第 五 章

    当李靖通知鼓号通知进攻时，飞凤军的梭形快舟已出现在视线中了。张豹与武扬这边发喊一声，向前推进，两翼四海堂的人员也都配合奋勇杀进去。


    东洞庭的船队仍是有条不紊地迎战，一点都没有混乱的迹象，那一方面固然是由於他们自己训练有素，准备得当，另一面则是张豹与武扬两个人没有全力抢攻，他们只派了两条船冲前逼攻，对方也以两条船来迎战，船在湖上接触相遇，双方隔着船舷以长短兵器拼战，但是双方都无法抢到对方的船上去。


    倒是两翼四海堂的人攻得很猛烈，却遭到了东洞庭方面激烈的反抗，船上、水上，水下，三方面都进行着拼斗，那才是真正的火拼，喊声震天！


    黄河清与张豹武扬两下对峙，妙得是他们既不打，也不谈，更没有看战阵发生的地方，注意力全在后面，要看李靖如何去拦飞凤军了。


    一条全黑的飞凤舟来得很快，三十条快舟，三百名劲旋，个个都用黑布蒙住了半边的脸，再加上黑巾裹头，只有眼睛部份露出外面，从体态上可以看出她们是女子，此外全身都在黑绸的包裹之下，根本认不出是谁。


    华氏姐妹的装束也是一样，只是包头的布是白色的，以示区别，她们迫近李靖的主帅五六丈处，李靖的船上已经射出一蓬火箭。


    那四条船上也都纷纷射出了火箭，箭钉上了快舟，立刻熊熊地燃烧起来。


    假如李靖只是拦截那些快舟，倒是做到了，好几条船起了火，可是船上的飞凤女兵纷纷都跳下了水，浮水而进，这边船上的人也下水迎战，却敌不过对方人多，没有多久，李靖带去的四条船都被对方占去了，那些四海堂的水手也都被对方俘掳了，一个个缚了手脚丢在船上。


    李靖看情势不对，只有往后退，可是后面却是四海堂与东洞庭混战的场面，他们也就加入了混战。


    飞凤军分成了两股，追入敌阵，她们原是该攻击四海堂人马的，-是进了敌阵之后，她们竟然对东洞庭的人展开了突袭。


    出其不意，而且又是在全无戒心的情况下，东洞庭顿时情况大乱，飞凤军最绝的是，她们认识东洞庭的人，首先找上都是功夫好的硬把子，更因为是突袭，大半都得了手，剩下来的人更无斗志，乱成了一堆。


    而且那些被她们带过来的俘虏，原本是缚在船上的，这时也恢复了行动，这批人的确是水战的好手，下水之后，个个活如蛟龙，完全不像与飞凤军交手时的窝囊了。


    毫无疑问，他们双方是早就串通好了的，先假行厮杀一阵，演了一出苦肉计，然后赚入敌阵，突起发难。


    东洞庭的人员立刻溃不成军，薛飞霞站在船头上大喊道：“东洞庭的弟兄听好，西洞庭华家姐妹及所属飞凤姐妹，已经与神龙门携手合作，你们愿意参加的，立刻放下武器，高举双手，以后成为神龙门中弟兄，一视同仁看待，若再顽抗者，立杀无赦。”


    这边在攻打，另一边则杀得狠，只要是手中有武器的，不是背后挨一刀，就是一支长箭穿喉而过，狙击手来自水上水下，令人防不胜防。在这种情形下，还有什么斗志可言?也没有逃生的路，顷刻间死了一半，降了一半，守防两侧的好手，几乎是全军覆没。


    飞凤军突地倒戈，使得黄河清大惊失色，事情发生得太快，他也来不及作任何应变措施，只有指挥大家撤退，想以山寨的天险固守。


    可是山寨里也是一阵混乱，烈焰突起，哭喊震天，有几个人如丧家之犬，匆勿地逃了下来。


    黄河清抓住了一个问道：“寨里发生了什么?”


    “头领，不久之前，有一批水鬼潜水摸进了山寨，由於寨中精锐都出来了，抵挡不住，山寨已被他们占领了。”


    黄河清如同霹雳轰顶。厉声叫道：“好贼子，好匹夫，好卑劣的手段，张豹、武扬，你们以后还想在江湖上混吗?我一定要把你们的卑鄙行为公诸江湖。”


    张豹与武扬也深感愕然，张豹忙道：“黄兄，飞凤军倒戈，可与我们无关，我们事先一无所知，李靖连我们也瞒住了，这都是他一人的计划，为了表示诚意起见，我们放开前路，让黄兄离开，以后再说!”


    他果然吩咐放开一条去路，听任黄河清的船以及他随身的二十多名弟兄，突围而去。


    李靖在指挥众人杀敌歼军，没有注意到这边的情形。战阵很快地结束，深入山寨歼灭残敌，疏忽了黄河清等人出来。


    到了寨中坐定，李靖才问道：“大成，这一阵你们指挥得还不错吧？”


    楼大成躬身回答适：“幸托公子天威，属下负责偷袭拔寨，由於精锐尽出，倒是无甚折损，轻易就取下了，只是两翼突袭的弟兄们死伤很多，将及一半，因为他们遭到了最顽强的抵抗，好像他们把主力全放在两翼上了，若非西洞庭方面及时倒戈，恐怕我们会全军覆没了。”


    李靖脸色沉重地道：“我知道，我已经尽力地设想周全了，但是仍然遗漏了这一着。我没有想到他们会如此大胆，竟然与敌人勾通来反吃我。”


    薛飞霞惑然地道：“公子，您是说，神龙门中有人通敌，这不会吧?武扬是主公最信任的弟兄之一，他的手下也大部份是从东海带来的。”


    李靖微微一笑道：“正因为他是大哥最亲信的弟兄，所以才看不得我成功，他怕我会把大哥挤掉，再加上张豹在一旁煽火，还有不动心的吗?”


