第十七章 赠神蛛义结金兰

    南鹗范北江本来一心想得到这只蝎母，他是百毒门中高手，见到世间奇毒之物，就宛如极贪财宝的人，见到价值连城的珠宝一般，忽然已忘掉找寻冯征之事，一味盘算怎样提到这只蝎母。


    他身畔虽有解毒灵丹，能解天下各种奇毒，可是这只蝎母秉天地至阴之气而生，其毒又比天蓝蝎厉害得多。范北江如果让它咬一下，虽不致命，却也得运功疗养好久才能恢复。


    在这电光火石的顷刻间，南鹗范北江已作决定。


    这时那蝎母已游走到他脚下，南鹗范北江身在半空，忽的吐气开声，嘿地一喝，手中寻丈长的树枝当作齐眉棍，直砸向沈雁飞的头顶。


    沈雁飞暗中一惊，觉出这南鹗范北江确实厉害。


    这一记力劲而不猛，生像后面尚蕴藏着无穷潜力，而且招数可以灵活变化。这等含蓄不尽的功夫最令人成惧，沈雁飞忙扔掉金线网，举扇以迎。


    只见他身扇合一，化为一道红光，匝绕一周，其快无比。在这绕圈而走之际，已连发许多招，蹈隙伺瑕，暗中更夹着阴气奇功。


    南鹗范北江这一招已出全身九成功夫，哪知敌人年纪虽轻，武功却极为佳妙，不但招数诡橘阴毒，其中更有一些古怪的潜力，是他平生未曾遇过的。


    心中这一惊，比对方更甚。


    当下双脚一沉，踏实在地面；说得迟，地快，沈雁飞已绕走一圈，忽然飘出三团红光，攻到他面前。


    南鹗范北江正要他如此，大喝一声，手中寻丈长的树枝横扫出去，使的正是他生平最负盛名的鬼王叉法中“横扫千军”之式，树枝上已尽运全身十成功力。


    沈雁飞啊一声，整个人被对方的力量硬生生排落冲击得站脚不住，踉跄倒退。幸而他扇上已发出阴气，否则不受内伤才怪哩！


    南鹗范北江见对方仅仅踉跄而退，并未曾受伤，大为凛骇，树枝一挑，金线网飞上半空。


    身形也使得如同电光掣动，直扑那只蝎母。


    沈雁飞一见他去抢捉蝎母，暗骂自己一声蠢才，急忙一挥修罗扇，一枝扇骨疾射出去，当地一响，撞在空中的金线网上。把那张金线网撞得斜斜飞开。


    这一来南鹗范北江便不可能接网捕捉蝎母，但他身形不变，一直疾扑向那只蝎母，伸手捉住，跟着飞奔而逃。


    沈雁飞登时愣住，想道：“奇怪，他若能够空手捕捉，何必费这么大气力？”


    猛听头顶树上一个微弱的嗓子道：“范北江这一走，必定远远穷荒，沈兄不必再追他……”


    沈雁飞不敢抬回那根扇骨，跳上树去，问道：“他后来为什么不怕那蝎母呢？”


    “他一定是怕你把我救了，我师父闻讯绝不肯于休，因此他除非把我师父也害了，否则便得谋求自保之道。他当然不敢动念杀害我师父，这样他非得到这只蝎母以对抗本门各种毒物不可，这蝎母虽然奇毒无比，但并不能致他死命，只不过需令他大费手脚和消耗精神元气来运功疗伤。”


    沈雁飞恍然地哦了一声，忽然皱眉道：“我承你指点，得知你百毒门的灵丹可解鸠盘茶毒，因而免受七日夜诸般苦难，可是我却没有为你夺得灵丹，这怎生是好？”


    冯征轩眉一笑，道：“生死等闲事耳，沈兄何必分怀。我这番游踏中原，没曾交得一个朋友，今夜邂逅沈兄，实在痛快。可惜我浑身都是毒，不能和沈兄握手言欢，未免遗增。”


    沈雁飞一生未见过这么豁达大度的人，不觉心中倾倒，慨然道：“找沈雁飞身世坎坷，此生也没有一个知己朋友，冯兄如若不弃，咱们结为异性兄弟如何广冯征喜道：“好，好，我就大胆高攀。”


    两人叙起年庚，冯征今年二十八，做了老大。


    他们也不须撮土为香，彼此相视一笑，沈雁飞叫声大哥，冯征还答一声二弟，便算订了金兰之盟。


    沈雁飞笑容之中，不免流露出悲伤之意，冯征道：‘二弟何须悲郁，生死有命，自古已然。”


    沈雁飞叹口气，想道：“我虽有心背负他急奔岭南，找寻黑骷髅洗大公求救，但奈何沾不得他全身。”


    当下慨然道：“大哥，我虽无意留在人世，但为了大哥之故，也得将那万恶的范北江碎尸万段，方始甘心罢手。”


    “他早不知躲到哪里养伤去了，你只消通知我师父一声，那就足够买了他的命。你听我说，古树峡石洞中，为兄尚有一个包袱，里面有两件要紧东西.一件厦是本门神蛛，藏在一个玉葫芦内此宝可赠给你，表示为兄一点心意。”


    沈雁飞听到这里，不由得鼻子一酸；现在他。身功力已经恢复，因此再不怕行功运气时会加深鸠盘茶毒的痛苦，更何况义结金兰，情比手足。


    当下更不多亩，暗中路一调元运息，将本身一点真火从扇端流出米，倏然又施展独步天下的敲穴之法。


    这一次敲遍冯征全身一百零八处穴道，因是着意施为，故此歇手之时额上已微微见汗。


    冯征也是内家高手，见他这般形状，知道他为了替自己敲穴，打通遍体骨节经脉，以增加延续性命的抵抗力，因而不惜耗损真元。


    不禁扼腕叹息一声.朗朗道：“天涯一旦为知己，沧海他年见此心。愚兄有幸结识贤弟，死也可以瞑目了。”


