第 一 章

    东北，“松花江”畔有这么一座山。


    这座山与其说它是在“松花江”畔，不如说它座落在“吉林’城西，因为它离“吉林”只有二十五里。


    这座山，当地人管它叫“老爷岭”。


    这座山为什么叫“老爷岭”，无考，不得而知，可是当地人都知道这座“老爷岭”，提起“老爷岭”来，还有点敬畏的意味。


    关于这个敬字，也许是因为这座山名叫“老爷”，“老爷嘛”无论怎么说都是高人一等的，要按老奴才说老爷为主，身份之尊，自不必多说。


    要按东北的称呼，“老爷”是爷爷，祖父，那身份，辈份之尊，就更不必多说了。


    关于这个“畏”字，这座“老爷岭”的确能让人望而生畏，站得稍远一点看，岭上林木茂密，郁郁苍苍，有如云翳，你就根本别想往里看，只是早晚岭上钟声响彻云天，几十里外都能听得见。


    有这么喷亮的钟声，那应该看来岭上有寺、有庙、有出家人、有和尚，总之一句话，会是有人住。


    可是附近几百里之内，就没人说得出“老爷岭”上的寺庙是那年那月盖的，是什么样，什么形式。


    也没人瞧见过“老爷岭”上的出家人和尚，更没人瞧见过每天早晚，其声响彻云天的那个钟有多大。


    原因很简单，一句话，从没人上过“老爷岭”。


    按说“老爷岭”就在省城在近，岭上林木茂密，说是个绝佳探幽揽胜的休闲去处，为什么没人去呢？


    那是因为当地人怕这座“老爷岭”，总觉得它神秘，不只眼见的那么高，不只想像的那么深。


    只觉得它像个张着大嘴的魔，见上去了就别想再回来了，就拿前几年来说吧！前几年有些个楞大胆的年轻人，不知天多高，地多厚，凭一股血气之勇硬进了山。


    结果，只见进去不见出来，一个个像一块石头投进大海，全没影子，就过一点浪花也没激起。从


    所以当地人敬它，所以当地人怕它，所以没人敢上去，所以没人瞧见过“老爷岭”的寺庙，所以……


    它那么神秘，那么怕人，岭上寺庙里的那些和尚出家人怎么敢住呢？那就不得而知了。


    也许人家胆大，也许人家有西天诸佛可仅恃，不怕什么邪度妖怪，可也有人这么说。


    “老爷岭”上或许有寺庙，但那些古寺古刹，长满了草，塌了塌，毁的毁，根本就没有人。


    有人问了，没人那钟怎么敲的？


    谁敲的？自然是那些邪魔妖怪，其用意只在引诱当地的人往岭上去，给他们当粮食吃。


    说的这么说，听的这么听，“老爷岭”的神秘，可怖气氛陡增数倍，站在远处看都觉得它惧人。


    当然，这说法听进有识之士的耳朵里，就会被认为无稽之谈，认为造谣生事，胡说吓人。


    不管怎么说，“老爷岭”上的和尚从没下过“老爷岭”是实，因为从没人看见过他们，一个也没有。


    所以，多少年来，“老爷岭”在当地人的心目中，一直是既想上去看看，而又不敢往近处去的神秘所在。


    如今，拨开林木，透过那迷漾的云雾看“老爷岭”。


    在“老爷岭”的后山，一块奇陡如削的石壁前，座落着一座油漆剥落，梁斜柱歪的残破八角小亭。


    小亭的座落处，是石壁前的一块平地，这块平地不大，看上去只能容十几个人站立。


    也许“老爷岭”林木浓荫遮天，终年云封雾锁，难见天日，所以这地方到处给人一种湿淋淋的感觉，看！


    亭后那块石壁青苔遍布，滑不留手，还渗着水。


    亭旁一圈树木，那数不清的树叶上都挂着一颗颗的小水珠，就连地上也是潮潮的，似乎水难于透。


    总括几个字，是水气氤氲，沾衣欲湿。


    如今，在这座八角小亭里那张石榻下，盘膝坐着一个瞎了眼的老人，老人一身白衣，像貌清奇，但略嫌瘦削。


    他盘坐在石榻上，两手放在膝头，那双手十指修长，根根似玉，十根指甲几乎长有数寸。


    他就盘坐在那儿，闭着眼，静静地，脸上没有一点表情。


    在八角小亭的外面，紧挨着两报亭柱，站着两个灰衣僧人，这两个灰衣僧人年纪约在七十以上，一个瘦小，一个矮胖，瘦小的肤色黝黑，矮胖的脸色红润，长眉，长髯，一般地像貌奇特，不类常人。


