第十八章

    大内的御医，京城的名医毕竟还是不错的，错一点儿的，进不了内廷，也没法让北京城的人当成华陀再世，扁鹊重生的活神仙，尽管没有心药谁也治不了心病，可是到底让三格格醒过来了。


    望着八宝软榻上身子虚弱，脸色苍白的爱女，康亲王禁不住有点怯怯的，这时候劳动爱女，他难免不忍。奈何，那十几万两银子白花花的光辉，很快的就遮住了他的眼，连三格格把脸转向里，不看他了，他都没看见。“都是你，把女儿害成这个样儿。”坐在床沿儿上的福晋埋怨上了。


    “你知道什么？”康亲王道：“这怎么能怪我，我生他的气，要不是冲着小蓉，我早就叫人把他抓起来了。”福晋道：“你生人家什么气，好好的凭什么抓人家，就为人家来看你女儿？”


    康亲王道：“说你不知道，你就是不知道，他哪是来看小蓉的，他是来想害死我的。”


    三格格霍地转过了脸，想说话，可是福晋替她说了：“你怎么能这么样说话，人家怎么能害死你？人家也跟你没冤没仇？”


    康亲王道：“如今也只好告诉你们了，我在通记钱庄存了十几万两银子，那个郭怀，他硬想把我那笔银子吞了，你们想想，他大胆不大胆，是不是想害死我？”


    “我不信。”


    连三格格猛可里坐了起来，都没人留意。


    福晋目瞪口呆：“什么？你，…你哪儿来的十几万两银子？”


    康亲王道：“这你就不用管了”


    三格格冷怒道：“您别听阿玛的，郭怀不是那种人，绝不是。”


    康亲王道：“我说的都是实话，不信你们可以去问他。”


    “您当我不能去？我这就去。”


    三格格一掀锦被就要下床，福晋跟康亲王都忙拦住了她，福晋道：“你这时候怎么能去呢？”康亲王则道：“小蓉，去我是会让你去的，我也正是想让你去跑一趟，可是我不是让你去兴师问罪的，只要他能打消那个念头，把银子还给我，冲着你，我不跟他计较。”


    福晋忙道：“你疯了，这时候让女儿去”


    三格格伸手拉住了福晋，玉手瘦得露了骨，也现了青筋，让人看着心疼也心酸：“您别说话”她转脸望康亲王：“这么说，您真有十几万两银子存在通记？”


    康亲王低下了头：“小蓉，这我还会无中生有么，我也实在是不能再瞒你们了”


    “您哪儿来的十几万两银子，您怎么能这样，您就不怕宫里”


    康亲王道：“小蓉，如今说这个，不是已经迟了么？”


    三格格吸了一口气：“这么说，郭怀他也真要想吞这十几万两银子？”


    “刚我下说了么，不信你可以去当面问问他！”


    福晋忙道：“不行，小蓉不能去，说什么我也不会让她去，你还要不要你女儿的命了？”


    康亲王道：“你就知道拦，难道我不知道心疼自己的女儿？你想到没有，银子要是不赶紧拿回来，没了事小，一旦传扬出去，我会落个什么下场！”


    福晋吓住了，一时没能说出话来。


    三格格颤声道：“我得去，说什么我也得跑一趟。”


    福晋没再说话。


    康亲王忙道：“我这就让他们给你备车”


    转脸向外，喝道：“备车！”


    外头有人恭应了一声，是荣奇。


    郭怀刚回到海威堂，外头车马声响动，诸明进来禀报说康亲王府的三格格来了。


    宫弼一旁道：“少主，恐怕是为”


    郭怀没让他说下去：“我知道，他已经技穷了，这是他最后一着，宫老请回避一下吧！”


    一顿，向诸明：“有请！”


    宫弼、诸明应一声，双双走了。


    郭怀站在院子里等着。


    转眼工夫，三格格进来了，诸明在旁陪着，两个丫头搀扶着，三格格她脸色苍白，步履艰难。郭怀没想到三格格会病得这么重，他真没想到，呆了一呆，道：“三格格！”


    忙迎了上去。


    刚到近前，三格格望着他就道：“不伸把手扶扶我？”


