楔 子
3个月前 作者： 萧逸
金钟三响，大厅内鸦雀无声。
一十六名红衣少年，自两侧雁翅似地排了开来，独独空出了那描金砌玉的福寿长案来。
海碗粗细的一对红烛，映衬着一幅“麻姑上寿图”和金光闪烁的一个大“寿”字，水磨的红石柱上，悬有丈许长的一副大寿联，写的是：“身似西方无量佛，寿如南岳老人星。”
九头金狮车飞亮，一生笑傲江湖，驰马中原，掌中一口雷音剑，真可说是抖足了威风，为他们“红衣狮门”开下了五十年太平江山。
如今，这位不可一世的老侠客，八十开外，垂垂老矣！
偶尔追忆此老的桩桩往事，会令你不寒而栗。只是在他八十大寿的今天，耳濡目染的，却是一团喜气，谁也不会再去追忆那些已经褪了色的血腥往事了！
早在半月前，已有为数可观的武林朋友，不远千里来到这巫山脚下的“海天别墅”，给老爷子拜寿。
这其中多是些埋名已久的风尘侠隐、草野奇人，甚至当今八大门派的掌门人，除了“天南派”、“西岳派”因故未临之外，其他各派都来了。
“海天别墅”一时群雄聚英云集，鞭丝帽影，比肩接踵、热闹非凡。
寿桌前坐了七八个老人，其中有南少林寺方丈涵一、武当派掌门朱白水、青城派掌门赤眉老人、峨嵋派掌门蒲大方……
赤眉老人回头笑问一名弟子道：“怎么，老寿星还不出来？我们可是等急了！”
那弟子躬身道：“主人正在更衣，快出来了。”
言之未毕，只见红门一启，步出了两个少年男女，二人之后，紧跟着老寿星，红衣狮门教主九头金狮车飞亮。
车飞亮紧抱双拳，呵呵大笑道：“有劳各位久候，老夫怠慢了！”
大厅内爆出了雷鸣似的欢呼声，纷纷嚷着要拜寿，车飞亮连连摇头道：“不敢当，不敢当！”
他身前那一双少年男女，喜气洋洋地把他扶至“寿”字图前，接受了众人的拜贺。
九头金狮车飞亮，连声大笑着，不停地指使着他的一双儿女与贺客答礼，眉开眼笑，喜气洋洋！
只见他身着福字黑缎团花马褂，身着红色长袍，一双寿字履，虽已是八十高寿的年岁，看起来却仍然是英气内敛、精神抖擞！
他一副瘦高的身材，腰杆笔直；一双寿眉，其白似雪；双眉之下，那双深深陷下的眸子，每眨动间，精光四射。
看到此，你就会知道，这九头金狮车飞亮，虽是过着养尊处优的日子，可是他并没有把功夫搁下来。
酒过三巡，这位车老先生忽然立起身来，只见他双拳一抱，朗声笑道：“老夫有何德能，居然劳动了远近江湖的好朋友，来到我这蜗居，实在惭愧！”
说到此由不住大笑起来，笑声一敛，道：“车某一生行走江湖，多蒙各位好友抬爱，才挣得了今日一点虚名，今日贱辰，权借一杯水酒，为各位好朋友洗尘接风，来！请干一杯！”
说着，仰首把杯中酒一干而净。
举座各人雷鸣似地爆了一声彩，纷纷干了一杯。九头金狮车飞亮抱了一下拳，笑道：
“谢谢各位，今日老夫实在是太乐了，此乃我‘红衣狮’数十年未见的热闹，各方高朋会聚一堂，真正的难得……”
说到此，手捻银髯，宏声大笑起来！
大厅内一时鸦雀无声，数百双眼睛都集中在他一人身上。只听他朗声接下去道：
“在此，老夫有一事当众宣布，凡我红衣狮门弟子，更须注意聆听！”
说到此，面色一寒，道：“老夫自掌本门，已过五十春秋，自信功过尚能相抵，如今年事已高，精力有限，今日我当众宣布，自此闭门退居，将不再问事矣！”
