第四章 旧梦方回又惊魂

    这是一个小镇，离西岳华山不远。镇虽小，但少说也有百十家住户。


    镇南是客栈聚集之处。所谓聚集，也不过二三家而已，由于来往客旅打尖歇急，这一处可说是这个小镇较为热闹的一块地方。


    日落时分，露光万丈-个白衣书生，步履踉跄，踏着暮色撞进这个小镇。


    俊美的脸庞上失去了应有的光泽，阴黯焦黄，恍似身罹大病，双目涣散失神，雪白的儒衫上带着几点血迹、已色呈探紫，因为时日已久，不留心绝看不出是血。


    他蹒跚而行，入鬓剑眉紧蹙，身形摇摇欲倒，显然不胜痛苦，而在极力地支持着、强忍着-


    进小镇，他便直向镇南一家悦来客栈走去，沉重的步履，摇晃的背影，缓缓地消失在悦来客栈内。


    未及半盏茶功夫，一名店伙装束的汉子，步履飞快地走出悦来客栈，左手拿着一张白纸，另一手握着一锭银子，嘴里喃喃不住说道：“这位读书的相公真怪，有病不早看，却偏偏跑到这儿才买药，骨头硬得真可以，要是我呀，怕不早趴下了……”


    “用不完的给我。人怪，出手也大方，嘿，嘿。”


    一声欢悦窃笑，向大街上飞奔而去。


    顿饭功夫不到，那名店伙装束的汉子，提着一个纸包满头大汗，停也未停地直奔店中。


    转瞬间，店内靠西一间雅房传出一个有气无力的话声：“辛苦你了，小二哥，劳你驾，再给我找个药锅炭炉来。”


    “相公，您歇着，用不着您相公操心，这些都是现成的，我这就去拿。”


    突然一声惊喝：“慢着，小二哥，这药怎么少了一味？”


    “啊！相公，您不提我倒险些忘了，该死，该死。相公，本镇既小又偏僻，药材不全，这几味药还是小的跑遍全镇，好不容易才……”


    “啊！”一声充满失望、震惊、黯然、凄凉的轻呼打断了这人的话声，半晌那有气无力的话声又起，更显得衰弱了：“小二哥，麻烦你了，你去吧！药锅炭炉不必再拿。”


    “相公，您这是……”


    一声苦笑：“药少一味等于废物，对我这病毫无用处，我命该如此，也是没有办法，明天再说吧……噢！对了，小二哥，最后再麻烦你一次，万一我捱不过今夜，那么一张草席草草就埋了我算了，这里是银子，用不完的全送你了……”


    “相公，您这是说什么？像相公这样的好人怎会……唉！真要命，偏偏这小镇连个大夫也没有……”


    “小二哥，何必怨天尤人，我这病只有我自己能医，就是有大夫也没用。这是命，懂么？……”


    一阵急遽的马蹄声由远而近，至客栈门口而止，紧接着门外扬起一阵招呼声。


    “又有客人上门了，小二哥，你去吧！辛苦你大半天我很不安。”


    “相公，您这是什么话，侍候客人是小的分内之事，何况你相公这等好人，小的就是跑断腿也心甘情愿，相公，您歇着吧！有事请随时叫我。”


    房门开处，那店伙装束的汉子跨了出来，随手又将房门轻轻关上，轻叹一声，一摇头，低头离去。


    入夜，满店漆黑，只有那书生住着的雅房内灯火荧荧，而且传出阵阵的呻吟声，虽很低微，但在这夜深人静之时却显得特别清晰。


    呻吟声越来越大，显然这病人是越来越痛苦，病是越来越沉重了。


    卧病异乡，辗转呻吟，这种凄凉滋味绝非第二人所能体会万一。


    万一不幸，在这偏僻小镇的客栈里，一无朋友，二无亲戚，孑然一身，那又是何等的悲惨。


    突然靠东一间的客房里亮起了灯火，紧接着传出一阵的轻微声响。


    与此同时，屋廊尽头一阵步履声，黑暗中走出了那名店伙，睡眼惺忪的，双手犹正扣着衣扣，眉宇间锁着一片忧郁，急步向书生房前走去。


    也就在这个时候，方自然灯的那间客房的房门突然打开，灯光将一个高大人影映照在门外地上。


    那店伙显然吓了一跳，看清房中之人后，神情又是一震，忙自强笑说道：“大爷，您还没睡？”


