第一回 第三次决斗

    萧秋水踏上了最后一步石阶。


    下一步石阶，该通向哪里呢？


    就在这时，萧秋水突然感觉到一件怪事。


    风自“天井”的缝隔里吹来，本来渐次强劲，使他的眼有些睁不开来。


    他几乎是闭着眼睛，想着唐方，冥想着走上来的。


    但是风势忽然弱了。


    迎面的风势陡然终止，但两侧与下摆的风劲依然。


    萧秋水心念一动：洞穴那边，有物事在挡路。


    但在窄狭的蹬道上，不可能植有树林：如果有人，也该有声音。


    就在这瞬间，他边思想着，头手已穿过“天井”。


    也在这瞬间，费鸦子尖喝一声：“嗳呀——”


    以泰山电砸之势，直砍而下！


    这下间不容发，萧秋水无可退，闪电般出剑。


    他拔剑的动作与出剑的动作几乎是同时完成。


    出剑的动作与收剑的动作也是在同一刹那间。


    费鸦子掣刀的手停在半空——仅差萧秋水额前不到半尺，萧秋水的剑己闪电般刺入费鸦子的胸脯，又拔了出来。


    在费鸦子背后的费洪和费晓，只见姑母高举起劈挂刀，只到一半，忽见她背后“突”地露出一截剑尖，又“嗅”地缩了回去。


    然后姑母的劈挂刀就止住在半空。


    费洪十分机警，他知道姑母完了。


    他立刻与费晓招呼，两人推动巨石，直滚落了下去。


    就在费晓与费洪一怔之间，萧秋水的身子已完全穿出了隘道，看清了当前的情势。


    费鸦子却完全看不清。


    她不相信她已中了剑。


    但是事实上她不但中了剑而且对方已经把剑抽了回去。


    她的体能力量已被这一剑粉碎，但精神力量未死，她还为那惊天动地的一剑而诧异着。


    就在这时，一股大力，自背后撞上了她。


    当她省及，这股莫可形容的大力就是两个子侄推动之巨岩时，她已经被辗在石上，直向蹬道撞落！


    萧秋水乍见那妇人还凶神恶煞向他扑来，吓了一跳，马上发觉她背后有块大石。


    萧秋水原来得及跳避，因他已穿出“天井”；但他知道他背后的人，在狭窄的蹬道，这大石滚滚，无论是谁，都死定了。


    所以他没有避，反而迎上去，双掌拍出！


    就在石块仅开始滚动，但未带起长距离的飓力之际，他已以深厚的内力，双掌极力镇住了巨石！


    他顶住巨石的瞬间，头上白烟直冒，陈见鬼，秦风八这时己双双穿过“天井”！


    巨石顿住，费洪，费晓几乎不敢相信自己的眼睛：这人竟有此神力！


    可是封十五已确定了一件事：他妻子死了。他铁青着脸，比什么都还快地抄起了地上的扫刀！


    这时疯女与阿水也掠过了“天井”。可是因为太急，阿水因一个不留神，在石蹬上摔了一跤。


    萧秋水大吼：“快跑！”


    巨石轰然滚下，萧秋水似游鱼一般，在电光石火刹那，已自岩石沿侧穿了出来。


    费洪、费晓两人，立时迎上了他。


    惊魂未定，内力耗尽——正是除掉对方的好时机。


    所以费家兄弟要把握这个绝好时机。


    同时间，封十五已横执扫刀，冲了过去！


    秦风八，陈见鬼二人要拦，全被这铁青脸孔的人凌厉逼人的心魄和气势震开。


    疯女也不敢挡，封十五冲入四人之间，疯女尖叫：“阿水小心——！”