厅内立刻响起一片惊诧之声，纷纷猜测议论不已。
车飞亮面色一沉，大声唤道：“车卫，你来！”
少年应声而至，只见他长身阔背，浓眉大眼，身着大红上衣，其上绣有本门狮标，腰系丝绦，神采奕奕。这少年正是随他同出的男女少年之一，他是车飞亮的独生儿子，人称“铁麒麟”车卫。
他立在父亲身边弯身道：“父亲有何差遣？”
车飞亮呵呵一笑，正色道：“从今以后，这红衣狮门，水旱七十二舵，统统归你所掌。老夫当众宣布，你为我红衣狮门第三代正式掌门人，还不跪接红玉狮令！”言罢自袖内摸出一颗拳头大的红色玉狮，双手一举。车卫不禁微微一怔，紧接着双膝跪地，对着父亲手上的红玉狮令拜了三拜，然后起身双手接过！
一时之间，掌声雷鸣！
红衣狮门七十二舵的弟子纷纷趋前，唱喏见礼。车飞亮父子不禁喜上眉梢！
这是“红衣狮门”中的大事，包括各大派的掌门人在内，他们谁也没有想到，九头金狮车飞亮，居然在其八十寿辰之日，来了这么一手！
各派掌门人纷纷起立，向这位年轻的新掌门人铁麒麟车卫祝贺寒暄！
“红衣狮门”在江湖上势力极大，七十二处分舵，遍布全国。
想不到铁麒麟车卫一介后生，居然当此大任，也真值得他趾高气扬了！
不过人们也都清楚，车飞亮这一双儿女：车卫、车钗，都随他自幼练就了一身惊人的功夫。兄妹二人在红衣狮门中，以极为特殊的身份，确实做了一些惊人的事情。因此当本门诸执事、弟子聆听之后，除了有些意外，倒也心悦诚服。
九头金狮宣布了这个命令之后，内心真是快慰极了，他高声命令身侧弟子道：“传令下去，各门紧闭，诸弟子尽情畅饮，午夜之后，本门诸弟子集合听训，正式行礼！”
身侧弟子躬身答了一声：“是！”方要移步外出，忽见大厅右侧门外匆匆进来一名弟子。这弟子手上持着一张大红拜贴，神色极为仓促。他匆匆走到九头金狮车飞亮座前，弯腰行礼道：“禀教主，有一少年投帖贺寿！”
车飞亮皱眉道：“哦？这时还有人来？我不是关照过，不再见……”
铁麒麟车卫抢上一步笑道：“父亲，既是贺客，不可怠慢，何妨请他进来一见！”
九头金狮车飞亮点了点头，伸手自那名弟子手上把来客的拜贴接过来，打开一看，只见上面写着：“江南边瘦桐贺”。
车飞亮不由一惊，他把这贴子递与车卫，说道：“想不到竟是此人！”
车卫接过一看，面色大惊道：“既是此人，我们更怠慢不得，快请他入内吧！”
九头金狮车飞亮哈哈大笑，朗声对厅内道：“诸位好友，你们猜谁来了？”
众人目光一齐望向他，并无人能猜出，车飞亮兴奋至极地道：“来客是江南的边瘦桐！”
这“边瘦桐”三字一出，就连临席的几个掌门人，也不禁吃了一惊，纷纷都站了起来。
他们都知道，这人是当今天下一位奇人，一袭青衣，浪迹天涯，仅仅数年光景，大江南北已无不对这位少年奇人奉若神明一般！
据说，这位青衣边瘦桐，一身武功已达出神入化的地步，任何事只要他一伸手，无不迎刃而解。此人虽是一翩翩少年，但为人行事，向以稳重著称，恩怨分明，最不喜管别人闲事。而且从没有人见过他的庐山真面，那种神龙见首不见尾的闪电行踪，为江湖上千万人引为传奇。
青衣边瘦桐究竟是如何一个人，究竟有多么高深的武功，谁也莫能道出。只是此人的独家暗器“红线金丸”，却在江湖上妇孺皆知。在他这种奇特暗器之下丧生的武林人物，简直是数不胜数！
