第 二 章

    这里距柏亭仅十余里，小径向东伸三里左右，远远地可以眺望官道的情景，派有警戒监视四面八方的动静，另派有人在官道附近监视可疑人物。


    十余匹健马，向松冈飞驰而来，派在官道左近的人并没发讯，可知来的必是自己人。


    松林内，审讯仍在进行。


    已经处决了甘七个人，仍然没发现任何一个男女，与天涯浪客或玉面狐相像。


    全是些不相干的人，大少堡主权龙已感到焦躁不安，应该是十拿九稳的事，怎么却落空了？


    如果真有这两人在内，杀掉卅二个无辜也是值得的，但没有这两个人在内，他们岂不成了拦路打劫您意杀人的强盗？就算自己人不会泄露真象，但柏亭阜的人铁定会将消息传出的，至少山西骡车行的人，必须对旅客家属有所交代。


    如果有这两个人在内，天长堡就理直气壮了，可以一日咬定失踪被掳的旅客，全是天涯浪客与玉面狐的党羽，被格杀或者逃走了，山西骡车行只能按江湖规矩和天长堡理论，也理论不出任何头绪来。


    正在盘问一个壮实的中年人，外围的警戒匆匆奔入报讯，说堡主带了人赶来了。


    十五匹健马在林外交给警卫，雄健伟岸的堡主玄天绝剑执天长，带了十四位亲信男女随从，神气地到达刑讯现场，接受少堡主一群人迎接。


    “呵呵呵……”祝堡主远在十余步外便高兴万分大笑：“儿子，你真能干，一人不损便将人弄来了，顺利得出乎意外，呵呵！很好，很好。人呢？”


    “爹，还……还没将人找出来。”大少堡主笑不出来，脸上神色尴尬：“只是……”


    “只是什么？”祝堡主冷电湛湛的鹰目，扫过五个剩余的俘虏：“没有女的？哪一个是天涯浪客？儿子，你让玉面狐溜掉了？”


    剩下的五个俘虏都是男的，几个女的早已处决了。


    “的确没有玉面狐；”大少堡主脸色很难看：“这五个人，是否有天涯浪客在内……”


    “怎么一回事？”祝堡主脸色一变：“在官道警戒的人禀告，你已经将柏亭阜全部旅客弄来了，难道说，你并没全都捉来？”


    “孩儿的确全捉来了。”


    “可是，没捉到那两个人？”


    “这……”


    “把情形告诉我。”


    “好的……”大少堡主将经过一一禀明：“我们赶到柏亭阜，南面拾好来了千幻夜叉霍姑娘四个人，孩儿起初不认识她，几乎起了冲突……”


    如此这般，直说至盘问口供迄今的经过，钜细无遗一一说了，不时由王屋散仙与四海游僧加以补充说明。


    “唔！不太对。”祝堡主静静地听完，朋森森地说：“儿子，显然咱们又上当了。这五个人……”


    “这一个已可断定不是天涯浪客。”大少堡主指指那位赤裸的精壮中年人说：“他是太原孙家牧场的草场领班，叫罗四，练了几年铁沙掌，他的手掌已可以证明他的身份，身份证明都是真的。另外四个也许……”


    “我要进一步知道千幻夜叉的事。”祝堡主一眼就看出另四个昏迷不醒的人中，不可能有天涯浪客与玉面狐：“这鬼女人应该不至于出现在咱们山西道上，她怎么可能远离江南前来喝西北风？”


    “堡主，去年岁梢，河南方面的道上朋友，就曾经与那魔女发生多次冲突事件。”四海游僧替少堡主解围：“她转来山西，是否另有图谋无法得悉，她能在河南闹事，为何不敢来山西？她白天很少露面，红衣裙白披风是她的活招牌。当然，所露的决不是真面目。”


    “孩儿亲见她们从南面来，只比孩儿早到一步。”大少堡主接着说：“一到食店前就碰上了。孩儿不认识她，也不想把南来的旅客也牵连在内……”


    “你说她还有三个随从？”


    “是的，一个小丫头，另两个一男一女。”


    “不对，据为父所知，千幻夜叉如果白天出现，必定带了十几个千娇百媚的女人，每一个都可能是她的替身，但不会有男随从？”


    “唉呀！”王屋散仙第一个惊呼。


    “千幻夜叉如果与玉面狐有交情，很可能……快！准备走，去拦裁她们。”祝堡主暴跳地叫：“我敢打赌，那两个随从就是天涯浪客和玉面狐，但愿还来得及。”


