第二十一回 骷髅怪物

    火光里，突然飞落两只白球，大如鹅卵，连灵舒那么好的目力，也未看清，这对白球发自何处，球遇火光，突地波波数声，裂为碎片，空中立散出一莲白雾，朝火光之土一罩，雾落烟迷，火光消失，念佛和青罄红鱼之声，不特丝毫未减，反而显得悠扬嘹亮。


    舒儿窃笑道：


    “发弹烧寺的人，却被人用癸水弹一举扑救，最妙是，不但隐身不见，大殿上，偏拿人念佛，故作大方，彼此剑拔弩张，一步紧逼一步，而今图穷匕现，倒要看看对方还有何手段？”


    又是一阵可怕的沉寂。


    突闻一声森森冷笑，两枝绿竹，连根而起，竹影横空，朝着殿门，直冲而上，殿门本来关闭，这两根竹枝，连根带叶，如暗中有人驾驭一般，挟排山倒海之势，眼看殿门定必撞坏。


    陡见灯光一闪，两扇殿门朝里一掀，烛影摇红，人影闪烁，那两根大竹，更是无缘无故，朝门外激撞而回，殿门口，有人宣了一声佛号，随即发话道：


    “不知是那位檀樾，夤夜到此，开这玩笑，烈火毁梁，神功拔竹，使佛祖金身，无处存身，岂非罪过？”说话的人，却是一位身材魁伟，双目炯炯有神，手提精钢禅杖，身着月白袈裟，年龄却在七十以上的老僧。


    语音未落，啪啪两响，人如渊停岳峙，现出一位体形瘦小，鹑衣百结，腰系铁锤，手持竹杖的怪丐。


    只一落，他把双目朗前一掐，怪声怪气道：


    “老化子以为是铁镜秃驴，却不料他龟缩不出，拿你前来替死，你确也活得不耐烦了！”


    老和尚站在门口，双掌合什道：


    “恕贫僧眼拙，且请檀樾见示尊名！”


    老丐狂笑道：


    “你早该知道我是何人了，五十年前一重公案，老秃驴却想逍遥自在，一躲即了，如意算盘虽好，但是天意不从人意。”


    人影闪动，杖啸如雷，五丈周围，煞风陡起，连殿上的瓦，也吹落下来。


    老和尚衣飘袂举，大殿之内，尚有三十六名僧人，趺坐蒲团之上，朗念经文，狂风吹入大殿，琉璃灯内，火苗卷起老高，灯晃光格，疾厉无比，但诵经的和尚，连头也不回，极其镇静。


    香桌之前，尚坐着一位老僧，背微朝外，垂首合什，似乎外边发生事故，与他整个无关一般。


    灵舒掩身黑暗之处，从暗看明，自然望得一清二楚。


    那门口的老僧，骤遇强敌，虽然极端镇静，却也不敢丝毫大意，立时杖交左手，右掌当胸，口中微微嘿了一声，手掌推出，理风如潮，刚劲无比，往前扫击。


    大殿之前，哗哗之声震耳，风劲疾，夹着一种狼嗥虎啸的怪叫。


    老乞丐，趁着风势猛急，突地往前一冲，杖棍斜伸而出，直朝和尚点来。


    对方披风力一撞，身子几摇，脚退半步。内功较量之下，已比人技逊一筹，但他究非弱者可比，左脚斜横，禅杖却从空中疾击而下，来势奇快，似出老丐意外。


    当的一下，火花冒起老高，那老丐却被禅杖震退两步，虎口热烫，赶忙耸身斜退把手一招，怪叫道：


    “秃驴！倒看不出你还会拾少林寺的余唾，习过几招伏虎杖法，前面宽敞，适宜刀杖，来来来，再试几招！”


    老和尚也朗笑道：


    “主随客意，老僧勉强奉陪！”


    两人不约而同，凌空而起，拔高五、六丈，形同两只夜鹰。


    空中激起一片杖声，竹梢却作了他们落脚之处，一往一来，愈战愈剧。


    少林龙虎杖，为七十二种神功之一，习者可以独步武林，那怕是江湖特等高手，也难敌过三十六式。


    那老丐情况，可截然不同，伏虎杖将他全身笼罩，不但困他不了，手中杖棍，指点之下，锐不可当，鏖战之间他突把真气下沉，游蜂戏蕊，竹梢朝下一压，对方铁杖，从他头上一扫而过，枝叶如箭，纷纷四激，威势吓人，老丐突从竹枝之内，冲空而起，矫若游龙，往斜刺里掠去，口出还大声怪叫道：


    “老秃驴，你敢来追？”


    对方余势未尽，左臂微抖，衣袂飘飘，朝左斜方掠空而过。


    竹枝内，突然冲起一溜紫光，如一道长虹，铮铮之声大作。


    灵舒暗中惊叫道：


    “怎么又是这柄怪剑！”