“红线金丸”青衣边瘦桐，就像是一道闪电，一阵旋风，那么深深地震撼着武林中的每一个人。人们对于他，真有“谈虎色变”之感！
九头金狮车飞亮拿到了这张贴子，那种惊诧、狂喜、骄傲，自是可以想见。其实连他本人，也是第一次见到这位少年奇人。他转身对车卫、车钗道：“你兄妹即刻代我迎客，只说为父在此恭候侠驾！”
铁麒麟车卫与妹妹车钗闻声下座。他兄妹二人，对于这位年岁和自己相差不多的人物慕名已久，今日能得一会，自是梦寐以求。当下双双行出大厅，由先前报讯的弟子带领着直向正门而去！
出得大门，二人远远窥见，门前一骑青灰大马，在马鞍一边，伫立着一个头戴着大草帽、身着青衣的神武少年。车卫、车钗知道，这少年就是饮誉大江南北的神秘人物—
—青衣边瘦桐！
在未见面之前，他们绝没有想到，这么大名鼎鼎的一个人物，竟是这么朴素的一身装扮！
只见他身着一袭名副其实的青色布衣，只是色泽鲜明，有异一般，身材似乎很高，只是看不清楚面目！
车卫兄妹忙趋上前去，却见那青衣少年，正自仰首苍天，暮色里隐约可见他那浓且长的一双眉毛。
铁麒麟车卫远远抱拳道：“贵客莫非就是边大侠么？我兄妹久仰了！”
青衣人闻声把眸子转了过来，兄妹二人这才看清，来人有着微微黑红的一张俊脸，一双眸子黑圆净亮，鼻直口正，在他启唇微笑时，露出一口编贝也似的白牙。这青衣边瘦桐，真有一种说不出的豪帅劲儿，他那种豪迈的个性，似乎不须说话，也能由身上散发出来。
他头上戴着一顶宽沿的草帽，两耳之下，垂着两束黑色的帽穗子，衬着他那高大的身子。古铜色的皮肤，真正堪称“英俊”！
这时他目光直视着二人，微微哂道：“仁兄是……”
车卫含笑道：“小弟车卫，这是舍妹车钗！”
青衣人颔首见礼道：“久仰！”
车卫接道：“家父车飞亮在厅内待客不能分身，特命我兄妹出来恭迎，尚请勿怪，谨请入内礼待！”
青衣边瘦桐倏地目光一亮，匆匆在二人身上看了一眼，由鼻内哼了一声，淡淡笑道：
“原来车老太爷竟是令尊，真是失敬了！”
车钗在一边冷眼旁观，只见这红线金丸青衣边瘦桐目光炯炯，精华内敛，一眼望去，就可知道是个身负绝技之人。她心里道：“可惜他是给父亲拜寿来的，不然定要设法与他比试一番，看看他到底有什么本领！”心里这么想着，不免很留意地看了他几眼，只觉得此人一举一动，都令人有一种“超俗”之感。他身边那匹青灰色马，长得似驴非驴，似马非马，看来较常马要高大许多，双耳竟比一般的驴子还要长。
铁麒麟车卫回身道：“与边大侠带马！”
青衣边瘦桐淡然一笑道：“用不着，我马上就走！就叫它在外面吧！”
说着顺手一拍马臀，那匹看来不显眼的马，竟自行走入林内去了。
边瘦桐解开了帽带，把那顶马连波的大草帽背在背后，微笑道：“仁兄请前带路！”
车卫抱了一下拳，笑答了一声：“是！”遂即和车钗转身带路。边瘦桐紧随着二人身后，大步向大厅走去。
大厅内，上千只眼睛，都在期待着这位不速的贺客！
只见厅门一启，车氏兄妹首先而进。九头金狮赶上来问道：“边大侠呢？”
言之未了，已见边瘦桐闪身而进。九头金狮车飞亮不由怔了一下：“是边兄么……”
