十四、侯门遇高手 旗鼓两相当
3个月前 作者： 萧逸
大都。北京城。被浓雪所掩，一片银白。
初更时分，行人已稀，在一条窄小的胡同里，转出了一个夜行人。
他穿着墨绿色的锦缎长衣，头上戴着一顶儒土巾帽，风度翩翩，像是哪一家的公子哥儿。
冷清清的街道上，偶尔有一二个行人经过。
街道被白雪所掩，上面都冻成了好几寸的冰，奇寒无比。
江元慢慢的行走着，像是散步一样，一些也不焦急，可是他的内心，正被仇恨所占据，在猛烈的激动着。
不大的工夫，他停步在一间排楼之前，他抬头望了望，黑暗中似乎听见他冷笑几声，自语道：“皮府！皮府……今天有你们受的了！”
江元说到这里，他摸到了大门口的铁环，轻轻地敲了二下，夜静如死，那沉浊的声音，传出了老远。
不大一会的工夫，里面传出人声：“是小寿子回来了？”
江元咳嗽一声道：“管家，我是来访皮老爷的！”
屋里面的人发出了一声惊讶的声音，接着说道：“我家老爷听曲子去了，还没回来，你明儿早再来吧！”
江元心头火起，可是他却忍了下来，接道：“我是远道来的，你快开门吧！”
又隔了一阵，门打开了，一个二十多岁的汉子，手中提着一盏灯笼。
他一开门，嘴中便抱怨道：“这么大寒天，天都黑成这样子，你是来干什么的呀？”
他说着用灯笼向江元照去，江元有些不悦，但他不愿打草惊蛇，强忍住怒气道：
“我已告诉你，我远道而来，你既然不乐意，我走就是，误了事可是你担！”
那人见江元品貌不凡，衣着华贵，早已不敢骄狂，闻言忙拉着江元袖子道：“晦！
您何必跟我一般见识？我跟您说着玩呢！您瞧，这么寒的天，您快里面请吧！”
江元哼了一声，随他走了进去。
只见这片庄院倒也不小，两旁厢房都是灯光明亮，不时传出阵阵吆喝声，正在赌着牙牌。
那汉子打着灯笼，引江元由一条雪径向后折去，边走边道：“少爷，您这是从哪儿来，怎么没带行李？”
江元随口答道：“嗯，我是河南来的，下午才到，已经落了店了。”
那人笑道：“哟，您既是老爷的朋友，干吗还落店呀？明儿个赶紧搬过来好了，我们老爷最好客的！”
说着二人已来到一列厢房之前，那汉子将江元让入了正厅，笑道：“您坐一会，我招呼他们送茶来，再给您通报一声。”
他说到这里，想了一下，说道：“哦！对了！我忘了问您贵姓！”
江元含笑回答道：“我姓骆，骆驼的骆！”
那人施了一礼，说道：“我叫二喜儿，您先坐一会儿！”
他说着躬身而退，江元心中想着：“这京城地方的人，嘴皮可真会说话！”
江元背着手，打量这间客厅的摆设。
这间房子并不十分大，可是摆设却非常华贵，座位上都铺了虎皮，墙上挂着几幅名人书画，房子的一角，还摆了一个大火缸，甚是温暖。
江元正在打量，有一小童送上了一杯香茶，笑道：“少爷，您用茶！”
江元含笑接过，才饮了一口，便见二喜儿走进来，笑道：“骆少爷，我们老爷还没回来，太太这就来！”
江元一怔，有心不见，可是又说不过去，只好含笑点头，说道：“好的！我有要紧的事，今晚非要见见你们老爷！”
二喜儿笑道：“您放心，老爷一准儿回来！”
正说之间，突听屏外传出一个妇人口音道：“小春子！倒茶没有？”
先前的小童，在外答道：“倒了！是毛尖儿！”
那妇人嗯了一声又道：“客人远道来，总要吃点东西，你去端些点心来！”
小春子又答应一声，二喜儿笑道：“我们太太来了！”
他说完向一旁退下，江元心中忖道：“这妇人倒会治家！”
江元正想之际，便见屏风之后，走出一个半老的妇人，她的年纪果然很大，可是态度温文，面容清秀，依稀可以看出她昔日的风韵。
她微微地欠了一下身，对江元道：“这位是骆少爷吧？”
江元迟疑地回了一礼，说道：“是的！我就是！”
落座之后，皮夫人含笑道：“骆少爷远道来访，鲁秋恰好出去，真是对不住得很。”
江元连忙说道：“哪里……晚生深夜造访，打扰过甚，实在很不应该，不过……有些重要的事，一定要面见皮先生。”
皮夫人点点头，这时小春子送上了几样精致的小点心，皮夫人道：“骆少爷，您跟鲁秋……”
她说到这里便停了下来，因为她见江元如此年轻，绝非皮鲁秋朋友之辈。
江元机灵地接口道：“我与皮先生并不相识，这次是受朋友之托而来。”
皮夫人点点头，笑道：“这就是了，叫您多辛苦。”
江元又谦让了几句，这时房间开处，由外走入了一对青年男女，都长得清秀俊逸，一进门便围着皮夫人，说长说短。
皮夫人笑骂道：“这两个东西，真没规矩，没瞧见这还有客吧？”
二人这才回过了头，那女孩脸上一红，立时回屏后，跑进房去。
皮夫人轻轻地笑了起来，说道：“这孩子，没见过世面，叫您笑话了。”
江元连忙谦让几句，这才知道是皮鲁秋的一双子女，心中却是有一种说不出来的感受！
这时皮鲁秋之子，含笑向江元拱了一下手说道：“弟皮文星，仁兄高姓？”
江元见他年纪比自己小不了多少，生得一表人才，当下连忙站起，还礼道：“我姓骆，是受人之托来访令尊的。”
他们落座之后，皮夫人笑道：“星儿，你爹怎么还不回来。”
皮文星笑道：“看完戏我们就走了，爹到莫大叔那儿聊天，八成儿就快回来了。”
皮夫人轻皱了一下眉头，说道：“瞧瞧，看完戏还不早点回来，叫人家客人久等……
骆少爷，你可别见怪呀！”
江元又说了几句客套话，这时皮姑娘的声音，突然自屏后传了过来：“娘，您来，我有好些稀罕的事情要告诉您。”
皮夫人笑骂道：“傻丫头，我这儿有客，你没瞧见呀？”
皮姑娘却是不应，皮夫人无奈，笑着对江元道：“骆少爷，叫文星陪您坐会儿，我就来……唉，这丫头真是！”
她说着站了起来，江元忙道：“你请便吧！”
皮夫人含笑退出后，江元心中感慨万千，这种天伦间的温暖，他从来没有享受过。
