第二十七章 合 体

    万家愁觉出杀机消逝无踪，心中也觉奇怪，暗暗想道：“怎么，莫非我功力消减，警觉也失常了么？她明明来帮我疗伤，怎可怀疑她？”


    他是一个心怀坦荡之人，并不掩饰，淡淡地一笑，道：“对不起，许是我功力耗损过多，有些神智不宁，怎么方才我觉出一丝杀机？”


    厉无双已经上床坐到他身后，轻声道：“你不要胡思乱想了。有周老二在门前守护，纵有外敌，他也会事先报警，咱们还是快点运功罢。”


    心中却暗暗笑道：“好小子，幸亏你不是有意轻薄我，若不然，可要你好受。”


    至于自己能不能打过他，她倒全然没有想过。


    万家愁世事上懵懂，但在武学上却高人一筹，尽管相信了厉无双的话，还是暗暗寻察了一番，确信那缕杀机已逝，这才放心地打坐运功。


    厉无双坐在他身后，按照返魂叟的指点，以一节事先寻下的竹根抵在万家愁的大推穴上。


    这方法先前在走出阴风洞时二人曾用过，甚是好使，不知怎么，现在厉无双却觉得有点力不从心。


    她的心里实在也是很不安稳。


    耳边不断地京绕着万家愁的那一句话：“厉谷主，你脸红的时候很好看。”


    一抹红晕，又渐渐地爬上了她那白晰的面庞。


    这一生中，她也曾听过不少男人赞美她，有人说得比这含混，有人说得比这肉麻，那些人无一例外地都死在了她的绝阳十二手之下。


    因为凡是赞美伤心谷女子美貌的人，都是自己找死。


    这就是伤心谷的规矩。


    厉无双未满周岁的时候就被师父抱到了伤心谷，从懂事时起，她就知道一件事：男人是这个世界上最脏最恶的东西，万万不可接近。


    她还听到了许许多多有关男人的罪恶故事。


    从小接受的东西是那样根深蒂固，在她长成时，已在她心中成了颠扑不破的真理。


    可她毕竟是有独立思考能力的人，偶尔也对这真理产生过怀疑。


    她甚至还在一次按师父的嘱咐出谷办事的时候险些偷食禁果。


    可她马上就知上了当，及时醒悟，从此更加憎恶男人。


    渐渐的，再没有一个男人对她说一句赞美的话之后能够活下来，久而久之，甚至连敢对她说这样活的人也没有了。


    只有今天例外。


    尤其例外的是现在回想起这句话时，已不是刚入耳时那么刺痛她，反而叫她的心中涌起一股甜丝丝的感觉。


    这感觉使她心神不定。


    万家愁觉出她有些不对，轻声问道：“厉谷主，你怎么了？”


    厉无双一惊，忙凝聚精神道：“没，没什么。”


    万家愁不再说话，专心专意地运功。


    可那一团雄浑真气聚在丹田内，得不到外气的引导，却无论如何也疏散不到各经络中。


    大推穴上，厉无双的那一缕纯阴之气细若游丝，断断续续，若有若无。


    他有些焦急，不知后无双出了什么问题，心里暗暗后悔。


    军茶利神功与其他内功不同，本是一种纯阳纯正的武功，若平时一人修练，循序渐进，功力自可慢慢恢复，但苦得纯阴之力相助，便会得强于独自修练一倍的功效。


    为了救助隔壁的哑婆婆和梅刚，他一开始便集聚了较独自练功多一倍的真气于丹田内，可现在那外界的纯阴之气借不进来，经络阻滞，丹田内却真气奔突，甚是难过。


    他现在连开口说话也不能了，生怕一旦开口，真气泄出，再想聚敛就难上加难了。


    厉无双那里还是心不在焉。


    本来借纯阴之气，并不要对方内功如何高强，只要她心无旁骛，专心致志，就会成功。


    可这厉无双在关键时刻却显得这样漫不经心、他真想知道她在想些什么。


    厉无双忽然觉出手上一颤，收心注目一看，大惊失色。


    万家愁显然在忍受着极大的痛苦，身体微微颤抖着。豆大的汗珠，顺着脖颈向背后淌着。


    身后衣服已经被汗水湿透了一片。


    她知道都是自己犯下的过错，险些使他内力不控，走火入魔。


    当下不瑕细思，撇掉竹棒，将自己的纤纤细掌，抵在万家愁的大椎穴上。


    劳宫穴是人体外接大穴，与万家愁大椎穴一对，门户大开。


    万家愁顿觉经络一爽，不再迟疑，迅速将丹田之气向浑身疏散。


    些许之间，真气漫游全身，运行了一个周天，通体舒泰。


    同时，觉出厉无双的纯阴真气源源不断而来，她已不止是专心致志，任其索取，而是有意为之输送了。


    心念一闪，忙运真气回返。


    厉无双突然觉一股雄浑真气回撞，遍行全身，经络融融，似春风拂佝，心头突有反响，犹如鹿撞。


    娇吟一声，摔然松手。


    二人双双倒在床上，心头如潮，良久方平。


    万家愁起身，自觉经络畅通，身轻神爽，功力已经增长至四成。


    回头看看厉无双，见她脸色微红，额头细汗沁出，大是过意不去，伸出手去拉她，道：


    “多谢厉谷主相助，只是以后你不要再这样刻意输送了，这等办法，怕是有损于你。”


    厉无双躲开他伸出的手，自己从床上起来，轻声言道：“万公子不必客气。其实，我得你回报，也是受益非浅呢。”


