第三十章

    他佩了剑，左手搓着两枚铁胆。


    另一人是黑衫客张兴隆，左手握了弹弓。


    另一人年长些，约四十出头，豹头环眼虬须戟立，威猛、骠悍、精干、魁梧，手挟一根蛟筋虬龙棒，像座保护神。


    前面荆棘丛中，跳出无情剑夫妇，向后撒腿便跑。


    “好家伙！跑得了？”黑衫客迅速拉弓。


    “慢！是朋友。”像逍遥公子的年轻人及时伸手相阻：“我认识他们。”


    “哦！二公子……”


    “张兄，又叫我二公子？”


    “这……冠章，他们是谁？”


    “无情剑夫妇。”


    “哦！他们怎么见了就跑？”


    “他们以为我是家兄。”二公子笑笑：“这些都是恩怨分明的可敬人物，默默地在一旁替家兄尽力，却又怕影响家兄的声誉，因此极力避免照面。只有威麟堡主死了，他们才会悄悄地离开。”


    “到底有那些人在暗助？”黑衫客苦笑：“假使误会了岂不糟糕？”


    “不会的，他们精得很，我们的穿章打扮，他们一看便知。再就是流露于外的气质，瞒不了这些老江湖，何况他们对威麟堡的人印象甚深，不会弄错的。赶两步，看家兄有何计划。这些家伙烧不出来，显然住处下面另有地窟地道藏身，必须改变计划才行。”


    “我总觉得可能会有冲突，赶快到聚会处集合，要看所有的人到齐我才放心。”黑衫客说：“这些人一个个都心黑手辣，打了才说那才糟呢！我们暗中前来潜伏的人对他们来说，都是生面孔……”


    右侧方高仅及胫的草丛中，本来不可能藏得住人的，这时廿步外突然站起无亏散人的身影。


    “哈哈！小伙子，你以为我们都是饭桶吗？”无亏散人大笑：“你们昨天凌晨从临漳方面绕过来，我们便知道了。离魂门威麟堡那些杂种，注意力全放在城里的乔小哥身上，反而忽略了山门附近的警戒，尽在乔小哥算中。你们快走吧！西面传来朋友们的信号，好像有厉害的人勿不期而至，你们快去与乔小哥会合，以免碰上。”


    “笑话，我们正要找人松松筋骨呢，就怕碰不上人。道长，一起走吧！晚辈乔冠章，逍遥公子是我哥哥。”二公子抱拳行礼。


    “贫道看出来了，所以请你们走呀！如果是令兄，贫道是不会现身的，这就走！”


    穿越一座树林，前面传来一声短啸。


    “是和尚和他的三位朋友，碰上劲敌求援了，贫道先走。”无亏散人一跃三丈，穿林飞掠而走。


    远出半里地，扭头一看，老道愣住了。


    老道的鬼影功号称快得天下无双，以为自己全力施展，乔二公子三个人恐怕落后百步以内，无法循踪跟来了。


    可是，乔二公子三个人紧蹑在身后，一个也没少，甚至神定气闲，似乎并没有用全劲呢。


    “后生可畏！”老道心中嘀咕。


    六个魁梧的人，围住了不了僧和三位中年汉子，那位穿了骑装像貌威猛的佩剑大汉，正和不了僧徒手相搏，一双铁拳急如暴雨，把不了僧的大天雷掌逼得施展不开，攻势太急太猛烈，大天雷掌根本没有全力一击的机会，因此天雷掌劲道弱得连风声也无法带起，狂乱地对架、闪退、躲避，完全处在挨打的恶劣境地。


    三位中年汉子想冲上相助地无能为力，其他五个更魁梧的人虎视眈眈，不住发出警告参予的笑骂声。


    看到无亏散人与乔二公子疾掠而来，两个魁梧的人一打手式，同时迎面截出。


    “来得好！”一个人高叫：“一僧的搭档一道来了，正好一起擒住送给范堡主做礼物。”