    薛飞霞依然不信道：“难道他们会不怕受制裁，这种行为是要凌迟处死的。”


    李靖道：“他们却以为这是效忠大哥，并不认为错了。这也是我以为大哥不足以成事的地方，他建立的是一个人的王朝，每一个部属，都只对他一个人效忠，所以他必须事事躬身，没有一个人能代替他，统治一个小邦或维持一个门户是可以的，以之治天下，却绝对不够，为主上者只能定下原则，总司其成，其余就得交给臣下分层负责去。”


    董轻云道：“主公有鉴於此，所以才把一切都交给公子请公子大力加以整顿一番，定出个秩序来的。”


    李靖笑道：“恐怕不容易，大哥已经把这些人的积习养成了，除非是他自己坐镇，别人很不容易扭转过来。”


    董轻云道：“就算武扬有此心，张豹也应该明白主公的意思，主公交代时，他也在场亲聆，要我们无条件地服从及支持公子。”


    李靖道：“听见是一回事，遵从又是一回事。”


    董轻云道：“若是查明他通敌属实，小妹立刻传令门中，施以最严厉的制裁。”


    华玉双这：“董大姐，这件事的真实性已不容置疑了，我们接到黄河清的通知时，是要我们狙击两翼，照理说中央才是进攻主力，我们该直扑中央才对，可见他们双方有协议互不侵犯了。”


    华无双也道：“不错，小妹在混战中也曾扑上几条固守中央的大船，船上只有少数的人在呐喊做样子，根本没有作战的准备。他们把人力分散在两翼，迎击四海堂的好汉们，但是只是做做样子而已。”


    李靖冷笑一声道：“飞霞，你在战前曾问我为什么不把西洞庭合作的事告诉张豹他们，现在该知道原因。老实说，我当时只怕他们会泄密而巳，却没想到他们会通敌背叛！”


    薛飞霞非常气忿，连忙道：“公子，小妹去把他们抓来，以门规处置他们。”


    李靖道：“恐怕已经太迟了，若是我们一溃涂地，他们还会说几句风凉话，现在我破了东洞庭，合并了西洞庭，他们知道事情必将暴露，早就逃之夭夭，不会再来见我了。”


    叫人去一问，果然张豹与武扬带了十几条船去了，他们说是黄河清率众逃亡，他们拦截不住，有愧职守，故而追敌去了，一定要生擒黄河清才会回来。


    薛飞霞气极，要请神龙令立刻追捕。


    李靖却笑道：“不必，人各有志，他们不愿意居我手下，才会如此做的，强求回来又待如何?”


    薛飞霞道：“公子，小妹不是要他们回来，而是要制裁他们。这太不像话了，他们这是叛变。”


    李靖沉声道：“他们只是反对我个人，却不是叛变，因此我不想用神龙令去压制他们。”


    薛飞霞还待争辩，张出尘已温婉地道：“飞霞，神龙金令的神威虽大，但是用在对付自己人却太可惜了；再者，有权发出神龙令的人是公子，他说什么就是什么。”


    薛飞霞一惊，这才发觉自己太冲动而越权了，连忙恭身道：“公子，请恕小妹无状，但小妹完全是为了顾念公子的威严，以此等行为，必不容恕。”


    李靖笑了一笑，摇手不让她说下去，於是立刻下了一道札谕，通令神龙门各处分坛，只说张豹及武扬二人於战前怠忽职守，已经革除所有职务，逐出门户，既没说要捉他们，也没说要处分他们。


    神龙门太湖分坛由西洞庭华氏姐妹分任正副首领，旧日编制，一律由二人指挥。


    东洞庭投降的人员，则划归四海堂下，以抵补折损的人员，而且东洞庭的山寨也由四海堂接手。


    李靖他自己也不再巡视了，长驻东西洞庭，从事训练部卒的工作，东西洞庭合起来的人手还有将近千人，四海堂的人手也将近千人，这两千人等於是李靖自己招募的他没再去用神龙门的人。


    薛飞霞因为张豹和武扬通敌的缘故，心中十分不安，她们主动动员神龙门的耳目，打探两个人的下落，却没有半点消息，大家都说不知道，好像这两人失踪了的。


    李靖对这些事却不以为意，神龙门有事情，部属们也都到此来请示，李靖也很尽力地替他们策划，作出决定，指示办理，但看得出，他只居个客卿的地位，不再像以前那样，主持任事了。


    如是一晃两年过去，朝中发生了大事：老王殡天，太子杨广即位，立号为炀帝。


    原来的太子杨勇本已被废为庶人，但炀帝即位后，第一件事就是下诏赐死杨勇。这当然与夺权有辟，因为朝中大臣，拥戴杨勇的不少，炀帝深恐有变，来个绝户计，先断了大家的念头。


    据说文帝之薨，也是因为发现了杨广不肖，在宫中调戏文帝的爱妃宣华夫人，宣华哭诉於文帝之前，文帝勃然震怒立宣诏命大臣进宫，原是要废杨广。那知竟诏来了越国公杨素。杨素是杨广的死党，还诏立杨勇，心中大吃一惊，口中一面假意应承，等到内监把诏书取来，没等他修改，就一把抢在手中，接着一剑刺向文帝的心口！


    杨素孔武有力，文帝被酒色淘空的身子如何抵挡得了，竟被他刺杀在龙榻之上。


    宫中都是女流之辈，宫中的禁衙却都是杨素的部属，杨素弑了皇帝，谁也不敢多说，听任杨素对外发丧，说是圣驾崩殂，诏命太子杨广即位。


    诏书的确是皇帝亲笔，很少人知道这段要改诏的经过。杨勇被废也是众所周知的事实，所以杨广很顺利的坐上了宝位，当上了皇帝。


    还有一项传闻：那位惹祸的宣华陈夫人，自从皇帝薨后，炀帝即位，她自知祸事临门，很想自杀，却又没有勇气，只有深闭宫中等侯处决。


    当天晚合，新帝差太监送来一个锦盒，她知道是赐令自尽的毒药，端正仪容，跪别先帝，准备落个殉主之名，死得好看一点，打开了锦盒，裹面却是一个同心结子。


    原来炀帝根本没有迁怨她，对她仍是很有意思，宣华夫人这下子倒又舍不得死了。羞答答地谢恩接下了赏赐，晚上皇帝来，就歇在她的地方。


    这时外面却正在发布国丧，臣民人等不得有任何喜庆之事，也停止一切娱乐。


    李靖听到了这些传言，不免感慨系之。


    张出尘也颇为生气地道：“杨广这家伙也太不像话了，以前他到杨素的家中去时，我就看出他不是一个好人，见了略具姿色的女孩子，立即就目不转睛，像个急色鬼。”


    李靖笑道：“食色性也，好好色更是一股男人的通病，若是见了美丽的女人而毫无所动，那才真的是冷血动物了，你记不记提我第一次见到你时，也是紧盯着看了半天，连杨素跟我说话都没有听见?”