    这两个和尚面相对，合什而立，宝像在严，神情肃穆，还带着点恭谨意味，别有一种惧人之感。


    他两个也静默着不发一言。


    这么一块地上，就这么三个人，不，还有


    墓地，亭旁那片树林内人影闪动，其快如电，出现一个身躯魁伟，神态威猛的中年和尚，他直扑小亭。


    在他身后，另跟着一个人，这个人既不是和尚，也不是老人，而是个俗装年轻人。


    年轻人有甘多岁，穿一身粗布衣裤，袖子掳着，裤腿卷起，脚下是一双草鞋。


    这年轻人长得很结实，很壮，肤色黑黑的，黑得有点亮，混身透着劲儿，似乎他那身劲儿能推倒这座“老爷岭”。


    这也许跟他过的生活有关系。


    他，浓浓的眉，大大的眼，黑白分明，眼神十足，那双眼神像电又像火，看人一眼会将人溶化，挺直的鼻子，方方的嘴，他要是笑一笑的话，准能让人瞧见一口好白的牙，可惜这时候他没笑。


    那年轻人身法如电，他却是跟在身后稍微快一点迈步，而他始终紧跟在那中年和尚身后，半步也没落后过远。


    转眼间那中年和尚扑上那块平地，立即刹住身影，神情一肃，跨前两步合什躬下身去。


    “老植越，少施主到了。”


    中年和尚恭谨应了一声，合什退向瘦小老和尚身侧。


    年轻人在后，中年和尚一退，他立即跨步向前，直趋两名老和尚中间，然后垂手躬身，恭谨说道：“师父，我来了。”


    亭中瞎老人一声轻喝道：“跪下！”


    年轻人一怔，但他没犹豫，也没问，立即矮身曲两膝跪了下去，腰杆儿挺得直直的，永远透着劲，透着力。


    他双膝落地，瞎老人又开口了，语气和缓，根本不像发怒生气，然而却有一种说不出来的俱人之感。


    “你知道今天是什么日子么？”


    年轻人忙道：“我不知道，您指示！”


    瞎老人道：“山中无甲子，也难怪你不知道，五年前的今天，我把你带上了‘老爷岭’……”


    年轻人“哦”，一声道：“师父，可却五年了……”


    陪老人嘴角动了一下，像是笑，道：“可不是么，日月如梭，一晃就五年了……”


    年轻人道：“我怎么觉得还不到五天！”


    瞎老人摇头说道：“我却有渡日如年之感，从你来飞爷岭’的头一天，我无时无刻不在盼望五年后的这一天到来，如今它终于到了，它终于来临了，好不容易啊……”


    年轻人神情一震，忙道：“师父，您的意思是说……”


    瞎老人截口说道：“你还不明白么？”


    年轻人道：“我明白，已经到了时候了么？”


    瞎老人微微点头说道：“是的，已经到了时候了！”


    年轻人眉锋微皱，道：“那么快……”瞎老人道：“我只觉得它慢，怎么，你舍不得么？”年轻人双眉一耸，立刻摇头说道：“不，师父，我舍得！”


    瞎老人“哦”地一声道：“这倒是四十五个年头以来，我所听到的唯一不同的说法，四十五个年头以来，说舍不得的人都报了心舍得了，但愿你这说法跟他们不同的人，做法也跟他们不同。’


    年轻人高扬着一双漆黑的浓眉道：“我不敢说别的，您既然看中了我，把我带上了‘老爷岭’……”