    房中人不答反问，显得有点不耐烦：“那边房中住着什么人？有病么？”


    店伙神色一紧，忙自赔笑：“该死，该死，大爷，惊扰您了，那是位读书的相公，傍晚住店时就带着病，怪可怜的，大爷，您……”


    “可知道什么病？


    “这个小的不知，只知道病得不轻，而且那位相公说，这病只有他自己能医……”


    “噢？这倒怪了，既然如此，怎地有病不治？这般扰人安睡，二弟，走！咱们看看去。”人影晃动，高大身影当先出房疾行。


    “大爷，您……”店伙急步跟上，声音打颤。


    “怎么？我还会吃了他，少废话，带路。”高大身影沉声轻叱，声音粗得怕人。


    店伙似甚畏惧，不敢再说，只得急步前行带路，心里却为那病书生担心不已。


    背后又是一阵步履声响，显然房中的另一人也自跟上。


    行抵雅房，店伙抢前轻扣房门，那扣门的手微微发抖。


    剥啄之声响处，呻吟倏止，房内传出一声有气无力的问话：“哪一位？”


    店伙忙自应道：“相公，是我，小的前来看您，还有……”


    瞥见身旁一双炯炯目光，心中一凛，倏然住口。


    “多谢小二哥，房门未扣，请进来吧！”


    店伙缓缓推开房门。房里房外同时扬起急声惊呼：“夏少侠！”


    “啊！啊！竟是二位……”


    房外二人急步抢入，店伙却被撞得一个踉跄，险些栽倒，入日屋中情景，顿时怔住忘了呼痛。


    灯光下，只见薛家双龙神情恭谨、焦急，躬身为礼。


    榻上，白衣书生忙自摆手：“两位不可多礼，不敢当，重病在身，无法还礼，二位海涵。”一张俊面焦黄中更显苍白，几无血色，一句话一抬手，竟也显得那么吃力，哪里还像大巴道上，谈笑轻退七毒的白衣书生？委实是英雄只怕病来磨。


    薛家双龙不顾客套，急急说道：“拜别不过三数日，少侠又是功力通玄，怎地一病若此……”


    病书生苍白面颊上浮起一丝苦笑，卧身榻上，摇头说道：“我这并非什么病症，乃是日昨斩除一条毒蟒时，不慎为之啮伤所致，这毒蟒毒性特烈，腿上仅吃毒牙扫中即不克支持，设非我及时自闭几处大穴，以真力迫住毒液，只怕早已埋骨荒山，与蟒同葬了。”


    “少侠自备灵丹，功能祛除百毒，怎不……”


    黑衣大汉话未说完，病书生便自苦笑接道：“实不相瞒，奉赠二兄的那颗大还丹乃属最后仅有。”


    薛家双龙心内一阵激动，道：“为兄弟二人糟蹋少侠仅存之一颗灵丹，误了少侠自己，愚兄弟罪孽深重，至为不安。”他二人却不知大还丹乃属稀世灵药，武林中人梦寐难求，功效又何上祛除百毒而已。


    病书生淡淡一笑道：“贤昆仲这么说反倒令我大为不安了，我倒以为我命中注定该有此劫，大还丹共有三颗，三年前自服一颗，第二颗不久之前赠与一位垂危老人；灵丹方罄，便遭此祸，强捱来此本图煎药自诊，却不料又因此地镇小，药材不齐，缺少一味，故只有任它了……”


    说到此处，病书生不禁无可奈何地摇头苦笑，黑衣大汉却突然转向那犹自呆立门边的店伙道：“药可是你去买的？”


    店伙霍然惊醒，入目黑衣大汉双目利光如刃，心中一凛，忙自答道：“正是小的。”