    张出尘不好意思地笑道：“亏你还好意思说呢，我可不领这份情，那天你分明看得是乐昌姐，她比我美！”


    李靖笑道：“你说那话没良心，起初你们站在一起，或许还能诬赖我一下，后来你们分开来站了，我的目光一直在你身上，可没转到另一边去！”


    张出尘的脸红了一红。


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    心头也突突地跳了起来，他们最近虽是整天不离，但是都在处理一些事务，或是在操演兵卒。要不，也会有别人在侧，很少能有这样单独相处的机会，更难得是有如此谈忆往事，细述旧情的机会。


    可是李靖却没有像她那样激起绮情，这就是男人与女人不同的地方。男人在谈严肃话题时，偶而会插进去几句轻松的话题，却不会因而激动感情，而女人却不同了，她们可以因为一点点的情感上的刺激而勾起无限的情怀，她们会为一件纪念性的小东西，一首熟悉的歌，或许是任何一点细小的事物而发上半天呆，跌进往事之中。


    因此当李靖继续要地说出对杨广的看法，提出杨广不是好人的证据时，张出尘多少有点失望的。


    她有点恨李靖的不解风情，此时此地，李靖多少应该陪她重温一下往日的恋情。但是，她很快地就在心里把自己的绮念也压了下来。


    李靖不是那一类的男人，他虽然也有风趣、温柔的时候，但不会在他办正经事的时候，去涉及私情，这个人一向把公与私分得很开，即使现在只有他们夫妇两个人在，但他们却不是在私室之中，他们是在李靖的书房里。


    所谓书房，不是他读书的地方，而是他放置一些秘密文件，阅看各地情报以及讨论机密大事的地方。


    杨素弑君，杨广即位的秘密，也是京师的秘探刚以飞鸽传来，李靖手边还摊看不少的文件资料，他们正是在研判一个重要的问题。


    如若李靖搁下一切，跟她谈起往日那些绮事，然后两个人同浸在爱情的浓酒之中，无疑地，他会是一个温柔体贴的好丈夫，却不会有很大的作为了。


    张出尘自来就不是一个靠爱情滋润才能生活的女人，她嫁给李靖也不是为了爱情，地只是激赏李靖的才华、气度、抱负，才会夤夜携令私奔，以终身相托。她所需要的丈夫，自然也不会是个软绵绵的，只解风月的男人。


    因此，她想了一下才道：“逼淫父妃，阴谋弑父，残杀手足，这些地方还不够坏的?”


    李靖微微一笑道：“弑杀文帝是杨素下的手，他是怕所谋落空而情急为之，这倒不能说是杨广弑父；残害手足虽然不当，但是为了坐稳江山，情出无奈，也不能太过怪他。”


    “郎君，难道你认为他鸩杀兄长是对的?”


    李靖摇摇头。


    “我不是认为这种行为是对的，却不能苛责，因为他们兄弟两人为了夺权，情义早绝，他若不下手，那些拥立杨勇的就会对他下手了。”


    李靖继续道：“他只是为了自卫而己，至於逼淫父妃，这更谈不上，宣华夫人只是一个纳进宫的女人，并没有正式成为后妃。”


    “但总是他老子宠信过的，这是乱伦。”


    “出尘，向来帝王家多秽事，许多在史册上赫赫有为的明主，在后宫的私德上却不能说是完人，这是大家公认为可以原谅的小毛病，如从这一点上去评论一个人的成就，未免失之於偏。”


    “照你的说法，杨广竟是个好人?”


    李靖叹了一口气道：“严格说来，我认为这个人有些地方颇为不错。”


    张出尘道：“那些地方?他才登基，还没有施政呢！”


    李靖道：“从他当夜留宿宣华夫人的这件事上看。”


    张出尘翻着白眼。


    李靖的这番妙论使她实在无法埋解，她怎么也想不起这件事有什么称道之处。


    李靖解释这：“这是一件小事，但可以看出他的为人：第一，他是个宽大不记仇的人，加以常情而言，陈夫人害他几乎失去江山，丢了脑袋，他应该恨死这个夫人才对，他却没有这样做。”


    “他垂涎她的美色，舍不得杀地。”


    “这不见得。太子第中并非无美女，他也不会着迷至此。”


    张出尘这：“那也就是他对宣华夫人情有独锺了。”


    李靖道：“这更谈不上了，情之为物，应该是互相的，宣华在初受他的挑逗时就告他一状，几乎要了他的命，这情又由何而生呢?因此，这也是不可能成立的。”


    李靖如同目见，历历地分析着。


    张出尘道：“那又是怎么一同事呢，你倒是说说看?”


    李靖笑笑道：“这在在都说明杨广是一个好大喜功的人，天生有一种狂妄的性格，不能墨守成规，做些人所意外的事，像宣华夫人，人以为他会杀她，他却宠幸地，父丧之夕，留宿宣华寝处，明知道会有人批评，他却偏要一试。这正好的方面说，是皇帝本身有魄力，不易受人影响，权臣当政，无法左右廷意；但在另一方面讲，皇帝一意孤行，好大喜功，国必有征事或创举，或有利於民生，然亦使国脉濒绝。”


    张出尘听得莫名其妙地道：“郎君，你的话实在难懂，既有利於民生，自然会得万民之拥戴，又怎么会使国脉濒绝呢?”


    李靖道：“国有征事或非常之创举，对民生之利乃在后头，后人享受其利时，或可见其功效-当其时也，需耗必钜，扰民必苛，民怨日深，国脉岂有不危的呢?”