    沈雁飞振起精神，安慰他道：“天下间的事情，往往出乎我们智慧料度之外。也许大哥福大命大，出其不意会发现生机也未可料。愚弟刚才不合大意，已被范北江的毒蛛蛛丝沾上。”


    冯征大吃一惊，道：“真的？如果被那毒丝沾上，我虽是本门中人，也没法子替你除去。日后因气机吸引，不论隔得多远，那只神蛛终必寻到，乘你不妨暗暗噬咬一口或是喷射毒液在你身上，这神蛛来去无踪，极难发现，真是防不胜的。这……这如何是好？”


    他一片情急之状，比之自己中毒不治之事更见紧张。


    沈雁飞热血上涌，情绪激荡，甚是感动。


    “大哥，那样也好，咱们可以在黄泉下握手言欢，或是把臂联袂纵横冥府，岂不快哉。”


    两人齐齐放声大笑，忽然都对生死之事，夷然抛撒在一旁。


    冯汪道：“你既不辞千里关山，来到此地，总该见见伯父大人，顺便也把我们的包袱取回来。里面除了那只神蛛之外，还有我百毒门一面竹令符。这面竹令符除了本门中有见符如见掌门的威权之外，因是罗浮山千载异宝寒竹所制，功能辟镇百虫，也是本门历代相传一件至宝。”


    “大哥恕我插嘴，这面竹令符既然有此妙用，还怕那神蛛来伺袭么？”


    “本来可以不惧，只因是佩着竹令符的人，周围三丈方圆，虫省绝迹。可是本门神蛛一共只有三只，我师父那只威毒最强，其次便是范北江那只，我的那只最小，性情也最温顺。


    这类神蛛秉赋既异常虫，复又经过加意训练，除非你用竹令符挥舞追击，发挥寒何威力时才能将它制住。如若不然，它仍然敢潜近你身边，暗施凶毒。”


    沈雁飞道：“好吧，且不管他，但我如今去古树峡，还会碰到别的人么？洞中有什么埋伏没有？”


    “这里只是我和范北江两人为主力，此外只有几个下人供奔走差遣之用。不是愚兄夸口，我在武功造诣方面，连范北江也不敢说一定能够赢我。可惜我平日殚于练武，故此对本门繁喷精深的毒物知识，便较为疏忽。这是因为倚赖本门有一部秘籍，其上载着天下所有毒物毒药的名称产地和用途，这本秘籍只传给掌门人。我便想着等到做了掌门再研究不迟，哪知正因此故，才会被天蓝蝎所伤，适好范北江心怀叵测，想加害于我而夺掌门人之位……”


    沈雁飞这才恍然明白这位大哥何以身为百毒门未来掌门人，还会被天蓝蝎暗算的理由。


    “那石洞就在峡中的右壁，里面甚大，第一进左右各有一房，乃是那几个下人居住，第二进左房是我所居住，右房则是范北江的居室。最末只有一个石室，斜人地下，大约有二十级石阶。这里向例不亮火，就在底壁处钉着铁链铐镣，伯父大人便锁囚在石壁边，终日不能坐下，因为除了颈脖子捆系得甚紧之外，长长的头发也拴在壁上的一口铁钉上，故此纵然浑身酸软，意欲借铁链之悬挂身体，也因头发被控之故，疼痛难堪而放弃休息之想。”


    沈雁飞乃是七星庄之人，当然识得这个法子乃是修罗炼狱中一种歹毒法子，低哼一声，道：“大哥你安心等候一会儿，我去了马上便回来。”


    “二弟你千万沉住气，伯父大人囚禁年久，神智失常也是常理。”


    沈雁飞应了一声，跳将下树，施展开脚程，眨眼间已翻过两座山头，来到一处峡谷。


    他借着夜眼打量四周形势，只见峡谷两边石壁都潮潮湿湿，浮动着一股霉潮气味。原来这个峡谷因被两座高山夹住，阳光少到，因此终年霉暗。


    “我父亲被囚十七年，饱受无量苦楚，却依然不肯屈服，说出断肠源的下落。这种刚毅志节，史书上也罕曾得睹，委实令人佩服。可惜后来神智失常，不免为盛名之累，但无论如何，我也得把他营救出来，归返江陵和母亲团聚。”


    这时，他但觉自己步人正途，所做所为，无愧于心，精神方面感到一种从未曾有的愉快。


    如今他大可以堂堂正正重新做人，假如他所深挚热爱的吴小琴不是葬身江流，假如他不是已中了范北江的神蛛，假如秦宣真不再追杀他的话……可是这些障碍，都是他无法超越的，他纵然已转人正途，又有何用？他走到一个巨大的石洞门口，住脚侧耳而听。


    除了好几个人均匀的鼻息之外，他还听到洞底传来断续的呻吟声。


    那便是他父亲生判官沈鉴的声音，他忽然想到假使母亲知道了父亲十余年来的凄惨苦境，而现在亲自站在这洞口，倾听到他断续低沉的呻吟，她该会如何发狂地痛苦。


    忽然他感到自己和父母亲已变得非常接近，已是同站在一条线上的人。故此他为了父亲的苦难而非常愤恨修罗扇。


    在这刹那之间，他检查起自己好些观念，发觉其中有许多不公平的地方。


    例如在他未感到和父亲属于同一阵线上之时，他觉得七星庄禁图个把人算得什么？即使是加以十余年的折磨，生也像有这种权利。


    然而一旦这个人变为他自己的人，诸如他的父亲，他便不自禁地咒诅起秦宣真的暴虐残酷，而认为他根本没有这种权利。


    他觉得思想有点混淆，因此他困惑地位立了一刻，然后蹑足人洞。


    第一进的左右两间石室，都虚虚掩上薄板门，这是因为此谷坐落山阴，晚上相当寒冷，故此这些壮健的汉子也得掩上门，以免阴风侵袭之苦。


    沈雁飞想起七星庄，心中有点生气，因此他明明可以直人底洞，他却在左边室门外停步。


    以他的身手，要毫无声息地弄开这道本板门，还不是举手之事，他轻灵地走人石室中，只见石室甚是宽敞，除了靠右壁那面一列摆着三张床之外，桌椅等物惧全。三名大汉分躺在三张床上，他走到床边，伸出修罗扇，面上掠过一丝狞笑。