说到此，他似乎有些接不下去了。因为来人就年岁看来，至多不过二十四五岁的样子，以自己八十高龄的老人，开口对来人称“兄”，也似乎谦虚得过分了。再者来人这一身朴素随便的衣着，也是他没有想到的。今日来此拜寿的人，哪一个不是穿戴得极为整齐华丽，独独只有他这么一身随便衣服，居然连大草帽都带到寿堂里来了。
相形之下，也确实有些不起眼。
不过，车飞亮哪里又会去计较这些？人来了，就是自己无上的体面和光荣！
边瘦桐那炯炯的目光，只注视着主人一人，对大厅内其他各人，以及诸般华丽的景像，他却正眼也不看上一眼！
边瘦桐当下哈哈大笑，道：“车爷的大名，边某久仰了！”
车飞亮不禁得意地展眉而笑，道：“来！来！来！边老弟，请上座，你的侠名举座同钦，想不到你眼中尚有老夫我这一号！”
说着一只手握在了对方腕上，哈哈笑道：“实在是不敢当，不敢当……快请坐下来吧！”
青衣边瘦桐面色微微一变，可是仍然随着九头金狮车飞亮走到了席前，坐了下来。
对于这桌上其他各人，却仍然是视同未睹。
车卫亲自为他满上了一杯酒，边瘦桐面色一凛，推杯笑道：“在下不擅饮酒，请不要客气！”
铁麒麟心中一怔，窘笑道：“边兄说哪里话？远路而来，一杯水酒总是应该饮的。”
说到此，自己双手举杯道：“小弟代父敬你一杯！”
座上各人俱对这位不速之客侧目而视，对他这种直率的个性，感到奇怪。
众目睽睽之下，边瘦桐哈哈一笑，挺身站起，目射精光道：“在下不擅饮酒，主人不必见逼，否则当拂袖而去！”
铁麒麟车卫不禁面色一红，顿时就怔住了。当着众人面前，这位新接红衣狮门的掌门人，可真是有些下不了台了。
只见他头上青筋暴跳，一时真有些“进退维谷”。
立在一边的八十寿翁车飞亮见状，也不禁白眉微皱，由这个奇特的年轻人的脸上，他似乎体验出一种不祥之兆。他尚未及说话，车钗已含笑走过来，推着她哥哥笑道：
“人家不会吃酒，你敬个什么劲儿，算了吧！”说着杏眼往边瘦桐面上瞟，面色微微一红。
车卫借着台阶儿下来了。他仰首把杯中酒一饮而尽，朗笑道：“边大侠太客气了！”
边瘦桐这才落座，面上却无一丝笑容。
这种情形在一个常人身上，也许不足为怪，可是在一个专为拜寿而来的贺客身上，就显得太奇怪了。
大厅内一阵喁喁私语声，他们俱不知这位奇特的怪人，来此究系何为？
车钗在经过父亲身边时，轻轻道：“这人太怪了，你老人家不可不防！”
车飞亮猛然回头望着她，正想问故，车钗却微微一笑，低头而去。
她在距离边瘦桐身侧不远的一个位子上坐了下来，秀目澄波，一声不吭地远远看着他。
九头金狮车飞亮微微一愕，遂又面带笑容，在他想象里，这是不可能的！莫说自己有一身绝世的武功，并不惧他，即使是技不如他，这举座数百名高手，岂能怕他一人？
再者，他也想不出，这边瘦桐和自己曾经有过什么过节，因此略一思索，也就不再多虑！
同桌的六派掌门人，虽是都对这位不速的客人心仪已久，可是他们眼见来人如此托大，却也不想自讨没趣，谁也不愿和他说话。
九头金狮车飞亮坐了下来，含笑向着边瘦桐道：“少侠既来至我这海天别墅，少不得要住上几天再走了？”
边瘦桐内心始终像似在忍受着什么似的，此时闻言，忽然抬头一笑道：“不！我这就要走！”
说到此，他忽然面色一冷，道：“老爷子，在下有一事想要请教，尚请据实相告才好！”
举座都不禁蓦然吃了一惊，这时才知道，这边瘦桐并非是专为拜寿而来，而是别有原因！