    “混帐东西，你怎不早说？”黑衣大汉环目圆睁，沉声叱责。


    店伙一怔暗忖：这是从何说起？我怎知你们双方认识？一点也不错，他做梦也料想不到威名赫赫的薛家双龙会认识这么一位文弱书生，而且必恭必敬，执礼有加。感讶之下，不知所以。


    他如今已不必担心这病书生的安危了，但却开始为自己的安危担上了心；他知道，一个应付不当，休说自己这条命，就是这座客栈也要保不住。


    病书生睹状，微一摆手，道：“大兄莫要错怪了小二哥，倒多亏他好心为我奔波。”


    黑衣大汉看了店伙一眼，随即转过头来。


    店伙如逢大赦，满怀感激地望了书生一眼，暗吁一口大气，通体却早已冷汗涔涔。


    那黑衣大汉望了望榻前药包，心中一动，突然说道：“少侠适言此地缺药，但不知缺少哪一味？”


    病书生呆了一呆，道：“蝎壳。”


    黑衣大汉神情一松，大笑跃起：“少侠，不妨事了，家父颇谙岐黄，寒舍此物正多，二弟留此侍候少侠，我这就去取，快马加鞭，一个更次定可赶回。”转身就待离去。


    病书生喜色微露，尚未说话，那白衣汉子突然伸手将乃兄拉住，笑道：“大哥，你真是喜糊涂了，此地怎是养病之所？何不请少侠移驾家中，也好随时侍候。”


    病书生呆了一呆，方欲婉拒，黑衣大汉朝自己头上“叭！”地就是一掌，咧嘴笑道：“该死，该死，这等好主意我怎竟未想到，何况侍奉汤药，周到细心，男不如女。二弟，有你的。”转向呆立门旁的店伙急喝道：“快！去找辆马车来，要上好的，快去。”随手抛过一锭银子。


    那店伙如奉圣旨，忙不迭地接住银锭，飞奔而去。


    病书生大为感动却又不禁大急，挣扎着要起床：“二位薛兄这万万不可，薛大兄百里取药我已感不安，怎敢再至府上打扰？何况我这病弱之躯……”


    黑衣大汉肃然接道：“少侠何出此言？休说愚兄弟身受少侠活命大恩，点滴未报，此处又不宜养病，即使是一素不相识之人卧病于此，愚兄弟不知便罢，知道了也断无坐视之理，少侠如再不肯，便是视愚兄弟草莽鲁夫耻于下交，也即是认为愚兄弟诚意不够。”


    病书生心知这等铁铮铮的血性汉子、武林英豪，平生轻死重义点恩必报，而且生性耿直言出必行，再说人家一片诚恳也不便过分坚拒，只好点头道：“贤昆仲这等好意我再坚持便是娇情，只得打扰了。不过，我有个要求，从此三人兄弟相称，长兄序弟，莫再提那少侠二字，否则我只有违命。”万分感激，心中已决定另图后报。


    薛家双龙闻言固然大喜，却又大为做难，非不愿而是不敢，休论活命赠药之恩，便是人家那一身旷古绝今的通玄武学，绝世风标，薛家双龙这四个字也不够资格攀交。但情势所迫又不得不答应，正感难于做答之际，书生又道：“贤昆仲英豪盖世，怎也如此优柔寡断？”


    黑衣大汉吃这两句话儿激得豪情大发，暗一咬牙，硬着头皮肃然说道：“我最怕激，兄弟，我两个高攀啦。”声音激动得有点颤抖。


    “这才是英雄本色。”病书生也自无限欢愉，开怀畅笑，但才笑出声便即一声闷哼，强自忍住。


    正在此际，马车已至，薛家双龙小心翼翼的架扶着病书生上车躺下。


    一声清脆鞭响划破夜空，蹄鞭齐动，马车如飞出镇北驰。


    薛家双龙一左一右护卫着这辆高篷马车，在整个大西南，这是前所未有的。


    双骑一车转瞬间消失在茫茫夜色中，但那蹄鞭之声却是半晌后方趋寂然。


    一喙一饮，莫非前定，薛家双龙做梦也没有想到这一念报恩，竟为自己带来了无边的风波祸患，惨痛悲凄的家破人亡，也为病书生带来了心碎肠断的情天铸恨，遗恨终生。这是冥冥中注定的，既是冥冥中注定的事，人当然无从知道；纵然知道，似他们这般铁铮的血性汉子也断无畏缩之理。


