第四十一章 阻追兵血染伏牛山

    她独自跃上大路边一株秃树横枝，手持白旗，那只是用一方白布系在她铁杆上。她以这面白旗指挥群雄，这刻白旗指住左方，意思要左方的高手们注意，敌方将从此路突围而逃。


    云悦老僧沉得住气，温老大却是见识过她才智之人，所以毫不怀疑，但其余的人却大感奇怪，一面问避缥箭，一面大声讨论此事。


    武当派的陆章问离他最近的姜三姐道：“姑娘瞧见没有，文姑娘说敌人得从这一方逃走呢！”


    姜三姐道：“我瞧见啦！”两丈外的一位少林中年和尚道：“这位姑娘玄机莫测，诸位还是小心些上算……”姜陆二人望望那和尚，发觉这和尚就是一路上从不说话也不跟人家打招呼的那个，谁也不知他的法号，而其他十多个僧人却都跟大家很熟了。


    他们早就觉得此增气度与众不同，也并不是冷傲怪僻，却像是心中老是寻思什么难题，所以没有心思跟别人说话。


    岑老四道：“没道理，这儿一直到河边皆是崎岖不平的地面，人和马还可奔走，但那辆马车怎能驶行？”


    那中年僧人微微一笑，挥杖击落一根劲箭，并不答腔。


    就这几句话的工夫，那边已是短兵相接，除了七八名高手被四兵列阵拦住之外，其余正面冲到的大队人马已有七八人奔近马车。


    四卫屹立不动，剑盾护住身前，气势极是威猛，那些人见了不觉一怔，前冲之势不禁挫滞。


    邓当怒骂一声，挥剑跃入群雄队内，只见剑光盘族飞舞，眨眼间四人受伤。


    但他旋即被三名少林僧人围住，无法伤人，耳听单水仙叫道：“邓总管，不可伤人太多。”他心念一转，刷刷连攻两剑，杀出道路，奔回马车旁边。


    群雄怒火熊熊，正要一拥冲上，忽地火光从平地冒起，恰在双方之间隔住。群雄虽然是不畏刀剑，但火器却不比别的，登时纷纷后退。


    邓当才跃上马，一道人影掠到，剑光如虹，来势极为凌厉，迫得他再跃回地上，出剑反击。此时才瞧清楚来人乃是一个英挺少年，使的是昆仑正宗剑法，极是翔动灵活。


    邓当冷笑道：“米粒之珠也放光华，吠，接招！”抖腕挥剑，连政三招，把对方硬是迫退四步。


    那年青剑客正是向慎行，他仗着独门轻功超过四兵所列之阵，第一个攻到马车旁边。邓当深厚的功力和精微辛辣的剑法使他大吃一惊，心想文姑娘屡次警告的话不假，这厮果然厉害不过。


    他也施展本门剑法，跃上半空，掉首下去。口中同时发出长啸之声，显得又轻灵又威武。


    单水仙瞧得呆了，心想这世上居然还有如此俊美男子，而胆力之强亦可与赵岳枫比拟。


    华别说出向慎行底细，最后道：“宫主最好别开口命邓总管剑下留情。”


    单水仙讶道：“嗅，你竟知道我的意思？”华创道：“属下从宫主的眼睛中瞧出来。只怕邓总管妒心一起，反使出毒手！”单水仙果然不敢开口。


    邓当武功比向慎行高出一头，又深悉昆仑剑法奥妙，故此十招不到，已稳占上风，毒着频出，瞧来向慎行性命难保。


    陡然间白影一闪，战圈中多了一个白衣美女，手挥短剑一连数把，把邓当杀得遍体皆汗，险象环生。


    邓当一身武功何等高强精妙，即使是邪教中仅有的几个凶人也无法在三五招之中稳占上风，因此众人一见这位白衣女郎如此厉害，令人感到难以置信，便都程然注视。


    这一瞧之下，群雄这一方面精神大振，铁柱官方面却人人震骇，土气陡降。


    原来白衣女郎正是铁柱它以前的宫主武芳佩，她的芳姿武功，一如往昔，只有头发的式样改变了，无复如昔日的宫装高合。


    她使的是一把金色短剑，剑身较平常所见之剑厚阔一点，此刻在她手中宛如一条金蛇，毒辣凌厉兼而有之。


    邓当任何招数出手，都被她的金创克住，简直没有还手之力，他俊美的面上热汗沁出，显得又是忙乱，又是惊骇。


    武宫主冷冷道：“邓总管，你有几条性命，还敢与我动手？”


    邓当陡然奋起神威，剑法一变，刷刷刷一连三招，竟把败局扳回不少。


    武宫主咦一声，道：“原来还有几手我不晓得的划法，怪不得如此大胆广邓当遵：“属下大胆放肆之罪，任凭宫主发落，但眼下宫主却须先未退来犯本宫车驾的敌人，属下始能俯首认罪。”


    这话也就是说武宫主如果不击退敌人，那就不必当她是宫主，更不须服从她的命令，邓当正因想到这一点，才会勇气突增，使出武阳公最近传授的刻法，勉力抵御。


    武宫主冷笑道：“很好，我先取了你的性命，再问问别的人可敢违抗？”


    那边厢向慎行已跃近马车，右卫张猛踏前一步，喝道：“退下去！”向慎行长剑刷地刺出，遂道：“你凭什么？”