    她话语轻盈，眼中秋波流动，娇娇怯怯，哪还有往日那冷艳杀手的模样？真是人见人怜。


    万家愁呆呆地看着她，忽然生出一种想拥抱她的欲望。


    可他立刻克制住了自己，转过头去看看窗外，故意大声道：“啊，天已经亮了么？”


    厉无双看他一眼，收回神思，道：“是啊，天亮了，也不知返魂叟那边接得怎么样了。”


    一言提醒了万家愁，忙道：“对对，咱们过去看看。”


    厉无双道：“你去吧，我再歇一歇，就过去。”


    万家愁以为她方才体力损耗太多，颇有些过意不去，关切地道：“厉谷主先歇一歇，我过去看看。”


    他走了出去，厉无双闩严门，突然从袖口摸出一把小刀来。


    那小刀细薄如柳叶，无柄，锋利无比。


    厉无双吹熄灯，脱下裤子，面向东方，在床上跪倒，将柳叶刀合在掌中，祷念着：“师父，弟子有罪，不该动了凡心，现在按师门规矩自罚！”


    双掌相合，在大腿上划过。


    掌中的刀刃不深不浅，恰露半寸，在那白腻如雪的肌肤上留下一道血痕。


    刺肤之痛，使她清醒，心中的激情渐渐消散，面上重又冷若冰霜了。


    她从怀中掏出药瓶来，迅速为自己上了药，然后擦干了血迹，整农走了出去。


    返魂叟果真名不虚传，一夜之间，已为梅刚和哑婆婆接好了全身骨络。


    他们刚来之时，这两人骨节皆开，瘫在床上，象两堆肉泥，现在重又有了人形，骨节归位，身躯也自然短了半尺。


    人也不是奄奄一息，万家愁进来的，梅刚已能开口说话，哑婆婆虽然不能发声，可一双眼睛灵光闪动，已带勃勃生机。


    她一直盯着万家愁看，嘴唇蠕动，似乎想说什么。


    这使万家愁想起了吴立玲，不，现在她是阮莹莹了，倘若此刻她在此，一定能够翻译吸婆婆的话，可她不在，别人对哑语一窍不通。


    他抱歉地笑笑，站到哑婆婆床前，缓缓地伸出手去。


    哑婆婆骨节接好，胳膊已能抬起，缓慢地拦住了他，摇了摇头。


    万家愁颇觉意外，茫然地看着她，又看看返魂里。


    返魂叟心念一转，已明白了哑婆婆的意思，道：“哑婆婆怕你耗费功力，不想让你救治，是这意思吗？”


    哑婆婆兴奋地点着头。


    万家愁道：“哑婆婆，你放心，我方才得厉谷主相助，功力已然恢复，为你贯通经脉，不过是举手之劳。”


    哑婆婆不大相信地看着返魂叟。


    返魂叟看看万家愁的脸色，点点头道：“的确不错，万公子，你这一次运功，成效很大。”


    万家愁道：“多亏了厉谷主鼎力相助，我也觉比先前成效好许多。”


    返魂叟转目望去，不见厉无双，却毫不惊讶，点点头道：“如此甚好。哑婆婆，万公子功力通直，非我们平常人物所能想象，你就放心让他援手吧。”


    哑婆婆仍半信半疑，一双目光关切地看着万家愁，满是询问。


    万家愁成竹在胸地点点头，道：“哑婆婆，你放心好了，我也不是傻子，若明知体力不行，不会勉强自己的。”


    他顺手在哑婆婆的肩上拍厂拍，点了点头。


    哑婆婆忽然变得格外乖顺，则上了眼睛。


    万家愁猛然觉得这个一头银发。满面皱纹的老婆婆很慈祥，慈祥得让自己心生感动。


    他伸出手去，搭在哑婆婆的百会穴上，将自己体内的直气度给她。


    使他奇怪的是真气注入哑婆婆的体内时，竟无一丝阻碍，十三经脉畅通无阻，竟象两人同修一种内功一般。


    心中暗暗奇道：“智慧仙人果真名不虚传，连他门下的一个哑婆婆，竟也有如此超人的修为，中原人士，倒是不可小觑。”


    不多一时，功德圆满。


    哑婆婆睁开眼，立时精神抖擞，对万家愁笑了一笑。


    她的笑容凝在了脸上，回头看着返魂叟。


    返魂叟也大觉意外。


    万家愁的额上，冒着豆大的汗珠，络绎成流。


    返魂臾大惊，道：“万公子，你没事吧？”


    万家愁点点头，道：“没事；”


    可心中也觉有点不大对头。


    替哑婆婆打通经络时，他没觉出费一点力，只是内力源源不断向对方经络中输出，何以意虚弱至此？


    眉头一皱，立时明白。


    不知何故，哑婆婆与自己内气相通，她体内虚弱，是以较比常人反多吸了些许功力。


    如此说来，哑婆婆的功力应该大增才对。


    忽听身边传来拍掌声，发声的是哑婆婆。


    只见她纵身下地，伸臂伸腿，灵动无比，竟象一个顽童一般，脸上满是惊讶。


    万家愁乃一代武学宗师，虽然没有见过哑婆婆的真实功夫，可在来襄阳的一路上，从举手投足中对她功力已有所了解，见她此刻情状，便知自己的猜测准确无疑人想想自己虽然损折了一些功力，却能使老人返老还童，心下也是大慰。