    一阵大乱，五个俘虏被拍击脑门留在原地，掩埋尸体的事也懒得善后了，大群人马挤命向相亭阜飞赶，善后的事留待尔后处理。


    禹秋田需要奇迹，奇迹果然出现了。


    百毒真君是当代大师级的用毒宗师，威震天下群雄侧目，所用来制伏大批强敌的散魄毒香，即使用独门解药将人救醒，魂魄归窍神智恢复，但毒性消散得十分缓慢，在短期间决难恢复体能，手脚发软移动吃力，许久许久才能完全恢复活动能力。


    天灵盖与腰脊，皆受到致命的打击，换了旁人，一下子就够了，他挨了两下。


    假使骑士们覆土，他死定了。


    他如想从尸堆中挣扎出来，负责等候覆土的骑士怎肯放过他？


    骑士们都走了，他躺在尸堆中默默地凝聚神功。


    他并没死，当他清醒后看清处境，便知道他已经踏入鬼门关第一步了。


    俘虏少了一大半，为何？


    这些边地的土霸，对待一些弱者是极为残忍的。


    心中有了准备，他有了应变的打算。


    老天爷保佑，这些人没有乘他昏迷不醒时，割断他的咽喉或砍下他的脑袋，一定是福星正拱照着他。


    余毒仍控制他的身躯，他毫无抗拒的机会，只要有令对方起疑的任何行动，他必定与死神攀上了亲。


    幸运的是，没有人知道他究竟是谁。


    在江湖神出鬼没四五年，上过刀山蹈过剑海，经历过无数劫难，他依然活得好好地。


    也许，他逃不过这次劫难了。


    躺在尸堆中，他默默地、艰难地，以大恒心大毅力克服毒药和打击所加给他的伤害，小心翼翼排除万难，再三努力终于凝聚了将散的先天真气，再三努力引发体内的神功，以吸收天地的精华暂为己用。


    如果那些候命覆土掩埋尸体的骑士在场，他很难逃过这些行家的眼下。


    真幸运，骑土们呼喊着匆匆走了。


    “老天爷真可爱！”他心中暗叫。


    柏亭阜的居民，尤其是食店的伙计，受到凌厉的盘问，怎敢不合作？


    其实没有盘问的必要，千幻夜叉四个人向南走了，这是有目共睹的事实。


    祝堡主不是善男信女，带了所有的人向南穷追。


    要离开山西，往南定必须先到蒲州，然后分西南两途。西走大庆关进入陕西，南走风陵渡过河到渔关入河南；’半途当然有许多小道，至各地城镇躲藏。


    千幻夜叉是老江湖中的老江湖，逃避追踪的手段比任何人都高明，如果沿途打听穿红衣裙白披风的女人，想得到必定白费劲。


    江湖道上，想追踪千幻夜叉的高手名宿不是没有，但没听说过谁成功了，追踪到了也占不了便宜，有许多高手名宿就因为追上了才送掉老命的。


    因此，祝堡主唯一的本钱是倚仗人多。


    这一追，决不是短期间能追得上的，不敢派人回松冈善后掩埋尸体，祝堡主需要大量的人手助威。


    卅二个人，只有三个是活的。


    而唯一真正活的人是禹秋田，他最幸运。


    北人屠褚安平，也是最幸运的一个，没受外伤打击，仅中毒醒不过来。


    另一位是西山三霸的老大，铁门神李刚。这位大霸练了铁头功，平时脑袋比石头还要硬，运起功来甚至不怕刀砍剑劈。因此脑袋挨了一记重掌，并没损及脑髓。


    腰脊也挨了一击，幸好伤势不算严重，被丢下尸坑时，仅昏迷不醒而已，已服过解药，短期问仍难活动。


    半个时辰后，禹秋田离开了尸堆。


    站在尸坑旁，他心潮汹涌。


    “这笔财如果放弃，怎能甘心？”他喃喃自语。


    廿六尸赤裸裸的人体，惨绝人寰。他毫不激动，激动无补于事，死了的人不会因为他激动而重生，而且他看死人看得太多了，没有激动的必要。


    但他的话很古怪，居然是与此事无关的“发财”。


    回到松林，找回自己的衣物。天长堡的人走得急促，不理会这些不值钱的死人财物。


    他把另五具尸体拖至尸坑，以免被豺狼野狗糟蹋了尸体，将尸体丢入，这才发现大霸铁门神仍然活着.再一寻找，又找到呼吸如常的北人屠。


    大霸铁门神容易救醒，醒来时仍然浑身虚脱活动困难，只能穿上禹秋田找回的衣裤，躺在一旁歇息。


    救北人屠费了不少手脚，死中求活只好不挥手段。


    北人屠终于醒来了，发现自己光赤着半躺在一株巨松下，挺着凸出的大肚皮，难看死了。


    看到了坐着调息的禹秋田，和躺在一旁的铁门神，这位操刀杀人如屠狗，倒有几分正义感和豪气的屠夫，大感谅讶不知身在何处。


    “咦！这是什么地方？我……我怎么浑身脱力？”北人屠脸色大变：“小子，是你计……计算了我？那……那些天长堡的人呢？”


