一、舞姬

    又一阵砂风过去，漫漫的大漠无声无息地延展着，无边无际。


    被沙暴惊散的驼队慢慢聚拢回来，但是骆驼背上大都已经空空荡荡。落满了黄沙的革囊沉甸甸地拍击着驼背，不时有茶砖和缎匹从囊中散落，凌乱丢了一地，随即被风沙掩埋。瞬息万变的大漠如同吸收一滴水珠般、悄无声息的吸收了那些货物的主人们的性命，没有留下任何痕迹。


    无主的骆驼群自发地汇集到了一片枯死的胡杨林下——沙暴之前还看不到这片胡杨林，而一场大风移走了整座沙丘，才将这一片死去的树露了出来。


    沙尘方定，烈日继续透过黄蒙蒙的空气射下来，将大漠上的一切灼烤。


    这支驼队从交河出发，经过丝绸之路上的一座座古城：楼兰、龟兹、于阗、舒勒，在敦煌进行了最后一次修整，雇佣了刀手和引导者，还捎带了几个顺路的旅人，然后沿着天山山脉北上。但自从进入塔克拉玛干大沙漠以后，遇上了连日剧烈的沙暴，即使雇佣了最精通沙漠的引导者，还是几度迷失了方向。陷于荒漠戈壁中，饥渴交迫，这支驼队无法支撑到下一个绿洲就已经遭到了灭顶之灾。


    驼铃摇响，背上空无一人的骆驼蹒跚而来，软而厚的脚掌踩踏着滚烫的砂子，凭着直觉重新聚拢到一起来。其中有一头骆驼脚步有些拖拉，落在了同伴后面。缰绳绷得笔直，另一端则被埋入了黄沙底下，随着骆驼迟缓的脚步，“哗啦”一声响、一具裹满黄沙的躯体被拖了出来，滚落在日光直射的砂子上，许久不动。


    那头骆驼闻到了一丝丝湿润的气息，便回过头来凑上去、鼻翼翕合。


    有汩汩的血，从那个人的手腕处渗出来——缰绳的另一端捆着双手和腰部，一连打了几个死结，牛皮的绳子已经勒入了肌肤。骆驼凑过来伸出舌头舔着，从驼鼻中喷出的气息吹散了那人满身的沙土。


    “阿嚏！”应该是有一粒沙土钻进了鼻腔，那个死去般的人忽然动了起来。


    一动，满头银色的铃铛就跟着发出流水般细碎的声音，回响在这空阔无人的大漠上。


    骆驼吓了一跳，往后踏出几步，缰绳再度绷紧了，将那人拖出几尺，血从破裂的腕部滴落，渗入黄沙。那双手腕纤细美丽如同琉璃，带着重重叠叠的钏子，样式各异，举动之间叮当作响，宛如流水。


    舞姬从砂子里挣扎出来，努力踉跄站起、用小刀去割断那根缰绳——沙暴来临的时候、也只来得及将自己和骆驼绑在一起，避免被沙暴吹走。这个下意识动作，果然救了她的命。


    砂风猎猎，吹得她睁不开眼睛。随着她的站起、砂子顺着纠结的长发唰唰滑落，漏入她褴褛的衣饰中，被日光灼烤得炽热的沙砾仿佛小刀子般凌迟着她娇嫩的肌肤。牵着骆驼来到胡杨林里，当发现方圆百里内没有丝毫人烟和水气时，她干裂的嘴唇微微张了张，膝盖一软、跪倒在枯死的胡杨林中。


    这几年来奔走于西疆，出入戈壁大漠，她在半途上看到过很多旅人的尸骸——其中多半就是因为焦渴而死去。活活渴死的人们保持着死前痛苦的表情，睁着的眼睛看着上苍，嘴唇干裂，皮肤干燥而薄脆，宛如风化蛀洞的羊皮纸。不多久，那些尸体的血液和肌肉就会被各种动物争夺殆尽，只余下蜥蜴和蜘蛛在空洞的尸骸间隙中舔着残渣。


    她自己……也将会成为那些堆积在丝绸古道上的尸体之一？——


    如果那样倒地死去，还有谁会认得出这个酒泉郡闻名遐迩的舞姬？


    羌笛陇头吟，胡舞龟兹曲，假面饰金银，盛装摇珠玉。


    曾一舞惊动边塞二十城，被誉为“天舞妙音”的她，是酒泉郡方圆数百里最出色的舞姬。起舞时，身体轻盈宛如御风，浑不受力。如果一名力士捧起金盘、她就能在三尺金盘上临风起舞，全身关节灵活如蛇，动作飘曳如梦。