    暗暗运转内息，发觉功力已减退到不足二成。


    看看梅刚，不由得心生踌躇。


    梅刚的功力较哑婆婆要逊一筹，为他打通经脉，也应少耗些功力，若自己此刻还剩二成功力，当然不算一回事。


    可现在自身功力已不足，若全倾给他，岂不是又要象在阴风洞那样虚空？


    正思忖间，忽觉有人向自己手上抓来，他武功通玄，想也不想，反手拿住了那人手腕。


    这才看清是哑婆婆。


    哑婆婆满脸是笑，毫无恶意，嘴唇食动着，显然是有话说。


    可他们谁也听不明白。


    万家愁觉出她不断地甩着手，见她脸上毫无恶意，松开了手。


    哑婆婆这一次不再伸手抓他，只是伸出手来比划着，指指自己，又指指他，将两手在胸前握合。


    万家愁明白了，她是想以将功力反输给他。


    他笑着摇摇头。


    他得婆罗战主数十年军茶利神功，内功修为，世上已无人可比。


    眼下虽只有不足二成功力，但比起哑婆婆来，还是要高出许多。


    这情景就如同一海一井，井高一丈，却远远不及海高一厘。


    见哑婆婆焦急万状，不忍拂她好意，伸出手去，与她掌掌相握。


    二人劳官相对，哑婆婆忙催内力，却觉如泥牛入海。


    她武功修为自也不浅，明知自己劳而无功，长叹一声，袖手作罢。忽然身形一飘，挥掌向梅刚头顶劈去！


    返魂叟大叫一声，急去抢救，他虽近在飓尺，却还是慢了一步。


    哑婆婆的手掌擦他指尖越过，劈向梅刚。


    可她被人拿住了手腕，掌力斜逸，竟将后窗掀飞。


    转眼一瞧，甚是惊愕。


    万家愁原地未动，右臂部长出数尺，拿住了她。


    反指一转，点了她的穴道。


    哑婆婆身不能动，嘴唇拼命龛动，焦急万状。


    返魂叟明白她的心态，道：“万公子千万不要误会，哑婆婆此举，实是为依着想。”


    万家愁点了点头。


    他岂能不明白哑婆婆的心志？


    她为不让他损耗功力，想了结梅刚，其心虽是为他着想，可手段之毒辣，仍让人盆然。


    梅刚突然开口道：“万公子，在下区区性命已然保住，已是不幸之中万幸，万公子不必为我再耗费功力了。”


    万家愁不悦，道：“梅大哥，你这是什么话？”


    梅刚道：“实话。万公子，实不相瞒，在未见到你之前，在下对自己这点武功，甚为自负，可自从见了你之后，方知自己原是井底之蛙。和万公子相比，我这点微末武功，有与没有，都无足轻重啦。以公子万金之躯，舍武林宗师之力，来恢复我这无足轻重的三脚猫功夫，实在大不上算。我已决意退出江湖，这武功，有没有都不打紧啦。”


    万家愁道：“梅兄休要灰心。武功高低，全在机缘，但一生苦修，岂能轻易让它毁于一旦？纵梅兄自暴自弃，我也不许。”


    梅刚道：“万公子……”


    万家愁不再说话，伸手搭在他的百会穴上，将内力源源地输入进去。


    梅刚有心想抗拒，可却觉自己全身都罩在万家愁强劲的气团之中，想躲躲不开，想封穴闭气.都在所不能。万家愁的强劲功力冲入，浑身经脉都不由自主地大开，不多时，便觉直气融融，通体舒泰。


    知道再运功抵制只会给万家愁增加困难，于事无补，便不再抗拒，闭目合眼，听其自然。


    功德圆满之时，顿觉精力旺盛，非昔日可比，正要开言相谢，忽听得厉无双尖叫一声。


    “咚”的一声，万家愁灯尽油干，砰然倒地。


    返魂叟忙扑过去，只见万家愁双目紧闭，面如死灰。


    梅刚大叫一声，扑了过去，伏在他身上，号陶痛哭道：“万公子，你这是为何？似我这等小人物，怎值你如此舍命相救？我，我若不死，如何能报公子大恩！”


    他本是一刚直之人，嘴里说着，挥掌便向自己头顶拍下。


    返魂叟和厉无双同时出手，阻住了他。


    厉无双喝道：“梅大哥，什么时候，你还在这里添乱！”


    梅刚一怔，幡然醒悟，虽不再做自杀妄想，眼中泪水却仅徊不断，零乱沾襟。


    厉无双此刻也再顾不得男女忌讳，抱起万家愁的头，返魂叟抱起他的腿，将其抬到床上。


    哑婆婆在那里满眼焦急，嘴唇翁动，可人们都忙着照顾万家愁，哪里顾得上看她一眼？


    厉无双问道：“返魂叟，可还有办法么？”


    返魂史长叹了一口气，道：“难！若是邝真真在此，或许还……”他看了一眼厉无双，不再说下去了。


    厉无双自是明白他的语意，在冥天宫时，返魂叟如何指点邝真真为万家愁疗伤她无不明厂，可此时若让自己如邝真真那样，如何使得？


    转目一瞧，看见了哑婆婆，对返敢妄指指她。


    返魂叟摇头道：“咳，万分子乃纯阳之身，须得纯阴之气相助，哑婆婆不仅年事已高，且生过一子，当不得这一个纯字啦。”


    厉无双默默无语。


    忽听得梅刚高声叫道：“万公子，万公子！”


    万家愁的情况更糟，本来唇边还有一丝血色，此刻也已经退尽，一片惨白。


    厉无双紧咬双唇.轻声道：“我救。”