他在心中叹了很长的一口气。忖道：他们的家庭，是如此的幸福，我却要把他们拆散……
想到这里，他心中很乱，几乎要起身告辞，可是转念一想，他复仇的决心又坚定了。
“他们一家人其乐无穷，可是我自幼孤苦，连惟一的一个师父，木朽之年，也被人陷害了！”
皮文星见江元沉思不语，面上表情时而变换，不禁有些奇怪，咳一声，说道：“骆兄，您还是第一次到这儿来吧？”
江元惊醒过来，忖道：这皮文星也很精灵，我可不能让他生疑！
江元想着，连忙含笑道：“啊……是的，我是第一次到大都来！”
皮文星点了点头，含笑道：“骆兄可在舍下多住几天，由小弟陪同，把附近这一带的名胜游览一下。”
江元含笑称谢，说道：“我的确正要打扰。”
二人正说之际，突听一个苍老的口音，远远传来，说道：“这么晚了，怎么还有客呢？”
江元一阵热血沸腾，谋害他师父的仇人，就要出现了，江元却变得紧张起来。
皮文星站起来，笑着道：“我爹回来了。”
皮文星说着迎了出去。
江元独坐房中，心中怒涛澎湃，怎么也抑制不住。
花蝶梦苍老的影子，又出现在他的周围。
那个性情古怪的花婆，在生时控制着江元的一切——包括他的思想，就是她死了，冥冥中仍左右着江元。
江元在极力的压着激动的心，身边皮鲁秋的声音由远而近。
“姓骆的？我不认识呀！”
说着已进入，江元只见面前站着一个矮胖的老人，年约六旬，红通通的一张脸，双目如炬！
江元不禁站了起来，拱手道：“皮先生回来了。”
皮鲁秋惊异地打量着江元，心中忖道：姓骆的，莫非是骆江元？
他想到这里，不禁打了一个冷颤，可是他见江元态度文雅，加上江元已经将目神收敛，令人看不出有什么出奇之处。
皮鲁秋忙道：“啊……你请坐呀！”
他们一同坐了下来，皮鲁秋用手摸着白须，说道：“骆小哥，你是从哪儿来的呀？”
江元强自忍着藏于心中的怒火，他不愿在这个地方动手，因为，他刚才所看到的，使他深深地受了感动。
他强装笑容，说道：“我是从河南来的！”
皮鲁秋接着问道：“骆小哥，你一向往在河南一地么？”
江元知他已生疑，含笑道：“是的，我家世居河南！”
皮鲁秋这才稍稍放心，哈哈笑道：“真对不起，今晚上没事，带小孩子们去看戏，是‘三骑驴’也是你们宝地的玩意，没想您在这等着……到底是哪位托您来的呢？”
江元想了又想，最后还是说道：“是一位吉文瑶姑娘托我来的！”
江元此话一出，皮鲁秋脸上陡然变了色。
江元强忍住仇火，冷笑道：“皮先生可认识吉文瑶姑娘么？”
皮鲁秋的脸色极为难看，他点点头，强笑儿声道：“啊，原来是她……吉文瑶之父是我数十年老友，焉有不识之理？”
这时皮文星在旁看出情形有些不对，插口道：“爹，可是吉文瑶姑娘？”
皮鲁秋点头，说道：“是的，正是她……”
他说到这里，又向皮文星挥挥手，说道：“孩子，你出去，这里没你的事！”
皮文星却迟疑着道：“爹爹……”
他才叫了一声，皮鲁秋已怫然不悦，作色道：“星儿！你怎么不听话了？”
皮文星无可奈何地站了起来，用充满疑惑的目光，向江元望了好几眼，这才出房而去。
皮鲁秋站起身子，不停地搓着双手，显得异常不安。
室内的空气很紧张，彼此都没有一句话，良久，皮鲁秋转过了身子，用低哑的声音问道：“你是九天鹰骆江元？”
江元轻轻地点着头，说道：“不错，花蝶梦的徒弟！”
江元这么说，自己心中也充满了痛苦，因为他感觉到，自己正要毁灭一个幸福的家庭。
皮鲁秋又问道：“吉文瑶父女俩如何了？”
江元了解他为何要问此话，摇头道：“他们与你无关，你不要问了！”
皮鲁秋点点头，自语道：“是的，一条路上的人！”
江元不太理解他的话，停了下来，接道：“这件事是否要马上解决呢？”
皮鲁秋长笑一声，说道：“当然，当然，不过……”
他说到这里停了下来，走到江元身前，把声音压得很低的说道：“不过这件事与我的家人无关。”
江元连连地点头，说道：“当然，我骆江元不是昧理之人！”
这时，皮鲁秋脸上才挂出了一丝笑容，沉声说道：“你等一下，我进去安置安置，咱们马上就走！”
江元倒也不怕他跑，闻言点头道：“你去安排吧！”
皮鲁秋在极度悲恐的情形之下，折转后房去了。
江元心中很难过，他知道皮鲁秋去作最坏的准备去了！
隔了很久的时间，江元一直不见皮鲁秋出来，心中正有些不耐，突听室后传出皮夫人的声音道：“鲁秋，你又忘了，你不是答应过我不再管闲事了？”
接着又传出了皮鲁秋的声音：“唉，这件事关系吉氏父女，我不能不管，没什么风险，你们放心好了……如果我天亮不回，可能就是到城外去几天，我有件事情，刚才已经交代下来，叫星几去办，我如不回来，星儿可拆信看看，不可把我的事误了！”
江元知道他必定在信中安排自己的后事，心中很是难过，他感到自己是来掳取这个老人生命的。
又经过一段时间，才见皮氏全家，把皮鲁秋送了出来。
他己换上了一身劲装，背上也插了一把厚背刀，见了江元强笑道：“好了，我们快走吧，别把事情耽误了。”
他说着昂然而去，江元怔了一下，向皮夫人及氏兄妹施一礼，说道：“打扰了！”
江元说完这句话，转身欲去，可是皮文星却叫道：“骆兄……”
江元不禁回过了身子，他几乎不敢把自己目光向他们投去，低声问道：“皮仁兄，什么事？”
皮文星向外望一下，见皮鲁秋已走出很远，这才微蹙着眉，用着很低的声音，关切地说道：“骆仁兄，我爹已经多年不动武，久仰骆兄武功高超，到时希望你多予照顾……”
他态度诚恳，言词委婉，江元心中一阵难过，双目望了他一阵，点了点头，低声地道：“你放心好了，我保证令尊会无碍回来就是了！”
江元感慨之下，说出这句话，然而他知道，除非他手下开恩，否则皮鲁秋永远不会回来了！