    “这里是天长堡杀人灭口的屠场，一定很对你这人屠的胃口。”禹秋田活动手脚，语气冷冷地：“咱们在食店，中了百毒真君武元真的散魄毒香，带来的卅二个人，在这里查验身份，也作为屠场。”


    “屠场？这……”


    “他们去追天涯浪客和玉面狐，走得匆忙不知还有人没死。你到冈下看看，尸坑里有廿九具赤条条的死尸，也许不久之后，他们会派人回来掩埋。”


    “哎呀……”


    “别急，追两个脱钩破笼的鱼鸟，不是容易的事，可能需要咱们做做好事，找乡民来掩埋或报官，”


    “那些狗王八蛋是这样对待我们的？该死！”北人屠咬牙切齿怒叫：“糟！百毒真君的散魄毒香……”


    “很厉害，很恶毒，但你是唯一没给你服解药，便丢入尸堆活埋的人。”


    “咦！那我……我并没中毒，只是……”


    “我救了你，还有大霸铁门神。”


    “你……你有解药？”


    “没有。”


    “那你……”


    “我不能见死不救，而且也需要有活的证人，所以明知你这人屠不是东西，但也不得不救。有一个刚咽气的人，我利用他的血救了你，血中有解药的成份。你自己知道，口中的咸味和血腥应该不陌生。”


    北人屠的口角，还遗有血迹呢！


    “大霸也……也不是东西，你也救他……”北人屠不道谢，脸上有愧色而已。


    “他没有你坏，所以远离京都肮脏地，远走他方谋活路。你还可以勉强活动手脚，赶快找回你的衣裤物品，如果有掩埋尸体的人来了，至少还可以操刀抵抗三两下，不至于赤裸裸被宰。”


    “老天爷！我穿衣裤的力道恐怕也没有了……”北人屠一面吃力地挣扎爬动取衣裤，一面埋怨：“这些天杀的狗杂种，我会回报他们的。”


    “你这一辈子也进不了天长堡回报他们。”大霸铁门神有气无力地说讽刺话：“以往你所屠杀的人，都是一些势孤力单的一二流货色。天长堡主玄天绝剑，却是超等中的超等剑术大家师，你……”


    “闭上你的狗嘴！”北人屠一面穿衣裤，一面愤然叫吼：“太爷我也是超等的高手，刀法的宗师，去你娘的！你不服气是不是？”


    “别吵了，两位。”禹秋田制止两人斗嘴：“赶快歇息，试试行功恢复精力。我到冈下找村子，通知村民来这里善后报官……”


    “报官？老天爷！你敢留下来打官司？弄不好你我反而成为涉嫌人，上法场的决不会是天长堡主。”大霸流着冷汗惊恐地说：“你做做好事，等咱们有了离开的精力，再去找村民报官，你陪他们打官司好了。我在京都鬼混，知道那些官老爷与恶霸土豪间的狗屁事，倒楣的一定是你我这种无权无势的外地人。我可没有上法场的胃口，这种官司稳输不赢，赶快把仁义道德像扔垃圾一样扔掉，至少可以多活几年。”


    “这是老江湖的最佳忠告，小子。”北人屠苦笑：“小子，你贵姓大名？”


    “姓禹，那位古代治水皇帝是本家。”禹秋田当然知道报官不是办法，会惹火烧身，只想找到村民告知一切便溜之大吉：“禹秋田，至少路引上的姓名叫禹秋田。我只想通知村民便溜走，把事情闹大，就有正大光明兴师问罪的藉口。好，我等你们能走动再打算。”


    “你武功怎样？”


    “还过得去。”


    “奇怪，你怎么能逃出他们的毒手？”


    “因为他们没把我当成人物，以为一两下就可以把我弄死。结果，我括得好好地。”


    “而且救了我们。”大霸咬牙切齿：“我的两位义弟，却赤身露体躺在尸坑里。这些狗王八杂种，奈何不了天涯浪客玉面狐，却惨毒地杀死许多无辜，天道何存？我会索回这笔血债的。一定！”


    “我北人屠也不会甘休的。”北人屠一面活动手脚，一面凶狠地咒骂：“祝家这些狗娘养的贼王八！我会在江湖上等他们还债。”