    “傻子！”瞎老人淡然一笑道：“以前的那些个，不都是我看中怖他们，把他们带上这‘老爷岭’来的么？”


    年轻人呆了一呆道：“是不错，师父，只是……只是……我不愿多说什么……”


    瞎老人截口说道：“这也跟以往的那些个不同，以往的那些个每当五年期满，跪在这亭子前的时候，没有一个不是信誓旦旦，赌下最重的咒，很不得把心掏出来让我看，可是最后他们毕境一个一个地迷失了……”


    年轻人道：“师父，人毕竟是血肉之躯，是很难抗拒一些诱惑的。”


    瞎老人讶然说道：“怎么你的说法老跟以往的那些个不同，他们个个自视很高，几几乎把自己当成了圣贤，而你……”话锋一转，道：“这么说，你也难抗拒那些诱惑？”


    年轻人道：“师父，我跟他们一样，也是个人。”


    瞎老人突然笑了，道：“不错，眼前有那一个，不是血肉之躯的人，随你了，以往的那些个白费了我无数的心血，糟塌了我四十年岁月，让我尝到了八次重大的打击，八次失败的苦涩，但是我并没有灰心，也没有一愿不起，于是我舍弃了江湖，舍弃了武林，在平凡的乡隅里找到了你，其用意不外是换条路，换个方向，假如我这条路又走错了……”


    年轻人道：“会么，师父？”


    瞎老人像没有听见，接着说道：“我不讲你，因为你根本就是个平凡的人，不像他们，他们每一个都是江湖上的英雄豪杰，英雄豪杰当然难免，何况你这个出身乡隅的平凡人……”


    顿了顿，接道：“不过有两点我要告诉你，第一是你除了出身跟他们不同之外，还有一点跟他们不同的地方，那就是他们每一个在离开‘老爷岭’便迷失在‘老爷岭’外的世界之外，不久便另有一个人去找他，去完成他没有完成，或者根本就没有开始的使命，而你的身后没有另一个人……”


    年轻人道：“为什么，师父？”


    瞎老人淡然一笑，道：“很简单，我活在这世上的日子有限，而且也没有能力再去造就第十个了！”


    年轻人一震，道：“师父，您的意思是说……”


    瞎老人道：“我刚说过，你跟他们不同，他们每一个都是江湖上有了成就的英雄豪杰，而你却只是个出身乡隅的平凡人，他们的武学都有根基，只要稍加调教就能达到我们的理想，我的要求，而你在武学这方面却一无所有，我只得利用这短短的五年工夫，把我的一身修为，一身功力，经由穴道灌输给你，这就跟把一桶水倒进另一只桶里一样，另一只桶满了，而这一只桶也就空了，点滴不剩，这也就是我要告诉你的第二点……”


    年轻人猛然一阵激动，吸声说道：“师父，您……”


    瞎老人微一摇头，道：“我不心疼，也无所憾，武学本是个个相传，永继不绝的，我要不把我这一身所学传授给个人，他日我就会把它带进土里去，那岂不是太可惜了么？”


    年轻人道：“可是您这简直是孤注一掷……”


    “是的！”瞎老人微微点头，说道：“我这是孤注一掷，这就跟押宝一样，押中了，我就会把以往输的都赢回来，要不然的话我就会输得受中空空，一文不明，连最后仅有一点本世光了……”


    年轻人道：“您未免太冒险了……”


    瞎老人淡然一笑道：“世间事就是这样，要想成大功，非得冒大险不可，没有冒大险的勇气，便无以成大功，不会有丰硕的收获。”


    年轻人道：“可是您……”


    瞎老人微一摇头，道：“别多说了，让我再告诉你一点，以往的那些个，他们每一个在迷失之前都会有顾忌，在迷失之后都会有恐惧，那是因为他们身后另有别人，所学也足以克制他们，而你不同，你身后再没别人，一身所学也无人能克，所以你不必顾忌，也不必恐惧，想怎么做就可以怎么做……”


    年轻人道：“我知道我该怎么做／


    瞎老人没理会这句话，问道：“你知你所负的使命，所负的任务！”


