第十七章

    姚小桃和薛兰琪同时沉声道：“讨什么债？”


    ‘云河’老怪怒声道：“讨血债！他们杀了我的徒儿‘九毒道人’和‘白眉天尊’的徒儿‘擎天手’，难道不该偿命吗？”


    姚小桃立即沉声说道：“你的徒弟用‘蚀骨散’蚀化了李天雄李大侠，那又该怎么解释呢？”


    ‘云河’老怪立即怒声道：“他那是该死！”


    薛兰琪也怒声道：“那你们的徒弟也是该杀！”


    老魔老怪一听，神色大变，相貌狰狞，望着薛兰琪，发出桀桀怪笑，切齿恨声道：“女娃儿，我们两位老人家，不愿意和你们这些乳臭未干的娃儿们一般见识。”


    “如果你们胆敢再口出不逊，冒犯长者，嘿嘿！可别怨我们两位老人家手辣心狠，一手一个捏死你们……”


    薛兰琪哼了一声道：“说话像吃面豆儿似的，你当姑娘们是纸糊的？”


    老魔和老怪一听，只气得浑身微微颤抖，两掌发出了“格格”响声。


    薛兰琪一看，知道老魔老怪已动了真怒，立郎向着申明玉，沉声道：“玉哥哥，你和桃姐姐对付老魔，我和珍姐姐对付老怪。”


    说话之间，急翻玉腕。


    “呛！”的一声，将背后的宝剑撤出来。


    宝剑出鞘，寒芒暴涨，且有“嗡嗡”吟声，显然是一柄宝剑。


    姚小桃更是不答话，也“呛”一声，将剑掣在手中，在当头阳光的映照下，耀眼生花。


    老魔老怪一见，又是一阵桀桀怪笑道：“你这两个女娃儿，果然是高天兰和老酒鬼的徒儿，一个持‘欺尘’，一个持‘飞霜’！”


    说此一顿，连连颔首赞好道：“我们两位老人家，正好没有趁手的兵刃，拿来！”


    来字出口，闪电飞扑，一攻薛兰琪，一攻姚小桃，伸出干枯如柴般的手来，就抓她们的剑。


    早已蓄势以待的申明玉和梅雪珍，虽知自己功力舆老魔老怪相差甚远，但也不能任由他们攻击姚小桃和薛兰琪而不顾。


    是以，一见老魔老怪伸手抓向了她们的宝剑，同时怒叱一声，“呛”的一声将剑撤出来。寒光如电一闪，“飕”的一声斩向了老魔老怪的手腕。


    老魔老怪那里会将申明玉四人看在眼内，一见梅雪珍和申明玉挥剑斩来，嘿的一声，左手屈指弹向了两人的宝剑。


    只听“当当”两声金铁声响，申明玉和梅雪珍同时发出一声惊呼。


    因为，申明玉和梅雪珍，只觉得剑身一震，虎口剧痛，整个右臂酸麻无比，长剑险些脱手。


    申明玉和梅雪珍知道老魔老怪的厉害，更加提高了警觉，决定不能将招式用老。


    正因为有申明玉和梅雪珍的互应支援，薛兰琪和姚个桃才没有被老魔老怪他们抓走了宝剑。


    姚小桃“飕”的一声变招为挑。


    薛兰琪也急忙沉腕，宝剑扫向了老怪的下盘。


    申明玉和梅雪珍一见，急忙挺剑欺进，一刺老魔的后胸，一刺老怪的双肩。


    老魔老怪哈哈一阵怪笑，身形突然飞旋升空，两只大袖呼的一声挥向了姚小桃和薛兰琪，两只怪手却抓向了梅雪珍和申明玉。


    薛兰琪和姚小桃正待将剑势用实，突然两道万钩般的狂飚潜力，直撞过来。两人那敢硬接，急忙施展‘柳絮飘’，藉着那股狂飚飘上了半空。


    老怪老魔哼了一声，舍了薛姚二女，伸手抓向了梅雪珍和申明玉。


    汪嫂虽是女管家，但在武功剑术和发射‘飞虹刃’方面，也经常接受‘彩云仙子’和薛兰琪的指导。


    她虽然资质禀赋较差，却也称得上是时下一流高手。


    这时一见老魔老怪分别抓向了申明玉和梅雪珍，眼见就要抓住了她们的手腕，只得脱口娇叱，两手一扬。


    寒光如电，两柄‘飞虹刃’，分别射向了老魔和老怪。


    老魔老怪一见，顿时大怒，不由怒-道：“好个大胆的丫头，居然敢拿这些破铜烂铁来暗算我们两位老人家！”