    总之，这是劫数！


    口口口


    这是一座大庄院，房舍连片，亭、台、楼、榭，一应俱全，由外貌看来，颇为宏伟。


    丈高围墙，一色青石砌就，围墙内林木青葱繁茂，枝叶间飞檐隐约，狼牙微露。


    这庄院坐落于华山南侧，紧靠山脚下，静谧中带着几分神秘。


    晨曦微透，一阵辘轳车声与急促的蹄声，打破华山晨间的一片宁静，一辆高蓬马车，两匹骏马由远而近，直奔山脚下这座庄院。


    马车距庄院尚有百丈，一骑骏马突然抢先飞驰，转瞬抵达庄前，马上黑衣大汉翻身下马，匆匆进入门内。没有多久，那黑衣大汉已偕同一位衣衫朴素，面目慈祥的老妇人重现门首。这老妇人须发俱白，却精神奕奕，毫无龙钟之态，且步履稳健，恍若四十许人。


    此际，另外一骑已伴着马车驰至，黑衣大汉偕同老妇人快步迎上。


    马上白衣汉子飞身飘落，喜孜孜地叫了一声：“妈！”


    老妇人目光慈祥，深注爱子一眼，微笑答应一声道：“快，快与你大哥扶持夏少侠下车。”


    薛家双龙应声趋至车前：“兄弟，到家了，下车吧！”


    病书生一下车，便在薛家双龙扶持下，向老妇人躬身为礼：“小侄不能大礼拜见，尚祈伯母谅宥。”


    老妇人忙自还礼，双目凝注病书生，庄容说道：“少侠多礼，沙五娘愧不敢当，小儿辈身受少侠活命大恩，泽及薛氏一门，老身尚未谢过，拙夫载病外归，正自卧床，未克恭迎，还望少侠海涵。”


    病书生忙道：“伯母言重，折煞小侄，倒是小侄既蒙令郎沿途照顾，又以病躯打扰府上，衷心至感不安。”


    老妇人沙五娘肃然说道：“少侠何出此言，得接侠架蓬荜生辉，一门荣幸。”


    转向薛家双龙又道：“山风甚大，速扶少侠至西楼歇息，我随后就来。”


    病书生一声告罪，由薛家双龙扶持着直奔西楼。


    西楼之上，被褥全新，窗明几净，点尘不染，病书生看在眼内，口虽不言，心中却是感激异常，入歇未及顿饭，沙五娘便即亲捧汤药而至，示意双龙扶起病书生，欲待亲侍进药，病书生不敢领受，沙五娘执意效劳，无可奈何之下，只得满怀激动地将药喝下。


    沙五娘放心一笑，临走还满面诚恳，再三叮咛：“少侠如不嫌弃，寒舍便是少侠自己家，药已服过，还请静养，如需什么只管吩咐，沙五娘率同儿辈随时侍候，少侠万勿见外。”说罢率同二子告退而去。


    病书生感极然言、母子三人背影不见，他星目一合，两串热泪顺眼角流下。


    呆呆出神片刻，随即拭泪坐起，盘膝运功，助药发散。


    他内功精湛宇内难有其匹，未及盏茶通体热汗涔涔，蟒毒悉由毛孔排出，一身痛苦倏失，又片刻已复昔日神采。他知书达礼，换过衣衫，信步下楼，便欲往前厅致谢。


    晨风拂面，满园花叶清香，扑鼻沁心，立时胸中闷气尽出，头脑为之一醒，不由暗忖道：久闻薛家双龙一凤之名，唯其尊亲却不知为何许人，由这庭院布置，及老夫人的一身修为看来，想必也都是武林英豪无疑，自己却怎地不知……沉思间，不觉已转过画廊，大厅在望，突闻一声恍若银铃的甜美娇笑自厅中传出：“区区几个南荒跳梁小鬼二位也应付不了，真是替薛家双龙一凤丢脸，我就未把那七个毒物放在心上，更不相信那夏姓书生就像两位所说的那般功力盖世，技比天人，等他好了，我非要试试不可。”