    郭怀连犹豫都没犹豫，伸手过去扶住了三格格，两个丫头退开了，他扶着她进了厅里。


    诸明没跟进去，他知道不该进去。


    两个丫头当然跟了进去，可是又被三格格支了出来。


    扶着三格格刚坐下，三格格就说：“我来求你！”


    郭怀没落座，沉默了一下道：“三格格想必是为王爷那十几万两银子？”


    足证，确有其事，够了。


    三格格瘦弱的娇躯猛然站起了，一阵颤抖：“你真想吞没那笔银子？”


    郭怀道：“格格既然知道了王爷在通记存有这笔银子，想必也已经知道王爷这笔银子是怎么来的？”“我没想到你会这样，更没想到你是这种人，尤其是在你认识我之后！”三格格话锋微顿，接着又道：“我阿玛没告诉我，不用他告诉我，我想也知道，可是，朝廷自有王法，管皇族的还有个‘宗人府’。”郭怀道：“我懂三格格的意思，怎么也轮不到我管，可是，三格格，我有我的理由。”


    “你有什么理由？”


    “王爷既然没告诉三格格，我也不愿意说。”


    “你不愿意说，我也可以不问，我只希望你能看我的面子”


    郭怀道：“三格格”


    三格格道：“别管我是不是抱病来求你，别管我有多伤心，多难过，也别管我曾经对你怎么样，只求你把我当个朋友，当个为父亲求情的女儿，把银子还给我阿玛.你海威堂不缺这个，我会永辈子感激，也保证我阿玛绝不计较。”郭怀入目三格格的病容病躯，再入耳这番话，他不但不忍，而且心如针刺刀割，但是，他吸了一口气，这么说：“三格格，你要知道，我既然要这么做，我就不怕王爷计较，而且我这么做，已经是我所能采取的手法里，最温和的一种”他没有多做解释，因为一念仁厚，他不能，也因为他知道，只他不点头，不答应，所有的解释都是多余，都是白费。


    三格格没太留意那后一句，反之，他对那后一句还起了误会。


    她以为，郭怀只为谋她阿玛这笔见不得人，也说不出去的财，她病躯再泛颤抖，道：


    “你也不用说得太多，不管怎么说，我只求你”


    郭怀道：“三格格，我不敢让你求我，更不忍，其实你不必求我，王爷知道该怎么保全他这十几万两银子。”三格格神色一肃，失色的嘴唇边闪过抽搐：“我也知道，我这就可以把自己交给你，虽然我原本就喜欢你，尽管我不愿意这样，可是现在我愿意，也不必等病好。”


    郭怀为之心头震动，道：“三格格，你误会了，郭怀只感激你的仗义，感激你的关爱，从来不敢做非份之想，也从来没有这种卑鄙、肮脏的念头。”


    三格格脸色一变。道：“怎么说，你对我只是…从来就没有对我动过一点点情意？”


    郭怀道：“三格格，郭怀不敢，也不愿自欺欺人。”


    三格格病躯一阵颤抖，清瘦的娇靥颜色更见苍白：“其实这也没什么好大惊小怪的，我原就该想到，根本也原就知道，我这是单思，我这是一厢情愿”


    郭怀道：“三格格”


    “真的，我不怪你。”三格格道：“痴也好，病也好，我活该，我自找，这，现在已经都本要紧了，只是，我求你－－－”郭怀他不忍，极度的不忍，可是他不得不咬牙，真的，这确是他所能采取的手法里最温和的。假如他换个别的手法，只怕康亲王受到的伤害更大，这，跟他对韩振天一样，他道：“三格格原谅，我不能答应三格格什么，我只能说，王爷知道怎么保住他这笔银子。”


    “好，郭怀，好”