    乔二公子的身形，突然加快了三倍，风声乍起，无亏散人只感到身侧蓝光一闪，这才看清乔二公子已经超越到前面三四丈去了。


    “老天爷！”老道脱口惊叫：“流光遁影，我这九成火候的鬼影功算是小巫见大巫完蛋了。”


    第二个人影也电掠而过，是那位挟虬龙棒的中年大汉。


    黑衫客是最慢的一个，但也渐渐超越。


    “慢来！我出山虎在此。”一个魁梧的人怪叫，迎着疾射而至的蓝影一拳捣出。


    拳出劲气如山，真力远及文外，好可怕的撼山拳，与少林的百步神拳同称内家拳绝技，宇内三大霸道拳技之一，丈外可以伤人，八尺内可以裂石开碑。


    “滚你的！”无畏地冲进的乔二公子笑骂，右掌一托一掀，拳劲向上散。


    “哎呀……”发撼山拳的人惊叫，仰面向左斜飞三尺高，再砰一声摔了个四仰八叉手脚朝天。


    “二公子，让我松松筋骨。”使虬龙棒的人大叫着超越，一棒向第二位仁兄挑去。


    那人哼了一声，向左一闪右掌倏出岂知身形一动，马步未稳的刹那间，虬龙棒的蛟筋带飞拂，闪电似的缠住了对方的右脚。


    “起！”


    喝声震耳，那位仁兄已头下脚上飞舞而起，狂叫着手舞足蹈飞出三丈外，隆然堕地声势惊人。


    “是太行八虎的六虎，威麟堡的强盗朋友。”黑衫客叫：“把他们捉住送官，威麟堡就成了不设防的城堡了，下重手！”


    一照面倒了两个，其他四虎大骇，逼攻不了僧的一虎也急退几步，脸色大变。


    “刘安，不要敲断他的腿！”乔二公子喝住了虬须同伴，及时救了被摔飞那位仁兄的腿：“张大哥，让他们滚回山寨，让他们回去保护威麟堡，咱们好冠冕堂皇声讨威麟堡大开杀戒，才能向江湖立威。”


    刘安一脚将在地上挣扎难起的人，踢得翻了三匝。


    “太爷我，要命阎罗刘安。”刘安的嗓门像打雷：“记住了没有？咱们在威麟堡见，下次太爷一定要你的命，你最好先在脖子上加铁护脖，免得太爷一下子就勒断你的鸡脖子，快滚！”


    两个武功最高明的虎成了病虎，其他四虎惊得手脚发软，怎敢再逞强？狼狈地架住两同伴，像见了鬼一样，向不远处系在树下的六匹坐骑奔去。


    他们逃回太行，从此不敢接近威麟堡，以免惹火烧身，对外更不敢声称是威麟堡的朋友。一切外援已绝，幻境正陷在火海中。


    大火烧了两个半时辰，酉牌初，各处仍在冒起袅袅青烟，幸好这场风来得及时，不但助长燃烧的速度，也吹走了浓烟，同时也加速冷却作用。


    幻境中心的防火设备相当完善，两丈高的院墙外围，有将近十丈宽的短草地带，短草烧近院墙，威力已减至最小程度，再被高高的院墙一阻，便自行熄灭了，因此占地数十亩，有房舍十余间的幻境中心，并没被大火毁灭，仅将所有的花木烤焦而已，瓦面上积了三寸厚的灰烬而已，受损不大。


    人和牲口都藏在地窖下，地窖本身设有滤烟的设备。


    离魂门经常用烟阻止外人接近，住处同时也暴露在浓烟中，所以滤烟设备十分完善，躲在地窖里的人和牲口都幸而无恙。


    人都出来了，天已黑了，庄院四处仍然热得像个大火炉，不时飘来一阵阵时淡时浓的青烟。站在院墙上举目四顾，但见仍在燃烧的地方火光明灭，像是满天繁星，整个十余里方圆的荒野成了一片焦土，烧不毁的砦堡星罗棋布，里面的人大概一个也活不成了。


