第 一 章

    官道沿涡河河谷向上蜿蜒盘升，光秃秃的童山，加上盛夏的烈日，与及滚滚的黄尘，走在这条路上的旅客，火气旺是不难了解的。


    这条太行山中的大官道，旅客其实并不太多，天灾人祸频仍，百姓们生活愈来愈苦，哪有闲工夫东西两头跑？天下汹汹，每一座城都谋生不易，跑来跑去只有苦了自己，到了别的地方同样找不到谋生的活计，往何处跑？所以这几年来，这条大官道旅客愈来愈少。


    愈少并不是没有，路西尘头起处，十余匹满载的健骡，正以不徐不疾的脚程，在九名骡夫与三位保镖打扮的骑士押领下，向上又向上徐徐东行。


    后面里余，一辆华丽的轻车，也不徐不疾地向上行驶，健壮伟岸的车夫显得相当悠闲，并不急于赶路，遮阳帽盖得低低地，似乎正在打瞌睡，任由两匹健马信步小驰，赶车的长鞭干脆就插在车座上不取下来使用。


    车后，四匹枣骝十分雄健，但四骑士可就不怎么样了，只有一个二十来岁的年轻人显得像样些。


    另三位，一位美丽的少妇，一位十四五岁的小姑娘，一位十二三岁神气的娃娃。四男女都穿了质料甚佳的天青色骑装，鞍后带有马包，前面有长形鞘袋。四匹马跟在车后面，不像保镖，不像家眷，很难猜测他们的身份底细，岔眼得很，令人犯疑。


    车窗是开启的，但看不见车内的人，大概天气炎热，人在车内睡着了。


    绕过前面那座形如龟背的龟背山，东麓就是驻马坊，是一处歇脚的山中小村集，西距东赵镇约二十里，往东三十里是寿阳县的榆沟集。


    驻马坊有晋州车行的休息站房，这条线上的驿车，终站是京师的真定府。从真定府往京都，必须换乘冀鲁车行的长程驿车。


    骡队的前面，也有一辆大车。所谓大车，也就是民间用来载货兼载人的骡车，三匹骡一匹领队马，长辕、大轮、加蓬的敞车厢。


    如果不赶长程，就不需用领队马，改为四匹骡，行驶时稳健、耐重负，但不能加速赶路。


    大车载了货，还有炊具等等杂物，里面坐了三个人，用巾包住口鼻以避尘埃。


    大掌鞭是个骠悍的大汉，轻摇着丈八赶车鞭，不时轻灵地抖出一朵鞭花，在领队马的上空发出清脆的、并不急骤的悦耳响声。


    大车是骡队一伙的，骡队走得慢，所以车也慢慢走，人与牲口都感到轻松。


    渐渐地，接近龟背山的北麓。官道绕山北麓而过，地势起伏不定，坡度倒还平缓。


    山脚下已可看到凌落的树林，路北三里外的涡河河岸，杂树茂草业生，有两里宽的干枯河滩，河面宽不过百尺，再不下雨，可能就变成一线溪流啦！


    光秃秃的山头，突然竖起一面大红旗，在烈日下迎风飘扬。山上山下相距约五六里，官道上的旅客，看不清旗下站着的那个青衣人，只能看到小小的模糊轮廓，但那面大红旗，远在十里外也可看得真切。


    “呜……”牛角声划空传来，是从东南角另一座山峰上传来的。


    官道前后的车马，与及零星散落的步行旅客，都被大红旗和牛角声所吸引，每个人脸上都现出不安、惊疑的神情，脚下的速度有了快的改变。


    尤其是大车里的三个人，一蹦而起向前面大掌鞭的车座靠，向山颠的红旗察看。


    “有点不对。”那位大马脸青衣人拉掉面巾，向同伴不安地说：“可能是冲着咱们来的，希望不是五虎寨的那群混蛋。”


    “五虎寨用的是黑虎三角红幡。”同伴眉心紧锁：“咱们不怕强盗，张镖师与强盗们打交道经验丰富，吃不了亏，我只怕……”


    “怕什么？”


    “怕那些天不收地不留的猎食者。”


    “这……”


    “这红旗是信号旗，牛角传讯瞬息百里，恐怕有许多人在这一带鬼混猎食。”


    “可能吗？”


    “可能的。这两年，梁钦差把陕西搜刮得烈火焚天，天天闹刺客，运贡物的队伍不断受到劫掠。他的贡物不时假道咱们山西这条路，影响咱们的安全。老天爷！希望这些家伙，不要把咱们误认是陕西的贡物。”


