第三章

    这个问题，雷老一直没有回答过，所以原振侠又再一次提了出来。


    雷老神情很尴尬，支吾了片刻，才道：“小毛说我是做梦，可是我不愿自己骗自己，我知道那不是梦，是实在的事。”


    雷老的这番话，听来好象很复杂，其实也很简单。他的意思是，一切发生的事，为他带来了精神负担和压力，如果他自己也相信那是梦境，自然压力也消失了。


    可惜每一个医生都告诉他那是梦，他却偏偏过不了自己的那一关，不但他的精神压力一点也没有减轻，连那些医生也成了“屁医生”。


    原振侠这时，心中想，雷老和昌叔商量，昌叔一定会拒绝。因为昌叔要是答应了，至少就要原振侠，也到那个被雷老称为“古墓”的地方去！


    雷老可以一再进入梦境中的古墓，但是他用什么方法，把原振侠也带进去？


    所以，原振侠把话说在前头：“雷老，昌叔若是拒绝我帮忙，可想而知，麻烦不是很严重，要不要人帮忙都无所谓，你也不必把这事放在心上了！”


    雷老一听，立时现出极度不以为然的神情，而且有“你懂甚么”的不屑。不过他没有说什么，只是闷哼了一声，表示不满。


    原振侠感到没有什么可以再做的了，就转身走向门口。在门口，他顺口说了一句：“雷老晚安，锁好门。”


    雷老又“哼”了一声：“我向不锁门，谁要来，只管来好了。”


    原振侠心中，只觉得好笑──像雷老这种时代的人，思想和行为，往往十分矛盾。


    雷老很自豪地说他向不锁门，那是表示他为人光明磊落（中国北方乡下，屋子的门要打开，表示没有什么事见不得人），可是他又在房间的地上，布下了梅花八卦桩去防人，不是矛盾得很吗？


    原振侠倚在门框上，写下了自己的地址和电话，告诉雷老：“你什么时候出市区，可以在我那里歇足。”


    雷老居然十分知情识趣，甩手拧头：“别客气了！你们这种新派人，屋子里说不定藏着女人，我老头子去了，可不方便。”


    原振侠听了雷老的打趣话，不由深深地吸了一口气。他的住所，虽然不大，可是出色的美女如黄绢，如海棠，如玛仙，也都曾经留恋不去，不知有过多少甜蜜难忘，回肠荡气的日子。可是如今，却什么也没有了。


    一想到这一点，原振侠不禁大是怅然。本来，他还想雷老多说点经历来听听──雷老百年来在江湖上的阅历，义气儿女之间的恩仇，必然有许多曲折离奇的故事。


    可是这时，他想到自己生命中的三个女人，一个和外星人产生了真正的爱情，一个则干脆变成了外星人。


    另一个为了拯救一个在危机中的星球，在茫茫无际的宇宙之中飞驰。能在住所中陪伴自己的，只有酒和音乐。


    他怅然之余，感到自己的遭遇已经够离奇的了，自然意兴阑珊，没有兴趣再听别人的故事了。


    雷老送了出来，刚好阿财和几个人走了过来。雷老吩咐两个人送原振侠出去，因为荒山野路，一个人走路，多少有点危险。


    而原振侠则自恃身手──他连远离地球的“观察地带”都去过，又怎会在乎这一段山路？


    再加上他的心情不好，不想再敷衍别人，所以一口拒绝。


    倒是阿财，依依不舍地跟了他一段路。看到阿财兴奋莫名，原振侠也代他高兴。


    这一晚，原振侠回到住所，已是深夜，又喝了好一会酒才睡去。


    第二天到了医院，那五官科主任就找了来问：“我叔公他──”


    原振侠苦笑着摇头：“我的看法，和精神病科医生一样，他是患了妄想症。本来也不要紧，可是他自己妄想，对不起他早年的一个救命恩人，这才严重。”


    主任倒真的十分关心雷老，神情焦急，连连搓手：“那怎么办？”


    原振侠笑：“走一步算一步，我已答应和他一起应付在梦境中的困难，希望可以有结果。”


    主任连连叹息，忽然说了一句：“他不是我的亲叔公，但他是我家的救命恩人，我父亲是他从万人坑中拉出来的！”


    这句话，听得原振侠不禁遍体生寒──“万人坑”是大屠杀之后，处理尸体的方法。那是惨绝人寰的事，在乱世，多有发生，日本皇军，就在中国各地，不知建立了多少万人坑。


    主任的这句话，可以说是有血有泪。原振侠伸手在他的肩头上拍了拍，表示同情。


    一连几天，原振侠的心情，都没有平复。晚上抬头向天，他倒宁愿阴云密布，不然，满天都是星星的话，他会试图找出玛仙，和她率领的那批爱神星机械人在什么地方──当然必然失望，他找不到，那就更加失落。


    那一晚，当他被门铃声弄醒的时候，他自然而然，看了看床头的钟，是凌晨二时。第一下门铃声就已弄醒了他，他睁开眼，坐起来，心中在想：谁？


    当他走到门前的时候，门铃第二次响起。原振侠就打开了门，一面以手掩口，打了一个呵欠。


    他这个呵欠只打了一半，张大了口，就合不拢来了。站在门口，门一打开之后，离得他很近的，是一个身型颇为高大的中年人。肤色黧黑，皮肤粗糙，一望而知是日晒雨淋，户外的体力劳动者。