    大地热烘烘，遍野余烬，没有人能进入，当然也不可能冲出去。


    “本门五十年经营，毁于小畜生一把火，我好恨！”慕容门主举拳仰天厉号：“此仇不报，何以为人。”


    “在下十分抱歉。”范堡主讪讪地说：“替贵门带来如此惨重的灾祸，在下唯一能做的事，是把全堡的精英出动，与小畜生决一死战，以慰贵门死去的弟子于九泉。”


    离魂门的弟子与随从人数量并不多，所以才能一直保持神秘的面目，经逍遥公子的人与及一僧一道那些人，在放火时的零星截杀，损失已经够沉重，再加上砦堡内逃走不及，或者逃至半途便陷入火海被焚毙的人，损失已超过三分之一，真够惨重的。


    “这不能全怪你。”慕容门主倒是明白事理的人：“冲一门一堡的交情，咱们互相帮助是应该的，出了事不能怨天尤人，这就是江湖道义，怪只怪咱们错误地估低了小畜生的实力，才遭致如此惨重的失败，所付出的代价太大了。我好后悔，我真该那天把他引来时断然毙了他的，一时糊涂纵虎归山……”


    “咱们都曾错过大好的机会。”范堡主不由悔恨交加：“在真定我就该命先头人员除去他的。慕容门主，这小畜生决不会以烧了贵门的魔域幻境为满足的，明天一早，恐怕他们会兵临城下了，这里……”


    “他进不来的，哼！”


    “当务之急是全力毙了他，而非怕他进来。”范堡主毕竟不愧称江湖一代之雄：


    “原先咱们估计他没有人手可用，现在他这些爪牙，一个个像是从地里长出来一样突然现身，给咱们来个凑手不及。明天他定必定会来的，咱们该计划计划如何毙了他。”


    “范堡主的话等于没说。”内堂总着罗七悻悻地说：“目下主动权操在他手中，咱们如何计划？画个大子请他人吗？明天除了出去和他决战之外，别无他途，等他杀进来，恐怕就得鸡犬不留了。咱们黑道人的手段就是这样的，不是吗？”


    “斩草除根，这是咱们道上朋友的金科玉律。”范堡主眼中有浓浓的杀机：“在这里如果不能把小畜生葬掉，他会到我威麟堡撒野的，在下决不容许这种事发生，明天，明天将是他死我活的、决定性的一天。”


    “本门会排下离魂大阵埋葬他。”慕容门主也咬牙切齿说。


    可是，他两人脸上的神情似乎缺少一些什么，尽管话说得够狠够霸气。


    缺少的是必胜的信心。


    天快亮了，满天阴霾，看样子，近期内真会下雨。


    焦土中仍有些星火、青烟，那些巨大的老树，仍在不断地闷烧。但其他各处，已经火气全消了。


    庄院前面百十步外的灰烬中，廿五个人已经来了近半个更次，他们在等候天亮，他们是逍遥公子一群人。


    右侧方二百步外，也有一些人走动，约有卅人以上，是一僧一道、无情剑夫妇、与及他们召来的朋友。


    他们不打算直接参予，在远处坐山观虎斗，除非逍遥公子真的需要帮助，他们决不卷入这场风暴的中心。


    逍遥公子七个人全在，两位姑娘和小羽，都可以动刀动剑了，伤势已好了十之八九。


    其他十八个人，为首的是乔二公子乔冠章，其中有黑衫客在内，他正带着小妹张蕙芳离开人丛，嘀嘀咕咕商量一些有关今后行止的琐事。


    “乔二公子派了一批人往南京，他是接到大公子的信息，才在半途折返策应的，显然大公子并没有前往威麟堡扫庭犁穴的必要，要在此地一举两得，铲除这些黑道顶尖风云人物。”黑衫客低声说：“此举必定成功，威麟堡离魂门在江湖除名已成定局，事后我打算和你随龙伯伯回家，你如果决定留在大公子身边，我怎么向爹交代？”


    “哥，你只要把经过向爹禀明就是了。”蕙芳姑娘郑重地说：“做大公子的侍女，我一点也不感到委屈，我只耽心他不要我呢！”


