第十章 宝刀之失

    蒲逸凡人虽聪明透顶，但却缺少江湖阅历，哪里知道他是包藏祸心，另有诡谋，当下只觉此人虽然侧身黑道，倒也恩怨分朋，不禁敌意顿消，暗生好感。


    但他乃年青好强之人，见徐寒武把来人武功说的这等高强，生像自己要把宝剑追回，无异飞蛾扑火似地，不禁激起争胜之心，恨不得即刻找到取剑之人，与他分个生死，判个高下，是以笑面阎罗话一说完，立即接口说道：“徐兄关注盛情，普某心领，但此剑对兄弟至关重要，势非追回不可……”


    徐寒武道：“普兄既然坚持要去，兄弟也只好照实说了……”


    他沉吟一阵后，接道：“此人真实姓名，兄弟也不知道，不过他的住处，倒极容易找到，只是路途遥远，艰险重重……”蒲逸凡见他说来说去，总是转弯磨角，心中渐感不耐，立时截断他的话头，沉声说道：“徐兄既知住处，不妨直言告诉我，至于路途远近，如何艰险，普某不是三尺孩童，徐兄不用杞人忧天！”话到此处，突然精光暴射，炯炯双神，扫掠了在场所有之人一眼，朗声说道：“纵是天涯海角，龙潭虎穴，普某照样要去，也照样敢闯！”


    徐寒武见他说的这等坚决，已知狡计得售，心中暗暗高兴，口中却郑重地说道：“此人来自西域，并无一定住所，但因他门下弟子颇众，遍及阿尔泰山，普兄只要能到斯处，出示他留下的标记，略为打探一下，便不难找到他本人了！”


    蒲逸凡早被他几番激将言词，撩得满肚子是气，急于离开此地，去追那取走宝剑之人。


    此刻，听他说明了那人的去向，立即从笑面阎罗手中拿过那张纸片，抱拳说道：“多谢徐兄指点，普某告辞了！”未等对方答言，径自大步向厅外走去。


    走出灯火辉煌的大厅，到了荒凉的郊野，入眼便是一片朦胧的夜色，使他乍然分不清路径。


    他停下身来，仰望天色，只见弯月斜挂，残星寥落，原来这时已是天将露晓的黎明时分。


    江南的二月，气候本极温暖，但在这凌晨时分，仍自春寒料峭，显得异常冷清。


    他伫立在沉寂的荒野，披拂着微寒的晨风，激动的心情很快平静下来。立时掠起一个疑念，想道：“那人能在高手环视，灯火辉煌的厅梁上将剑拿走而不令人发觉，武功之高，可想而知——不是名满当今的绝世高人，也是威震天下的混世魔头，此等人物，举世之上，能有几个？就是不留下那珠网表记，但以笑面阎罗广博的见闻来说，纵然没见过此人的庐山真面，亦必知道姓名或绰号，但他却说只知此人来自西域，不晓得真实姓名，更说此人门下弟于遍及阿尔泰山，却又无一定处所，世上那有这等事情？……”


    他乃敏感之人，心中疑念一动，多般揣测俱来，但反来复去的想了好几遍，却又想不出个所以然来。


    突然吹来的一阵晨风，使他纷乱的神思忽然一清，脑际掠起一道灵光，暗自忖道：“对啦！一定是徐寒武鉴于宝剑是在那大厅上失去，是因他们把我掳来此处而起，怕我不论宝剑是谁取去，唯他们是问，故意拿话把我激走，或是见我力败他们三人，怕我参与“三三”大会，对他们大是不利，想借刀杀人，假手那取剑之人，把我除去……。”


    他越想越觉有理，也越想越是懊恼，只觉一股受骗的忿懑之气，忽然冲上心来，当下钢牙暗挫，自言自语地骂道：“好个狡猾的徐寒武，今天要不还个明白，看我不把你挫骨扬灰才怪？”霍然旋步回身，直向那大厅奔去。


    这时，他离那大厅不过百十丈远，几个纵跃之间，已到了大厅门口。


    在他想来，自己离开不久，现下天未大亮，笑面阎罗等人，一定还在这大厅之中，那知奔到门口，厅门已然关闭。


    这一来，他更以为自己推断不错，忽然冷笑一声道：“你们把门关上，就能挡得住蒲逸凡吗？”举手一掌，向门上劈去。


    他现下功力何等深厚，掌势出手，有如重锤击岩，巨斧开山，但听“砰”然一声暴响，厅门竟然被他雄浑的掌力，震的四分五裂，木屑横飞。


    就在这时，他身后忽然响起一声轻笑道：“人家早走啦，你还在这里发什么横？”声音虽然不大，但却句句字字，有如水银泻地，钻入耳中，听得人心神震荡。


    蒲逸凡猛然转过身来，借着朦胧的晓色望去，只见身前丈外之处，站着一个玄色劲装，头挽官髻，面罩黑纱的少女。


    他朝那面罩黑纱的少女，望了一下，暗自惊道：“此女面罩黑纱，难辨面貌，但以她装束发型看来，年龄比自己绝大不了多少？怎地适才两句轻言细语中所含的内家真力，竟然听的自己心惊肉跳？莫非是……。”


    正自思忖间，那面罩黑纱的少女忽然冷冷地说道：“我脸上无花无朵，你老是看着我干吗？”原来他此刻呆呆地望着她。


    蒲逸凡听的脸上一热，但却答不上话来。


    只听面罩黑纱少女冷笑一声道：“谁要看我一眼，就得挨我一记耳光，你瞪着一双眼看了我这半天，打一百个耳光也不够，但看你好像不是本地人，大概不知道我这规矩，打多少你自己说吧！”


    言来轻轻松松，生像她这别人看一眼，就打一记耳光的规矩，人家就非接受不可似的。


    蒲逸凡不过十九年华，稚性犹在，听得玄装少女之言，心中甚觉有趣，当下朗朗一笑，道：“家有家规，国有国法，在下由北到南，也跑了不少地面，倒没听说个这种新奇的规矩，……”


    玄装少女鼻子里哼了一声，接道：“坐井观天，你不知道的事情多着呢！”


    蒲逸凡道：“就算在下坐并观天吧，但不知姑娘这规矩是你自己立的？还是……”


    少女似是十分有气，他话犹未了，便截口说道：“你管得着吗？”