    返魂叟大愕，回头看着她。


    厉无双腮红过脸，但仍坚定地点了点头。


    返魂叟喜出望外，忙喝道：“梅刚，快扛哑婆婆出去，咱们在门外护功，无论是谁，不准向院中迈进一步.更不许向窗内张望一眼！”


    梅刚乃习武之人，方才听他们说话，心中已明白几分，此刻听了返魂叟的吩咐。更是心明如镜，二话不说，扛起哑婆婆便走。


    返魂叟抬手示意，与历无双一起将另一张床抬过来，挡住了里面的床，帐子一放，挡得严严实实，在外面再休想窥得一点情形。


    他一边替万家愁脱着衣服，一边低声道：“每日三餐，我按时送到门口.你自己当心，不要操之过急，在他有知觉以前，别加任何举动，若无本身内力接引，你贸然施功给他，有害无益。”


    厉无双点点头。


    返魂叟出去，掩上了房门。


    厉无双心跳如鼓，双手颤抖，连自己的衣扣都解不开了。


    转目一望，万家愁的脸上已显微黄，心下大惊，用力一扯，挽断纽绊，迅疾脱去全身衣服，如白兔般钻入裳中，将那冰冷的男人紧紧地抱在了怀里。


    七天时间，转瞬即逝。


    仍是这七天时间，门外的人却觉得象七年那样漫长。


    七天七夜，他们都守在门外，睡觉也只是靠在墙边打一个嗑睡，行动小心翼翼，不敢发出一点声响，生怕惊动了屋里的人。


    可他们的心，都在屋里系着。


    返魂叟每日按时把饭送到门口，晚上按时把便桶提出去，他是医生，医生在许多事上可以少些避讳，所以大家顺理成章地让他办这件事，并不是不想替换他，只是怕惊怒了里面的厉无双，影响他们练功。


    在第四天，历无双就传出讯息，每日让送两人的饭菜。外面的人因此得知为家愁已然苏醒，多少放下了一点悬着的心。


    可万家愁的功力倒底恢复得如何了，他们却一点也不知情，里面也没传出任何信息。


    外面四人都是武林高手，耳音极灵，可他们就是屏息静气，也听不到里面的任何一点声音。


    在这其间，阮云台曾来过客栈，他是来接哑婆婆的，二人用哑语交谈了半天，众人都不知他们说的什么，不过从哑婆婆那激动的情绪里看出她不想离开。


    阮云台独自走了，此后再没人到客栈来打扰，而且客栈里再没有来过一个客人。


    他们不知道，是阮云台花钱包下了这家客栈，而且在外面布置了许多官兵守卫，襄阳城方才出了白莲教的事，百姓们余悸末消，见这家客栈门前戒备森严，别说前来吃饭投宿，就是走路也要远远地绕开。


    他们也不知道，就在离这家客栈一街之隔的另一家客栈里，阮莹莹独自包下了二楼的一层房间，每日里坐在窗前向这边张望。


    他们只关心一件事，就是那紧闭着房门里的人。


    房门终于开了。


    从屋里走出的万家愁风采奕奕，筋强体壮，精神焕发，此刻不只返魂叟，连周老二等也看出他已大功告成，彻底恢复了。


    众人惊喜地围上去，周老二、梅刚不迭声地问这问那，哑婆婆拉住了万家愁的手，张开大嘴一个劲地傻笑。


    万家愁忽觉心头一热。


    他从小生长在猿群中，入世后又误入章武帮，对这种真挚的友情很不习惯。


    但他很珍惜。


    虽然他不善言传，但拍拍这个，捏捏那个，显出了一片真心。


    他忽然盯住周老二，问道：“周二哥，你的腿？”


    周老二竖起拇指：“返魂仙翁果真是名不虚传！周老二得遇神医，焉能不起死回生。你看！”


    说着话从地上跃起，在空中踢弹扫拐，与先前无疾时无异。


    万家愁却皱了皱眉，道：“周二哥，你的腿是用铁棒接替的么？”


    周老二已经稳稳地落在地上，哈哈笑道：“万老弟果然是武学宗师，怎么别人再看不露的事，却躲不过你的眼睛？我那两条腿扔在聚贤庄里，现在恐怕连骨头都烂没了，焉有再续之理？可返魂叟为我接的这两条假腿，却比真的还要灵便！”


    他们这里兴致勃勃，返魂叟却有些心神不安，探头探脑地向屋内张望着。


    万家愁道：“返魂叟，你可是找厉谷主么？不要找了，厉谷主她也经走了。”


    众人闻听均是一愣。


    万家愁的脸色有些扭促，解释道：“厉谷主，厉谷主她说有点急事，要赶回伤心谷，来不及向大家告别，让在下替她致歉。”


    听他此言，返魂叟忙道：“啊，小老儿也想起来了。厉谷主先前曾说因身陷庭教，谷中有许多事未能尽善处置，却没想到说走就走了。这人的脾气当真是有些古怪。”


    趁人不注意，悄悄向万家愁眨了眨眼。


    万家愁不由得面上一红，微微一笑。


    这些人都是老江湖，人生阅历何等丰富，大家素知厉无双的秉性，知她这次出于义勇，能与万家愁在一室中独处，已是惊世骇俗之举，以她平日的操行，现今怎肯与众人见面，故而轻叹了两声，便不再追问。


    倘他们知道二人在暗室中如何疗伤，恐怕更要惊叹不已了。


    周老二道：“万公子，下一步你想怎么办？”