    宝剑来势，如飞虹掣电，疾快无比，老禅师大惊失色，手中铁杖，朝紫光一撩，立闻克察一响，禅杖中断，竟从空中落了下来。


    宝剑余势，速度不减，从下而上，正对着老和尚的左腹，直穿而入。


    禅师惨叫一声，血雨直溅，泻空而下，直挺挺的抛落地上。


    黄光穿腹而过，顿成一道弧形，疾落而下，怪丐用鲤鱼打挺，倒退而回，棍棒一指，把紫光打回，又往原来发出之处驰落。


    舒儿本待出手相救，时机一瞬，人已死亡，自怨自艾之余，正待愤而出手。


    那大殿堂里，突起巨变。


    背微朝外的和尚，似也惊于本寺高手的被杀，突地转过身来，舒儿眼尖，看那和尚的相貌，却也大为惊奇！


    此僧年龄，起码也在六十以上，一张蟹声脸，配着一付狮鼻阔口，相貌威貌异常，他从椅上突地立了起来，双眸微睁，两道逼人的冷芒，朝外一掠，顺手就在签筒之内，抽出一大把铁签，半转身形，手抬处，铁签从门口星射而出。


    那老丐也隐身林中。


    灵舒担心自己，也被铁签射中，缩短身形，藏在树后，立闻嗤嗤之声大作，一蓬铁签，突在半路拐弯，一窝蜂投入左侧林里。


    闪闪黄光四起，树枝竹杆，纷纷折落，铁签立被打得满天飞舞，无巧不巧，却都招呼了舒儿，这孩子，立觉背上挨了不少，隐隐作痛，反手一摸，身上着的青缎衣装，业已破损不少，铁签却被滑落地下，不由暗中咋舌，心说：


    “如无这件宝铠，恐已变成刺猬。”


    殿堂里，引磬金铙，响声大作，把那喃喃梵声，掩盖殆尽。


    那蟹脸老僧，立把双掌一合，还带着四名灰布衣袍的中年僧人，疾扑而出。


    这五人都是寺中高手，身法极具分寸。老和尚朝着尸体一拜道：


    “二师兄，你惨遭恶魔毒手，痛罹兵解，佛祖慈悲，把你接引上雷音去罢！”


    他回转头来，朝着身后四僧，沉声喝道：


    “悟元、悟真，速将你二师叔的遗体，抬入禅房，用净水清洗，披上他生前袈裟之后，守着候命！”


    左右两僧，朝嘱话的人，合什为礼，立朝尸首拜了两拜，然后左右相托，步人殿堂，铙钹引罄，和梵音，响成一片。


    蟹脸老憎，又复喃喃数声，朝着殿内佛祖金身，下跪拜道：


    “弟子伏豹，蒙佛祖慈悲皈依，二十年来，早已封刀挂剑，但二师兄痛遭惨毙，自不可容恶人危害佛门，起而护法，只有重启红莲，纵遭刀兵，死而无怨！”


    最后两句，他似乎沉痛已极，语音提的很高，大殿上，突然钟鼓齐鸣，人影晃动，又走出一位年浅沙弥，手上捧着一具黄绫包裹之物，双手齐举过额，大声道：


    “奉掌门面谕，准许启封！”


    蟹脸僧恭身接过黄包，轻轻打开，立进出一蓬红色光芒，耀眼夺目。


    宝刀无鞘，柄上嵌珠，色似赤莲，微风掠过，咝啸作响。


    蟹脸僧拿刀朝腰上一搭，宝刀如带，围着腰身，不短不长，明是一把百炼软刀，价值连城之物，按封刀数十年，而且还是一位佛门高僧，启刀重开杀戒，这在佛家弟子言，无按殊蓄发还俗。


    他不慌不忙，朝林中喝道：


    “血污既染佛门，居士们不必藏头露尾！”


    突闻一声娇笑，笑似银铃，荡漾长空，使人一听，立觉春意盎然，有一种奇异感受，老和尚，似觉心头一怔，不知不觉间，合掌后退两步，瞪眼往前一扫，大声喝道：


    “本寺戒律森严，倒不容女宾夤夜接近，女施主你是何人，何必闯这种混水？”


    那发笑的人，娇滴滴的答道：


    “这是那来的规矩？佛祖如不容许女子，庵堂之内，何来女尼？他的金身，又来自何处？这么糊涂狂妄，那象什么释家弟子？”


    香风起处，一位绿衣女子，从漪漪绿竹里，婷袅而出，未开言，先朝禅师一笑，妖冶无比。


    她一出，舒儿即知好戏，尚在后头，而且提高警觉。


    老禅师，屹立如山，紫蟹脸闪闪泛光，态度严肃之极，女子身上，发出一种异香，香沁心脾，阵阵而至，贴着柳腰，并挂着一只香囊，婷婷漫步里，香囊起落，都打在跨股之间，使人另有一种感受。