皮文星感激地拉着江元的手，喜道：“谢谢你！”
江元把他的手推开，转身而去，低声地叹了一口气，这一刹那，他仿佛感觉到，人类的寻仇，是一件残忍和愚昧的事。
他追上皮鲁秋，由甬道向外走去，落雪不停，遮人眼目，天色越发地昏暗了。
皮鲁秋回头望了江元一眼，很平静地说道：“我们到西山去，离这很近。”
江元心很乱，心不在焉地点点头，说道：“好的，随你的便！”
这时皮鲁秋突然笑了起来，江元问道：“你笑什么？”
皮鲁秋停了笑声，把声音提高了一些道：“我觉得你的脾气很像花婆，总是这么的高傲！”
江元不语，脑中涌起了花蝶梦从前的一些事，心中思念不已。
这时，二喜儿已由门房赶了过来，鞠躬道：“老爷，这是什么时候了，您还要出去？”
皮鲁秋摆了摆手，说道：“有点事情，可能要出去几天，家里的事，全听大少爷的安排，知道吗？”
二喜儿连声地答应着，他奇怪地看着皮鲁秋的打扮，心中感到极度的惊奇，可是却不敢问。
皮鲁秋从容自若，缓缓地把大门打开，跨了出去，江元也跟了出去。
皮鲁秋左右望了一下，回身对二喜儿道：“二喜儿，以后门口要把风灯挂上，到初更以后再取下来，别净顾着摸牌，知道没有？”
二喜儿尴尬地答应着，皮鲁秋却用手向左方指了一下，对江元道：“我们就从这儿走吧？”
说罢，他大踏步先行而去，江元下意识地向那片宅院回顾了一下，这才跟着走了。
这时夜深人静，落雪如絮，整个的空气却似乎要冻结起来。
皮鲁秋及江元并肩而行，发出了阵阵的脚步声，在雪地上留了一连串的脚印。
皮鲁秋心中很痛苦，对他来讲，这是一段死亡的行程，是否能够回到他温暖的家与他亲爱的人再见面，也是不可知的。
皮鲁秋静静地问道：“你到大都来多久了？”
江元赶上一步，答道：“两天！”
皮鲁秋点点头，说道：“关于花婆的事，你全都清楚？”
江元茫然地摇摇头，说道：“一部分，我知道有你就是了！”
皮鲁秋有些奇怪地望了他一眼，良久才道：“这事可是花婆告诉你的？”
江元痛苦地咬着下唇，摇头道：“不，我师父的脾气你知道，她曾答应了你们，绝不会向任何人说的！”
皮鲁秋心中的疑虑更大，他沉吟了一会儿，说道：“花婆的为人确实可敬，你为她复仇也是应该的。”
这时他们已来到西山，皮鲁秋站在一块平地上，回身道：“我们就在这里动手如何？”
江元点点头，他心中很混乱，以至于说不出话来。
皮鲁秋由背上抽出了背刀，含笑自若地道：“你可以把兵器亮出来了！”
江元摇手道：“且慢，我还有几句话要问你！”
皮鲁秋浓眉一扬，有些不耐烦地说道：“江元，我都这么爽快，你还有什么话说？”
江元面如沉铁，用冰冷的声音问道：“皮先生，当初谋杀我师父的，一共有四个人，元子笺已死，那除了你，另外两人是谁？”
皮鲁秋这时显得震惊起来，他不禁退后一步，用异常的声音嗫嗫说道：“怎么？你……
你还不知道？”
江元摇头道：“是的，另外两个人吉文瑶没有告诉我，请你告诉我！”
皮鲁秋却摇头道：“我没有必要告诉你，动手吧！”
可是他心中却在思忖：莫非是吉士文父女出卖了我？
江元上前一步，正色说道：“皮先生，这件事不是你一人所为，你何必独担？如果你说出了其他二人，我可以令你回家寿终，如果你有我师父的红羽毛，我可以放弃报仇！”
皮鲁秋惨然地摇头，笑道：“红羽毛不在我这里，你不必慈悲。”
江元恨得咬牙切齿，提高了声音道：“好，既然你不肯说，我自会向你家人查问！”
皮鲁秋不禁一惊，退后了一步，说道：“骆仁兄……这事情与我家人无关，你可不能作这种下流事。”
江元见他如此，越发打定了主意，冷笑道：“那谁知道，我看你子女武功都不错，也许是他们两个……”
江元才说到这里，皮鲁秋已大喝道：“住口！”
说出这两个字，他立时沉默下来，低头不语，似乎在思索是否要说出其他二人的名字。
他心中忖道：如果不是吉士文父女出卖我，我说出他们，又等于是出卖了他们，可是，他怎么知道有我呢？
皮鲁秋缓缓地抬起了头，双目发出了一阵异光，用微颤的声音问道：“你刚才说，我的事是吉文瑶告诉你的，这话可是真的？”
江元点头道：“骆江元生平不打诳语，我何必瞒你？”
皮鲁秋紧咬着牙齿道：“那，吉士文你是否也认识？”
江元心中一动，不知他为何要提到吉氏父女，点了点头，答道：“是的，我与他谈过一次。”
皮鲁秋借着雪色，详细观察了江元的颜色，知他不是打诳，心中不由怒极，忖道：
好个吉老狗，你父女定下毒计，拖我下水，现在却用你女儿的美色，来迷惑骆江元，把事情都推到我一人的身上，哼，你们把我也看得太简单了！
皮鲁秋想到这里，很庄重地说道：“好的，我相信你的话，不过在我告诉你以前，你必须也要对我相信。”
虽然只是这么短暂的相处，江元已经了解他是一个很豪爽之人，点头道：“我绝对相信你！”
皮鲁秋难过地摇着头，叹道：“唉，我本来想，我自己的遭遇不可预料，不必再把祸事加到别人的头上，可是你说是吉文瑶亲口告诉你的，我不得不说了，骆江元，谋害你师父的，一共是四个人，除了我和元子笺以外，另外有一男二女，他们是父女二人……”
皮鲁秋说到这里，江元不禁大吃一惊，他啊了一声，问道：“他们叫什么名字？你快说！”
皮鲁秋缓缓地说道：“父亲是吉士文，女儿叫吉文瑶。”
江元几乎不敢相信自己的耳朵，他大叫着：“不，不可能的，不可能的！”
他忘形地大叫着，皮鲁秋却是一言不发，静静地看着他，待他自己停了下来。
皮鲁秋双目如炬，盯视着江元，他几乎一字一字地问道：“你当知道，花婆是中了毒药暗器而死的！”
江元无力地点头道：“是的，我知道那是一种极毒的暗器！”
皮鲁秋一笑道：“那毒药暗器，就是五羊婆的‘五羊针’。”