    “在江湖上等，不如到天长堡去讨债。”禹秋田在衣堆里找出一把属于二霸的剑，试了试觉得不趁手，信手丢掉：“不登门讨债，哪能讨得到？”


    “可是……天长堡有如金城汤池，高手如云。”北人屠脸有惧容。


    “天长堡主在江湖行走耀武扬威，同样带有大群狐群独党。老兄，到他家里去闹，比在江湖枯等来得有效，天知道他哪一天才出去？又能在什么地方等到他？天下大得很呢！”


    “我……”北人屠不住摇头。


    “我也不敢去？”大霸也明白表示恐惧：“自不量力去闯金城汤池，那是自寻死路。”


    “小子，你要去？”北人屠问。


    “有这个打算。”禹秋田的答复并不肯定：“天下间决无攻不破的金城汤池。俗语说：


    只有千日做贼，哪有千日防贼的？老兄，天天防贼的滋味真不好受。祝堡主必须为了今天的事付出代价，我敢保证他将会天天做恶梦，大限来时堡坍人空。”


    “我得考虑考虑。”北人屠郑重地说：“小子，鸡蛋碰石头……这……”


    “你有一辈子时间去考虑。”禹秋田冷笑。


    “你的意思……”


    “除非今后你北人屠隐姓埋名逃灾避祸，不然离开这里之后，你一露名号，天长堡的人与他们的亲朋好友，便会闻风蜂涌而至了。”


    “你呢？”


    “我不会让他找我。”


    这句话有许多解释，意义广泛；去天长堡上门讨债。自然也是意义之一。


    “最好慎重些，小子。”北人屠摇头苦笑。


    “我会的。”


    北人屠是老江湖，已经听出这句敷衍性的话，充满了凶兆和杀气。


    北人屠的武功，在武林有其应有的地位，他的刀法更是凶狠辛辣，名列宗师级的人物当之无愧，刀一出只有一个结果：你死我活。所以，绰号称人屠。也有人称他为北地第一刀。


    但这位仁兄的长相，一点也没有武功登蜂造极者的外型和气概，顶门光秃秃，挺胸凸胜。凸肚，表示步入暮年锐气。消失净尽，行动不再灵活即将告别武林，该回家含饴弄孙享享清福，随时可能中风的废物了。


    事实上并非如此，他依然骠捍如虎，灵活如豹，完全推翻人体生理的老化规则。


    他比大霸复元得更快，很可能身上的排毒功能特佳，要不了半个时辰，便可以起身活动筋骨了，而大霸依然委顿不堪，仅能勉强站立不倒而已。


    “我该动身了。”禹秋田向手脚活动渐趋激烈的北人屠说：“我耽心天长堡另有人前来善后，我保护不了你们两个还不能全力发挥的人，所以，你们最好另找地方调息，尽快脱离险地以策安全。”


    “也好。”北人屠也知道不能久留：“我可以走动了，先离开再说。”


    “可是，我……”大霸不胜焦虑。


    “我砍树做拖板，拖你走。”禹秋田慨然说：“你一个大枯牛似的大男人，背着走实在不雅观……糟！恐怕来不及了。”


    松冈距大官道不足三里，快马一冲便到。


    蹄声急骤，有马群从东面来，沿小径可以直抵冈下，骑士们正在飞驰，地面似乎也在震动。


    “咱们和他们拼了。”北人屠咬牙叫：“小子，快找一把剑。”


    “等到需要用剑时，我会用剑的。”禹秋田并没有拾剑使用的打算。


    “我还可以一……一拼。”大霸铁门神强打精神，拔剑在手往北人屠身畔靠，显然认为北人屠的刀靠得住，年轻的禹秋田不可能提供保护。


    蹄声到了冈下，一览无遗。


    九名男女拴妥坐骑，向冈上急走。远在里外，便可看到冈上松林的情景，看清禹秋田三个人，松林下不长蔓草荆棘，视线无碍。


    六女三男，三位明艳刚健穿了劲装的女郎，佩了剑外穿大氅，一个比一个美丽出色。


    另三个是中华妇人，打扮像仆妇，但往昔的美貌仍在，平添几分高贵成熟的风华，所穿的骑装朴素而出色，举动沉稳，矮捷的神情由蕴。


    三位年约半百的骑土同样出色，神目如电相貌威严，外表流露的威势颇为摄人，一看便知是精明干练，久历风霜的江湖名宿。


    三方包围，气势汹汹。


    “小心，不可鲁莽。”迎面一方，随在那位蓝劲装女郎身后，相貌威猛的人，出声阻止女郎再迫进：“那位杀气慑人的刀客，是大名鼎鼎的北人屠山东褚安平。看来，光天化日之下，在往来大道中掳人行凶的事是真的了。可是，北人屠从不结伙掳人。”