    这虽是预言，却不是无的放矢，也不是信口开河，他是有根据，照情势或性格推断的。


    杨广在做王子时就是这一付脾气。他不肯落人后，处处地方总要强人一等。


    像每年元宵，长安市上的花灯赛会，这是每年一度的盛事。


    自汉武帝迁天下富户至长安后。就开始流行了，每到这一天，各家门前扎上大的花彩排楼，上面缀饰各种花灯，争奇斗胜，尤其是各种赛会，或以女子扮成古之美人神仙，或以健男采装结队作各种型式之技巧，如舞龙，舞狮、耍飞叉，水火棒等，也是互相较量，各不相让。


    杨广在这些地方尤其重视，不惜花费，广徵巧匠好手，想压倒他人，若是第一年有那一项输给了人。第二年他千方百计都要扳回来。


    在一夕之间，花费数十万金，仅为逞一时之意气也在所不惜。


    这一点张出尘是知道的，因为杨广经常向杨素借贷告帮，他以一个王子之尊，却会因用度不继而向人伸手告借，这是令人难信的。所以张出尘听了李靖的分析，心中着实的钦佩。


    她不是盲从地附和丈夫，而是衷心的支持，因此她机警地问道：“郎君，我们的大日子近了?”


    李靖笑着摇头道：“远早，上一个皇帝虽然没多大的建树，但是他讲究节俭，减轻赋税，杜绝浪费奢华，总算为朝廷和地方积了一点财，所以还够浑霍一阵，在我的看法中，三四年内，将是盛极之时，以后国库渐空，征赋日重，才是变乱之始。”


    “我们是否要做些什么行动呢?”


    “娘子，我们要做什么行动?”


    他反过来问，倒是把张出尘问住了。


    张出尘怔了一怔道：“我们在这儿练兵，积聚财富物资粮草，不是为举事吗?”


    李靖道：“不！我从来也没有打过举事的念头，而且这几千人也不够一仗打的。”


    “加上大哥这边就有几万人了。”


    “那也不够。你别看这几万人很多，等到占领了几个地方，几下一分，立刻就不够了。”


    “只要造成声势，自然就有闻风投奔的人，声势之壮，因此倒不必担心人少。”


    “出尘，这些地方你还欠缺。人多未必势盛，尤其是临时聚合的乌合之众，败事有余，成事不足，一战立溃，我决不指挥那种军队……”


    “那你只有因人成事了。”


    “是的。”


    李靖又继续说道：“我早说过了，我只是个辅佐之才，在这个岗位上，我可以做得有声有色。我不会不自量力去仿其他的尝试。出尘，我以为我已经说得很明白了。”


    张出尘叹了口气：“郎君，我明白，只怕别人不明白，尤其是大哥。”


    李靖这：“大哥怎么样?我以前也对他说明白了。”


    “说得不够明白，你只说如果遇到一个你心目中认准的真命之王，你就要去辅佐他。”


    “这难道还不够明白?”


    “不够。因为你也答应了大哥，如果一直找不到那个人，你就帮助大哥成事，跟他共取天下。”


    李靖道：“是的，我是这样说过，但是现在还没有到时候。”


    “只怕大哥不以为然。早些时候我听说大哥在东海又召了一批人手，也聚足一大批的财富，即将回来了。”


    “我怎么不知道呢?”


    “这不是神龙门传来的消息，自从张豹与武扬逃走之后，你就不再管神龙门之事，飞霞与轻云很服从你的命令，有关神龙门中的事情，她们都不再来麻烦你了。”


    “可是这件事不同，我正急着要向大哥办个交代，把神龙门的一切都还给他。”


    “她们为什么不通知你，我可不清楚，但我这个消息却是从越国公第那儿听来的。”


    “越国公?你跟杨素还有联系?”


    “没有。但是你忘了，乐昌姐在那儿，她对我倒是颇为思念，过几个月总有人寄封信来，问候起居，谈谈家常，当然也谈谈近来的时局……”


    “我不知道你们之间还有连络。”


    “这倒不是秘密，而是事情太小，不值得来麻烦你，最重要的是托我访求驸马徐公子的下落，因为神龙门的耳目广，她要我留心这个人，而你对神龙门的事已不愿插手，若是要你下令，你不是作难吗，我只有叫飞霞私下通知各处的人留心了。”


    “是乐昌公主说大哥要回来了吗?”


    张出尘道：“她没有这么说，只是说她已经接获密报，大哥在东海颇有斩获，战船已经有了数十条之多了，战员数千位，称雄於海上，那些夷商胡贾，畏之如虎，近来又向岸边云集，可能将作归计，更说杨素很重视他这股力量，尤其是水师，连朝廷都没有此类人才，还警告我说，杨广有意用兵高丽，若是一旦登基，一定会设法招安借重，要我们预为之计。”


    张出尘述说。


    李靖听了眉头深皱道：“不对，假如杨广真有此意，大哥在此时回来就危险了，我要去告诉他，把飞霞叫来。”


    薛飞霞与董轻云一直在屋中侍候着，她们因见李靖夫妇谈得高兴，没有前来打扰，李靖找她们，倒是一呼即至。


    李靖让她们坐定后就问道：“大哥是不是要回来了?”


    两女都为之一怔，薛飞霞道：“没有啊，小妹从未接到任何的报告说起这件事啊。”


    她们对李靖一向十分忠心，不会瞒住这件事的。李靖想想问道：“你们是否经常有大哥活动的消息?”