    她突地微笑喝道：


    “和尚，你是佛门高弟，理该心平气和，干吗这么威风？”


    老和尚闭眼不答，舒儿从暗里看去，见他两手朝下，衣角风吹不摆，知道这和尚已暗中凝运真力，稳护全身，只一发动，必以全力相搏。


    那女子，喝问之后，见他默不答言，却也不恼，把娇躯停了一停，竟从怀里取出一块红巾，微微含笑，旋复轻移莲步，望着禅师缓缓迥绕，似从他身上，可以得出什么秘密一般。


    环绕半匝，突闻禅师大声喝道：


    “涂山余孽，这种獐智，可以难倒老僧么？”


    随手劈出一股疾劲无比的冷风，朝绿衣女子打去，掌风出手之后，左手疾招，一枝响箭，掠空而起，穿过殿脊，朝后落去。


    绿衣女闻说涂山两字，似是轰雷贯耳，往斜刺里一闪之后，右手一横，也发出掌风迎击。


    和尚冷笑一声，屈指几弹，咝咝作啸，一动手，即是重招。


    对手功力，似不稍弱，突闪身形，朝和尚身后一掠，口中立即娇咤道：


    “和尚，姑娘有话问你，别一味逞强！”


    “妖婢且说！”


    那女子眨了眨大眼，立把秀眉一皱，问道：


    “你那涂山两字，是何含意！”


    “这得问你自己！”


    “你是否意指师承？”绿衣女娇慵地打了一个呵欠，故作轻松。


    灵舒最看不惯这种女子了，她带着双重性格，遇美人，她有三分男气，遇男人，却是爹劲十足，在他眼睛里，这是一位十足人妖，她姓顾，叫媚娘，云峰山葫芦谷里，几乎上了她的大当，有她一来，自然得注意她的一举一动。


    老和尚手按刀柄，冷漠地道：


    “谁不知道涂山老妪，以药物惑人，五十年前，终南掌教，纠少林，嵩阳等三大门派，费了三年摸索，与以围捕，那妖妇，锻羽而逃，上了年纪的人，谁不知道此事？”


    不料语音未落，那绿衣少女突地连声大笑起来，她笑得花枝招展，婵鬓蓬松，最后两手抚着胸口，几乎稳身不牢，栽落地上。


    殿堂上原有金铙梵音，但都被她这种笑声所掩蔽，堂内僧众，似乎受着笑音所引诱，竟离开跌坐之处，一窝蜂跑了出来。


    这些，都是三十的壮年僧人，也有生得头脸清秀的人物，他们皈依三宝，戒绝女色，耳沾目濡，都是光秃顶的僧众，何曾见着这么妖冶奇异的女人，她是如此大胆，泼辣风骚，竟敢在三师叔伏豹禅师的跟前，如此放肆，笑声偏又那么动听，使心如止水的佛门子弟，竟也难于自持。


    蟹验僧把目光朝徒众一掠，不觉微微变色，好在还是夜间，颇难察觉，离他不远的一位僧徒，似把女人看得呆了，两眼发直，一瞬不瞬。


    老和尚呔的一声，喝道：


    “法明，还不速退，别着了这妖妇的道儿！”


    绿衣女毫不在意，朝着周围僧众，把手一招道；


    “我要你们冷眼旁观，女人和男子，有什么不同？”语声一顿，立变得冷峻无比，倒转话题，续道：


    “涂山老妪，她是武林里一位响铮铮的人物，凭武当和少林。绝非她的敌手，不过，我与人家？绝无渊源，你既自命不凡，可知道她有什么惯技？”


    老和尚不觉一呆，立时接口：


    “散香囊可不是她惯用之物？”


    “女人饰物，谁都可带，她那香囊，却是系在锁云羽扇之上，一红一素，绝不打单，何曾像我这只？”


    老和尚被她驳得无法可说，尴尬异常，旁边，有一位少年僧徒，却插嘴道：


    “也许那婆子还在，师父传徒，原不一定使用相同之物，你不可别出心裁么？”


    这一说，绿衣女子也哑口无言，空气却立时显得紧张，彼此不语，但身子却如走马灯一般，绿衣女轻微的叫了一声：


    “请赐招候教！”


    手中立拿着一柄怪剑，剑尖弯曲，形似蛇头，蓝闪闪的散射光芒，使人不敢逼视。


    舒儿见她也拿出这柄怪剑，不由暗里惊道：


    “原来她又掉换兵器了，不知要害多少好人？何不籍机把她除掉？”