    “那一位仁兄我认识。”右方那位中年人沉声说：“京都的蛇鼠，西山三霸的老大铁门神李刚，不是好东西，无恶不作的杂碎。”


    “先擒下他们严加拷问，便知道真相了。”左方一位绿衣女郎毫不迟疑地拔剑迫进：


    “看那一堆衣物，他们把掳来的人抢光了，连衣裤也剥下，天理不容，可恶！北人屠交给我。”


    先入为主，没有人愿意讲理。


    北人屠是凶残的刀客，铁门神是京都无恶不作的蛇鼠，这就够了。


    一声娇叱，绿衣女郎扑上了，剑出狠招飞星逐月，吐出三颗寒星似的剑虹，射向横刀屹立的北人屠上盘，无视于冷芒暴射锋利无比的泼风刀挡在身前，这种刀势可以封架从任何方向攻来的兵刃，甚至可以封挡暗器；


    北人居本来就愤怒如狂，一声虎吼，刀气乍起，刀光闪电他的错出，铮一声斜架住来剑，扭身切入一刀反击，快跑电光石火，刀光狂野地光顾绿衣女郎的右肋。


    女郎反应奇快，左移一步反手就是一剑斜吐。北人屠刀沉力猛，也仅能将剑震偏八寸，这一剑更为快速，更为神奥，剑已看不见形态，幻化为一道激光，光一现便到了北人居的右腰肋，北人屠根本不可能躲开这神乎其神的快速一剑。


    侧方人影乍现，像是突然幻现的。


    旁观者清，其他八男女同时发出惊呼。


    剑气澈体，北人屠胆为之落，做梦也没料到一刀落空，反而让剑从不可能反击的方向及体，护体神功根本挡不住如此凌厉的剑气，便知道这一剑他难逃大劫，任何反应也无能为力，只等长剑入体啦！


    绿衣女即突然发现得人影乍现，也来不及有所反应了，只感到一只大手到了她的右肘下，握剑的手被一股无可抗拒的怪劲向上托，同时右胁一震，被另一只大手反掌一挥，气流激旋中，她被斜震出丈外。


    救人的是禹秋田，速度之快，委实匪夷所思，乍隐乍现便超越四丈空间，旁观的八男女，以及在他不远处的铁门神，也是在他在绿衣女郎身侧幻现时，才看清是他平空出现，大感震骇。


    穿宝蓝色劲装的第三位女郎，反应最为迅疾，绿衣女郎一退，她便一跃而上，剑如匹练横空，紧蹑在禹秋田身侧移动，剑吟声有如隐隐风雷。


    禹秋田抓住北人屠的左臂，闪出三丈外，将北人屠向侧一推，俯身拾起先前丢掉的，属于二霸的长剑。


    一声长啸，饱边着激射跟至的剑光，吐出千朵白莲，每一朵白莲都发出慑人心魄的眩目激光。


    双剑接触，竟然不曾发出金属的铿锵撞击声，而击出像是鼓风入耳的怪异啸吟，女郎的剑急切地外崩、疾退，斜荡，眨眼间便退了两丈余。


    “小心他的剑！”一位中年人惊叫：“不要……”


    女郎身陷危局，同伴当然有抢救的义务。中年人的意思，是阻止其他的人接近，可惜叫晚了。


    蓝影在左，绿影在右，两位女朗同对抢出，同时到达，配合穿宝蓝劲装女郎的剑，三剑齐聚，韵气发放怒涛山洪，行雷霆万钧的致命一击。


    一朵朵白莲似的激光再现，四剑乍合。


    罡气迸爆，电气火花像满天烟火旗花，这次射出了金铁交鸣声，利器破风的尖厉锐鸣，令人闻之头皮发麻，心胆俱寒。


    狂风卷起了半尺厚的松毡，像一阵黄褐色的烟雾，乱了旁观者的视线，当事人更是眼前松叶乱舞。


    三女分向三方暴退出丈外，手中剑光华熠熠，但举剑的手呈现不稳定，三女的马步也虚浮。


    罡风乍敛，松叶落定。


    场中心，遗留着一个剑靶。


    剑身已碎成百十段碎屑，随风散出五六丈外，击打着核树枝干，发出令人心寒的击打声。


    禹秋田失了踪，地下没有血踪，没有破烂布帛，没有断手残肢。


    “老天爷！”北人居脸无人色，握刀的手在发抖：“这……这是传闻中的天残剑术，可以分裂人的肢体。他……他是传闻中的神……神秘复仇客，我……我有眼不……不识泰山。”