    “没有。主公的行踪飘忽，向来不告诉别人的，连我们做部属的也是一样。他神龙剑客的外号也是因此而得。说他如神龙出没无常，见首不见尾，他说必须如此，才能使各地的弟兄，时时提高警觉，不会因预知他的行踪而作一些伪饰，经常他都是突如其然的来了……”


    李靖想了一下道：“这么做固然有好处，但也有缺点，若是被跟他作对的人侦知他的行踪，设下了陷阱诱害他，别人想接应都来不及了。”


    “没有人有这么大的本事吧!再说主公神勇无敌，有一剑在手，几百人也别想困住他。”


    李靖轻叹道：“徒持神勇是不行的，西楚项羽何等英雄，照样在垓下被困而自刎乌江，我们要打点一下。”


    “打点什么?是给主公一个盛大的欢迎了。”


    “打点一下行李衣服，我们迎接大哥去。”


    薛飞霞为难地道：“公子，我们连主公的确实行踪都不知道，又上那儿去迎接他呢？”


    李靖想了一下道：“有办法，只要略加留心，我相信可以找到他的，最少也可以在半路迎上他。”


    将近两年的相处，使得薛飞霞与董轻云都学会了一件事，那就是对李靖的绝对服从。


    他决定了的事，不必再去争辩劝阻，任何人也改变不了的，不过事后的证明却也证实了李靖果断的正确，绝对此任何人的建议都要好，因此，凡是在李靖身边的人，都养戍了一种绝对服从的习惯。


    这看起来似乎很独断，很专横，但是一再的事实后，大家又对他卓智的决定产生了无比的信心。


    李靖深深明白，治军的成功只有两个条件，信赖与服从，一个主帅要得到部属的无条件信赖与服从，并不是一件很容易的事，那必须从心里根本上树立威信，所以他一直就在作这方面的尝试与学习。


    慢慢地他也发现了：一个成功的主帅，在部属的心目中，必须造成像神明一样的地位。


    人天生有一种叛逆的本性，对屈居人下，受命於人这种事实也有着本能上的排斥性，只有神才能使他心悦诚服，不敢抗违，而由人达到神的境界是很难的历程，一点一滴地培植他的信心，也许是百十次，也许是千百次，才慢慢的接近成功，可是一次细小的错失，却能把以前所建立的一切全部摧毁，因为人对神的要求是十全十美的。


    所以李靖在每发出一个命令，作成一个决定前，早已经过再三的深思，这当然很费精神，所以他也知道做主帅的人，要尽量的少管事情，除了重大的决策，一切都放任让手下的人去做，宁可让他出了错，发现了再去料正，也不要在事先告诉他应如何去做。


    这虽是一个很细微的末节，却非常重要，更是李靖一生彪业的基础，以后，李靖在军事上辉煌的成就，都得力於这一段时间的揣摩与研究。


    薛飞霞早已习惯了出行的打点，那没有什么好准备的，只是要几身痪洗衣服就够了，神龙门的分支机构遍及天下，最重要的就是在每一个都城大邑，都有着自设的客栈与酒楼。而且也一定是当地最具规模的。


    这对情报的搜集、交换与传递作用太大了。


    虬髯客活跃於东海，他在海岸上最大的据点设於连云，而那里与长安有官道可通，距离也最近。


    他们若要迎上虬髯客，愿该东行直下连云才是，然而李靖把沿海的形势与图作了一番研究后，竟然舍东而南行，转向浙越去了。


    薛飞霞与董轻云心中狐疑，却不敢询问，张出尘在当着人面是从不插口问他任何事情的，都是在私室中时，才发表一下自己的看法作某些建议。


    这次自不例外，可是她才开口，未及说出本意，李靖已经笑道：“娘子，我知道你一定对我转行浙越感到不解，要找大哥，该上连云去才对，是不是?”


    “是啊，据我所知，连越公府所得大哥的消息，也都是从连云那儿得来的!而且大哥所隶的战船也向连云靠集，这种种迹象都是大哥要登陆连云的徵象呀。”


    李靖笑道：“出尘，你们所判断的是常理，而大哥有神龙剑客之称，他是个不按常理行动的人，若是他的行踪被人料定了，这神龙二字就无神之有了。”


    张出尘道：“你说大哥是用明修栈道，暗渡陈仓的方法掩护他的行动，故意作成要在连云登岸之状，却在别处上岸?”


    李靖道：“大哥是个人，并不是一条真正的神龙，他的行踪无定，也不过这些手法的变化运用而已。”


    “假如他是用这种手法，就难以判断了，沿海的口岸这么多，谁会知道他从那一个地方上岸呢?”


    “这当然还是有些根据的，他得知了鼎湖易主的消息，是赶回来看看情况的，因此一定也要带着他新募集的这批人，他不会离得太远的。”


    “这一说你选的地方又太远了，连云附近可以登岸的地方很多，春申江口内接扬子，大船可以直驶而入，不是此这儿更方便吗?”


    李靖笑道：“娘子，你很了不起，对地舆情势已有深入的了解，足见高明，大哥当然会采取这条路线，不过只是他的手下而已，找不到他本人的。”


    “他的手下不是齐集连云吗?飞霞已经从神龙门的飞鸽传信中证实了，怎么又曾从春申溯江而上呢?”


    “连云那边只是一个幌子，他有几千人要带上来，若是集中一地，那不太明显了吗?我想连云那边，最多只有几个人而已，而且远是游戈在海上不靠岸的。”


    “是的，他们只以飞鸽与船上连络，飞霞问大哥的行踪，却没有得到结果，只好把我们出迎的讯息传了出去。”


    李靖一笑道：“我知道，飞霞向我请示过了。”


    “可是大哥为什么又要这么做呢?杨素已经透过乐昌姐给神龙门消息了，邀大哥到长安一晤，给了他一个保证，绝对不会留难他的部众弟兄。”


    “杨素想得太天真了，大哥不会去的。”


    张出尘笑道：“这你可错了，我相信大哥一定会去一趟的，他倒不一定会接受杨素的邀请，但是绝不会拒绝跟乐昌姐会晤的机会。”


    “哦!大哥对乐昌公主很感兴趣?”


    “是的，他以前就对乐昌姐很为心折，跟我见面后又问了很多乐昌姐的事。对她更是推崇备至，郎君，我看你还不如杨素了解大哥呢。他透过乐昌姐对大哥邀请，是知道大哥一定会赴约的。”


    李靖轻轻一叹道：“他们若能撮合，倒是绝佳的一对，只是乐昌公主那边恐怕不容易点头。”


    张出尘也苦笑了一下道：“是的，她对驸马徐公子的情义很深，不会易志，她最近私函托我寻访徐公子，实在是暗示大哥对她死心，也是杜绝我为大哥游说之意，”


    “你替大哥去游说过地吗?”