    万家愁道：“幸得有返魂叟回天妙手，梅刚和哑婆婆都已无事，我再无牵挂，自是要回魔教赴段无民之约。”


    周老二道：“要去，我们都去。”


    梅刚道：”对，都去！万公子，虽然我们武功不高，可多一个人总多一份力量，别嫌累赘，带上我们吧。”


    万家愁本想拒绝，可听他如此说.又觉不好让人觉得自己轻视。大家，只好点了点头。


    几个人休息一夜，第二日一早便向铁镜寺进发。周老二、梅刚。连同哑婆婆在内都兴致勃勃，唯有返魂叟却象有什么心事，一言不发。


    万家愁从昨日就觉返魂史的神色有些不大对头，悄悄拉他一把，二人落在后面，万家愁道：“返魂叟，对我们几个，你已经尽了力了。冥天宫我看你还是不要去了吧。好不容易才从那里逃出来，何必再回去呢？”


    返魂叟摇摇头，道：“万公子何出此言？唉，你是看我神色不爽是吧？”


    万家愁点了点头，道：“我虽不是魔教中人，但在冥天宫几天所见所闻，实在是触目惊心。我理解你此刻的心情。听我一句话，回去吧。”


    返魂叟又摇了摇头，道：“万公子，你误会我了。我心里愁的，不是这个。”


    万家愁道：“那是什么呢？能说给我听听吗？”


    返魂叟干咳了两声，道：“这话当着万公子有些说不出口，可不说出来，小老儿这心里又实在是有点难受……”


    万家愁道：“返魂叟，你我生死相交，有什么话但说不妨。”


    返魂叟道：“好吧，只是我说了，万公子千万不要动怒，也不要因此自责。”


    万家愁虽不明白他话中的含义，还是点了点头。


    返魂叟悄声道：“你与厉无双成亲了吧？”


    万家愁一愣，不解地看着他。


    返魂叟避开他的目光，道：“万公子不必瞒我。你昨天从屋里一出来，我见你眉宇之间有一股阴柔之气，洋溢新喜之色，便知你已为万谷主破身，与她阴阳交合了。她四十年洁身苦守，身上所聚纯阴之气自是与众不同，若不然，你的功力也不会恢复得这么快。”’万家愁不吭声。


    可他心中隐隐有点不大舒服。


    是返魂叟那“四十年洁身苦守”几个字刺痛了他。


    与厉无双在一起时，只觉她肌肤细腻，吹弹得破，从末考虑到她的年令，现在听人说起，不知怎么有点不大得劲。


    返魂叟叹了一口气，道：“万公子可是听说厉无双有四十岁，心中不大畅快么？”


    万家愁一愣，道：“这是什么话？我与她既已结为夫妻，自当与她终身厮守，岂有不畅之理？”


    返魂叟又叹了一口气，道：“但愿万公子日后不要忘了今日之言，小老儿就感激不尽了。”


    万家愁又是一愣，看着他道：“你说什么？我们夫妻之间的事，与你有什么关系、’返魂叟躲避着他的目光，眼睛望着远处，道：“咳，这话说来有些惭愧，万公于知我在冥天宫为什么要帮你么？”


    万家愁从来没有想过这个问题，听他一提，脑中电光一闪，忖道：“是呀，冥天宫酷刑惨烈，他为什么要帮我呢？”


    遂道：“你，可是想藉我之力逃出魔教？”


    返魂叟道：“你只说对了一半，我想藉你之力不假，可不是我想逃出来，实在是因为她想逃出来。”


    万家愁脑中轰的一声，道：“她？你说的可是无双么？”


    返魂叟道：“对，就是无双。不瞒你说，小老儿初次见到她起，就在心里喜欢她。虽然明知自己是癞蛤蟆，可就是念念不舍心中的天鹅。也许这就是情孽吧。”


    万家愁道：“这，无双可知道？”


    返魂叟摇摇头，道：“她那秉性，我怎敢让她知道？此话若是说明了，怕是和她连朋友也没得做了。万公子，你看我有多大年纪？”


    万家愁道：“不知道，不过看你的面相，六七十岁大概总会有吧？”


    返魂叟苦笑了一声，道：“六七十岁？我今年才四十六哇。”


    万家愁不相信地看着他，道：“什么？你只有四十六么？不信。”


    他心中还有话没说出来。


    以他的功力，与人相对，不用认真探究，对对方的内力、体魄便会有一个大概的厂解。


    这返魂叟无论在长相还是筋骨上，都已现出明显的衰老气息，这一点瞒得过别人，怎么瞒得过他？


    返魂叟象是明白他的心思，道：“万公子，我知你功力通玄，也知作此刻心中想的什么。可小老儿实在是没有骗你。我这副皮囊，是自己配药让它衰老的呀！”


    万家愁讶道：“这我就不明白了，你既喜欢无双，便应让她也喜欢你才是，怎么反要把自己弄得如此不堪？”


    返魂叟道：“喜欢我？你以为年轻漂亮她便会喜欢么？你错了。在你之前，厉谷主还没有正眼看过一个男人。她对男人的厌恶，已到了无以复加的程度。我所以把自己弄得这样老，就为的是叫她把我当成一个老人，而不是一个男人，这样，才有可能接近她，跟她交朋友哇。说来不怕你笑话，对于她，小老儿心中从来不敢存什么妄想，我只要能够跟她交个朋友，多接近她，听她不象对别的男人一样严辞令色，和和气气地跟我说几句话，我就心满意足了。”