    可是他忽然定住不动，手中修罗扇迟迟没有点下，那些汉子虽然长得精壮魁伟，但在他的扇下，却脆弱不堪，只消轻轻一点，便永远躺在那里，动也不动了。


    原来这时一个思想掠过他的脑海，使他迟疑考虑了一会儿，终于改变了主意，没有点将下去。


    他一旋身，像一缕清风似的出了室门，巧快地关好那扇木板门，然后直闯洞内。


    到了第二进，他先人石室瞧瞧，那南鹦范北江果然没有回来。于是他退出石室，也没有到冯征所住的左边石室取那包袱，一径走进后洞。


    石阶斜斜深人地中，阴森之气，侵体生寒。


    他走了四五级，忽然心中一阵紧张。


    呻吟之声更清晰地传人耳中，声声如同棍子般敲打在他的头上。


    他深深吸一口气，努力叫自己镇定，并且告诉自己，绝不会有什么可怕的事情发生。可是每踏一级，他的心便大大跳一下。他发觉那呻吟声十分令人难忍。


    “假使我说是他的儿子，来此救他，他会怎样呢？我希望他像个英雄似地挺挺胸膛，朗声大笑。”他惴惴不安地道：“我不要瞧他像个女人似的号啕大哭起来。”


    石级终于走完，他以夜能见物的眼睛四下一转，瞧出这是个甚为宽广的石洞，洞壁十分粗糙，空气中凝结着一股霉潮的气味。


    在最底处的石壁处，一个人形状奇怪地靠在那里。他有如夜半出现的幽灵般，冉冉走过去。


    那人长长的头发，拴在壁上的一枚大钉上。


    两手张开捆绑在壁间，双腿也如是。


    而这人大概因疲倦难支之故。


    努力设法用手足间的铁链支承身体略作休息。


    这是因为头发拴吊在铁钉上，故此他不能完全松弛了身体，让那些铁链支承住身躯，于是显得奇形怪状。


    那人胡须如报，丛丛密密，看不出真面目来。


    沈雁飞俊眼一转，想道“我先问清楚了再说。”、当下举扇一拂，那人头上的铁钉应扇而脱，头颅立刻无力地垂下来。颈骨响了一声，差点儿没有断折了。


    跟着整个身躯也较软坠吊在手臂那些铁链上。


    他发现那些铁链并不粗，心想道：“难道父亲武功全失？否则这些铁链如何困得住他？”


    “喂，你可是生判官沈鉴？”他压低声音悄悄问道。


    那人歇了半晌才道：“我……我不是……”口齿模糊不清，声音微弱。


    沈雁飞恚忿起来，想道：“你为什么会这样脓包？竟不敢认是我父亲？”


    但他忽然记起义兄冯征的话，同时鼻中嗅到一阵的阴凄寒的味道，不禁打个冷噤，想道：“在这鬼城似的地方，幽囚了十余年，实在难以忍受的啊……”


    于是他用手托起那人下巴，轻轻道：“父亲啊，是你儿子来了，你睁眼瞧瞧。”


    生判官沈鉴睁开眼睛，却毫无神气，而且立刻又闭上了，口中含糊地道：“好……好极了……你救……我出去……”


    沈雁飞心中一阵喜悦，因为他父亲到底没有哭泣，连呻吟也停止了。


    当下赶忙动手，先用肩头顶住他的上身，收回修罗扇，用十指抓紧他腿上的铁链，暗运内劲，猛然一绷，锵锵响声过处，那些铁链已经完全绷断。


    之后又如法绷断手臂间的铁链，然后把他抱起，手掌息处但觉他一身都剩下骨头，心中油然生出怜悯之情。


    但他又在黑暗中微笑起来，想道：“回家之后，妈会把你照顾得马上肥胖起来。”


    他赶快离开这阴寒霉潮之地，到了第二进，不觉停顿下来，想道：“我先把父亲弄出去，抑是顺便取大哥那包袱？”


    想了一下，记起早先要杀人而没杀得成的想法，便迈步人左边石室。


    只见石室中空空荡荡，除了一桌一椅，以及靠墙边一张木榻之外，别无他物。房中四处纤尘不染，清洁异常。


    沈雁飞先把父亲放在榻上，然后把桌上那个小包袱打开来，其中有两三件内衣裤，还有一些金银。


    此外便是一面竹牌和一个玉葫芦。


    “尝闻别人讲究，苗疆中有那蛊毒之术，养蛊的人家，都是清洁异常，大哥这一派也是清洁得很。”


    他一面想，一面拿起那面竹令符来看。


    这面竹令符不过三指宽，一掌长，但坠手之极，仿佛比精钢所制的还要沉重些。


    两面都刻有花纹，一面是各式各样的毒蛊，另一面却不知些什么图案，视之但觉烟云满眼，纹路纵横，竟不知刻些什么。


    他放下竹令符，拿起玉葫芦，细心一找，那个玉塞果然在顶端有个活动的小盖，用指甲挑起，往手心一倒，没出三粒白色的丹药，跟着一股臭味，弥漫全室。


    他闻了这股臭味，觉得有点头晕，便害怕会有毒，连忙咬破中指，迫了三满鲜血出来。


    那三拉丹药各吸了一滴鲜血，立刻变得血红如火，隐隐闪出火光。


    于是他屏住呼吸，拔开玉塞，那玉葫芦不过小儿拳头那么大，这时瓶塞一开，里面便传出低微的嘶声。


    他赶紧把那三拉丹药一齐倒人玉葫芦中，紧张地注视着一切动静。


    以他想来，这神蛛到底是奇毒之物，怎知它是否通灵听话？到底是只毒虫，可就不敢丝毫大意。


    片刻间，葫芦中嘶地一响，一点绿光跳将出来，落在桌上。


    沈雁飞大吃一惊，退开一步，定睛细瞧，只见那只神扶长相和普通蜘蛛并无不同，但遍体绿毛，黑暗中发出微弱的绿光。


    这只神蛛初出时，只和拇指那么大小，但一站稳桌上，使然已涨大数倍。


    沈雁飞发起愁来，想道：“糟糕，我忘了问大可如何收蛛之法，这怎生是好？它已进大得爬不进葫芦里了。”