    年轻人一点头道：“我知道。”


    “那就好。”瞎老人微一点头道：“我这个人不是世俗中人，所作所为，一言一行也不愿为世俗之礼所拘，我话就说至此。”


    年轻人讶异道：“您就这么让我走么？”


    “那怎么？”瞎老人笑道：“难不成我得行个隆重的别师排场，召来所有的和尚们观礼，然后再拿轿子送你下山不成？”


    年轻人想笑，但是他没笑，道：“那我怎么敢，只是太急促了＆……，，瞎老人摇头说道：“从五年前的头一天以至今天，算算有多少个日子在准备了，怎说急促，休作儿女态，下山去吧！”


    年轻人迟疑了一下道：“您能容我再留半日-…-”


    瞎老人道：“你要干什么？”


    年轻人道：“我要多陪陪您，然后再到各处去给和尚们辞个行，您知道，这五年来他们照顾我不少……”


    瞎老人摇头说道：“不必了，照顾你，这是他们应该的，至于每隔五年走一个人，他们也已司空见惯了……”


    年轻人道：“可是您总得让我多陪陪您！”


    瞎老人笑道：“迟早你免不了一走，多陪半日又如何，四十四个年头了，这种别离，我们和尚们更习惯……”


    年轻人还待再说话，瞎老人脸色一沉，倏扬：“别婆婆妈妈，罗嗦个没完，要我摸你下山么？”


    年轻人脸色一变，低了头道：“我不敢，更不愿，您传给我的功夫，五年之后的今天，我必回到‘老爷岭’来跪在您面前效命，您请保重，和尚们也请保重。”


    话落磕头，倒射飞去，直技进林内不见。


    瞎老人没动，也没说话，半晌才听他问了一声：“他走了么？”


    三名和尚神情俱震，矮胜老和尚两眼暴睁，神光外射，震声道：“您果然把一身功力都给他了……”


    瞎老人淡然一笑，道：“这还有假么？我从不以虚假对人。”


    矮胖老和尚身形一阵抖动，敛威讲道：“阿弥陀佛，善哉善哉，您作的牺牲太大了。”


    瞎老人含笑问道：“值得么？”


    矮胖老和尚肃容说道：“倘能成大功，值得。”


    瞎老人道：“那么，你们看能成么，我这牺牲收得回来么？”


    矮胖老和尚道：“您睿智，自己该明白。”


    瞎老人道：“我是我，我想听听你们的看法！”


    瘦小老和尚突然说道：“您对这个跟对前八个绝然不同？”


    瞎老人道：“你是指传功？”


    “不！”瘦小老和尚道：“我是指在遣他们下山之前，您对他们所说的话！”


    瞎老人道：“有什么不同？”


    瘦小老和尚道：“对以往的八个，您左叮咛，右嘱咐，要他们矢誓不移，要他们忠心不贰，要他们立盟起誓，唯独对这一个，您一反过去的做法……”


    瞎老人笑道：“他不也跟前八个不同么？”


    矮胖老和尚插嘴说道：“是的，的确不同，单这辞行一语，跟最后那句和尚保重，四十多年来，我这是头一回听见……”


    瞎老人道：“怎么样？”


    矮胖老和尚道：“这一个的心性淳厚，该在前八个之上！”


    瞎老人淡然一笑道：“这么说，我这条路倒是走对了！”


    矮胖老和尚道：“在这四十多年来，您花费了这么多的心血，现在总算造就出这个良材，您是走对了！”


    瞎老人笑了，道：一却白白耗费了我四十年岁月，四十年，四十年……”


    话声越来越低，笑容也逐渐敛去，最后，他的神态就跟那年轻人刚才没来之前完全一样。


    三个和尚突然合什跪了下去，齐声说道：“末官等恭送大将军。”