    右卫张猛左手钢盾贴护右胸要穴，墓地挥动厚阔银剑斜砍敌首。


    他这一出手，钢盾随着身形向对方剑尖撞去，自家的阔剑却发挥出无可抵御的威力，果然一出手就把向慎行迫退数步。


    向慎行一提真气，正待再度扑攻，目光一掠，只见马车旁边的窗户露出一张美丽的面庞，睫毛上似乎沾着晶莹泪珠，眼中尽是愁惧之色。


    他不知何故突然中止了扑攻的动作，右卫张猛早就屹立在原来位置，一望而知对方只要不威胁到马车，他决不出手。


    华别发出号令，马车墓地向左方驶去，一径离开大路，冲入崎岖不平的河岸荒地中。


    四卫都跃上挂在车边的坐骑，紧紧护着马车，迅快驰去。


    马车一动，那十多名特技好手纷纷上马，随后驰去，周奔雷一面驾车，一面照顾着枪、矛、刀、剑等四兵的坐骑，驰出数文之后，长鞭连挥，但听劈啪之声不绝于耳，那四匹空马都一齐转身向主人驰去。


    四兵齐齐施威，迫退迎面敌人，一转身齐齐跃上坐骑迅即觅隙冲出。


    杀声震天中，忽听劲箭破空之声划空而来，劲道之强，极是骇人。


    这支长箭闪电一般疾袭武宫主，迫得她偏身急避，邓当趁机跃出圈外，几个起落，便奔落荒野，一匹健马横制里奔到，他一跃而上，双腿一夹，紧紧跟着马车追去。


    当马车落荒驶逃之时，那边云悦老僧、温老大等七八名高手已被缥箭迫散，这刻只有温老大一个人来得及拦截他们去路。


    前卫林身躯向前俯伏，半截身子斜出鞍外，催马向温老大迅急冲去。


    温老大虽是一时高手，但此生还是第一次得见如此剽悍猛恶的气势，心知无法拦得住他，只好横着跃开丈许。


    只见那辆马车跟着驶过，车侧左卫马催圆睁虎目地盯住他，他过去之后，便是后卫李严，这四卫皆是天性勇猛之士，武功也走的是剽悍强猛的路子，因此自然而然有一种威态气势，使人不敢轻易挑衅。


    眨眼间铁柱宫车马已驶出老远，群雄都没有追赶，聚在一起商谈后计。


    云悦老僧首先道：“这辆马车不但入水能浮，宛如舟揖，而且还能够驰驶于崎岖不平的荒野之中，设计之精巧，当世无双。”


    众人都纷纷称是，武宫主勾住文开华臂膀，低声笑道：“你虽曾是内四堂香主之一，但大概只知道有邓当、华劭两总管，还不晓得他们手下有不少奇技异能之土广文开华点点头，道：“正是如此，这些人技艺惊人，使我大感狼狈。”


    武宫主便把四卫五兵以及几组特技好手的内情说出，最后说道：“五兵之中的神箭耿滔刚才发出一箭，救了邓当之困，此人率领弓箭队，最是可怕，须得设法先行杀死，对方力量便减弱许多。”


    此时有人查看受伤人数及伤势情形，另外温老大等人仍然围着云悦老僧谈论那辆马车。


    武宫主说道：“诸位虽是眼见马车设计精奇，登山涉水如履平地，但殊不知这里面人力技巧要占一半，那个驾车之人，便是铁柱宫十名高手之一，姓周名奔雷，擅长驾御控骑之道，天下无出其右，若不是他执鞭的话，那马车决不能在荒野中驶行得如此迅速。”


    云悦老僧道：“诸位略事休息之后，便须继续追赶，咱们目下有武姑娘助阵，深悉对方虚实，比起第一次得手的机会自然大得多，至于受伤的人，便暂时留下休息调养，好在此事乃是武林共享之举，不愁没有同道参加，所以咱们这一方实力有增无减，诸位若无异议，就如此进行。”


    大家都不反对，于是留下八个受伤的人，大众纷纷上马沿河追去。


    铁柱官方面也伤了两人，加上前次受伤的共是四名，战力又减弱了一点，再者他们眼见群雄人人奋勇进扑，置生死于度外，可以想见对方有必欲擒下单水仙的决心，邓当苦苦筹思良策，马车内的单水仙和华劭也在谈论此事。


    单水仙仍然极力劝他们舍下自己，但华劭自然不肯答应，邓当也跃到车上，参加商计，单云仙见众人个个忠心拥护，渐渐说不出劝他们舍下自己的话。


    此时马车驰上一条平坦大路，速度甚快。邓当道：“咱们既然不能前赴嵩山，也不能回返宫中，那就只好见一步走一步了！”


    华劭道：“不错，幸好这次大家带的金银及干粮都够多，这方面不须忧虑。”


    单水仙缓缓道：“倘若要奔避敌人，咱们便专拣深山无人之处走去，只要找到险峻可守之地，就停下来歇息或过夜，敌人攻得急了，咱们便走，如此或行或止，主动之机在我，对方疲乏难支之时，自然停止追击我们。”


    华、邓二人大喜道：“宫主此计甚妙。”


    单水仙又道：“可惜华总管不能出战，大大削弱了实力。”


    邓当道：“只要有机会的话，属下定必全力帮助华兄疗伤，请宫主放心。”


    单水仙瞧出邓当这一次说的是真心话，大感宽心，便集中精神寻思一件事。


    邓当跟华劭研究逃亡的路线，初时主张北行，渡过黄河，再向北走，只要越过河南省境，踏入山石，便都是山野丘陵。


    这条路线固然很好，可是他们却考虑到一点，那就是窜入这等险峻荒凉，人烟稀少的地方，万一武阳公有心驰援，也极难联络得上，再者他们都隐约晓得武阳公业已南下，这一北走，岂不是把距离拉得更远？