    “我们对乔公子知道得太少，你放心……”


    “我信任他。”姑娘坚决地说：“我承认他所做的事有点神秘令人莫测高深，虽则他自称是黑道人，但事实并非如此，我觉得他只是一个游戏风尘的怪人，一个可以完全信赖的男子汉。”


    兄妹俩还没有所结论，院墙上突然出现一个人影，跳下墙一步步向人群接近。


    接近至廿步外，这才隐约看出是个女人。


    “逍遥公子，你到底要什么？”是范梅影的声音，不敢再接近。


    “要公道。”逍遥公子说。


    “你的条件太苛。”


    “我从不要求别人做办不到的事。”


    “你要求的事我们就办不到。”


    “只是你们不愿办，而非办不到。不愿办，就必须付出更大的代价。”


    “你已经火焚魔域幻境，杀了许多人，还不满足吗？太过份了吧？”


    “元凶尚未授首，换了你，你满足吗？”


    “你要赶尽杀绝吗？”


    “大概要的。”


    “慕容门主请你入庄，大家平心静气谈谈。”


    “敬谢不敏。上一次当已经够了，你们都是不可信赖的人。我宁可光明正大地搏斗，请转告慕容门主与你老爹范堡主，他们如果有种，单独出来与在下单挑决斗，别妄想一涌而出摆该门的离魂大阵，在下不吃这一套。所以，你们只能一个一个出来单挑，多出来一个死一个，决不容情。如果你们躲在里面不出来，在下就会用大批火弹再次纵火。


    在下说得够明白吗？”


    “你不能这样……”


    “你们能，在下也能。”


    “你……我给你拚了！”范梅影厉叫，猛地双手齐扬，小法轮连续破空而飞，破空厉啸入耳心惊。这玩意攻击中距离的人丛，可说极具威力，却使是白天，也会造成巨大的震撼。


    “哈哈哈……”狂笑声震耳欲聋，是逍遥公子的笑声，在法轮发射的同时响起。第三只法轮出手，第四只……狂笑声像是信号，廿五个人同时左右一分，似乎事先已各定了位置，但见人影一闪即没，整齐有序，不理睬电射而来的小法轮。


    同一瞬间，院墙有人快速下跳，足有卅人上下，每人皆穿了怪黑袍，画了花脸，手中有旗、、锣、鼓、唢呐……等等各式各样法器，携有法囊、刀剑、叉等等造型怪异的兵刃，同时跳下向前飞奔准备布阵。