    “你不要危言耸听好不好？”大马脸拍拍前面大掌鞭的腰背：“沉着些，老三，速度照常，以免引起他们的疑心，那就有大麻烦。”


    “三五十个毛贼，干脆杀光屠绝以免麻烦。”大掌鞭老三不打算示弱，语气强悍凶狠：“这段路沿途是非多，要接近娘子关才安全，太过示弱，反而会碰大钉子。老大，放手干吧！没错。”


    “除非万不得已，不可暴露身份。”老大提出警告：“小不忍则乱大谋，我不希望引来大批蛇神牛鬼。万一出了大纰漏，咱们不用混了。”


    前面山脚下的松林前，出现一个背手相候的青衣大汉，腰带前斜插着一把连鞘狭锋刀，左胁下多带了一把绿鞘红缨匕首，靶上刻着一只犀牛头。


    大车保持一贯的速度，渐渐接近松林。


    八匹健马风驰电掣似的，从西面向东赶，后面黄尘滚滚，极为壮观，蹄声如雷。


    轻车因听到牛角声，速度慢下来了，当然也看到了龟背山山顶的奇怪大红旗。


    “公子爷，前面出了意外的变故。”健壮的车夫扭头向车厢叫：“后面那群健马，恐怕不是五台来的人，可能情势失去控制，不易收拾。”


    “不必担心其他的事。”车内传出平静的语音：“卓勇，注意赶你的车，让路给他们。”


    “是的，公子爷。”


    轻车往路左靠，让出路给飞驰而来的八匹马先走。


    蹄声如雷，八匹马到了五十步以内。


    “咦！这些家伙没安好心。”少妇骑士大声说。


    八匹健马几乎是齐头并进的，占了整条路面。大官道可容四辆大车相错，相当宽，八匹马齐头并进，依然绰有余裕。但前面有四骑加上一部车，可就容不下啦！势必撞得人仰车翻。


    “哈哈哈哈……”八骑士中有人狂笑，八匹马速度骤减：“我所料不差吧？在前面埋伏堵截，不如从后面赶上，果不其然，咱们抢先一步啦！”


    轻车刹住了，两男两女四骑士也勒住，驻马道旁冷然目迎八名骠悍的骑士。


    八匹马勒住了，尘埃向前一涌，久久方消。


    “把车留下，坐骑也留下。”为首的佩刀大汉在鞍上向四骑士沉声说：“人，站到一边去听侯处治。”


    “大哥，恐怕不对呢！”另一名大汉说：“怎么有小女人？可别弄错了。”


    前面是官道折向处，驮队与大车已被山脚所挡住，看不见前面的情景。


    “不会错，一部车，几个人……”大哥不认错。


    “你们干什么？”少妇骑士粉脸一沉：“劫路的？你们还是不劫的好。”


    “小女人，少给我反穿皮袄装佯。”大哥的大嗓门像打雷：“咱们要车里的东西，也要命。少废话！下马！”


    女骑士哼了一声，突然高举右手。


    “不要亮名号。”车中传出公子爷的叫声。


    女骑士应声把手放下，随即打开鞍前长大的皮鞘囊口。其他两男一女，也沉静地揭开囊口露出剑把。


    车门开处，下来一位英俊绝伦，身材修长的年轻儒生，穿水湖绿长衫，手中有一把纸摺扇。


    “这条路上强盗多，似乎诸位并不是强盗。”公子爷轻摇摺扇缓步而来，语气带有嘲弄味：“本公子是黑吃黑的专家，正好等你们孝敬一些金银财宝。喂！你们身上值钱的东西，乖乖掏出来。本公子要钱不要命，你们的命算是保住了。但你们如想要我们命，又当别论。”