    蒲逸凡暗道：“此女武功既高，脾气又大，能以出口之言，大概定可做到，我乃六尺男儿，要真的被她打上一记耳光，那可是无脸见人之事。”


    心念及此，立生戒意，口中却笑道：“姑娘这别人看你一眼，就打人家一记耳光的规矩，可是对任何人都样吗？”


    玄装少女道：“王子犯法，庶民同罪，我这规矩，对谁都是一样！”


    话到此处，突然顿了一顿，一双杏眼，射出两道奇异的凌芒，凝视着蒲逸凡问道：“怎么，你是不是要我对你破例？”忽然低笑一声，接道：“这是办不到的，你别做梦啦！”


    蒲逸凡被这几句话，引的稚兴大发，打了一个哈哈，笑道：“假如你父、母亲看你一眼，你也是不是要打他（她）们的耳……”忽然觉着此话说的大为失礼，赶忙住口不言。


    忽听玄装少女娇叱一声道：“好哇，耳光还没打，你竟占起我的便宜来，今天非得打你几下重重的不可！”


    此女真个言行一致，说打就打，未见她晃身作势，人已陡然欺进了六七尺，素手一扬，直向蒲逸凡右脸掴去。


    蒲逸凡虽在说话，早已暗中戒备，但却想不到她竟是肩不晃，膝不曲地欺身上步得这般快法，慌忙间展开“九宫隐迹”的奇奥身法，才勉强闪避开去，但饶是如此，脸上也被她掠面而过的掌风，刮得隐隐生痛。


    玄装少女似是想不到她出手一掌，对方竟能躲过，“咦”了一声，问道：“你这是用的什么身法，我怎么没打着你？”


    蒲逸凡随口答道：“难道闪避姑娘这随手一掌，还要用什么身法吗？”


    玄装少女似被他这随口两句话，引动了真火，低叱一声：“好啊！你不告诉我，以为我真打不着你吗？”


    话落人动，娇躯微晃，又已放到了他的身侧，适才是单掌出手，这下却是左右开弓，以“双风贯耳”的手法，两面掴去。


    她这次存心不让他逃脱掌下，是以不但欺进的身法迅快无比，出手的掌势更是奇奥难测，一左一右，两边攻到，使他来不及闪避，也无法闪避。


    蒲逸凡仗着“九宫隐迹”的玄妙身法，适才勉强躲过了一掌，心中余悸犹存，眼见她再次欺身攻到，当下那敢怠慢，未等掌势近身，立时仰身暴退……。


    只听玄装少女娇笑一声道：“你还躲得了吗？”双肩一晃，电泄雷奔般地追袭过去。


    蒲逸凡仰身倒退的势子还未站稳，玄装少女已跟踪追到，左掌在他面前虚空一晃，使他偏头疾闪，一式“风回雪舞”，借势绕到了他的身后，右手反臂一掌，斜拍而出。此女身法飘忽，出手怪异，这一掌虽是反臂拍出，但却认位奇准，只听“砰”然一声脆响，蒲逸凡左脸之上，已被她打了一记耳光。


    蒲逸凡心高气傲，一记耳光虽然打的不重，但已羞念难当，蓦然转过身来，大喝一声：“你也接我两手试试！”


    左掌如风而出，直劈玄装少女面门，右手却曲指如钩，缓缓地向她头顶抓去。


    玄装少女打了他一记耳光，心头方自一喜，突听蒲逸凡一声大喝，已知他要出手还击，正待飘身让避，他如风劈山的左掌已近面问，慌忙间偏头一闪，避开了他的掌势，但却没躲过他右手的一抓，但闻“嘶”然一声轻响，头挽发髻的一条丝带，已被蒲逸凡生生抓断，当下只觉头上一松，长发披落散下。


    这不过眨眼间的事，蒲逸凡挨了一记耳光，玄装少女被他抓断了头上的丝带，谁也没吃亏，谁也没占便宜，但这两个少年男女，都天性好强，虽然同时警觉对方的武功高强，但也同时感到没将对方制服而生恼怒……。


    只见玄装少女皓腕轻舒，伸手摆了一下拂面的秀发，跨步移身，后退了三步，剪水双瞳，盯视了蒲逸凡一阵，冷声说道：“你再接我一掌试试！”右掌一翻，当胸缓缓推出。


    蒲逸凡虽然抓断了她头上一条丝带，挽回了挨她一记耳光的面子，但他总觉得被一个女人打耳光，乃大大的丢人之事，一见她单掌推来，立时功行右臂，力聚掌心，迎着对方击来的掌势，呼然猛劈过去。


    玄装少女掌势缓慢，虚飘飘的看不出一点劲道，系属阴柔手法。蒲逸凡掌势出手，掌风如啸，劲疾无伦，全是刚猛路数。


    这两股刚柔不同的暗劲凌空一撞，蒲逸凡顿觉自己雄浑的掌劲，毫无一点阻力，不由大吃一惊，暗道：“此女武功，别走蹊径，可不要着了她道儿。”闪念及此，掌势立收，他现下功力，已到收发随心之境，硬把击出的力道，收了回来。


    那知他掌力一收，顿觉一股强猛绝伦的无形力道，排山倒海般地反击过来，再想运功抗拒，已是迟了一步，当下只觉血气翻涌，站身不住，“蹬，蹬，蹬……”连着后退了好几步，一屁股跌坐地上。


    抬眼望去，只见玄装少女娇躯打颤，虽然没有倒下，但也踉跄后退了六七尺远才勉强拿桩站稳。


    两人这一着硬拼，玄装少女似略占上风，但也无再战之能，径自停立当地，运功调息。


    大约过了一盏热茶的工夫，两人似已调息复元，蒲逸凡霍的挺身站起，纵身一跃，直向玄装少女扑去，口中同时说道：“在下意犹未尽，还想领教……”


    他这里话声未落，突听玄装少女一声轻笑，蓦的娇躯一转，径自向前奔去。


    蒲逸凡被她打了一记耳光，心里已蛮不是味道，适才硬拼一掌，又被她占了上风，更是满肚子不舒服，现下见她不战而走，那儿肯就此罢手，当下大喝一声道：“想走吗？只怕没有这么容易！”一提气，尾随疾追而去。


