。”


    司马青是南方人，这一点上官红是无法跟他争的，因此她想想道：“这些人既是卫天风请来的好手，对我们就不必客气了，他们干吗要躲呢？”


    “不一定是躲，因为我们来得急，南宫的消息可能还没来得及到此地，他们一时无法决定行动，必然是到后面找陈三泰询问去了。”


    上官红道：“对！所以史文通先在门上故意阻挠了我们一阵，然后又突地改变态度，让我们进来了，大概就是要挨一下时间，让后面的人好决定行动。”


    司马青笑笑道：“你很聪明，一点就透了，而且立刻能进入情况，产生联想，照这样下去，稍经磨练，你就能成个老江湖了。”


    上官红却苦笑道：“以前我太轻忽了，从不知忧，所以突遭打击，连一点应付的能力都没有，青哥，多亏有你帮助，否则我恐怕刚才就死在史文通的刀下了。”


    司马青也轻叹道：“别这么说，像你这么美丽的女孩子，原该是在欢乐中优游逍遥的，让你受这些磨难，已经是苍天太苛，我怎能袖手旁观呢？”


    上官红擦擦眼睛道：“青哥，别再说我的美丽了，我就是害在这付容貌上，你知道我刚才为什么不杀史文通吗？”


    司马青笑道：“我实在想不透，恐怕连史文通自己都没想到，我以为你会一剑把他给劈了的。”


    “我是有这个打算，可是想了一下，我不但放过了他，而且还很感谢他。”


    “你还感谢他，他那样骂你，又用卑劣的手段暗算你，你居然会感谢他，小红，你的心胸的确伟大。”


    上官红的脸红了一红：“青哥，你别取笑我好不好，我说的是真话，以前，连爹都对我说小红，像你这么美的女孩子，连老虎都不忍吃你，再恶的人也不会伤害你的。”


    “这也是实话，你父亲并没有说错。”


    上官红却愤然道：“就是这种话害了我，使我对人都没有戒心，直到不久前，史文通一顿恶毒的辱骂，以及他对我所施的暗算，才使我知道，我的美貌并不算什么，人家在骂我时望都不望我一眼，要杀我时，连眉头都不皱一下。”


    司马青笑了一笑：“小红，你能这样想，证明你已经长大了，不再是个淘气的刁蛮使性子的大小姐了。”


    “难道你还是把我看成个蛮不讲理的女孩子！”


    司马青微微一笑：“我没有这样说，只是认为你大小姐的脾气还没有改，否则任何一个人在面对着敌人时，绝不会用皮鞭去抽一个要拔刀杀你的敌人的手背的，那样对敌人不会造成多大的伤害，却会激起对方的杀机，而且在性命交关的时候，不该去躲敌人。”


    “那我应该怎么办？”


    “多用你的剑，但是也要记住，杀人不是件很有趣的事，除非万不得已，不要杀人。”


    “既要多用剑，又不准我杀人，这是怎么说呢？”


    司马青庄容道：“道理很简单，你只要常警惕自己，剑不是用来杀人的，而是用来使自己不为人杀的。”


    上官红想了一下道：“谢谢你的提示，我懂了。”


    司马青道：“好！那我们就进去吧，其实这一趟找陈三泰的确多余，双泰镖局的内情我们已经知道了，陈三泰既是这里的总镖头，他的立场不问可知了。”


    “我们就别进去了。”


    “不！进去问问也好，至少我们可以明白，你父亲为他受了这么多的牵连，他却在暗中跟卫天风串通了，阴谋对付你父亲，到底是为了什么？”


    “问得好，老夫正准备来告诉你们为什么？”


    声音是从屋后传出的，跟着一个长身老人，率着七名黑衣汉子，慢慢地踱了出来。


    陈三泰有近十年没在江湖上露面了，很多人都忘了他的名字，忘了他的形貌，但上官红却还认得他。


    怔了一怔后，上官红才有点不相信地道：“是陈掌门人当面？”