    三格格没再多说，她站了起来，站不稳，郭怀伸手要扶，就在这时候，三格格一口鲜血喷了出来，正喷了郭怀一身，接着她人昏了过去。


    郭怀震惊，郭怀悲痛，可是他没做什么，他知道，做什么都是多余，都是白费，他只点了三格格几处穴道，叫人进来，把三格格送回去。


    那两个丫头，一进来就吓哭了。


    “查缉营”的人员能办事，不过一个多时辰，就找到姑娘韩如兰。


    回报后由玉贝勒告诉了姑娘胡凤楼，胡凤楼没让任何人跟，一个人出西直门，赶到了“高梁桥”。这座名桥，当玉河下游，玉泉山之水经此，相传宋太祖伐幽州，与辽将耶律体哥大战于高梁河，就是这个地方。桥底下，河边上，坐着位姑娘，不是韩如兰是谁？


    韩如兰是韩如兰，姑娘她原本已经平静了，可是一见着义姐胡凤楼，立即又一头扑进胡凤楼怀里放声痛哭。胡凤楼何等一位姑娘，不用问，已经知道了八分。


    韩如兰也没等问，一古脑儿把去海威堂的经过，把心事全倾诉了出来。


    也难怪，镖局上下，还有哪一个是她诉说女儿家心事，倾诉委屈的对象。


    屈指算算，也只有这位义姐了。


    胡凤楼静静的听，什么都没说，她的感受，她心里想的，只有她自己知道。


    她也没劝韩如兰什么，只劝韩如兰回去。


    韩如兰由来听她的，这回自也不例外，义妹对她这样，却不知道她正是情敌，这，叫胡凤楼怎么想，什么感受？还是那句话，只有她自己才知道。


    胡凤楼把韩如兰接回了家，韩如兰在海威堂伤了心，断了肠，受尽了委屈的事儿，胡凤楼不说，谁也不知道。当然，韩克威夫妇知道韩如兰去了海威堂，他们俩应该会问结果，可是威远镖局的另一件事儿，把这件事儿暂时岔开了。


    什么事儿？威远镖局来了位贵宾，是那位贵宾？韩克威夫妇告诉了胡凤楼，姑娘先是一怔，然后就拉着韩如兰急急忙忙往后跑。


    堂屋里，坐着一男一女两个人，男的是老镖头韩振天，女的是位雍容慈祥的老妇人，胡凤楼的三个侍婢红菱、紫鹃、蓝玲，就侍立在老妇人身后。


    连老镖头韩振天都从小院子出来亲自接待了，可见这位老妇人来头不小。


    果然，胡凤楼进屋一声：“娘！”


    带着一阵香风，就到了老妇人跟前。


    原来是姑娘胡凤楼的高堂，胡老夫人。


    韩如兰心再碎，肠再断，也赶忙过来见礼。


    胡老夫人伸手拉过韩如兰来，从怀里摸出了个红绫小包来，就塞进了韩如兰手里。


    老夫人当然深通人情世故，这是见面礼。


    她拉着韩如兰一阵问长问短之后，姑娘胡凤楼说了话：“娘，您怎么上京里来了，事先也没个信儿，我好接您去呀！”


    老夫人道：“你不在家，我一个人闷得发慌，想出来走走，也好久没上京里来了，既然出来了，怎么能不来看看你义父。”


    敢情，胡老夫人是只为闷得慌，出来走走的。


    姑娘胡凤楼似乎不信，可是老夫人既这么说，她也就没再多问。


    这门儿亲，不比寻常，堂屋里的这几位，聊得跟一家人似的。


    老镖头暂时忘却了忧烦，谈笑风生，只有韩如兰脸上还看不见什么笑容，好在除了胡凤楼之外，谁也没留意。老镖头不但坚留老夫人多住些日子，还要胡凤楼、韩如兰姐妹俩陪老夫人到处多走走。


    正聊着，韩克威进来禀报，玉贝勒来了。


    胡凤楼听得刚一怔，韩振天马上说是他派人知会玉贝勒的。


    胡凤楼微皱了眉锋：“您也真是，知会他干什么？瞧往后这些日子他跑得勤吧！”


    老镖头还没说话，胡老夫人已然接了口：“你这孩子怎么这样儿说话，你义父是好意，人家是什么身份，总不能让人家上咱们家去让我看，我既然上京里来了，还能不趁这个机会看看他。”