    但是已迟。阿水刚刚起身，封十五一刀横中，阿水哀号倒地。


    封十五回刀，摆起架势，正要再斩，忽然背后碰到一人的背后。


    两人同时回身，眼睛里交击着夺人的精光！


    背后的人是萧秋水。


    费洪、费晓已倒下：萧秋水同样用“东一剑、西一剑”的快招迅雷不及掩耳地杀了他俩。


    可是他背部触及一人，回头，只见一铁青脸色之汉子，横着扫刀，疯女撕心裂胆的呼号，而阿水已倒在血泊中。


    他目中坚定地发出必杀的厉芒：


    他知道他与这铁青脸色的汉子之间，只有一人，能活下去。


    风势很大。


    群树在远方哗然。


    但封十五却无法利用风势。


    因为他平时太高傲：明知费家的人，很会利用天时，气候，地势……等等环境，但他总认为一个高手，必不屑学这些……


    就算是利用风势，使萧秋水无法全张目瞳，乃至于费鸦子利用“天井”地形暗算，——


    封十五都以为无此必要。


    现在他认为必要了：因为他的拦腰扫刀，气势还完全无法化解萧秋水的端然。而且山风直往他眼里吹……


    他稍微有些后悔的时候：萧秋水就出了手。


    千尺幢上，是百尺峡。


    百尺峡高高耸峙，远较千尺幢为险，不攀石壁上的铁索，根本无法登步。


    蹬道犹如直上青天。


    这一行人哀伤地上去。


    这广东五虎中的女虎将之一阿水，未咽气前流着眼泪，很是脆弱。


    萧秋水凑过去，跟她说了一句话：“我已经替你报了仇了。”


    阿水也流着泪说一句：“我这一跤，摔得好重……是我自己没有走好……”


    她断气的时候，封十五被萧秋水打落深崖的身体，大概也落到了崖下，作为了豺狼虎豹的午宴——


    华山，还是要去的——


    尤其因阿水之殁，更是矢志要上去——


    待解决的问题是，何处埋葬她的尸身？


    四人默默地前行，而景色渐渐迫入华山精华之所在,奇峰怪石，苍松青藤，山色叠翠，重嶂千峰。可是四人却怀了四颗哀伤的心。


    群山似在远处，又似在近处，在这孤寂的山谷里，却像哀伤的笛韵，流露出人间俳侧的哀息。不知萧秋水此刻经过山里的迎着阳光或者躲在松荫里的小花，招招曳曳，有没有想起唐方？


    在寂静无声，大气薄凉里，萧秋水没有回头，却说了句。


    “在我们后面，跟有五个人，不知什么来路。”


    三人俯视下去，从百尺峡望千尺幢的细路上，果然有姗姗而行，头戴竹笠的五个人，穿鲜花色泽的衣服，正停在适才“天井"一战之所在，“不知是谁。"陈见鬼喃喃自语。


    在其他人俯瞰的时刻，刘友却抬头，只见萧秋水冷静深沉，精悍的体魄，衣袂随风飞扬——


    这跟昔日在五龙亭救拯的萧秋水，有多大的不同呀。


    疯女心里边如此寻思。


    千尺幢，原来的瞪道上，站着五个人，他们各穿红、蓝、黄、绿，黑五种颜色的鲜衣。


    “好厉害。”黄衣人判视现场，这样说。


    “萧秋水方面，也死了一个同伴，只不过已给他负走。”绿衣人指着地上有一滩鲜血无尸首处道。


    “连被打落悬崖的封十五，一共四个人，全死于萧秋水一人的剑下；萧秋水这个人，诚如老大所说，不可轻视。”红衣人凝重地道。


    “封十五掉落山下至一半，攀住岩石，却恰遇我们经过……我补他那一枪，他那惊骇欲绝的表情！哈哈！螳螂捕蝉，黄雀在后，有萧秋水替我们打前锋……”


    黑衣人用拳顶起竹笠，仰脸，阳光照在他纵横刀疤的脸上，他截断了蓝衣人的话语。


    “萧秋水也不简单，如果我所料不错，他在上面已发现了我们。”


    “车箱入谷无多路”——是杜工部的诗。


    萧秋水等人这时己到了车箱谷。


    华山雄奇严峻，共有五峰，分东峰,南峰，中峰，西峰。北峰，五峰笔立，高出云表，远远望去，如指微张，这五峰亦宛若莲瓣，故名华山。华山虽属秦岭山脉，但却孤耸于大平原上，千尺峭壁与坦坦平原眉目分明。


    秦风八由是问：“华山有五峰，费家的人，把梁大侠等，掳去哪一峰？”


    萧秋水当然不知道。


    “唯有从最近的山峰开始找起。”


    陈见鬼瞠然道：“如果都没有呢？”


    萧秋水淡淡地道：“那就一寸一寸的，找遍华山。”萧秋水又补充了一句：


    “如果失踪的是我们，梁大哥也会这样来寻索的。而且……”


    萧秋水领首引了引向山下，道：“山下跟踪我们的人，已经发现我们发现他们了。”