    陈三泰嘴角牵起一个苦笑，接着却是种突然而发的愠怒，声音变得很冷漠，道：“老朽是陈三泰不错，可不是什么掌门人，早在十年前，陈某已辞去了掌门人的位子，更脱离了太极门，现在的太极门是丁一鹤。”


    上官红顿了一顿才道：“可是江湖上提起太极门时，北陈南丁并列，太极门也没有否认陈老的地位呀。”


    “那是令尊的德政，在他正直无私的处断下，仅仅要老朽辞去太极掌门之位，没有让老朽身败名裂，勉强维持个虚名而已，太极门却已由北转南，只剩南丁了。”


    上官红讶然道：“什么？是先父逼陈老辞去太极掌门位子的？”


    “是的！他总算很仁慈，没有要老朽自戕。”


    “为什么？先父为什么要如此做？”


    陈三泰的脸上浮起了一阵痛苦之色，半晌才道：“因为他从舍妹的口中，问出当年梅乘风夜闯舍妹卧房，是出于老朽故意的安排。”


    他居然直言坦承这件事，倒是颇出意外。


    陈三泰脸上红了一红道：“老朽仅此一妹，惯纵了一点，又疏于管教，以致于使她跟老朽的一个门下弟子有了恋情，且已有了身孕。”


    上官红道：“那就干脆成全他们好了。”


    陈三泰望着她冷冷地道：“上官姑娘，太极门是个门派，门派极严，而且老朽的那个弟子还是族中的子侄辈，像这种双重逆伦的事，如果传之江湖，太极门岂非要颜面扫地。”


    光是师门辈份的不同，倒还可以将就，武林中师徒联姻的例子并不鲜见，但是男方又是本家的子侄，同冠一姓，未出五服，这就比较严重了。


    上官红没有说话，陈三泰轻叹一声道：“这是老朽家门之羞，事发之后那个弟子首先畏罪自杀，可是舍妹的问题，却使老朽十分为难，因为舍妹年轻好动，倒不是天生淫贱，老朽自己没精神处处照顾她，才叫那名弟子陪着她出去玩玩，原是认为他们同为一族，辈份悬殊，不会招致物议，谁知那个该死的畜生，居然利用舍妹的无知，做出了这种事。”


    “这不能专怪一方面吧。”


    陈三泰沉声道：“老朽的那名弟子辈份虽低，年纪却比舍妹大上五六岁，这总不会是舍妹引诱他的吧？”


    空气陷入了沉寂，陈三泰继续道：“那个弟子畏罪之后，留下来的难题却使老朽十分难以处理，如果咎在舍妹，老朽一刀杀了她，倒也罢了，但她根本是个天真未凿，人事不知的十九岁小女孩子，是老朽疏于监察，误托非人，才造成这个结局，这不能怪她，但她腹中已有孽种，老朽实在没有别的办法。”


    “所以你才设法栽到梅乘风的头上。”


    陈三泰颇有悔意地道：“梅乘风一向风流成性，老朽也不是故意想栽在他头上，只是想利用这个机会使舍妹能够把腹中的孩子生下来，担个名义，老朽早知梅乘风与卫彩云两情相悦，根本没打算要想把舍妹嫁给他。”


    上官红不禁皱眉插嘴问道：“担个名义，不打算嫁给他，这是什么意思？”


    陈三泰红着脸道：“梅乘风是卫庄主的妻弟，又跟卫庄主的胞妹订有婚约，卫庄主在武林中的地位势力也高出我太极门，老朽的本意是让大家知道了这件事后，来个忍气吞声，不敢计较，使舍妹的孩子能生下来，有条生路，这个存心虽不太光明，但是为了保全至亲骨肉，这总是可以原谅的。”


    上官红道：“可是你不该去告知先父，要先父出头………”


    “老朽并没有告到令尊那儿去，是当天在场的朋友多嘴告诉了令尊，令尊着人把老朽叫了去，而且当了很多人询问此事，老朽怎能实情以告呢？”


    “可是你也不该说假话呀！”


    “老朽并没有说假话，只是把梅乘风在寒舍作客的情形照实说了，令尊就自作主张去向卫天风理论了。”