当下车飞亮沉下了脸色，但是仍然带着一丝勉强地微笑，道：“老夫洗耳恭听！”。
青衣边瘦桐冷然道了声：“好！”遂直视着车飞亮道：“我只打听一个人，不知阁下可曾认识，如不认识，在下拔腿就走，绝不多扰！”
车飞亮忍不住朗笑一声，他的一双儿女车卫、车钗都似乎已经预料到事态不妙，双双离座而起，站在了父亲两侧。
车飞亮笑声一敛，微带不悦地道：“边少侠，今日是老夫贱辰之日，当着如许高朋面前，尚清慎重发言才好！”言下之意，也颇有些暗责对方不知自量。
青衣边瘦桐蓦地立起身来，面色一寒道：“请问在二十年前以一杆凤翅流金镋闻名江湖的边盛，阁下可曾认识？”
此言一出，举座震惊！
因为凤翅镋边盛，是一个相当有名的人物，只是后来风闻他丧生云贵，详细情形无人得知。想不到边瘦桐蓦然提出了这个问题相询，众人俱都不胜惊异！
九头金狮车飞亮闻言后微微呆了一呆，这句话像是一道闪电也似地，猛然击中了他，他苦笑了笑道：“这人老夫是认识的，莫非那边盛是你……”
边瘦桐见他承认，不由身子颤了一下，目放精光，冷笑道：“我要请教，他是怎么死的？”
车飞亮面色一白，紧接着狂笑了一声道：“老弟，你这句话就问得太唐突了，老夫怎会知道他是怎么死的？”
边瘦桐冷冷一笑，只见他右手自怀内摸出一物，徐徐张开来，掌心露出一枚菱形的暗器！
座上各人都不禁神色惘然，除了有一二老人，以及车飞亮本人神色略异之外，其他各人俱不知这是一粒什么东西。
边瘦桐冷冷笑道：“车飞亮，这粒铁菱角，你应该不陌生吧？”
九头金狮车飞亮退后了一步，面色一沉道：“你体要无事生非……”
边瘦桐狂笑一声道：“人死十年，这枚暗器才在棺内尸骨中发现。经我查证，竟是你车氏独家暗器，老儿，你还敢狡辩么？”
车飞亮单手一按桌沿，“嗖”一声，已自飘身而出，沉声道：“边盛是你什么人？”
大厅之内，此刻起了一阵骤然的骚动，红衣狮门中众弟子无不愤然而起；车卫、车钗更是一左一右，紧护在父亲身边！
边瘦桐收回了那枚铁菱角，徐徐说道：“边盛乃是先父！”
说到此神情无限悲伤，他瞪着含泪的双眸，逼视着九头金狮车飞亮，冷冷地道：
“那时我年方五岁，是一个不明事的孩子……”说着，不禁长长叹了一声。
车氏父子都不禁神色大变。九头金狮车飞亮怔了一怔，道：“原来如此，边瘦桐，这么说你是来报仇不成？”
说到此，忍不住冷冷一笑，头上青筋，一根根地暴了出来！那双深陷的瞳孔，血光迸现！
青衣边瘦桐微微一笑道：“你说得不错，今日我正是报仇来的！”
言之未了，却见一边的铁麒麟车卫，横身而出，冷笑一声道：“边瘦桐，你休要欺人过甚，事隔二十年之久，你凭什么就断定令尊是家父所陷害？何况……”
才说到此，却听九头金狮车飞亮一声断喝道：“闪开！”
铁麒麟车卫不得不让在一边。
车飞亮点头一笑道：“边瘦桐，老夫佩服你是一条汉子，居然胆敢来找老夫寻仇……”
说到此不由得嘿嘿冷笑了几声，继续道：“一点儿也不错，你父边盛，正是死在老夫手中，事情经过，你也无需细问，总之，你要报仇，尽可放手而行，只是……”
他面色像是罩上了一层寒霜，双瞳内精光闪烁，冷笑着说：“只要你自问是老夫的对手……”
言方至此.忽听边瘦桐一声狂笑，道：“天下没有一件事能违反天理，你也不能例外，昔日我父亲死在你暗器之下，今日你也是一样！”