    三人随而望去，山下的路道上寂寂，果然已不见了五人的踪影——


    那五人躲到哪里去了？悄然身退？躲在松林里？还是伏在峭壁上？他们到底是谁？


    “不管他们是谁，但都不是费家的人。”萧秋水说。


    “为什么？”这两个在裘无意座下相当足智多谋、博学广识的人，也不禁迷糊了。


    “我把封十五打下山崖，他的叫声到半途，好像攀着了什么，没有再叫，变作呻吟…”


    萧秋水回忆道：“然后又一声惊骇欲绝的惨嚎。是那五人杀死了他。”


    秦、陈二人，这才省及，适才在蹬道上，萧秋水把封十五打下山涧，好一会仍默立，原来是随风仔细地聆听，从封十五堕崖的讯息来辨识来人的意图。


    “不过，要我们打前锋的，也绝不是我们的朋友。”萧秋水冷然道。


    这时来到几处，瓦舍几槛，很有山水画的意境。岭上还有群仙庙，建筑清丽，真令人感叹其建筑材料是怎样运上山来的。


    但是到了一处：只见迎面飞来一道白练，如万丈银河，泻入深谷，若似静止一般，不闻其声。这刻情景，如图画里万壑千谷，壁上一道飞瀑，云烟处茅舍几间、小桥一抹，画意诗情。


    四人看得怔忡。萧秋水忽向刘友问：“就葬此处了，刘女侠您看……”


    刘友抚然道：“好。”


    萧秋水横抱阿水，走入瀑下碧绿的深潭中。如此一步一步下去，寒沁也愈渐甚深。直到没顶，萧秋水一沉即起，阿水已然不见。萧秋水喃喃地向周遭苍葱的绿茵满壁道：


    “就葬在这里吧……”


    此时风至，瀑布半途忽然如花雨散开，没有直接垂下来，而变成雾雨，洒落在水边哀悼的三人身上，疯女把手往脸上一抹，也不知是雨是水还是泪。


    萧秋水此时却想唐方有一种暗器，叫“雨雾”……他立在瀑布下，心中的哀伤如同那置放的尸身，沉入潭底……而心头的志向、却如纷飞白瀑、散飞如雨……


    萧秋水在泉水中闭目。乍然张目，只见云上又一徘石壁，峻雌若削，壁中有一裂缝，直如引绳，凿石为梯，高入天庭。


    在这一片几百丈刀削般的绝壁半腰上，用铁索挂着一巨大的铁犁，便是传说中太上老君所用的开拓华山之犁。


    这就是著名的天险“老君犁沟”。


    在阳光下，这尖壁上有一道人影。


    萧秋水缓缓走出了水潭。他虽不知这人是谁，但却直觉到，这必是他第三次决斗……


    背着闪的的阳光，那人的黑影硕大无比……


    那人手上也有一张犁，却举重若轻。


    那人就在这“老君犁沟”的蹬道上，充满了必杀的信心。


    背后的山影犹如幢幢魔影，一夫当道，万夫莫开……


    可是他看见萧秋水慢慢拾级而上；从眼中间望过去，萧秋水渺小的人影，越来越大，就在距离他还有十一个蹬阶之遥，止住。


    那人忽然望见了自己的鼻尖布满细微的汗珠。


    “你是萧秋水？”


    那人用他一贯傲慢的声音问，就像问一个后辈小子。可是这对萧秋水没有生效，他没有答。


    于是那人几乎用愤恨的声音报出自己的姓名：“我就是费逸空，”看到萧秋水还是没有什么动静，他喊道：“我派去的人呢？”


    “他们暗算我。”这次萧秋水答了：“已经给我杀了。”


    费逸空几乎不敢相信他自己的耳朵。


    费鸦子的三个怪物——费逸空常这样叫。因对这脉“外嫁女”的歧视——回来报说萧秋水居然在终南山杀了费丹枫，已够令他不信，而今萧秋水居然抢得过“天井”，杀得了……？！


    费逸空无法不相信自己的眼睛。


    萧秋水的确是穿过了百尺峡与千尺幢，上到“老君犁沟”来了，而且就在自己的眼前。


    他怒极。可是他很快地抑止了自己的愤怒。


    他当然已经看得出来：在这青年面前愤怒莫抑，只有速死一途而已。


    他毕竟是费渔樵手下第一人。


    所以他反笑，拔出了一根竹简，厉笑道：“你知道这是什么？！”


