第 八 章 少林求丹

    还有他明明看到自己从三官殿地室之中，盗取了“修罗真经”，方才似有分赃之心，(修罗真经当然不能拆散了分)但现在口气又变了，说什么只要摆一句话就好，(摆一句话，就是口头认输之意)这不是说他并不觊觎真经了。


    这人武功明明高出自己甚多，


    口气怎么一下就会有如此大的转变呢?不错，他敢情是真的喜欢自己这支烟管了，既然如此，自己何不送他一个人情?这就含笑道：“老哥如果喜欢兄弟这支烟管，那就请老哥笑纳，老实说，兄弟还真喜欢这支竹根烟管呢，不但色泽红润，吸起烟来，也比金属制的烟管和醇得多!”


    “你老弟真的喜欢小老儿这支竹根烟管?”


    秃顶老头喜形于色，接着道：“那太好了，但……但你老弟这支紫金烟管，太贵重了，真有些不好意思!”


    陆友仁道：“没关系，你老哥只管收着好了。”


    “嘻嘻!那就太谢谢老弟，小老儿也就老实不客气了。”


    秃顶老头一高兴，伸手拍着陆友仁肩膀，笑着道：“小老儿是个规矩人，你老弟存心送给我，我就恭敬不如从命，因为昨晚是掉错的，所以小老儿非找到你老弟，送还给你不可，这叫做一介不以与人，一介不以取诸人，这一带的人叫小老儿古之君子，现在你老弟知道小老儿的为人了吧”


    陆友仁故意恭维他道：“老哥为人豪爽，一丝不苟，真当得起古之君子，兄弟对你老哥钦佩之至!”口中说着钦佩，心里却在暗暗咒骂：“你这老小子，陆某如今不是你的对手，等老子练成‘修罗刀’第一个就是找你试试威力!”


    秃顶老头嘻嘻的道：“不敢、不敢，小老儿不是古之君子，嘻嘻，应该说是今之君子。”


    陆友仁道：“咱们谈了这许多，还没请教老哥如何称呼?”


    “黄冬瓜。”秃顶老头得意一笑道：“小老儿这名字最好记了，面如其名，名如其人，什么人见过小老儿一次，就永远不会忘记。”


    他吸了两口烟，喷着满嘴白烟，伸手朝陆友仁胸口拍了拍，笑道：“你老弟该走了，天已经亮了一会，也许会有人赶来，三月之后，咱们再见面吧!”


    他每一句话都说中陆友仁的心事，要练真经上的武功，少说也得有三个月时光!


    陆友仁自问也练了几十年武功，平日还自诩是一把高手，不知怎的在黄冬瓜面前，人家随便一伸手，就拍在他胸口，好像避无可避，但看黄冬瓜却也并无恶意，只是拍拍他怀中藏放“修罗真经”之处。


    陆友仁不自觉的伸手摸摸真经，犹在怀中，这就点点头道：“兄弟那就告辞了。”


    黄冬瓜咧着嘴，得意的笑道：“老弟台，真是谢谢你了，你好走。”陆友仁不愿再多有耽搁，拱拱手，展开身法，一路奔行而去。


    他原是个生性多疑的人，一面奔行，一面只是思索着黄冬瓜出现得太以突兀，紫金烟管已被他当面夺去，何用巴巴的找自己来还烟管，见了面，又并没真的还给自己，却要自己从口里说出送给他的话，才能安心，天下哪有这种人?他越想越觉蹊跷，脚下一停，忍不住探手入怀，把“修罗真经”取了出来，低头看去。


    这一瞧不由把陆友仁气黄了脸，原来从怀中取出来的哪是什么“修罗真经”?只是两册旧帐薄而已!


    这老小子不但夺去了自己的随身兵刃——紫金旱烟管，又扒走了怀中的“修罗真经”，自己非找他算帐不可!


    他用力把帐簿往地上一丢，转身朝原路飞奔回去。


    这时太阳已经有三丈来高了，大路上也有了行人，他一路飞掠，赶到原来的地方，举目一瞧，那老小子居然没走，独自坐在一棵大树底下，正在聚精会神的翻阅着书!


    陆友仁不由看得双目冒火，口中大喝一声：“黄冬瓜，你这老小于，还不快把真经还给我?”


    黄冬瓜闻声赶快收书，一下塞入怀中，抬眼看到陆友仁，不觉咦了一声道：“你老弟台怎么又回来了?”


    陆友仁怒恼已极，一下逼近到他面前，旱烟管一指，沉喝道：“黄冬瓜，你方才正在翻着看的是什么?”


    黄冬瓜吸了口烟，哦道：“小老儿是在算帐，从荻港到泥汊的渡船是按月去收的钱，哪几家已经收了，还有几家没收，你老弟问这做啥?”


    陆友仁看他吸着自己紫金烟管，一脸悠哉游哉的神情，心头更怒，厉声道：“你拿出来给我瞧瞧。”


    黄冬瓜道：“老弟这是什么意思，小老儿记的帐册，这是一个秘密，现在这一带渡船多，竞争激烈，各有各的老主顾，这帐册嘻嘻……是小老儿吃饭的秘密，可不能随便给人看的。”


    陆友仁道：“我非看不可呢?”


    黄冬瓜道：“依你说，小老儿看的是什么?”


    陆友仁道：“你从陆某身上取走了什么，你心里明白。”


    黄冬瓜翻着眼道：“小老儿从你身上取走了什么?你怀疑小老儿是扒手?这话真是从何说起?”


    陆友仁道：“所以你为了证明不是你取走的，最好把刚才拿着看的书本拿出来，只要不是陆某之物，陆某宁愿给你赔罪。”


    “赔罪有个屁用?口惠而实不至!”


    黄冬瓜忽然缩头一笑道：“要末这样，咱们下个赌注，小老儿这两本如果不是帐册，而是你的什么书，赌注归你作为赔偿，如果是两本帐册，那是你的不对，该赔偿小老儿的名誉损失，赌注就归小老儿，这样够公平吧?”


    陆友仁自思武功不如对方，这就点头道：“可以，你要下多少赌注?”