说到此，他平伸右手道：“我要以这三粒红线金丸，取你性命，你要注意了！”
众人惊异地向他掌心望时，却不见一物。车飞亮闻言，心中不禁一惊！他目光是何等锐利，一窥之下，已知道对方暗器必定藏于五指缝内！
九头金狮猛地提起一口真气，遍布全身，狂笑道：“无知小辈……”
这句话尚未说完，忽见边瘦桐右掌一翻，金光一闪！车飞亮双臂一扬，袍袖一拂，已把来犯的金丸收入袖内！
当下哈哈一笑，心忖不过如此而已。
可是他哪里知道，对方如无惊人的手法，焉能当着众人夸下如此海口？
边瘦桐红线金丸出手后，身躯向后一仰。这时车飞亮却也把身子纵了起来，直向大厅一角落去。
厅内人多，他显然是想把边瘦桐诱出大厅，好一决胜负！
这时，一边的车卫、车钗见状，也不约而同地扑奔了过来，尤其是铁麒麟车卫，真是作梦也没有想到，在父亲寿辰之日，竟会爆出此事。
当时身形腾了过来，怒发由心地厉叱了一声“好小子”，双掌一抖，“呼”地一声，直向着边瘦桐前胸直袭了过来！
那一边的车钗也是娇叱一声，右腕由下而上施了式“兜手”，直向着边瘦桐右腋下击去！
他们二人的身手，可以说都相当快了。
然而那来访的不速之客，果然有令人不能想象的惊人绝技。两人夹击之下，只见边瘦桐魁悟的身子，如同一缕轻烟也似地拔了起来！
那种姿势着实怪异得很，身形一起，以左掌一托厅顶的天花板，目光已自窥见了九头金狮车飞亮转进厅侧帏幔之内。
边瘦桐一声长笑，身形已如怪鸟似地飘落而下，随着他鹤翅一般的右掌向外一翻，又穿出了一线金光，一闪而没。
这时大厅内已乱成了一片，纷纷叫嚷道：“拿人！拿边瘦桐！”“别叫这小子跑了！”
正嚷间，忽听有人大声喊道：“不好了，老爷子死了！”
青衣边瘦桐含着冷峻的微笑，走到大厅门口，以排云双袖把门口的两名红衣弟子打得腾了出去，身形纵起，电闪星驰般的地去了！
大厅一角，九头金狮车飞亮，满面浴血地倚柱而坐，在他左右两太阳穴上，各有一个小小血洞，鲜血正由那两个小洞内汩汩地流出来，显然已被金丸所贯穿。
车卫、车钗满面热泪地跪侍在他的左右！
老头子似乎还有一口气，只是已到了“奄奄一息”的地步。车钗哭成了泪人儿似的，在她手掌心上，托着一枚约有黄豆大小的金丸，她嘤嘤地道：“爹爹，就是这个东西，我找着了，是红线金丸……爸爸，你放心，我和哥哥一定要为你报仇！”
车飞亮无神地看了一眼，那是一枚正中有一根红线的小小金丸，金光闪闪，其上竟不着丝毫血迹！他抽搐了一下身子，喉内发出呼呼的声音。
一边站着的武当名宿天池上人，长叹了一声道：“老爷子怕不行了。”说着他蹲下身子，把车飞亮扶直了一些，右手紧扣在他脉门之上，暂止住上冲的热血，然后叹道：
“车老哥，你有什么话，赶快交待，迟了可就来不及了！”
九头金狮车飞亮挣扎着说道：“我不明白……”
众人屏气凝神，仔细地听着。车飞亮含糊地道：“他的暗器莫非生了……眼睛不成？”
天池上人哑然道：“老哥哥，到了这个时候，你还说这些干什么？有什么重要话，快交待吧！”
言方及此，一旁青城派的掌门赤眉老人，已低低叹了一声，插口道：“上人，车老哥已归天了！”
众人都像着了一记闪雷，黯然垂首，只有车氏兄妹爆出了嚎陶的哭声……