    再说掉头向南逃亡的话，由于敌人料想不到，开始时可以叫他们上个当。


    主意已决，便改向南窜，车马行程甚是迅速，数日之后已逃入伏牛山脉区域。


    此时坐骑已显出不支之态，他们在山中寻到一处地方，细加观察之后，便卸鞍歇息。


    一路上他们都尽力赶路，绕避村庄市镇，不论昼夜，都没有卸鞍休息，都是略想即走，把行踪弄得极是飘忽迷离，目下已在群山之中，这一处歇脚之处尚可据险拒敌，所以准备休息半日和一夜，预计到翌日早晨动身之时，牲口都可完全恢复。


    单水仙第一次离开马车，缓步走到一道山泉旁边，掬水梳洗，四卫如形防影般紧紧守护，寸步不离。


    她略事洗盥之后，回头一瞧，只见烟火冲霄，不禁大惊道：“他们竟生火造饭，这炊烟岂不是要把敌人引来。”


    前卫林钧躯身道：“宫主有所不知，事缘这一次带出来的箭数目甚多，皆是上品雕翎雀柳好箭，粘贴雕翎的胶怕湿，须以火烘，再者弓箭手所携的良弓，棋忌霉湿，稍一不慎，便有朽解之患，因此迫不得已生火取炭，以便烘弓培箭。”


    单水仙道：“原来如此，我怪惜他们啦！”举步走回去，但见岩穴之内已经铺好厚褥，供她歇息。


    邓当命人出猎，此时已捕杀不少飞禽和山中走兽，便在火上烤烧，香气四溢。


    众人饱餐一顿，轮流休息，单水仙吃得饱饱的，不知不觉沉沉酣睡。


    也不知睡了多久，突然惊醒，睁眼一望天色，已是昏暮之际。


    她忽然感到不对，急遽地坐起身子，向外面望去，只见人人都刀出鞘，弓上弦，离此十余丈远的第一道防线，传来紧密的弦声和喝骂声。


    四卫屹立岩穴外面，凝神戒备，她不觉轻轻叹口气，起身出去。


    前卫林钧道：“敌人追到，以致惊扰宫主清睡！”


    单水仙道：“仍然是那些敌人么？芳佩姊姊可在其中。”


    林钧道：“她虽在队伍中，却没有出手前冲……”说时，微微流露出忧色。


    单水仙道：“你们都怕她么？”林钧道：“昔年武姑娘得宠之时，老山主把所有手下之人的武功弱点破绽都密传于她，并且教给她克制手法，因此属下等谁都不怕，就单单怕她一人。”


    张猛接口道：“虽然最近老山主已传授精妙手法给属下等，可是动手相搏之际，总会不知不觉使出以前苦练过的招数手法，其实武芳佩姑娘定然不会错过良机，一举制我们死命！”


    单水仙道：“不错，她不但在气势和心理上已震慑住你们，况且武功高强，实在不易抵挡……”


    她沉吟一下，又道：“华总管呢？”杯钓道：“华总管到前面督战，咱们一共有三道防线，总可以防守得住。”单水仙道：“我出去瞧瞧！”


    她在四卫拱护之下，走到第二防线，暮色中但见数丈之外便是一道天然的石门，甚是狭窄，石门两边的岩石不特高直数丈，而且外面陡峭，里面却可以供人上落和藏身。


    耿滔亲自把守石门，极少发射，此外两边巨岩上各有三名弓箭手，居高临下，不让敌人迫近。


    华劭见她出来，便道：“这等天险之地，敌方人数再多，武功再高，也难得手。”


    单水仙低声道：“敌人短时间之内虽是不能得手，但等到明日视线清晰之时，可以设法从崖上攻下来，那第二道第三道防线都是咱们人力布置而成，决计挡不住他们猛扑之势。”


    华劭道：“宫主不必过虑，咱们最多见一步走一步，他们舍得拚命，咱们就奉陪！”


    忽听耿滔暴喝一声，看，远处便有人惨呼一声，华劭道：“瞧来耿滔比我们还有用，对方已经伤折了三人之多！”


    单水仙心想此举徒然迫得对方一步步走向拚命之路，可是这刻却不便说出这话，挫伤这些忠心耿耿的手下们的勇气。


    远处传来怒骂之声，隐隐听到什么剥皮拆骨的句语，大概是对方又死了一入，激起他们的怒火。


    单水仙叫邓当过来，道：“我们非立刻离开此地不可！”


    邓当道：“还望宫主赐示情由。”


    单水仙道：“此地只宜暂守一时，目下夜色已临，自然对咱们有利，可是等到天亮，咱们就很难逃得出重围了。”


    华劭讶道：“宫主的意思是……”


    单水仙接着道：“我的意思咱们立即准备，此地只要三人把守，其余通通束装上鞋，马蹄用厚布包扎，冒险从左侧的险峻小径逃走。”


    邓当沉吟道：“此法极是冒险，万一敌人已分出高手在那边堵截，咱们就得伤亡甚大。”


    单水仙道：“那边的岗哨至今没有警讯传来，据我猜想对方还未发现此路，须知对方纵然有诱咱们人伏之心，但连伤三人之后，决不会仍然按兵不动。”


    华劭道：“宫主别忘记武芳佩姑娘及文开华姑娘都是才智过人。”