    神蛛在桌上舞动脚爪，一似舒展筋骨的样子，但毫不移动，有点死气沉沉的样子。


    沈雁飞看了片刻，不觉皱皱眉头，想道：“假如它这么笨钝，随便找个孩子也能把它踏死，焉能追踪仇人于万里之外？”


    杨上传来沉重的鼻息声，他回头一看，敢情父亲已经睡熟了。


    他回过头来，眼光忽然掠过那个包袱，心中一动，赶快把包袱提起，放在丈许外的地上。


    那只神蛛嘶的一声，突然跳起大半丈高，然后脚爪齐伸，缓缓飘下。


    看它的样子，宛如失去自由太久的人，一旦解除所有的束缚，因而非常快乐地跳跃欢叫。


    沈雁飞走过去，乍着胆子伸出手，摊开手掌，那只神蛛其快如电，已跃在他掌心之中。


    他拿起玉葫芦，凑到掌边，神蛛嘶地一叫，用起脚爪，在他手掌中滚了几个筋斗，一似那些顽皮的孩子，玩耍得不愿返家的神气。但结果它却钻进去了，沈雁飞看它钻人葫芦时，才发觉它的身躯能够缩小。


    这时心中甚喜，把葫芦藏起，过去把包袱拿起来，又把父亲抱起，走出石室。


    他在第一进室内又停住脚步，腾出一只手，先把薄本板门弄开，然后拍出玉葫芦，轻轻一倒，神蛛跳出来，他不识怎样使唤这神蛛，便将包袱放在远处，跃回来后伸开手掌，神蛛便跳上他手心。


    他用力一送，那只神蛛便飘飘飞落室中的床上。沈雁飞凝目而视，只见那只神蛛忽然跳起半空，飘飘向那人身上飞落。


    沈雁飞忽然飞跃人去，其快无匹，伸掌托住那只神蛛，皱眉想道：“我本想着它放出蛛丝，弄在那些人的身上，等那些人回七星庄后，我再放出神蛛，把他们-一咬死。而我在离开这里之时，预先留下话说明几时叫他们暴毙，这样准教七星庄为之震骇，可是这神蛛不知我之意思，若果咬将下去，登时毒发身死，岂非违背我意？”


    于是决定回去问问义兄冯征再说。


    他先点了父亲的睡穴，然后抱起跃出洞去，到了树下，只见冯征正慢慢攀下来。沈雁飞直道：“大哥，看来你已恢复许多啦？”


    冯征摇摇那颗光秃秃的头颅，苦笑道：二弟你情深义重，为兄本不想告你实情，但想觉得还是说了妥当些，老实说，我只怕挨不到七天使全身糜烂而死。”


    沈雁飞听了，呆了老大一会儿，然后道：“不如我拼死背了兄长飞奔回岭南、，有个六七天昼夜不歇脚，大约可以赶到。”


    冯征连连摇头道：“不行，不行，你的体质不似我，沾染了我身上大毒气，登时脚软手疲，还背得动我么？”


    “这样说来，难道兄长便万万没法可救么？”


    “唉，恐怕果真如此了。”


    沈雁飞一阵黯然，想道：“我沈雁飞真是倒霉。谁要对我好些，谁就得遭遇祸殃。”


    一时又想起吴小琴来，抑不住悲伤之情，居然掉下了几滴眼泪。


    冯征连连叹气，事实上他也不愿就此无声无息地死掉，可是事出无奈.他只好豪气地等待死神的光临。


    因此，他也没有话可以安慰沈雁飞。


    “啊，包裹你取来了？已检查里面的东西么？”


    沈雁飞点点头，他便释然地吁口气，道：“若果竹令符和神蛛都让范北江出去，那就更难治他了。这面竹令符可以助他制伏那只蝎母，不必多费手脚，那样不出一年，那厮又可出世为恶了。”


    “大哥赐给我的神蛛，我已饲过它丹药，但我不懂指挥之法，故此刚才想整治那些人，也没有法子。”当下便把刚才的心意说出来。


    冯征立刻把指挥之法教给他.又把那面竹令符交给他，道：’“异日你有便时，可到岭南走一趟，凭这信物谕知我百毒门弟子关于我被害的经过，还有这些许金银，你带着用吧。”


    沈雁飞俊眼一瞪，问道：“大哥你有什么打算？”


    “我……我么？哈哈……男儿生不成名，死则死耳，夫复何言。”


    沈雁飞听了这种悲壮的话，便说不出软话来，忽地矍然道：“让我把父亲唤醒，他见多识广，也许另有妙法。”


    冯征想道：“我是百毒门未来的掌门人，对此尚且束手无策，别人哪有法子？不过让他尽尽心意，同时也可拜见伯父，这也未尝不可。”


    当下颔首无语。


    沈雁飞先以敲穴之法，暂时敲了父亲胸前十二大穴，然后解开睡穴，摇了摇父亲。


    “父亲，父亲，你醒醒……”


    他父亲立刻张大眼睛，精神奕奕，并且坐起身来。


    “沈伯父在上，容小侄冯征拜见。”


    生判官沈鉴伸手便要扶住冯征下跪身形，沈雁飞大吃一惊，猛然一伸手，持住他的肘子，口中叫道：“碰不得！”


    生判官沈鉴哎地一叫，沈雁飞连忙松手，想道：“嘿，这十几年时间，父亲连一身功夫都丢了，禁不住我轻轻一捏。”


    “这是什么地方？”声音中显然十分惊慌。


    沈雁飞伸手想搀他起身，却听他惊叫一声，身躯直往后退，他的样子是怕被沈雁飞再来一下的意思。


    沈雁飞正想说话，已听他道：“我……我不敢冒充是他啊……”声音已带出欲哭之意。


    冯征道：“你不是沈伯父？”