    怒-声中，右掌一翻。


    “叭！”的一声脆响，立时溅起无数火花，两柄闪电飞射的‘飞虹刃’，应声被老魔老怪的掌力震得粉碎！


    老魔老怪说话间，翻掌震碎了‘飞虹刃’。


    但他们的身形一闪，却如飞扑向了汪嫂身前。


    汪嫂大吃一惊，尖呼一声，转身狂逃。


    身在空中的薛兰琪和姚小桃一见，娇叱一声，急忙下沉，挟着一道耀眼匹练，疾如电光打闪，分别刺向了老魔和老怪。


    申明玉和梅雪珍那敢怠慢，大喝一声，也挥剑迳扫老魔老怪的腰间。


    老魔和老怪一见，只得舍了汪嫂再迎战申明玉和薛兰琪四人。


    一连几招过后，四人配合已渐适应，进退攻守也渐顺利，一旦遇到危急情况，汪嫂就在场外发射‘飞虹刃’加以援助。


    就这样，五人交相配合，你进我退，你攻我守，危急时，五人同时出手或游走，虽然不时有险象出现，却总能渡过难关。


    老魔老怪二人见久战不下，只气得哇哇怪叫，神情如狂，恨不得抓住其中一人张口给吃了？


    ‘白眉’老魔，‘云河’老怪，两人都是数十年前即已成名的魔头人物，如今算来，年龄都已超过百岁，自觉武功冠盖天下。


    如今，竟连几个乳臭未干的娃娃都不能在三两个照面之下拿下，还谈什么报徒弟的血海深仇和在武林中领袖群伦，独尊称-？


    老魔老怪搏斗了数十招，又惊又怒又泄气，方才倚老卖老之心立时收起，决心施展全力，痛下杀手，将这几个娃儿一举击毙。


    算盘虽然打得如意，怎奈申明玉和梅雪珍与姚小桃、薛兰琪配合的天衣无缝，莫说将她们一举击毙，就是将他们其中一人打伤都不容易。


    老魔老怪打得火起，心泛杀机。


    同时一声厉吼，身形双双腾起。


    只见老魔老怪身在空中，四肢一展，宛如大鹏巨鹰，照准申明玉和梅雪珍两人头顶飞扑下去。


    老魔和老怪何等聪明，两人虽见申明玉和梅雪珍的剑法凌厉不俗，但功力技巧都不如薛兰琪和姚小桃纯熟。


    是以，老魔老怪腾身下击，决心先将申明玉和梅雪珍二人先击毙，然后再收拾薛兰琪和姚小桃。


    这招果然有效，申明玉和梅雪珍正待挺剑上刺，骤觉一股巨大无比的潜力直压下来。两人这一惊非同小可，知道不可抗拒。


    惊呼一声，就地滚向了数丈以外。


    老魔老怪焉肯放过这个击毙申明玉和梅雪珍的机会，怪叫一声，就在空中下扑的身形不停，伸张着双臂，继续向两人抓去。


    姚小桃和薛兰琪看得大吃一惊，除了掷剑，再也援救不及。


    就在二女惶急怒叱之际，只见翻滚的梅雪珍，一声娇叱，左手连挥，两道闪电光芒，分别奔向了老魔和老怪的面门。


    老魔老怪同时一惊，顾不得再伤申明玉和梅雪珍，猛的转头旋身，就在空中一个翻滚，直向数丈外落去。


    同时哈哈一笑道：“老夫一照面便知你是高天兰那丫头的徒弟，你还偏不承认……”


    话未说完，看到梅雪珍打出‘飞虹刃’的薛兰琪，“啊呀”一声，恍然似有所悟，急忙探手怀中，同时娇叱道：“告诉你，高天兰的徒弟在这里！”


    里字出口，由怀中撤出的左手已扬，一点红光，盘旋而出，接着急旋如电，大如伞盖，耀眼刺目。


    所有在场的人都不敢直视，暴涨红光，直向老废旋去。


    老魔一见，大惊失色，脱口惊呼道：“老二小心，‘赤虹刃’！”


    惊呼声中，就地一滚，盘旋红光，迳由他的身上旋飞而过。


    ‘云河’老怪一听‘赤虹刃’，也着实吃了一惊。


    就在盘旋红光飞过老魔身上的同时，双掌一挫，大-了一声，身形一蹲，猛力的向前推出。


    老怪此时何等功力，一推之势，何止数千斤，只听呼的一声，一股巨大潜力，直向盘旋疾飞的耀眼红光卷去。


    盘旋红光被震得“嗡”的一声，接着直飞上半空，去势有如强弩。


    ‘白眉’老魔腾身跃起，而已经起身的申明玉，则猛的一剑向他刺去。


    老魔“嘿”的一声，正待挥掌劈去。


    但是，姚小桃已挺剑刺向了他的小腹。


    梅雪珍也正准备挺剑刺向老怪，蓦闻薛兰琪急呼道：“珍姐姐快退！”