    单水仙笑道：“你们大可放心，她们虽是智谋出众，可是对方那一批人份子复杂，不像以前她们带领你们之时，指挥如意，我敢断言她们虽是沉得住气，但其他的人一定不能忍耐，定会从那条险道夹攻，现在既然毫无动静，非冒险一试不可。”


    华、邓二人心服口服，立刻下令，不久，这儿只剩下耿滔和另外两名箭手把守。


    其余的人都牵马踏上险道，由枪、矛、刀、剑四兵在前头开路，悄无声息地穿过险狭山路。


    一路上果然没有人拦截，等了一会儿，天色全部黑齐，耿滔及两名手下赶到。


    大队人马摸黑逃窜入山中，虽然天黑地暗，山路崎岖，却难不住这些武林豪客，那周奔雷更是施展出一身本领，马车驶行得甚是平稳。


    天明之时，他们已逃出甚远，单水仙下令众人留意各处可供据守歇息的地点，纵是绝路也不要紧。


    走了一程，果然找到一处地方，乃是一处高岩洼陷的巨大洞穴，右边七八丈远便是一个水潭，崖上一道巨大瀑布冲泻而下，封住道路，那个水潭一直通到洞穴之前，宽达六七丈，左边峭壁插天，底下靠潭水之处有一条只有尺许阔的窄路。


    任何人想到达那潭水后面的岩洞，非从这条狭路通过不可，否则就是泅水而过，但想泅水的话，除了硬穿过瀑布，就是从正面攻上对面潭岸的巨岩上，那些巨大高峭的岩石伸延到左边狭窄石路边，形成了一道天然的险关。


    这处地方只须守住正面，左右后三方都不是人力能够飞渡得过的。


    然而此地的缺点正也在此，敌人固然极难攻入，他们也很难逃出。


    邓当查看这四下形势，皱眉道：“这是一处死地，咱们进驻之后，万难冲出。”


    单水仙道：“那潭水流入岩洞之内，生像一道小河，咱们沿着这道河水或者可以出去。”


    邓当道：“这岩洞权是高大宽广，河道从当中穿过，直入洞底，属下进去瞧了一下，洞底石壁挡路，再也无法进入，这道水流深入山腹之内，说不定有十里八里的长度，属下相信人马无法沿水出去。”


    她点点头，道：“脱困之法慢慢再想，目下你们先去准备粮食准备坚守一段时间，须知咱们人马皆尽疲乏不堪，急需休息，如果勉强奔逃，等到牲口完全倒下，人也差不多了，其实敌人一旦赶上，咱们都只好束手被擒了。”


    华、邓二人深知这是事实，倘若昨夜敌人不曾追上，好好休息过一晚，便又可以支持四五天的奔逃之苦，但昨晚不但没有休息，反而竭力逃走，如今人人皆有困倦疲惫之色，果然非休息不可。


    单水仙又道：“我想来想去，必须找到这么一处妥当地方，才能让华总管养伤，你也可以专心助他运功疗治内伤，等他好了，我还有一个办法，是不是行得通却要到那时才知道。”


    华、邓二人只好依从她的主意，下令布防，一面又挑派数人出猎。


    那些弓箭手在耿滔指挥之下，砍了数十根巨竹堆积岩洞之内，此外又搬运了无数大小石头。


    晌午时分，各事布置就绪，起火烤烧野味饱餐一顿之后，人人倒在石头或地面呼呼大睡。


    单水仙的行宫设在岩洞最深之处，靠近滚滚而流的河水，四面架起布慢。


    华劭就在不远之处跃坐运功，他仗着功力深厚，这数日的辛劳艰苦竟不曾使伤势加重。


    到了日暮时，敌人已经追到，守紧出路，这一回他们深具戒心，先派人手四下踏勘，直到确知那壑谷当真是绝地之后，这才着手进攻。


    文开华显得愁眉不展，房仲用尽心机也探不出她何故发愁，虽是百般劝慰，仍不中用。


    她已经不管运筹帷幄之事，这责任自然而然落在以智谋著称的武宫主身上。她决定不蹈险强攻，宁可费上十天八天甚至一两个月的时间，困住对方。


    群雄大多数赞成此计，认为对方纵然还有长箭暗器可用，但总有一日饿得全无力气，束手就缚。


    于是齐齐动手布置障碍，以大石或巨木填塞道路，使马匹不能通行。


    他们先选十八人，分为四组，日夜轮流佯攻，消耗对方镖箭，连带使他们不能安心休息。


    双方都采取久战之计，局势顿时沉闷，耿滔破开巨竹，削成长箭，末端夹着叶为箭羽，这等粗制之箭自然远远比不上雕翎箭，须知箭中以雕翎箭为上品，角鹰翎箭次之，钨鹞之翎为箭羽又决之，鹅雀之翎是最下品，雕翎箭发射之时，去势快疾，又能抗风，不歪不斜，威力最大，因此这等以身叶为羽的竹箭，虽以强弓挽射，亦不能及远。


    不过铁柱宫这一方有了这许多的竹箭和石块，夹杂在劲箭暗器中使用，仍然极具威力，而且用个三五日不虞匾乏。


    晃眼过了两天，群雄方面折损了两三人，原来都是性情暴躁之士，不耐慢慢围困，强行冲上，被镖箭射杀。


    文开华更是愁虑，心想邀约武林群雄擒拿单水仙，和消灭铁柱宫势力之举，本意是设法使单水仙脱离那邪派四凶人的罗网，顺便灭削武阳公的力量，正是一举两得，哪知局势演变之下，无法控制，眼下群雄这边伤亡了十人以上，其中各家派都有，这一来已激起了公愤，若是擒住了单水仙，各派决计不肯轻轻放过了她。