    “不，不，我不是早对你说过，我不是姓沈的。”原是他认得冯征的声音。


    冯征想道：“往昔我因事不关己，懒得追问，便认定他是神经错乱。但如今却非问清楚不可。”


    沈雁飞已不悦地哼一声，差点没叫出脓包两个字。


    “那么你姓什么？”


    冯征威严地问道：“是什么地方人氏？缘何来到此处？”


    沈雁飞见到父亲不住颤抖，心中极不舒服，猛然一跺脚，跃开一旁。


    “我……我……”


    他一抬头，不见了沈雁飞，便立刻低声道：“我姓吴，人家都叫我老五，乃是郾城人氏，但求你老发发善心，让我如今就走，我……我自己会寻路回去……”


    冯征听他言语清楚条理，便判断出他绝不会神经错乱，忖道：“也许是七星座认为二弟必会来此，便故意搬走沈伯父，换了这厮。”


    于是便不想究问他怎会被七星庄掳来，但为要再次肯定他不是神经错乱，便道：一放走你也使得，但我要你回答一个问题，回答出来，你即管走。”


    吴老五立刻改坐为跪，连声谢恩，并且伸长颈脖等他的问题。


    “有两人各饲一马，一日闲谈时忽作奇想，要赌赛马跑得担，于是各请一位骑师，声言马慢到终点者胜。比赛开始后，两马由慢步而终于不动，互相僵持。朋友来观赛者，一人想出一法，便告知两骑师。两骑师听从他的方法，立刻互相策马拼命飞驰，我今问你，那人教两骑师之法为何？”


    吴老五眼睛都听得大了，问道：“真的他们都拼命飞驰？”冯征点头道：“当然是真的，而且还拼命鞭打哩。”


    “啊，是了，他们互相鞭打对方的马。”


    冯征摇摇头。


    “我知道了，那人哄骗他们说，现在改为赌快，先到终点者赢。”


    黑暗中但见光秃秃的头颅直摇，吴老五皱眉经额，抓耳挠腮，想了许久，忽然跳起来道：“我想到了，他们都往相反的方向飞驰，谁高得越远，谁就等于慢到。”


    冯征道：“放屁，那些观赛评判的人岂不跟着累死了么！”


    “小的……实在想不出来。……”


    吴老五惊慌地左顾右盼，这一会儿工夫过去，他唯恐沈雁飞会回来，那时节，定然死无葬身之地。


    冯征哈哈一笑，道：“好吧，你一点儿也没有癫狂，快走，但小心别教人在中途截回。”


    吴老五狂喜地叩个头，起来发脚便跑。


    一条黑影飞坠下来，正是沈雁飞，他问道：“大哥你笑什么？他呢？”


    “那厮不是沈伯父，我已问明了，叫做什么吴老五。”


    沈雁飞哼了一声，道：“是他么？”


    心中忽然痛如刀绞，原来他蓦地由吴老五身上，联想到美丽可人的吴小琴，当下叹口气道：“好吧，由他滚蛋逃生便了。”


    忽听七八丈外有人哎呀一叫，沈雁飞猛然一顿脚，飞纵过去，只见吴老五栽倒地上，手中抓住那面金丝网。


    沈雁飞冷笑一声，顿脚飞回来，道：“那厮逃得性命还不心足，看见地上留下的金线网，便想拾了逃走，哪知范北江的东西，岂是随便动得的。呀，大哥，你怎样了？”


    只见冯征一双眼睛在黑夜中射出光芒，答道：“二弟，为兄也许性命有救。”


    沈雁飞大喜道：“大哥此话可是当真？”


    “我怎会骗你？但仍得辛苦你哩，咳，幸而放那吴老五逃生，否则便不会发现那面金丝网。”


    “大哥是好心得到好报，说起来都是我的粗心，没有告诉你。”


    “咱们兄弟别提这个，你赶快去用树枝把那面金线网弄过来。”


    沈雁飞应了一声，飞跃过去，他图个省事，从修罗肩上发出一股阴气，便卷过来。


    “这东西毒得紧哩，大哥。”


    冯征见他有这等神奇功力，大为赞赏。


    他并不怕网上之毒，一把拿过来，掀开衣服，裹在胸腹之间，道：“古人所谓以毒攻毒，我现在用的便是这个办法，天下间毒物大都互相克制，也有互不相下的，碰上了便会同归于尽，如今便是用的同归于尽的法子，可是我仍须得到本门解毒灵丹才能彻底恢复，而目前更须觅地静养，以期先行练好本身功力，因为我被范北江打了一掌，震伤内脏。”


    沈雁飞过：“那就好了，我立刻动身往岭南，替你取回解毒灵丹，到底你刚才笑什么呢？”


    冯征便把考察吴老五是否癫征之事说出，最后道：“我只是笑他头脑笨钝，想不出答案而胡乱回答而已。但他既能回答想不出答案而不是胡言乱语，已可证明他没有神经错乱。”


    沈雁飞想道：“大哥身为未来掌门，果然自有一套，此事果真唯有这样做，才能说明吴老五是否癫狂。”


    当下便道：“我想那人教那两个骑师的法子大概是教他们交换坐骑，这样自己若抢先到了终点，岂不是等于自己那匹马慢到终点？”


    冯征笑道：“这等小小诡谋当然清不了二弟，咦，怎的隐隐有人声？”


    两人侧耳一听，果然从山谷那边传来嘈声。沈雁飞道：“多半是那些人发现吴老五溜了，故此起来找寻了。”


    冯征道：“二弟你去看看，顺便也问问吴老五的来历。”


    原来冯征认为若果吴老五有什么来历，就得埋掉尸体，免得将来百毒门无端多个仇家，同时也可以设法使七星庄多个敌人。


    沈雁飞便将自己身世约略说一遍，最后道：“那吴老五是搜得我那幅古树峡地图，以为会是什么藏宝地点，一时财迷心窍，不辞千里而来，结果却送了性命。”


    这时，人语步声已来得近了，沈雁飞道：“我先收拾了那些家伙，再陪大哥谈话。”