    急呼声中，只听半空中“嗡”的一声，那道被震上半空中的耀眼盘旋红光，又直旋了回来。


    梅雪珍急忙退步俯身，那道盘旋红光，就在她的背上贴着农衫飞过，直奔向老怪的胁胸处。


    ‘云河’老怪一掌震飞丫‘赤虹刃’，立即准备向薛兰琪痛下杀手。


    岂知，就在薛兰琪急呼甫落的同时，“嗡”的一声，红光已冲破了他的护身罡气。


    老怪这一惊非同小可，厉叫一声，闪电低头。


    只听得“沙”的一声轻响，无数银丝盘旋而飞，老怪头上的一蓬如银长发，已应声被斩断了。


    梅雪珍那敢怠慢，趁势一招‘拨草寻蛇’，寒光一闪，迳扫老怪的下盘。


    又是“沙”的一声轻响，就在‘赤虹刃’冲破老怪护身罡气的同一刹那，梅雪珍已将他的灰衫下摆扫下来。


    老怪又是一惊，再度嗥叫一声，飞身直纵至十丈以外，同时口中厉吼道：“走啦！”


    厉吼声中，身形不停，直向西南越野驰去。


    身法之快，端的快如飘风。


    一心想将申明玉和姚小桃置于死去的老魔一看，那敢再战，大喝一声，连环劈出两掌，展开身法，直向狂逃的老怪追去。


    薛兰琪就在老怪长发被斩时同时，业已身形一跃，立即将盘旋的‘赤虹刃’收回。


    这时一见老魔老怪亡命逃去，知道追之不及，再度探手怀内，同时怒喝道：“两个老贼不留下命来想逃走吗？”


    怒-声中，左手再扬。


    蓦见两道红青耀眼光芒，盘旋而出，势如奔电，挟着一阵震耳欲聋的连珠暴响，直向亡命狂逃的老魔老怪旋转飞去。


    一前一后，狂逃疾奔的老魔和老怪，一听脑后连珠爆响，立时吓得惊呼连声，频频的回头看望。


    一见盘旋飞至的青红光圈，嗥叫一声，各奔东西，加速驰去。


    只见两道青红盘旋光圈，越飞越快，斜斜上升，缓缓分开，同时没有了连珠爆响。


    申明玉和梅雪珍一看，恍然明白，薛兰琪先后发射的两柄青红‘飞虹刃’，想必就是‘彩云仙子’当年在‘狮土山庄’藏宝阁中找到的师门失宝小银匣中的青、银、红三柄小剑中的两柄。


    两人仔细察看，发现青、红两柄小剑同时以‘旋月飞花’手法打出时，青红两道盘旋光圈每一接触，便发出一声震耳爆响。


    由于两柄‘飞虹刃’不停的盘旋前进，所以也产生子一声接一声的连珠爆响。


    同时，青红两道光圈接触时，除了爆裂出耀眼白光外，尚幻出连绵不断的淡紫明星，直到两柄‘飞虹刃’分开，爆响停止为止。


    姚小桃和薛兰琪并没有要追去的意思，因为两人心里明白，功力的悬殊，就是追了去，结果未必占到便宜。


    嗡嗡飕飕之声再度传来。


    只见青红两道盘旋剑光，分由左右半空，疾泻而下，俯冲点，正是薛兰琪现在发射时所站立的地方。


    薛兰琪凝目静待，一俟青红两道剑光冲至近前，猛的前进一步，接着向后一转，双手一绕，手中已各自持了一柄精致小剑。


    中明玉和梅雪珍，以及姚小桃三人围过去一看，果见那两柄青红小剑，确如薛兰琪早晨在客栈中述说的一样。


    姚小桃首先关切的问：“兰妹，这两柄小剑就是‘彩云’前辈当年在‘狮王山庄’得到的吗？”


    薛兰琪立即颔首道：“不错，红的名叫‘赤红’，青的名叫‘青虹’，还有一柄银色的名为‘银虹’……”


    梅雪珍希冀关切的问：“兰妹，那柄银色的‘银虹’呢？”


    薛兰琪道：“那柄银色的小剑，现在由我师父亲自保管！”


    梅雪珍和姚小桃同时不解的问：“为什么不带在你的身上？”


    薛兰琪无可奈何的说：“据我师父说，如果青、银、红三柄‘飞虹刃’同时发出，会有惊天动地，震世骇俗的结果……”