    眼下她虽有纵放单水仙之心，也无法办到，再想到日后与赵岳枫晤面之时，这件事不知如何解释才好。


    铁柱宫这一方战志甚是高昂，原来单水仙见邓当忙于帮助华劭运功疗伤，无暇督战，心想这些人到底是为了自己卖命，便不住地慰问他们，四下巡视，众人都被她绝世容光所摄，没有一个不是深愿为她战死的。


    又过了三日，华劭伤势完全复员，邓当经过两日调息运功，也恢复了原有的功力。


    他们分班巡视督战，实力大增，部属们的信心勇气也为之高涨，不过敌方也增加了援兵，华山派有三名女尼以及十多个武林知名之士赶到。


    这一日早晨，单水仙召见邓当、华劭二人，道：“我们坚守下去，还可支持几日？”


    华劭道：“属下与邓兄商讨过，认为尚可苦守八日至十日之久。”


    邓当补充道：“设若敌人攻势猛烈，可以再守八日，如若敌方压力并不增强，则可望多拖两日。”


    单水仙道：“不管八日也好，十日也好，到守不住之时，敌人一定攻入此地，双方以短兵相接，近身肉搏，是也不是？”


    华、邓二人齐齐应是，单水仙沉吟一下，道：“到了肉搏之时，你们唯有使出全身所学与敌周旋，但以我瞧来，芳佩姊姊这一关你们就很难过得。”


    华劭慨然道：“属下学艺未精，力有本逮，死在刀剑之下，也是没有法子之事。”


    邓当道：“武姑娘深知属下们所学武功的长短利弊，这一关果然无法闯得过。”


    单水仙道：“这也不一定是没有法子之事，我或者可以帮你们的忙。”


    邓当恍然如有所悟，但接着便摇头叹气，道：“不行，宫主对此也无能为力。”


    单水仙道：“这话怎说？”


    邓当道：“属下还记得宫主昔日被血手印程宾及丁狼婆二凶所困之时，曾经发挥绝世天聪，指点属下应用何等手法，可以略挫这两大魔头，事实证明果然成功，因此属下对宫主胸中才学极感信心。”


    单水仙道：“既是如此，为何又说不行？”


    邓当道：“武姑娘的武功手法虽是奇奥莫测，但宫主却定必深悉于胸，还难不倒宫主，然而宫主虽是研创出对付她的手法，可使属下等得逃毒手，可是宫主可曾想到自己安危？”


    单水仙缓缓道：“原来你们是为了我会落在敌手，所以纵能逃命，仍然认为无用？”


    华劭道：“邓兄所虑极是，依属下之意，宫主不必费神研创什么手法了，反正属下等宁可死在此地，也不愿眼见宫主被掳！”


    单水仙微笑道：“我自然有法子不教他们擒捉得住。”


    华邓二人闻言精神一振，面泛喜色，邓当急声道：“请宫主速速把逃走之法赐告，属下等才能安心。”


    单水仙道：“这法子很简单，我等到敌人攻入此地之时，便跳落洞内溪流之中，随水而逝，虽然不免淹死山腹之内，可是敌人决计不能擒捉住我，连尸体也找不到，你们瞧此计好不？”


    华、邓二人都皱起眉头，华劭失望地道：“原来宫主并无逃生之计！”邓当道：“此计虽然比没有好些，然而下属等纵能逃生，但日后每一想起此事，如何能安心偷生苟活？是以宫主此计也是不行！”


    单水仙心想这两人对自己如此忠义，姑不论他们是由于暗恋自己抑或其他缘故才会如此忠心，总是教人感动之事。


    想了一想，便笑道：“此计我只是说着玩的，以我推测，你们只要虔心苦志听我的话去做，咱们仍然有机会杀出重围。”


    她说得十分认真，华、邓二人不禁信了几分，单水仙也不多说，先把邓当造出，只留下华劭，她本身武功虽然不行，可是一来天资极高，悟力过人，二来她这一年来跟武阳公在一起，父女之间许多话都不便提及，诸如有关她的母亲玉环仙子以及赵岳枫这两人，双方都避免触及，所以往往谈论武功，武阳公乃是举世第一人，见闻广博，谈起天下各家武功以及本门武功的得失，如数家珍，日积月累，单仙对武功之道已经极有心得，只不过本身无法使用而已。


    她自然深知属下的武功得失利弊，因此按照华劭武功之长教他十二个散式，这些招数都是个别独立，不是连贯的动作，可是在华劭这等高手，只要拨通诀窍，练熟手法，便随时随地可以施展出合用的招数了。


    这十二个散式之中，除了专门对付武芳佩的手法之外，还包括武阳公特创的破少林、武当等奇奥手法，三门四派的高手只要碰上这等招数，非败不可。


    华劭学了一日，才记牢这十二散式，却还得加以苦练和请单水仙随时指正，短短的十天八天不知练得成几招。可是这也是没有法子之事，只好拚命苦练，能练成几招就算几招。


    翌日，轮到邓当，单水仙传他的散式达二十四招之多，这二十四招的手法繁杂，架式轻巧，发劲用力都与华劭的路数不同，原来华、邓二人的武功路数一是沉实刚健，一是轻灵跳脱，大有分别，此所以单水仙传授的招式也全然有别。