    每到边塞的节日，她便会盛装艳服地出来，全身缀满珠玉和铃铛，在高台上婆娑起舞。而戴着金银装饰的假面背后，舞姬湛黑的双瞳如同幽深的古泉，泛着隐隐的深蓝色波光，连天上的星辰都会被吸引而坠落其中，不知道勾起了多少双渴慕贪婪的眼睛。那舞姿和乐曲，有几分像龟兹古曲，又有几分类似东土遗风，庄严而妖娆，灵动而凝滞，仿佛水和火被揉到了一处一起绽放开来，妙不可言。她的动作惊人的轻灵迅捷，据一个自称是中原来的剑客的人说，她的足尖在一眨眼之间、居然能十次点踏金盘各个方位，而她的手指和腰身更是曼妙无双，流雪回风，宛若惊鸿。


    舞到极处，金盘上已经看不到人，只有流动不息的风和叮咚如泉水的银铃交击声。


    西疆本来是鱼龙混杂的地方，云集的各方人士都是见惯了市面的、眼界自然也不低。可无论是东边咸阳来的茶叶绸缎商人、还是波斯来的珠宝商人，甚至拜占庭帝国过来的传教士，在看过她的舞姿之后都异口同声地称赞：那样的舞蹈非人间所有。


    王公贵族说：即使中原皇帝的后宫中、草原可汗的金帐里，都无法找到这样绝世的舞姿；


    僧侣说：那是飞天之舞。是天女捧花佛前，闻佛陀妙音诵经而飞舞盘旋，散落飞花；


    传教士说：那是落入凡间的天使，张开雪白的双翅起舞于耶和华面前，使主喜悦，期盼能重回天堂。


    然而此刻种种舌灿莲花的传说都毫无意义。烈日当头，风华绝世的舞姬仰起干枯的脸打了个寒颤。褴褛的衣衫无法遮盖她已经开裂的肌肤，她抱紧了自己开始曝皮的双臂，躲到枯死胡杨林的树影下，把身子缩成一团。


    不会……不会就这样死在沙漠里吧？


    干裂的嘴唇已经没有了往日的丰艳，微微哆嗦着，湛黑色的眸子里泛出了亮光。然而雪白的贝齿猛然在枯萎玫瑰花样的下唇上留下一个惨白的印记，最终硬生生忍住了即将滑落的泪水。她如何……如何能成为半途上的枯骨？


    多少年来，那个声音一直在梦里唤着她的名字，那双湛蓝色的眼睛始终在某处渴盼地望着她——她若不找到那个人，怎可以死在沙漠里！


    憔悴的女子拉过骆驼的笼头，温柔地抚摩着这只陪伴她的唯一的牲畜，忽然间眉头一皱一咬牙、唰地一刀刺入了骆驼的颈下。不等骆驼惊嘶逃开，舞姬死死抱住了骆驼的颈子，一口咬住伤处，用力地吞咽着涌出的鲜血，生怕浪费一滴。骆驼负痛而狂奔，将她拖出好远，然而终于腿一软，跪倒在胡杨林间，张大鼻翼喘着气，眼里滚落一串泪水。


    骆驼有着类似人的大眼睛和浓密的睫毛，温驯而良善，此刻却因为痛苦惊惶而湿润。动物水气弥漫的眼睛里，忽然升起了一张女子美艳憔悴的脸——舞姬的双唇因为鲜血而染得艳丽无比，喝了大口血，她的精神也为之一振，然而松开手、看到骆驼流泪的眼睛，舞姬陡然间也落下了眼泪。


    泪水坠入砂土，迅即湮灭无踪。


    “很痛吧？对不起……”她喃喃对着骆驼说话，一边无措地抬起手、试图堵住那个喷血的伤口——然而血还是继续涌出来，染红她双手和衣襟，热而湿。有经验的沙漠客在迫不得已取驼血解渴的时候、会注意下刀不伤到骆驼的血脉，而她那样经验不足的人，根本无法选准位置。这一刀，显然已经重伤了骆驼。