    “太爷先打破你的臭嘴！”一名大汉怒叫，右手猛地一抬，金虹破空，链绳怪响。


    是一个流星锤，可远攻三丈外，锤大如饭碗，要是击中了，何止是嘴破？脑袋整个会烂掉，存心要人老命。


    公子爷哈哈一笑，摺扇一挥，显得毫无力道，像是赶苍蝇。


    强劲的流星锤挟风雷而至，小小的纸扇接锤，简直是开玩笑，不要命了。


    锤头一顿，突然贴上了纸扇，扇一收一绞，锤链在扇上绕了一圈。


    “哎呀……”流星锤的主人骇极狂叫，向前飞离雕鞍，飞越马头，砰一声大震，尘土飞扬，摔落在公子爷身前八尺左右，向前滑。


    太快了，其他的人来不及抢救。


    “留一个活口。”公子爷高叫，缠在扇上的流星锤脱扇飞出，速度比流星锤的主人所发要快三倍，金虹一闪，击破了为首大汉的六阳魁首。


    同时，脚向前轻挑，靴尖吻上了流星锤主人的顶门，这位仁兄立即停止滑动，手脚开始抽搐挣扎，口中已发不出声音，天灵盖已经碎了。


    两男两女四骑士，几乎在同一瞬间策马冲上，剑从鞘囊中拔出，马到、人到、剑到。


    那位十二三岁的小骑士，简直就是一个熟练的玩剑人，一个经验丰富的屠夫，滚鞍侧挂，一冲错之下，便干净俐落地卸落一名大汉的右小腿。


    这瞬间人重翻上鞍，剑顺势反抽，大汉的右臂分家，健马丝毫不曾停顿，出手之快与切割的熟练，令人大叹观止，小小年纪杀人如此精练，不是好兆头。


    稍年长一两岁的小女骑士也够泼辣，她的剑用来吸引对方封架，致命的武器在左手，单一发射小小的牛毛小针。


    针仅可看到淡淡的金芒，剑出针至，一名大汉的眉心便毫无所觉地贯入一枚金针，三寸针入颅两寸半，小小一绺金线定向穗垂在鼻准上，人算是完了。


    公子爷背手旁观，对杀几个歹徒强盗毫不在乎。


    男骑士的马最先退回，左手抓住一名被制昏的大汉，抓住背领像是提着一只猫，将人往公子爷面前一丢，跳下马一脚踢开大汉的穴道。


    “这位仁兄剑上的劲道可圈可点，已可发出剑气伤人。”男骑士微笑着说：“公子爷，问口供请让甘锋代劳，以免玷污公子爷的手。”


    “好吧！你问。”公子爷转身向轻车走：“要快，看他们到底要抢什么，如果不是正主儿，你瞧着办好了。”


    大汉穴道一解，猛地跳起来，刚一拳攻出，便被男骑士一把扣住大拳头拖近，来上两记阴阳耳光，加上一脚踢得跌了个手脚朝天，满口流血。


    “你们想抢什么？”男骑士英俊的面庞有令人宽心的和蔼笑意：“我姓甘，已经是两个孩子的老爹，很好说话。但问起口供来，而对方胡说八道乱招，那就不好说话了，而且心硬如铁，残忍冷酷，一点也不像做老爹的。现在，你回答。”


    大汉狼狈地挺身坐起，只感到中一凉。自已的七位同伴，已没有一个活人了。两女一男三骑士，正在检查死者身上的物件。


    “抢……抢太原孙中官的……的私囊……”大汉绝望地说：“听……听说……”


    “不许说听说，你们是何来路？”


    “在……在下姓……姓罗，罗定一……”


    “哦！蒲州十杰的快剑罗定一，你的剑一点也不快。”甘锋眼中有疑云：“你们蒲州的十杰，有大半是半匪半豪的货色，你快剑罗定一并不是最坏的一个，怎么千里迢迢纠合一群泼贼来扮强盗？”


    “这……人无横财不富……”


    “奇怪，孙太监在天下百余名税监中，不算是最坏的一个，比起邻省的梁剥皮好一百倍，你们不抢陕西的贡物，却抢孙中官的私囊，真该死。”


    “孙中官是矿监，他在山西负责开矿，金银宝石算是无主之物，不沾百姓的血腥，所以……”


    “所以你们要抢？”


    “是的。孙中官送往京都的贡物有官兵保护，直接送交两厂接收，所以他自已中饱的金宝不敢附载，私自派人偷运返京，被我们查出底细，所以……”


    “你们真可怜，事先没侦查清楚，糊糊涂涂见人就抢，抢错乃是意料中事，你看我们像是……”


    “不能怪我们。”快剑罗定一为自已的错误辩护：“闻风赶来发财的人很多，前前后后不知到底有多少人在这一带等机会，发动攻击的信号已经传出，谁不想争先抢着得手？偏偏碰上你们在这抢劫区出现……”


    “打发他走，甘锋。”车旁的公子叫：“这家伙不算太坏，破了他的气门，叫他快滚。”