    这时，天已大亮，微风阵阵，郊野春晓，朝阳照耀之下，但见两条人影，追逐疾奔。


    前奔的有如云飘电闪，后追的直似疾矢脱弦，片刻之后，已奔行了五七里地面。


    蒲逸凡在后面追了一阵，任是轻功身法展到了极限，始终差着那么一段距离，赶不上玄装少女，不禁又急又气，猛提一口丹田真气，“飕！飕！飕！”一连三个疾跃，赶上了两丈多远。


    玄装少女忽然回头一声轻笑：“还不错嘛！”也以同样的身法，又恢复了原来的距离。


    两人就这么又追逐了一盏热茶的工夫，已来到一片湖荡之前，蒲逸凡目触茫茫的湖水，不由心中一喜，暗道：“这下我看你还往那里跑……”


    忽听前面响起一个苍劲的口音道：“给我站住！”声音虽然不大，但却有着无比的慑人之力，蒲逸凡奔行得那末快的势子，闻言竟自身不由主的停了下来……。


    抬眼望去，只见身前两丈外处，站着一位单腿独肩的老叟，这老叟像貌清奇，白髯过胸，虽是独脚立地，但却稳如山岳，一阵晓风吹过，飘起他胸前的银髯，有一种飘然出尘的无上威仪，令人不敢仰视。


    这时，玄装少女已亭立在老叟身边，只见她樱唇微绽，轻轻地叫了声：“师父！”


    蒲逸凡听得心中一凛，暗道：“此女身手已是这等高明，这老叟既是她师父，武功自然高强很多，看来今天只怕是凶多吉少了！”


    但他天生傲骨，心中虽在暗凛，脸上却无惊容，仍是英风照面，昂然不惧的卓立当地。


    只见老叟侧目看了看玄装少女的披散长发，两道威凌逼人的眼神，把蒲逸凡从头到脚打量了一阵，微带讶异地问道：“我云儿的挽发丝带，可是你弄掉的？”


    蒲逸凡道：“不错，不过她也挣……”本想说她也打了我一记耳光，忽然觉着此乃有失面子之事，修而往口不言。


    老叟见他讲了一半，忽然住口不说，不禁微泛怒意，冷冷地说道：“年纪青青，说话吞吞吐吐，一定不是好人！”


    话到此处，两眼威凌暴剔，看了看身旁的玄装少女，又道：“你既能将她挽发丝带弄掉，想必比她强些，紧迫不舍，恃强凌弱，老夫说不得也要以大压小了！”


    单腿一抬，倏忽间欺进了一丈六七，独背一举，罩头劈下。


    蒲逸凡虽然早已凝神戒备，但却想不到他欺进得这般迅快，闪避不及之下，右掌“横架金梁”，迎了上去！


    老叟见蒲逸凡居然不闪不避，硬接自己的掌势，不觉心头有气，暗道此人年纪青青，如不给他点苦头，只怕他永远不知道厉害，暗运真气，下击的掌势，又加了几分劲力。


    双掌接实，蓬然微响，蒲逸凡只觉腕骨欲折，一条右臂，痛的几乎抬不起来；但老叟下击的掌势，也被震的反弹回去。


    老叟冷哼一声，道：“好小子，果然不错，再接老夫一掌试试！”独臂横击而出。


    蒲逸凡适才接过一掌，已知对方功力深厚，再要硬接一击，只怕要受创当场，但在这等情势之下，却又不容他闪身退避，大喝一声“再接一掌，也要不了我的命！”左掌斜出一招“力屏天南”，果然又硬接一掌。


    这一掌，老叟已运足了七成真力，劲道之强，足可碎石开碑，心想这一掌虽未必能把蒲逸凡重创当场，至少也要他马步不稳，人被震返几步。


    那知事实大出了老叟意料之外，蒲逸凡硬接一击一掌，竟然稳若泰山，纹风未动。


    老叟两击无功，已是动了真怒，沉腕收势，微退一步，独臂当胸缓缓提起，但并未立时出手，蒲逸凡眼看老叟这般神情，知他在运集全身功力，虽然明知再难接下他全力一击，但也不能不舍命一拼，一面暗运功劲，一面注视老叟当胸的独臂。


    就在两人各自行功，蓄势待发之际，突听那玄装少女娇呼一声道：“师父，这一掌他受不起，打不得……”话未说完人已抢到了老叟身侧。


    老叟似对玄装少女特别怜爱，闻言立时散去功劲，垂下当胸的独臂，侧脸低声问道：“为什么打不得？”


    玄装少女螓首一偏，依在老叟肩下，娇声说道：“打不得就是打不得嘛，还要讲什么理……”


    此女虽然面罩黑纱，看不到她脸上的表情，但从她说话语音，及她依偎的动作看来，三成是在求情，七分却在撒娇。


    老叟手拂白髯，微带笑意，一双神光，看了看玄装少女，又瞧了瞧蒲逸凡，忽哈哈一阵大笑，道：“好，好！师父不打就是！”


    两人这突然的转变，直把蒲逸凡搞得晕头晕脑，莫明其妙；他想不出玄装少女为何会在老叟势满待发之际，突然阻止他向自己下手，更想不出一个只剩单腿独臂之人，竟有这等高强的武功，想不出老叟适才望自己哈哈大笑是什么意思……。


    忽听老叟低声说道：“云儿，你化了半夜工夫，事情打探的怎么样？”


    少女道：“事情很扎手，说来话长，还是回家慢慢告诉你老吧！”老叟看了蒲逸凡一眼，猛然转过身子，独臂牵着玄装少女，单腿一蹦，纵身跃起，直向七八丈外停在湖水中的一条小舟落去。


    蒲逸凡看老叟带看玄装少女，一跃就是七八丈远，不由暗声叹道：“此老单腿独臂，武功已是这等高强，若要四肢齐全，看来举世之上，只怕无人能敌了……。”


    暗叹之际，师徒二人，业已跃上小舟，玄装少女卓立船头，玉腕扬处，一点白影脱手飞出，带起啸风之声，向蒲逸凡电射而至。


    蒲逸凡手一抄，接住了飞来白影，摊开一瞧，原来是个纸团，他迭经奇变，阅历增长不少，虽然不知玄装少女此举是何用意，但却知这纸团内定有蹊跷。当下打开纸团，只见上面写着两行小字，写的是：


    “欲知宝剑为谁取？


    请到寒云亭中来！，”