    姚小桃和梅雪珍不由惊异的说：“有这么严重？”


    薛兰琪颔首正色道：“是呀！就以方才来说吧！‘青虹’和‘赤虹’同时发出，就造成了连珠炮似的爆裂响声……”


    申明玉转首一看，发现几个行人竟紧张的越野由田梗上绕道过去，同时催促道：“我们也赶快上路吧！”


    如此一说，薛兰琪三人也发现了这种情形，即向远远站在田间的小萍等人一招，立即将马匹拉了过来。


    申明玉等人纷纷上马，一抖丝缰，放马向前驰去。


    汪嫂纵马跟在申明玉四人马后，看了看左右原野，余悸犹存的说：“这两个魔头好深厚的功夫，他们居然不怕宝剑割掉他们的手指头，看见宝剑，伸手就抓，当时真是吓死人了！”


    姚小桃解释道：“那是他们仗着罡气护身，加之具有深奥的擒拿手法，果真宝剑斩在他们的手上，照样把他们的手指头斩下来。”


    梅雪珍接口道：“最初有一两剑，总是看看刺中了他，偏偏就在招式用实的一刹那，剑尖突的刺偏了！”


    申明玉回头问：“你知道为什么最后一剑却让你斩下老怪的灰衫下摆吗？”


    梅雪珍一笑道：“我当然知道，那是因为兰妹妹用‘赤虹刃’斩断了他的头发，破了他的护身罡气！”


    姚小桃立即含笑赞声道：“珍妹妹那一剑，实在拿捏得恰是时候，早一刹那，晚一刹那，都不能伤到他，偏在他长发被斩，惊吓破胆的一刹那……”


    薛兰琪却失声一笑道：“当时只想一剑将老怪劈死剑下，竟忘了怀里还藏有两柄师门重宝‘飞虹刃’！”


    姚小桃“噗嗤”一笑，道：“那因为你还是姚小桃嘛！”


    如此一说，申明玉、梅雪珍，以及汪嫂、小萍等人，俱都哈哈笑了。


    薛兰琪被说得娇靥一红，看了一眼自己的一身鲜红劲衣，笑着说：“自九华山回到客栈后，一直生气懊恼，竞忘了换回自己的衣服了。”


    申明玉却风趣的笑着说：“兰妹最好不要换回来，否则，咱们这儿就有两位‘飞虹玉女’了！”


    如此一说，薛兰琪顿时望着申明玉楞了。


    显然，她还没有会过申明玉的话意来。


    冰雪聪明的梅雪珍却娇靥一红，忍笑瞠声道：“油嘴滑舌，没有一句正经的！”


    如此一说，薛兰琪和姚小桃都恍然大悟的笑了，同时赞声道：“真的，方才珍妹妹即时掷出的那两柄‘飞虹刃’，不但救了我们两人，还立即挽回了颓势，实在难得！”


    薛兰琪却继续赞声道：“方才遇到的是老怪老魔，如果是时下的武林高手，无论如何也躲不过。”


    申明玉道：“这一下老魔和老怪也不要再去找‘无极’老前辈去报仇了，挟着尾巴回他们的天南吧！”


    梅雪珍却迷惑的说：“听老魔老怪的语气，找过了‘无极’老前辈后，似乎还要去找‘彩云仙子’前辈，可是，他们看到兰妹妹发射的‘飞虹刃’后，又吓得亡命狂逃，抱头鼠窜……”


    姚小桃极有把握的说：“他们就是去了无极峰，也占不了半点便宜，我师父的口喷酒雨，就专破他们两人的护身罡气！”


    说此一顿，又有些迟疑的说：“如果他们真的前去百丈峰找‘彩云’前辈，也一定是暗中愉袭，绝不敢公然前去。”


    申明玉立即赞同的说：“很有这个可能，如今，他们吃了败仗，必然星夜离开中原，试想，连几个‘娃儿’都打不过，那里还有颜面再待下去？”