江元不禁又发出一声惊叫，因为他知道吉文瑶是五羊婆的惟一的徒弟。
他讷讷地说道：“啊，原来是‘五羊针’，难怪师父……”
说道，他哽咽不止。
皮鲁秋神色自若，说道：“那五羊针，是吉文瑶由竹管内，吹进了花婆的鼻子，所以武功盖世的花婆，也不可救了！”
他说着，遂将当日如何定计设宴，出言相激，花蝶梦六招无功，吉文瑶施放毒针之事，详细地告诉了江元。
江元痴立风雪中，手脚发麻，泪下如雨，一颗心猛烈地激荡着。
皮鲁秋冷笑道：“哼，吉氏父女有令师的红翎，他们以为无碍，所以你能报复的仇人，只有我一个，你快动手吧！”
江元的心几乎要炸开来，他这才知道红翎原来在文瑶手中。
往事历历在目，这时江元才了解到，为何吉氏父女飞骑传讯，为何文瑶上坟献花……。
一切一切，都是最丑恶的表现，他们在欺骗、避罪和讨好自己。
江元沉默了良久，这才平静下来，他抬起了头，用着比冰还冷的声音说道：“没有你说的这么简单，即使红翎在他们手中，我也要叫他们流血！”
皮鲁秋毫不关心地说道：“那是你们的事，与我无关，现在我们先解决我们的事吧！”
江元冷笑道：“这个自然，我也不会放过你！”
皮鲁秋摇了一下手中的刀，说道：“兄弟！你也亮家伙吧！”
江元摇了摇头，一摊双手道：“我没有武器，你进招吧！”
皮鲁秋也不顾他是否藐视自己，一拱手道：“好！我领教你一手‘空手白刃’好了！”
他一言甫毕，身进如风，单刀“盘顶三刀”，一连三刀，分别向江元的胸、腹、腿砍到。
江元微身一侧，已让过他三刀，可是却看出皮鲁秋力大刀沉，招式纯熟，心中也颇有点吃惊。
江元不容他二度发招，右臂轻投“秋波点点”，向皮鲁秋天突穴点到，这式看似轻巧，实际上劲力出奇。
皮鲁秋作生死之斗，他哪里敢大意！就在江元才出手之际，他猛然翻起大刀，抖了一个斗大的刀光，刀锋凌厉，向江元腕子便砍。
江元料不到皮鲁秋，在这把大刀上，竟有如此精纯的功夫，心中暗暗吃惊，忖道：
果然师父的仇人都非弱者呀！
他闪电地收回右臂，一个转身，已到了皮鲁秋背后，双掌齐出，十指如钩，向皮鲁秋背后抓到。
皮鲁秋两招下来，已知江元掌上功夫惊人，难怪他如此骄狂。
他点足之下，跃出了七八尺外，回身笑道：“强将手下无弱兵，果然不愧是花婆的传人。”
江元揉身而进，喝道：“哪来这么多废话！”
他左臂轻翻，二指如电直取皮鲁秋双目。
皮鲁秋料不到江元突出奇招，大刀在外，一时撤不回来，大惊之下，脚跟一用力，身子向后撤出五尺，总算差着几寸，让过江元的一掌。
可是江元的指力，仍拂及前胸，令他感到一阵生疼，脸上已然吓得变了色。
他心中长叹，忖道：九天鹰果然是胜我太多。
他鼓起勇气，白发如针，根根竖立起来，黑夜之中虽然看不清他的面容，但必定是很恐怖的。
当这张“死亡的面孔”，接近了江元之时，使他杀人的勇气又挫退了。
皮鲁秋已是困兽之斗，可是招式之猛烈，变化之绝妙，仍是不可轻视。
他像是一只受伤的老虎，虽然早晚要败，可是余勇更是惊人。
这时他掌中之刀，像是落叶一样，四面八方地向江元刮到，带起了霍霍的风声，显然是无比的惊人。
江元在他的刀隙中，进退闪跃，灵活得像是一只飞蝶，皮鲁秋的大刀，连他的衣服也沾不上。
他并不轻视这个老人，也不想再继续这场打斗，可是却不敢把它结束，因为它的结束，必然会带来一个很大的悲剧。
皮鲁秋使出了他生平最得意的“芦花刀”，那十余斤的大刀片，映成了一片刀山，夹杂阵阵呼啸的风声，显得恐怖和惊人，表现出他也是一个不可一世的英雄人物。
他大刀直刺，一招“挖龙取珠”直向江元前心挑过来，江元右臂速降，二指便向刀身点到。
可是皮鲁秋刀身猛沉，“顺流而下”，刀光闪闪，极快地向江元小腹挑来。
江元心中一惊，用力地把身子扭过半尺，刀尖差着两寸，滑了下去。
江元已惊出一身冷汗，他大叫道：“你真的逼我杀你？”
皮鲁秋一怔，他不太了解江元的话，抡刀又砍，口中叫道：“是你逼我！”
大刀映出一片金光，平着向江元肩头削到，声势好不惊人。
江元血性上来，猛然把身子矮下半尺，大刀由他头顶砍过，风声飕飕。
却不料皮鲁秋猛收腕子，就在江元欲起还招之时，大刀下沉，金光闪闪地向他顶门砍到。
江元大吃一惊，双腿用力一扭，身子斜着出去了五尺，可是饶他去得再快，刀锋也由江元右肩滑过，江元肩头，立时一阵奇痛。
他已受伤了，肩头有一个五分的刀口，热血立时迸流出来。
江元咬了咬嘴唇，发出一声难听的笑声，说道：“哈哈！你居然伤了我，那我可要破例一次，饶你一条老命了！”
皮鲁秋已杀红了眼，他根本听不清江元说什么，抡刀又砍。
江元一声低啸，身形立时加快起来，宛如一只飞天巨鹰，向皮鲁秋袭到。
皮鲁秋知道，这是决定自己生死的紧要关头。
他强支着疲累的身子，舞动着大刀，来抗拒这个愤怒的年轻人。
他们已打了两个更次，皮鲁秋已相当疲劳了，那柄大刀在他手中有万钧之重。
渐渐地，他有些支持不住，头昏眼花，嘴中发甜，可是他却强忍着，他告诉自己：
“我不能倒下去……即使死在他手，我也绝不自己倒下！”
他这份心情，倒是很可敬的；可是就在他念头还未转完之际，江元的一双热掌，已然贴在了他的腹心，击出了他大口的鲜血！
他踉跄地退后了几步，但他并没有倒下去，刀尖点着绫乱的冰雪，在支持着他摇晃的身子。
江元的脸在黑暗中，无法看出他的表情，但似乎可断定他很沉静，因为他一动也不动。
沉默了极短的时间，江元看看自己的伤口，血已染遍了袖子，伤口也冻上了，只有些麻，并不很疼。
皮鲁秋苍老的身躯，摇晃了半天，才稍微地平静下来。他抬起了无力的眼睛，望了望江元，低弱地说道：“江元！还没有完……我还……可以动手！”