    “不是传闻；是事实。”那位阻止两女上前而未能如愿的中年人，说话声调不稳：“确是可怕的天残剑术，每吐出一朵激光，都有分裂肢体的技巧。奇怪！神秘复仇客是只问是非，不讲情法的天下怪杰，怎么可能与你这种人神共厌的屠夫，走在一起做掳人打劫的强盗？”


    “放你的狗屁！”北人屠大骂：“大爷卅二个人，在柏亭阜食店午膳，被天长堡的人入店行凶，由百毒真君武元真那混帐东西，先施放散魄毒香，擒来这里查验是否天涯浪客和玉面狐，每个男女都在这里脱光衣裤严刑迫供，我们三个是死里逃生的人，至今体力仍末恢复。阁下，你到下面去看。”


    “下面不远处有一座土坑，堆了廿九具赤裸裸的男女尸体。”大霸铁门神支持不住，坐下厉叫：“我大霸的两位义弟也横尸在内，我和北人屠都是被刚才那位年轻人救活的，我们根本不认识他。你们不问三七甘一，一口咬定我们掳人做强盗。柏亭阜的人，都可以证明我们是旅客，我们的马匹行囊，都还留在食店里呢！你们……”


    “我知道你们的来路了。”北人屠咬牙说：“如果我所料不差，武林七他女中，恐怕有你们三女在内。好，武林七仙女大半是侠义武林世家的侠女，另一半是邪鬼的女儿。希望你们是武林世家的侠女，你们可以替廿九个男女旅客申冤了。”


    九男女楞住了，脸色不正常。


    “但愿你们招惹得起天长堡，玄天绝剑在江湖算不了真正的超越高手。他们去追赶天涯浪客与玉面狐，追不上便会派人回来埋尸灭迹的，你们可以在这里等。如果不杀我和快门神灭口，我们要走了。”北人屠收刀入鞘，扶起铁门神：“那小子碎剑逃走，大概不会回来帮助我们了，走吧！”


    “请等一等。”中年人居然客气地加了一个请字：“咱们从五台山朝山南返的，在路上听人说，有大批强盗掳人，所以……”


    “你们行侠只会听说？”北人屠冷笑。


    “不能全怪我们，你们两位的口碑的确太差。劳驾，说明白一些好不好？”


    “其实也没有什么好说的，这种事在天下各地都可能发生……”北人屠将经过一一详说了。


    “在下抱歉，误会诸位了。刚才那位年轻人……”


    “他也是食客之一，外表看不出任何可疑处，只知道他姓禹，叫禹秋田。他太年轻，至于是不是传闻中的神秘复仇客，恐怕就没有人知道了，复仇客神出鬼没，有千万化身，见过他庐山真面目的人少之又少。”


    “他的剑术，确是可呈现异象的天残剑术，可以伤残人体，与正常的剑术刺击不同。”


    “如果是他，诸位。”北人屠摇头苦笑：“他会找你们复仇的，几乎可以写保票。武林七仙女都是功臻化境的武林新秀，武功拳剑与超绝的高手名宿毫不逊色！居然三比一向他下手，而且诬赖他是强盗……”


    “我们是情急救人，怎能怪罪我们？”绿衣女郎急急分辩。


    “你不要向我吼叫。”北人屠冷冷地说：“姑娘，你可以向他解释，我相信你有机会的，他一定会找你们复仇，一比一你们……除非你们永远走在一起，永远有三比一出手的机会。”


    “咱们走吧！马匹行囊还在柏亭阜呢！”铁门神催促北人屠就道。


    “称还敢到掐亭阜取回马匹行囊？”北人屠冷笑：“你不是想再找死吧？被天长堡的人发现？你如果无法变成鸟，休想飞离山西地境，哼！”


    两人相搀相扶，狼狈地下冈走了。


    九文具女骑士愣在当地，不知所措。


    他们看过尸坑，查验过遗留的衣物，观察过杂乱的蹄痕。最后，他们奔赴柏亭阜。


    两个老村夫，各牵了一匹小驴，驴背上各有一位老村妇，分驮着两个大包裹，不徐不疾向北走。


    在这一带，小驴是妇女们最安金的代步牲口，但必须有人牵着，以免小驴发起倔来反而不安全。


    谁都不会在意村夫村妇乘驴往来，那是防近村镇的人。往来的长程旅客，都是人强马壮的引人注目大爷。


    小驴向北缓进，村夫村妇心无旁鹜通过柏亭阜。


    相亭阜的食店与车行歇脚站，人们仍在忙乱。山西骡车行的大车仍在，食店的拴马桩仍系有旅客留下的十余匹坐骑，邻村来的乡丁保正，正在与当地的人讨论善后问题，议论纷纷莫衷一是。