    同一瞬间，这一面仆伏至定位躲避法轮的人中，升起六个身影，六把弹弓迅疾地发射连珠弹丸。


    弹丸不是传统的泥丸，而是造价昂贵的铁丸。泥丸用来伤人，铁丸是用来杀人的。


    同一瞬间，一颗发自逍遥公子手中弹袋的大弹丸，击中了范梅影刚出手的第四只小法轮，就在她指尖前铮一声爆震，火星直冒。


    同一瞬间，乔二公子的两枚铁胆，在五步外击中飞近的第一第二两只小法轮。手中的蓝色披风一抡，硬卷后续而至的第三只小法轮。


    双方同时发动，一连串的急剧变化，似乎在同一瞬间发生、完成。


    范梅影是诱饵，以吸引逍遥公子一群人的注意，以小法轮袭击造成伤害和混乱，掩护离魂门的人越墙抢夺地盘，抢制机先摆离魂大阵。


    “哎呀……”范梅影惊叫，法轮在指尖前被击中，手几乎被斜飞的法轮所擦伤，大骇之下，扭头撒腿飞奔，胆都快被吓破了。


    计划中，她回撤时离魂大阵该已布成，她不但可以入阵获得掩护，而且可将追她的人引入阵中送死，如意算盘打得十分如意。


    可是，后面的离魂大阵并没有布成。


    “啊……”惨号声惊心动魄。


    “救我……”求救声撕心裂肺。


    卅二个布阵的人，在六把弹弓的连珠攒射下，铁丸的破空锐啸像是利刀刮铁般刺耳，满天飞星势若暴雨打残花，丸到人倒，惨极。


    第一波十八枚弹丸，就射倒了一半人。


    第二波，每弓三发……


    第三波，每弓又是三发……


    只剩下四个人，扭头发疯似的狂奔，幸好没有弹丸追袭，徼天之幸。


    近墙根虚的灰烬中，鬼魅似的升起五个蓝衣人。


    弹丸射向墙头，击中墙头的声音，令人丧失抬头观察的勇气，再也没有人敢升上墙头往外跳或往里跳。


    五个蓝衣人在朦胧晓色中，像是黑色的幽灵，像从地底升上来的鬼魂，可知已经潜伏许久许久了，蛰伏在灰烬中不易看清他们的形影，站起来才知道是人。


    三刀两剑，有如迅雷疾风。


    一位挟着招魂的仁兄，由于逃得最快，一头撞向一个蓝衣人，等发觉不对，为时已晚。


    “杀……”蓝衣人沉喝，刀光一闪即没。人头与右肩臂料分，脱离身躯，这一刀的劲道可怕极了，把人斜分成两段。风扫残云，四个逃命的人没逃掉性命，刹那间便了账，没有一个生还的人。


    “五湖四海，任我逍遥！”五个蓝衣人高举刀剑，齐声大叫。


    范梅影胆都快吓破了，向侧方无人处狂奔。五个蓝衣人大踏步返回，弹丸停止发射。


    没有人追她，她是唯一生还的人。五个蓝衣人在经过仍在挣扎呼救的黑袍人身旁时，懒得理会毫无救死扶伤的打算。


    “五湖四海，任我逍遥！”


    “五湖四海，任我逍遥……”


    卅个人的吼叫声，声浪像排山倒海般向庄院内传去。


    不了僧那边也有卅个人，也发出了共鸣：“五湖四海，任我逍遥！”


    “五湖四海，任我逍遥……”