    这地方是“招岭山”下的一个村子，附近的人管这小村子叫“藏龙沟”，的确，这小村子座落在“招岭山”的沟里，狭长狭长的，两边都是山。


    所谓“藏龙”，那是因为有一年发大水，把这山沟淹了，有条蚊龙藏在这山沟里，后来水退了，它才随水而去，不知踪影，所以这小村被人叫做“藏龙沟”。


    “藏龙沟”这地方也真够瞧的，只有百十户人家，一半是种庄稼的，另一半是打猎的，靠山吃山，靠水吃水，有的人在山坡上种了庄稼，有的人则上山打了猪，一年辛苦到头，到了雨多的季节还得防着大水。


    “藏龙沟”地方小，可是由于它离“围场”不远，离“承德”更近，故而属于重地，所以一年四季里，不管是出太阳，刮大风，下大雨，飘大雪，总有些兵马在附近巡戈。


    也因为它处在几个蒙旗之中，尽管“藏龙沟”住的都是清一色的汉人，可是这地方也总有几个蒙旗的人进出，拿东西来，换东西回去，要赶上这一阵子，小小的“藏龙沟”可够热闹的。


    附近几个蒙旗的老老少少男男女女，牵着马，赶着牛来，加上“藏龙沟”这百十家，居然是万头钻动，热闹异常，跟赶会一样。


    所以“藏龙沟”有几户人就因为这么发了一笔不算小，也不算大的财，在“藏龙沟”伊然一方财主，端了起来。


    财一发，房子盖起来了，吃穿也全不一样了，有一两家以前苦哈哈的，如今居然用起人来了。


    这一天，也许是热闹的日子，装束跟汉人不同的蒙旗人，老老少少，男男女女，骑着马，赶着牛等，打从天一亮起就陆续地进了“藏龙沟”，远远望去简直络绎不绝。


    当然，这些人并不全是几个蒙旗的人，有别处来的汉人，闻风来瞧热闹的，有路过的客商好奇停下，正好借机会歇脚的，还有那些防闹事儿，不露真像的神秘人物。


    在这些人之中，有一个人，较为奇特，其实也算不了什么奇特，只是他那身装束，杂在这些刻意装扮，花花绿绿的人当中，显得有点不平常而已。


    那是个年轻人，结实，健壮的年轻人，黑黑的一张脸，浓浓的眉，大大的眼，挺直的鼻子，方方的嘴。


    一身粗布衣裤，裤子跟裤腿都卷着，脚底下是一双已经断了绍，走了样的破草鞋，就这么一身打扮着。


    他这一身打扮，像是本地种庄稼的，可是看他那满身的风尘，满身的黄土，他又像走了不少的路到这儿来的，应该是外来的。


    瞧，肩上横根根儿，那一头儿还挑着个小包袱。


    年轻人杂在这一行人里，尽管有不少人对他指指点点，有不少人对他投过诧异瞥。可是他都不在意，两眼直直地盯在那越来越近的“藏龙沟”口，眼神之中有异采，今人难以意会的异采，他像是想从那狭狭的“藏龙沟”口找出什么来。


    近了，近了，越来越近也越能听见小小的“藏龙沟”里的喧嚷吆喝，闹嚷嚷，乱哄哄的。


    终子，他杂在人群中进了“藏龙沟”，一进“藏龙沟”他便门向了一旁，身子靠在沟口的石壁上，像根本不知道有不少人从他身边擦过，两眼直盯在沟里那一块块的庄稼，一排排的房舍，还有那钻来钻去，衣着朴实的男女老少身上。


    看着，看着，他的两眼湿了，使那一对黑白分明的眸子显得更亮，更有神，半晌过后，他抬手抹了抹眼，挑着包袱往里走去，那成群的牛羊，处处的地摊儿，男男女女，老老少少，不住地在他眼前晃动。


    那刺耳的吆喝叫喊声，不住地往他耳朵里钻，走着走着，一个破锣般吆喝声钻进了他的耳朵。


    “嘿！快来啊！这儿快哪，要什么都有，吃的，穿的，用的，老太太用的裹脚布，小姑娘抹的胭脂粉儿，这儿全有啊！”


    这叫什么买卖，连老太太用的裹脚布都有，真是。


    年轻人一怔，脚下突然停住了，转头凝目一望，身左靠山坡有个地摊儿，一大块布铺在地上，上面吃，穿，用，当真是应有尽有，齐全得很，就连玉器，古玩、刀剑，匕首都有，更好的还有几双绣花鞋。