    黄冬瓜正容道：“这件事，有关小老儿的名誉，小老儿一向被人称为君子，损失不轻，要赌，自然倾你我身上所有。”


    陆友仁道：“好，我赌了。”


    黄冬瓜一把从身边摸出十来两碎银和一大把铜钱，一起放到地上，再低着头从兜肚钱包中掏摸出一锭黄澄澄的金子来，面色郑重的说道：“喏，这是小老儿一生的积蓄，连棺材本钱全在这里了，一共是十两黄金，你呢，你身边有多少也得摸出来。”


    陆友仁伸手从怀中取出二十几两银子，也一齐放到了地上。


    黄冬瓜摇着头道：“不对，不对，你老弟左首袋里还有，小老儿全拿出来了，你也该全拿出来才是。”


    陆友仁心中暗暗奇怪，自己左首袋里，是两张银票，一共三百两银子，但自己方才既然答应了，只得伸手从袋中取来。


    黄冬瓜嘻的笑道：“这还差不多。”


    陆友仁道：“你现在该把书拿出来了。”


    黄冬瓜得意一笑道：“小老儿是君子，说一不二，说过是帐簿自然是帐簿了。”说着伸手入怀，果然取出两本破旧的帐簿来，一面指着说道：“这本是荻港的，这本是泥汊的，你看就是了。”


    陆友仁目光一注，不由得脸色又为之一变!


    原来这两本帐簿，正是方才自己从怀中摸出来的两本，自己在一怒之下，重重丢在地上的，他自可一眼认得出来。


    黄冬瓜还怕他不信，已经把大褂纽子都解了开来说道：“你老弟不信只管来搜，小老儿是君子人，哪会取你什么书?”


    陆友仁心里明白，这黄冬瓜的身手，不知高明过自己多少，他就是取去了真经，身上也搜不出来的了，看来自己只能智取，不能和他明来，这就点点头道：


    “这么说，是兄弟错怪老哥了。”


    “有你这句话就行。”


    黄冬瓜嘻嘻一笑道：“那么小老儿不客气了。”


    伸手把银票、金子、银子一古脑儿装进兜肚，然后又把两本帐簿收入怀中，取起烟管吸了口烟，笑道：


    “小老哥还有一部份帐要收，恕不奉陪了。”他颠着脚尖，一路吸着烟，扬长而去。


    陆友仁不但奉送了紫金烟管，丢了“修罗真经”，还回头来送了三百两银子的银票和二十几两碎银子，弄得身上一文不名，望着黄冬瓜的后形，双目几乎要喷出火来!


    口口口三宫殿地室中，被陆友仁盗走“修罗真经”，自然很快就被发现了。那是四更过后不久，杜老道巡视到右厢之时，发现夹墙暗门开了，急忙进去一瞧，教主和崔长耕全被制住了穴道，陆友仁业已不见，心头大吃一惊，急忙趋近石床，去替教主解穴。


    那知修清和原是走火入魔之躯，只是仗着多年修为，保持着体内气机畅通，方才经陆友仁一掌击在头顶“百会穴”上，这是人体上部总穴，与脚心“涌泉穴”共称绝穴，平常练武的人尚且受不了，何况是走火入魔的人。


    这一下陆友仁出手虽然不算太重，但整个上身经穴悉被封闭，人也昏迷过去，不省人事，任你杜老道如何推拿，兀自无法解得开。


    杜老道心头大急，匆匆返身退出，口中大声叫喊起来。钱增贵本和杜老道轮流休息，闻声先行赶到，接着田嬷嬷、修蕙仙、白云燕、明儿、月儿全赶到了。


    田嬷嬷道：“杜护法，教主怎么了?”


    她看到修清和双目紧闭，倒卧榻上，心里已经没有主儿。


    修蕙仙神情一震，口中叫了声：“爹……”


    正待扑上去，却被白云燕一把拉住，说道：“你且冷静一下，把事情弄清楚了再说。”这时钱增贵已替崔长耕解开穴道，说道：“崔长老，这件事究竟如何，你应该清楚的了?”


    崔长耕缓缓吸了口气，双手活动了下，才道：


    “二师兄对大师兄如何下的手，兄弟并不清楚，当时咱们两人听了大师兄讲解如何打通经穴，试行练习一次，大师兄要咱们用手掌抵住他左右两处‘正风门’，兄弟突觉‘志堂穴’上一麻，就什么也不知道了。”


    钱增贵怒哼一声道：“该死的陆友仁，他觊觎真经，竟敢犯上!”


    田嬷嬷道：“你们别说废话了，先救教主要紧。”


    杜老道道：“贫道方才已经给教主推拿了一阵，丝毫不见功效，依贫道看，教主经穴似已全闭塞了……”


    修蕙仙流泪道：“那该怎么办呢?”


    杜老道道：“照目前这情形，只有两种方法可行……”


    田嬷嬷道：“有什么方法，你快些说出来才是，别吞吞吐吐的了。”


    杜老道道：“一是要有两位功力深厚，胜过教主的人，替教主打通全身经络，但这两位有绝世功力的高手，一时之间，又到哪里去找……”


    田嬷嬷道：“第二种方法呢?”


    杜老道道：“这是贫道听教主亲口说过，教主运功走火，普天之下有三种丹丸合用，方可治疗……”


    田嬷嬷道：“那是什么药丸呢?”


    杜老道道：“少林寺的‘大梅耘丸’、天山‘雪灵丹’、和衡山‘火灵丹’，三种灵药，同时服用，方可凑效。”


    白云燕道：“在下身边，有天池前辈赐赠的三颗‘雪灵丹’。”钱增贵喜道：“那就只差少林‘大梅耘丸’和衡山‘火灵丹’了。”田嬷嬷道：“走，咱们这就上少林、衡山两派去。”


    杜老道连连摇头道：“这个只怕不容易呢，当时贫道也跟教主说过，大家都是武林同道，这三处灵药，不妨去求求看?教主言道：本教和少林、衡山，素无交往，何况少林‘大梅耘丸’和衡山‘火灵丹’，均非一般丹丸，炼制不易，即使去求，也未必肯随便送人，求人不如求己，就这样教主才要闭关修练的。”


    田嬷嬷道：


    “少林、衡山，都是名列九大门派之中，武林同道若有困难，应该互相帮助，咱们教主，也是一派之主，只有他们的丹丸能救，我不相信他们会坐视不救，吝而不与。”


    钱增贵道：


    “不错，少林是佛门弟子，衡山属于道家，出家人都以慈悲为怀，即使不相干的人，他们既然有药可救，绝不会吝啬，何况咱们教主也是有名的一教之主，咱们去了，他们自然会拿出来的了。”


    杜老道道：“就凭咱们这样赶了去，平素既无来往，人家会相信么?”