    他乃聪颖透顶之人，一看纸上的两句留言，即知玄装少女晓得宝剑被何人拿走，而这“寒云亭”不用说是她的居处，只是自己被人蒙着眼掳到那大厅之中，眼下连自己置身何处都不知道？这“寒云亭”既不似通都大邑，也不是山水名胜之处，人生地不熟，又到何处去找呢？


    他定神望去，两人所驾小舟，已驶出百多丈远近，不大工夫，已消失在一丛芦苇之后。


    丽日东升，春风拂面，目触湖水碧绿，放眼山峦油青，真个是青山蔼蔼，绿水悠悠，好一幅春晨的宜人画面。


    但景色虽美，他此刻却无暇欣赏，他眼下急需要的，是找个人探听“寒云亭”的去处，是以，只待师徒二人的舟影消失后，立时转身向前面不远的山脚走去。


    凌晨大早，人们大都春眠未起，他急于想找个人问问，却是看不到一个行人，没奈何只好慢慢踱着方步，静静地等待……。


    正自无可如奈何之际，突然随风飘来一阵幽幽的箫声，倾神一听，只觉幽幽的箫声中，充满了凄凉的音韵，仿佛一个孤苦无依的孩子，慢慢走在凄风苦雨的泥泞道上，既没有人施舍他一件遮蔽风雨的衣服，也没有人给他一些心理安慰，仅凭一股生命的潜力向前行走，承受风雨的吹打，但他生命的潜力所限，路途却是遥远无尽……。


    蒲逸凡文武兼修，对音律之学，虽不怎样出色，却也极其当行，一听这等感人的箫声，不禁叹息一声道：“这人吹如此凄凉的箫音，身世想来定是极为凄苦……”


    一语未了，箫声倏然一变，清韵缕缕，如泣如诉，似弱妻空帏独守，又似老母倚门相待，等征人，望儿归，充满了期待，也有说不尽的哀怨……。


    他本至情至性之人，不知不觉间，已为箫声所感染，不知不觉间；循着箫声来处走去，片刻之后，已来到一所宅院后面。


    定神瞧去，只见这所宅院虽不宽大，但却为雅致，前面数间瓦房，栉比而筑，后面则分植着一片桃李，红白相映，花气扑鼻。


    原来他此刻正停身在这宅院后面的斜坡之上，居高临下，是以看得清清楚楚。如泣如诉的箫音，就似从左面一间房中发出。


    这时，那缕缕清韵，因距离已近，益发听得清楚，他早为箫声感染，不觉间绕过院后的果林，直向左面那间房屋走去。


    但他刚走到屋后，箫声已倏然而断。


    箫音乍停，他神智忽然一清，暗道：“此人能奏出这等感人的音韵，不是隐身林泉的高人，亦必是满腹文章的雅士，但现下凌晨大早，人们大都高卧‘隆中’，春眠未醒，若非感怀积深，无法排遣之人，绝不会在这等时分，吹箫自遣……。


    正忖思间，箫声又起，这下既不是凄凉哀伤的音调，也没有如泣如诉的韵味，入耳清越，悠扬婉转，袅袅娆娆的音韵之中，产生一种说木出的宁静，没有恐惧，没有烦恼，只觉得天地一片祥和，充满了快慰与欢乐……。


    他一面倾聆悦耳的箫音，一面暗自忖道：“这人吹箫自娱，一定十分入神，眼前四下无人，我何不走过去瞧瞧。”


    心念一动，立时提气轻身，缓缓地走向窗口，用舌尖舔破了一个小洞，双眼向里望去，只见罗帐锦被，妆台陈列……。


    他乃知书达理之人，一见房内摆设，赶忙闭起眼睛，暗道：“瓜田李下，尚避嫌疑，我岂可偷窥人家女眷闺房，要被人看到骂我轻薄，那可是有辱门风之事，还是赶快离开的好。”


    心念及此，箫音忽停，紧接着响起轻微的步履之声，慌忙问睁眼一看，那知不看犹可，这一看竟自心头猛地一跳，半晌连气都透不过来。


    原来蒲逸凡目光触处，只见一个秀发披肩，清丽绝俗的白衣的少女，手持洞箫，缓步向妆台走来。


    这少女不是别人，正是两月多前，在那荒林古庙之中，被一代女魔冷桂华，以烟薰火烤的酷毒非刑，弄得九死一生，后来在浓烟烈火中不知被何人救走了的李兰倩师妹！


    李兰倩是他青梅竹马的爱侣，也是他的救命恩人，两个多月来，他自己虽然迭经风险，屡遭奇变，但对这位思比山高情比海深的师妹，却是萦牵梦挂，长系心头，现下劫后余生，朝思暮念的师妹忽然出现在眼前，那能教他不欣喜若狂……，激动、紧张，乍然竟自连气也透不过来！


    但他现下内功精进，定力极强，激动的心情不过顷刻之间，很快地又平静下来。


    他定了定神，望着这时已坐在妆台前的李兰倩，只见她螓首微垂，蛾眉深锁，一脸憔悴，面露愁容，清丽的丰姿虽仍依旧，但人已消瘦不少，直看得蒲逸凡满怀凄然，有说不出的难过，当下暗自想道：“她落到眼前这般地步，全为自己所引起，此等恩情，纵是舍命相酬，也难报答万一，今生今世，我……。”


    正自思忖之间，忽见房内人影一闪，凝神瞧去，在她面前，已多了个身着青色长衫，神采奕奕，潇洒脱俗的中年儒士。


    李兰倩一见这中年儒土，就像看到了怀念很久的亲人一样，幽怨顿消，笑逐颜开，当下雀跃而起，扑到中年儒士怀里，双手搭在他的肩上，娇声说道：“这些日子，可把倩儿想……”她因兴奋过度，话只说了一半，竟自偎在他的胸前，哽咽哭了起来。


    那中年儒士一面用手抚着她的头发，一面微微笑道：“我现在不是回来了吗？”话仅一句，却胜过千言万语，神情之间，流露出无比的爱意。


    李兰倩在那中年儒士怀里，依偎了一阵，似已得到了心灵上的慰藉，忽然正起身子，梨花带雨的玉颊上，绽出了一抹欣然的笑容……。


    这笑容，有如春花初放，又似寒梅吐蕊，散播出醉人的芬芳，纵是冷若冰霜之人，见了也要怦然心动。


    那中年儒上捧着她的双鬓，两道如电的棱芒，紧盯在她脸上，嘴角间露着微微的笑意。


    蒲逸凡目睹此情，脑际有如雷击一般，轰然一声，震碎了烙在他心版上的美好倩影；眼前看到的，已不是他心目中冰清玉洁，姿仪高华的师妹，而是一株冶艳、庸俗，任人采折的路柳墙花，不由暗忖：