    摊子后面摆着一张矮腿儿小板凳，小板凳上坐着个矮小的瘦老头儿，瘦老头儿是汉人，他偏偏一身蒙旗人打扮，皮祆裤破得东一个洞，西一条缝，头上扣着一项皮帽，八面透气，还歪戴着。


    上身那件皮祆坦开着，露出那一根根的老骨头，一块块的权皮肉，酒糟鼻子，胡子像乱草，手里提着一根马鞭，不住地在挥动。


    就这么个老头儿，年轻人瞧着乐了，一咧嘴，好白的一口牙，迈步走了过去。


    他过去了，怪老头招呼上他了：“对，对，这位兄弟，冲这儿来，冲这个摊儿来，我这摊儿上不但应有尽有，而且做得是重望无欺买卖，一宗换一宗，包管你不吃亏，来吧！来吧兄弟，你要点什么？”


    年轻人到了摊儿前，往那儿一站，眼扫上了地摊儿：“嗯’，你这儿东西不少嘛！”


    “当然哩！”怪老头儿老眼一瞪，道：“你瞧瞧，别人没有的我全有，我有的别人没有，这不是吹，不是擂，兄弟你可以换摊儿瞧瞧去。”


    的确，他既不是吹，也不是插，而是实实在在的真话。


    年轻人蹲了下来，道：“让我先瞧瞧。”


    怪老头大方地马鞭一挥，道：“没关系，瞧吧！尽管瞧，仔细瞧，别吃了亏，上了当，瞧瞧不会少一块，瞧中了意咱们再谈生意，瞧不中意你走你的，别个摊儿上礁去，我不会说半句难听的。”


    年轻人真瞧上了，瞧着瞧着，他伸手拿起了一柄柄镶珠玉的匕首，随口说道：“你这些东西都是那儿来的，这么齐全，怕要在不少本钱吧！”


    “当然呷！”怪老头道：“这些东西都是我天南地北买来的，做生意能怕下本钱么，怕下本钱就别做生意，回家搂着银子吃喝拉撒睡去好了……”


    一顿接道：“兄弟，我说我这摊儿上的东西，全是天南地北买来的，可一点不是吹嘘，就拿你手上拿的这柄匕首来说吧！它就大有来头，你兄弟听说过荆何刺秦王，专诸刺王僚，费富人刺虎口，他们全是用的这柄匕首……”


    年轻人想笑，可是他没笑，只轻“哦”了一声。


    怪老头接着吹了下去：“这柄匕首后来几经转手，转到了禁宫里，可巧那一年我上北京去买货，碰上了个“问货”，他带着它，他不识货我识货，请他吃喝一顿就把它弄过来了，如今咱们头一回碰面，交个朋友，做完了这一回，还有下一回，你只要说声要，把它揣进怀里，投下五两银子，扭头走你的，二话别说！”


    倒是干脆，豪迈兼有之。


    年轻人不住地把玩那柄匕首，皱着眉道：“要倒是想要，只是……”


    怪老头道：“兄弟，还嫌贵么，我这儿摊儿上的东西要贵，天下可就没有便宜货了。”


    年轻人摇头说道：“我倒不是嫌贵，只要它值，别说五两，五十两我也愿意付，只是我怕它来路不正……”


    怪老头眼一瞪，道：“兄弟，你怎么说？”


    年轻人道：“我怕它来路不正，日后惹上麻烦！”


    怪老头一听这话坚了两道残眉，叫道：“兄弟，你可别……我这摊儿的货全是掏银子买来的，再不就是拿东西换来的，样样来路光明，准保不会有麻烦，兄弟，我是个做生意的，你可别胡乱……”


    年轻人一抬眼，道：“我胡乱说么，别人不知道，我还不知道你是干什么的！”


    怪老头脸上变了色，往起一站，又坐了下去，直楞楞地盯着年轻人，道：“兄弟，不，您这位是……”


    年轻人微一摇头道：“别管我是干什么的，只向我是不是胡乱说，血口喷人。”