    薛兰琪几人听了，又是一阵银铃般的娇笑。


    九人在一连几天急赶中，曾遇到了不少三五成群的武林人物。


    想是由于薛兰琪换回了她自己的特殊白衣，令那些武林人物一照面便知道她就是近年崛起，震惊江湖的‘飞虹玉女’。


    由于薛兰琪的赫赫威名，使得不少以贪婪目光注视着申明玉肩上银匣的武林人物，俱都打消了下手夺宝的念头。


    因为，性命终究要比珍宝值钱。


    当然，如果是宝刃秘笈，那就不同了。


    姚小桃虽是八年前大闹武当山，打坏罗汉堂的‘小龙女’。


    可是，江湖上已渐渐把她淡忘了，就以老魔和老怪来说，他们听到的消息，就是‘小龙女’早已死了。


    因为有薛兰琪跟在身边，虽然有不少企图夺宝的武林人物认出了申明玉和梅雪珍，却没有那一个敢下手抢夺。


    口口口口口口


    这天中午，申明玉九人，终于纵马驰进了百丈峰的狭长山口。


    申明玉和梅雪珍虽然都是在山区中长大，但看了百丈峰的绮丽景色，也不由暗暗赞叹不已。


    百丈峰山区是以主峰为名，喻其主峰高达百丈，峰顶上杂花似锦，四季如春，白猿吱吱，珍禽争鸣。


    ‘彩云仙子’就居住在主峰的峰顶上。


    ‘彩云仙子’的师门，早在数百年前即已在峰顶上建筑经营，除了正殿宫墙外，尚建有亭台楼阁，花园水榭。


    当真是天上仙境，灵霄玉阙。


    正因为这样，加之高天兰人又长得美若嫦娥，所以武林豪杰便赠了她一个美号‘彩云仙子’。


    ‘彩云仙子’的师门重宝虽失，但各种武功秘笈仍在，所以才能一代一代的传授到如今了。


    申明玉和梅雪珍经常听师父谈起‘彩云仙子’如何如何，今天马上就要见到这位当年以艳美如仙著名的前辈高人了，心中又兴奋又激动。


    薛兰琪引导，先把九人的马匹寄放在原先代为饲马的芮樵户家，立即展开身法，直向深处的百丈峰下驰去。


    薛兰琪也有几个月没有回百丈峰了，如照原定计划，至少还要在‘狮王山庄’住上两个多月。


    如今，突然转了回来，而且带回来的银匣，很可能就是师门的失宝，她这时想来高兴，就是师父‘彩云仙子’见了，一定也惊喜高兴。


    就在他们九人驰至百丈峰下的同时，一对白鹤经由他们的头上，一飞冲霄，直向云上飞去。


    小萍、小花四女一见，同时欢声道：“芮老头儿又放鹤通知仙子了！”


    申明玉和梅雪珍一听，不由望着薛兰琪，问道：“兰妹，这对白鹤是你们所饲养的吗？”薛兰琪含笑颔首道：“不错，峰上一共有十多只，据我师父说，有的鹤龄比她老人家还大……”


    申明玉和梅雪珍听得神色一惊道：“真的呀？那岂不快一百多岁了？”


    姚小桃立即接口道：“我师父也对我这样说，所以人们祝寿的贺词，大都祝人家‘寿如松鹤’！”


    薛兰琪继续说：“我们师门的祖师爷当年在峰上建立基业时，峰上就有不少对白鹤，后来因为大兴土木，纷纷离峰飞走了，仅有几只仍留在峰上。


    宫殿花园建好，它们就在园中松竹花树间漫步，筑巢、下蛋、孵卵，再生的小鹤就不怕人了，久而久之，人鹤便生活在一起了。


    白鹤的警觉性很高，且能担任警戒，后来师租们便利用它们做警卫，让它们担任传递消息的工作，还是近十几年的事。


    首先讯鹤无法在山中生存，经常被凶禽捉去吃了，其次是它们无法飞到高峰云上的峰顶上去……”


    话未说完，他们已沿着人工凿好的纵跃石踏，到达了峰顶上。


    姚小桃曾经不止一次前来百丈峰，当然不觉得怎样，但是，看在申明玉和梅雪珍眼里，却不由得目光倏然一亮。只见峰上白云弥漫，缓缓流过。


    云气缭绕在宫殿楼阁之间，当真是进入了灵霄天上。


    尤其各种奇花盛开，小鸟齐唱，白鹤不时飞过松间殿上，使得两人不自觉的赞声道：“这真是人间天堂！”


    如此一说，薛兰琪和姚小桃俱都愉快的笑了。


    汪嫂却别具用心的笑着说道：“申少侠和梅姑娘真的喜欢这儿的话，就在‘九霄宫’中住一辈子吧！”


    申明玉听了当然高兴，但他想到了‘彩云仙子’是女子，因而不自觉的说：“可惜，‘九霄宫’中专收女徒，容不下我这个大男人……”


    话未说完，娇靥微红的薛兰琪已含笑叹声道：“胡说！我的师祖就是男士，再说，我师父也有一位师哥，只是他盲目练功，走火入魔，年纪轻轻的就入了土，‘九霄宫’的宫主就由我师父接掌下来……”


    申明玉一听，不由兴奋的说：“真的呀？”


    说话之间，距离高大堂皇的宫门已经不远了，两个灰缎长衫老人，早已在宫门阶前等候着。


    薛兰琪一见，首先愉快的招呼道：“高兴、高旺，我们回来了！”