    万家愁沉吟着道：“这我就有些不懂了。你既然心里喜欢她，怎么还让她跟我……”


    返魂叟道：“因为你是这个世上唯-一个能让她笑的男人哪！咳，跟你说实话，看见她对你嫣然一笑的情景，我真是不知有多开心，又有多伤心。只希望你日后不要负了她。”


    说着话，他的眼里已流出两行泪来，他不好意思地笑笑，悄悄擦去了，郑重地道：‘万公子，你是这世上唯一能让厉谷主喜欢的男人，就为这，小老地也要舍了性命，帮你医好内伤，让万谷主更开心。此一去，前程险恶，我也不知何时何地便会丧命，如果小老地对你此行稍有帮助的话，请你念在我区区功劳上，善待历谷主，小老儿就是在九泉之下，也不望你的大恩。”


    说完，撇下万家愁，当先走了。


    这番话平平淡淡，可在万家愁心中却如电闪雷鸣。


    如果说与厉无双相合之时，还只是肌肤相亲的必然结果，那么现在，他知道这世上爱的含意了。


    虽然隐隐觉得返魂史的话有些过份，自己既然已经与无双以身相许，日后自会好好待她，何用这返魂叟再来叮嘱，又以性命相胁？


    可又觉得他的嘱托无法拒绝，无可辩驳。


    虽然他只是厉无双的一个普通的朋友，虽然直到今日厉无双也不知他对她的那一片真情，可他为她所做的一切，别人能够做到么？


    就是有幸得厉无双倾心倾身相许的万家愁自己，是否还能做得比他更为真诚，更为执着呢？


    他不知道。


    望着返魂叟的背影，他只能长叹一口气。


    阴风洞口烈火熊熊，焰高数丈，热浪扑面，洞前窄巷两侧的石头均已烧红，五六丈外已难近身。


    万家愁等站在洞口广场光秃秃的石头上，一筹莫展。


    他想起了临出洞时妙色庭使宋香的话：“教主若是不想让你践约回宫，休说十天，一百天你也进不了冥天宫……那万丈烈焰将封洞铁门烧红，热气触发黑煞阴风，全洞变成死绝之地，天下凡有生之物都无法通过。”


    他现在相信来香的话是真的了。看来，段教主是真的不想叫他回去践约了。


    可邝真真呢？她怎么办？难道就这样把她扔在这里不管了么？


    虽然有一刻，他也觉得邝真真不大可靠，有些偏向段教主。如果真的是那样，倒乐得省些力气。


    但万一，万一不是那样呢？


    当初自己是当着段天民的面答应邝真真，在十天之内一定回来，她才甘心留下当人质，如果不是自己应下，邝真真会留下来么？


    就算她心里偏向段天民，愿意留下，也应该听她亲口说了才能算数啊！不然，以自己的猜测，就把她糊里糊涂地留在魔教中，万一有个差错，良心何安？


    正踌躇间，听得返魂叟高声喊道：“段天民，万家愁来了！”


    他内力深厚，连连喊了三声，声间在山谷里回荡，久久不散。


    周老二和梅刚明白了他的用意，也跟他一起喊起来。


    这三人的内力加上山谷的回音，轰如雷鸣，响彻云天，排云崖距此不远，遥遥可见，可上面连个人影也没有，声息全无。


    返魂叟又改口喊道：“段天民，你失信在先，火封洞口，不是好汉！”


    周老二和梅刚又跟他喊了三声。


    排云崖上，还是无声无息。


    返魂叟对万家愁道：“看来，段天民是要做缩头乌龟了，他失信在先，怨不得咱们。”


    周老二明白他的意思，随声符合适：“是啊，既然姓段的失信在先，咱们也只好回去了。哼，今日之事，我们大家都是见证。段天民枉为魔教教主，作出这等背信毁誉之事，将来在江湖上，看他何以立身！”


    万家愁自然明白他们的语意，可他还是摇了摇头。


    返魂叟道：“怎么？你不肯回去么？”


    万家愁道：“我要上去。”


    返魂叟道：“上？怎么上？除了这阴风洞，无路可走哇！”


    周老二也劝道：“是啊，万公子。今日之事，是段天民无理在先，他既封闭了洞口，就是先自毁约了，冥天宫，不去也罢。”


    万家愁道：“不，我要去。我上冥天宫，不是为了段天民。出宫之时我曾当着邝真真的面答应十日之内回来救她，无论如何，要对她有个交待。”


    周老二道：“可是，进宫的路已经封死了，咱们纵是有心上去，也没办法呀！都真真在冥天宫中，定也知道实情，不会怪你的。”


    万家愁道：“她怪不怪是一回事，我去不去是另一回事。我做事，不在乎别人怪不怪我，求的是自己问心无愧。”


    返魂叟道：“那，你想怎么办呢？”


    万家愁道：“上排云崖！”


    返魂叟讶道：“上排云崖？万公子不是看过那里的地势么？那里本是天险绝地，别说人，就是猿猴也攀不上去呀！若不然，魔教中也不会空敞大门，不派一兵一卒把守了。”


    万家愁道：“可我听说，魔教中的长老便能在此出入。他们能，咱们也能。”


    返魂叟道：“那也只不过是传说而已，谁也没亲眼见过，不过，咱们既然来了，过去看看也好。将来对邝真真也有个交待。”


    万家愁知他话中含意，也不回驳，只是笑笑，当先向排云崖走去。


    此去到排云崖的山谷人迹罕至，虽不甚远，却荆棘丛生，根本无路。


    返魂叟一边走一边自语道：“我看这里不象有人走过的样子。想来教中的传说都是诳语。前些日咱们还见三大魔使在窗外活动，若从此出入，焉能不留一丝痕迹？”