    怪老头忙道：“兄弟，不，不，您这位别在意，算我这张没遮拦的老嘴不会说话，您要是想要，这柄匕首我奉送，就算我向您赔个不是赔个礼……”


    年轻人微微一笑道：“照你这么一说，我倒成了黑吃黑了，也好，反正黑了，就黑到底吧！只是我这个人胃口可大得很啊！”


    怪老头陪着笑脸轻笑忙道：“不要紧，不要紧，咱们交个朋友，咱们交个朋友，您只管张口，要什么只管说一声，我……”


    年轻人用匕首往下一指，道：“我要你这个摊儿！”


    怪老头一怔，道：“怎么说，您……”


    年轻人道：“没听见么，好，我就再说一遍，我要你这个摊儿。”


    怪老头怪叫一声，道：“那……那怎么行，我是靠这养活家吃饭的……”


    年轻人道：“怎么，舍不得么？”


    怪老头忙道：“不，不，倒不是我舍不得，只是您行行好，您瞧，我这么大把年纪了，吃这口饭不容易……”


    “那好。”年轻人吁了口气，缓缓说道：“这口饭你留着慢慢吃吧，这儿不乏吃公事饭的朋友，我找他们聊聊，交个朋友去。”


    说着，他就要往起站。


    怪老头既惊又怕，两手一伸，忙道：“别，别，别忙，您这位，咱们好商量……”


    “别再商量了。”年轻人道：“再商量下去，你连屋后那口放东西的枯并都保不住了。”


    怪老头大惊失色，旋即一征凝目，诧声说道：“您这位，您怎么知道我屋后有口枯井，而且那口枯井是用来放……放……放东西的？”


    年轻人一咧嘴，道：“赖大爷，您不认得我了！”


    （此赖乃耍赖之赖，非姓！）


    怪老头又一怔，道：“赖大爷？您知道我……”


    年轻人微一摇头，道：“看来赖大爷您真不认得我了，忘了，我常帮您搬东西，您在上头，我在底下，用绳子把您‘买’来的东西，一样样地往井里头……”


    怪老头两眼猛地一睁，道：“这么说，你是……”


    年轻人道：“壮子，那个没爹没娘的壮子，想起来了么？赖大爷。”


    怪老头直了眼，嘴里哺哺说道：“壮子，肚子，壮子，你是壮子，你会是壮子……”


    年轻人道：“赖大爷，您一点也认不出来了么？”


    怪老头突然从板凳上跃起，大叫说道：“壮子，是你这小兔崽子……”


    这一声大叫招来了不少目光。


    年轻人笑笑道：“赖大爷，您轻点儿，如今可不算是小兔息了了。”


    怪老头似乎什么都忘了，脚踩上了地摊儿，踩坏了好几样，一把抓住年轻人壮子，激动地道：“过来，过来，让我仔细瞧瞧，是不是……”


    他睁大了老眼，直楞愣地，突然点了头：“对，对，没错，壮子，是你这小兔息子，好小子，你眉心里不有颗病么，错不了这我记得，就是你，小子，这多年来你跑到那儿去了……”


    年轻人壮子皱眉说道：“赖大爷，您轻点儿行么！瞧，人家都在瞧咱们。”


    “管他呢！”怪老头一挥手道：“瞧瞧有什么要紧，不疼不痒又不会缺块肉，你小子不是大姑娘，依赖大爷也不是小媳妇儿，还怕人瞧么？小子，那一年……我记不得是那一年了，你小子莫明其妙的没了影儿，害得你赖大爷到处找，都找遍了‘藏龙沟’，喊破了喉咙，只差没翻地皮没敲锣了，小子，你可没把你赖大爷想死，说，你到底那儿去了。”


    年轻人壮子道：“赖大爷，您是要做生意，还是……”


    怪老头一点头，道：“对，我忘了，今儿个不做生意了，小子，来，帮你赖大爷收摊儿，咱们爷儿俩上家里聊去。”


    年轻人壮子忙道：“不做生意了？那怎么行？”