    病书生摇头一笑，不由驻足，他并非有意窃听人家谈话，乃是一时好奇，想听听薛家双龙究竟把自己描述得如何神奇。


    只听老大薛勇粗声粗气地道：“你不信我也无可奈何，不过我很赞成你能够试试，不然你永远会那么坐井观天，不知天高地厚。”


    病书生方自剑眉一整，又闻老二薛蟠笑道：“小妹，我和大哥意见不同，我趁议你最好别试，否则你又要气上三天，闭门不出，茶饭不进，妈可又要心疼了。”


    薛家双龙一阵豪迈大笑，病书生也不禁莞尔，那甜美话声却突然佯嗔撒娇：“妈，您看，他们两个一个鼻孔出气，合着欺悔我一人，您也不帮帮我。”


    只听沙五娘笑骂说道：“霞儿，别胡闹了，你不知天高地厚，为娘岂能也和你一样？为娘老眼不花，休说是你，就是这全家五口联手齐上，也难在人家手下走完三招。”


    沙五娘究竟见多识广，不过她仍然估错了，就是当今诸大门派掌教联手，怕也难在这位书生手下走完三招。


    厅中方自响起一声满含不服的娇哼，忽闻那沙五娘又道：“丫头，别再闹了。为娘要过去看看夏少侠了。”一阵步履声响起，病书生心内-惊，忙地急步走向厅前，步履之间并故意弄出些声响。


    “谁？”大厅之中闪出薛家双龙。


    “是小弟前来叩谢伯母。”他含笑迎上。


    薛家双龙入目病书生竟然痊愈下楼，不由顿时怔住，大厅之中跟着急步走出沙五娘与一位风华绝代的白衣少女。


    “少侠怎得下楼来了，莫非……”沙五娘惊诧莫名。


    “多谢伯母。灵药所至，邪毒尽除，小侄业已无碍，特来叩谢。”跨前一步，恭谨拜下。


    沙五娘大惊，闪身扶起了他：“少侠，薛门大恩未报，这岂不是折煞老身。”深注书生一眼，一叹又道：“少侠一身修为怕不已至通玄境界，身中蟒毒，纵是一流高手也得躺上个三天五日，少侠服药前后不过顿饭光景，竟然完全康复，委实令老身叹为观止，敬佩无已。”


    他淡淡一笑，道：“伯母夸奖了，小侄内力浅薄，错非伯母灵药……”


    沙五娘肃然接道：“少侠莫要自谦，老身亦略谙岐黄，几味草药功不过排汗，若要逼毒复原，则非内力通玄莫办。”


    他心知瞒不过人家，只好淡淡一笑，不再言语。


    那白衣少女自出厅以来，一双美目便紧紧地盯着他，一霎也未霎过，渐渐地目光中更透出-丝异采，这丝异采落在他的眼中，使他心头怦然面上发热，忙地转向薛勇笑道：“大哥，这位想必就是小妹了？”


    薛勇“哦”了一声，击掌笑道：“你瞧，我又忘了！来，小妹，见过大哥二哥的救命恩人。”


    白衣少女落落大方，美目深注，裣衽为礼：“小妹薛梅霞见过夏大哥。”


    他忙地闪身，连称不敢。


    老二薛蟠目注乃妹，一笑说道：“小妹，人你是见过了，要试可正是时候。”


    薛梅霞娇面立时飞红，跺足娇嗔：“二哥，你敢再说。”


    病书生难得糊涂，呆了一呆，故做茫然：“怎么？二哥？”


    薛蟠-伸舌头，苦笑说道：“我家这位女侠客厉害得紧，我不敢说，你最好问她。”


    薛梅霞美目圆睁，莲足猛跺，急急说道：“夏大哥，休要听他满口胡扯，他……”