    “师叔高风亮节，一世侠名，他老人家遗骨未寒，你竟这么不求长进，抛却深仇，苟且偷生，不顾廉耻，下贱地与人……”


    心念及此，只觉胸中热血沸腾，一腔炉火高烧，钢牙紧挫，暗自决定道：“今天既然遇上，说不得只好硬下心肠，宁可教她死在我手里，也不能任其下贱堕落，致令师叔生前侠名受损，死后九泉蒙羞……。”


    他年未弱冠，气血方刚，虽然现下已有一身绝高武功，但有时冲动起来，仍然难以把持，心中所想之事，就非做到不可，当下挺身抬头，后退了两步，右臂一举，呼的一掌直向窗门劈去！


    蒲逸凡现下功力何等深厚，掌势出手，潜力浪涌，但觉威猛绝伦的强劲掌风，呼然撞击过去。


    就在掌力快要触及窗纸之际，他心中忽然一动，脑际掠起了古庙中疗伤的往事，不禁黯然一叹，把击出的力道，重又收了回来，垂下右臂，忖道：


    “她对我曾有疗伤救命之恩，我怎可以恩将仇报，把她击毙掌下呢？……再说，她自小随侍师叔身边，十数年来，未曾稍离，师叔对她视如掌珠，抚爱备至，如今师叔遭人杀害，生活顿失倚靠，茫茫人海，莽莽江湖，教她一个天真未琢的娇娇弱女，带着失父的伤痛心情，又怎能不需外人援手，而独自生活下去？……而且，那中年儒士丰姿奕奕，神朗气清，看去并非江湖流俗，她能找到这么一个人倚托终生。……所谓女大择人而适，此乃人伦常情，我又何能苛责于她呢？”


    心念及此，适才满腹的妒念激情，顿然平息下来。


    就在这时，忽听那中年儒士的声音道：“倩儿，客人在窗外等了好久，你还这么孩子气，要让客人看到了，像什么样子？”


    蒲逸凡听得一怔，暗道：“这人好灵的耳目，我在窗外凝神屏息，并未带动半点声响，他怎会发觉我在此待了很久？……”


    正自思忖之间，忽听李兰倩“哦”了一声，说道：“清晨大早，那来的客人，师父您又在哄我！”声音柔和娇憨，犹带几分稚气。


    蒲逸凡又是一怔，忖道：“这人年岁不过三十左右，看去文质彬彬，以师妹那等高傲的性格，竞然拜他为师，想必是位文武兼修，身怀绝学的奇人了！只是……。”


    他这里心念末已，耳际又响起那中年儒士的话声道：“傻孩子，师父有时虽然喜欢逗你，但这回确实说的真话，要不信你打开窗门，看看好了。”


    房内沉默了一会，忽听李兰倩娇声说道：“对啦，一定是云姊姊，瞧我在师父怀里哭，她躲在窗后暗中笑我，哼！那就让她多待会儿好啦，我才不去看呢！”


    蒲逸凡暗道：“这人既是师妹的师父，在我谊属尊长，现下已然被他发觉，应当前去拜见才对，老是呆在窗后偷听，忒也太不像话。”


    心动念转，正待出声叫唤师妹，又听那中年儒士说道：“你云姊姊忙了一整夜，今早上才回去，那有这份闲情逸致，凌晨大早就跑来取笑你，孩子，听师父的话，快去把院门打开，把客人接进来。”


    话到此处，忽然叹了一口气，接着说道：“如果师父猜得不错，只要这个客人一到，保险你会眉笑眼开，师父的心事也就放下一半了！”


    他这几句话，说得含意不清，模模糊糊，听得李兰倩甚是不解，疑惑地问道：“师父，您说什么？……”


    什么？……”


    蒲逸凡听话辨意，已知中年儒士，晓得了自己是谁，当下不待李兰倩话完，接口发话叫道：“房内可是李师妹吗？……”


    “李师妹”三字方自出口，房内又响起中年儒士的话声接道：“倩儿，你听听这是谁？师父没哄你吧！”


    蒲逸凡这声亲切的呼唤，有如一块巨石，投进了她愁怀不展的心湖中，轰然一声，水花四溅，波涌涛翻，荒林古庙中的那幕悲惨往事，又已涌上心头。


    在她想来，蒲逸凡眼见爹爹惨死在冷桂华的手下，自己也被那女魔用烟薰火烤的酷毒非刑，折磨得九死一生，以他那种刚强倔傲的秉性，天生的侠心仁怀，那能不情伤五内，悲愤欲绝？冷桂华纵是刀剑加身，他也不会说出“玄机遗谱”的下落，那等情势之下，冷桂华凶性一发，蒲逸凡焉有生理？


    在她的想像之中，蒲逸凡早已身罹惨祸，遭了冷桂华的毒手！以为今生今世，再也听不到他亲切的呼唤，见不着他的英容笑貌了！虽然她师父一再告诉她，说冷桂华当时已被人引走，蒲逸凡并未丧生在女魔的手中，但她总以为那只是师父宽慰她的言词。


    因此，现下骤闻蒲逸凡隔窗呼叫的声音，她竟不相信自己的耳朵，以为是因怀念过深，发生出来的幻觉，是以，她明明听到了蒲逸凡亲切、熟悉的呼唤，却是怔怔地呆着，默然说不出话来。


    蒲逸凡伫立窗外，良久得不到李兰倩的回话，不由感到奇怪，忖道：“莫非因我身怀‘玄机遣谱’，害得师叔被人杀害，她心中怀恨于我，不愿见我了吗？”


    中年儒士见她神情木然，满脸迷惑，知她仍自心存疑虑，当下沉声喝道：“倩儿，还不赶快去开门，难道要师父去替你迎接客人不成？”


    他这声沉喝，就像深山古刹中的晨钟暮鼓，音调清越，振迷启浑，使她纷乱的神思，猛然清醒过来，但仍自带着将信将疑地问道：“师父，可真是蒲师哥在叫我吗？”