    “是，甘锋遵命。”甘锋欠身恭敬地答。


    听说要破气门，快剑罗定一心向下沉，猛地一蹦而起，撒腿便跑。


    仅跑出第三步，感到背领一震，被人第二次抓住了。


    “放我一……马……”他心胆俱寒狂叫。


    “放心，你死不了。”甘锋说，砰一声将他摔翻在地，眼前一黑，什么都看不见了。


    “你们在这里掩埋尸体，慢慢跟来。”公子在远处说：“记住，非必要不许露名号，小心了。”


    声落人动，但见淡绿的身影像流光，一两闪便消失在路旁的树林内。


    山脚下的松林血腥刺鼻。


    大车静静地停在路中，四匹健骡不安地喷鼻踢蹄，刹车已经拉紧，车子不易拉动。


    车侧，摆了两具尸体，是车夫和那位大马脸老大。


    两匹无主健马，散处在路右的松林内，其他的坐骑与驮骡，皆踪迹不见，显然已被抢劫的人牵走了。


    抢劫得手，应该远离现场，这是江湖朋友必须知道的金科玉律，可知那些下手的人，早已远出十里外了。


    林内散布着十五具尸体，有七具是骡夫，一个保镖，其他七具是抢劫的人。


    更远处，也陆续发现尸体与无主坐骑。


    抢劫的人不是一批人，而是许多批，从尸体的穿章打扮不同，与及坐骑的配具可知端倪。至于哪些人得手，就无从猜测了。


    公子爷出现在大车旁，背着手游目四顾。


    车上的杂物曾经被澈底搜查过，一些锅、篮、箱、笼都被打破抛散在车旁。


    “宝物藏在那些驮骡货包内，被手快的人抢走了。”他自以为是地自言自语：“这里经过一场疯狂的搏杀，抢劫的人付出了相当重的代价，真是人为财死，鸟为食亡。我来晚了，没有什么事好做了，下一步该是……”


    他忽然转身，眼中有警觉的光芒乍现乍隐。


    两个全身黑衣，黑包头黑巾蒙面剑系背上的人，出现在他身后的路旁松树下，两双怪眼放射出阴厉的光芒，浑身散布出阴森、冷厉、诡奇、摄人的气氛。


    “你把他们都摆平了？”一个蒙面人用刺耳的嗓音问，阴厉的目光紧紧地捕捉他的眼神变化。


    “我还没弄清是怎么一回事。”他泰然地否认。


    “你说谎！”语音更厉了。


    “我姓乔的为人也许很坏，但不屑说谎。”


    “哼！你的党羽把东西掳到何处去了？”


    “我再一次郑重告诉阁下，我刚经过此地，不知道此地发生了什么变故，够明白了吗？”


    两个蒙面人走近车旁，瞥了两具尸体一眼。


    “哼！能一剑贯穿马夫子心坎的人，江湖上屈指可数。”仍是那位蒙面人向他发话，站在他面前一丈左右：“小辈，你是真人不露相，亮名号。”


    “哦！你是说，这个人是京都三大剑客之一，绝剑秀才马扬？”他指指大马脸的尸体：“老天爷！他死得好窝囊，死时手中没有剑，他不该扮商贾掩去本来面目与杀手打交道，他是被人出其不意一剑杀死的，枉有一身拳剑绝学，却在知已不知彼之下枉送了老命，衰哉。”


    “你还没回答老夫的话。”蒙面人厉声叱问。


    “没有必要。”他沉静地说：“在下是刚路过此地的人，根本不曾目击任何事故……”


    “亮名号！”


    “无此必要。”


    “哼！唯你是问。”


    “在下……”


    蒙面人右手疾抬，扣指疾弹。


    他吃了一惊，倒飞两丈外。


    指风破空厉声尖锐刺耳，劲道远及丈外，听声便知这种指功的可怕程度，用来突袭必定万无一失。


    但这种突袭的心态十分卑鄙，有这种造诣的人，武林中寥寥无几，足以跻身特等高手之林，决非无名小卒，不可能用这种卑劣的手段突袭。


    如果不卑鄙，又何必蒙上脸？


    公子爷发现死者的身份之后，知道绝剑秀才死于突袭，便油然兴起强烈的戒心，严防意外。


    有许多功臻化境的高手名宿，常会在不明不白中死去或失踪，很可能发生了不寻常却又不足惊异的变故，说不定是死在一个仅会挑水劈柴的俗人手中。


    心中早有警觉，就不会上当了。


    果不其然，对方突然下杀手。


    “穿云指！你这卑鄙无耻的老狗，老杂种！”他破口大骂：“乌龟王八也比你高三级……”