    沙五娘一笑接道：“好了，好了，少侠贵体方愈，岂可久站，还不快请少侠里面坐。”说罢，举手肃客。他不再客套，告罪入厅，方刚落座，薛梅霞已双手奉上香茗。


    谈笑间，薛家母子四人虽然甚为欢愉，但眉宇之间却始终隐含着一丝淡忧。他心中了然，略一思忖，毅然问道：“听伯母说，伯父贵体欠适，不知所患何恙？”


    此言一出，薛家四人神情立时一黯，沙五娘更面现难色，欲言又止。


    他察言观色，猜知人家有难言之隐，不由大为不安，歉然说道：“小侄冒昧鲁莽，还请伯母勿怪。”


    沙五娘忙地摇头，满面悲伤地道：“少侠万勿误会，薛门并无难言之隐，实在是拙夫所身受着至为悲惨……”


    双眉微皱，又接道：“少侠是薛门恩人，不敢相瞒，拙夫并非患病，乃是月前被人以重手法击伤内外，若非适时蒙高人援手，当时便得葬身异地，如今外伤已成残废，内伤仍在调养中。”


    一番话听得他剑眉双挑，继而深蹙，略做沉吟，毅然说道：“伯父现在何处调养？不知可否容小侄前往探视，小侄或可稍尽绵薄。”


    薛家四人精神为之一振，沙五娘也双眉立展，忙道：“拙夫现居后厅只是不便行走，反劳少侠前往，万分失礼。”


    他方自谦逊站起，厅后一声轻咳，一个苍老声音说道：“老婆子又在胡说八道，谁说我不便行走？我偏要走路你们看看，有客莅临，怎不告诉我一声？真是糊涂。”紧接着一阵步履声传了出来。


    薛家四人闻声大惊，同时站起，双龙一凤更急忙奔入厅后相迎。


    只听薛家兄妹在厅后说道：“爹，您怎么起来了？”


    “怎么？不行么？你们怎么跟你娘一般地大惊小怪？别扶我，我自己会走，快去招呼客人，休要替我失礼。”


    沙五娘苦笑说道：“少侠请勿见怪，拙夫就是这么个怪脾气。”


    他微微一笑，忙道岂敢，心中却不由暗忖：此老性情之怪确是少见。同时也对这位尚未见面的老人一身傲骨，一腔豪迈深感心折。


    步履声越来越近，接着由厅后转出一位灰衣老人，双龙一凤神色焦急却又无可奈何地紧随老人身后。


    他甫一入目这位灰衣老人，不禁大吃一惊。


    这位灰衣老人面色白中带黄，血色少得可怜，左目失神，右目已眇，步履蹒跚，不住微喘，显见身体虚弱异常。而这位灰衣老人一眼看到跟前这位美书生，更是神情大震，立时愣住。


    沙五娘上前来扶，吃他愣愣地一手挡开。


    薛勇抬头一笑：“兄弟，这位便是家父。”


    他忙自上前施礼。灰衣老人没有看见，正转向薛勇喝问：“勇儿，你适才称呼这位相公什么？”


    薛勇呆了一呆，道：“爹，称呼兄弟，难道……”


    灰衣老人突然嗔目大喝：“畜生大胆，还不随我跪下。这位相公便是为父的救命恩人，宇内奇侠，玉箫神剑闪电手夏梦卿夏大侠。”


    厅内突然响起数声惊呼，薛氏一家齐齐拜倒。但，谁也未能拜得下去。只见他儒袖轻拂，气墙横空。


    入目的是薛梅霞微仰的娇靥，乍喜乍惊的微笑；就这娇靥，就这微笑，使他深陷情海不克自拔，更使他梦魂萦绕，毕生难忘。这是令人沉醉亦复令人断肠的往事。


    因为有了这番遇合，以致他历尽九死一生，尝尽人间滋味，这能叫他不望月抒怀，对景悲叹吗？


    英雄有泪不轻弹，然而，此际，他已是泪渍满面了。


    他缓缓由天际，月旁，收回两道失神的目光，方欲长吁一口气，以一舒心中沉重的郁结。


    蓦地，远处一阵衣袂飘风之声划空传来。


    声音虽极其低微，但在他这位宇内第一奇才，玉箫神剑闪电手耳中，何异霹雳当空。


    倏然回顾，月色下十丈外，赫然已伫立着一个黑衣蒙面人，目射冷电，紧紧盯住自己，直如幽灵。


    欺近身侧十丈，自己方自发觉，其人功力可知。


    夏梦卿瞿然-惊，霍地站起，尚未发话。


    那黑衣蒙面人已自突然冷冷说道：“姓夏的，老夫只道你已随草木同朽了，却不料你竟还未死……”