    “我只写了一封信，只是浅浅的试探，说大哥义薄云天，才华出众，相貌雍容有人上之概，然后只说大哥在我面前很推崇她，此外没说什么。”


    李靖叹道：“这件事我们是很难为力的，虽然我也很希望能见其成，但你可千万别鲁莽从事。”


    “我知道，我也不是三岁小孩子会不知轻重。乐昌姐既有暗示，我自然不会自讨没趣去碰钉子，不过乐昌姐代杨素作的保证是靠得住的，大哥就不必故作神秘了。”


    “你还是不够明白，大哥或将赴约，但一定不会领他这个人情，他也不会要杨素的保护，更不愿叫人摸清他的实力所在，你看看大哥以前神龙门的部属就明白了，再者，不担心官方干预，还得防备别人的插手，大哥这两年在海上又捞足了一大笔财富，湖海绿林道上的人，也会眼红，他必须谨慎从事。”


    后一点理由使张出尘信服了，她不得不承认李靖的看法比她深入透澈，但她仍有所疑问：“我们由这里一定能接到大哥吗?”


    “能。我研判了一下地理情势，换我是大哥，我也一定采取这条路线。”


    他说得斩金截铁，张出尘笑道：“郎君，你一直都是判事如神，这却太冒险了。”


    “不冒险，我说能碰上就一定能碰上。”


    若是薛飞霞她们，此刻一定不问了，但张出尘却不肯就此罢休，继续追问道：“郎君，除非是面对面碰上了，否则一个错失也会滑过了的。你怎么能如此有把握呢?”


    李靖笑了起来：“你真是死心眼儿。大哥知道我们来迎接他了，而且所走的路线也通知他了，他必然会自动地与我们会合的，即使我判断的路线错误，他也会找了来，所以我才说绝对可以碰得到面。”


    原来是这么简单的事，张出尘不禁哑然失笑，暗骂自己太笨。她这时才了解自己跟李靖相此，的确差了一大截，以后任何事情，不必再去-枉操心了，乖乖的守住本份，尽到协助的力量就行。


    这是一个很平凡的决定，但是对李靖而言，却有绝大的影响，尤其是在他后期的英雄岁月中，有许多冒险的突击行动，都是靠着张出尘领着华氏姐妹的飞凤军，拼死拼活才得以完成。那些行动计划，在事前看来，简直没有成功的可能，若非对李靖有着足够的信心，谁也不肯去接受那种任务的。


    在快要接近海边的一个小渔村里，薛飞霞兴奋地回报道：“公子，您判断得很正确，主公果然是在这条路上。”


    “哦！你是见到他了，还是得到他的消息?”


    “那……还没有，但是在前面的渔村里，却挑出了主公的旗号，有了这旗号，就表示主公一定在那儿。”


    “什么样的旗号，我怎么没见到呢?”


    薛飞霞用手一指，只见一根高高的竹杆，挑着三绺长短不一的青色布条，一条较长在上，两条较短的在下。


    既没有绣字，也没有任何的记号，李靖见了笑道：“这是村沽酒店的布招，到处都可以见得到。”


    “不错，但是一般酒店布招，只有一面而已，从没有像这样同时挂三条的，这是主公在行动时的标记，告诉弟兄们他在什么地方。当然，这是一个秘密，在门户也只有几个人才知道。”


    李靖道：“这倒不错，我们快走几步吧!”


    催马急奔村中，那是一个很荒落的渔村，才十几户人家，却有一家野店，大部份是做那些路过的渔夫们的生意，所以设备很简陋，就在空地上，架了竹棚子，放了七八张白木桌子以及几条板凳。


    店中此刻约莫有八九个客人，都是渔民打扮的漠子，坐了四五张桌子，却空出了两张最大的。


    这些食客目的是在歇腿喝酒，所以每人面前都是一口大碗以及几碟腌瓜、盐豆之类的小菜。


    李靖到了店门中驻足，那些人饮啖如常，没有一个人看他们。李靖低声问道：“飞霞会不会弄错了，怎么没见到大哥呢?”


    薛飞霞道：“不会错，这些人都是神龙门中的，而且都是主公身边的侍卫。”


    “你认识他们吗?”


    “不认识，主公的侍卫经常换，也不跟其他弟兄来往，但是他们的腰间都绑着腰带，作为识别。”


    那些腰带是黄色的，半新不旧，并没有什么特异之处，张出尘皱眉道：“这些腰带又能证明些什么呢?”


    薛飞霞笑道：“大姐，你可能忽略了，黄色用於衣着，一般极少见，即使有些乡民无知误用，也只是二一人而已。像这样九个人同时扎上黄腰带，在别绝不可见。”


    黄为帝王之色，只有天子才能用於衣着，臣民百姓，一例是禁止的，虽有无知乡民，糊里糊涂地穿了，但立刻会被官府警告禁止，像这样大批的人用作腰带，的确是见不到的。虽在通衢闹市，恐怕会被视作意图谋反而吃上了官司。张出尘经她一说明，倒是看出了他们异於寻常之处，当然也由此看到了虬髯客的勃勃雄心。


    因此，她一皱眉道：“这……不是太招摇了一点吗?而且也容易惹麻烦。”


    薛飞霞笑道：“这是主公为了作特别标示时才使用，他们的腰带两面的颜色不同，另一面是青色，平时青色在外，没有人会注意，在必要时才使用黄色的这一面，当然，这个时候及地点都是较为隐秘，外人不多，不会有麻烦的，而对自己人却非常抢眼，一望而知。”


    李靖道：“好！那我们去问问大哥在那里。”


    “九龙卫在此，主公也一定在附近，我们不必去问，只要照规定坐上那张空桌子，再打出暗号，主公自会出现，或是传下指示。”


    李靖笑道：“大哥的行动还真谨慎!”


    “不得不如此，因为主公的实力很大，想拉拢他的人多，想算计他的人也不少，主公必须要时时防备。”


    李靖笑了一笑，进去坐在一张空桌上，一个夥计模样的人过来陪笑道：“四位对不起，这两张桌子有人定下了。”


    薛飞霞道：“我们知道，我们就是东家请来的客人。”


    “喔！请问四位贵姓?”