江元缓缓地摇着头，发出了冷冷的声音：“你伤在内腑，赶快回去，用冷茶煮参调服，还可以活三年……我是为你家人手下留情的。”
皮鲁秋惊喜已极，哑声道：“江元！你……”
江元平静地打断了他的话：“三年之内，不能饮酒和近女色……我走了！”
他用衣袖覆着伤口，缓缓而去。
风雪弥漫，皮鲁秋望着他孤独的身影，渐渐消失，留下了一串足印，这个死里逃生的老人，流下了莫名的泪水……
北京铁狮子胡同侯门的后段，座落着一片庄院，朱漆的大门紧闭着，门前搭着大排竹篷，虽风雪很大，可石阶上仍是干净的。在大门的两侧，有两个八尺的金漆大石狮，那大石狮的双目，都是拳大的金球嵌成，威风凛凛，不可一世。
大门的正前方，挂着一块大匾，上面是御笔亲书的“寿仙居”三个大字，由此可知，住宅内的，定是王公大臣之流的人物。
原来这大宅子的主人，正是当今皇上最宠信的大臣，兵部尚书百里青河！
这百里青河为官数十年，落得“清明严谨”四个字，这一阵听说百里青河要告老还乡，所以大小的官吏都忙了起来。
有的送礼、饯行，有的怕他走了以后，失去了靠山，纷纷前来另请安置，这些人中，多半是百里尚书一手提拔起来的。
可是就在这几天，突然有很多年轻人纷纷到来，他们在府内作客，靠的是“百里彤少爷的朋友”这句话，所以府内的人倒也招待得很殷勤。
这天傍晚，府前燃着两盏大白油凤灯，照耀得光明如昼了。有一着长衣的青年人，来到了尚书府门前，他上下地打量了几眼，轻轻地在铁环上敲了两下。
不大的工夫，一个小窗户似的小门打开了，露出了半个人头，向外望了一眼，“咔”
的一声响，又把小门关上了。
那年轻人等了一阵，不见声响，于是又在门上敲了两下，站在一旁等着。
隔了一下，才传出一个尖锐的声音道：“喂！你是干什么的？怎么拍个没完了，上瘾啦？”
那年轻人皱了一下眉头，提高了声音道：“我是你们少爷……”
他话未说完，里面的人已笑骂道：“得！又是少爷的朋友，我都知道了，赶明儿个要饭的也成我们少爷的朋友了……喂，我说小兄弟，你可是来要饭的？”
那年轻人正是骆江元，他虽然不大懂那人的话，但却知道是在奚落自己，强忍着怒气道：“小哥子！你别看错了人，我是你们少爷请来的！”
可那人隔着门又笑了几声道：“少爷请你来的？少爷还没到呢！”
江元依然忍住怒火，冷冷说道：“我与你们少爷同路而来，他马上就到了！”
那人这才打开了窗户，向江元仔细望了一阵，心中仍有些不信地道：“那么你请走边门吧！这大门除了现职大人外，一律不开。”
江元不禁火上心头，冷笑道：“啊？百里青河官居一品，居然还这么势利？”
那人听江元直呼百里青河之名，脸上变了色，叫道：“好小子！你竟敢这么叫我们老大人，你辈份可比王八还大！”
江元大怒，恨不得由小洞内给他一掌，喝道：“住口，你知道我是谁？”
那人诧异地望了一阵，说道：“你是谁？难道你是皇太子？”
江元气得简直要吐血，正在这时，突听一阵急促的马蹄声，一人骑马已抵达府门。
马上的人，是一个全身劲装的英俊少年，那人一见江元，立时“啊”一声翻下马来，笑道：“原来是江元！我还怕你赶不到呢！”
江元见是百里彤，不禁笑道：“府上门禁太严，我在这儿站了半天了！”
百里彤长眉一耸，对着门内之人喝道：“混账东西，你什么时候会看门了？”
那人吓得一挤眼睛，赶紧笑道：“哟！少爷，您不知道吗？老大人后天就要起程，来的客人太多了，烦不胜烦，这才吩咐下来……”
百里彤喝断了他的话道：“哪有这么些说的，还不快开门！”
那人忙把一扇八尺余高的侧门打开，拉过了百里彤的马，对着江元鞠躬哈腰说道：
“这位少爷，真对不住，晦！我真糊涂了。”
江元也不理会他，随着百里彤走入门来。
江元略一打量，心中好不吃惊，忖道：天下竟有这么大的房子！
原来这幢大府占地极广，进门之后，便是两座极大的花圃，正中有一条一丈宽的甬道，全是平滑的白石铺成，一直通往里面，其上搭有布帐，布帐之上又有席棚，所以连一片雪花也无。
百里彤搓了搓手，挽着江元向内走来，边道：“江元你来得正好，事情很紧急呢！”
江元问道：“老伯父可是后天动身么？”
百里彤突然把声音放得极低，说道：“这件事回头我再详细告诉你吧，不必问了！”
江元见百里彤如此神秘，知道事情绝不简单，点了点头，他又想到了自己的事，问道：“吉文瑶是否也在此地呢？”
百里彤摇摇头道：“她自从你走后，竟不辞而别，不过她爹爹倒寻了来，现在住在府上。”
江元心中一惊，忖道：啊！原来他也在此，倒免得我去寻访了！
这时他们已走到了一排厢房之前，百里彤笑道：“你先在这儿歇歇，我去叫他们备酒。”
江元连忙拦阻道：“我什么也不用，我们坐下来谈谈吧！”
百里彤点点头，推开了一间房门，江元随着走了进去，由于室内未点灯火，一片黑暗，江元也看不清室内的摆设如何。
江元随在百里彤身后，一连穿过了三间套房，这才进入了一间靠左的房间内。
百里彤点燃了一盏白油灯，江元见这间室内摆设之佳，简直是生平少见，真可说是富丽堂皇，一副帝王人家的气概。
靠左之窗，帷帘半垂，江元由窗中望去，只见巍巍森森，简直看不出这幢房子有多大。
百里彤在江元面前，低声道：“江元，我爹定于今晚起程……”
百里彤话未说完，江元已诧异道：“咦！刚才不是说后天才走吗？”
百里彤苦笑一下，说道：“那是为掩人耳目，因为爹爹的仇人太多，都在附近隐伏着，不得不万分谨慎，你稍微休息一下，我带你去见爹爹！”
江元正中下怀，说道：“我们现在就去吧！”
百里彤思索了一下，点一点头道：“好的！你随我来吧！”
于是，江元在百里彤引导下，出了这排房屋，跨过了天井，又走上了一条甬道。