    钱增贵听得一怔，说道：“这倒是事实，少林、衡山两派的人，未必认得我们，去了也难以取信于他们……”


    田嬷嬷道：“此去少林、衡山，路程迢遥，往返费时，依老婆子的意思，不如护送教主前去，这样，一来可以取信于人，二来也可以节省时间，不知大家的意思如何?”


    杜老道道：“这办法不错，只是……”


    田嬷嬷道：“只是什么?”


    杜老道道：“教主目前已经昏迷不醒，长途跋涉，是不是适宜。”


    田嬷嬷道：“大家小心看护，也没有什么不妥的了。”


    钱增贵看了崔长耕一眼，问道：“崔长老的意见如何?”


    崔长耕忙笑道：“兄弟以大家的意见为意见，大家认为可行，那就这么办了。”


    田嬷嬷朝大家点点头道：


    “咱们有这许多人护送，大概路上是不会有问题的了。”说到这里，朝杜老道道：“杜护法，那就这么决定，咱们现成有一辆车，再要一辆大车子，三匹牲口，就可以上路了，你午前准备得好么?”


    杜老道笑道：“旁的事情，贫道或许做不好，找车子、牲口，那就不成问题的了。”


    修蕙仙道：“找三匹牲口，怎么够呢?白大哥，你骑牲口，还是坐车呢?”


    白云燕心里一直藏着两件事儿，一是要找白衣教那个被自己夺下了剑的门人，亲自送还他长剑。二是沈红玉那天匆匆别去，自己老惦念着她，也想去找找她。


    本来以为修蕙仙已经回来了，


    自己可以告别，后来田嬷嬷要修蕙仙跟自己说，修清和要两位师弟打通走火闭塞的经络，请自己留下来替他护法，这也是义不容辞的事。怎知变生腋肘，修清和会伤在他师弟的手下，全身经脉突告闭塞，这趟少林、衡山之行，路程遥远，往返费时；但他们出了事，自己总不能在此时说走，那就只好陪他们去了。


    他心念转动，还没开口。


    田嬷嬷已经抢着说道：


    “白相公一来是客，不能让他鞍马劳顿，二来教主昏迷不醒，昨晚铩羽而去的白衣教若是在途中寻衅，咱们之中就无人能敌，这一路上全仗着白相公护送，但也不能让人家知道，所以还是坐车的好。”


    杜老道道：“田嬷嬷既然都已安排好了，贫道那就要走了。”说完，匆匆退了出去。


    大家因教主昏迷不醒，不好在地室说话，留下钱增贵和明儿两人守着伺候，其余的人都退了出来。


    田嬷嬷因地道入口在右厢之中，因此去搬了几条椅子来，让大家就在练功房里坐，自己和月儿赶去收拾行囊，准备在饭后动身。


    练功室中(右厢)一时只剩下白云燕、修蕙仙、和崔长耕三人。


    修蕙仙举手理理披肩长发，歉然道：“白大哥，真不好意思，这回又要你跟着长途跋涉了。”


    白云燕含笑道：“不要紧，我久闻嵩山少林寺和南岳衡山之名，从未去过，去走一趟，也可以增长些阅历，何况事情既已发生，在下护送老伯，也是应该的了。”


    修蕙仙一双盈盈秋波，满是感激之色，低低的道：“谢谢你。”


    崔长耕趁机道：“白老弟古道热肠，肝胆照人，尤其一身武学，高明之至，只不知白老弟的令师是哪一位高人?”


    他对白云燕的一身武学，心存戒意，是以想探探白云燕的口气。


    白云燕淡淡一笑道：“崔前辈过奖了，在下家师，乃是方外之人，从未在江湖上走动，他老人家也不愿人知。”


    崔长耕碰了一个软钉子，毫不在意，连连点头道：


    “白老弟说得是，多少名山之中，隐居着多少逐世高人，隐迹山林，不求闻达，尤其释道两途，更多异人，在江湖上成名的，只是江湖上人而已，白老弟名师出高徒，轻轻年纪，已有此成就，前途真是不可限量!”


    修蕙仙道：“崔师叔，爹已经答应把真经上的心法武学传给二位师叔，陆师叔干嘛要出手伤人，劫夺真经呢?”


    崔长耕摇摇头道：“人心不古蛇吞象，我真想不到陆师兄会不顾同门之谊，出此下策，他这是叛教犯上，本教绝不容他逍遥法外，总有一天，会教他尝到教规的严厉处分。”


    修蕙仙道：“崔师叔也不知道他逃到哪里去了?”


    崔长耕道：“不知道，二师兄一向无家无业，他劫取真经，可能会躲起来偷偷的去练功，那就不容易找到他了，但不论如何，此次等从衡山回来，大师兄身体康复了，我非找到他不可，就算天涯海角，也要把真经追回来。”


    说话之时，月儿搬了一张小桌进来，又回身退出，过不多时，她又提着食盒走入，在小桌上放好碗筷，然后打开食盒，取出几盘菜肴，和一桶白饭，一起放到桌上，然后走入地道，去请钱增贵出来，一同吃饭。


    钱增责问道：“田嬷嬷呢?”


    月儿道：“田嬷嬷已经在厨房里吃了，你们四位快些用口巴!”


    说完，和明儿一起回厨房而去。


    白云燕、修蕙仙、崔长耕、钱增贵四人也就各自坐下，用过午餐。


    田嬷嬷和明儿、月儿各自提着一‘个包袱走出。


    又过了一会，才见杜老道耸着肩，匆匆走入，说道：“车马都准备好了，大家可以上车了。”


    修蕙仙道：“杜护法，你还没有用饭呢!”


    杜老道道：“不用了，贫道已在路上吃了几个包子，差不多了。”钱增贵站起身道：“我去抱教主上车。”


    转身朝地道走去，不大工夫，他双手抱着修清和走出，明儿过去把地道入口恢复原状。


    大家跟着走出三宫殿，果见庙门前停着一大一小两辆马车，和三匹牲口。


    钱增贵抱着教主跨上大车，放下教主。


    明儿、月儿不待吩咐，跟着上去。修蕙仙也待跟着上车。


    田嬷嬷道：“大车上，只能坐三个人了，教主还是由老婆子和明儿、月儿伺候，你坐到那一辆车上去，陪陪白相公吧!”