    万家愁道：“武功高强的人，高来高去，不留痕迹，又有何难？”


    吸婆婆突然举起棍，向空中的一棵树上指着，挥手让大家观看。


    那树梢上，有一根小指粗的树枝断了，向下垂着。


    返魂叟晒道：“哑婆婆，你也是老江湖，怎么大惊小怪？这深山野岭之中，折断个树枝有什么了不起？也许是山鹰、小兽踩断的吧？”


    哑婆婆瞪他一眼，将身一跃，拐杖在树叉上点了两下，已到了梢头，她轻功虽好，但还不足以在那些细枝上停立，遂用拐杖点在稍粗些的树杠上，人立于杖头，向远处眺望。


    忽然用手向远处一指，人如飞鸿般跃起，以拐杖在树间三支两点，借力飞行，在十余文外的一棵树梢停下，招手示意。


    众人见她展现这一手轻功，不由得齐声喝彩。


    万家愁也在心中暗暗赞叹。哑婆婆的轻功在他眼里算不得计么，可她偌大年纪，却有如此之高的眼力，叫人不能不佩服。


    来到哑婆婆所站的树下，抬头望去，树梢上果然也有一断技向下垂着。


    万家愁点了点头。


    两断技之间相距十余文，若有人不似哑婆婆这样凭借拐杖或其他东西，能从那一断技跃到这一断枝，轻功和内力都已不凡。


    魔教中有三大魔使九长老，若真如人说都能从此路通行，合起来可就是不可小视的劲敌了。


    何况还有教主段天民呢？


    他本是一执拗之人，对手之强，并没有将他吓退，反而激励了他一搏的雄心。


    哑婆婆在树上追迹寻踪，又行了百十丈，飘然而下。向众人连连挥动拐杖。


    万家愁等奔过去，均长出了一口气。


    前面荆棘之中，隐隐现出一条小径。


    穿小径向前，再行百十丈，豁然开阔，一片草地展现在面前。


    细草绒绒，鲜花盛开，百十丈方圆内除一棵参天大树外再无荆棘缠绕，一片平坦。


    那树也不知长有几百年，已经老死了。枝叶小社全都落尽，只剩下虬枝扭结的几枝主干，黑漆漆地指向天空。


    抬头望去，排云崖高耸峭壁间，薄云缭绕，洞口时隐时现。


    洞口以下，峭壁如削，偶尔有几处小小凹洼，也甚为光滑，纵武功再高，也不足以手攀脚登，借力飞腾，且最低一处距谷底也有二十来丈，就是万家愁这样的武学宗师，一跃之力也难摸到。


    梅刚等方才见过哑婆婆的轻功，甚为佩服，问道：“哑婆婆，这悬崖可上得去么？”


    哑婆婆坚决地摇着头。


    返魂叟道：“咳，看来人言不实，这等险峭绝壁，体说几位长老，纵是段教主，我看也无能为力。”


    梅刚道：“可是，那哑婆婆寻到的踪迹如何解释？既然这里不能通行，那些人还来这里干什么？”


    返魂叟道：“这个，我就不知道了。也许是樵夫猎户们……不不不，不对不对。有那等功力的人，就不会打猎砍柴了。”


    周老二道：“返魂叟，会不会在这附近有另有通道？”


    返魂叟猛地一拍额头，道：“对呀，我怎么没想到这一点？既然这里绝对爬不上去，就应该有秘道直上崖顶。咱们找找着。”


    哑婆婆听了，也点点头。


    几个人用心寻索起来。


    杖件刀掘，寻了约有两个时辰，将那方圆百十丈的地方象过筛子一样过了几遍，还是没有寻到一点蛛丝马迹。


    哑婆婆又越上树梢，向远处眺望。


    除了他们进来这一条小径外，其他地方再没有一丝可疑之处。


    她的目光停在那棵百年枯树上，围着它转起圈来。


    上下翻跃几次，又用拐杖东捣西戳，仍是没有发现。


    她招招手，叫梅刚等过来，做了一个推的手势。


    四个人按她的指点站成一排，蓄力在掌，方要发力。


    一直坐在一边苦思的万家愁突然大喝一声：“住手！”


    众人收手，不解地看着他。


    万家愁走过来，忽然一跃，人已到了树顶，对着峭壁端详了半天，摇了摇头，又跃回地面。


    他这一跃，比起哑婆婆来有天壤之别，可众人都知他武功通百，反而见怪不惊。


    万家愁在树下比比划划，众人均是行家，都看出他是在练武，可那招式平平，看不出有什么奇特之处。


    只有返魂叟明白他是在演那照壁上的墨龙彩凤武功，这招法先前曾见他演过，平淡无奇，若说能用这等武功飞跃悬崖，可真是痴心妄想了。


    若是面对别人，返魂叟恐怕早耐不住要讥刺几句了，可他面对的是万家愁，返魂叟可是一句多余的话也不敢说了。


    从见到万家愁起，这个年轻人的一举一动都让他动魄惊心。


    他觉得对万家愁的能力，寻常人无论如何想象，也不会过份。


    因为他的功力已超出了寻常人所能想象的范围。


    就说这照壁上画的墨龙彩凤武功，明晃晃地挂在那里数十年，多少想逃出排云崖的人在它面前参详，却无一人解得那是一套武功招数，而他一望便知端的。


    由此可知此刻他的所思，绝不会是故作高深。


    再高明的武师，翻来覆去地演练平淡无奇的几式武功，看的人也会失去兴趣。大家看了一阵，谁也没看出究竟，一个个终于失望。日已正午，大家清早出来，至此均有些饥饿，留哑婆婆在旁为苦思冥想的万家愁护卫，周老二生火，返魂叟和梅刚分头出去，就近寻来些野味，架在火上烤起来。不多时，便香飘溢谷。