    此话一出，蒲逸凡已顿然恍悟过来，赶忙答道：“不错，正是小兄，师妹，请把院门打开，小兄好……”


    李兰倩这次听得十分真切，耳际响起的，正是她熟悉、想念的声音，不由愁怀满开，心花怒放，未待蒲逸凡话声落地，便已娇声接道：


    “哎呀！真是蒲师哥，你什么时候来的，怎么不早点叫我呢？凌晨大早，风寒露重，站在外面多冷啊！着了凉可要生病的呀！”


    娇声婉转，有如黄鸳鸣唱，几句轻言细语，情爱洋溢心中充满了惊喜，也表露了对他的关怀。蒲逸凡听在耳里，喜在心头，如沐春风，如饮醇酒，当下微微一笑，道：“我见你吹箫自娱，十分入神，唯恐打扰师妹的雅兴，所以没有叫你！”


    李兰倩娇声说道：“唔！你这话倒是不错，师父时常告诉我，说吹箫之时，切忌有人打扰……”忽然想起蒲逸凡博通音韵之学，问道：“蒲师哥，你觉着我吹的调子好听吗？”


    蒲逸凡想起适才那种袅袅娆娆，如泣如诉的缕缕箫音，脱口赞道：“感人肺腑，好听极啦！”


    李兰倩道：“真的吗？我再吹一支曲子给你听好啦！”


    话完毕箫就唇，正待开始吹奏，忽听那中年懦士朗声说道：“倩儿，你要把你师哥关在外面，听你吹箫吗？”


    原来她此刻兴奋过度，只顾和蒲逸凡说话，竟连他还在外面也给忘了；而蒲逸凡见她似在兴头上，自也不好催促，是以两人一里一外，隔窗说了半天话，仍自不知不觉。此刻，经中年儒士一说，两人同时觉着脸上一热，尴尬已极。


    李兰倩双颊泛红，侧脸望了她师父一眼，又转头对窗说道：“蒲师哥，你等等，我这就去打开院门……”


    话未说完，人已如一阵风似，但闻急促的步履声响，向房门外走去。


    蒲逸凡适才来此之时，已打量过这宅院的形势，知道眼下停身之处，是宅院的左面，必须顺着向前走，再向右转弯，才能到院门前面。现下一听师妹去开院门，便立即举步，沿着墙壁向前走去。


    这宅院本就不大，他走的又快，瞬息工夫，已到了院门前面。抬眼望去，院门早已打开，只见李兰倩当门而立，美比花娇的脸上，带著一抹欢欣的浅笑。


    蒲逸凡望着这位劫后余生的师妹，心中感触万端。适才两人隔着一重窗户，像有千言万语似的，讲得没完没休，此刻四目相对之下，竟是你望着我，我望着你，反而一句话也说不出来。


    李兰倩睁着剪水双瞳，望着蒲逸凡，怔怔的出了一会神，忽然纵身一跃，扑到他的怀里，惊喜之下，仅叫了声：“蒲师哥……”忽的鼻头一酸，泪水夺眶而出，竟自呜呜咽咽地哭了起来。


    要知李兰倩虽然绝处逢生，她师父把她从死亡的边缘救醒过来，以高明的医术，灵奇的药物，替她治愈了肉体上的伤势，但却无法施以回春妙手，医好她心灵中的创伤，两个多月来，她心伤老父的惨死，又念师哥的存亡，无时不在哀伤中度过……。


    但她被人救来此处，孤身一人，举目无亲，虽然芳心早碎，满怀忧念，但却无法排遣，没有倾诉的对象，朝朝暮暮，日日夜夜，只好：


    “强将伤痛抑心底，


    满怀悲泪不轻弹！”


    此刻，她想念中的人，意外地出现在眼前，积压在心中的缕缕悲思，满怀愁苦，便顿然化成了滚滚珠泪，有如黄河堤溃一般，滔滔不绝地泛滥出来，一时但闻哭声泣零，再也说不出话来。


    蒲逸凡一手搂着她的娇躯，一手抚看她披肩的秀发，目睹她梨花带雨的凄伤样子，也不禁情伤往事，百感交集，要不是两个多月来风险奇遇已使他能克制自己的情感，当场也几乎热泪夺眶地哭起来。


    李兰倩越哭越伤心，越伤心越哭，这一哭真个是柔肠寸断，哀哀欲绝……。


    蒲逸凡见她长哭不止，怕她声嘶力尽，有伤中元，心头不免作起慌来，方想劝慰她几句，却又想不出适当言词，正感为难之际，院内突然传来那中年儒士的声音道：“倩儿，十七八岁的人了，一见面就抱着你师哥哭，你不怕旁人看了笑话吗？……”


    蒲逸凡听得心中一动，缓缓扶正她的身子，接道：“师妹，别哭了，我还有许多话问你呢？”


    李兰倩经过一阵哭泣，积压在胸中的伤痛己发泄了不少，听得她师父与蒲逸凡的两般话语，立时止住哭泣，举起衣袖，拂拭了脸上泪痕，凄然说道：“蒲师哥，我以为今生今世，再也见不着你了！”


    蒲逸凡听得心中一酸，岔开话头，道：“师妹，快带我去见你师父！”


    李兰倩转身跨进院门，掉头娇笑一声道：“师父对我好极啦，他武功又好，人又长得漂亮，等下你见了，保险你一定喜欢他。”此女虽已十七八岁，但却天真未琢，适才哭得死去活来，转眼便笑语如珠，说起话来，简直幼稚得教人好笑。


    蒲逸凡跟在她身后，边走边问道：“师妹，你可是你师父救来这里的吗？”


    李兰倩道：“是不是师父救我的，我也不大清楚，不过我的伤势，倒是师父替我治好的！”


    说话之间，已穿过了一进房屋，来到了右面的厢房门口，蒲逸凡抬眼望去，只见那中年儒士背负双手，当门而立，面带笑意地望着自己两人，当下傍身止步，未待李兰倩出言引见，立时两手一揖，躬身说道：“晚辈蒲逸凡，叩见前辈金安。”


    李兰倩“噫”了一声，侧身望著蒲逸凡奇道：“你又没来过，怎么认得我师父呀？……”


    眼珠子转了几转，忽有所悟地接道：“是啦，一定是我刚才扑在师父怀里哭，被你偷偷地瞧见了，哼！你这人越大越坏啦！”