江元只见这幢房子，穿廊、游廊，大得出奇，心中实在不太能了解，作官的人，为什么要住这么大的一幢房子呢？
沿途他们又经过好几幢亮灯的房子，有时可以听见室内人高声的谈话声。
很久之后，他们才来到一幢大楼之前，百里彤回头对江元道：“对不起，请你稍等一下，我进去通禀一声。”
江元答应一声，心中想道：“这些作官的，规矩可真不少！”
百里彤由一个狭小的楼梯转了上去，过了一阵，百里彤又匆匆下来，对江元道：
“进来吧！”
江元随在百里彤之后，一同登楼，才一入房，立觉一阵暖气扑身。
这间房子并不大，摆设也不见得太华贵，比起方才所见还有些不如。
在靠火盆一边，一张太师椅上，坐着一个白发老人，他穿着一件黄缎的便袍，身上还围了一床薄锦被，手中拿着一本线装书，正在阅读得出神。看来他生得非常清秀，面色也很红润，可是双目却是寻常，看不出是身负奇技的人。
江元连忙施了一个大礼，说道：“晚辈骆江元请老伯的安！”
百里青河含笑望了江元几眼，说道：“你坐下……你既然与彤儿结拜了兄弟，我们就等于是一家人，不必太拘礼，随便一些！”
江元觉得他人很亲切，心中对他生了几分好感，在一旁坐了下来。
百里彤也在一旁坐下，笑道：“爹爹！江元就是……”
百里青河摇手止住他的话，含笑道：“我知道，九天鹰的名气不小，我这个老官也久仰了！”
江元不善客套，不知说些什么好，只是默默地坐在一旁。
百里青河用手摸摸白须，又道：“早年我与令师也有数面之缘，可是作了这个官，也就把整个身子给绊住了。晤……”
他说着用手算了一下，接着说道：“算下来，我已经二十五年没离京城了，你师父还好吧？”
这句话问得百里彤及江元都是一惊一痛，百里彤一双眼睛，立时盯在江元脸上。
江元略一沉吟，说道：“先师不幸，已经过世了！”
百里彤闻言心中忖道：“奇怪了！他怎么不加以隐瞒了？”
可是他却没料到，江元早已打量了他的颜色，心中想道：果然他是早就知道，那么一定是吉文瑶告诉他了！
百里青河似乎非常诧异，摇头道：“啊！想不到，真的是想不到！她应该比我活得久的！”
他说到这里，又停了一下，接着道：“这一次的事情，想必彤儿都告诉你了，彼此既是自己人，我也不再说客气话了！我本来不愿意，叫孩儿辈为我操这些心，可是年纪太大，实在不愿与人动手，所以这件事，只好交给你们了！”
江元微微欠身，答道：“这是我们应尽之责，老伯不必操心。”
百里青河搓着手，笑道：“好！好！你们回去吧！等事情过了以后，我要好好与你聚一聚！”
江元施礼之后，又与百里彤下楼来了。
江元与百里彤方下楼梯，便见一条黑影，在远处一闪而没。
江元剑眉一耸便要追去，百里彤拦住了他，低声说道：“不必管他！我就是要他们中计的！”
江元不太明白百里彤的话，可是也不便多问，一同向后走来。
江元念念不忘吉士文，禁不住问道：“吉士文住在哪里？”
百里彤不禁一惊，忖道：莫非他已知道了杀害他师父的仇人么？
百里彤想着，用手向后遥指一下，说道：“他住在后面，离这远得很！”
江元不再说话了，暗自盘算着报仇的事。
他们回到了原来的房间，百里彤用手指着远处的一扇小门，说道：“少时我爹爹便由这扇小门出去，我负责护送，如果万一惊动了人，你最好能把他们拦阻下来！”
江元满口答应，百里彤望了望天色，对江元道：“我还要出去分派一下，等下会通知你！”
江元含笑点头，说道：“你去吧！我也好准备一下，换件衣裳。”
百里彤已走到门口，回头笑道：“这倒不急，大概不到三更不会动身。”
他说毕一闪而去。
江元处身在这座古老幽深的大房子中，心中有种说不出的新奇，忖道：反正时间还早，我到外面逛逛，也好打探一下地势。
江元想着推门而出，走过了穿廊，来到花圃之中。
时届深冬，飞雪如掌，大片地飞落着，整个花圃的花木，除了黄腊老梅之外，都用稻草包裹着，被冰雪冻成了一片。
江元想到自己的大仇人吉士文，也住在这幢房子内，心中有一种说不出来的滋味。
由于吉士文是吉文瑶的父亲，使得这件事情更难办，更何况还有文瑶牵连在内呢。
她不但参与了这件凶杀的事情，并且还是施放毒针的主凶，江元实在痛心极了，他恨自己为什么会爱上吉文瑶。
还有一件令他困扰的事，就是红翎在他们身上，如果他们拿出之后，江元必须放弃复仇。
江元闭目暗视，他希望那枝红翎在吉文瑶身上，那么他就不必对她复仇了！
江元正在沉思之际，突见游廊之外，有黑影一闪，江元连忙把身形隐在大树之后，向外望去。
那人由游廊渐渐走近，江元定睛望去，不禁一阵心跳，忖道：哼！踏破铁鞋无觅处，你竟然会主动先来找我了！
原来那人正是吉士文，他窥视了一阵子，而后又转身离去。
江元心中忖道：“这大片宅子，我正愁找不到他的住处，何不跟踪一下，等事办完了，也好再回来找他！”
江元想到这里，立时跟踪而出。
那吉士文不知要作什么，忽东忽西地转着，他似乎对府内的地势极为熟悉，江元怕回来时找不到路，一路用心地记着。
那吉士文足足转了好几盏茶的工夫，这才推开了一间房门，进房而去。
江元在门外徘徊了良久，一颗心一直在激荡着，他无法决定自己是否要进去，把师仇的事作一了断！
可是他却知道，这件事不是很快可以解决的，想到还有百里彤的事，只好隐忍下来。
最后，江元还是折回原途，回到了房内。
可是当江元一开门，目光触到一物，不禁发出了一阵急颤。
他飞快地扑向桌上，双手拿起一物，原来是一根血红晶晶的红羽毛！
江元紧握在手，想起了花蝶梦，不禁泪如雨下，心如刀割。
这枝红羽毛的执有者，早已埋在了黄土之下，尸体都已腐烂，恐怕只剩下枯骨了。
那个曾经叱咤江湖，不可一世的武林奇人，已经在这世界上永远地消失了！这只红色的羽毛，也曾在江湖上炫耀一时，这时也似乎因为主人的逝去，而显得失色了许多。