    修蕙仙当着这许多人，不禁粉脸微酡。白云燕也俊脸通红，但不好说话。


    修蕙仙只得回身朝白云燕含羞道：“白大哥，你不用客气了，那就请上车吧!”


    白云燕不好推辞，只得跨上了车，修蕙仙粉脸发赧，跟着钻入车厢。


    杜老道替他们放下了车上的皮篷，由钱增贵一马当先，替车辆开路。中间是两辆马车，杜老道和崔长耕两匹马走在最后。


    就在大道上辘轳扬尘，车马渐渐去远，从三官殿悄悄闪出一个绿衣美妇，她脸上罩着一层薄薄的黑纱；但一双剪刀般发光的眼神，一直盯注着远去的车马出神，心中暗自忖道：


    “修清和走火入魔，看来已极严重，崔长耕、钱增贵等人，护送着他车子，是到哪里去的呢?


    怎么陆友仁一个人走了?”


    她感到事有蹊跷，不觉飘身而起，远远跟踪下去。


    口口


    口庐江城中南大街的如家老店，共有前后两进，后进一排三间，称之为官房，原是接待过往的达官富贾下榻之用，另有一道石库墙门进出，不从店堂经过，那是最高级的客房。


    今晚这后进官房，已经给人包了。这也是如家老店的规矩，有人要住后进宫房，就得全包，并不分租。


    包下三间官房的人，不用说自然是带着家眷的旅客了。


    此刻后进三间官房，全已熄了灯火，院中静静的停放着一大一小两辆篷车。


    时间快近二更，一条人影悄悄从左厢闪出，四顾无人，双足一点，飞身纵上围墙，飘落地面，就像一缕轻烟，朝北奔行而去。


    不多一会，便已到了一处山脚，他目光迅疾一掠，放缓脚步，朝一棵覆盖如伞的大樟树下走去。


    这棵大樟树树身足有数人合抱，枝叶茂密，那黑影目光炯炯，打量了一会，才在树下站停下来。


    “二更，在城北山脚大樟树下见面，字条上写得清清楚楚，自己依约而来，怎么会不见人呢?”


    他心中想着，右手不自觉的摸摸剑柄。


    就在此时，突听身后响起一个冷峻的声音叫道：“崔长耕。”原来这黑影正是护送大师兄前去河南的崔长耕，他在傍晚落店之后，就由店伙送给他的一张字条，约他二更时分，到城北山脚大樟树下来。


    字条上没有具名，他并不知道这约他的人是谁?此时骤然听到身后有人发话，不禁心头猛然一惊，以他的修为，有人欺到了身后数尺，他还一无所觉，来人身手岂非高出他甚多?


    这一惊，立即一个飞旋，闪出数尺，才迅速转过身去，目光一注，才看清站在自己身后的是一个面蒙黑纱的绿衣美妇。


    崔长耕满以为今晚约自己到这里来的，极可能是二师兄陆友仁，因为这次来找大师兄两人事前约好了的，得到“修罗真经”，由两人共同研练，陆友仁取得了真经，自然不该独吞。


    但此时看清约自己来的竟不是二师兄陆友仁，他自是深感意外，目注绿衣美妇，拱拱手道：“夫人约崔某来此，不知有何赐教?”


    绿衣美妇格的一声娇笑，说道：“你连我是谁都听不出来了么?”


    这声娇笑崔长耕自然立时听出来了，心下暗暗一怔，立即抱拳道：“原来是大师嫂，请恕小弟不知不罪。”


    “谁怪你来了?”


    绿衣美妇道：“我约你到这里来，是想问你几件事……”


    她没有说下去。


    崔长耕忙道：“大师嫂要问什么，小弟知无不言。”


    绿衣美妇道：“修清和怎么了?”


    看来她还惦着丈夫。


    崔长耕道：“大师兄是到少林寺求药去的。”


    “少林求药?”绿衣美妇问道：“他去求什么药?”


    崔长耕道：“大师兄全身经络闭塞，不省人事只有少林‘大梅耘丸’和衡山‘火灵丹’、天山‘雪灵丹’三种丹丸能治，所以要赶去少林、衡山两处。”


    绿衣美妇道：“你不是说要三种丹丸才能治么?”


    崔长耕道：“天山‘雪灵丹’，已经有了。”


    “哦!”绿衣美妇轻哦一声，又道：“你们是护送他求药去的，那么陆友仁呢?”


    崔长耕迟疑了一下，他知道这位大师嫂也在动“修罗真经”的脑筋，如果自己实说了，她会先找二师兄……绿衣美妇看他迟疑不语，不觉陡然从面纱中射出两道寒电般的目光，冷冷一笑道：“崔长耕，你不说我也早已知道，我不过要从你口中加以证实罢了，你如果不愿说，那就算了。”


    崔长耕知道这位师嫂不好说话，她如果知道了，自己不说，岂不显示自己存私?这就陪笑道：“大师嫂垂问，小弟怎敢不说?”


    当下就把自己和二师兄如何找到大师兄，


    (他不敢说出劫持修蕙仙这一段话来)大师兄原来有意传自己两人真经上的武学，作为交换替他打通经脉，昨晚二师兄如何制住自己穴道，取走“修罗真经”，简扼的说了一遍。


    绿衣美妇听得脸色一变，目光冷厉如刀，冷声道：“陆友仁真的取走了真经?”


    崔长耕道：“千真万确，不但小弟穴道被制，大师兄好好的人，突然全身经脉闭塞，只怕也是他下的手了。”


    “修清和的事，我不管。”


    ’绿衣美妇冷冷的道：“好个陆友仁，他敢欺瞒我!”


    话声出口，人已腾空射起，一阵衣袂掠风之声，快速如电，随着人影消失!


    崔长耕目送大师嫂，心头暗暗咋舌，忖道：“几年不见，大师嫂这一身功力，居然精进如此神速!”


    他也顿顿脚，随着飞身掠起。


    就在两人停身的数丈之外，此时悄悄站起一个人来，他望着崔长耕的后影道：“我还当他和陆友仁串通好的，这样看来，倒是我老道多心了!”