    主意打定，手上立扣了一枝新得梭形之物，只要这女人对谁疾下毒手，他就偿他一梭。


    和尚与女人，此刻已剑拔弩张，动起手来，那红莲宝刀，从禅师腰间解开之后，刀柄珠光，映着刀身，如同红炉里抽出新铸宝刀一般，这种价值连城的软刃，能劈但不能刺，功夫不深的人，使用此物，处处把自己限制，非但不能取胜，反足致败。


    绿衣女手上，那柄蛇头怪物，大约也是软刃一类，舒儿似乎听见月娥说过，软刃里，双刀一剑，厉害异常，但一却又想不起这几种兵的名字，由剑及人，他脑海里，立想到青娥、秋娘和婵儿等人，这三女，无一不是恩情似诲，貌拟天人，而今，天各一方，她们是生是死，都存在疑问。


    红蓝光华招展，响胜挑雷，和尚女人，被光华笼罩全身，鹘起免落，奇怪无伦。


    刀剑丝丝作啸，一触即撤，禅师以臂力见长，那女人却是异常诡黠，她仗着轻灵身法，在在避实击虚，稍事疏神，即欺身而进。


    老禅师倒不怕她手上的怪剑，似乎最忌畏她身上每种东西，用掌法和护身神功，把周身掩住。


    从绿衣女的身子，发出的香味，愈来愈浓，一只香囊，几乎在她身上如弹丸一般的乱撞乱蹦，裹由轻纱所制，这一飞舞，自然香粉四溢了。


    弟子约有三十之数，散立一旁，一方面在于帮助师叔，另一面，却被一种无形力量所牵引，他们似乎都有一种渴望和需求，这种需求，正是佛门的最大忌讳。


    香味之浓，无以复加，似茉莉、似幽兰、似百花之精，从鼻而入，直达脑门，香为色之媒，它使人构成一幅幻想——一位绿衣女郎，翩翩漫舞，微风一掠，轻纱荡开，呈现眼前的，正是一位裸体无遮的绝色美人，适又逢空谷无人之境，这真是天赐其便，缓茵如绒，随处皆可坐卧，不由欲火如焚，扑上前，把眼前的裸体美人，拦腰一抱，朝草上便倒，顿觉暖玉满怀，柔情似火，阳台春满，津泛桃源。


    愈想入非非，欲火愈炽，香味愈浓，立时“勃勃”之声四起，散在一旁备战的僧徒，一时竟倒了二十来个，局外人还不知道，这是一种什么怪疾。


    蟹脸和尚，窿战之中，大惊失色，刀法愈紧，想把对手击退，解救门徒，无如那女人，早已看破他的心意，娇笑连声道：


    “和尚，在劫难免，在数难逃，姑娘敬重你行年七十，犹是童身，这种尤楼飞血的独有身法，益己也最益人，何不与姑娘一道离开，两全其美！”


    蟹脸僧狂笑道：


    “果不出贫僧所料，涂山妖孽，重视江湖，好！我成全你！”


    对方蓝光，已遍近身前，老禅师毫不掩避，一式风卷残云，迎着来剑，狠狠一绞。


    蓝光里，突爆出三点金星，星成品字，一点禅师前额，下方两点，却招呼了他乳旁双穴，这种突如其来的暗器，迫使他措手不成，刀光一闪，把头上一处磕飞，因为侧着身子，右边一处，却堪堪避过。


    突闻蟹脸僧哼了一声，人从地上，如弹丸一般，往斜刺里便纵。


    一颗金星正袭中他的左臂，显然受伤。


    绿衣女得手之后，浪笑道：


    “和尚贪生，岂不怕人笑话？”


    娇躯随声而进，剑头创如怒龙卷尾，蓝里泛碧，如浪海狂涛，凌空笼罩，声势吓人之极。


    眼看这位奇僧，就得伤在剑下。


    说时迟，那时快。


    绿竹丛里，突飞出一物，点点碧光，映入眼帘，嘶啸之声，椎心刺耳，有苦雷火闪电，从地面冲空而起，使人骇异之极。


    在同时。


    殿堂里，钟声一杵，荡漾长空，两道银光，电闪而降。


    银光落地，空中却发出一声惨鸣，绿衣女顾媚娘，竟被那碧光射个正着，从空中坠落，深入竹丛，便再无反应。


    这时，场子里，除了那蟹脸老僧之外，还多了一位貌相清癯，面如满月，身着青袍，臂悬铁镜，年约五十来岁的高僧。


    看他年龄，似是蟹脸僧的师弟，但蟹脸僧对来人却执礼甚恭，一见面，即合什一拜道：


    “就此惊动掌门，至感不安，临阵失利，辱及本门，请按规处分！”