    萧秋水当然不知道。


    费逸空也当然会说下去。


    “这是信号。你杀了我儿子，我一燃引信，峰上的人便杀光你的朋友，哈哈哈……”


    他大笑，却姿态不动，眼睛全无笑意，只要萧秋水也躁急稍动，上来抢爆筒，他就即可惜此有利形势，一举击杀萧秋水。


    可是萧秋水没有动，因为他自水中上来，经阳光一晒，使他身上升起蒸腾的白烟，令人看不清楚。于是他决定燃起了竹筒，


    这地方群峰如剑，天绝地险，是有名的地方，就叫做“猢狲愁”。


    火花一旦放上去，轻功再好的人也无法飞身去夺——


    除非萧秋水不关心梁斗等人死活。否则一定得分心。心意一乱，即置死地，如果萧秋水不关心，便不必来华山硬闯了——


    就算萧秋水不为所动，但先把梁斗等诛杀，以防万一,而且无疑给萧秋水心理上一个重击，也是好的。


    费逸空作如此想。


    萧秋水依然未动。


    但火花忽敛；原来萧秋水背后张出二面小网，撒向半天一左一右，收入竹筒，抽了回来。


    原来萧秋水背后有人！


    也不知怎的，费逸空的心神，像给萧秋水的气势吸收过去似的，而且他自蹬道一直延蔓上来，角度刚所遮去了藏在萧秋水背后的人物。


    而在萧秋水背后一直匿伏着三人，一字成行地拾级而上，且没让费逸空发现。


    其中两人在萧秋水后说：“不要怕他燃起信号。”“我们有办法。”——


    所以萧秋水才不急的，才不动的。


    这两人当其时打开其中一个麻袋，即放出小网，套住竹筒，收了回来。费逸空的讯息，费家的人是收不到的了。


    这两人是裘无意座下的高手——丐帮的有袋弟子，向来都有很多出人意表的法宝与绝技的。


    萧秋水就在此时冲了上去。


    风势向下，极厉，故此陈、秦二人向萧秋水低声说的话，位居其上的费逸空丝毫听不见。


    但上冲之势因此而稍慢。


    这一慢正在费逸空因竹筒被网心神震动时。


    两人所处地利在这瞬间恰好扯平。


    萧秋水冲上，挥剑，费逸空一犁劈下。


    “蒙”的一声，星火四溅，连太阳乌金亦为之失色。


    阳光本来照在萧秋水的脸上，萧秋水要眯起眼睛，才隐约可以见敌。


    但星火四溅的一刻，两人皆目不能视物。


    这下又恰好把天时之利扯平。


    萧秋水就在目不能视的这一瞬间，以原来认准地形的直觉，闪身而上。


    他间不容发地在费逸空挥舞犁锄的缝隙穿了过去。


    费逸空再睁目时，只见下面石蹬是三个陌生人。


    萧秋水已不见！


    糟糕！费逸空猛回身，山风扑脸，阳光耀眼，费逸空用臂遮眼，就在这刹那间，他看到了萧秋水就在自己上面。


    也在同时间，萧秋水猛蹲身，费逸空只觉金阳乱舞，而“嗤”的一声，萧秋水的剑自下胁刺入他胸里！


    他狂嘶，一犁击下！


    这一下开山劈石，势无可匹！


    萧秋水斜飞，落于山壁所谓半个足尖的“鹞子翻身”之处，贴壁稳住。（在此石壁悬有一铁轭，凿有石孔，传为老君挂犁，乃由太上老君骑青牛附会而成，谓触此铁犁者，可获莫大幸运也，但历经万难始获幸福之寓意却是甚好。只容半足之石孔，乃供人攀登之途径。）


    费逸空挥犁乱挥乱舞，追上数尺，倏失萧秋水踪影。乱挥数十下，眼前一片金星，铁犁飞脱，落入涧中。


    费逸空摇摇欲坠，萧秋水飘然而下，“刷”地抽回他体内的长剑，鲜血乍然狂喷，萧秋水轻轻叹道：“你去吧。”


    费逸空想说话，却喷出一口血箭，终于错踏一步，呼——地坠落到万丈深崖去。


    这时阳光罩在秦风八等人的脸上，只见萧秋水高大黑沉的身影，配合着远处背影耸峙如魔峰的峦嶂，脸目甚不清楚，只传来了一声低沉的语音：


    “这是第三关。”