    邓当较为颖悟聪明，但招式较多，所以能不能在十天八天之内全部练成功，也是一大疑问。


    从这一日起，华、邓二人便专心修习单水仙所传的心法绝招，他们越是进步，就越是发觉这些招式具有极上乘奥妙的威力，因此信心陡增。


    这一来他们督战之时态度神色都更为坚强有力，部下见他们如此，深受影响，信心也增强许多。


    此时群雄方面达一百以上，不过高手仍然是那些人。


    连日围攻之下，群雄方面又折损了七八个人，铁柱宫方面不但毫无伤者，连以前受伤的数人也都痊愈了，可以参加防卫。


    他们的食物早就感到缺乏，后来从潭中钓鱼补充，才勉强维持下去。


    但食物虽是解决，镖箭暗器却越来越少，那些竹箭将快用完，人人都晓得一旦镖箭暗器用罄，便是肉搏突围的时候，因此一方面忧虑镖箭用光，一方面又巴不得快点用尽，以便狠狠地大杀一场，总比目下这等沉闷的局势强胜得多。


    第十日的早晨，华、邓二人巡视之下，暗器已经用光用尽，只还有数十块石头，竹箭用完，雕翎箭还有十余支而已。


    邓当道：“目下已是一决生死存亡的进机，对方人数较多，咱们可能有被冲散之虞，若然如此，冲出去的人便急赴襄阳会合。”


    他锋利有力的目光逐一扫过手下们，只见人人都没有惧色，不觉雄心振奋，长笑道：


    “本宫雄霸天下多年，诸位决计不可灭了老山主的威名！”


    众人都轰然而应，华劭发出号令，众人纷纷守住岗位，一共分为三道阵线，第一线便是潭边入口的窄路前面，若然敌人冲过此关，便退到窄路尽头，是处怪石林立，通路险隘，易守难攻，第三道防线便是洞府入口之外，该处因地势平坦宽阔，洞府入口又大，所以除非是结集全部人力才能堵得住，群雄若能攻到第三线，那就稳操胜券，并且出现残酷激烈的屠杀场面。


    群雄方面派出高手三人佯攻，不见对方发箭，便逐步迫近，这三名高手是于二姐、大方禅师和白沙道长，本来只不过是例行进攻，引诱对方发箭，后面则有武芳佩、房仲和温老大等三人接应。


    铁柱宫方面剩下的雕翎箭都收了起来，准备在突围出去之后阻止追兵之用，因此那白沙道长等三人一直逼到两丈以内，仍然没有镖箭攻袭，只有几块石头砸来，却阻不住这几位高手。


    大方弹师诵声佛号，道：“敝派有两人一伤一死于这些强徒箭下，我佛慈悲，恕弟子今日要大开杀戒，为世除害了。”


    于二姐尖声道：“若非杀尽这些恶徒，怎能消得咱们心头之根……”


    话声未毕，邓当飘身落在他们面前，冷笑道：“少冒大气，今日谁杀死谁还未知道，不信就试一试。”


    后面接应的三人已经赶到，武宫主一瞧这邓当毫无畏惧自己之色，便知必有道理，当下且不上前，先看看他的虚实再说，于是举手打个讯号，后面便没有人冲上来，要知这是十多天以来第一次迫近潭边入口，因此这一次接触较为小心，群雄不敢涌上，以免中了对方诱敌之计，乱箭施威，以致伤亡惨重。


    大方禅师明知对方功力深厚，武艺超群，但他也是少林寺少数几个高手之-，焉能示弱，提杖上前，道：“贫僧先领教阁下绝艺，且看阁下怎敢如此自恃？”


    邓当眼露杀机，冷冷道：“好，本总管先拿少林开刀……”话声未歇，心中转过一念，暗想自己学得破少林四式，到底是初次上阵，若然须得连使四式才杀得死这个和尚，则别的和尚便窥出古怪，此后便不易得手，不如换个辈份更高的云悦老僧上来，此僧的性命才值得演露绝艺。


    此念一闪即过，大声道：“和尚你虽是少林好手，可是本总管第一次正式出手，总得找个辈份较高之人，有烦和尚去把云悦老和尚叫来！”


    武宫主眼睛连眨，心想这厮口气好大，说不定真有什么出奇制胜的手段，可是一时之间却无法猜测得出，只好再瞧下去。


    云悦老僧也感到不对，大步走出，洪声道：“老僧来也！”


    他辈份比大方禅师高，是以大方禅师只好退避一侧，云悦老僧抗着方便铲，左手打个问讯，道：“邓总管气概惊世，老僧甚为佩服！”


    邓当遵：“闲话少说，本总管决意取你性命，可要小心在意……”话声中一剑刺去，云悦老增方便铲疾封门户，叮的一声，剑铲相触，两人各自震退一步。


    这邓当年纪虽轻，可是一身武功比昔年铁柱宫内四堂香主还强，这刻虽是震得退了一步，但才退便进，振腕一剑疾刺出去，口中喝道：“果然不愧是少林寺长老，功力深厚得很。”


    这一剑去势迅快无比，云说老僧刚刚站稳，敌剑已到，无法招架，提铲旋身闪避。


    邓当占到取先机，剑招立时有如长江大河般滚滚使出，眨眼之间，已把云说老僧迫退六七步之多，离开武宫主只有四五步远。


    云悦老僧被他这一连六七剑杀得头上冒汗，大是惊心，心知一时三刻之内，无法平劣势，心念连转，寻觅出奇制胜之法。


    群雄方面眼见邓当武功如此高强，都惊得呆了，武宫主那么机智果断之人，这刻也迟疑不决，不知自己应当出手替下云悦的好？抑是再等一会儿，瞧瞧云悦有没有挽回的机会？


    邓当连接又攻出七八招，气势更为凌厉，云悦老僧头上汗水已滚滚流下，可见得他是何等吃力和焦急。


    武宫主蓦地下了决心，正待出手，忽见邓当跃开数步，弹剑长笑一声，道：“少林长老也不过如此而已！”