    骂得粗野，泼辣，刻毒，与他的书生打扮一点也不相配。


    蒙面人怒火焚心，猛地闪电似的扑上，一爪抓出。


    指功惊世的名家，抓功也一定不错，这一虚空一抓，真有石破天惊的声势，真可以在八尺内抓石裂碑，沾体骨碎肉裂。


    他凌空倒翻腾，间不容发地两空翻远出三丈外，犹感到劲风扑面生寒。


    原来不仅是一爪，而是三爪，分别抓向他的左右，像是同一瞬间三爪同发，不论他倒退或向左右闪，皆难逃致命一抓。


    但他是凌空上升后空翻脱身的，出乎对方意料之外。后空翻比后退要慢得多，但上升却可以摆脱爪劲的直冲急袭，他成功了。


    另一个蒙面人电射而至，远在两丈外便双手齐挥，两枚隐冷灰蓝色的淡芒，发出刺耳的怪异破风声，向他飘落的身影集中。


    “贯日毒虹！”他吃惊地叫，人顺势向下一挫，突然幻化流光，但见水湖绿身影似是委地而没，眨眼间便重现在右面五丈外的松林内。


    “一无所获，在下犯不着和你们天南双煞玩命，后会有期。”他扬声说。


    “你走得了？”两个蒙面人同时叱喝，身形急射。


    一声长笑，水湖绿人影冉冉消失在林深处。


    片刻，天南双煞失望地重返大车旁，显然将人追丢了，怒意仍挂在脸上。


    “这小王八到底是何来路？精明机警轻功超尘拔俗，而且知道咱们的底细，真得提防他报复。”发射贯日毒虹的人咬牙说。


    “别管他，一个怕死鬼，不值得提防。”具有穿云指绝学的人察看大车：“先找出线索，看到底是些什么人在些地行凶。看光景，不是那小王八做的好事，好像他除了一把摺扇之外，别无其他兵刃……咦！什么人？”


    三个青衣人从对面的松林中，以奇快的轻功飞掠而来，来势汹汹。


    两男一女，年岁皆在半百上下，武器是一刀一剑一笔，相貌一个比一个狰狞，佩剑的中年女人，真像一个阴厉的怪巫婆。


    “人还在。”佩刀的三角脸怪人老公鸭嗓子十分刺耳：“要他们招供。”


    “拉掉你们脸上的遮羞布！”手按在判官笔上的丑怪中年人咄咄逼人：“让在下看看你们，到底是什么见不得人货色。”


    “中条三丑，少在老夫面前狂吠。”具有穿云指绝学的蒙面人傲然地说，但手上已经按上了剑靶。


    先前面对公子爷，这家伙不屑拔剑，这时放弃使用绝学穿云指，反而准备用剑，可知口气虽然够强够傲，其实暗怀戒心，对中条三丑怀有顾忌。


    “你们三丑不是好东西。”另一蒙面人接口：“劫宝的人一定有你们一份，你们该死！”


    丑怪女人不理会男人们斗嘴，像个旁观者，独自走近大车，察看死者和车中的凌乱景况。


    “即然知道咱们中条三丑的名号，依然敢如此狂傲，该死一百次。”佩刀的丑怪厉声说，向前逼近：“我要你们真的死一百次……”


    刀光乍闪，罡风厉啸，人与刀浑如一体，突然发起可怖的狂攻，真不像个成名人物，与天南双煞一样，似乎对出其不意突袭学有专精。


    天南双煞对突袭学有专精，对防止突袭也经验丰富，刀气及体，剑亦同时出鞘封出，由于暗中已经运功戒备，剑出自然力道如山。


    “铮！”龙吟震耳，狂野的刀光剑影乍合乍分，凛冽的刀风剑气激荡，澈体生寒。


    双方刀剑上的劲道皆空前猛烈，功力也半斤八两势均力敌，双方皆被震得斜飘出丈外，脸上都变了颜色。


    蒙面人的退向真不妙，恰好向车旁飘落。


    丈外的丑女人背向撞来的蒙面人，似是背后长了眼睛，一记倒打金钟向后拍出一掌，掌出无声无息，相距近丈，这一掌毫无劲道，绝对不可能伤人，旁观的人根本就不相信她在攻击，还以为是信手后挥的习惯性小动作，何况她正在察看死尸，不可能知道身后有人退近。