    万家愁又跃上树梢，对着峭壁观望一阵，跳下地来，也不说话，拿起一只烤好的野鸡大嚼起来。


    吃了几口，突然停住，对着手中一只给屈的鸡爪出神。


    突然顿有所悟，仰天长啸。


    啸声尖锐清亮，除哑婆婆外，其它人均抵挡不住，用双手掩住了耳朵。


    周老二道：“万公子可是寻到上崖的途径了么？”


    万家愁得意地笑笑，道：“若非如此，恐无他途了。”


    以手指点着峭壁：“你们看到那峭壁上的几个凹洼之处了么？再想想我方才所演的那套武功，若第一步置身在这枯树顶上，一腾一跃，一扑一飞，是不是着着入扣？”


    几个人功力不同，周老二、梅刚和返魂叟以自身之力忖度，仍懵懵然，哑婆婆却眼神雪亮，连连点头。


    忽然又摇摇头，两掌相滑。


    万家愁对她点点头道：“对，你思忖的很对。我方才也在想，纵算一招一式，着着入扣，可那洼处光滑洁净，如何能够附力？方才见这鸡爪，恍然大悟。你看，这每一式的体态，是不是有些特别？若以指掌相扑，再难琢磨出附力之法，可若化掌为爪，恰着力之处又有一石柄可抓，登这峭壁，不是如攀梯一样容易了么？”


    哑婆婆想想，连连点头。


    周老二道：“可是，那凹洼处明明光滑洁净，哪有什么石柄？”


    万家愁道：“那石柄一定不大，或如棋子，或若念珠，咱们在下面，目是看不见，但我忖定着手之处，一定有之！”


    说着话，人已跃起，纵上树梢，凭空一跃，向峭壁飞去！


    树梢比峭壁最下的一个凹处尚低二三丈，又相距五六丈，这一跃，若没有附力之处，纵算武功再高，摔下来也难保无恙。梅刚等人在下八臂相搭，结成了一张软床，以防不测。


    万家愁却没有掉下来，手在第一个凹处一搭，显然果真有所凭借，第二势接连使出，又跃向了第二个凹处。


    从下往上，只这第一式的飞跃最难，其他各式，如若动作连贯，倒比较轻松了。只见他手舞足蹈，果真同龙飞凤翔，不多一时，人已站在崖上了。


    哑婆婆以拐杖三支两支，也上了树顶。


    以她的功力，若想一式飞向头一凹点，尚有不足，可她站在拐上，凭空高了数尺，脱身而起，竟也落得恰到好处。


    她本武学大家，方才众人寻野味时她又一直专心在旁为万家愁护卫，反复看他演练，这等简单招式，反复观望，一着一式，无不铭记在心，飞腾之时，毫无滞怠，也是一气达到崖上。


    其他三人，只能望崖兴叹了。


    万家愁见哑婆婆上来，心中更喜，道：“看来魔教靠的还是玄虚，婆婆不也上来了么？”


    他心口如一，却没想到这话对哑婆婆可是大为不敬，颇有轻视她武功的意思。


    说罢也觉有些狂傲，歉然一笑。


    哑婆婆毫不在意，宽厚地笑笑。


    这笑容使万家愁心头又是一热，或许是因为一行人只上来他们两个的缘故吧？觉得与哑婆婆又亲近了几分。


    向崖下看看，自语道：“若是有万柳散人张安世的天蚕丝就好了。”


    哑婆婆笑笑，探手人怀，掏出一团东西来，摊开手掌。


    她的手上，赫然一团白白细细的蚕丝。


    她解下腿带，拴住丝头，向下坠去。


    有腿带系着，梅刚等自是不难发现，他们腾跃功力不济，爬索却容易得多了，不多时，便相跟着一个个爬上了崖。


    梅刚将带上来的拐杖递给哑婆婆，道：“哑婆婆，今日若不是借你神力，我们可现了眼了。”


    哑婆婆笑笑，放下拐杖，细心地收起蚕丝。顺手递给万家愁。


    万家愁一愣，忙推拒道：“不不不，这天蚕丝乃武林宝物，还是婆婆自己收着吧。”


    哑婆婆又让让，见他坚不肯收，板起了脸，指尖拍着蚕丝，向崖下扔去。


    万家愁脚下一弹，拐杖飞起，杖尾被他抓在手里，杖头却将那天蚕丝牢牢地粘住，收了回来。


    哑婆婆不满地看着他。


    万家愁见这哑婆婆脾性古怪，也不好再拂她的意，只得将那天蚕丝收起来，小心地端到了怀里。


    突然“嘘”了一声，道：“他们来了。”


    众人均一愣，凝神细听，没有听到一丝声音。


    万家愁作了一个手势，道：“三个。”


    大家对他的内力均无怀疑，迅速散开，这光秃秃的崖上虽然无险可守，这些行家们还是尽可能地排好了阵势：万家愁居中，周老二、返魂望在他两侧，哑婆婆及梅刚于两翼掠阵，以这几人的武功及状况，确已是最佳位置。