    他正是黄鼠狼杜老道，话声一落，也跟着崔长耕身后，飞掠而去。


    口口


    口护送修清和的车马，从三宫殿动身，由皖入豫，一路日行夜宿，路上有崔长耕和钱增贵、杜老道三个老江湖护送，只要是武林中人，谁不认识他们是修罗教的人?修罗教在江湖上纵然挨不上大门派，但也算是介于正邪门之间的一个教派，自然没人敢招惹这一行列，套句旧小说—亡的话，就是：“有话则长，无事即短。”


    这天傍晚，他们赶到郑州，这是一个大地方，它是中原心腹要地，南北通道，不但是全省农产的集中地，就是晋陕的棉花，也多在这里转运，是以商贾云集，市况极盛。


    西门大街更是城中精华所在，所有最大的店号几乎都集中于此，西大街的三牌楼，有三座石牌坊，品字形矗立在大街中心。


    中原大客栈就在三牌楼的转角上。到了郑州，自然要到中原大客店投宿。杜老道跟掌柜的一说，就腾出后进三间左厢，于是两辆马车，就直驰后进，在左厢停下，由钱增贵抱着教主进入中间一间房中，大家安顿下来，已是上灯时分。


    修蕙仙这一路上和白云燕终日并着肩儿，坐在一起，两人耳鬓厮磨，喁喁密谈，早已把一颗芳心，交给了白大哥。


    就是下了车，她也只是找白大哥聊天，有时饭后两人俪影双双，不是在林下散步，就是倚栏看月，除了各自回房就寝，几乎形影不离。


    修罗教的人，也早已把白云燕当作了老教主的准女婿，不然，一个外人，怎会不辞辛劳，千里迢迢的护送老教主远去少林、衡山?田嬷嬷对这位准姑爷更是照顾得无微不至，和吃她奶长大的教主，不分彼此，这一路上，嘘寒问暖，就是丈母娘对女婿，也不过如此了。


    现在白云燕刚在房中盥洗完毕，修蕙仙换了一身洁净的衣衫，像一阵风般走了进来，人还未到，娇柔的声音先已传来：“白大哥。”


    白云燕迎着道：“有事么?”


    修蕙仙匀红的脸上，泛起甜甜的笑容，说道：“我在车上闷了一天啦，想出去走走，我们到街上酒楼里去吃饭好吗?”


    白云燕道：“大家在这里吃不好吗?就是要去逛街，也等吃过饭再去不迟。”


    “不!”修蕙仙笑了笑道：“我听杜护法说的，前面一条大街上，有一家叫做英雄居的酒楼；是中原一鼎董老爷子开的，据说他还是当今少林方丈的师兄，只要是武林人物，道经郑州，都会上英雄居去，我们来了，


    自然也该去看看了。”


    白云燕轻哦一声，笑道：“不错，你是教主，自该莅临英雄居去的了。”


    修蕙仙含情脉脉的看着他，嫣然一笑道：“你是白衣侠咯，更应该到英雄居去了。”


    白云燕听她提到“白衣侠”，不觉豪迈一笑道：“好，咱们这就走了。”


    修蕙仙咭的笑道：“白大哥，那你把长剑佩上了呢!”


    白云燕笑道：“去吃饭还要比剑么?”


    修蕙仙道：“江湖上不是有句话叫做剑不离身么?自然要佩上了，你看我不是也佩上了剑么?这样人家才会知道上楼来的是白衣侠和紫衣女侠呀!”


    “好!”白云燕点头道：“那就佩了剑去。”


    他把挂在床柱上的长剑，佩到腰上，一面问道：“你和田嬷嬷说过了么?”


    修蕙仙道：“早就说过了，才来约你的，她如果不知道我们到哪里去了，待会吃饭不见我们，不把她急坏才怪!”


    白云燕道：“田嬷嬷真是个好人。”


    两人并肩走出客店，这时华灯初上，大街上车水马龙，甚是热闹，两旁行人，也往来熙攘，所有商店，更是灯火通明，夜市比白天还要繁华，远处的酒馆茶楼上，不时飘来弦管珠喉，宛转入云。


    两人从大街转角，转入另一条大街，走没几步，就看到明亮的灯光下，闪耀着三个金色大字“英雄居!”


    修蕙仙伸手一指：“白大哥，英雄居就在那里了!”


    英雄居一排五间，画栋雕梁，果然，极为富丽堂皇，这条街，没有西门大街的繁荣；但英雄居却是郑州首屈一指的大酒楼。


    两人跨进店堂，左右两边各有两个圆洞门，那是楼下的座位，迎面一道宽阔的楼梯，铺着红绒毯子，十分华丽。


    楼梯口站着一名青衣迎宾，看到两人，连忙哈着腰，抬手道：“公子，小姐，请登楼雅座。”


    任何酒楼都有一个不成文的规矩，楼下座头，人头较杂，价钱也较为低廉，贩夫走卒都可入席，楼上是雅座，价钱较高，客人也高尚多了，至少没有敞开胸膛，飞毛腿搁在长凳上那种粗鲁样子的人。


    白云燕、修蕙仙登上楼梯，这五开间的敞厅，朱红抱柱，彩绘的天花板，再加上悬挂了数十盏琉璃宫灯，望去灯火辉煌，典雅华丽，甚是气派!此刻楼上已有六七成座头，人声喧哗，果然有半数是江湖上人模样，身边带了兵刃，但大半还是商贾中人。


    好在英雄居有一条规定，任何人不得在酒楼上闹事。


    这一条说来容易，要贯彻可着实不容易，因为江湖人喝多了酒，鲜有不闹事的，反正醉了，就是天王老子，都不在他眼里，有谁管得了他?但英雄居把这一条明明白白的写在纸上，贴在大红抱柱上：“欢迎江湖朋友莅临本楼，幸勿酒后滋事。”


    说也奇怪，英雄居从开创到现在已一二十年了，从没有人借酒装疯，闹过事的。


    那是因为英雄居是中原一鼎董老爷子开的，别说在郑州、在中原、就是南七北六，只要是江湖道上，董老爷子说出来的话，一样一言九鼎，罩得住。


    楼上的堂倌，眼睛雪亮，一见上来的两人，男的气宇轩昂，女的娇美胜花，而且腰间都佩着长剑，心知一定是大有来头的人，赶忙陪着笑道：“公子、小姐，请这边来。”


    说完走在前面带路。


    两人这一上楼，登时引起了全楼食客的注意!那是因为白云燕少年英俊，生得如玉树临风，修姑娘更不用说了，娇靥如花，秀发如云，这般可喜的小儿娘儿，真是罕见得很!两人这一走在一起，当真是一对璧人，把所有食客都看得呆了!