    “呃……”身形未定的蒙面人惊叫，身形一晃，剑无力地下降，被掌劲结结实实击中胸腹交界处。


    这瞬间，蒙面人的左手也向后一扔，灰芒出手。


    “该死的贱女人……”具有穿云指绝学的蒙面人厉声咒骂，发现同伴受袭，咒骂着拔剑冲出抢救同伴。


    “铮！”判官笔在半途截住了，笔剑相交，火星直冒，罡风似殷雷。


    双方功力悉敌，同被震退。


    身形震弹的始动瞬间，穿云指出手。


    使判官笔的丑怪人笔上的潜劲稍弱一分半分，护体气功在这一震之下，护体的功能最薄弱，更没料到蒙面人具有如此可怕的穿云指绝学，即使看出有异，也来不及闪避了，想抗拒更是力不从心。


    眉心正中，出现一个指头大的洞孔，鲜血如注，不等身形稳下，鲜血已流至口部。


    “砰！”发射贯日毒虹的蒙面人倒了。


    “噗！”丑怪女人也同时栽倒。


    “啪！”使判官笔的丑怪人同时摔倒，眉心要害一击致命。


    几乎在同一瞬间，倒了三个。


    “救……我……”发射贯日毒虹的蒙面人战抖着缩成一团，向同伴呼救：“阴……


    煞潜……潜能……”


    同伴已无暇救他了，同伴已被使刀的丑怪人缠住，一刀一剑疯狂地挥动，穿云指力被刀风一一化解，刀气的威力空前凌厉，漫天澈地的刀光也慑人心魄，拼命单刀的威力发挥得淋漓尽致，在尘埃滚滚中，剑已萎缩得递不出招式，只能无望地全力防守。


    丑怪女人似有一口气在，吃力地向蒙面人手脚并用慢慢爬近，腰脊上，露出两寸长、灰蓝色闪光浮动的贯日毒虹尾部。


    那是一种锥形暗器，尖重尾轻，不需使用定向尾穗，是专破内家气功的歹毒暗器。


    “咱们交……交换……解……药……”丑怪女人一面爬动，一面吃力地叫。


    “我……我同……同意……”蜷缩成一团不住发抖的蒙面人，语音完全走了样，脸孔也因蒙面巾掉了而出现，脸色冷灰嘴唇发青，牙齿震得格格怪响。


    可是，丑怪女人无法爬越这丈余距离，爬至中途突然浑身一震，向下一伏，头向浮泥近尺的路面一搭，气息渐绝。


    “我要……解……药……”蒙面人狂叫，身躯伸展不再蜷缩，冷得全身肌肉抽紧的双手伸出，向丑怪女人爬去，他不想死。


    可是，丑怪女人死了。


    “解……药……”蒙面人爬近了，抓住了女人的右手，向自已身前拖。


    “解……药……”他狂叫。


    叫声摇曳而止，头向下一搭，身躯仍在发抖，但气息已有出无进，渐渐气绝，死在女人身上。


    死一般的静，附近已经没有人了。


    具有穿云指绝学的蒙面人已经逃走，临行一指击穿了使刀丑怪的左耳轮。丑怪岂敢甘休？丢下同伴不管，发疯似的狂追，两人消失在临河一面的荒原旷野中。


    轻车徐徐接近，埋葬尸体是很费事的。男女四骑士跟在轻车后面，缓缓东进。


    他们看不见松林斗场，官道左弯右折依山势转向，所以即使接近至半里内，也无法看到松林。


    公子爷重新出现在大车旁，盯着新增加的三具尸体摇头叹息。


    “生有时，死有地”他叹了一口气：“我不想杀你，你却注定了要死。”