    姑娘懂老夫人是什么意思，她不怎么爱听，可是姑娘她天性至孝，从小到大，不管老夫人说什么，她从没有回过嘴，所以，尽管老夫人是这么说，这么个意思，她也没敢再表示什么。


    话就说到这儿，玉贝勒进来了，不但穿戴整齐，一身的新行头，还滞来了几样厚礼，全是出自深宫大内的贡品。官儿还不打送礼的呢！这头一样就讨了老夫人欢心。


    这是老夫人头一回见玉贝勒，照玉贝勒到哪儿都站得出去的人品，再加上他的礼数、谈吐，老夫人既不便，也没让施礼，满脸堆笑，不住的打量玉贝勒，一双老眼就没闲。


    玉贝勒趁这机会跟老夫人说：“家父母让玉翎转奉，他们两位，明天来看您老人家。”


    胡老夫人连称不敢当，心里可挺高兴，这也难怪，普天之下，有几个能让神力老侯爷夫妇过府探望的？姑娘胡凤楼听在耳里，看在眼里，心里可不怎么痛快，尽管郭怀伤了她的心，可是她的一颗心并没有马上就转向了玉贝勒。


    不痛快归不痛快，可是姑娘没敢说什么，甚至脸上也没带出来一点儿。


    晚饭过后，玉贝勒还没走的意思，事实上老夫人对他问长问短跟他聊，似乎也不让他走，末了还是胡凤楼找了个机会把他撵走了。


    走是走了，不过从今天起，玉贝勒也好，胡凤楼、韩如兰也好，是暂时没有工夫管旁的事儿了。时候差不多了，胡凤楼搀着老夫人上了她的小楼，把红菱、紫鹃、蓝玲三个也支走了，娘儿俩灯下对坐。姑娘向了一句。“您累不？”


    “不累，一点儿也不累。”


    老夫人不但精神挺好，而且兴致也挺高。


    姑娘目光一凝，道：“娘，半天工夫我没得便问您，您很少出家门儿，以前多少回请您上京里来住些日子，您都不愿意来，这回，您是为什么来的？”


    老夫人脸上的笑意渐渐消失了：“我等的就是这一刻，就是你不问，我也会告诉你，这趟上京里来，我是为三件事儿，第一、让你得空上雍王府谢谢人家去”


    姑娘微愕道：“雍王府？您让我谢他们什么？”


    老夫人道：“你爹那块墓地出了差错，我做梦也没想到，那块地早在你爷爷的时候就已经卖给了人家，如今人家要用这块地、让咱们把你爹的墓迁开”


    “慢着，娘！”姑娘道：“他们有什么凭据”


    “当然有。”老夫人道：“人家有你爷爷亲笔写的字据，画的押。”


    “怎么会有这种事儿？”


    “我怎么知道，你爹都过世了，恐怕连他都不知道，胡家又没有什么族亲，我能问谁去？”“可是让咱们把爹的坟迁哪儿去？那是块福地，风水极好”


    “是啊！我正没办法，也正打算托人给你送信儿，可巧雍王爷回京路过，拐到咱们家看看，他知道了，马上派人找上县里，半天工夫不到，不但保住了你爹的坟，还把那块地买了回来，送还了咱们”


    姑娘忙道：“咱们怎么能白要”


    “我也是这么想啊！可是不要就得迁坟，要咱们一时哪拿得出来呀？”


    “不要紧，待会儿找去跟义父说一声，找他老人家拿了先还给雍王府。”


    “孩子，拿谁的还不是欠份地情，何况当初你爹的后事就是你义父一手料理的，咱们也不能再欠人家的了。”“我知道，可是论起来，义父总近得像一家人。”


    “孩子，雍王爷也曾这么说，他总算是你的朋友，跟玉贝勒也称兄道弟，要说还，那不等于是打他的脸么？”“娘，就是因为这，咱们才不能欠他的，雍王正跟众家阿哥争储，您不知道这里头牵扯的有多深、多广，我连边儿都不愿沾，一旦欠了他的，往后只他张了口，我就不好说话－－－－”


    老夫人道：“人家明明是碰上的，一付热心肠，一番好意，还不是冲你、冲玉贝勒，要不然人家干什么管？出力花钱还落不到好？照你这么说，人家倒成了别有用心，日后会开口要咱们回报了？”