    原振侠从来也未曾见过这个人，可是打了一个照面，原振侠已感到自己认识这个人。


    最令原振侠惊讶的是，门外的川堂，本来灯光相当明亮的，这时却像是自己戴上了一副超级遮光的墨镜一样，变得十分朦胧黑暗。


    在离得较远处，更像是有两团黑雾，在黑雾之中，影影绰绰，像是有两条虚浮不定的人影，怪异莫名。


    原振侠对当时的惊异，倒不陌生。若干时日之前，有类似传说中的黑白无常一样的外星人，找上门来之时，他也产生过这种惊异之感。


    他立时知道那中年汉子是什么人了，可是却又极不愿意承认。他想到的是：我睡着了，我在做梦，我一定要从梦境中走出来。


    可是，他很快知道，那不是梦，是事实！


    同时，他已然明白了雷老坚决说，他的遭遇不是做梦的原因，因为那确然不是梦。


    要判断他人的经历是不是梦境，相当困难；但是要知道自己的经历是不是梦，却再也容易不过。


    原振侠知道，这时，站在自己面前，那个结结实实的中年壮汉，是雷老口中的昌叔。那看来被黑雾罩着的两个人影，是他的“鬼跟班”──雷老所说的全是事实，不是他的妄想。


    在惊呆之中，原振侠出不了声，那中年壮汉先开口：“是原大夫吗？我是陈昌。”


    他说的是一口长江以北平原上的土腔──原振侠这才知道昌叔姓陈。


    一个他几乎可以肯定只存在于梦境的人，忽然出现在眼前，而且在他的身后，还跟了两个“鬼跟班”，这事情不但诡异突兀，而且匪夷所思。所以，原振侠的神情，不免大是古怪。


    陈昌的神情，也有点不好意思，他又把刚才的那句话重复了一遍。原振侠这才连声道：“是，是！请进来，请进来！”


    他身子让了一让，陈昌就走了进来──那两个在黑雾中的黑影，居然也向门口移来。


    原振侠的神情更是异样，他不由自主，向那两个人影，指了一指。昌叔居然也立即明白了原振侠的意思，是不想那两个，看来如同幢幢鬼影的不知名物体，跟进屋来。


    所以，昌叔转过身去，向那两个人影，急速地做了好几个手势，看起来像是一阵手语──原振侠精通流行的“手语”，但这时他却无法看得懂，昌叔在“说”些什么。


    那两个裹在黑雾中的人影，也还以同样的手势。门外的川堂，在-那之间，变得更昏暗──并不是灯光忽然弱了，而像是有一阵烟雾涌了过来，把光线都遮住。


    很快地，看出去，外面已是灰蒙蒙地一片。这时原振侠为了要让陈昌进来，他已后退了一大步，陈昌又站在门口，他也不能走出去看个究竟。


    就在这时，原振侠已转回身，跨进屋来，并且顺手把门关上。


    门一关上，门内和门外，就成了两个世界。门外的情形如何，再也看不到了，而门内则灯光明亮，很是清朗，一点也不受外面那种黑雾氤氲的影响。


    如果说，门外的川堂因为有鬼，而变成那么诡异，那可以肯定，陈昌是人而不是鬼。因为他的身上，并没有黑雾一样的“鬼气”。


    陈昌走了进来，仍不忘向原振侠拱了拱手，很是客气：“真不好意思，竟就这样来打扰大夫。这里有一件小玩意，请大夫把玩。”


    他说着，就伸开手掌，托了一只玉蝉过来。


    在不是很强烈的灯光之下，在他粗糙的大手掌中的那只玉蝉，才一映入眼帘，原振侠就觉得宝光隐隐，非同小可。待陈昌的手伸到近前，原振侠定睛看去，只见那玉蝉刻工古朴有趣，玉质晶莹，有两道较粗，但是其红夺目的玉纹。


    最妙的是，两道鲜红的玉纹，自蝉的双目起，沿着蝉翅下来，把蝉的外形勾得栩栩如生。而且，还有许多其细无比的红纹，分布在蝉翼之上，宛若真蝉翼上的纹理。


    毫无疑问，那是稀世之宝。原振侠一时之间，也不禁看出了神，他呆了一会，才道：“无缘无故，怎好受你这么重的重礼？”


    他说着，也已移开了视线，仔细地打量起和自己面对的这个人来。


    由于他已经知道，对方的来历如此奇特，所以才不必讲究礼貌，就目不转睛地打量。确然，农民由于生活辛苦，看起来总比实际年龄为老。原振侠的第一个印象是，那是一个中年壮汉，这时看仔细了，他其实最多三十岁左右而已。


    这时，陈昌道：“大夫别客气，这种小玩意，我那里多的是。你随便拿去玩，这一件算是还有趣。”