江元的泪水滴在了红翎上，现在，这只红翎只有靠他的英雄事迹，去增加它的光彩了。
江元黯然神伤，良久才清醒过来，他珍惜地把红翎放在怀中，把泪水拭净。
这时他不禁想到了红翎的来处，诧异起来，心中忖道：“难道是吉士文送来的？他为什么要把保命之物，又交还给我呢！”
可是他亲眼看见了吉士文，他不可能进入他的房间里，显然不会是吉士文了。
他突然想到了吉文瑶，心中一惊，忖道：啊！那么这是文瑶送来的了……莫非她也在这里？百里彤不会骗我呀？
江元百思莫解，想了半天，仍无法判定，这时天色已快二更，他心中忖道：这件事以后再办，现在已经快要三更了，我把衣服换上，只怕百里彤就要来了。
江元想到这里，立时换了一身劲装，把这片红羽毛，小心地收好，坐在桌前沉思。
时间过得很快，三更已经到了，百里彤即始终没有来过，江元不禁奇怪起来，忖道：
这是怎么回事呢？莫非他改变计划了？
江元焦急地又等了一会，四下静寂如死，始终不见百里彤到来。
江元有些沉不住气，他用一块黑绢掩住了口、鼻，推开房门，走到了花圃中。
江元才走到花圃中，突然一阵极凌厉的强风，向自己耳根点到。
江元不禁大吃一惊，脚尖一点，已跃出了一丈多远，回身喝道：“什么人？”
只见一丈之外，站着一个白衣蒙面人，他与江元一样，用黑绢掩着口、鼻，令人无法辨认。
江元心中大怒，正在喝问，那人点足之下，二次扑了过来，身手矫健，右掌直击江元前心。
江元不禁大怒，沉声喝道：“无耻小辈！”
随着这声喝叱，江元身起如隼，拔起了八尺余高，他在空中一个盘旋，头下脚上，双掌齐发，“仙姬送子”，两股极凌厉的掌力，向那人当头压到。
江元的身手，似乎使那人大吃一惊，他急忙往后撤出了一丈、压低了声音问道：
“你是谁？”
这时江元已落下地来，听他口音很生，并非相识之人，心中不由怒极，沉声道：
“小辈！你连我是谁都不知道，居然下此毒手！”
那人见江元不肯说出名姓，他一双眉毛向上一扬喝道：“你不说也没关系！”
他身随话进，再次地扑了过来，双掌相错，分别向江元胸腹叩到！
江元见他只是乱打，连一句明白话也不说，心中怒极，低声喝道：“哼！我可看不出你是什么人物！”
江元说话，可是手底不慢，让过那怪客的来势，二指轻点“巧剪双梅”，向那怪客双目点到。
那怪客摇头让过，笑道：“好厉害的点穴！”
他轻翻右腕，运臂如龙，“叼兰手”虎口大张，向江元脖颈绕来。
江元见他身手如电，出招奇快，招数奇特无比，心中却猜不透他的来路。
他们二人打在一起，出乎人意料之外，居然打得棋逢对手，不分高下。
江元心中好不惊奇，忖道：天下能与我骆江元打成平手的，不过冷古等二三人，这人到底是谁？
他们一交上手，声势与江元及皮鲁秋拼命的情形大不相同。
因为他们功力相当，所以动起手来，显得流利不怠，快速已极！
他们双方并没有什么仇恨，就这么莫名其妙地打了起来，虽然打斗的情形非常激烈，可是“危险性”却非常的少。
这时江元让过他一掌，一声长啸道：“天下能与我动手若此者，除冷古外唯君耳！”
那人听江元一言，蓦地飞出了一丈余远，问道：“你说什么？冷古怎么了？”
他的话问得江元为之一怔，答道：“冷古并没怎么样呀！”
那怪客轻笑一声，说道：“我还当是冷古有什么事情呢！”
江元简直没有遇见过这种人物，当下有啼笑皆非之感，彼此也不知是敌是友，就这么糊涂地打了起来。
江元使出了师门独创的“蝶仙掌”，只见他身若飘风，掌似迅雷，一招追一招，一式跟一式，招数之紧可谓水银泻地。
这还是江元这几个月以来，初次使用这套掌法。
可是那怪客丝毫不逊色，他使的一套掌法，神奇无比，似乎是完全以小巧之势来带掌势。
二人打了数十招，江元不禁恍然大悟，他蓦地收掌，向后闪出了一丈，呵呵笑道：
“啊！你是南粤的陈小浪吧？”
那人初是一怔，继而抚掌大笑，说道：“你是山东骆江元？”
江元笑着连连点头，笑道：“你我俱是百里彤旧友，何必拼命？”
陈小浪发出了一声爽朗的笑声，说道：“彼此闻名多年，较量一下又何妨？”
江元一笑道：“也好！我骆江元能与南方英豪过招，也算荣幸！”
陈小浪长笑了一声，说道：“骆兄，你太抬举我了！”
他们二人，又这么莫名其妙地打了起来。
他们彼此都往不致命之处下手，可是他们打斗之烈，却是罕见的，这南、北两个奇人，似乎要较量出一个高低来才可收手。
在他们打得高兴时，突听一人喝道：“你们疯了？自己人怎么相打起来？”
二人连忙住手，退过一旁，只见百里彤皱着两条剑眉，站在一旁。
江元连忙笑道：“我们二人只不过彼此印证一下武功而已！”
百里彤这才放心，说道：“二位请过来，我有些话要说！”
百里彤望了他们一眼，笑道：“看你们两个，都把脸蒙了起来，怪不得会动起手来！
快进去谈谈吧！”
说着三人一同进入房内，江元及陈小浪各把面巾取下来，相视一笑，陈小浪说道：
“江元兄，你何时到这里来的？”
江元微微含笑，答道：“我今晚才到的！”
江元才说到这里，百里彤已向陈小浪道：“小浪兄，你西墙一带，可曾察看过吗？”
小浪呀的一声，伸一下舌头道：“啊呀！我只顾与江元兄动手，还没去呢！”
百里彤双眉微微一皱，陈小浪抢着说道：“你别瞪眼！我马上就去！”
他说着把面巾戴上，又向江元一拱手，转身出房而去。
百里彤笑着摇了摇头，对江元道：“这位少爷就是这个脾气，与孩子一样，你可别生他的气！”
江元笑着坐在一张椅子上，说道：“无妨！我不会这么没有器量！”
江元停了一下，又接着道：“彤兄，现在三更已过，伯父到底动身没有？”