    寺主把蟹脸僧一手挽起，口中高宣佛号，叹道：


    “魔劫降临本寺，在数难逃，罪在愚兄，怪你不得！”


    蟹脸僧望着地上徒众，仍然道：


    “师兄金丹，活人无数，请即发慈悲，救他们一命吧！”


    寺主连声叹息道：


    “师弟，你还不知道散香囊的厉害么？只要着了道儿，任谁也无法救转！”


    蟹脸僧语音战抖道：


    “师兄，难道他们都已死去？”


    “脱元而死，厉害处，如走火入魔！”


    舒儿还隐身竹子里，两人的谈话，他听得一清二楚，不由抽了一口凉气，暗骂：


    “这女人真是死有余辜，幸亏没有让她逃出手下！”


    “适才那女子似被人用一种最厉害的暗器，把她收拾，大约此时犹卧尸竹林，抵当她一身罪恶！”雁峰寺主感叹连声。


    “哈哈哈！”


    一条人影，如幽灵也似，从竹子里，缓缪而出，雁峰寺主铁镜禅师，恍如未觉，人到身侧，竟连头也不回，那人影怔了一怔，冷声怪气道：


    “湘衡旧友，茶陵一别，已是三十寒署，故人远来，连个招呼也懒得理会，岂不让识者齿冷么？”


    禅师侧转身子，合什一拜道：


    “雪宫道长，大约你易颜有术，这等容颜，贫僧实无法辨认，万望海涵！”


    舒儿一听来人竟是雪宫道人，几乎惊叫失声。


    星光照在地上，似立着一位骷髅，脸上皮包骨，一对眼睛，仅剩下一对窟隆，观眸内陷，闪闪绿光，一开一关，远达丈余。


    一对手掌上，十指又细又长，如鹰爪一般，八卦袍披在身上，幌幌荡荡，如骷髅之上，罩着一具衣袍，那种怪像，简直不能形诸言表。


    身子幌荡间，却看出这奇异骷髅的背上，背着一具三寸见方，长逾三尺的铁盒，不是剑柄露在外头，几乎看不出这是一具剑鞘。


    舒儿内心一怔，心说：


    “雪宫异人，貌相不恶，为何不到一年，却变成这等怪像，莫非来人有假！”


    怪骷髅冷森森地朗笑一声，那声音醋似破锣，续道：


    “变与不变，谁也控制不了，也不是你我相逢时主题之一，我只问你，囊昔一重旧案，你如何了法？”


    铁镜禅师，立把双眸一睁，冷笑道：


    “我二弟死于非命，堂前二十余位弟子，被你打发涂山余孽，活活害死，天道人心，像你这样，别说佛祖不容，也会引起人间公愤，雪宫道友，你难道要自陷迷途，不知悬岩勒马？”


    这位活骷髅，把一双怪眼，朝四周一掠，最后，把目光落在舒儿的竹林丛中，绽口大喝道：


    “无名道兄，请替我搜索竹林，三妹生死，弄出起落之后，立刻清算旧账！”


    “那还会让这班秃驴，逃掉一个！”


    一条人影，从右边掠过，疾若惊鸿，星泻而降，落地之后，那无名怪客，突地大声断喝：


    “媚娘已死，娄师弟，我和你得为她报仇雪恨，否则，南天八奇的匾额，无殊给人蒙土一块污点！”


    这老丐，竟不顾血污，把死人背负而出，似就星光之下，检查死者何以致死！


    伤口，就在死者前胸，暗器洞穿心脏，脱背而出，无法检查究为何物！但媚娘身上之物，诸何香囊、兵刃、暗器。却是一件未留。


    雪宫老怪，伏着身子，似乎伤感已极，突地把头一抬，朝寺主大喝道：


    “铁镜僧，你可知道，毁人取物，仇上加仇，你打发谁作出此事，赶紧把人交出，犹可稍释前仇，否则，这数百年的古刹，将成劫后余灰，你可知道？”


    禅师微笑道：


    “就是老僧所为！”


    紫光缭绕，一柄三尺来长，光华夺目的利剑，已到了活骷髅的手上，不用说舒儿已知道正是雪峰山葫芦谷所炼之物。


    双方兵刃一亮，场中形势，顿感紧张，铁镜禅师，双肩一摇，宝镜自落。


    镜上有柄，边沿如刃，有如一面铜锣，只是表面进出闪闪银光，活骷髅倒提利剑，丝毫不把雁峰寺主放在心上，缓步而前，狂啸一声“赐招！”轻雷立作，电掣霞飞，当头笼罩而至。


    禅师为江南一带首领人物，曾以两面铁镜，震撼武林，立把友手一举，“推云招月”，右手却横扫而出，“浪卷天浮”，这是一招双式，疾厉无伦，连舒儿也看得心惊，暗中凝神注视双方手法。