    曙光初现时，西面两里外一座残砦中，鱼贯奔出不少男女，利用一条积满灰烬的弯曲地隙，奔向六七里外的漳河河湾。而庄院中，烟雾掩住了一切。


    地隙宽窄不等，深有丈余，即使在廿步内，也看不到急速奔逃的人影。


    天终于亮了，血腥刺鼻。


    满天阴霾，云层低厚，风吹过带来凉意，有湿腻腻的水气。天将雨，就是这般模样。


    逍遥公子带了三个人巡视堆，堆中没有慕容门主，也没有范堡主。


    庄院涌腾着烟雾，可看到稍高的屋顶，死气沉沉地暴露在曙光下，仍然充满阴森、诡谲、莫测的气氛，想进去还真需要极大的勇气。


    已经控制了绝对优势，主宰了全局的一方，实在不必冒任何牺牲的凶险，冒失地冲进去扫庭犁穴，烟雾中敌我难分，说不定会自相残杀呢。


    没有人继续控制的烟雾，不久便被风吹散了。


    庄院空阒死寂，人不见了，牲口全死了。


    车场中，逍遥公子的车，威麟堡的华丽轻车全在。可是，牲口全死了。


    逍遥公子被抢走的坐骑与驭马，都是久经训练的马匹，他心爱的两匹坐骑，也死在厩房内。


    没有活的东西留下，庄院已空。


    离魂门五十载经营的魔域幻境，毁于一旦。


    尸体加以掩埋，派人至邺镇搜媾驭马和坐骑，忙了好半天，当近午时分车马动身时，暴雨终于光临。


    车马冒雨经过邺镇，冒雨驶向府城。漳河由于清漳浊漳两河在涉县会合，水色已浑浊不堪，临漳县一带的河水一点也没有诗意。


    也许，这就是古代的甄后，称洛水之神而不称漳水之神的缘故吧？其实甄后是死于漳河而非洛河。


    邺镇的河北岸，也是连绵的荒野冈阜区。古代西门豹引漳水溉邺，把这一带变成了沃土，千百年来，漳河变来变去，时南时北，水利无人整修，这一带也因此而时为荒野，时为良田。


    风雨连绵，在这一带荒野逃命的确苦不堪言。


    威麟堡还有廿六个人，离魂门只有十八个男女。


    离魂门这次损失之惨，已濒临毁灭边缘，三代门人子弟，剩下的不到五分之一。


    四十几个人各带了包里行囊，在暴雨中穿林入伏急走，去向是临漳县，临漳城远在四十里外，绕走荒野当然不止四十里。


    近午时分，进入一处冈陵起伏，林深草茂的荒僻地区，一条怪石散立的乾涸河谷向西南的旷野伸展，举目不见村落的形影。


    河谷东北，似乎隐约可看到疏落的村舍。


    慕容门主跟着前面领路的弟子，冒着微风细雨，一脚高一脚低，在一条小径上急行。


    “这是什么地方？”紧跟在后面的范堡主问。


    所有的人皆狼狈不堪，浑身泥水沾着草叶，事先没备有雨具，碰上雨莫不叫苦连天。


    “前面是旧县村，也就是旧临漳县城。”慕容门主说：“被漳河一而再改道冲毁了好几百年，目下的县城，是往昔的理王店，这里距县城只有十八九里，只是，咱们不能进县城，以免暴露行藏。”


    “小畜生不会追来的。”范堡主肯定地说。


    “他肯放弃赶尽杀绝的机会？哼！”


    “他的性情我已经摸清了，不会紧蹑不舍。他已经料定我必定加快赶回威麟堡，要毁我的基业取而代之，所以要从大道慢慢北上，犯不着在小路上摸索寻踪。”


    “那可是你一厢情愿的想法。”慕容门主不同意范堡主的看法：“你范堡主的事，已经传遍江湖，他是理直气壮的一方，但你仍有许多江湖朋友声援，我也找得到许多朋友相助，人全往威麟堡集中，他并不见得可操胜算，在途中铲除你我，比到威麟堡问罪风浪少十倍。在路上杀掉你我，江湖同道必定认为理所当然的事，不会怪他赶尽杀绝。


    但追到威麟堡，就有些人不敢苟同了。”


    “你是说……”


    “他一定会追来的。”慕容门主肯定地说：“所以，咱们必须避免暴露行踪。”


    前面传来一声忽哨，在前面五六十步探道的人，传回信号通知后面的人。“启其门主。”领路的人转身说：“前面有村落，请门主定夺。”


    “找地方午膳，避雨，烤衣。”慕容门主说：“切记确实封锁，严防走漏消息。”


    “弟子这就前往下令。”半个时辰之后，七位藏身在油绸雨具内的人，到达冈下树林前的三座村舍。每一栋村舍的后面内房，皆堆放了尸体，最多的一家共有七真之多，男女老少皆有。鸡犬不留，好残忍的灭口手段。雨后的小径最易留下足迹，七个人咬牙切齿循踪穷追，急如星火。


    临漳县城目下不临漳河，洪武十八年为了避开漳河的水患，从故城向东北迁移十八里，把原称理王店的小镇改置县城，远离漳河避之大吉。


    城小得离了谱，周围仅四里多一点，再在外围加建了周六里的外城，掘了一丈宽的城濠，连小鸡都挡不住。


    丈二高的土砖墙，连小孩都可以任意爬上跳下。在彰德府来说，这座城还不是最小的，另两县林县、武安这两座山城，城周只有三里，可知那时人丁之稀少，是江南人士难以想像的事，这种历史名城，怎么可能这样小？