    这一着大出群雄意料之外，无不愕然，云悦老憎抹一抹头上汗水，道：“邓总管剑上造诣果然十分高明，老衲甚为佩服，不过……”


    邓当冷冷道：“不过怎样？”


    云悦老僧神情肃然，道：“不过若是老衲还有机会跟总管交锋作对的话，自然格外小心，料想邓总管再不会如此容易便占了先机！”


    他乃是一派长老身份，说话甚有气度分寸，毫无强辩之意。


    邓当心中也暗暗佩服，当下望了武宫主一眼，道：“大师这话果是不错，兄弟虽然有意跟大师再度交锋，但恐怕武姑娘不耐烦观战。”


    武宫主冷冷道：“我说过这话没有？”


    邓当陪笑道：“姑娘没有说这话，这只是在下揣测之言。”


    他越是盯紧了武宫主下功夫，武宫主心中就越发疑惑，但一时之间又测不透他的用心。


    云悦老僧道：“既是如此，便请总管再行指教。”


    邓当面色一沉，道：“大师若是坚持再战，咱们便须分出生死才许罢手。”


    云悦老僧当着群雄面前，焉能不接受对方这种挑战，当下道：“很好，只要贵宫之人守诺，老衲这一方的同道朋友也不会出手干涉。”


    武宫主心中暗暗一叹，忖道：“云悦大师已中了对方圈套啦！但邓当的武功还未高到足以稳赢云悦大师的地步，难道这其中有什么古怪？这真是教我难以置信。”


    她缓缓后退，其余的人也跟她退出两丈左右，免得妨碍这两人的生死拚斗。


    邓当立个门户，气度沉凝之极，云悦老僧被对方这等气势所迫，感到有一种无形的压力，心念一转，仰天长啸一声，增强威势，接着挥铲猛扫，采取主攻之策。


    邓当侧身让开，顺手还了一剑，两人登时激战起来，只见云悦老僧运铲如风，隐隐发出风雷之声，足见内功深厚，腕力极强。


    他一连猛攻了十四五招之多，陡然间被敌人长剑刺入铲影之内，大吃一惊，幸而功力深厚，硬生生撤回方便铲，脚下使出移形换位的功夫，才避过这一剑之厄。


    老和尚头上冒出热汗，但在这等关头，他不但不曾慌乱，反而迅即横下心肠，决计以数十年精修之功与敌人一排，他雄心一奋，呼呼呼连攻三铲，把对方迫退数步。


    群雄眼见云悦大师反击，齐声喝采且威，彩声中邓当突又使出一招奇奥剑法，竟在云悦大师得势之时反攻入去，剑势凶险无比。


    云悦老僧勉强闪开，但衣袖已被剑尖划破一道口子，他本人固然大感叹惑，武宫主却比他还要震动凛骇，心想这一战到目前为止，大势已定。


    邓当巧妙地封拆对方一连几招煞手，突然间又一剑刺出，铭的一声，云悦大师方便铲竟被长剑震起尺许，露出前胸空隙，邓当大喝一声，长剑剑心拥入，这一剑快如闪电，云说老僧无法封架，只好用尽子生功力向后跃退。


    但他到底不及剑快，身形落在丈许地上之时，左胸口冒出血迹。


    云说老僧挺立如山，神色丝毫不变，徐徐道：“邓总管武功高强，老衲甘拜下风。”


    武宫主跃落老和尚身前，瞥视他伤势一眼，道：“大师既已负伤，请回去上药包扎。”


    邓当一时查看不出这一剑刺了多深，眉头轻轻一皱，心想武宫主既已出来，说不得只好放过这老和尚一命了。


    他拱手道：“大师请吧！”


    云悦老僧淡淡一笑，转身走去，邓当又道：“武姑娘可否允许在下歇息一会儿。”


    武宫主冷哼一声，道：“谅你也逃不出我的掌心！”说罢，转身回去，其余的人都跟她退回。


    云悦老僧徐步走到群雄把守的山崖后面，突然间脚步踉跄，摇摇欲仆，大方禅师和另一个中年僧人赶紧扶住他，那中年增人道：“师兄你怎么啦？伤得很重么？”


    群雄一听这个素来沉默寡言，好像满怀心事的中年僧人居然是云悦老憎的师弟，都大感惊讶，原来少林寺目下以云字辈最高，凡云字辈的和尚，都是长老身份，没一个不是六旬以上的人。


    大方弹师满面悲凄仇恨之色，连连叹气，云悦老僧微微笑道：“大方不必如此，咱们佛门弟子岂是爱惜皮囊之人，老衲得到解脱，未尝不是佳事。”


    他的目光移到中年僧人面上，又道：“云飞你可曾瞧见对方的剑法么？”


    那中年僧人茫然摇头，道：“小弟该死，竟不曾瞧着师兄的交手情形。”


    这时武宫主等一众高手都环立四周，听了这话，都感到奇怪讶异，心想这和尚不知有什么心事，连师兄跟敌人约好作殊死之战也不曾观看？


    云悦大师有气无力地道：“这可不能怪你，一梦师兄曾说你极是专心一志，不为外物所移，果然说得不错，唉！他的剑法似是早就能攻破为兄的招数，难道……”说到这里，口中突然喷出鲜血，停口闭目。