    堂倌把两人领到一张靠窗口的座位落座，然后送上两盏香茗，一面问道：“公子、小姐，要点什么菜?”


    白云燕道：“你去关照厨下，把拿手的做几样来就好。”


    堂倌应着“是”，又道：“二位要喝什么酒?”


    修蕙仙道：“我不喝，大哥可以喝一点咯!”


    白云燕道：“好，给我来两角花雕好了。”


    堂倌退下之后，修蕙仙发现有不少人的目光正朝自己两人投来，不禁粉脸微酡，低声道：


    “白大哥，大家正在看我们呢!”


    白云燕道：“看我们作甚?”


    他说话之时，只见坐在右首的一张桌上的一个青衫儒生，两道目光正好朝自己投来!


    那儒生约莫四十出头，生得修眉朗目，颏下留着清疏而光泽的黑须，看去十分潇洒，尤其他两道目光，含蕴如电，一望而知是位身怀上乘武学的高人。


    他和白云燕目光一对之际，清俊的脸上止不住露出愕然之色!


    就在此时，楼梯口又走上来一个人!


    那人书生打扮，看去约莫三十来岁，面貌白皙，修眉入鬓，凤目如星，身上穿着一件雪白长衫，手中还拿着一柄象牙摺扇，人品极为俊美。


    他上得楼来，目光一转，看了中年儒生一眼，接着落到白云燕的脸上，似乎也微微一怔，然后就举步走到离白云燕和中年儒生不远的一张空桌上，据案坐下。


    中年儒生立时发觉来人正在朝他打量，迅即转过头去，同样朝那白衣书生望去。


    白云燕也看到了，心中暗道：“这人一身白衣，莫非是白衣教的人?”


    但继而一想：“天下这大，衣衫颜色，随人喜爱，白衣教的人穿了白衣，难道别人就不能穿白衣了?自己不是白衣教的人，不是也穿了件白衣么?何况白衣教的人，身边佩了白穗长剑，此人手中拿着一把摺扇，也没佩剑，不像是白衣教的人。”


    正好堂倌送来酒菜，白云燕取过锡壶，在自己面前斟满了一杯，含笑问道：“蕙妹，你要不要喝一点?”


    修蕙仙偏头道：“我才不喝呢!”


    这一偏头，看到邻桌那白衣书生朝她微微一笑。


    修蕙仙粉脸一红，急忙别过头来，低低的叫了声：“白大哥……”


    白云燕问道：“什么事?”


    修蕙仙低低的道：“你看到没有，右边那张桌上，坐着一个白衣人，好像是白衣教的人!”


    白云燕笑道：“我早就看到了，如果穿一件白衣，就是白衣教的人，我不是也成了白衣教的人了么?”


    修蕙仙道：“我看这人一定不是好人。”


    白云燕道：“何以见得?”


    修蕙仙道：“他看着我笑。”


    白云燕听得笑道：“我不是也看着你笑么?笑并不是坏事。”


    修蕙仙嗔道：“你这人……我不和你说了。”


    白云燕道：“那你就吃菜吧!”


    他独自喝了口酒，忍不住又转头朝那白衣书生看去，正好白衣书生也朝他看来，四目相投，那白衣书生朝他微微一笑!


    这一笑，露出一排雪白如贝的牙齿，不但笑得温文，他牙齿也白得甚美。


    白云燕只觉他目光明亮，好像隐隐含着异彩，心中不禁一动，忖道：“此人看去极为斯文，莫非也是深藏不露的高人，看来这英雄居，果然有江湖奇人来临!”


    这时堂倌也给白衣书生送去了酒菜，白衣书生把摺扇朝桌上一放，自斟自酌的吃喝起来。


    那青衫儒生对白衣书生、对白云燕似是极为注意，在独自举杯之际，每每停杯不喝，不时的朝两人打量着。


    这一情形，白云燕自然很快就发觉了，心想：“大概那青衫儒生把白衣书生和自己看作白衣教的人，不然，他不会如此注意自己两人了。”


    修蕙仙吃了一碗饭，放下筷子，低低的道：“白大哥，那穿着青衫的很注意你呢!”


    白云燕压低声音道：‘‘你不要去看他们。”


    修蕙仙道：“白大哥，你是不是想起他们是什么人来了?”


    白云燕道：“我不认识他们。”


    他吃了两碗饭，正在装第三碗，那白衣书生已经站起来，准备下楼，又回头朝白云燕两人看了一眼，才转身朝楼梯走去。


    就在他起身之际，青衫儒生清瘦的脸上忽然飞起惊异之色，目中神光闪动，似乎深感错愕!


    这一瞬间，白云燕也听到了一缕极细的声音在耳边响起：“你有兴趣，今晚二更，也可以到城南鼓楼下来。”


    白云燕不由听得一怔，这是有人以“传音入密”和自己说话!


    这人说话的口气不像是青衣儒生，那么是刚才离去的白衣书生了。


    他约自己今晚二更到城南鼓楼下去做什么呢?青衫儒生也在此时，站起身，匆匆的下楼而去。


    白云燕不好把有人约自己到鼓楼去的话告诉修蕙仙，若是让她知道，她就非跟着去不可。


    这第三碗饭，他几乎已经没有心情吃了，匆匆扒完，又喝了一瓢汤，就起身道：“蕙妹，我们回去吧!”


    修蕙仙道：“我们不去逛街了么?”


    白云燕笑道：“我们刚才就是从最热闹的大街来的，差不多都看到了，还有什么好逛的?


    明日一早，就得上路，还是早点回去休息吧!”


    修蕙仙没说什么，两人下楼付帐，就回转客店。


    白云燕睡在左首一间，一共有三个铺，和崔长耕、杜老道三人一间。


    白云燕回房之时，崔长耕和杜老道还在窗下隔着茶几下象棋。


    崔长耕回头道：“白老弟，你这么早就回来了?”


    杜老道笑着问道：“英雄居上，可曾遇上什么英雄人物?”


    白云燕道：“没有，楼上只是些过往的商贾人。”


    崔长耕道：“杜老道，你下好了，我吃车。”


    “慢点!”杜老道连忙伸手一拦，说道：“贫道正在和白老弟说话，明车暗马，你这是偷吃，不行，不行!”


    白云燕心中有事，说道：“二位下棋，在下那就先睡了。”


    崔长耕道：“你只管先睡，今晚我非杀杜老道三盘不可。”


    杜老道争道：“方才三盘，你也没有胜得了我。”


    崔长耕道：“所以这三盘非杀你不可，将军!”