    往北走，便是至邯郸的大道，路程七十里，路向西北行。但往北另有一条大道，五十里进入京师广平府成安县境。


    邯郸也属广平府，所以临漳是京师、河南的交界地，并不是重要的交通要道，繁荣不起来是意料中事。


    西北是邯郸，是走南北大官道：走成安，是到广平府城的大道，是与大官道平行的间道，向北走都可以抵达京师，但间道路程多了将近一倍。


    要赶回五台留凤岭威麟堡应变；必须从真定府岔入山西，走成安间道，最少也得多走两百里。因此，任何人都会走邯郸而不走成安。


    这条路慕容门主熟悉，所以由他领路，舍近走远，走的就是成安道，认为这样多走些路，便可以摆脱后面追踪的逍遥公子。


    而范堡主却有不同的看法，认为逍遥公子不会追来，要走邯郸道，双方争辩了许久，耽误了行程。


    最后，范堡主不得不让步，因为慕容门主表示要分手，各走各的，至威麟堡会合再共同策划报仇大计。


    范堡主不愿吸引逍遥公子，分开走就力量分散，逍遥公子如果沿大官道向北追，岂不追个正着？有离魂门的人在一起，至少也可壮壮胆，所以只好让步。


    绕过临漳县城，走上了成安道。沿途冈陵起伏，荒原寂寂，走上一二十里不见人烟。


    路上泥泞，久旱后下雨，路上的积尘又细又厚，一下雨就成了烂泥浆，走起来泥浆没胫，吱吱吧吧一步一响，想快也快不起来，所有的人都成了泥人，真够凄惨的。


    而追的人却轻松多了，只要找出敌人的正确去向，而又有熟悉路径的人引导，就不必沿路衔尾追逐，改走荒野急行，虽则所走的路要多一些，但辛苦却减半，反而此沿大道走快得多。


    范堡主本来就认为逍遥公子不会追来，已经大半天了，远出五十里外依然平安无事，后面没有任何陌生的人出现，因此愈走心中愈安稳。


    “这里是大路，怎么老半天没看见有人行走？”他向并肩而行的慕容门主问。


    路宽丈余，可容两车相错而过，比起南北大官道当然差得太远，但比起临漳以南所走的荒僻小径却又好得多。


    “下了大半天雨，当然不会有人行走。”慕容门主眉心紧锁：“我耽心的不是有否行人，有，那反而对咱们不利。我耽心的是小畜生沿途打听出咱们的行踪，咱们岂能把路上的行人一个个杀光灭口？”


    “呵呵！你老哥心软了？”


    “哼！离魂门五十年来，一直维持声威不衰，就是从不心软。”慕容门主傲然地说：


    “当本门一旦决定向某一事主施术时，所有的财产都接收完之后，也就是事主与所有有关的人，神秘消失的时候了，这才能永无后患，没有人能证明与本门有关。斩草不除根，萌芽复又生；范老兄，你该比我还清楚。”


    “那是当然，只有死了的人才最安全。逍遥公子那小畜生一日不死，我威麟堡一日不会安全，很可能像你老兄的魔域幻境一样，被那小畜生所毁。”


    在前面领路的两个人，冒着小雨急走，目光落在前面百十步，另两个探道的人身上。


    前面大道左折，树林挡住了视线，探道的两个人，身影刚消失在折向处。


    片刻，领路的人到达大道弯曲的顶点，突然怔住了，脚下一慢。


    前面大道通向一片乱冈，烟雨蒙蒙中，视界可远及三里外，道上空荡荡，那有两个在前面开道的同伴身影？除非……


    “志成志超两人怎么不见了？”一个领路人惊呼。


    “也许到路旁的树林方便去了。”另一个同伴自以为是地说。


    “蠢材！那有两个人同时去方便的？”跟近的慕容门主警觉地叫：“一定出了意外，这附近的树林……”


    “啊……”人群后面，突然传出可怕的叫号声。


    人群大乱；叱喝声震耳。


    五个穿了雨具的人，一刀四剑，从路旁的树林中狂风似的冲出，夹攻走在最后的十几个人，刀剑齐合，暗器乱飞，形如疯狂地交叉冲过，刹那间血肉横飞。


    一冲便走，石破天惊，以更快的速度撤走，消失在树林深处。等中段的人抢到，已失去五人的踪迹了。


    有人咬牙切齿穷追入林，但已慢了许多步。


    刀剑杀死了七个人，暗器击毙了五个。


    出其不意的疯狂快速突袭，所造成的伤害空前惨重。


    “是甘锋夫妇，还有那两个侍女小孤小芳……”没将人追上，从树林退回的范梅影惊恐地叫：“爹，逍遥公子追……追来了……”