    最靠近这边的一座岗顶，两条人影冒出来，沈雁飞有如大鸟横空，疾掠过去，眨眼间已落在那两人眼前。


    那两人啊地一叫，脚都软了。


    沈雁飞冷冷道：“你们再大惊小怪，莫怪我手下不留情。”声音像冰冷的长箭，射在那两人身上，使得那两人直在发抖。


    “还有那四个呢？召他们过来。”


    其中一人振唇打声胡哨，片刻间，四条人影分从各方现身走来。他们一到切近，看清楚那人竟是少庄主沈雁飞，一时都惊得呆了。


    沈雁飞左手微微一动，那只神蛛已跳下地，在六人脚背上各布了一根蛛丝。


    六个人都为了脚背上微微一麻的感觉而低头去瞧。但地面上野草丰茂，焉能瞧得见那只神蛛。


    “你们六人当中，有谁告诉我父亲被迁到哪儿的地点，我便饶他一死。”


    众人面面相觑，做声不得。沈雁飞点手道：“喂，你走开两步。”原来他认出其中一个乃是头目身分。


    那人果然走开几步，非常不自然地咳嗽一声。沈雁飞以手中修罗扇一挥，四尺外一株小树，应手连根拔起。


    他抖由一扬，那株小树连带着树根的泥土，飞上半空。


    “怎样？这一扇你们谁能抵挡？”


    那些人显然都非常惊惧，踌躇不安地垂头或者偷偷四顾。两人沉默地僵持了好一会儿，沈雁飞冷冷哼一声，倏然举起修罗扇。


    其中一个嘶声大叫道：“少庄主，小的说……”


    沈雁飞威严地道：“好，你说，我会把其余的人通通处死。”


    那人旁边一个汉子忽然大喝一声，曲肘一握，把那个要说出生判官沈鉴迁移到哪里去的人撞得打个踉跄，跟着哇一声喷出大口鲜血。


    沈雁飞不必细看，已知那人已经死定，果然那人闷声不响，栽倒地上。登时心头火起万丈，阴森森哼了一声，道：“原来像个头目？”


    早先被他赶开在一旁那个头目发声暗号，五个人齐齐散开，原来是布下七星座特经训练过的阵法。


    举凡七星庄之人，都受过这种训练，只要有三个人，便可施展三才阵，四个则可施展四象阵，五个人则施展五行，由此类推，六人则用六合阵法，乃至于七绝八卦九官为止。


    须知沈雁飞乃是以前的少庄主，说话总得作数，因此另一个小头目一听他说要宰了不说话的五人，这就变成没有商量余地，赶紧抓住最后挣扎的机会，一肘把那人撞死。


    沈雁飞见他们摆出五行阵，不觉仰天一笑：“你们凭仗这个阵法，就想逃得性命？”其实他虽然诸晓这些阵法，但一旦对敌拼命起来，却也不容易破掉。


    那五人不敢做声，个个持紧兵刃，凝神伺敌。沈雁飞知他们胆怯，倏然舌绽春雷，一扇扇出。


    五行阵法果然巧妙，沈雁飞一触动阵势，立刻刀光剑影齐齐涌起，几缕冷风夹击而至。


    沈雁飞发出股阴气，荡开左侧后发先至的大刀，忽然察觉虚可变实，右侧的敌人正可乘机长躯直人，赶紧一族身，错开尺许部位，果然剑光闪处，却戳了个空。


    那五人有如走马灯般，团团直转，刀剑上下翻飞，配合得严密无方。


    沈雁飞虽然识得阵法，但因虚实变化，看情形而定，故此他虽是屡屡抢先迫住似应还实那方位的敌人，但一则五行阵人数较多，二则似实还虚的仍可以变化为实招险着，是以招架不迭，一时弄得施展不开手脚。


    三十招过去，沈雁飞有惊无险，但却觉得面上无光，同时那五人胆气陡壮，越战越勇。


    须知这五人虽不是七星庄出名的人物，但在一般得力手下中，他们都属于擅长阵法群攻的好手，是以秦宣真会命他们六人镇守此地。


    那南鹗范北江和冯征不知其故，一向小看了他们，其实他们一旦六人联手，施展六合阵法，那比之请来一个高手更有用处。


    沈雁飞大笑一声，忽然卷起一股无形潜力，围绕全身。那五行阵被他的阴气挡得一挡，立时呆滞。


    沈雁飞并不恋战，忽然冲出圈子。


    “你们果真大胆，竟敢和我拼命。”他冷冷道：“我本想留你们半年性命，但如今却需宰了四个，留下一个活日报讯，可是一个月之后，也得午夜暴毙。”


    这时那五人仗着有个阵法可以抵挡住沈雁飞，便都没有早先那么害怕。


    一个头目答道：“老庄主有令着我等守在此洞，因我们本来不敢大胆得罪少应主，但你老刚才的话委实令人惊心，如若少庄主尚听老庄之命，立刻随我等返回七星庄，我们焉敢无礼。”


    “放屁，你好像觉得已把我难住似的，哼，凭这小小阵法，我沈雁飞就没法子宰了你们？”