    手忙脚乱地堵着伤口，疲惫交加的舞姬满手是血，忽然间就抱着奄奄一息的骆驼失声哭了起来，感觉那样无边无际的荒凉和无助终将让自己埋葬。


    砂风呼啸过耳，宛如有无数死在沙漠中的幽灵嘶喊着。隐约间，仿佛有一丝什么声音夹杂在那些粗砺的风声里传来，丝丝缕缕的流淌，宛如清泉，忽远忽近。她在不知不觉间便朝着那个声音的方向踉跄而去，带着满襟的鲜血，喃喃：“高昌……高昌古城，到底在哪里呀？”


    “高昌古城么？”在心力交瘁的恍惚中，忽然间那一缕清泉般的声音停顿了，代之以有一个清朗的声音，重复了一遍她的话，然后回答，“不就在太阳落下去的地方？”


    一只清瘦的手抬起来，指给她看落日的方向——


    沙漠蒸腾的热气里，扭头之间透过胡杨林枯死的树枝，梦幻般地，舞姬看到了夕阳余辉笼罩着一座闪着金光的古城——那是在她梦中出现了几千次的情形：


    远处的天际，克孜尔塔格山在夕阳照射下焕发出火焰般跳跃的光，而山下不远处矗立着一座古城：高大城墙、马面、大殿、佛塔、僧房、可汗堡……历历在目，勾勒出一幅兴盛繁荣的景象，而城中却悄无人烟。


    一切都宛如梦中。那个十几年来一直不停重复着的梦。


    “支提窟，支提窟……”仿佛脱力般地，舞姬开启了染满血的双唇，梦呓般吐出了几个陌生的字眼，挣扎着向着天际头那座古城走去，没走几步就支持不住地跪倒在沙漠里，然而还是对着高昌古城伸出了伤痕累累的双臂。


    “那是蜃楼幻象——真的高昌城还要走一天一夜。”旁边，那个声音继续道，波澜不惊，看着她那样虚脱无力竟没有丝毫援手的意思，只是发问，“你为什么要找高昌古城？一百多年前的战乱后，那里不是早就没有人烟了么？”


    “不，不……罗莱士…罗莱士在那里。”舞姬幽黑的眼神仿佛看不到底的古泉水，上面神光离合，不知道是梦是醒，只是喃喃，“罗莱士在那里！”


    “吱呀呀……”那个名字一出口，极远极远处、仿佛暗夜里某处有一扇门无声无息地开启了，黑暗陡然在转瞬压顶而来，淹没了她眼前夕阳下古城的幻影。


    “罗莱士？”将那个拗口的名字低声念过一遍，仿佛同样感受到了那种远处汹涌压迫过来德奇异的魔力，那个声音陡然一变，脱口惊呼，“你说罗莱士？——你居然知道支提窟？你去过那儿？”


    不等她答话，那个人转过身来看着她，注视着舞姬风尘仆仆的脸，仿佛认出了什么，蓦然变色，脱口：“迦香！”


    这一声低呼似乎有着剑一般的锐利，割破舞姬的耳膜，让已经瘫倒在砂中的她悚然一惊：是谁？是谁居然认得她？在这个荒无人烟的大漠里，居然有人清清楚楚地叫出了她的名字！


    舞姬勉力抬头，终于看到了那个和自己说话的人——青色的衣袂从千年胡杨树上流水般垂坠而下，逆着衣袂看上去，是一双修长的手，握着一支青色的洞箫。衣袖延上去，是平而宽的双肩，有一双眼睛亮如秋水，淡如水墨描绘的双眉斜飞入鬓。依稀间，居然有令人心悸的熟稔——


    大漠的落日下，那个吹箫的人是谁？


    不知道是不是因为长时间困顿饥渴而产生了幻觉，在她抬起头沿着青色衣袂看到树上那个人时、忽然间眼前一切景象都变了：模糊中，枯死的胡杨树悄然绽放嫩芽、大漠涌出无数绿意，一切都变了——仿佛一轴水墨长卷缓缓在她眼前展了开来……


    隐约间，眼前峰峦叠起、奇峰苍翠入云，重重叠叠看不到尽头，宛如仙境。


    这……这是哪里？这忽然间是到了哪里？难道…又是蜃楼幻境么？


    为什么……有这样熟悉的感觉？仿佛前世里隐隐看到过。


    忽然间，重峦叠嶂中的白云分开了，一袭青衣飘然而至，驾着一道雪亮的电光——竟是一名青衣束发的仙人，坐在飞剑上从云中飞来，直到她面前。云雾和山岚忽然不再涌动，水墨画里的一切都凝定了，唯独那人清亮的眼神仿佛冷泉般垂下来，从云端看着她。