    老夫人脸色如常，语气可有点不大对了。


    姑娘何许人，焉有听不出来的道理？道：“您别不高兴，您是不知道雍王这个人，他极富心机”老夫人冷然道：“我倒没看出来，看来我的眼光还不如你。”


    这话，显然更重了。


    姑娘忙道：“娘-一”


    老夫人道：“就算你说的是实情，怎么你只顾你自己不能沾这，不能沾那，怎么就不顾你爹的坟？不顾我当时的处境？”


    姑娘忙道：“娘，我怎么会，又怎么敢，爹的坟当然得顾，您做的也没错，可是咱们不能白要他的，尽早还他这个钱”


    老夫人截口道：“你以为还了钱，就能不欠这份请了，何况，咱们拿什么去还？不能再跟你义父张口了，绝不能！”“娘，就算是欠义父的，也比欠外人的好。”


    老夫人目光一凝，正色道：“你义父人家姓韩，欠他的也要还，咱们已经欠了他的了，再欠一笔，将来又能拿什么还？”


    “娘”


    “既是这样，我认为倒不如欠雍王府的，要还，将来让玉贝勒还。”


    姑娘一怔，惊声急叫：“娘”


    老夫人肃然截口道：“别看我人在家里，你在京里的事我都清楚，现在我告诉你我来京的第二件事跟第三件事：第二件，我就是来看看玉贝勒的，第三件，我们欠韩家的，绝不能对不起韩家。”


    姑娘又一怔：“娘，您，您在说什么呀？”


    老夫人道：“前不久，京里是不是来了个姓郭的后生？你如兰妹妹是不是中意他？你是不是也因为他而疏远玉贝勒？”


    姑娘心头大震，脱口惊叫：“娘，是不是雍王”


    “别管我是怎么知道的，先告诉我是不是？”


    姑娘不得不低下了头，也不得不点了头。“是。”


    “人家雍王可没意思告你的状，是闲聊聊起来的，他直为玉贝勒不平，直为玉贝勒叫屈，你可不许怪人家。”姑娘明白是怎么回事了，她还没想到别的，只以为雍王是趁机为玉贝勒做说客，她心里是怪雍王，可是这份怪被个疑问掩住了，那就是，如兰的心事只有她知道，雍王又是怎么知道的？


    她正这儿想，只听老夫人又道：“玉贝勒我总算见过了，论家世、人品，甚至不管论哪一样，都是当今的第一个，还上哪儿去找？你还求什么？不管怎么说，对不起韩家的事绝不能做，要不然你就是不义不孝，从今以后也就别认我这个姐！”


    姑该大惊抬头，尽管。齿启动，她并没有说什么，能说什么？说郭怀跟她义父之间有某些事，使得郭、韩两家不可能结亲？连她至今都不知道那究竟是怎么回事，说郭怀并无意于韩如兰？老夫人一定会认为那就是因为她。就算老夫人能不这么想，真有那么一天她跟郭怀结合，如兰也一定会误会，不是照样对不起韩家？姑娘是震惊，也难过，可是震惊的成份大于难过，因为郭怀的作风已经伤了她的心，使她对郭怀的看法，已经打了折扣。


    尽管她心里还这么想，郭怀不该是这样的人，可是，毕竟郭怀是个跟通记有极深渊源的人，这一点已经得到了证实。


    “叛逆”不能沾，纵不为自己，她也得为她的母亲，她的家，”她父亲的墓，她的祖坟着想。所以，姑娘她什么都没说。


    海威堂后院，也有灯光，灯光在郭怀的书房里。


    郭怀一个人在书房里，站在窗前呆呆的望着，不知道他在看什么？


    窗外有树，也有花草，可是景致并不算美，不算很吸引人。


    门外响起了诸明的话声：“禀少主，诸明告进！”


    郭怀头都没回，也没马上应声，过了一下才道：“进来！”


    诸明进来了，走得很快，一躬身，道：“禀少主，康亲王来了！”


    郭怀霍地回过了身，双眉扬起，两眼发亮：“带他到厅里去！”