    两个灰衫老人，面貌也有些相似，一个蓄飞髯，一个蓄长鬟，分别束着灰色及黑色的腰带。


    被称为高兴、高旺的两个老人，一见薛兰琪等人，立郎含笑行礼，恭声道：“老奴恭迎少宫主！”


    申明玉和梅雪珍一听，这才明白薛兰琪的身份，是这座‘九霄宫’的少宫主，在江湖上汪嫂和小萍等人，则称呼她“小姐”或“姑娘”。


    心念间，薛兰琪已天真无邪的愉快介绍道：“来！你们快来见过申少侠和梅姑娘！”


    说着，肃手指了指申明玉和梅雪珍两人。


    两个老人赶紧躬身行礼道：“高兴，高旺，参见申少侠和梅姑娘！”


    申明玉和梅雪珍赶紧还礼，谦声说道：“两位快不要多礼了，今后还要请两位多多的照顾！”


    两个老人急忙恭声道：“不敢，不敢……”


    薛兰琪却继续愉快的介绍道：“他们两个是我师父老家的家人，一个叫高兴，一个叫高旺，是一对双胞兄弟，留长胡子的是高兴，蓄短胡子的是高旺。”


    话未说完，汪嫂和小鸾等人俱都忍不住哈哈笑了。


    就在这时，宫门内已飘然奔出来四名身穿彩友霓裳的少女。


    薛兰琪一见，立即欢声称呼道：“小翠，小喜，我师父呢？”


    四名霓裳少女，奔下阶来，赶紧万福行礼，同时恭声道：“小婢等恭迎少宫主，宫主已知道少宫主带有客人前来，决定在‘飞云阁’上接见宾客说话之间，那边的高兴、高旺已行礼见过了姚小桃。


    薛兰琪又命小翠四人见过申明玉、梅雪珍和姚个桃，才吩咐道：“你们先去禀报我师父知道，除了申少侠、梅姑娘，无极峰的姚姑娘也来了！”


    小翠和小喜两人恭声应是，又急步奔进了宫门内，另两人则趁机向前见过女管家汪嫂，并和小萍小鸾四女悄悄把欢。


    薛兰琪再度向申明玉三人一肃手道：“明玉哥，咱们快去吧！我师父已经在等着咱们了！”


    于是，一行人众，进入高大宫门，穿过九层高阶大殿，迳向连云般的崇楼高阁间走过去。


    申明玉和梅雪珍一看这等富丽景象，实在令他两人大感意外。


    想想‘无极老人’的住处，几株老松，数间石屋，仅有一个侍女‘小玲’。


    而这位‘彩云仙子’，不但有苍头仆妇和侍女，且住着如此一大片宫殿楼阁。


    当然，这些富丽堂皇的建筑，都是薛兰琪的祖师爷们当年营造的，不过，也足证工程的浩大，消耗了他们不少的金银心血。


    心念间，业已进入了崇楼高阁之间。


    只见廊有奇花，院有荷池，长廊回转，飞桥相连，每一座楼阁之中，似乎都有侍女在照管。


    进入一片云气缭绕的大花园，申明玉和梅雪珍的目光又是一亮。


    只见亭台曲池的花园尽头，一座弧形高阁，就横在那而。


    高阁四层，横广七八间，朱漆刻花，画栋雕梁，廊檐飞翘，悬满了精致宫灯。


    在阁栏上走动的彩农霓裳侍女们，一见薛兰琪领着申明玉等人到了，俱都面露欢笑，都没有那一个人敢出声招呼。


    到达阁门下，早有几个彩衣侍女在那儿恭候。


    几个侍女一俟薛兰琪到达，同时行礼，低声问候。


    薛兰琪虽然仍天真无邪，轻松活泼，却已不敢大声欢笑谈话。


    申明玉和梅雪珍看了这情形，心情也不自觉的紧张起来。


    由一名年龄较长的侍女在前引导，沿着阁梯盘旋而上，阁梯上原本铺着乳黄毛毡，申明玉等人再恭谨举步，小心落脚。


    因而听来，毫无声息。


    一登上第四层广阁，申明玉和梅雪珍不由同时一呆。


    因为，登上第四层时，已是广阁的西头，而在东边的尽头，横置一座平台，一位素衣绮丽女子，就坐在平台中央的锦披大椅上。


    数位彩衣霓裳少女，分别肃立在平台下面的左右两边，在全阁铺满的乳黄毛毡上，一条鲜红绒毯，由梯口，直铺到平台前。


    由于除了中间几对巨型红漆阁柱外，再没有任何东西，因而，乍然一看，觉得那位女子的宝座特别遥远。


    当然，那位坐在锦披大椅上的素装绮丽女子，就是现在的‘彩云仙子’，当年的高天兰。


    薛兰琪神色自若，樱唇含笑，向着申明玉和梅雪珍一肃手道：“走吧！上面坐的就是我师父！”