    他指的是蒙面人，天南双煞的一煞，那家伙的贯日毒虹，几乎要了他的命，假使脱逃的轻功绝学没练到家，另一煞的穿云指也会送他下地狱。


    他重新察看大车，突然发现车前的车座有异。一般大车的驾车座，建造得十分简单，而这辆车的车座是密闭的箱座，有心人稍一留心，便可以发觉异处。


    心中虽动，但并没特别留意，他开始释放四匹健骡，让骡自求生路，一面打量那可疑的车座。


    路东车声辚辚，一辆华丽的轻车，在八名男女骑士的陪同下，掀起滚滚尘埃，轻快地飞驶，转过半里外的山嘴，便看到松林，片刻即至。


    公子爷刚将四匹健骡释放，轻车已接近至三十步外。领先的两骑士更是快，疾驰入林到了三丈外，一声马嘶，一男一女两骑士轻灵地一跃而下。


    “对，就是他，没错，瞧他那一身淡绿。”廿十五六岁英气勃勃的男骑士，用马鞭向他一指，亮开大嗓门叫嚷，一付指证贼的嘴脸似乎理直气壮。


    两人一左一右，夹住了他气势汹汹。


    轻车停下了，车门开处，下来一位刚健婀娜，风华绝代的青春少女，一双动人的凤目冷电四射。


    有了五分怒意的美丽女人，会令男人害怕，即使是使小性子，也会令胆小的男人却步。她那左胁下的大革囊，也令人害怕。


    这位少女的怒意，确是令人害怕，发起雌威还了得？


    在一男一女另两位骑士的随侍下，少女真像个女王般昂然而来，酒红色的劲装，佩剑挂囊，头抬得高高地，因此原本高耸的酥胸显得更为突出，更为撩人，足以令道学先生想入非非。


    在小腰肢扭动的幅度中，有心人一定可以看出，这位少女并不怎么有教养，扭动几近夸张，虽则在发怒之下，仍然在无意中流露出三分媚态。


    一点不错，确是天生媚骨一型娇娃。


    公子爷背着左手，右手摺扇轻摇，目迎神气地昂然而来的美娇娃，似乎颇感意外，也感到困扰。


    随着接近的脚步，女郎脸上的神情也一步步在变，原来五分的怒意，接近至丈余，怒意已减至两分，甚至还不到两分。


    公子爷的人才、气质、风范，以临风玉树来形容并不为过，在重围下毫不动容的胆气，却也令人刮目相看，有许多成名的英雄人物，在这种情势下，也无法保持真正的英雄气概。


    “这是你的暗器吧？”在他左首戒备的男骑士将左掌伸出，掌中有三颗姆指大的飞蝗石：“还给你。”


    声落手扬，破空锐啸刺耳，三颗飞蝗石以令人目眩的奇速，向他连珠攒射，衔尾射向他的胸口七坎大穴，劲道极为可怕。


    一照面就下毒手，以劲道估计，练了气功而火候不够的人挨了一下，即使不能贯体而入，也将击毁穴道成为废人，男骑士的发石内力，已用上了七、八成。


    他不想过早暴露所学，间不容发地向侧闪，左手疾伸，低喝一声，抓住了最后一颗飞蝗石，似乎接得相当勉强，将手举在眼前察看片刻。


    “不是我的暗器，我的暗器是铁莲子。”他摇头否认：“这种飞蝗石不是特意磨制的，在河床里到处都可以找得到。”


    “你说谎！”男骑士沉叱：“你在前面树林里，躲在草业中暗算咱们的人，打伤了车夫。你逃走的身法十分了得，但快不过在下的眼睛，你这身水湖绿衣衫的颜色比草色浅，一看便知。是你，没错，狗东西你敢否认？”


    “这厮不是好路数，在这里杀了不少人。”女骑士也厉声指责：“他身上没带兵刃，在短期间杀了这些人，大概自以为了不起，所以不逃走而在这里等候我们，以杀人来恐吓。”


    “真是人善被人欺，马善被人骑。”他忿然说：“我看我是走了亥时运，恶运当头见了鬼啦！两次被人指着鼻子骂说谎，岂有此理。我不知道你们到底在说些什么事，这些死尸也不是我杀的，我也从来没用飞蝗石暗袭什么人，我否认你们所指责的一切。不要激怒我，诸位。”


    “大胆！”女郎左后方的男骑士沉叱。


    “胆不大就不至于在凶杀场的尸堆中逗留。”他冷冷地说：“在下与诸位素昧平生，犯不着结怨。要想活得平安，好朋友不妨多几个，仇人愈少愈好，对不对？诸位，不要在我身上下工夫。”


    男骑士怪眼一翻，踏前一步准备动手。


    “这位公子爷可能说的是实情。”女郎举手示意命男骑士退，脸上剩余的怒意完全消失了，换上了闭月羞花的可爱神情，凤目中，水汪汪的动人情怀媚笑取代了冷电，缓步接近两步：“用飞蝗石暗袭的人可能另有其人，不过，你的衣着确是涉有重嫌。请问公子爷贵姓大名？”


    “在下姓乔。”他的气消了：“姑娘带了大批随从，轻车骏马戒备森严，居然受到不知底细的人用暗器偷袭，而不知凶手的真面目，凶手的武功与轻功，必十分了得，却怀疑到在下这个三流江湖浪人头上，错得不可再错。”


    “乔公子气概超绝，会是江湖浪人？”女郎嫣然一笑，媚态横生，水汪汪的媚目紧吸住他的眼神，流露出无比的风情：“真是三流的？嗯？”


    “如假包换的三流。”