    诸明恭应一声，施礼退出去了。


    郭怀的两眼，不只是放光，而且闪现了威棱，怕人的威棱。


    他离书房来到客厅，诸明已陪着康亲王等着了，这位和硕亲王一身便服，神情颓忧，像害了一场大病刚好。郭怀摆了摆手，诸明施礼而退。


    只听康亲王道：“郭怀，我那笔银子并不是完全见不得人，我本打算跟你拼了的。”


    郭怀没去坐，背着手道：“以王爷的身份地位跟权势，当然可以这么做，天经地义！”


    很显然的，康亲王并没有这么做。


    他有着一阵激动：“连我女儿的面子你都不买，你还有人性？”


    郭林道：“康王爷，以你的所作所为，配跟我谈人性？”


    康亲王不激动了，他低下了头：“韩振天不是已经都告诉你了么？”


    郭怀道：“他是告诉了我不少，他告诉我，你给了他一大笔钱，他不得不畏于你的权势，也不得不为自己着想，但是，在你康亲王府，我并没有发现我要找的人。”


    康亲王道：“人并不在我那儿。”


    郭怀道：“这正是我要你告诉我的。”


    “我要是告诉了你”


    “你可以保住你的命，也可以保住你那十几万两银子。”


    康亲王低下了头：“一回到京里，我就把人送进了宫。”


    郭怀脸色猛变：“真的？送进了宫？”


    康亲王点了点头。


    郭怀两眼威棱连闪：“廿年前，那时候眼下这位皇上已经登基了？”


    康亲王又点了点头。


    “那十几万两银子，就是这么来的？”


    “不，那是后来我从别处，皇上知道了，可是他并没有说什么，应该也算是”


    他没有说下去。


    郭怀一步跨过去，劈胸揪起了他，神色怕人：“你们把百姓当什么了，难道百姓的命不是命？百姓的家不算家？难道你们就没有妻子儿女？”


    康亲王吓白了脸，眼圆睁，口数张，只是说不出话，叫不出声来。


    郭怀一松手，又把他放了下去：“我可以杀你，可是杀你又有什么用？我愿意你有个家，也有妻子儿女。你妻子儿女无辜，我不忍让他们去承受悲痛，离开这儿，你可以马上到通记去提取你那十几万两银子，滚！”转脸向外，又一声沉喝：“诸明！”


    造明进来了，康亲王颤巍巍的站起来了。


    郭怀道：“送他出去”


    康亲王抖着两条腿往外走。


    诸明恭应一声跟了出去。


    郭怀又喝道：“贾亮！”


    贾亮应声而入，恭谨施礼。


    郭怀道：“知会宫老，传令天津，只等康亲王提走存银，马上准备撤离。”


    贾亮恭应一声，施礼退去。


    郭怀站着没动，两眼之中却泛起了亮亮的东西，那是泪光。


    康亲王找来了几辆大车，亲自押车，还带着忠心耿耿的荣奇，好不容易的把十几万两银子弄了回去。他松了一口气，精神也好了。


    可是刚进王府，一阵哭声从后头传了进来，有个护卫班领飞也似的到了跟前，一个千打了下去：“三王爷，格格……格格走了！”


    康亲王只觉脑子里轰然一声，差点没昏过去，顾不得那几车银子了，仓惶的就往后面跑去。就在三格格的房里，就在那张八宝软榻旁，福晋跟几个丫头哭成了一堆。


    三格格静静的躺在那张八宝软榻上，瘦得皮包骨，脸色蜡黄，双眉之间，还锁着临走还丢不掉的一份怨。“小蓉”


    康亲王嘴唇抖了几抖，才叫出了声。


    “都是你，都是你害死了女儿。”


    福晋扑了过来，连抓带打。


    康亲王推开了福晋，不是丫头扶得快，怕就摔在了地上，他目眦欲裂，神色怕人，像发了疯：“郭怀，是你，是你害死了我的女儿，我跟你拼了！”