    “灵修！”猛然间，仿佛梦呓，她脱口唤出了一个陌生的名字。


    某处的暗夜里，黑沉沉的没有一丝一线的光，仿佛万年凝固不动的地狱最底层。墨色中，蓦然浮凸出无数双碧蓝色的眼睛，闪着狂喜的光芒。


    慢慢地，就像凝滞的空气被缓缓搅动，零落的话语声响起在黑夜里。那些话语的发声非常奇怪，舌头似乎僵直着，无法吐出清晰正确的语音。


    “该来了吧？我已经能感觉到了！”


    “一百年了，他们中土的一个轮回也不过那么些年吧。是该来了。”


    “快开门！快去把支提窟封印的暗门开了！”


    议论的声音刚开始是细细簌簌的，宛如地底下爬行动物的悄然滑动。但说到后来语声就渐渐急切起来，那些漂浮在暗夜的碧蓝色眼睛里放出了光芒，纷纷向着一个方向转过去。


    “等一下！”忽然间，一个女子的声音盖过了众人，让所有声音都停止了。


    “你们听，箫声！”暗夜里，那个女子示意大家安静地侧耳细听，“还有别人一起来了。小心为上，不要随便开支提窟的暗门。”


    “卡莲，那我们的‘救赎’怎么办？”暗夜里，有人不安地发问，“不等到罗莎蒙德的话——”


    “不许提这个名字！”女子的声音忽然尖利起来，打断了对方。所有人噤若寒蝉。


    “让她自己来找吧——如果找不到，她也不是我们所等的人。”许久，女子冷笑着回答，然而童稚的声音里却有让众人不敢再质问的威严，“大家不要争吵了，继续睡吧。”


    墨色的背景上，那些碧蓝色的眼睛相互对视了一番，纷纷安静下来，一一闭上。宛如蓝色的星星，一颗一颗从夜幕上消失。


    死一样的沉寂又重新笼罩了这个已经万年照不到阳光的地底。


    迦香睁开眼睛的时候已经是夜里，天穹在她头顶笼罩下来，漫天的星斗如同细碎的钻石嵌在黑色的天幕上，宛如一双双眼睛、远远近近地注视着她。


    她忽然打了个寒颤：多少年来、每次仰望星空，她都会有一种莫名其妙的熟稔感觉——仿佛记忆的极深极深之处，有什么同样的眼睛再远远凝望着她。


    “醒了？”大漠入夜浓重的寒气里，忽然听到耳边有人问。


    迦香一惊回首，跳跃的火舌便映照上了她的脸颊。胡杨林里居然升起了一堆火，枯枝噼噼剥剥地燃烧着。一只手随便伸过去，一攀便折断了头上横斜的胡杨枝，一段段地扔到火堆里。明艳的火光跳跃在青色的衣袂上，映染出奇异的颜色。


    长箫已经收在腰侧，那个青衣客坐在火堆边，神色专注地拨着火，漆黑如墨的长发宛如流水般一直垂到沙地上——奇怪的是、在这样风沙里来去，这个人全身上下居然没有丝毫风尘仆仆的气息，就像坐在宫殿长廊下看着睡莲的贵公子。


    “你是谁？”迦香下意识地脱口问了一句。


    “我是灵修——你不是一见面就叫出我的名字了么？”青衣客停下了拨着火的手，却没有转头看她，只是专注地看着跳跃不息的火焰，微微笑了起来，“迦香，我在去往高昌古城的这条丝绸古道上，已经等了你很久、很久了。”


    “灵修？”舞姬愣了一下，茫然地反问，“灵修是谁？”


    青衣客的手猛然震了一下，这才回头，定定看着她很久，那眼神不知道是震惊还是悲哀。果然忘了么？所有灵气都散去了，凡尘俗世中的迦香已经不再是以前的迦香——第一眼看到她的时候他甚至没有认出她来！他只看到一个憔悴褴褛的女子从垂死的骆驼底下挣扎出来，枯槁的脸上、唯独双唇因为鲜血而反常地红润，妖异而魅惑。


    火光映着他的脸，笔直的眉骨和鼻梁浮凸出英挺的线条，宛如优美的石雕。然而、那样冷硬的线条忽然间柔和起来了：“灵修就是我啊。真的忘了么？”青衣客转过了头，不再看她，径自将手中的一段枯枝投入火堆：“果然什么全忘了——难怪一开始我都认不出你来。”