    云飞和大方等十余僧众一齐跪优，喃喃诵经，梵音经声之中，但见云悦老僧长长吐一口气，随即垂头不动。


    群雄无不洒泪悲伤而又仇恨盈胸，但这刻大家都寂然不动，一直等到云飞率领弟子用粗布包起云悦遗体，这才纷纷议论。


    武宫主跟文开华、房仲等人计议了一阵，等到少林众增忙过，才把云飞、大方二人请到一边，武宫主先说过安慰之言，才道：“大师可知对方剑法来历么？”


    云飞点点头，道：“现在已晓得啦，那是武阳公研创的破少林十八式，贫僧连日都在研思推究他的破式手法，所以连先师兄动手的情形都不曾瞧见。”


    武宫主道：“原来如此，敢问大师可有抵御之法没有？”


    云飞大师长叹一声，道：“没有，那武阳公盖代奇才，举世无双，贫僧远远不及……”


    武宫主道：“既是如此，大师便须暂时忍抑心中悲痛，不宜出手。”


    云飞茫然点头，道：“姑娘说得是。”大方弹师忍不住道：“弟子愿意以身试法，好教师叔瞧瞧对方剑法奥妙！”云飞道：“这也可以。”


    他好像没有什么主意，也不曾考虑到大方的生死安危，许多人都暗皱眉头，心想这位和尚怎么搅的，竟没半点筹策之才？


    武宫主压低声音，说道：“咱们除非以多为胜，若是单打独斗，只怕害多利少……”


    她心中转动着一个念头，那是设法把邪教诸凶引来，借这几个凶人之力杀死邓当等人，但这话不能当众说出，免得泄露了用心，无法使那三凶上当。


    文开华眼见单水仙那一方已把事情闹大，无法收拾，暗忖唯有以釜底抽薪之法，或可保存她一条性命，便插口道：“倘若一梦大师肯出马的话，这邓当仍然不必放在心上！”


    云飞、大方都望住她，文开华又道：“一梦大师的武功是我亲眼见过的，造诣之高，当世罕见，若然他老人家应允出手，定能扫荡妖氛，解决这一场武林战祸！”


    云飞、大方听得她力赞一梦头陀，都露出受用的神色，但旋即现出为难的神情，文开华何等聪明，微微一笑，道：“诸位劝驾之时，只须请他为云悦大师报仇，功成即退，其余之事，不须劳动他老人家。”


    这话仍是暗示一梦头陀，不须涉及单水仙之事，文开华料想一梦头陀不肯下山之故，定是由于他与单水仙稔熟，加上赵岳枫故人之情，自然十分不便，但这么说法，一梦头陀可能中计前来，事实上他一旦下山出手，便很难抽身避开了，有他在场，单水仙的安危自然可以想象得出。


    云飞果然听从文开华的话，派了四名僧人把云份遗体运返嵩山少林，自家写了一信，呈交方丈师兄。


    午膳之时，武宫主和向镇行在一起，他们吃着淹制的鹿肉和干粮，掬饮山泉，虽是别有一番风味，但多日以来即是如此，也不免厌得不大想吃。


    武宫主只吞了一点点，便不再吃，向镇行关心地道：“你独当敌人锋锐，最是吃力，若是不能饱餐养力，实在不妥……”


    她轻叹一声，道：“我见文开华情深义重，处处为单水仙打算，便觉得有些计谋手段使用不出来。”


    向慎行道：“倘使咱们能把赵兄找来，许多困难就迎刃而解了。”


    武宫主道：“现在把他找来的话，反而不妙，你想咱们这一方死伤了许多人，各大门派与及武林各地同道都对这一帮人马仇恨丛集，尤其是这一次邓当出手，大家都全把仇恨记到单云他的帐上。”


    向镇行讶道：“这是什么道理？”他脑海里突然泛起单水仙的美丽的面庞，那是当日他冲近马车之时，她从窗子露出面孔，匆匆一瞥之下，留下的印象。


    武宫主道：“这道理很简单，相信大家不久就会想通，这就是对方突然选择了这么一处绝地，坚守了十多日之后，邓当才孤身出战，试问他们为何如此安排？邓当为什么在十余日之后才出战。”


    向镇行大惊道：“难道邓当在这十多日之中，得到单姑娘指点武功招数，所以胆敢出战？我记得你们说过单水仙不懂武功。”


    武宫主道：“她本身虽是不曾修习武功，可是以她的天资才智，却有本事指点别人，邓当的破少林绝招就是她传授的。”这时，她心中充满了对单水仙的妒很。


    要知武宫主性格与文开华大不相同，譬喻当年她爱上赵岳枫，后来见得不到手，追到武当，竟投掷注了剧毒的瓜果，打算毒死赵岳枫，她的想法是自己既然不能得到，别人也休想染指。


    而她对单水仙的感情也跟文开华完全不同，一则是单水仙夺去了她在武阳公跟前的位置，二则她与赵岳枫最好，似乎尚在文开华之上。


    这两点冲突已足以使武宫主生出加害之心，何况她有意报复武阳公，若是把单水仙拿下处置，武阳公定然痛苦不堪。此外，能够杀死邓当等人，也是打击武阳公最佳之法。


    向慎行道：“我可想不出其中有这等曲折的道理。”


    武宫主微微一惊，忖道：“对啊！这道理别人怎想得出？”她一想到武阳公居然把平生武学精华，全部告诉单水仙，而当年并不曾如此对待自己，更加激起了妒忌仇恨，默然寻思。