    “有什么不行么？”怪老头儿道：“见了你我就没这心情了，再说一天不做这生意也饿不死，多做这一天也发不了财，别罗嗦了，快帮忙收摊儿吧！”


    他退回了摊儿后蹲了下去。


    望着摊儿上那破碎的几样，年轻人壮子道：“瞧，都踩坏了！”


    怪老头抬眼一咧嘴，低低说道：“有什么要紧，反正不花本钱！”


    年轻人壮子笑了，跟着蹲了下去。


    转眼之间，东西包成了一大包，怪老头儿左手提着小板凳，右手就要去提那包东西。


    年轻人壮子忙道：“赖大爷，还是让我来吧！”


    不等怪老头儿说话，伸手抓住那包东西，一抡便上了肩，简直就像提四两棉花，全不费劲儿。


    怪老头儿眼一睁，道：“好小子，劲头儿不小嘛！”


    年轻人一咧嘴道：“要不怎么叫壮子！我是越来越壮。”


    怪老头儿笑了，好乐，一巴掌拍在壮子肩头，道：“走！”


    老少俩顺着山坡，沿着无数个地摊儿后往里走去。


    走了两步，怪老头儿偏过脸来笑问道：“小子，你还记得你赖大爷住那儿么？”


    年轻人壮子咧嘴一笑，他那笑迷人：“赖大爷，要不要我走前头带路。”


    “行，小子。”怪老头儿一拍手道：“你带路，我倒要看看你记不记得了。”


    年轻人壮子一声：“您瞧着吧！”加紧一步越前而去。


    走着走着，眼前一条小路横在眼前，顺着山坡婉蜒地向上延伸到一片树林里。


    年轻人壮子毫不犹豫，立即转身拐弯，踏上了这条小路，怪老头儿在他身后怪叫一声赶了上来。


    “行了，小子，算你行，亏你还记得。”


    “怎么不记得？”年轻人偏过头来一笑说道：“那时候这条路那天不走上个好几趟，大黑夜里闭着眼我也能摸到地儿，赖大爷，‘藏龙沟’这么多户人家，我可只有您这儿一处能来，常来……”


    怪老头儿赖大爷一摆手道：“小子，提这个干什么，人谁没有落难的时候，你赖大爷年轻时比你还糟，什么苦日子没过过？什么辛酸没尝过？那时候我瞧你小子人不坏，就把你当成了自己的儿子……”


    年轻人壮子截了口，道：“我知道，赖大爷，所以我心里一直感激，一直惦念着您，无论走到那儿都没忘过您……”


    赖大爷打着哈哈道：“幸亏你没忘，你要是忘了，我这个老不死的今儿个就阴沟里翻船，非连老本都赔进去不可，小子，你还挺会唬人的，这一套那儿学来的。”


    年轻人壮子倏然一笑道：“那是送您的，其实我听见您叱喝，看见您的人，我都想掉眼泪……”


    “别掉泪，小子。”赖大爷一摆手道：“那不是咱们男人家干的事儿，我这辈子就怕瞧人挤眼泪，瞧见就头大心慌，没了主意，不过这是说女人家，要是个大男人家动不动就掉泪，我会瞧着恶心，拿唾沫啐他。”


    年轻人壮子道：“还好我没掉泪。”


    赖大爷笑了：“你小子不同，你就是掉泪我也不会拿唾沫呻你，因为……”


    窘迫一笑，道：钢材我也差点役挤出两点老泪来！”


    壮子笑了，可是他心里很感动。


    的确，赖大爷是这么个人，这么个性情中人，外表刚强，一付疯疯癫癫，玩世不恭之态，可是内里他有一付既热又软的心肠。


    说起来，赖大爷是个下九流的偷鸡摸狗之辈，只会撬门，凿墙，向人伸伸手，连江湖上的育小都不如，“藏龙沟”没人瞧得起他，可是壮子喜欢他，壮子没有瞧不起他，因为他瞧得起壮子这个孤儿，喜欢这个没爹没娘的野孩子。


    别人不知道，壮子明白，赖大爷是世上头一号大好人——