    他说着，就已把那玉蝉，硬放到了原振侠的手中。原振侠也自然而然，握了一握。


    原振侠虽然久经风浪，上天入地，不知有多丰富的经历。但是午夜时分被人吵醒，来的是这样一个人物（还带了两个“鬼跟班”！）而且也不知道，接下来会发生什么事，自然不免有点紧张。


    人一紧张，手部和足部就会发冷，那是正常自然的反应──原振侠的手，本来也很冷，可是那玉蝉才一入手，就有一股温暖的感觉，自掌心直传了过来。


    原振侠吃了一惊，心知这玉蝉必定是一个宝物，自己不识货，所以只感到它的玉质好，纹路巧而已！而中国人送礼给人，不论这礼物多么名贵，甚至是他倾家荡产弄来的，也决不自夸，反倒十分谦虚。像陈昌刚才的那两句话，介绍这玉蝉，也只是轻描淡写，说了一句：“还算是有趣”而已。


    原振侠知道自己的性恪，物欲并不强烈。可是此际，一握住了那玉蝉，他才知道一句最普通的成语的真正含意：爱不释手。


    他握着玉蝉，让发自玉蝉的那股暖意，流向全身。陈昌又笑了起来：“何况，也不是无缘无故，我有事情，要求大夫。”


    他一口一个“大夫”──那个北方话中对医生的尊称，原振侠作了一个手势，心想要推也推不掉。这玉蝉可爱之至，要是能挂在玛仙的颈上，衬着她雪白的肌肤，那只怕是人间最美丽动人的景像了。


    他想得有点出神，直到陈昌连咳了两三下，他才算回过神来。


    陈昌再道；“原大夫已听小猪儿说过了，唉！他大号叫什么？总是改不过口来。”


    原振侠笑：“他叫雷九天，有一个很响亮气派的外号，叫‘雷动九天’。是一个大大出名的武术大家，大人物，了不起。”


    陈昌扬了扬眉，有不相信的神情，喃喃说了一句：“真个那么了不起！”


    原振侠没有搭腔，这时，他思绪还是相当乱。他想到陈昌说这玉蝉，他那里多的是。


    玉蝉的用处是殉葬。中国人把玉蝉放在死人的口中殉葬，已有几千年历史，取其蝉鸣不绝之意──蝉这种生物，终其一生，不断地在发声鸣叫，大抵是想人死了之后，不致于哑口无言。


    而雷老又把昌叔所在之处称为“古墓”，看来真有点道理。


    原振侠摊开手来，又向那玉蝉望了一眼：“这就多谢了，昌叔。听雷老说，你有点困难？”


    他收了人家的厚礼，自然不等对方提出，就自己先说了，好立刻说到正题。


    陈昌皱起眉：“是……很麻烦。奇怪，小猪儿不是说有盖世武功吗？怎么他不敢单独出马，还要拉上你？原大夫你年纪轻，这……”


    他说到这里，言词支吾，竟大有不相信，原振侠有能耐可以帮助他之意。


    原振侠知道，自己面对的这个人，发生在他身上的事，一定是前所未有之奇。而直到现在为止，自己对要面对的究竟是怎么一回事，还一无所知，非从头了解不可。


    所以，他把那玉蝉放在上衣的袋中。（他没有穿睡衣睡觉的习惯──原振侠要是睡觉要穿睡衣，那还叫原振侠吗？）那玉蝉隔着薄薄的衣料，竟然仍可以把那股淡淡的暖意，传到他胸口的肌肤上。


    原振侠过去，满满斟了两杯酒，一人一杯，再请陈昌坐了下来。


    这时，他又想到，门外还有两个“鬼跟班”在，要是有什么人经过撞见了，也不很好。所以，他又向门口，望了一眼，迟疑着：“你那两位朋友──”


    陈昌呷着酒，若无其事地道：“他们跟我来拜见你，这才给你看到的，别的人，看不到他们。”


    原振侠心中苦笑，心想原来见到鬼，还是一种荣幸，等闲人是见不到的。


    陈昌说了那句话之后，双手转动着酒杯，半晌不语，像是不知道如何开口才好。


    原振侠耐着性子等着。直到一杯酒喝完，陈昌才叹了一声：“原大夫，我的经历遭遇，实在是奇怪得难以……向人说……”


    原振侠摊了摊手：“不要紧，你只管说。我相信你的经历再奇，也奇不过我──我曾灵魂离开身体，到了不知什么地方，再回来的时候，身体已换了一个新的。”


    这件奇遇，原振侠十分引以为豪，所以常常举出来，作为他经历之奇的例子。


    陈昌听得张大了口，合不拢来。过了好一会，他才连连点头──也不知是同意原振侠的话，还是另有用意。


    他吸了一口气，原振侠又替他斟满了酒──他不知道陈昌的酒量如何，但是知道这种英国麦酒，对中国北方大汉来说，两三斤不算什么。


    陈昌又想了一会，才道：“长话短说，当年我逃荒，又遇上了拉夫，被拉进了绿营，去打回子。”