    他转过身，像一阵风似的跑了出去。


    荣奇留在府里，传吉祥板，忙着料理三格格的后事，康亲王带着府里的护卫赶到了海威堂。堂堂和硕亲王，亲自带着府里的护卫出动，找人拼命，这恐怕还是自爱新觉罗氏入关以来的头一遭。铁蹄翻飞，震动九城，等大队人马出“正阳门”，赶到了海威堂，时候不能算晚，海威堂却已上了板儿，关了门。康亲王正在悲愤头上，三不管的下片令，护卫们如狼似虎，撞开了门，一拥而入。


    进是进了海威堂，但是整个海威堂空荡寂静，已经瞧不见一个人了。


    挨屋搜了一阵，仍然一个人影儿没有，但是家俱摆设什物都还在。


    康亲王认准了，郭怀是畏罪逃跑，而且走得匆忙，尽管他已经知道要找的人早在廿年前已被送进了宫，但是禁宫大内，也还没哪个胆闯。


    有此一念，康亲王的悲愤是火上浇了油，人没找到总得出出这口气，当即下令捣毁海威堂，人多好办事，没多大工夫，一座海威堂被砸得稀烂，还差没拆房子。


    房子不用拆，康亲王又一声令下：“烧！”


    烧不得，一把无情火，必殃及左邻右舍，可是仗人势的护卫们哪管那么多，既是主子下了令，乐得逞这个威风，就算烧几间民房，堂堂和硕亲王在此，谁又敢怎么样？


    火苗一起，转眼间火光已染红了夜空，“巡捕”、“查缉”两个营的人，还有示威的步军，都有人赶到了，一见康王爷在此，谁敢吭一声。


    可怜左邻右舍的百姓，除了忙着提水往自己的房子上泼之外，别的没一点办法，连话都不敢说一句。火起，火熄，足足两个时辰，左右民房被烧了五六间，几家的老小，站在那儿都傻了，康亲王连看都没看一眼，带着他的护卫走了，他的火，也随着海威堂的火熄了，剩下来的，就只有悲了。


    谁不悲？房子烧了的那几家，招谁惹谁了，但却直到人马不见，蹄声不闻时才敢哭，一家老小互拥痛哭。就在对家的一家院子里，站着郭怀、宫弼、祁英，还有诸明、贾亮。


    当康亲王带着人从海威堂退到街上，海威堂里窜起火苗的时候，郭怀高扬双眉，目视杀机：“宫老，取我剑来！”宫弼答应一声，还没动，一个弟兄从后头如飞奔至，一躬身，道：“禀少主，内城传出来的消息，三格格死了！”郭怀神情猛震，脸色倏变，跟着，颀长的身躯起了暴颤，刹时间，两眼之中的凛人杀机不见，代之而起的，是难以言喻的悲痛，他无力的抬了抬手，哑声道：“宫老，算了，由他去吧！”


    就因为这及时而来的三格格的死讯，康亲王才能好好的站在那儿，看着火起，看着火灭。


    哭声，从街上传了过来，令人鼻酸，另一个弟兄从前头过来禀明了对街的情形。


    郭怀脸上闪过抽搐：“街坊何辜，却因我受害，宫老，拨出些银于，助他们重建家园。”


    宫弼答应一声，带着诸明、贾亮走了。


    郭怀又道：“祁老，给我准备香烛。”


    祁英一怔，旋即躬身答应。


    街上，已经没什么人了，只有那几家老小，坐地悲哭。


    谁敢，谁又愿意看这种热闹？谁敢，谁又有能力管这个闲事？就算要看，也只有躲在自己家的门后头，从门缝里往外看了。


    宫弼带着诸明、贾亮到了，挨家致歉，挨家送银子，那几家，对海威堂只有千恩万谢，可没一个怪海威堂连累了他们的。


    望着几家人擦着泪，扶老携幼的没入街道夜色里，宫弼带着诸明、贾亮也走了，或许是因为心情沉重，竟都没觉察后头跟了人，而且是两个。


    郭怀还站在院子里，只他一个人，他呆呆的，脸上一点表情没有。


    宫弼带着诸明、贾亮回来复命，郭怀没说什么，但是他突然两眼威棱一闪，霍地转脸，震声发话：“什么人？”宫弼长眉一扬。


    诸明、贾亮要动。


    只听，宫弼跟诸明，贾亮适才行来处夜色里，传来一个带着轻颤的女子话声：“欧阳霜、欧阳雪姐妹来见！”郭怀一怔，一个刚健婀娜，一个娇小美好，两条人影从那片夜色里窜出，如飞射落面前，而且落地双双跪倒。可不正是大姑娘欧阳霜、二姑娘欧阳雪？姐妹俩都一身黑衣，身背行囊，背插长剑，典型的江湖女儿本色，而，姐妹俩也都消瘦、憔悴了不少。