    杜老道笑道：“这将军没用，我跳马就好。”


    白云燕听得暗暗攒眉，自己二更天要去城南鼓楼，他们下棋下个没完，自己如何出得去?


    但这话不能告诉他们，只好自顾自往床上躺了下来。


    崔长耕和杜老道也没去理会他，依然只是低着头下棋。


    两人棋艺本就差不多，杜老道时常要悔棋，崔长耕偏不让他悔，于是两人往往为了一兵一卒，就争上老半天。


    白云燕被他们吵得当然无法睡觉，他原也不打算熟睡，只是躺在床上闭目养神。


    时间渐渐过了初更，眼看就快要二更了，两人依然没有下完，白云燕只好装作睡不着觉，起身下床。


    杜老道回头道：“咦，白老弟，你怎么又起来了?”


    白云燕道：“在下喝了几杯酒，睡不着，到外面去透透凉风。”


    差幸两人心思都在棋上，也没人问他。


    白云燕跨出房门，在中庭站了一会，看看大家都已入睡，没人注意，悄悄飞身而起，纵上墙头，再一点足，身形腾空射出，一连几个起落，便已越过民房，飘落地面，急匆匆朝城南赶去。


    这城南地势已较为僻静，此时附近人家，已经没有灯火，除了远处隐隐传来犬吠，可说万籁俱寂!


    鼓楼附近，是一片瓦砾场，和几棵枝叶茂密的大树。


    白云燕看看离二更还有一刻工夫，他打量地形，城墙左首，正好是阴暗的一面，那里有一棵大树，当下就腾身而起，隐藏好身形。


    就在他隐住身子，再往下看之际，只见远处有一条颀长的人影，步行而来，此人身法潇洒，一看就知是酒楼上的青衫儒生了!


    白云燕心中暗道：“那白衣书生果然还约了青衫儒生!”


    青衫儒生渐渐走近，左首也出现了一条白影，那自然是白衣书生了。他来势极快，但身法俏而且美，有如行云流水，自然飘逸!


    青衫书生目光凝注，望着白衣书生，脸上流出惊奇之色，因为他看出白衣书生一路行来，施展的竟是“缩地成寸”，上乘轻功提纵术，这种身法，目前武林中几乎已经绝迹!


    仅此一点，足见白衣书生一身功力，绝非寻常了。这原是一瞬间的事，白衣书生飘然行来，何等快速，此时已经到了青衫书生面前一丈左右，目含轻笑说道：“阁下倒是信人。”


    青衫儒生略为抱拳道：“大概就是阁下约兄弟来的了?”


    白衣书生潇洒一笑道：“奉邀阁下的正是在下。”


    青衫儒生道：“兄台宠召，必有见教了?”


    白衣书生道：“阁下就是姑苏范大侠了”?青衫儒生一怔道：“在下不是范葆初，不知兄台如何会把在下认作范某的?”


    白衣书生发出一声清朗的笑声，说道：“范大侠二十年来纵然隐姓埋名，不欲人知；但九合剑的威名，武林中何人不知?何人不晓?走到哪里，自然会有人认得出来的了。”


    范葆初是苏州天平山范庄的少主人，出身六合门；但他的外号叫做“九合剑”，九合剑者，说他和人动手，没有人能在他剑下走得出十招的。


    青衫儒生望着白衣书生，抱拳道：“在下还没请教兄台尊姓大名?”


    白衣书生淡淡一笑道：“贱名不足以污尊耳，不说也罢!”


    他不肯说。


    青衫儒生听得神色微变，脸有不豫之色，冷然道：“阁下连姓名都不肯说，那么约在下来此，又有何事?”


    白云燕心中暗暗奇怪，这两人都不肯说出自己的姓名，一个人行走江湖，堂堂正正，何用掩饰行藏?白衣书生似笑非笑的看了他一眼，才道：


    “我只想请教范大侠一件事，你二十年来，隐姓埋名，走遍江湖，不知为了何事?”


    他认定他是九合剑范葆初，所以口口声声的叫青衫儒生“范大侠”。


    青衫儒生脸色微变，嘿然道：“阁下既然连姓名都不肯说，何用探询别人之事?”


    “彼此，彼此!”白衣书生笑了笑道，范大侠不是也不肯承认是范葆初么?至于在下请教范大侠，那是为了想成全范大侠的心愿而已!”


    青衫儒生听得目射奇光，逼视着白衣书生，沉声道：“你知道范某什么心愿?”


    白衣书生轻笑道：“范大侠终于承认了?”


    青衫儒生仰首发出一声朗朗长笑道：


    “范某顶天立地，问心无愧，本来就用不着掩饰行藏，阁下既然认出范某来了，范某自然只有承认，同时也想听听阁下如何成全范某的心愿?”


    白衣书生点头道：“好，范大侠二十年来，走遍天下，大概是为了找寻两件事了?”


    范葆初(青衫儒生)道：“阁下说说看?”


    “第一……”


    白衣书生有意无意的朝他笑了笑才道：“当然是为了找人……”


    他故意拖长语气，那自然是想看看范葆初的反应了。


    果然，范葆初神情激动，望着白衣书生，急切的问道：“她在哪里?”


    白衣书生缓缓抬目问道：“范大侠想见她不难……”


    他话锋忽然一转，含笑说道：“我们且谈谈范大侠第二件心愿吧，你不是想查究白侠白云生的死因么?”


    他此言一出，听得树上的白云燕心头猛然一震，忖道：“听他口气，大哥已经死了?”


    他几乎要纵身跃下树去，但他常听师傅说：遇事要冷静，心不可躁，才不致偾事。对方两人既然提到大哥，他只好强自忍耐着不动，听他们说下去。


    只见范葆初神情又激动起来，急急问道：“你知道?”


    白衣书生淡淡的道：“我怎会知道?不过我猜想你要见的那人，一定知道了。”


    范葆初问道：“阁下究竟是何人?”


    “范大侠不用问我是谁?”


    白衣书生笑了笑道：


    “范大侠若是想见阔别了二十年不见的故人，我这里有一封密柬，你在十天之后，二更时分，到华山玉女峰下拆开，就可见到她了，不过在下可要提醒范大侠，你如果不按时拆开，泄漏了天机，那就见不到她了，我这番心意，也将付之东流了。”


    说完，探手入怀，取出一封密柬，随后一抬，平平稳稳的朝范葆初面前飞来。


    范葆初伸手接住，看了密柬一眼，随手揣入怀中，他望望白衣书生，还待开口!