    不意剑光和镜影一接，立发出轻微锵响，禅师如中蛇蝎，中途撤招，倒退数丈，竟被剑锋削了一条。


    寺主已知今晚情形，一败涂地，只好豁出性命不要，小心一拼。


    镜光绵绵，匝地而起，光迎星月，使人迷离，活骷髅又狂又诡，仗着那宝剑锋利，一步紧逼一步，禅师双镜，顾忌颇多，这一来，顿把功夫受了无形限制，相形之下，已大为见拙了。


    蓦地紫光暴涨，金星乱进，剑如河汉星泻，百丈狂涛，拦腰便卷。


    那无名异丐，也从囊里取出一条身如赤炭，长约尺许的细蛇，这是湘黔交界之地，所产的赤炼，奇毒无比，蛇善纵跃，其快如风。


    只一出手即朝禅师左耳，激冲而至。


    伏豹禅师，左臂受伤之后，半爿身子全麻，这时已不顾自己安危，扑出抢救。


    赤炼蛇飞近左耳，身子一长，张开毒吻，乱吐红狺，点头便咬。


    禅师顺手一抄，夹住蛇身，正待甩出，但抓的却不是地方，蛇头疾卷，正在禅师脉腕上，啄了一手，但闻一声惨号，立时扑地不起。


    竹林中，突发出一声清咤道：


    “恶魔无耻！”


    一溜碧光，掠空而来，直穿人紫光之内，因为来势太猛，雪宫道人，如不撤招后退，势必两败俱伤，忙沉腕收剑，朝下疾落。


    铁镜禅师，把双镜一翻，将罡风挡退，旋又侧身倒纵，算是把命保住，暗中打量这位私发暗器力救自己的人，不由心头震撼不已！


    论年龄，这位少年，不过十之五六，生得星眸粉面，瑶鼻通梁，猿臂蜂腰，丰神绝世，专就那种从容不迫，举止安祥之状，就绝非常人可比。


    雪宫老道，只一见着这少年，就如撞上深仇大敌一般，两道逼人的绿光，森森然大有鬼气，朝少年一扫之后，立和无名怪丐，对看了一眼，大踏步朝少年走来。


    舒儿知道，情况异常危险，眼前这柄怪剑，就无法可以克服，但他已把生死置之度外。


    老丐从嘴里发出吱吱之声。


    活骷髅面带狞笑，止步不前。


    那赤炼大蛇，如同卸命，把头一抬，身子往前一冲，朝舒儿额上便咬。


    这孩子，冷笑道：


    “这么点点大的毒蛇，尚还难我不倒！”


    随手一抄，把蛇头七寸之处握住，似若丝毫不惧蛇毒，此举不但铁镜禅师，暗中称奇，连那无名怪丐，也大感诧异，心说：


    “赤炼蛇不经特殊训练，几乎无人可捉，何况，我这种金丝赤炼，皮肤之上，蕴有奇毒，小子，如不自己找死，除非天生命长！”


    蛇在舒儿手里，已失挣扎之能，尾巴下垂，全身发抖。


    舒儿豪气蓬勃，朝铁镜禅师道：


    “令师弟命在须臾，无药可救，晚辈一时也难想出别的办法来，只好尽人事一试！”


    他拿手在革囊里摸索一阵之后，即朝伏豹禅师躺卧之处走近，随手在地下画了一道大圈，对寺主微笑道：


    “请赶紧找块破瓷，代令师弟把蛇伤之处划开，弟子立即设法除毒！”


    铁镜禅师，此刻却将信将疑，因为不到一盏茶久，伏豹简直换了一个人形，头如麦斗，五官已被浮肿所掩，隐而不现，手臂和双脚，全是一片紫黑，口中白沫，津津而出，口鼻中已无呼吸的份儿。


    铁镜禅师，不觉暗中悲伤，但他为保持自己的身份，只有口宣佛号，正拟着师弟手臂，灵舒忙止住道：


    “老禅师，留神中毒！”


    禅师一怔，忙捏碎一块新瓷，就创口一划，虽有黑血流出，但创口不久却又自动合紧。


    舒儿忙靠近寺主，低声道：“我们赶紧退出圈外”，铁镜禅师，才知道这少年已暗有安排，但还看不出来，这一圈，有何力量，但也只好闪身飘开。


    灵舒笑了一笑，把蛇朝地上一放，那毒蛇，如受重创，半死不活，旋把头部缓缓抬起，忽被伏豹禅师手腕上血腥所激，往前游行，创口处，尚有一丝黑血黄水渗出，毒蛇把口一张，似欲咬上。