    “嗯？”舞姬迦香有些诧异地听着这个来客的古怪话，不明所以。


    这个人叫做灵修——他说他在这里等了自己很多年？她本该见过这个人的么？


    “你要去高昌古城？”然而不等她发问，那个叫灵修的青衣男子微微点着头，询问。


    “是的，是的！”她来不及想别的，迫切地追问，“高昌古城怎么走？还远么？”


    “为什么还要去那里？……什么都忘了，却还记得要去那里？”灵修怔怔地抬起眼睛看着明灭不定的火，手里的枯枝噼噼剥剥地烧到了他的手指上，居然丝毫没有反应，眉间涌起看不见底的苦涩笑意，“是要去找罗莱士么？”


    “罗莱士……是的，罗莱士。”因为寒冷，舞姬凑到了火边，然而听到这个名字眼里陡然便是一阵恍惚，“我从生下来起就记得这个名字——从小到大，都梦到同一个梦：我梦见…梦见一个人被关在一个漆黑不见光的地方，拼命拍着墙壁叫着四个字‘罗莎蒙德’。好厚的黄土和砖，就要窒息……不能死，也不能活！”


    喃喃的低语到了最后却变得分外凌厉，迦香陡然转过了脸，眼神里有什么雪亮的光一闪而过。唇上的鲜血已经凝固，发出暗紫色的黯淡光泽，灵修看在眼里，陡然一阵心惊。


    “我要找到他！我梦到过那个古堡，出生以来一直梦到。”舞姬拉紧了褴褛的衣襟，脖子上密密匝匝的项圈发出细碎的响声，然而眼睛却带着某种莫名的执迷，“这几年来我一个个边城的找，找那个梦里的古堡：酒泉、楼兰、龟兹、于阗、舒勒……但是，都没有看到梦里的那个地方。你一定觉得很可笑吧？认识我的姐妹都说我发了疯，为了一个梦、在那里上天入地的找。”


    灵修一直在安静地听着，眉间不知道是什么样的表情，此刻才开口，淡淡：“所有事，一定都有前缘。”


    “是的，是的。”听得那样的话，迦香连连点头，眼睛里流露出的却是由衷的赞同，“我想，一定是前世注定——我也想过不理会那个梦，可却一夜一夜的失眠。我想，如果不把它找出来，我这一辈子都不会安心的！”


    “后来我从一卷破碎的羊皮纸，看到了一张古城的地图——那上面画出的一切、居然和我梦里看到的地方一摸一样！”顿了顿，迦香的语气慢慢激动，漆黑的眼里弥漫起了执迷和狂喜，宛如朝圣者看到了前方的圣殿，“我才知道那是高昌城……一百一十年前已经毁于战火的高昌古城。我要去的，是那里！”


    “是那里？”茫然地，灵修重复了她最后的三个字，语声空洞得有如回音，“是那里。”


    “你知道在哪里，对不对？”舞姬喜悦地叫了起来，想去抓住他的衣袂，却发现青衣客在一瞬间颤抖了一下，迅疾无比地滑出了一丈——甚至连盘膝而坐的姿势都没有变一下，就这样一眨眼平地移出一丈远。


    “啊？——”看到这样不似人间所有的飘忽举动，迦香脱口惊呼——即使她以灵动迅捷而闻名于大漠舞者中间，却也远远达不到这样动静结合、宛然天成的地步！


    这个人、这个忽然间出现在沙漠胡杨林里的青衣人，难道是……神仙？


    “渴了么？”仿佛印证她的猜测，灵修移坐到了远处，忽然间抽出了他青色的箫，只是在指间微微一旋、便立时化成了一柄清光夺目的利剑！青衣客回转手腕，唰的一声、将青色的长剑刺入面前厚厚的砂土——那一剑拔出时、清澈的泉水居然随之涌出，如同晶莹透明的喷泉，洒落在万年干涸的沙漠上！


    青色的剑，长不过三尺——而这三尺之剑、居然能刺穿万尺深地底流淌的泉脉？


    那绝对不是凡人所能具有的力量……这个人，是仙人么？她在荒漠中遇到了神仙？


    水一波波地涌出来，平地里忽然间就凝聚了一个浅浅的池塘，碧水一圈圈荡漾开来，映着远处的篝火，倒映者天上无数的星辰。枯死的胡杨数根部，就在水底纵横交错，织出美丽的花纹。


    那样奇异的景色，让迦香一时间宛如置身梦境。


    “我从蜀山来。”青色的剑握在手指间，青衣剑客剑眉一轩，淡淡介绍，“我叫灵修。”