    薛飞霞一瞪眼道：“噜苏，我们告诉你也没有用，你去告诉东家，派个人来看看，不就知道了吗?我们能坐上这张桌子总不会是没名没姓的人。”


    那夥计连连陪不是去了。李靖低问道：“这是连络的暗号吗?很有意思！”


    薛飞霞却有点担忧地道：“公子，不大对劲，照规定那夥计应该继续问我们的姓名，我们则继续发脾气，双方吵起来，然后里面有人出来劝架，那必然是个认识的人，或者宣示进谒，或是传达指示，却没有这样子的。”


    张出尘道：“也许大哥改了规定。”


    薛飞霞道：“不可能，用这种方法连络的人不多，而且是在主公不便公开现身相见时才用，不会随便更改。”


    正说之间，那夥计提了一罐子酒和几个较为精致的碗来放在他们面前，另外则是几样精致的菜肴乾果，也放在桌上道：“东家有事离开一下，很快就会来的，请四位等一下，先用点酒菜。”


    薛飞霞问道：“这是东家刚才关照你的?”


    “不，东家临走时说的，说他在这儿等几个朋友，若是客人来了，就请客人-两杯等着他。”


    薛飞霞再问道：“东家知道我们今天会来吗?”


    “知道，东家一早就来此地等着了，后来因为发生了一点紧急事故，不得不离开一下，但他吩咐过说很快就会回来，要小的小心招呼着。”


    薛飞霞点点头，然后笑道：“这位兄弟你贵姓?跟随东家有多久了?”


    那伙计有点受宠若惊地道：“不敢当!不敢当！小的姓江，江日升，跟随东家有六年了。”


    薛飞霞道：“六年，那该是很长的日子了，咱们以前怎么没见过呢?”


    那伙计道：“小的一直都是在这边地面上，您薛姑娘跟董姑娘来过两回，只是小的地位太低，二位没在意而已。”


    薛飞霞微笑道：“这是你们俞老大不对了，像江兄这么能干的人，应该早加重用才是。”


    江日升陪笑道：“多谢薛姑娘夸奖，小的不过是口齿伶俐而已，并没有什么特别之处。”


    薛飞霞笑道：“那里，口齿伶俐，态度镇定，行事从容，这都是难得的长处。兄弟，你能被派来听候东家派用，可见身份不低了，你在俞老大手下担任什么职务?”


    江日升道：“小的是外堂三级执事。”


    “太委屈了，我一定要告诉俞老大，叫他好好的提拔你一下。对了，多日不见俞老大，他还好吧?他那左腿的风湿病还常发吗?他那两个小老婆还常打架?”


    江日升弯腰笑道：“还不是老样子！”


    薛飞霞笑道：“江兄弟，你的确是口舌伶俐，可是犯了一个毛病，就是言多必失。”


    江日升一惊，立刻躬身道：“是，多谢薛姑娘教训。”


    薛飞霞沉声道：“说！你真是俞元直手下的人吗?”


    “是的呀！这儿是俞大哥的辖区，小的若非他的手下弟兄，也不可能派到这儿来侍候东家了。”


    薛飞霞冷笑道：“江兄弟，你别强辩了，想要冒充俞老大的手下弟兄，至少也得把俞元直的情况先了解一下，他的左腿早在十年前就被人砍掉了，还会闹风湿吗?再者，他是个老光棍，连大老婆都没讨，那来的两个小老婆?我故意考考你，那知你一考就露出马脚了。”


    江日升神色如死，欲待逃走，但是看到董轻云的手中已握着一柄飞刀对看他，知道绝难逃得过飞刀的追袭，只有哭丧着脸道：“薛姑娘，这不关小的事，你饶了我吧！”


    这时四周的那些汉子们一个个都站了起来，腰间的剑也纷纷出鞘，意图围攻上来。


    李靖端坐不动，张出尘也不过手按剑柄而已，董轻云与薛飞霞则站在李靖的左右，握剑备战。


    李靖微笑道：“飞霞，这些人不是神龙门中的。”


    薛飞霞笑道：“不，人恐怕都是神龙门中的，否则他们不会懂得布下这么一个陷阱，只不过他们绝不是主公的护卫就是了。”


    “何以见得呢?”


    “因为主公的护卫绝不会坐在这儿。我们一道来，他们就应该立刻站到外面去才是，主公对这一点很重视，他为了怕贴身的护卫作威作福，仗势欺压同僚，对他们的要求极严，礼数上不得有半点错失。”


    一个大汉冷笑道：“主公要除去你们，自然不须要再对你们客气了。”


    李靖淡淡地道：“你是说大哥要除掉我们?”


    “不错，李药师，主公视你为弟，把门户的大权交给你代理，对你何等重视，你却包藏祸心，趁机培植自己的势力，想要独占大权，所以主公才命令我们除掉你。”


    薛飞霞立刻道：“胡说!主公绝不会有这个意思。公子，你别相信他的鬼话。”


    李靖一笑道：“我知道，我自问并没有对不起大哥的事，而且大哥要杀我，也一定会自己动手，绝不会假手别人而为，这多半是张豹与武扬的主意。”


    薛飞霞道：“一定是的，这两个狗头好大的胆子，上次私通外敌，小妹就请求公子颁下神龙令，着令各地分坛缉拿此二人以正门规的，都是公子宽大不予追究，现在他们又胆大包天，行此大逆不道之举！”


    李靖挥挥手，阻止薛飞霞说下去，然后对那些大汉道：“各位弟兄，大哥已经回来了，张豹与我的是非曲直，立刻有个明白的解决，你们可别夹在里面凑热闹。”


    那些大汉悍然不理。


    张出尘也道：“各位弟兄，我们身怀神龙令，即使你们能杀了我们，大哥追究起来，你们也是死罪，别做糊涂事，叫张豹跟武扬出来说话。”


    那些汉子依然不理。


    董轻云道：“你们擅悬主公的九龙旗，冒充九龙卫，以门规而言，就是死罪，姑念你们是受人蛊惑，现在放下武器，听候处置。李公子或许还可以为你们担待二一；要是你们逆行犯上，那就真的死无葬身之地了，大家想想清楚。”


    这番话倒是颇有力量，使得一个个汉子都犹豫起来，这时屋后转出两个人，却是张豹与武扬。张豹指着李靖叫道：“大家别听他的，杀！杀了我负责。”