    夏梦卿双目冷芒电闪，双眉微剔，道：“阁下莫非认错了人？在下商辛仁。”


    黑衣蒙面人突做桀桀长笑：“好个断肠伤心人，你那伤心不过为的是情断，老夫伤心又向谁说？这三字商辛仁只能哄骗别人，至于老夫，你就是尸碎骨腐，也休想逃过老夫双目。”


    夏梦卿挑眉冷笑：“再好不过，我重入江湖，再现武林，怕的就是无人认得出我，恕我眼拙，阁下何人？”


    显然，他一时也未能想出眼前这功力颇高的黑衣蒙面人，究系何人。


    黑衣蒙面人阴阴说道：“你何致如此健忘，老夫乃峨嵋旧识。”


    夏梦卿呆了一呆，脑中电闪，突然神情一震，目射冷芒：“匹夫，是你？”


    “不错，是我。”黑衣蒙面人森冷目光暴射，无限冷酷狠毒地道：“南荒古森林中承蒙重赐，幸保不死，如今，特来致谢。”


    夏梦卿哂然一笑：“那单、卫两个匹夫呢？”


    “他们和老夫一样，活得很好，而且就在附近。”


    “那很好！”夏梦卿星目电扫四周，挑眉沉声：“匹夫，你敢欺我？”


    黑衣蒙面人纵声狂笑：“老夫只道你幸逃一死之后，必有惊人进境，却不料你竟这般麻木迟钝，你搜察不出，怨得哪个？”


    夏梦卿默然不语，一双星目紧紧凝注黑衣蒙面人，突然仰首长笑。


    黑衣蒙面人似乎茫然：“姓夏的，你笑什么？”


    夏梦卿笑声倏敛，指着黑衣蒙面人哂然摇头：“莫洪，你也太健忘，更幼稚得可怜，我觉得你那狡诈诡谲的心智，远不如往日，你且想想看，枯木禅功之下，何物可以遁形匿迹？”


    黑衣蒙面人只觉脸上一热：“你休要自做聪明。老夫视百里如咫尺，你若不信，老夫只须一声召唤，他二人即刻可以到来。”


    “这倒不失为一句老实话。”夏梦卿笑道：“不过，我以为你最好莫要乱发鬼啸。”


    黑衣蒙面人冷然说道：“怎么，你莫非有了怯意？”


    夏梦卿挑眉朗笑：“莫洪，由你这句话，我更觉得你不该再跻身武林，夏梦卿七尺须眉铁胆傲骨，可曾怕过谁来？你自比那公孙忌如何？公孙忌尚难逃出我掌下三招，这是你亲目所睹的事实，南荒古森林中你三人虽是漏网亡魂，那只是我在三圣遗物无恙，元凶伏诛之余，上体天心网开一面，并非你等命大。”


    虽然已事隔数年，这黑衣蒙面人似乎仍是惊魂未定吓破了胆，忆及前情，不由机伶伶地打了个寒噤，但目光却益显狠毒。


    夏梦卿视若无睹，淡淡一笑，接道：“也即因三圣遗物无恙，元凶伏诛，我才不愿太为已甚，对你等多事追究；如今我已非昔年性情，你最好不要召唤他二人前来，否则我也乐得省番手脚……”


    回首侧顾万寿山下那宁静的一片夜色：“再说，如此美好的月圆之夕，我也不愿你大煞风景，扰人好梦，你懂么？”


    黑衣蒙面人静聆之余，双目凶光不住闪烁。夏梦卿话声方落，他便又自一阵桀桀怪笑地说道：“你难道不觉得这话说得太轻松了么？这么说来，老夫等三人倒要深谢你的一念仁善了……”