    铁镜禅师，勃然色变，但他感激舒儿，小心失礼，一双目光，不自然地朝灵舒望去。


    舒儿因为强敌环侍，不敢交语，却走出圈子，指着无名怪丐喝道：


    “以南天八奇的成名人物，与人动手时，欲是这般不择手段，晚辈虽然年轻识薄，默默无闻，欲也不耻你们所为，今夜之事，彼此都有死伤，吃亏的一方，还是雁峰寺主，如再不愿罢手，不妨订期改约，如何？”


    活骷髅阴森森的冷笑道：


    “订期与否，暂可不论，我问你，三师妹是否为你暗器打死？”


    “明人不做暗事，是又怎样！”


    “那剑柄，想必也带来了！”


    “虽是废铁，却还未丢！”


    “如此，即请拔剑！”


    碧光起处，顾媚娘的蛇头剑，却在舒儿手上。


    “无名道兄，代我守住四周，切勿让他们伺隙而遁！”又复绽口大喝：


    “狂徒接招！”


    宝剑从他手上脱出，如一道紫红，朝舒儿当胸刺来，灵舒来不及发招，朝左一横一转，以蛇头剑护住全胸，往来剑挡去。


    红光刺目，威势骇人。但剑口仅仅挨着紫光，锵声震耳，蛇头剑拦腰而断。


    舒儿惊怔之余，突地一矮身腰，往斜刺里一弹，活似一只大青蛙，身法奇异无比。


    无名怪客，对舒儿的一举一动，无不凝神倾注，顿感这少年，与初遇之时，大不相同，而且自己的豢蛇之术，似也被他所克。


    老怪最是阴险狠辣，顿萌杀机，心说：


    “如果被你走脱，这笑话，可闹大了！”他随手探囊久久不出。


    灵舒和活骷髅，却在俟隙而动，紧张之状，使人心寒，自蛇头剑断，活骷髅立即预料，对手又得重施故技，启用那柄自己视为珍宝，但不慎被这孩子夺去的剑鞘，如此一来，心存顾忌，等于神剑失威，自难取胜了。


    他不待舒儿落足，早已扑上前来，剑尖远对着舒儿目光，俟隙而动。


    灵舒手头上仅有一柄断剑，对方紫光太强，自一入目，不但令人眼花，而且头脑晕眩。


    正待抽取剑鞘。


    雪宫异人手上的紫光，似乎脱手飞来，舒儿知道，这是道家玄门驭剑的功夫！十步之中，取人首级，直如探襄取物，不由心头大骇。


    丝丝之声，震耳欲绝，紫光如虹，矫天而至。


    铁镜禅师，大声咤道：


    “小侠勿慌！”


    手起处，两柄铁镜，全部飞起，朝紫光迎来，舒儿也打出那柄断剑。


    四柄兵器相接，呛啷一声震耳，断剑铁镜，虽把紫光击退，但被紫光削为数段，降落尘埃。


    灵舒忙从斜刺里跃落，赶紧抽取剑鞘，起而再战。无名怪客，突阴森森的狂道：


    “小子，你尝尝此物！”


    右手五指一扬，星光中，也不见有何物发出，舒儿只觉一股奇腥之气，直透脑门立感双目难睁，头胀欲裂，老丐乘机前袭，探爪朝他胸前便抓，得意笑道：


    “我这毒蛇涎粉，任是天仙人物，也难承你？”


    这一句，突把舒儿提醒，雄黄精力克蛇毒，怕他何来？手上犹有余末，朝鼻孔一吸，顿觉舒畅很多，遂也朗笑道：


    “可惜你天生遇着克蛇的主儿！”


    只几跃，灵蛙身法，奇快绝伦，刚把怪丐避开，雪宫老道，又挥动手中紫光，拦腰便卷。


    舒儿剑鞘在手，毫无畏惧，一旋身，如一条怪蟒，迎着紫光反击。


    这一式，拼着两败俱伤之念，迫使活骷髅中途撤式，突闻无名怪丐笑道：


    “老乞儿还有绝着！”


    两手平胸一推，打出千丝寒风，暴袭铁镜，老禅师侧退一步，也挥掌反击，不意怪丐意不在此，竟胡地下奄奄一息的伏豹禅师冲来。


    眼看这恶丐劫伤夺蛇，挟人为质，以屈辱禅师和舒儿，灵舒双眸一睁，精光暴射，杀机陡起，双肩一摇，大喝道：


    “恶徒看打！”