    司马青忽然道：“上官堡主身为北地武林盟主，卫道是他的责任，有武林中人凌辱妇女，他岂能袖手不管。”


    陈三泰道：“上官堡主热心道义是值得钦佩的，可是我太极门也是一个武林门派，出了这种事，老朽居然隐忍不发，其中必有曲折，他为什么不肯多想想？就算他不肯放弃责任，也该私下问问我，这才是行事之道。可是他把我叫了去，竟是当了许多武林同道之面提出询问，使得老朽纵然想说出真相也没办法，结果硬促成了这头婚姻。”


    他的理由是值得同情的，但是司马青却昂然道：“上官堡主一生行事磊落光明，但知义之所在，生死以之，阁下既然是一门之长，他自然相信阁下行事也不会有那种苟且之存心。


    陈三泰，你当年要是有那种直承的勇气，就不会发生这些事了。”


    陈三泰叹了口气：“老朽并非说上官堡主为人有所不德，只是身为武林盟主，就应该体察曲情，论断是非，也不能全凭他自己想到的那个理字，从始至终，他就没有问过老朽，是否愿意攀登这门亲事。”


    上官红厉声道：“可是你也没有说过不愿意呀。”


    “他到了卫家天风堡，把亲事硬定下了，老朽还能说不愿意吗？一直到花烛之夕，惨剧发生，他见到舍妹怀孕的尸体时，才再度向老朽严询………”


    司马青忽然又打断了他的话道：“慢来，令妹在花烛之夕，也不过才三个月的身孕，除非是剖了腹，否则很难验出的，我相信上官堡主不会做出这种残忍的事，这是凭什么断定的？”


    陈三泰道：“是卫庄主私下调查后知道的，而且也掌握了确切的证据，他倒是顾念老朽的名誉，未予揭露，直到血案发生，他也是把老朽与上官堡主请到密室中，才提出这些证据，老朽无法否认，于是，在上官堡主的逼迫下，要老朽自动辞去了掌门人的位子，使得太极门由南北并称，成为南丁独秀，我陈氏所创的太极门一脉，在老朽的手中而终………”


    上官红冷冷地道：“所以你才恨上家父了。”


    陈三泰道：“老朽咎由自取，不敢恨人，可是太极陈从此式微，舍妹惨死，俱受令尊所赐，上官大侠急公好义，德行可为武林表率，但实在不是当武林盟主的最佳人选。”


    上官红淡然道：“那么你认为卫天风才是适当人选了？”


    陈三泰道：“至少卫庄主比令尊仁厚得多，令尊本来要老朽引咎自裁的，倒是卫庄主反过来为老朽说情，才保全了老朽的一条老命，这些年来，他一直在帮助老朽为北陈太极门复起，两相比较，老朽对卫庄主自然感激万分了。”


    上官红冷笑道：“陈老，为了多管你们的闲事，我家付出了多大的代价，先父硬着头皮，把卫彩云这个祸害迎进了门，使上官家的基业，一点点地为天风堡所侵代，先父在逝世前一年就受到了他们的暗算，功力全失。”


    陈三泰道：“人贵自知，也要识时务，卫庄主已经示意过令尊，请他急流勇退，他偏要恋栈这个武林盟主，卫庄主已经算是忠厚的了，让他拖了一年，待其寿终，更让他终于盟主任上，备极死后哀荣。”


    上官红张大了嘴，说不出一句话来，顿了半天才道：“你是知道卫天风的阴谋的。”


    “当然，卫庄主雄才英发，他做事情不会像令尊一样的独谋独断，什么事都是跟大家商量好了再做。”


    “先父是为了你才受到他们的挟制，你竟恩将仇报。”


    陈三泰也生气了，怒声道：“恩将仇报，老朽受了他什么恩，胞妹惨死，门户濒绝，负愧江湖，生不如死，这是令尊的恩？”


    “那是你自己居心不善………”


    陈三泰的目中怒火直射，厉声道：“居心不善，老朽只想保全门户，使一个幼妹能够苟安偷生，就算老朽是故意设阱将梅乘风引诱来的吧，也不过让人知道舍妹失身于他，并没有再想其他什么，更没有去央求令尊代为出头。”