    原振侠呆了一呆，因为陈昌的这番话，确然要消化一番，才能明白。


    首先，要知道时代背景──那是至少一百年之前所发生的事了。


    算起来，那是清朝同治年间的事。他提到的“绿营”，是清兵的军营，就是在清装电影中常可以看到，制服的胸前有一个“勇”字的那种兵丁。


    那就是说，他在逃荒的途中，叫人当壮丁拉了，强迫着去当兵了。


    而当兵的任务，是“打回子”──那时，太平天国和东路的捻军造反，多半已经以失败告终；而在大西北，黄沙漠漠，天苍苍野茫茫的地方，又有西路捻军兴起。西捻和回族人的关系十分密切，所以简单地说，就叫“打回子”。


    这些，都是中国近代史中相当重要的事。而且那个时代，兵荒马乱，天下不太平，人命如草芥，是中国无数苦难年代中，较为突出的一个时期。


    原振侠花了几秒钟，消化了陈昌的第一句话，向陈昌点了点头。陈昌有点不好意思，可是神情却十分佩服：“原大夫究竟是读书人，这种陈年旧事，也一听就明。我对小猪儿讲，他就不明白。”


    雷老的生活阅历虽然丰富，但是不读历史，自然也无法知道所有的天下大事。


    原振侠点了点头，示意陈昌继续说下去。


    陈昌脸上的肌肉，忽然抽动了几下，他接下来的话，道出了他面肉抽搐的原因。


    他道：“那仗打得……人和人杀得都红了眼，也不知道为什么要杀人。刀在你手里，也在别人的手里，你手里的刀不去砍人，别人的刀就来砍你，所以你要拚命去砍人……我第一次开仗，就明白了这个道理……可是我却不知道一刀砍下去，从人的身体中，可以涌出那么多血来……”


    他双手用力在脸上抚摸着，又在面前挥动着双手，像是想把那可怕的记忆赶走。


    原振侠知道，那至少是一百年前的事了。他一回想起来，还是这样可怖，可知当时的情景，是如何惨烈骇人。


    陈昌停了一会，才又道：“我打仗勇，不到半年，就升了，带着十来个兵。一次，遇上了回子的马队，回子在马上，往来奔驰像旋风，手中钢刀挥动像闪电。回子的马刀锋利得……我从来也没有见过那么锋利的刀，没有什么砍不断的。一刀把人头劈开，两半边的头，眼睛还能眨动！一刀把人斜砍成两半，是常见的事……”


    陈昌描述着，用的是十分原始的语言，所以听来也就格外血淋淋。


    原振侠听得很不舒服，就阻止了他一下：“行了，不必说得太详细了。”


    陈昌却大提抗议：“详细？原大夫，沙场上，成千上万的人是怎么死的？我连万分之一都没有说上来。”


    原振侠苦笑：“我知道，在沙场上，人命比泥还贱，总请你长话短说。”


    陈昌吸了一口气，又喝了一口酒，这才道：“好，我那一小队人，转眼之间，就只剩下了我一个，死的全部都肢体不全。我在一个回子挥马刀，向我砍来的时候，架了一刀，仗着力气大，顺势把那回子的手腕抓住，拖下了马来，上了他的马，没命也似地逃！那一队回子，就在我身后，哗啦啦地追，眼看要是追上了，非被他们的马刀，砍成了肉酱不可。”


    陈昌说得又紧张又激动，可是原振侠却并不为所动。


    因为他知道，当然没有追上。陈昌没有死在回族骑兵的马刀之下，他活了很久，超过一百年，和他同时代的人全都死光了，他还活着。


    原振侠急着想听，他如何和鬼魂住在一起的经历，所以绝不搭腔，好让他把这经历尽快说完。


    陈昌轻皱着眉：“那时，正是夕阳西下时分，我朝西逃，血红的落日，就在我的前面。后面的马蹄声越来越近，忽然之间，眼前突然一黑，大团乌云，铺天盖地，把整个天都布满了。轰隆的雷声，一个一个焦雷，格辣辣地打下来，每一个都像打在人的头上。”


    陈昌说到这里，向原振侠望了一眼。


    原振侠豁出去了，心想，你喜欢慢慢讲，那就慢慢讲吧。所以他非但不再催促，反倒问了一句：“有雷必有电，那闪电呢？”


    陈昌一听，大有忽然遇到知己之感，伸手在自己的大腿上用力一拍：“可不是，闪电自空中直射下来，像是一道一道的灵蛇，打得人眼花撩乱。我一面逃命，一面心想，回子马队该撤队回去了吧？可是回子硬是咬上了我，一直在后面追。”


    陈昌叹了一声：“这些回子追我，是想杀我，但结果，是造成了我的一段奇遇。”


    原振侠大是好奇：“你正在逃命，忽然有一群鬼魂来救了你？”


    陈昌道：“不是，那时，天色越来越黑，简直伸手不见五指。我看到前面，像是有一个峡谷，我急中生智，心想在平地上没有地方躲，奔进山去，找个地方躲也容易得多，所以就策马向那峡谷驰去。


    “就在马驰到峡谷口时，那抢来的马，突然一声惨嘶，前腿跪了下来，把我掀得滚进了峡谷。


    “也就在这时，天上异声大作，那种声响，真像是天整个塌了下来。也不知发生了什么事，只是听得轰轰哗哗，什么样的怪声都有。也是我命不该绝，恰好滚到了一块突出的大石之下。