    这两个人一现身，那些汉子们都像是得了支持，发喊一声，各持兵刃围了上来。


    李靖这边迫不得已，也只拔出兵器来抵抗。交手之下，他们才发现这九条大汉个个身手矫捷，武艺超群，没有一个好对付，以四敌九，颇感不支。好在他们作战经验丰富，四个人背对背各管一面，勉强维持住。


    薛飞霞与董轻云一面战，一面发射暗器扰敌，倒是伤了两个人，但是其余的提高了警觉，不再逼近过来，守住周围，也用陪器来对付他们。


    两下成了僵持的局面，但是李靖他们却陷於劣势，第一，他们是少数，而且被包围在中间，目前靠着董轻云的飞刀与薛飞霞的袖底飞针撑着，尚可维持。但是对方不住地扰乱性追逼，总要消耗掉几支暗器的，一旦这些暗器用完，就难是敌手了。


    再者，对方是以逸待劳，而李靖他们却已走了一阵子的路，精神上就此较差了。


    畏时间耗下去，情况颇难乐观。最气人的是张豹与武扬坐在一张桌子上，江日升搬来了一些热腾腾的酒菜，两人坐着吃-起来。


    张豹笑道：“李公子，你们长途跋涉，腹中应该饥饿了，酒菜已经准备好了，若是你们想要肚子填饱了再战，我倒是可以叫他们停手等一下的。”


    江日升先前端来的酒菜还放在一边的桌子上，大家都没动过，伸手可及，而李靖他们也的确是饿了，可是却没人伸手去拿酒菜，他们知道这酒菜中，必然动过了手脚。


    因为有几头苍蝇，趁着桌上无人，飞在那块卤肉脯上，没有多久，都翻身跌了下来，可见菜中的毒性很重，那酒虽是没人动过，想来也必是一滴穿肠。


    薛飞霞怒声道：“张豹、武扬，你们这两个杀胚，可曾想过没有，主公回来了，他会饶你们吗?”


    张豹笑道：“正因为主公要回来了，我们才必须动手，否则主公一定会杀我们来讨好李靖的，但我们如除去了李靖，情形又不同了。”


    薛飞霞道：“有什么不同?难道主公就会饶了你们?”


    张豹道：“主公重视的是李靖之才，可不是死的李靖，只要李靖一死，他就不会再责怪我们。再说他也不敢对我们如何，因为神龙门中，有一半的人是支持我们的，主公不会放弃这一半的实力吧!”


    薛飞霞冷笑道：“你们以为主公是这样的人吗?”


    张豹道：“我当然知道，他是个心怀大志的人，唯其如此，他才不会感情用事轻举妄动，他要权衡利害轻重，顾全大局，所以说李靖若活着，他会杀死我们来笼络他，李靖若是死了，他却不会为他报仇的。”


    薛飞霞冷笑不语，张豹却得意地道：“你们离开了太湖，已在我密切的注意中，而且算准了你们的行程，安排好这个地方，此地十里之内，没有人家，周围却有我带来几十名弟兄埋伏，你们是死定了。”


    董轻云忍不住这：“我如决心突围，不信你们这些饭桶能拦得住，何况……”


    张豹大笑道：“我知道你是神龙令的保管人，但是今天却派不上用场，这些人都是我们从各地邀请来的江湖好手，他们不是神龙门中的弟兄，也不受神龙令的约束，所以你就是亮出了神龙命，他们也置之不理。”


    董轻云冷笑道：“好!就算神龙令约束不了他们，但你跟武扬两个人呢?你们却是在神龙令的约束之下，若有违抗，所有神龙门中的人都不会放过你们!”


    说着已刷的一声亮出了那块金光闪闪的神龙令，高举在手中，厉声喝道：“神龙门下弟子听令：张豹、武扬二人违令抗上，立即处死不贷!”


    张豹与武扬二人脸色大变，那九名大汉中也有两个人与那个江日升，神情为之一呆。


    董轻云知道这三人必是神龙门下弟子，乃冷笑一声道：“神龙令出，抗令是什么后果，你们是知道的，除非你们能骗过主公，否则你们就得领受冒渎神龙令的罪罚。”


    这句话倒是真的有镇慑的力量，江日升与那两名汉子都后退了两步，张豹见状大叫道：“别怕，有我负责。”


    董轻云冷笑道：“张豹，你负责不了的，冒渎神龙令的责任谁都担待不了，你自己不下来，不也是怕担上这个罪名吗?你能负什么责?”


    经她这一说，江日升乾脆退出了战圈，另外两名汉子也跟着退出。江日升道：“不错，总管，武头儿，你们两位为什么不下来动手呢?”


    张豹翻着眼睛道：“第一是用不着我们动手，各位已经足可应付了，第二是我们要守住路口，怕他们若一突围出来，便於拦截，今天可不能放过任何一个人去。”


    江日升道：“那我们换一份工作了，防止突围的工作由我们担任，二位下来参与围杀。”


    张豹怒声道：“江日升，你这是什么意思?”


    江日升道：“没有什么意思，我们担负不起冒渎神龙令的罪名，到时候你大总管也担待不了，主公要惩罚我们时怎么办?”


    武扬道：“不会的，这儿一共才我们五个门里人，大家不说，有谁会知道呢?”


    “但是神龙令由董姑娘保管，我们必须杀了她才可以取得神龙令，这冒渎的责任是赖都赖不掉的。”


    张豹道：“杀了他们，毁了神龙令，主公问起来，我们就说没见到，也不知道神龙令何在，这就没关系了。”


    董轻云冷笑道：“神龙令为本门至高权符，主公交代了李公子代理一切，神龙令自然要随身携带……”


    张豹道：“反正已经豁开来干了，杀死李靖跟冒渎神龙令的罪名是一样的，那有这些顾虑……”


    江日升道：“不，不一样。杀死李靖可以说他破坏江湖道义，排挤我们弟兄，门户中的弟兄还会支持我们，冒渎神龙令却为门规所不容。死无葬身之地，张总管，武头儿，我想你们自己不下手，大概早已考虑到这个问题，准备拿我们作牺牲了。”


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