百里彤闻言，双目如电向窗口外了望，把声音放低了些，说道：“因为前途来了很多高手，所以我们决定延后一天，减少一些阻力！”
江元思索了一下，皱眉说道：“如果他们诚心寻仇，怎么也躲不过他们，总要另想一个办法才是！”
百里彤闻言连连地点着头，说道：“你的话不错，不过我们早已有了完整的计划，你只要在必要时，阻拦着一二高手，略为耽误他们一下就成了！”
江元见百里彤说得胸有成竹，也就不再多问了，他突然想起了萧飞志，不禁问道：
“彤兄！我在路上遇见一个人，不知你认识么？”
百里彤双目注视着他良久，问道：“啊，看你说话神情，这人一定是不简单了？”
江元微微一笑，接着又说道：“他姓萧，叫萧飞志！”
百里彤闻言，亦不禁面色大变，失声道：“啊！原来如此！我把他忘记了！”
江元见状颇为诧异，问道：“彤兄，难道这萧飞志是这么厉害吗？”
百里彤面上微微一红，叹了一口气道：“唉，江元！有很多事情很复杂，一时也说不清，那萧飞志与我们百里家是世仇，直到现在，双方谁是谁非，已无法判定了！那萧飞志共有兄弟两人，他弟弟名叫萧乾元，比他小很多，现在他们家族内只有他们两个后裔，如今萧飞志冒死前来复仇，真是无法化解的了。”
百里彤说着感喟了一阵，又接着说道：“如果我猜测得不错，萧飞志已下了必死之心，他一定把幼弟寄住秦家，只身来此复仇了！”
江元不明其意，问道：“你说的是什么秦家？”
百里彤呼了一口气，接道：“这话说来可就太长了，萧飞志之父，当年救了秦梦海全家性命，秦梦海为了感恩，就把他最小的女儿，许配了萧飞志的幼弟萧乾元，现在萧飞志来此寻仇，必然把萧乾元寄往秦府，如果他有不幸，也为他萧家保了条后根！”
江元细细地思索了一下，想起了路上遇见秦长安之事，不禁恍然大悟，知道秦长安便是秦云倩之兄。
当下二人又谈了一刻，百里彤站了起来，笑道：“江元！今天晚上没有什么事了，你可以放心睡觉，我明天一早再来找你！”
江元点了点头答应，百里彤别过之后，出房而去。
江元顺手把门关上，心中忖道：这里的人都是这么神秘，想也想不透，干脆睡觉好了！
江元把灯光拔成豆大，脱衣登床，经过了连日的奔波，上床立时觉得疲累异常，不久沉沉睡去。
在天将五更的时候，江元似乎被一些声响惊醒，微微睁开了眼睛，只见自己头上的窗户，原是开着，不知何时被关上了。
江元最初有些奇怪，继之一想，忖道：也许是风吧！我何必如此多心！
在天亮前后，是每一个人睡意浓厚的时候，江元也不例外，他闭上了眼睛，又沉睡过去了。
不知过了多久，江元睡梦之中，突然间闻得一股极大的辛辣之味，直入脑际。
江元大吃一惊，挣扎着坐起；可是他头才离枕，便觉一阵极大的昏眩，又不自主地睡了下去。
那古怪的气味越来越重，江元心中明白，强自屏息，忖道：我可不能不出去，不然必死无疑。
江元想到这里，奋起了全身之力，由床上跃了起来，只听得“砰”的一声大响，他整个身子，把两扇紧闭着的大木窗撞开，落在了院中。
飞雪之下，只见一条疾快的身影，闪电似的奔向了一排枯树的后面，江元心中愤怒已极，大叫道：“匹夫！哪里跑？”
他点脚之下，身如飞弩，隔空十余丈，飞跃过去，这等身手确实可以傲视武林了！
可是，江元落下之后，却觉得一阵昏眩，再也支持不住，“砰”的一声，摔落在地。
这时他在半昏迷状态，心中虽然明白，可是头痛欲裂，全身无力。
他知道自己中了剧毒，已侵入心腑，忖道：天祝我！万万不能昏迷，不然就无救了！
可是，尽管他极力的支持着，尽管是寒风可以使人清醒，但江元还是慢慢地进入了昏迷之中……
他心中默祷着：“我不能昏迷，我不能昏迷，不然我就无救了”
他觉得喉似火烧，不自主地张开了嘴，大片的飞雪立时落下。
片片的雪花，在他口中融化，变成了冰水，顺着喉咙流入了腹中。
江元在垂死边缘，却料不到，这些雪水，竟成了救命的琼浆。
江元有些清醒，缓缓地睁开了眼睛，奋力地抬起了膀子，想摸出一丸丹药，可是他由床上奋起，全身只是一套内衣裤，药并未带在身上。
他无力地垂下了手臂，心中失望已极，可是人在死亡的边缘，那种挣扎的勇气是惊人的。
江元想到了是雪花使自己清醒了过来，于是他继续抓了大把的浮雪，塞入了口中。
说也奇怪，冰雪入口之后，江元的精神越发好了起来，不禁使他感到兴奋。
于是，他极力地提着气，按照他以前坐功时的要领，吐纳起来。
大约过了半盏茶的时间，江元已完全清醒了，这时他除了头昏之外，并无其他异状。
江元费力地由雪地里爬了起来，浑身已湿透了，皮肤冻成了暗青色。
他赤着脚，一步一步地跨到窗前，那两扇结实的大木窗，已被他撞毁了。
江元由窗口爬入，他匆匆地把湿的衣服脱掉，换上了一套干净的衣服，又含了三粒丹丸，坐在床上，静心地吐纳。
在天光初明的时候，江元的精神已恢复了，除了身上有些发软之外，已没有其他的病状了！
可是，他哪里知道，毒性已深藏于内，以致注定了他一生悲惨的命运。
在以后的数十年中，他所能被江湖尊称的，只是一声“病侠”，而非“九天鹰”了。
江元下床换了一件长衫，他细看墙角，有一堆被风吹乱的炉灰，此外别无他物。
江元知道，这种毒烟是由一种极小的植物燃烧出来的，由于地上已无残迹了，所以无法判定它是何种类的毒物。
他坐在窗前，细思昨夜之事，还有些不寒而栗，忖道：万幸我发觉得尚早，不然只怕现在早已成了一具挺尸了！
江元正在思忖之际，已有佣仆打水伺候，当他看到室内两扇柴木大窗已然被撞得破烂时，好似非常吃惊，诧异地望了江元一眼，可是并不敢询问。
江元也不想多说话，洗漱已毕，下人又送上来早餐。
往日江元的食量是很大的，可是这时候他才喝了一碗“八宝粥”，已然觉得肚子发胀，再怎么样也无法吃下去了。