    “才一躲到了那块大石之下，就听得万马奔腾之声，起自天上，像是有成千上万的天兵天将，杀到凡界来，却原来是自天降下了冰雹。那雹子大的，大得如斗，小的也如拳，在半空之中，互相敲击，那声音，就是雹子自天而降时所发出来的。


    “这样的雹子一下，我就知道那一小队回子，非被砸成了肉酱不可。我心头乱跳，神仙菩萨乱叫，也不知道像我这样的小兵蜡子，怎么能蒙上天护佑，会大难不死。”


    原振侠听得他讲到这里，也不禁大是感叹人的生死由命──他要不是恰好滚跌在一块大石之下，自然也早已死于非命，尸骨无存了。


    可是一切全凑合得那么好，连刻意安排都做不到的事，一起发生在他的身上。


    陈昌吸了一口气：“那时，除了雹子落下来的时候，闪闪生光，有一点光亮之外，一片乌黑。我躲身的那石坳，恰好只能容我一个人。渐渐地，我觉得不对头了，先是寒气攻心，再是声响没有那么震耳，我伸手向前摸，摸到的，全是滑溜溜的冰雹──”


    原振侠听到这里，不禁失声道：“你被冰雹封在石坳之中了！”


    陈昌连连点头：“我当时很慌乱，过了一会，才弄明白发生了什么事。我是被冰雹封在石坳中了，雹子还没有停，不知会下多久，也不知会积多厚。虽然说是六月伏暑，可是积了好几尺厚的雹子，要化开变水，也得三五七天。我被封在这石坳之中，也是凶多吉少！


    “可是，也实在没有别的方法可想，想向外推，如何推得动！只好被困着等，不知等了多久，肚子饿了，就挖了一两块小雹子，放在口中咬嚼着，也不知天日，约摸过了三天。”


    原振侠心想，天下有被雪崩围住了的人，绝少听到有人被冰雹困住了的。陈昌这段经历，也可以说是稀奇古怪之极了。


    陈昌又道：“冰雹倒是在溶，可是白天溶了，晚上又结成。冰水浸进来，我全身都湿，动一动，碎冰片就向下直掉，三天过去，已是奄奄一息了。


    “那时，我连神智都不清楚了。所以，当我忽然看到眼前有人时，我以为自己大限已到了。”


    原振侠听出了不是来，他一挥手：“等一等，你不是说那石坳只能你一人容身，如何你还能见到有人！”


    陈昌道：“奇也就奇在这里，我确然见到了眼前有人，只是看不清楚。我急叫：救我！救我！却见眼前的人越来越多！”


    原振侠没有再说什么，因为陈昌又说了他神智不清，自然甚么都可以看得到了。


    昌叔又望了原振侠一下：“那些人，我和他们相处了那么多年。当时看出来，只当他们是人，后来，才知道他们是鬼！”


    原振侠的心中，满是疑问，他只问了一个：“你是如何会讲鬼话的？”


    陈昌呆了一呆，他像是绝未想到过这个问题，所以不知如何回答。原振侠又把问题重复了一遍，陈昌这才眨着眼：“我从来没和他们说过话！”


    原振侠又好气又好笑：“这象话吗？你和他们──”


    陈昌道：“我和他们……嗯，是了！开始的时候，我对他们说话，可是他们都不出声，我就只好打手势，打着打着，他们也回我手势。时间一久……你知道我和他们相处有多久……自然双方都互相明白了对方的意思！”


    他在这样说的时候，一直望着原振侠，神情很焦灼，唯恐原振侠不明白。


    原振侠倒是明白了，他和那群“鬼”之间，自己创造了一套“手语”。经过了几十年，双方之间，自然都可以藉此交谈了！


    原振侠又问了一个关键性的问题：“你就没有问一问他们，究竟是什么？”


    昌叔的眼睛睁得更大：“他们是鬼啊！不是鬼，还能是什么？”


    原振侠吸了一口气，他对眼前这个曾有那样奇遇的陈昌，总算有了更进一步的了解。这个人的遭遇离奇，年纪虽老，可是他的知识程度，至多还只是一个老农民的水准。他认定了那些人影是“鬼”，就不再去想别的！


    然而，原振侠自己问自己：如果那不是鬼，那么又是什么呢？


    他不禁苦笑──因为以他的知识程度，他也绝答不上来，只好承认他们是鬼！


    原振侠问了第三个问题：“你有没有进入一只大箱子，在那箱子中，有许多按钮……什么的？”


    原振侠之所以问这个问题，是由于他想起了，那位先生记述过的一段经历──有一个如大箱子的装置，可以使人的生命，作“分段式”进行。那位先生就见到了一个，当年在上海作歹的小刀会头目！如果昌叔的遭遇也与此相伺，那自然不足为奇了！


    可是陈昌一听，大摇其头：“什么大箱子？没有，人进大箱子干吗？又不是躺进棺材中──是的，不是你提，我那么多年，竟没有想到过，那古墓里……没有棺材。真怪，坟墓不是总该有棺材的吗？”