    郭怀一定神，忙后退一步，急道：“两位姑娘这是干什么，快请起来！”


    只听大姑娘欧阳霜道：“欧阳霜有眼无珠，不知道郭爷是郭将军传人，现掌忠义令旗，也不知道郭爷为救我一家三口，不惜动用天津船帮阻碍漕运，竟恩将仇报，禽兽不如，无颜苟活，还请郭爷宽怀大度，念在昔日情份，代为照顾幼妹。”


    话落，扬掌，疾拍自己天灵。


    郭怀心神大震，一步跨到，伸手抓住了姑娘皓腕：“大姑娘，你不能，你要是为这件事自绝，叫郭怀何以自处。”只听二姑娘惊声道：“姐，咱们是来报恩的，你怎么－－－－”


    大姑娘娇躯颤抖低下了头：“我无颜见郭爷，我羞愧难当。”


    郭怀道：“大姑娘有没有想到，大姑娘若是为此自绝，往后又叫郭怀怎么受？”


    大姑娘道：“郭爷，欧阳霜该死！”


    郭怀道：“不，大姑娘身为先朝遗民，汉族世胄之忠义，身负匡复之神圣使命，要是为这么一件事自绝，岂不是轻如鸿毛，又对得起哪一个。”


    大姑娘娇躯再颤，低头不语。


    郭怀道：“两位姑娘是不是可以起来说话？”


    二姑娘欧阳雪道：“不，郭爷”


    郭怀道：“两位姑娘这个称呼郭怀不敢当，也把彼此间往日的情谊叫生分了。”


    二姑娘欧阳雪道：“我们姐妹原先不知道您是郭将军的传人，现掌忠义令旗”


    郭怀道：“那是另一回事，两位姑娘要是跟郭怀还有什么话要说，就请改改称呼。”


    二姑娘欧阳雪迟疑了一下，道：“郭大哥，姐姐跟我奉爹爹命来报恩，请郭大哥收留，为奴为仆，我们心甘情愿－－－－”郭怀道：“二姑娘，两位当初收留我，我为群义尽点心力是应该的，即便是什么恩，那么彼此也扯平了，两位要说报恩，我实在不敢当。”


    二姑娘道：“不，就算郭大哥当初需要谋职糊口，需要个栖身之所，郭大哥你为欧阳家了却债务之后也扯平了，郭大哥你也治好了我爹的病，从‘查缉营’救出我们一家三口，这就是欧阳家欠郭大哥了。”郭怀道：“二姑娘，你分得太清楚了，欧阳一家三口都是先朝遗民，汉族世胄之忠义，我既掌忠义令旗，哪有见危不拯，见死不救的道理”


    二姑娘道：“不管怎么说，还请郭大哥点头答应，要不然我们姐妹就是跪到死也不起来。”郭怀道：“二姑娘，老镖头现在何处，是不是能让我见见”


    二姑娘道：“我爹已经跟索大哥他们往南去了，临走交待我们姐妹留下，来京投奔郭大哥收留。”郭怀眉锋为之一皱，道：“两位姑娘恐怕还不知道，我马上就要带宫老他们，还有天津船帮回南海去了。”大姑娘欧阳霜猛抬头：“我们姐妹往后这一辈子，无论天涯海角，已经是跟定了郭大哥。”郭怀沉默了一下，旋即扬起双眉：“宫老，连夜送两位姑娘到天津上船去。”


    宫弼躬身恭应。


    “多谢郭大哥！”


    两位姑娘喜极而泣，一个头磕了下去。


    郭怀一急，伸双手就扶——