    “我……我的人完……完了……这天杀的混蛋鼠辈……”范堡主痛心疾首叫号。


    死了的十二个人，全是威麟堡的得力臂膀龙卫凤卫。威麟堡死剩的人，一共只有廿三个，这一记疯狂快速搏杀，刹那间便损失了一半。


    离魂门的人走在前面，幸而未受波及。


    “我派在前面开道的两个人也完了！”慕容门主也心惊胆跳地说：“小畜生怎么可能赶到前面来埋伏？混蛋！我知道他一定会追来的，但决没料到他来得这么快。逍遥公子，你出来，偷袭埋伏不算英雄……”


    前面三四十步的树林中，踱出逍遥公子和小羽，掀高雨笠，发出一阵豪笑。


    “慕容门主，你开始就没把在下当作英雄看待，又怎能奢望在下以英雄气概来对待你？”逍遥公子朗声说：“你们逃走的地道，封死的设备不够完善，找到你们的出口，便摸清你们的去向了。哈哈！顺便告诉你一声，你的地底库房在下已经找到了，两箱珍宝我要，两车金银送往府城的惠民局与卑田院，你反对吗？”


    “你这天杀的杂种……”慕容门主痛心已极，咒骂着狂冲而上。


    狂笑声震耳，逍遥公子挽了小羽一闪即没。


    “我与你不共戴天……”慕容门主向树林狂叫。


    跟来的四位门人以为门主必定追入，凶猛地冲入树林，这些忠心耿耿的可敬弟子，当然不能让门主领先涉险，人人奋勇当先。


    人在浓杯中奔窜，响声甚大，视界不良，循声追赶是唯一的办法。四人一钻进去，循声追出三二十步，便无暇留意门主是否跟来了，本能地循声狂追。


    “穷寇莫追，危险……”门主的叫声从后面传到，转首回顾却不见人影，人已被浓密的枝叶挡住，听声源很可能并没追来。


    “退！”为首的弟子断然下令。


    刚转身返奔五六步，树下钻出身材矮小的小羽，突然出现在最后一名弟子身后，匕首毫不留情地贯入那名弟子的后心，乘拔匕的劲道飞退，向下一伏一窜蓦尔失踪，像老鼠般窜走了。


    另一名弟子的身躯突然急速后退，是被打昏之后挟走的。前面两人奔得太快，不知身后另两位同伴并没跟来，也没听到异样的声息。


    慕容门主仅冲入数步，警觉地急急退回路中戒备。


    范堡主领了其他的人，心惊胆颤奔近。


    “快撤出小畜生的埋伏区。”范堡主急叫：“两侧林深草茂，咱们毫无机会，快！”


    慕容门主的两个弟子，恰好发疯似的冲出林外，几乎与奔来的人群撞上了。


    范堡主吃了一惊，慌忙扭身急闪以免碰撞。


    “叭噗……”两名弟子摔倒在泥泞中，挣扎了几下，手脚一阵痉挛，逐渐断气。


    每人脑后贯入一颗铁莲子，深入颅骨内部，姆指大的血孔，红白向外溢。


    “咦！他们……”范堡主大骇。


    “慕容门主最得力的四鬼使全死了。”林内传出逍遥公子震耳的语音：“就算你们能逃，也毫无机会，在下要逐一送你们进枉死城，不死不散。前途见，哈哈哈……”


    笑声摇曳，逐渐去远。廿三个男女，扛了十八具尸体，叫号着、诅咒着，仓皇向北赶，凄凄惨惨冒着小雨急奔第一次受到埋伏突击，就损失了近半的人，长途漫漫，凶多吉少，所有的人尽管表现出誓报此仇的极端愤慨，但内心却恐惧万分。


    “前面有一座小村。”慕容门主流露出心中的恐惧：“赶两步，别让那小畜生先占了有利的地势，和他在那儿决一死战。”