    九位男女骑土已来了片刻，向店中的伙计盘问。乡丁里正不敢得罪这些鲜衣怒马，佩了剑的英雄好汉，只能在旁补充一些意见，不敢干涉他们的盘问是否合法。


    前来掳人的凶徒，的确是天长堡的好汉。天长堡的人不是匪徒，只是太原西面山区的一座民堡，堡主祝天长是太原版近的大爷，山西地区的风云人物，潜势力颇为庞大，地方人士谁也招惹不起这位大爷。还在数百里外的解州，也感受到天长堡的声威压力。


    天长堡人多势众，柏亭阜的入怎知道这次主持掳人的主事，到底是堡中的哪一位爷？


    没有尸体或证人留下，谁敢指证主事人是谁？官府又如何向太原行文追缉凶手？所以，这种事乡丁里正大感为难，不知该如何是好。


    两头小驴通过食店，可以清晰地看到九位男女骑士的相貌身影。


    三位女郎一绿、一蓝、一宝蓝，显得特别出色。


    “认得那些人吗？”第一匹小驴背上的村妇，用只有牵驴老村夫才能所得到的语音问。


    “认得两个。”老村夫一面定一面说：“穿绿衣的是绿凤欧阳明凤，穿宝蓝色骑装的是幻剑飞虹李春萱，武林七仙女中的两个。”


    “那个穿蓝骑装的母老虎，是针神张淑贞。”驴背上的老村妇说：“也是七仙女之一。


    哼！有一天，我千幻夜叉要替她们除名，凭她们这些黄毛丫头，也配托了大号称武林七仙女，真是欺人太甚。”


    “她们不会愚蠢得招惹你这可怕的夜叉，你又何苦有心多树强敌？”老村夫好意地劝解：“各人头上一片夫，一饮一啄皆是前定；你有你的天下，她们也有她们的道路。我天涯浪客口碑差，她们对我并无威胁，毕竟她们三个是颇为讲理的人，所以我不会有把柄落在她们手上，因此我不会主动招惹她们。”


    “防人之心不可无，你横不懂？蠢蛋！”化装为老村妇的千幻夜叉笑骂：“就因为你我口碑太差，所以总有一天会与她们发生冲突的，与其日后被她们找上头来，不如早日主动向她们挑衅来得光彩些。”


    “你做做好事，姑奶奶。”天涯浪客怪腔怪调：“至少，不要在咱们到天长堡公私两便之前，离开这些仙女远一点好不好？我知道你对付得了她们，我和玉面狐却惹不起她们。”


    “你少说些泄气话。”


    “好，不说不说。”天涯浪客苦笑：“得再尽快改装，尽快赶往天长堡办事，这样慢吞吞乘驴赶路，委实令人心中冒烟。”


    “急什么呢？你和玉面狐已经按计将祝堡主引出来了，我的人会让他们在大河上下奔波，短期间他决不肯甘心离开。咱们将从容不迫，搬光他堡中的珍宝，再回头半路收拾他，我一点也不急。”


    一阵轻笑，小驴向北又向北。


    九位男女骑士出店，到了拴坐骑的广场，一个个显得忧心仲仲，懊丧已极。


    “都怪我冒失。”绿衣女即沮丧地说：“我们真该先平心静气，问明经过再……”


    “不能全怪你。”和她在一起的中年女人说：“北人屠是神憎鬼厌的人，谁看了也会认为是他在造孽，哪能平心静气处理？”


    “伊婶，我不能怪北人屠，他是受害人。”绿衣女郎有承认错误的勇气，转向中年人问：“伊叔，这件事，咱们怎办？”


    “好侄女，你是指哪一件事？”中年人伊叔苦笑。


    “这……”绿衣女郎欲言又止。


    “神秘复仇客？”


    “他会来找我们吗？”


    “也许会。”


    “也许？”


    “如果他知道是误会，那就不会。”伊叔郑重地说：“这种江湖怪杰脾气虽然古怪，但相当讲理。”


    “他应该知道我们不可能是天长堡的帮凶呀！”


    “但你们都是这三四年来，名震江湖的超等高手，虽说情急救人不约而同并肩出手，他能冷静地原谅你们吗？何况……”


    “何况什么？”穿灾蓝色劲装的幻剑飞虹不安地问。


    “你们巳看到了廿九具尸体。”伊叔显得心事重重。


    “是的，惨绝人寰。”