    上官红语为之结，连司马青也不知道怎么说了，他们没想到追查内情会是这样的结果，陈三泰愤然道：“梅乘风是个花花公子，风流自赏，在舍妹之前，他也跟别的女子欢好过，老朽只是邀他来饮酒，并没有硬把舍妹塞给他，事后老朽也无意追究，却因为令尊一意孤行，而造成了两尸三命惨案，这算是对老朽的恩德吗？”


    司马青湛然道：“陈老，我只想问你一句话，上官堡主这么做是否错了，他仗义出头是否有一点私心？”


    陈三泰道：“司马大侠，道义、国法，都要讲究人情，本城去岁出过一件风月案子，一名少妇夜行，被一个醉汉强暴了，事毕恰为巡夜所执，送到县衙，醉汉是本城一家富户的独子，而该少妇也是书香门第，当时双方都希求寝息其事，可是县太爷恰好是个清廉的好官，断然不顾，当堂鞠审，结果将男的付以大辟，那名少妇却因当堂作证，失贞之事传遍全县。


    难堪蜚短流长，投缳自尽了，于公理而言，那位县令节操廉明，秉忠所守，可是他却断送了两条人命，如果他肯抬抬手，就不必死两条命了。”


    司马青道：“陈老，你举的这个例子很有意思，而且你也说到了问题的症结，那位县令是秉忠所守，惩奸伐恶，是民牧之所守，未可以私情而通融，正如你的问题一样，上官堡主既为武林盟主，维护道义是他的责任，他当然要问，如果你说出了内情，他自然会另有所处置，可是你为了面子，不肯坦承，他以为你是畏惧天风堡的势力，才替你出头的，因此在整个事件上，你该负全责。”


    “难道老朽错了吗？”


    “是的！你应该对上官堡主说明令妹的情形，你为了颜面所关，不肯明说，还情有可愿，但是在上官堡主为令妹缔姻时，你还可以拒绝，上官堡主绝不会强迫你接受的。”


    “老朽用什么理由拒绝？”


    “很多理由，就说梅乘风素行不端，你宁可认吃亏也不愿把令妹的终身托给这种人，这个理由也够充分了，可是你一直不开口，可见你私心之下，还是想将计就计，把令妹嫁出去的，一直等卫天风调查确实时才承认，可见你人格之可卑，再说那些血案吧，卫天风既然已经知道了内情，在花轿抬进门时，他仍然可以拒绝的，那时上官堡主也不会强行再主婚了。”


    “卫庄主是顾全老朽的体面。”


    司马青冷笑道：“卫天风不是这种人，否则他就不必在血案发生后，又把内情揭开了，因此，我认为整个事件都是你们商量好的阴谋，算计上官堡主的阴谋。”


    陈三泰厉声道：“你说什么？”


    司马青道：“我认为令妹不是被梅乘风杀死的，梅乘风也不是自杀的，梅乘风若有自杀的勇气，就不会等到令妹进门，你真要痛惜令妹，也不会为她安排那种寡廉鲜耻的勾当，更不会在事后两家结成密友。”


    陈三泰脸色转为阴沉，司马青道：“你有个败坏门风的妹妹，卫彩云有个用情不专的未婚夫婿，这都不是你们所能忍受的，加上个野心勃勃的卫天风，恰好构成了这个阴谋，也许安排梅乘风到你家去，就是你们互相商议了的，否则以你畏缩怕事的个性，说什么也不敢惹到天风堡头上去。太极门虽然有南丁北陈之说，但是到了你这一代上，南丁人才辈出，艺业日精，早就凌驾于北陈之上，除了你们本姓子弟外，太极门已经没有一个外姓门人，你这个掌门人早已摇摇欲坠了。”


    陈三泰暴怒道：“小子，你简直满口胡言。”