    蒲逸凡闻言，想起先前在窗后偷窥师徒二人，心中所起误会，准备破窗而入的冲动情形，不觉脸上一热。


    那中年儒士朗开一双湛然的神目，把蒲逸凡从头到脚打量了一阵，脸色微现惊奇，但一瞬之间，又恢复了微微的笑容，说道：“蒲小哥不用客气，请到里面来坐！”


    转脸又对李兰倩说道：“倩儿，你师哥肚子恐怕还是饿的，你去招呼厨房，弄点吃的东西来。”蒲逸凡自在荆州城中，被人酒中弄鬼，糊糊涂涂过了一天，在那大厅中同徐寒武等人激斗半夜，之后又与那面罩黑纱的玄衣少女和她的师父打了两架，腹内早已空空如也，现下一听说要弄东西来吃，顿觉肌肠辘辘，只是初来乍到，当着中年儒士面前，不使形诸神色……。


    只听李兰倩娇声说道：“蒲师哥，你喜欢吃什么？咸的、甜的、粘的、糯的……蒸炒煎炸，干饭稀粥，我们这里什么都有，快告诉我，我马上去叫他们弄来！”话完，瞪着一双大眼，望着蒲逸凡等待答复。


    蒲逸凡虽然明知她在等自己回话，但当着她师父的面前，却是不好启齿，只怔怔地望着她，答不上话来。


    那中年儒士看了看李兰倩，又望了望蒲逸凡，只觉着眼前这双青年儿女，一个花容月貌，一个玉树临风，男的少年老成，女的娇憨天真，越看越喜爱，越看越高兴，眼见蒲逸凡难以启齿的尴尬神情，朗声打了个哈哈，打趣说道：“倩儿，你自己酌量去办吧，只要是你吩咐弄来的东西，不管酸甜苦辣，你师哥一定喜欢……”


    忽然觉着自己是长辈身份，这么打趣两个后辈，乃大为不雅之事、倏而住口不言，但一双充满慈爱的神光，却仍在两人的脸上瞟来瞟去。


    两人何等聪敏，听话辨意，知中年儒士是在打趣自己，闻言不觉同时脸上一热。蒲逸凡本已十分尴尬，此刻再听他这么一说，俊脸通红，恨不得把头蒙起来，李兰倩是娇呼一声：“师父……”粉面泛霞，笑脸飞红地转身到厨房去了。


    那中年儒士待李兰倩去后，忽的朗声笑道：“蒲小哥，请到里面来坐，我有话跟你说。”


    蒲逸凡跨步进去，闪眼一瞥，只见这厢房虽然不大，但却明窗净几，纤尘不染，壁间挂着两幅字画，都是名家手笔，古朴典雅之中，有一种令人思古幽情的宁静之感。当下恭声说道：“不知前辈有何教言？……”


    忽然想起连对方的名姓还不知道，接着问道：“请问前辈上姓尊名？……”


    中年儒士微笑接道：“我姓管，复名云彤。”


    说着顿了一顿，倏而脸色一整，又道：“我既收了你师妹这个徒弟，你称我管师叔好了，免得你前辈长，我蒲小哥短，彼此都不方便，你看这样可好？”


    蒲逸凡暗道：“这倒不错，师妹既已拜他为师，我称他师叔，乃理所当然之事，”心念及此，立刻朗声说道：“弟子参见管师叔！”双膝一跪，拜伏下去。


    管云彤谦然一笑道：“蒲贤侄不必多礼……”右袖一挥拂出一股暗劲，想把蒲逸凡下拜的身子接起来。


    蒲逸凡还未跪下，顿觉一股无形的柔和劲道，逼得自己拜不下去，不禁暗暗一惊，闪眼一瞥管云彤，只见他右袖飘动，正面露微笑地盯着自己，刹那间忖道：“师妹说他武功很高，我何不借机试试。”


    心念电转，立时气沉丹田，功行两臂，双手撑地，缓缓地向下拜去。


    管云彤虽然早已瞧出他武功比李兰倩高出很多，但却料不到他内力也是这般深厚，只觉他下拜的势子，沉重得有如山岳一般，自己挥出的潜力暗劲，不但拂不起他下拜之势，力道反而被逼的转了回来，不由大感骇异，暗道：“此子功力这般深厚，他那师父必然更为精深，但听倩儿说他师父业已遭人杀害，放眼当今武林，何人有这大的本领，能以加害他师父呢？这倒是令人费解之事。”


    但他心中虽在骇异，两眼却紧盯着蒲逸凡下拜的身子，就在精逸凡双手撑地，缓缓下拜的同时，他蓦然左掌向右腕上一搭，全身功劲，循臂发了出去，又把蒲逸凡业已下拜了数寸的身子，逼得恢复了原来的姿势。


    两人僵持了一阵，管云彤虽然没把蒲逸凡下拜的身子拂起来，但蒲逸凡使出了全力，也是无法拜下去。


    蒲逸凡暗暗忖道：“我已出了全力，仍是无法拜下去，如再不知进退，老是这样僵持，只怕要惹起他的反感，”心念一转，立时散去功劲，朗声说道：“师叔既不受礼，弟子就只好遵命免俗了！”说话之间，人已挺身站了起来。


    管云彤哈哈笑道：“蒲贤侄太客气了！”


    两人适才暗中这一较劲，彼此都不禁暗暗佩服，也都不禁暗暗高兴，蒲逸凡高兴的是：师妹绝处逢生，有了这么一位武功高强的师父，对于复仇之事，多了个绝好帮手；管云彤却是庆幸徒儿能有这么一终生之靠，不但将来可省去很多麻烦，就是眼下有几桩难以放心的事情，也可托他代为办理。


    蒲逸凡沉吟了一阵，忽然想起小南海赴约之事，问道：“管师叔，您这里是什么地方？”


    原来他被人用酒迷倒，蒙头捆绑，放在马车之中，沿途昏昏沉沉，既不知过了多少时间，也不知走了多少远近，待他醒来之时，已到了那座大厅之上，接着几番搏斗，早上也没遇着行人探听，不知眼下置身何处，故而有此一问。


    管云彤被他这一问，问的疑念丛生，奇道：“你连这里地名都不知道，那你是怎么来的？”