    “而且，我们已经调查清楚了。”


    “是呀！”


    “那么，咱们是装聋作哑，打马南下过河呢，抑或是北上天长堡，替枉死的廿九个人讨公道？”


    “这……”


    “李姑娘，凭咱们九人之力，撼动得了天长堡吗？报官？山西哪一座州县能受理、敢受理这种无法缉凶的公案？官府知道咱们是老几？女侠？你算了吧！”伊叔的话，道尽现实环境的无奈。


    即使解她的官府受理，他们能在这里打官司？他们又不是目击证人，这种官司天知道会打多少年月？往来太原的文书也将你来我往，耗去不少日子。


    闯荡江湖的人，打官司是最犯忌的事。


    “先找地方落脚，再从长计议，伊老哥。”穿蓝劲装女郎的同伴中年人接口说：“这件事必须慎重处理，出了事岂能怕事？”


    “吴老哥可有腹案？”伊叔问。


    “兵来将挡，水来土掩。”吴老哥的修养显然不够，有唯力是尚的霸气：“神秘复仇客也不是什么好东西，许多黑白道的大豪，都被他在短短的四五年中除名，所做的事并不孚人望，咱们用不着怕他，是吗？”


    “至少在我们三剑一击下，他并不如传闻中那么了得。”蓝衣女郎也是唯力是尚的人：


    “就算我们误会了他，他应该加以解释，不该逞能卖弄，救人屠示威给我们看。哼！他最好不要妄想找我们复仇。我们走吧！先找地方歇怠，再打听天长堡曲人去向。”


    “也只有如此了。”伊叔叹了一口气说。


    小驴出了名的倔，它高兴走就走，不高兴你打死它它也不走。更糟糕的是，假使路旁出现一头草驴(牝驴)，那可就灾情惨重，一声惨叫乱跳乱蹦，拼命向草驴冲，驴背上的人那能坐得住？小姑娘老大娘不摔个半死才怪，所以需要有脚夫牵驴，甚至得加上只能向前看的驴眼罩才保安全。


    但它也有缺点，十分好吃，消化力特强，只要给它吃饱喜欢的草料豆麦，跑起来一定精神愉快，沿途再带一些它喜爱的食物逗它、哄它，保证比骑马还要轻抉写意。


    两个经过化装易容的脚夫是行家，腰囊中藏了小驴喜欢吃的食物，两个小驴跑起来有板有眼乖得很，速度足以媲美健马的小走步。


    前面来了一位徒步旅客，脸色有点苍白。


    千幻夜叉四个人在柏亭阜食店时，出事时人在店外，并没进店，根本不知道食厅中有些什么旅客！看到路旁出现的禹秋田，当然不知道他是食店中的受难者之一。


    禹秋田必须返回柏亭阜，他的坐骑和行囊还在食店呢！


    他并不认识于幻夜叉，只从红衣白披风“认为”是江湖人人又爱又怕的夜叉。


    但她有江湖人精明、锐利、记亿力特强的眼力，一眼便可从所有的特征中，找出最特殊的特征牢记在心，过目不忘，这是江湖人必具的条件：锐敏的洞察力。


    驴背上老大娘那一双眼睛并不老，虽则故意眯着眼半死不活，但脸上明显地留着愉快的神情，半眯的眼睛也就无意中泄漏一些玄机。


    路上旅客往来不绝，何需对一个不起眼的孤零零旅客提防？


    但旅客的神色有异，就必须提高警觉了。


    禹秋田走在路旁，一时兴起便对驴背上的老大娘咧嘴一笑。


    一点不错，老大娘正是店外所见的千幻夜叉。虽则千幻夜叉的化装易容术极为高明，从一个美丽的十五六岁青春少女，突然变成五六十岁的花甲村妇，但那双神意内效的眼睛，却逃不过他锐利的法眼原形毕露。


    当然，除了眼睛之外，另有一些小象征也被他看出异处。比方说如从侧方所看到的鼻尖轮廓，鼻子着了色加了皱纹，但外型轮廓仍然没变，留心的行家仍可发现其中的异同。


    神秘复仇客之所以被称为神秘，原因就是他的庐山真面目一直就不为世人所知。


    目下他虽然仍然是旅客禹秋田的装扮，但他另有用意，必须保持目前的形象，才有向天长堡讨债的正当理由，所以不打算加以改变。


    这一笑笑坏了，四个人都对他陡然生出成心。


    已经相错而过的千幻夜叉，半眯的老眼突然张开了。


    “拦住他！”夜叉扭头向他一指，向后面的两位同伴招呼——


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