    “能在我这龙凤八卫连珠暗器手法急袭下，居然能接住最后一颗飞蝗石，会是三流的浪人？”


    公子爷一怔，心中恍然。


    “龙凤八卫？”他脸色微变：“姑娘一定是……”


    “浊世滔滔，威麟称豪。”


    “原来是威麟堡的范姑娘……”


    “江湖朋友都知道，威加宇内第一堡。”女郎傲然一笑，酥胸挺得更高了。


    “我知道。堡主浊世威麟，威加宇内有三大法宝：法轮，狮吼，空灵香。”他摇头晃脑如数家珍。


    “可惜你事先不知道我是威麟堡的人，尤其不知道堡主是家父。”


    “你是说……”


    “你知道得太晚了些。”


    “哎呀……”他身形一晃，拍拍脑袋摇摇欲倒：“空……空灵……香……”


    他知道得的确太晚了，翻着白眼仰面倒，手中的摺扇抛出，想击向得意万分的女郎，却失去准头，斜飞出三丈外，跌落在大车下，地面画出一道奇怪的痕迹。


    “带走。”女郎得意地下令。


    一名女骑士抢出，要将人抱起。


    路左的松林中，狂风似的冲出五个相貌凶猛的中年人，手中有刀剑锥斧。


    “天杀的混蛋！”最先到达，挟着开山大斧的人怒叫：“骡袋内盛的全是麦豆，一块金子都没有，咱们上了大当。你们！是不是你们弄到手了？说！”


    “搜那辆车，动手！”肩抗着八角锥的人怒叫，向轻车一指，举步冲出。


    “站住！”女郎娇叱，凤目中冷电重现：“该死的东西！你们干什么的？”


    “小泼妇，你……”


    “浊世滔滔，威麟称豪。”龙凤八卫四男四女，八支剑同时出鞘，同时高呼。


    五个人先是一愣，那位刀隐肘后的人脸有惧容。接着互相瞧了一眼，互打眼色。


    “威麟堡的人，吓唬不了咱们这些无主孤魂。”挟开山斧的人大吼：“上啊，毙了他们。”


    路右的松林内，也冲出七名男女。


    “见者有份！”一个骠悍大汉举刀高叫：“咱们带走的两匹驮骡，里面也没有金宝，咱们岂能白来一趟？就算是天王老子在这里，咱们也捣翻他的三十三天。怕死鬼让开，咱们上。”


    东面的官道上，也狂风似的冲来七、八个人。


    发现上当的劫宝贼去而复来，各路人马重行聚集，人多易乱，情绪激动那管利害？


    谁都希望先到手，不约而同向轻车涌去，声势汹汹不可收拾。


    女郎已别无选择，撤剑下令攻击，龙凤八卫分为两组，以女郎为中心交叉掩护进攻。


    车内跃出两名侍女，加上赶车的车夫，全力阻止接近车的人，立即陷入重围。


    一埸残忍搏杀天地变色，为名为利奋不顾身，死了拉倒。


    混战中，所有的人皆忘了被空灵香迷翻的公子爷。


    公子爷的轻车，在搏杀将近尾声时到达，但不向前接近，远在五十步以外停车驻马戒备。


    甘锋两男两女骑士，则下马列阵备战，而且小心地向后退，退出是非埸。


    威麟堡的轻车，被拆得稀烂。


    地上，又增加了一批尸体。


    有了死伤，谁也不甘心，一阵疯狂的追逐搏杀，人都走散了，龟背山附近，成了你追我杀的屠埸。


    公子爷的人不曾参事，幸而没遭波及。


    人都不见了，公子爷的轻车继续上路东行。甘锋与少妇骑士，把那部成了破空壳的大车，推翻在路旁。


    后来经过现埸的旅客，发现大车已经被砸毁拆散了，支离破碎，与威麟堡的轻车遭到同一命运。


    轻车在山东麓的驻马坊停住，向村民借宿。这期间，公子爷一直不见现身，男女四骑士也毫不介意。


    龟背山以南，童山濯濯的景况不再那么严重。


    这一带的山岭起伏坡度不大，愈往南山愈深林愈茂，正是太行山的所谓深山绝地，高原山岳隐蔽区。


    以东，是东下的山区，山势迥然不同，不时出现陡崖绝壁，官道愈来愈险窄，正是所谓车不可方轨的太行八陉之一的井陉险道，齐、赵的交界咽喉，一夫当关万夫莫敌的险要，娘子关井陉关控制了这条官道的上下出入。