    碧光闪烁，疾如电掣，护着一口青梭，周身似有碧鳞，出手便是丝丝锐啸，朝无名怪容兜胸撞来。


    恶丐噫了一声，后退不遑，但他毕竟功臻绝顶，有使人意想不到之处，腰间大铁锤，突于此刻飞起，把青梭反击而回。


    突闻嗤嗤之声大作，梭头上，立吐出千丝碧光，青梭击回，碧光前射，竟远出无名怪客意外，虽然挥动铁锤。但耳鼻口中，尚被射中不少之处。


    场中，发出一声惨厉震人的惨叫，老怪身子前扑，挟着铁锤，朝灵舒扑来。


    这孩子，知道他犹作困兽之斗，杀机末泯，略挫身腰，避过来势，五指乘隙一抓，正好把铁锤抄在一旁，左臂一横，“横敲金钟”，结结实实打在无名怪客腰身之上，人如断线风筝，飞落两丈开外，双脚一挺，七孔流红，眼见南天八奇中，一位大名铮铮，阴阴绝伦的狠毒人物，竟死在一位籍籍无的少年手下。


    铁镜禅师，绝想不到这孩子身上怀有这种绝毒暗器，而且积石山的无名怪客，竟也无法抵挡，人死乱子大，这定会激起武林里一场绝无仅有的恶斗，只好长叹一声，暗中着急。


    那活骷髅已是凶威大敛，把宝剑护着全身，阴森森的冷笑道：


    “罗道友仇未报成，却着了这小狗的暗器，虽说是武林人物，生死难凭，但南天八奇的人，绝不容人任加伤害，铁镜秃驴，你算是闯下滔天大祸了。”


    禅师笑道：


    “老僧愿担当一切就是！”


    活骷髅朝着地下死尸，望了两眼，纳剑还鞘，不作一语，只几纵，立投入林中，不知去向。


    禅师望着地下数十具死尸，不由点头叹息，连宣佛号，舒儿见事情已了，虽未消涡灾祸于无形，但毕究也算救转一劫，不待长者来谢，即上前告辞，寺主忙一把拉着他的手，笑慰道：


    “老僧真不知如何感激少侠，不嫌寺院落寞，何妨人内小住？”


    灵舒见他辞意恳切，只好答应下来。


    伏豹禅师，经那赤炼火蛇吮毒之后，身上青肿已消，火蛇没入竹丛，不知去向，禅师也被值堂弟子，抬入后院而去。


    尸体就地掩埋，朝元大师，于翌日火化，骨灰安置舍利塔后，雁峰寺一场惊扰，总算平息下来。


    铁镜禅师，对舒儿至为喜爱，曾动问舒儿家世和师承，灵舒也毫不隐瞒，据实相告，禅师突地皱眉问道：


    “一字玄功，为江南江北二位异人的独有身法，但分左旋和右旋二种，不知少侠学的那一种，如能见示，或可看出一点端倪！”


    禅堂高敞，舒儿也未推辞，就势一纵，腾身而起，如龙观九空，飘旋一匝之后，即降落地面。


    禅师双眉一皱，紧现困惑道：


    “按少侠身法，与老僧所知道的人无关，似乎今日武林里，懂得一字玄功的人，已舍弃左旋右旋之法，真是怪事！”


    说话之后，禅师似乎立感困倦一般，竟不由自主地连打两个呵欠，舒儿忙告辞而出，返房安歇，却暗中怀疑，为何一观功力，禅师似乎立即闷闷不乐，莫非他从我功力方面，已看出有什蹊跷不成！


    窗棂之上，突有人弹指作响。


    舒儿把窗子朝外一推，伏豹禅师，竟从窗外一纵而入，含笑相谢道：


    “贫僧蒙小侠相救，得获生痊，救命之恩，愧无以报，只好请小侠多盘桓数日，略示寸心！”


    舒儿忙笑答道：


    “老禅师，那里话来？天下人管天下事，目今武林，纷纷扰扰，尤以南天八奇，毒害武林为尤甚，遇着此事，惟有破此被刀相助，纠全力以制止！……”


    突有一丝冷笑之声，从宙外传来，伏豹禅师，喝问：“何人？”


    一穿掌，朝窗外纵去，舒儿也随身跟出，月明星稀，冷露沾裳，除桂子花香，梧桐叶落，清秋景色，使人迷离外，四周围，一片岑寂，那有什么人影？


    伏豹禅禅师，默默无言，仰望长天，凄然叹息道：


    “武功一道，真是天外有天，人外有人，这一次，重启刀剑，如能免去兵解，真是佛祖慈悲，待我太厚！”沉默一阵，禅师黯然返回禅房。


    舒儿也觉索然无味，第二天清晨，正待向铁镜禅师，告辞就道，不料踱到方丈室，守门小沙尔，恭身施礼，低声婉阻道：


    “方丈已罹重病，还未起床，万望小侠稍待！”


    灵舒暗地一惊，心说：


    “练武的人，昨夜还好，如如何还突然得病？”


    竹帘起处，走出伏豹禅师，他似乎带着一脸严肃困惑疲倦之状，大约心有所思，未曾注意舒儿，几和他擦身而过，却未曾招呼一语。


    舒儿剑眉一挑，为之怫然不悦。