    原振侠见他反倒问起自己来了，不禁有点啼笑皆非：“我怎么知道？我又没有去过？”


    陈昌盯着他说：“你总会去的──要是你答应帮助我，帮助我们的话！”


    陈昌已经说了很久，可是他“从头说起”，仍然未曾说出他遭到了什么困难。


    从他的话中听来，困难似乎不单是他个人的事，而是他们的事：他和那群鬼都有了麻烦！


    陈昌望着原振侠，原振侠作了一个手势，示意他继续说下去。


    陈昌喝了一大口酒，清了清喉咙，这才道：“当时我只当自己死了，魂魄已进入了阴曹地府，以为看到的那些人影是鬼，和我一样。当时我想到的事十分可笑，我在想，那些鬼，如果是回子变的，他们是不是还会杀我，我是不是还会去杀他们？”


    陈昌说着，忽然问出了这样深奥的一个问题来，倒令得原振侠愕然──这个问题，原振侠也答不上来。人生在世，为了种种原因，你对付我，我对付你，各种各样的手段，无所不用其极。


    可是，人人都知道自己一定会死──人人都会死，死了之后，是一了百了，还是继续你对付我，我对付你？如果人死了之后，一了百了，那么在短短不过百年的生命历程之中，对付来对付去，又有什么意义呢？


    陈昌等不到原振侠的回答，就继续说了下去。他先发了一句牢骚：“反正做人也受够了苦，死我倒不怕，我就问他们是什么人──


    “那些鬼不会说话，他们一直没出过声。对了，倒是他们先向我打手势，我就跟着他们走。黑漆漆地，风也不见了，沙也不见了，冰雹也不见了，回子也不见了，静得出奇。我就是在那时，肯定了他们是鬼的，因为听不到呼气吸气的声音，只有我一个人在呼吸！”


    陈昌的叙述，有时很详细，详细得过了头，有时也十分含糊。原振侠也知道，那不是他故意的，而是那么多年来，他都无法真正弄清楚。


    陈昌继续道：“我跟着他们走，就到了那个古墓之中。那时，我知道自己没有死，是人，而那些……是鬼。从此以后，我就……与鬼为伍了，哈哈！哈哈！”


    他打了两个“哈哈”，来自嘲多年来“与鬼为伍”的日子，倒也恰当。


    原振侠还有很多问题要问，可是也得整理一下，不然，真不知从何问起才好。


    他和陈昌对望着，看出陈昌的神情十分诚恳。原振侠挥了一下手：“在那里，你不饮不食？”


    陈昌伸手抓头：“我也不明白，我不饿也不渴。他们，他们……他们……”


    他连说了三声“他们”，却没有下文，神情之间，大是犹豫，但还是一咬牙：“他们给我吃一种东西，小小的一粒，也不用嚼，吞下去，就不饿不渴，人也有气力，不会老，日子过得快。”


    陈昌已经把他的“生活”形容得够详细了，可是原振侠仍然难以想象。


    他本来想问“现在你究竟遇到了什么麻烦”的，但是一转念间，他又改了口：“你是什么时候，发现自己不会老的？”


    陈昌伸手，在他自己的脸上抚摸了一下：“好久了，我一生没过安乐日子，难得和他们在一起，安安稳稳，真的是天塌下来也不必怕。开始的时候，不免有些忌惮，但很快就习惯了。那古墓很大，我到现在，只怕还没有走遍，有的地方漆黑，我也不敢进去。古墓中又有各种各样的……珍宝，我虽然不识货，可是也知道那全是好东西，也不知道过了多久，我才有了……贪念……”


    他说到这里，现出十分忸怩不好意思的神情，想是为自己有了贪念而自责。


    由此也可知他十分朴实，那也就表示他说的一切，虽然匪夷所思至于极点，但也都是他真实的经历。


    陈昌喝干了酒，原振侠再给他添上，陈昌继续道：“我想，这些都是很值钱的东西。我带些出去，变了银子，不但可以大鱼大肉地吃，也可以买田讨老婆，也过过财主佬的日子，那有多好！”


    他说到这里，向原振侠望来。原振侠道：“那是人之常情，不足为怪。”


    陈昌笑得有点害羞：“一起了这念头，就再也耽不住了，和他们商量，把那些珍宝给我一点，我表示要离开。他们倒没有阻止，只是告诉我，我不会喜欢外面的日子。可是既然我要出去，就可以出去，不过他们要有两个……跟着我，方便我随时想回来，可以带路。这里，没有他们带路，根本进不来。”


    原振侠听到这里，不禁哑然失笑──他在雷九天的叙述中，一直把跟在陈昌后面的鬼，当成了跟班，却原来还有这样的作用。没有了他们，陈昌根本出不来，出来了，也回不去！


    陈昌道：“我当时就发急。你想，世人没有不怕鬼的，我要是到哪儿都带着两个鬼，那别说买地娶老婆了，一出现，就会被人当妖怪，淋黑狗血！”


    原振侠想想他的处境，也确然尴尬得很，不禁失笑。陈昌也跟着笑：“可是他们告诉我，要是我不想别人看到他们，别人就看不到他们！”