    那边厢的暗影中，有人轻轻嗟叹一声，原来那人便是冯征。这位身为岭南百毒门的未来掌门人何等聪明，已洞察沈雁飞的变卦。


    原来沈雁飞本意是跃出圈子，放出神蛛咬死一两个人，那时趁他们失措之时，只须举手之劳，便可以再杀死一两个，于是留下一个报汛的活口。


    但经过那头目一回答，沈雁飞心高气做，立刻改变主意，一定要以本身功力去破掉那五行阵。


    冯征明知沈雁飞必可办到，但不免会费时失时，尤其在这古树峡左近逗留，总非上算之事，一旦秦宣真出其不意地出现，岂不糟糕。


    沈雁飞果然猛可进扑，身形有如行云水般穿绕一圈，已攻出六七招之多。


    五行阵法复又转动，霎时间剑气刀光匝地涌起，把沈雁飞困在其中。


    冯征这时才领略到七星座威势，当日他和范北江都没看得起这班人，谁知几个臭皮匠，真可以当一个诸葛亮。


    于是赞佩之余，暗自付想将来也得研究这一门学问，由门下弟子中挑出天资较佳的，施以严格训练，于是便可专司防守宝洞的重责。


    看看已到一百招以上，沈雁飞长啸一声，尽力施展修罗七扇威力，那股无形阴气往往迫得五人进退失据，阵法立懈。


    冯征想道：“二弟若非深诸此阵奥妙，只怕此时尚未能占得优势。”想到这里，更加觉得训练一批人专司看守空洞门户的主意大妙。


    猛然沈雁飞长啸一声，修罗扇泛起朵朵红云，指原间一个人应扇而起，飞出丈许外，叭唯一声摔在地上，竟没有爬起来。


    跟着又有一人倒地，这一来阵法全散，剩下的三人不约而同地分头夺路而走。


    沈雁飞脚程何等迅速，转眼之间，已把三人完全点倒，弄做一块儿。


    那两个被他击毙的，敢情是两个头目。


    沈雁飞解开其中一个的穴道，问道：“如今你不必多受苦刑便说实话了＄？我父亲被搬到哪儿去了？”


    那人为他冰冷的声音而打个寒赠，跪在地上碰头道：“少庄主手下施恩，小的实在不知道。”


    沈雁飞眼也不眨，道：“哦，你不知道，好一一”焕然伸手一拍，那人咕鸣倒在地上。


    于是他又解开另一个人穴道。


    “你呢，说是不说？”


    原来他点的是软麻穴，因此那人虽不能动，却听得见。


    “小的……小的实在不知，少庄主明察……”


    沈雁飞又抬手一拍，那厮应声而倒。


    于是他又解开最后一名的穴道。


    这次第一个倒地之人，忽然从牙缝里进出异声，浑身一阵痉挛，抽缩得像只煮熟的大虾。


    那第三个人吓得连打几个寒噤，连连磕头道：“少庄主明察，少庄主明赛……”


    第二个跟着抽缩痉挛起来，牙齿隙中进出来的声音教任何人听到，也得毛骨悚然。


    沈雁飞面容有如大理石雕成似的，毫无丝毫变动。


    “你们试过我的手法，大概藏不住秘密了。”


    冯征虽不在近处，但也察觉二弟使的是近乎分筋错骨那一类的歹毒手法。


    看那情形，似乎这一手明毒狠辣无比，被害之人，只要被山风轻刮，也觉得如被万刃刺体，痛苦无伦，尤其是体内有如千虫百蚁钻行咬惯于经脉间，苦人骨髓，的确是厉害无比。


    这种手法，乃是武林大忌，若非有滔天血恨，绝不能随便使用。


    不禁在暗中摇摇头，想道：“我这位义弟一生舛乖流离，焉知不是心肠残忍之故呢？我得劝劝他才好。”


    沈雁飞抬腿连蹴，那两人在地上打个滚，手脚逐渐舒展，呻吟之声登时随风散布。


    “喂，你还不说话么？”


    “少庄主……明察，小的实在不知。……”


    他皱皱眉头，道：”奇怪，你不怕我这一手？非得试试你骨头究竟有多硬不可。”


    那人磕头如捣蒜，哀求不绝，话已说不清楚。


    沈雁飞道：“早先那厮知道，你们便不知，呸！”


    “小庄主你如不打死他们，便能知道……”这人所说的他们，乃是指那两名头目地位的人。


    沈雁飞哦了一声，心中恍然明白，原来这六人当中，死去的三个地位高一级，活着的三个都是低一级的下人，无怪他们身受毒刑，仍然说不出来。


    他失望异常地回转身，走到冯征藏身之处，便垂头叹息一声。


    冯征和他一同走下山岗，一直寻路出山。


    在路上冯征安慰他道：“二弟，我们的智慧到底有限度，因此常常测不透复杂的人事变化，于是我们只好屈服于命运的安排。”


    沈雁飞叹口气，道：“但我们总得挣扎啊，大哥，我如今一点也记不起父亲的样子，现在我非常渴望能够见到他，我知道他是个英雄好汉，十余年的折磨，也不会令他妥协屈服，幸亏那个是吴老五，若是我用丫七事回对民义历益三父亲，我真不知如何是好，我想我不会认他是父亲的。”


    冯征微笑一下，眼睛里露出智慧之光。他赤着脚板走路，喜欢放软了拍在地上，因此不时发出啪啪之声。


    “现在这个问题不存在了，伯父大人一定豪雄如昔，这是愚兄也敢断言的。对了，早先我看到七星在那几个人施用阵法，配合得神妙无比，我将来研究明白，也挑几个弟子教教。”


    “那些阵法的确有用，小弟话晓此道，将来可以替大哥效劳。如今我们的行止如何决定？大哥你先到什么地方养息，我则赶紧直奔岭南，替你取回解毒灵丹。”


    “我们已是自家兄弟，因此我不再说什么客气话。你此行绝不可超过一个月，若是过了此限，我纵然侥幸不死，也废了全身武功，到那时我毋宁死掉于净。”


    “大哥放心，此去哪消一个月之久呢？”


    “按理说走得快些，二十天你可回到这里。可是一路.上要没有波折才办得到，故此你务必忍耐一点，什么事也是能忍则忍。我到襄阳等候你，原则上我住在东门的四海老楼，但你若届时找不到我，可以令神蛛带路，它经我豢养多年，只要在百里之内，总能找到我的居处。”


    “那就好了，有神蛛带路，我可就放心啦，假如再寻你不到，我会把襄阳闹个天翻地覆，人仰马回。这么一来大哥你总会知道沈雁飞已到了襄阳，便可赶回会合。我这一计如何？”


    “二弟虽是说笑，但也有道理，却只怕以后武林中正派的人都群起与你为敌，岂不糟糕？”