    蒲逸凡怔了一怔，暗道：“凭自己一身能耐，竟然被七绝庄的两个头目角色，用酒迷倒，被掳遭擒，我如据实相告，不但他要责我好酒贪杯，就是自己也是大为丢人之事，但如不据实相告，我又拿什么话来自圆其说呢？……”


    管云彤神光何等锐利，眼见他任然不语的神情，已知他定有什么难于启齿之事，当下和声说道：“蒲贤侄，你我虽然初次见面，但因你师妹关系，彼此已不是外人，有什么话不能说呢？”


    话到此处，一双朗目，射出两道和霭的神光，凝视在他脸上，接道：“再说，你武功虽已有极好的成就，但年岁太轻，阅历有限，有许多意想不到的事情，往往不是单凭武功，就可以解决得了的，常言道：上回当，学回乖，受一次愚弄，长一分见识。而且江湖之上，云谲诡波，宵小遍地，到处陷阱，谁又能担保他不遭到意外，而有所闪失呢？”


    这番话说得平和婉转，入情入理，听得蒲逸凡大为感动，当下便毫不隐瞒地，把自己从荆州城内饮酒遭擒起，一直到来此为止，其间的经过详情一五一十原原本本地说了出来。


    管云彤听了他这番经过后，忽的长眉紧皱泪放奇光，微带笑容的脸上，顿时严肃得教人不敢仰视，沉默了半晌之后，才自摇了摇头，叹了口长气，又像是对蒲逸凡，又像是自言自语地说道：


    “我以为只要倩儿的事一有着落，从此便可逍遥自在，可以袖手不管闲事了，那知造化弄人，看来这场劫难，就是想躲，只怕也躲不脱了！”


    蒲逸凡何等机灵，虽然不甚明白他话中的含意，但却知必是关系重大之事，而且从他神情语气之中，测知他所说“劫难”二字，不但关系师妹，更连自己也牵涉在内。


    正自心念转动之间，管云彤忽然问道：“蒲贤侄，你可是来参加这次丐帮同七绝庄，三月三日在小南海中‘浮凉天府’的较技大会的吗？”


    蒲逸凡道：“不错！弟子此行，正是参加‘三三’大会来的，只不知此处距小南海多远？怎样走法？尚请师叔指示一条明路！”


    管云彤闻言眉头微皱，沉吟了一下，不答反问地说道：“这次三三大会，你不参加不行吗？”


    蒲逸凡暗道：“这次三三大会，明是丐帮与七绝庄之争，实无异当今黑白两道，生死存亡的主力之战，自己出生北岳，岂可独善其身，袖手事外？再说，白头丐仙对我有传功之恩，护命之德，如今绝艺已成，正是酬恩报德的大好机会，而且这次三三大会，虽是白头丐仙与陈灵归所订，但却因自己而起，于情于理，在己在人，万无不去之理……可是听对方说话的语气，实不欲自己参加三三大会，虽然眼下猜不透他阻止自己的用意，但从他皱眉肃神的形色看来，定有迫不得已的隐衷……。”心念及此，只觉去也不是，不去又不可，一时之间，竟自千回百转，犹豫难决……。


    管云彤见他面现难色，沉吟不语，知他亦有难处，当下说道：“贤侄既有非去不可的苦衷，我也不便阻拦，只是……”忽地轻叹一声，倏而住口。


    蒲逸凡见他说了一半，忽然住口不言，不禁疑念顿生，接口问道：“弟子愚鲁，正不明白师叔话中含意，敬请明言教我，以释弟子疑念。”


    管云彤略一沉吟，问道：“你可知你那柄宝剑，是被什么人拿走的吗？”


    蒲逸凡道：“弟子见识浅薄，那取剑之人虽留有蛛网表记，但却想不出是何人所为……”忽然心中一动，暗道：“他既这样问我，一定知道取剑之人是谁？”接着问道：“师叔见闻广博，想必知道那取剑之人是谁？……”


    管云彤点头接道：“我之所以不欲你参加三三大会，也就为了是此事。”


    蒲逸凡听得甚为不解，问道：“不知参加三三大会，与失剑之事有何关连？尚请师叔明言示下，以开茅塞！”


    管云彤道：“在你来讲，三三赴会与失剑之事，确是毫不相关，但在我眼下的处境来说，不但关连极大，而且令我左右为难……”


    蒲逸凡被他几番话，说得满头玄雾，疑念丛生，一个疑念还未得到解释，另一个疑念又接踵而至，当下不待话完，接口说道：“师叔，请恕弟子直言，您讲了半天，我完全听不懂您的意思。”


    管云彤沉吟了一阵，忽地轻叹一声，道：“蒲贤侄，你我过去虽无渊源，但现下已不是外人，我已知道你宝剑被什么人拿走，能不帮你忙追回来吗？”


    话到此处，脸上突然掠起一片难色，停了一下，继续说道：“我这居处，就在小南海边上，三三大会转瞬即届，眼下黑白两道的高人，群集附近，你要赴会，我也要去替你追回失剑，把倩儿一个人放在家里，她虽然武功已有根底，人也生得聪敏，但她究竟年龄太轻，万一有个差错，不但对不起你力泉下的师叔，就是我把她从鬼门关上抢回来的一番心血，也不是。上费了吗？是以，我方才问你不参加三三大会行不行的意思，就是要你留在这里照顾她，我也好一心一意地，去替你把宝剑追回。”


    他这番关怀备至，顾虑周详的话语，听得蒲逸凡疑虑顿失，感激油生，当下肃容恭声道：“师叔这等爱顾小侄、师妹，不知怎样报答才好？”


    管云彤微微一笑，默然不语。


    蒲逸凡略一沉吟，又道：“师叔即知那取剑之人是谁，想必晓得他的出处来历，等过了三三大会之后，弟子再去索讨，也还不迟……”


    管云彤摇了摇头，接道：


    “贤侄只知其一，不知其二，要是那取剑者是中原道上的人物，漫说这几天，就是十天半月，也不怕他飞上天去。无如此人来自西域，机沉诡诈，武功奇高，若不在中原道上将他截住，要让他回到窠居之后，不是师叔说句泄气的话，凭你我两人之力，绝难追回失物，说不定因你一柄宝剑，引起中原西域的武林纷争，所以我想在他离此不久之时，迅走捷径，把剑追回，免得以后麻烦！”