    原振侠听到这里，顿一扬手：“等一等，你刚才说的是，他们不让人看到，别人就看不到他们！”


    两种说法是有出入的，陈昌眨了眨眼：“我想什么，他们都知道。”


    原振侠呆了片刻，如果是这样的话，那么就没有不同了。他们能知道陈昌的心意，这是不可思议再加上不可思议，怪之极矣的现象！


    陈昌吸了一口气：“若是能这样，我自然高兴。想想，那等于是我想要有两个鬼出现，鬼就会出现，我岂非成了伏鬼的钟馗了？”


    原振侠点了点头，表示具有这种能力，确然是十分有趣的事。


    他又忽然想到，传说中的钟馗，与鬼为伍，有役鬼的本事，是不是钟馗和陈昌有相同的经历？


    他觉得自己越想越远，眼前陈昌的怪异遭遇，已经不知是怎么一回事了，还是别再去探索钟馗的事了吧。


    陈昌继续说他的情形，原振侠更听得惊讶不已。陈昌道：“我藏了一些珍宝在身，总以为他们一带我出去，就是当日我躲回子追杀的那个峡谷之前。可是却不是，等我身边的黑暗消失，竟是灯火通明，是在一条极大的大街上。那灯啊，亮得比天上的月亮还亮，而且没有火，不闪，邪门得很──”


    陈昌一口气说下来，原振侠听得懂他的话，但必须要迅速地思索，不然，就根本不知道他在说什么。像这几句话，就表示他在不知不觉间，在古墓中已耽了好多年了。他见到的灯，是他从来也没有见过的电灯，不再是火把和灯笼了。


    陈昌连连吸气：“而且，人也没有了辫子，还好，说的话我还听得懂。一问那地方，竟是徐州──离我家乡不远，可是我却没到过。再问是同治几年，差点没叫人当疯子办，说是民国都快二十年了！”


    徐州是江苏省北部的重镇，在历史上十分重要，历来是兵家的必争之地。但那里并不算是什么大城市，也不是十分繁华，在民国二十年（公元一九三一年）左右，只怕还相当落后。但是看在从来没有见过世面的陈昌眼中，已经是了不起的豪华了。


    陈昌说：“我至少有十天，头晕眼花，根本不知发生了什么事，做人像是做梦一样。嗯，还是从头说，我身在大街，回头看，两个送我出来的……就不远不近跟在我后面，我才放了点心。我做梦一样……走了好久，才敢找人说话。”


    陈昌的那段经历，十分有趣。若不是有这段经历，他不会回到古墓去，一定会留在外面继续他的生活，也就不会有日后的种种变化了。


    陈昌在一家大酒楼前站定了脚步，酒楼中传出来的气味，应该是阵阵肉香酒香才是。可是在他闻来，却是一股难闻之极的气味，中人欲呕。他才张望了一下，就急忙走开去，走得急了一些，一下子撞在一个人的身上。


    陈昌还没有看清被自己撞中的是什么人，只是在一撞之下，他系在腰际的一只小布包，跌了下来，就急忙弯身去拾。那小布包中，包的就是他自古墓中，带出来的一些他认为值钱的珍宝──据他说，古墓中这种东西很多，晶亮晶亮，看起来和听说过的珍宝相类，可能很值钱，所以他才带了点在身上。


    当时，布包有点散开来，他略打开了些，再把它包好。那时正在大酒楼门口，灯火通明，他在摆弄布包期间，就有宝光流动，自布包中露了出来。


    这时，陈昌就听到了就在他的近前，有人发出了“咦”的一声响。


    抬头看去，看到他身旁站着一个胖子，正-着眼，盯着他手中的布包看。那胖子一身宝蓝色的绸袍，在袍襟上有一条老粗的、黄澄澄的金炼，一望而知，是一个财主。


    陈昌知道，那多半就是自己刚才撞中了的人。想向他道歉，胖子已抬头向他望来，神情讶异莫名。


    陈昌那时的模样，也确实叫人吃惊。他不知道自己身在古墓之中，一晃已快六十年了，外面已发生了天翻地覆的变化。所以，他仍然留着辫子，而前额上，却也已长出了头发来。他把辫子盘在顶上──在清朝，那是最普遍的打扮，但到了民国二十年，就变得古怪了。


    他满脸都是乱蓬蓬的胡子，长短不一。身上穿著一件灰袍，是在古墓中找到的，也不知是哪一朝哪一代的式样，总之样子怪异莫名。


    那胖子打量他，一面现出吃惊的神情，一面不由自主，后退了两步。


    可是胖子的神情十分怪，一面极吃惊，一面却又现出很不舍得离去的样子，欲退又止。


    陈昌先开口：“对不起，撞着您老了！”


    胖子一听，就吁了一口气。


    这胖子是一个相当有名的人物，他是徐州，也是长江以北，黄河以南，最大的联营当铺，恒大当铺的东主。恒大当铺是方圆五百里出了名的当铺，尤精于鉴别金珠宝贝、古董字画。自东主以下，大朝奉、二朝奉，甚至三朝奉的一个鉴定，也可以令天下信服。