    两人说着话，不觉已快出山。


    沈雁飞想起张村那位瞽目老人之事，心中甚为愤慨，便告知义兄冯征，最后评论道：


    “固然我已和七星庄势不两立，和那老人乃是同仇敌汽。但将来我们再度碰头，我将不择手段，先把他们并倒再说，想起真是气人。”


    冯征微笑一下，转过话题，道：“你这番到南方去，看看我们那边的风土人情，可以算是散散心。今晚我画个地图给你，到那边碰到百毒中之人，你拿出竹令符，便可命他带领去见我师父。其实我们门中之人，身边俱有三粒解毒灵丹，只是这事必须禀告师父，以免他老人家没有防备，被范北江那恶徒早一步暗算了。当你见到百毒门中的人，拿出竹令符，须双手捧着，高举过头才合礼数。”


    沈雁飞这时忽然想起吴小琴，又联想到自己已被范北江弄了手脚，日后必遭暗算，便灰心丧志地遐思起来，竟没有留心去听义兄瞩咐的话。


    这天晚上，他们寻个农舍歇宿，冯征画好地图，告诉他凡是百毒门的人十分好认，因为例必光头赤足。


    一宿无话，第二天为了争取时间，沈雁飞不再陪他到东方的襄阳去，却径自南下。


    在路上他觉得自己生存在世上真是件十分奇怪的事，他觉得最可自傲的一点，便是他并不害怕死神的猝然来临，而且他也没有因自己将死而停止一切活动。他还为了别人之事而仆仆风尘，跋涉千山万水，到那陌生的南方去。


    经过七日的急行疾走，已到了江西广东交界的大禹岭。


    远远只见青嶂屏列天际，气势雄奇。


    但岭下周围地势不高，故此都是水田，一望无际。


    这时天气太热，饶沈雁飞他一身武功，却因连日休息得少，故此心中不愿在这等骄阳似火的天气赶路。


    碰巧所买的于粮又食完了，当下寻思道：“我且寻个地方休息一下，顺便弄点什么吃吃，反正时候尚多，也不怕耽误大哥。”


    举目四望，忽见离山脚不远，有座山村。


    乡间的房屋多半简陋，但这座山村四面俱有碉堡，其中还隐隐可见有座高楼。


    “这座村寨一定是出过什么人物，故此有这气派，我不妨到那边去买点食物茶水。”


    主意一决，便施展脚程疾奔而去，使得在田地操作的农人极为诧异地指点观望。


    眨眼工夫已到村了口，只见这座村寨被一道宽约丈许的小河围绕住，小河内边便是坚牢的石墙。


    寨门大大敞开着，出人来往的人不在少数，可以想见是这附近的有名村寨。


    他顺脚走人寨中，居然街道井然，但除了贯穿全寨的一条街较大之外，其他只可算是巷子。


    乡村之人，穿着朴实，神色也显得异常淳厚。


    那沈雁飞早已换过一套衣服，风度翩翩，加上唇红齿白，眉清目秀。


    这一走进寨内，立刻引起乡人注意，特别是一些乡村姑娘们，眼睛一落在他身上，便生像被强烈的磁石吸住，再也移不开。


    沈雁飞后来发觉到这情形，心中不免觉得有点儿窘，顺脚而行，不觉已到了大街的另一端，只见左手边的店铺后面，便是高大的房屋，再过去便是那座高楼，从那楼上，可以俯瞰周围十数里的形势。


    大禹岭就在素后，因此如果在楼上眺望；一面是青山人眼，一边是绿田万顷。


    他见右边有间小饭馆，便走进去，在靠门处的座位落座。


    眼光搜索过街上，忽见对面两位姑娘直着眼睛看他，便故意冲着她们笑一笑。那两位姑娘登时羞红满面，一溜烟钻入巷子里。


    沈雁飞吃喝饱之后，猛一抬头，只见那座高楼上三个女人凭栏下望。


    其中两个他认得乃是刚才被他笑走的两位姑娘，当中一个却是少妇装束，衣饰华丽夺目，体态丰腴，面目娇美，在这等乡村之中，得见这般人物，不由得眼前一亮，定睛而看。


    彼此相隔不远，他的目力又超乎常人，因此几乎连她有几根眉毛也数得出来。


    他怅然想道：“琴妹妹美如天人，像她这等货色，在琴妹妹之前，不过是尘土而已。”


    那位美丽少妇嫣然一笑，露出洁白齐整的口齿，使他想起吴小琴雪白的牙齿，这时他又想发觉那少妇笑起来神情有点儿像吴小琴，登时心血沸腾，紧握双拳。


    忽见一个光头赤足的人，转人巷子，方向是直奔那高楼人家。


    他心中一动，想道：“那人不是百毒门之人？他们老巢离此尚远？这厮到这儿干嘛？”


    隔了片刻，那光头赤足之人又从巷子出来，他大踏步出去，拦住那人问道：“老兄可是百毒门弟子？”


    光头赤足的人瞪眼愕然瞧他，没有做声，沈雁飞又问了一句，那人依然不答。


    有几个乡下人围拢来看热闹，沈雁飞忽然大悟，想道：“他想是不欲别人知道底细，故此不答。”于是微笑一下，转身走开。


    走出寨外，回头一望，只见楼上三个女人依然凭栏眺望。


    吴小琴美丽的情影冉冉浮上心头，于是他冲动地向她们挥挥手。却见当中那少妇也挥手回答，当下真想回去跟她说说话。


    忽然不远处有人冷哼一声，眼光一掠，原来两丈之外，正站着那光头赤足的百毒门弟子。”


    他不好意思地迈步而走，刚走出两三丈，耳中听到那人亦步亦趋的声音，暗道：“我且问问他有没有事情，如果没事，就请他给我带路，省得到时麻烦找寻。”


    于是倏然停止，回转身躯，只见那人也停住脚步，他走将过去，只见他逐步后退，眼光闪烁不定，似乎怀有恶意。


    他觉得奇怪起来，自忖并没有得罪他的地方，便问道：“喂，你可是百毒门的人？我正要找寻你们呢！”


    那人没有回答，依；日逐步后退，沈雁飞便不前进，谁知那人一转身，飞奔而去。