    于是，薛兰琪在前侧引导，申明玉和梅雪珍则在中间跟进。


    姚小桃自觉是八年前的常客，而且‘彩云仙子’也每年至少要去无极峰一次，因而让身为主宾的申明玉走在前头，自己跟在身后。


    汪嫂和小萍四女，直到申明玉四人走出数丈之外，才轻步跟进。


    申明玉前进中，发现已经八十多岁的‘彩云仙子’，身着银缎素装，秀发高挽，上插凤钗珠花，容貌依然是那么白嫩无纹，仪态是那么雍容华贵。


    只见‘彩云仙子’端坐在锦披大椅之上，靥展微笑，目闪柔辉，看来是那么亲切慈祥。


    在这一刹那，申明玉恍然悟透了‘无极老人’和‘彩云仙子’的迥然不同处。


    ‘无极老人’只是一位德行高超，隐居世外的武林长者或称高人，他淡薄名利，随遇而安，过着舆世无争的清高生活。


    ‘彩云仙子’她就不同了。


    她是一宫之主，也是一个门户的掌门人，她不但要维护宫主的地位，且有绵续继起，光大门户的重责大任，她必然一切按照门规行事。


    心念间，已距平台不足三丈了。


    蓦见薛兰琪止步躬身，行礼道：“琪儿今日回宫，并请来了申明玉申少侠，梅雪珍梅姑娘，特来向师父叩请金安！”


    说罢，屈膝跪了下去。


    申明玉和梅雪珍一听薛兰琪报出了他们两人的名字，急忙抱拳躬声道：“晚辈申明玉、梅雪珍，叩见‘彩云’前辈。”说着，也行礼跪在地上。


    姚小桃也急忙朗声请安，跪在了鲜红绒毯上。


    ‘彩云仙子’虽然年已八十有余，但她身为一宫之主，至今仍保持着处子贞身，加之功力深厚，驻颜有术，看来依然有如中年美妇。


    她这时一见申明玉三人同行大礼，立即微欠上身，肃手含笑道：“申少侠，梅姑娘，还有桃儿，同请免礼，快请起来！”


    申明玉三人一听，同时叩头站起来。


    薛兰琪起身介绍道：“师父，这位是申明玉，是‘玄灵’道长的高足，这位是梅雪珍，是‘慧因’老师太的爱徒！”


    ‘彩云仙子’含笑赞好，并回顾左右肃手道：“看座！”


    肃立两边的数名霓裳侍女，立即由左右雕花窗门下移来四张亮漆大椅。


    申明玉、梅雪珍，以及姚小桃三人，同时谢座后，才和薛兰琪坐在椅上。直到这时，汪嫂才率领着小萍四女，远在数丈以外，伏身叩首请安。


    ‘彩云仙子’同样慈祥的含笑肃手道：“汪嫂，你们辛苦了，请起吧！”


    注嫂和小萍四女叩谢起身，静静的走至两边数名霓裳侍女的旁边，汪嫂一人则站在‘彩云仙子’的平台一侧。


    ‘彩云仙子’这才望着申明玉四人，关切的问：“你们可是由‘狮王山庄’来？”


    薛兰琪急忙欠身恭声道：“回禀师父，我们是由无极峰来！”


    ‘彩云仙子’有些意外的“噢”了一声，问：“你们何事去找‘无极’前辈？”


    申明玉和梅雪珍见‘彩云仙子’都称呼‘无极老人’前辈，足证这位当年的‘大酒仙’辈位之尊。


    心念间，已听薛兰琪恭声禀报道：“琪儿奉命和汪嫂驻在‘狮王山庄’后湖石屋内，那晚突然听到前庄有‘轧轧’响声，立即跑到前庄察看，就发现了玉哥哥和珍姐姐……”


    薛兰琪说至此处，娇靥突然通红，急忙住口不说了，只是怯怯的望着‘彩云仙子’。


    姚小桃和梅雪珍一见，知道薛兰琪不慎说溜了嘴，喊申明玉“玉哥哥”。但是‘彩云仙子’却慈祥自然的追问道：“后来呢？”


    薛兰琪想是为自己说溜了嘴而懊恼，即使‘彩云仙子’追问，也羞红着娇靥，高嘟着小嘴不开口了。


    ‘彩云仙子’心里明白，立即转首望着申明玉，含笑问：“申少侠……”话刚开口，申明玉已慌得急忙欠身拱手道：“请前辈直呼晚辈的名字。”