    白衣书生似已知道他想说什么，淡淡一笑道：“范大侠好像还有些不相信在下，那也容易，十天之后，你如果见不到她，问不出白侠的死因，只管来找在下，在下在这半月之内，绝不会离开郑州的，你只要到英雄居去问在下就是了。”


    “好!”范葆初说了个好字，转身就走。


    白衣书生好像也没事了，范葆初向北，他却朝东而去。


    两人身法均快，转瞬之间，各自走得没了踪影。


    白云燕今晚初次听到大哥的噩耗，听白衣书生的口气，好像大哥已经死了二十年了，范葆初两件心愿中，一件是找一个人，另一件是他一直在查究大哥的死因；但白衣书生说他并不知道，要范葆初十天之后，去华山玉女峰问一个人。


    十天以后，二更时分，到华山玉女峰下。


    白云燕把这句话牢牢的记在心里，到时自己只要准时赶到华山，就可以知道了。


    他心中虽然感到悲痛，但继而一想，大哥如果死了，怎么江湖上会没有一个人知道呢?


    这似乎不可能，因为大哥白侠白云生，在江湖上可说无人不知，无人不晓，这样一个人，若是死了，至少大伯父(铁指金丸白组庵)一定会知道的，但江湖上人提到大哥，都异口同声的猜测他的突然失踪，定是在某处隐居起来了，说不定是在练习某种上乘武功，几乎没有人会说大哥已死了。


    那么白衣书生说的大哥已经死了二十年的话，是否可靠呢?白云燕疑信参半，但心头还是相当沉重，缓缓的从树上飘身落地，拖着沉重的步伐，朝原路回去。


    就在他走后没有多久，另一棵大树上，也悄无声息的飘落一条人影。


    这人是一个秃顶冬瓜脸老头，他手中提着一支翡翠嘴紫金旱烟管，在嘴里吸了两下，一袋烟熄了已有多时，当然吸不到一口烟，也喷不出一口烟来，他望着地上昏黄的月儿，用力搔搔头皮，又摇了摇头，说道：“看来八成就是了，这中间莫非有什么阴谋不成?”


    口口口第三天早晨，两辆马车，三匹健马，已经驰到少室山北麓了，上山的大路，差不多走了半里光景，道旁矗立着一座六角凉亭。


    那是将到少林寺大门的接待亭，亭后不远，有一幢小小的瓦舍，住有一个知客僧人，乃是专门接待武林来宾的执事僧人。


    少林寺佛门圣地，也是中原武术的发祥地。


    武当山有解剑坡，武林中人须得解剑上山，少林寺虽然没有解剑坡，但武林中人到了这座凉亭，也例须交出兵刃才能上山，一来是表示对我佛如来的崇敬，武林中人的随身兵刃，难免沾上血腥，携带上山，是有违我佛慈悲戒杀之意，二来也表示对少林寺的崇敬，它究是领袖武林的泰山北斗，不可亵慢!


    亭本无名，江湖上人却把他叫做了解剑亭；但有一种可以例外，那就是各大门派的掌门人亲临，就可佩剑上山。


    不过话说回来，就是各大门派的掌门人亲莅少林，也绝不会佩带武器上山的，到了解剑亭，也必然会把随身兵刃交由亭中的知客僧人保管，以示风度，以表敬意。


    现在走在最前面的一匹马已在凉亭前面停了下来，马上坐的是托塔天王钱增贵，他翻身跨下马背，就面朝凉亭一站，高声叫道：“拜山!”


    凉亭后面瓦屋中住的知客僧人听得有人拜山，慌忙迎了出来，双手合十道：“小僧知清，不知尊客是从哪里来的?”


    哪里来的?就是问你是哪条道上的朋友了。


    钱增贵拱拱手道：“大师傅请了，在下钱增贵……”


    他话未说完，那知客僧知清连忙合十躬身道：“原来是修罗教的钱护法驾临敝寺，小僧失敬。”


    他身为少林寺专司接待武林人物的知客僧，对江湖各门派的人物，自然都须熟悉的了。


    钱增贵含笑道：“不敢，是敝教教主前来拜会贵寺方丈。”


    知清听说是修罗教教主修清和前来拜会方丈，不觉吃了一惊，忙道：“原来是修教主亲莅敝寺，小僧立即进去禀报。”


    钱增贵拱手道：“如此多谢大师傅了”


    知清急匆匆往寺中奔行而去。


    不多一会，少林寺两扇正门徐徐开启，两位黄衣老僧率同八名青衣僧人，迎了出来。


    知清很快回到凉亭，合十道：“敝寺方丈听说修教主远莅，特命达摩院首席道成师伯和知客堂首席道全师伯前来恭迓法驾。”


    这时修蕙仙、白云燕也早已下了马车，和田嬷嬷、崔长耕、钱增贵、杜老道等人站在一起。只有明儿、月儿仍留在车上照料老教主。


    钱增贵走到修蕙仙身边，低低的道：“少林寺两位首席长老出来迎接，该由教主上前答话，但答话之前，教主和所有的人，应该把兵刃留在亭上，交与知客僧人保管才是。”


    大家昨晚早就听他说过，于是由修蕙仙为首，把身边兵器送到凉亭之中，交给知客僧人。


    钱增贵在旁道：“大师傅，这是敝教教主的长剑。”


    那知客僧人听说这娇美少女竟是修罗教的教主，不觉怔得一怔，连忙双手合十，陪笑道：


    “敝寺并无来宾解剑的规定，教主不可客气。”


    修蕙仙抱拳道：“贵寺佛门圣地，领袖武林，小女子不能失礼。”


    她依然把解下的剑，放到石桌之上。其余的众人，也各自依次把兵刃放置桌上。


    知清见她说话极有分寸，双手合十，口中连说道：“不敢。”修蕙仙走在第一个，白云燕是修罗教的客人，走了第二个，接着是崔长耕、钱增贵两人跟着迎了上去。由杜老道、田嬷嬷两人守护马车，在凉亭前停了下来。


    那迎出来的道成、道全二位大师眼看修罗教来人朝山门走来，走在最前面的却是一个紫衣少女和一个白衣少年，不觉脸色微变，相互看了一眼，才缓步走下石级——


    清心居扫校