    这胖子姓周，有一个外号叫“神眼无虚”。他就以“无虚”为号，久而久之，也没有人记得他的原名了。


    他后来对人说那晚遇到陈昌的经过：“在大酒楼门口，叫一个人撞了一下，正想骂是哪一个莽汉，一抬眼，看到那汉子手上，冒起一团火，闪得我睁不开眼──我的妈呀！哪里是火，敢情是那汉子手中，一包宝物冒出来的宝光。那种火一样的宝光，闪得我心往外蹦，我见过的珠宝珍奇还少了？可是那种宝光，只在古籍中看到过，小时候听老人家说起过，说是极西之地所产的红宝石，最罕有的称为‘火齐种’，就会有这种光，珍罕无比。连当年慈禧老佛爷，听说有这样的宝贝，下旨要找，到她归天，也没能找到一颗！”


    一个毕生浸淫在奇珍异宝鉴别行业中的人──尤其是在近二十年来，清廷覆亡之后，深宫中的珍宝，大量流传出来，周胖子就曾好几次，被人专程请到北京、天津去，鉴赏珠宝。各种珍奇的宝物，经他过目的，多至不可胜数。


    江湖上传说，若是某翁或某人，藏有什么宝物，未曾经过“天”，“神”、“法”三眼鉴定的，就必然不会是什么真正的珍品。


    这“三眼”之中，“神眼”就是周胖子。另外两“眼”，是另两位珍宝鉴赏家，和这个故事全然无关，所以不提了。


    所以，周胖子一看到了那汉子手里冒起的火光，一下子认出了那是什么东西，心痒难熬，一颗心几乎没从口中直跳了出来！


    可是，他抬头一看清了对方的模样，却又不免大吃了一惊。陈昌的样子如前述，周胖子事后对人说：“这眼前的那大汉人不像人，鬼不像鬼，又像是江洋大盗，又像是深山野人，竟全然不知他是什么路数？要不是他先开口，而且说话很是客气，我真不知如何招呼他才好！”


    这时，陈昌已包好了布包，手中的“火光”也消失了。他一面道歉，一面把布包系向腰带上──这是一种乡下人放置东西的习惯，看得周胖子几乎不相信自己的眼睛。


    周胖子十分精明能干，在这样的情形下，他处事仍然十分有条理。他先手按胸口──心跳剧烈，令他的心口有点发痛。然后他道：“壮士，可是有些好东西，想找买主？兄弟我是恒大当铺的东主，姓周。”


    做穷人有一个好处，知道什么是“当铺”。而且恒大当铺立店逾百年，就在陈昌家乡不远处，陈昌倒是听说过的。一听之下，大喜过望，忙道：“是！是！”


    周胖子向酒楼一指：“进去找个雅座，一面喝酒，一面详谈如何？”


    陈昌虽然感到酒楼中发出来的味道，十分难闻，但总不成就在大街上谈买卖，所以又连连点头。


    一进酒楼，各人见了周胖子，无不殷勤致意。陈昌心知他这个当铺老板，货真价实，心中更是高兴。


    只是进了饭店之后，像是进了臭坑一样，难受之至。不过他是苦出身，也可以忍受。


    在一个小小的雅座坐定，周胖子点了酒菜，吩咐一起上来，再也不能有人来打扰。酒菜齐了之后，陈昌对着菜皱眉，只觉奇臭无比，厌恶之情，溢于词表；对酒，倒是和平日一样。


    周胖子一看到这种情形，更猜不透陈昌的来历了，心想莫非是宫里来的人？不然，何以那么好的菜肴，也看不上眼，而且，头顶又盘着辫子！


    周胖子屡劝，陈昌只喝酒不进食。被劝得急了，他说了一句：“这……几盘东西，怎么能吃？我不饿！”


    他确然不饿，而他这样说，听起来倒像是桌上的菜太差，不合他进箸。这话口气之大，连周胖子也不敢说什么了，又命撤了下去，陈昌才敢大口透气。


    周胖子已是心痒难熬之至，搓着手：“老哥要出让的东西，可以……看一看了吧？”


    陈昌一口答应，自腰上解下布包来。一解开，周胖子一看之下，-那之间，血往上冲，满脸通红，可是一下子又心脏收缩，脸色发青。


    他双眼发直，张大了口，口涎就那样流了出来，吓得陈昌不知发生了什么事，他伸过手去在周胖子“人中”上重重捏了一下，周胖子才回过神来。


    陈昌人不笨，他带出来的几样东西，分开来放。这时展示的，只是其中一件，已经使周胖子遭到了这样的震憾。幸好是如此，若是一起取出来，周胖子非心脏病发，命丧当场不可！


    陈昌其实一点也不识货，他生活贫困，别说是各类珍宝，一生之中，连碰到黄金的机会都没有，能摸上一下白银，已经很不错了。可是各类珍宝，之所以会成为珍宝，当然是它们本身具有极度的魅力，吸引人，使人自然对它如痴如狂地喜爱，认为那是天地间精华之所聚。若不是有那样的优点，怎么会千古以来，令那么多人为它追逐不休？