    ‘彩云仙子’赞许的点点头，含笑继续问道：“琪儿喊你‘玉哥哥’，你喊她什么呀？


    申明玉知道‘彩云仙子’有意减轻薛兰琪的窘态，立郎微红着俊面，含笑道：“晚辈也称呼她兰妹妹！”


    “兰妹妹三字方自出口，蓦见‘彩云仙子’浑身一颤，面色大变，脱口“啊”了一声，张着樱口顿时呆了！


    薛兰琪、姚小桃，以及一旁的汪嫂一见，大吃一惊，脱口急声道：“师父！前辈，宫主，您怎么了？”


    说话之间，三人急忙上台相扶。


    吓得急忙站起的申明玉和梅雪珍，也傻了，闹不清这是怎么回事。


    只见‘彩云仙子’日旋泪光，身躯微抖，苍白的面庞上巳渗出了汗水。


    她见薛兰琪三人扶她，强自喘息着宽慰道：“不碍事，不碍事，你们不要紧张！”


    说话之间，发现吓傻了的申明玉正楞楞的望着她，不由凄然一笑道：“孩子，你的称呼很好，我非常高兴听到你这样称呼琪儿……”


    申明玉一听，立时恍然大悟，他这时才想起，当年陪同‘彩云仙子’进入‘狮王山庄’盗剑的李天雄李大侠，就是称呼她“兰妹”！


    根据这一点，申明玉断定‘彩云仙子’必是又想起了当年的伤心事。


    心念间，‘彩云仙子’已被扶起来，她同时望着申明玉和梅雪珍，顿声道：“今晚我设宴为你们接风，我们晚上再细谈！”


    申明玉和梅雪珍赶紧拱揖恭声道：“前辈请便，晚上再给您请安！”


    说语之间，‘彩云仙子’已被扶向了平台后面，两个霓裳侍女，已将后面的黄幔高高的掀起来，里面显然是‘彩云仙子’的寝阁。


    ‘彩云仙子’等人一进入，黄幔立时放下。


    姚小桃却由里面退出来。


    申明玉既焦急又后悔，不由向着姚小桃迎前两步，正待说什么，小萍小鸾四女已急步走过来，由小桂恭声道：“请少侠和雨位姑娘到宾阁上休息吧！”


    说罢，四个侍女，两前两后，陪同着申明玉三人走向了阁梯口。


    申明玉却懊恼的低声道：“真没想到，一句话没考虑到……”


    姚小桃含意颇深的问：“你现在闹清楚了事情变化的原因了吧？”


    申明玉懊恼的点点头，道：“都是小弟的警觉性不高……”


    姚小桃却感慨的说：“我也一直喊她兰妹妹，‘彩云’前辈却从来没有阻止和反对过，可是，今天由你口里喊出‘兰妹妹’来，情形就不同了。”


    梅雪珍也懊恼的说：“方才我们一听兰妹妹自称‘琪儿’时，就该联想到要改称呼的事！”


    申明玉不由叹了口气，道：“希望‘彩云’前辈不要伤心的太久。”


    把话说完，也到了阁梯口前。


    一下了第四层阁梯，前面引导的小萍已恭声道：“两位姑娘请留在这儿，申少侠必须宿住在飞云阁外的宾阁上。”


    梅雪珍虽然不愿意离开申明玉太远，但她也知道，‘九霄宫’中，除了那两个苍头高兴、高旺外，还没有看到第三个男人。


    虽然，申明玉到了这儿是客人，但男女内外的界限仍是要分。


    是以，他望着申明玉，依依不舍的点点头，迳自和小鸾向东边走去。


    申明玉当然也想到了这一点，紧跟着小桂小萍，继续向阁下走去。


    到达第三层阁时，梯口恰巧向着阁后，一道高架阁廊通道，直通到七八丈外的另一道梯口。


    小萍小桂两匆在前引导，走过通廊，再度登楼，直达第三层楼上。


    三楼上是两间明厅一间卧房，布置得极为富丽堂皇。


    就在三人登上三楼的同时，卧房门帘一启，闻声走出来一个俏丽霓裳少女。


    小萍一见，立即欢声道：“小惠，这位是申少侠，是少宫主的人。”


    申明玉听得剑眉一蹙，对小萍的介绍很不以为然，什么是“少宫主的人”？


    只见被称为‘小惠’的霓裳少女，明目一亮，神色一阵惊喜，急忙万福道：“小婢参见申少侠！”


    申明玉只得微一肃手，说声“免礼”。


    小萍已将他肩上的银匣包袱接过去。