    司马青冷笑道：“我一点都不胡言，你的弟子敢诱奸你的妹妹，姑姑与族侄私通，可见你这个师长与族长的尊严早已扫地，在北方武林道中，太极门声誉日下，卫天风看准了这一点，许以重利，串通好了来演出这一出丑剧，想打击上官堡主的威望，可是又慑于上官堡主的武功，处心积虑，一步步地慢慢进行，酝酿了十多年之久，最后才算达到了目的。”


    上官红好似受了莫大的震惊：“青哥，你说他们是早就安排好的阴谋。”


    司马青深叹了口气：“是的，因为我想到很多不合理的事，像洞房夜的血案就是个破绽，梅乘风是个窝囊废，没有杀人自杀的勇气，很可能卫彩云或卫天风下的手；第二个不合理的事，就是卫彩云下嫁你父亲为续弦，他们利用情势道义为借口，强迫你父亲接受，甚至于正式迎娶，只担个虚名，也都不计较，这都与卫氏兄妹俩的性情不合，除非他们是另有目的，现在他们的目的总算达成了。”


    陈三泰目现寒光，向前逼近了一步：“小子！你太聪明了，你该知道聪明人都是短寿的。”


    司马青泰然抱胸而立，淡淡地道：“陈三泰，你想干什么？杀死我们？那不是显得太性急了一点吗，卫天风在嵩云别庄苦心孤诣，经过十几年才把路铺好，虽然已取得了一半的控制权，但还有一半的人没有入其牢笼呢，那一半的人还要靠他伪善的面孔来维持的，你要是杀了我们，不是把他的计划全破坏了吗？”


    陈三泰赫赫一声冷笑道：“小子，你说得不错，所以在上官嵩的葬礼上，卫庄主让你们走了，不过有一点是你们没想到的，那就是老夫为什么不去参加执绋送葬。”


    他见到两个年轻人都怔住了，得意地笑道：“上官嵩还留下了一部份忠心的部属，卫庄主算准了他们一定会把这里的情形告诉上官红的，也算准上官红一定会到这儿来的，所以才叫老夫在此恭候，众目睽睽之下，他不便杀死上官红，在这儿，却是神不知鬼不觉，因此，你们今天死定了。”


    上官红显得很激动，司马青却很冷静地道：“是真的吗？那卫天风倒真是算无遗策了？”


    “卫庄主一代英杰，若非上官嵩在作梗，北地武林霸业早就大成了，虽然是晚了十几年，但也不无收获的，尤其是他在前几年，充分地表现了跟上官嵩合作的诚意，树立了口碑，已经取代了上官嵩的地位，使我们的实力更为壮大，在今后的岁月里，天风别庄所及之处，当者披靡，将没有一个人敢抗拒………”


    司马青仍是镇定地道：“如果卫天风真是安排好了要在这儿杀死上官姑娘，你刚才何必还多费口舌，说了那么一大堆的理由呢？”


    陈三泰一笑道：“问得好，卫庄主在霸业之初，不想太刺激人心，并没有打算杀死上官红，那番理由是留给你们的一条生路，如果你们接受了，则无损于卫庄主的盛德，留着你们活口作个见证，偏偏你小子太聪明，居然把深藏在幕后的隐秘也揣摸出来了，这样一来，还能放你们离开吗？”


    司马青微微一笑道：“卫天风一代枭雄之才，我相信这儿是有个陷阱布好了在等侯上官姑娘投进来，只是他算计太精了，认定了上官姑娘纵使会来探询昔年隐秘，也一定是悄悄来，不会带别人的，为了控制大局，他把人手都布置在嵩云别庄了，他更没料到上官姑娘会找到我协助，你这儿的人力，狙截上官姑娘一个人也许够了，但是要对付我们两支剑，恐怕还差了一点。”


    陈三泰挥挥手，他身边的七名汉子迅速移动，采取了包围的姿态，司马青夷然回顾道：


    “就凭这七块料？”


    陈三泰微微一笑道：“不错！这是天风七英，是卫庄主隐藏的实力，十年来他们隐姓埋名，就是等待着一个机会，一个风云雷动的机会，今天是你们运气好，第一次就拿你们试刀。”——