    夏梦卿淡笑接道：“那倒不必。”


    “姓夏的，你给我闭嘴！”黑衣蒙面人一声冷喝，狠声说：“昔年峨嵋夺宝之际，教主座下十二侍惩治宵小，与你何干？你竟无端出手，断古桧一臂；我教再惩武当，又干你何事。你竟仗恃师门珠符令，遣霍、岑二鬼驰援武当，杀我十二侍之四，更为我教已得三圣遗物，远下南荒，伤我教主，杀我教徒！似这般破教之仇，人亡之恨，你不愿追究，老夫等却未敢就此做罢。”


    夏梦卿扬眉笑道：“那么依你之见？”


    “老夫等恨不得啖你之肉，寝你之皮，剜你之心，抽你之筋。”黑衣蒙面人切齿恨声，做如是语。


    夏梦卿摇头笑道：“看来你是凶残不改，至死不悟，迫我再开杀戒……”


    目射寒芒，突然沉声：“匹夫，你好一张利口。峨嵋夺宝，已渎神物；恣意逞凶，更当诛除，古桧仅断一臂，已是我上体天心，手下留情；公孙忌不但不知悔悟，反乘我作客薛家，明犯武当，暗窃遗宝，我虽遣霍、岑两人驰援，但若非另有高人施以援手，武当一派岂不早遭血劫，沦灭多年？我忍无可忍，只身远下南荒，本拟追回三圣遗物，施尔薄惩便即罢手，不想你罗刹一教竟自恃人多，暗施卑鄙伎俩，将我诱入死谷，横施火毒，使我身负重伤，险些丧生蛮荒，也害得我情天生变，爱侣嫁人，心碎肠断，痛苦一生！似这般深仇大恨，我且委诣天意，不愿再加追究；你等却犹不死心，凶残不改，找我寻衅，若非我已厌倦厮杀，此刻便把你诛毙掌下！匹夫，趁我心意未转之际，还不给我快滚！”


    话声一落，儒袖轻挥，威震寰宇的接引神功随袖飞卷而出。


    黑衣蒙面人虽然一直声色俱厉，但早在数年前便已被夏梦卿一身神绝功力吓破了胆，而且他是别有用心，否则，他望风丧胆犹不及，焉敢自动找上门来。


    睹状心中一懔，闪电飘身，斜掠五丈，强忍惊恐地嘿嘿笑道：“姓夏的，且慢动手，听我一言。”


    夏梦卿冷然收手，挑眉沉声：“莫洪，你最好不要逼我。”


    黑衣蒙面人狡黠目光一闪，阴笑连声：“姓夏的，你难道不愿-听老夫冒死见你之意？”


    夏梦卿闻言不由呆了一呆：“我烦得很，也没有那份闲情逸致，为了你自己，我希望你说得越简单越好。”


    “老夫用不着长篇大论。”黑衣蒙面人阴阴一笑，一字一句地沉声说道：“北京城不是你久留之地，奉傅侯之命，请你及早离此。”


    夏梦卿只道他再次使诈，方自挑眉，黑衣蒙面人突然探怀取出一物，执在手中，阴阴说道：“你且看看这是何物。”


    月色下，看得很清楚，那是神力侯府贴身护卫的腰牌，白银铸就，大有半个巴掌，上刻神力侯府四个朱红篆字。


    夏梦卿心中一怔，双眉微剔脱口说道：“何劳傅侯传谕，我本……”突然神情微变，双目神光暴射，沉声接道：“莫洪，你如今是傅侯贴身护卫？”


    黑衣蒙面人颇为得意，傲然点头：“姓夏的，你似乎多此一问。”


    夏梦卿沉声又问：“你何时潜入神力侯府？”


    黑衣蒙面人阴阴笑道：“何谓潜入？老夫凭技入选，与你那心上人儿，几乎同日进入神力侯府，只不过性质不同罢了。”


    “这倒是巧得很。”夏梦卿冷冷说道：“傅侯为何要我离开此地？”


    黑衣蒙面人道：“傅侯权极当朝，驱逐一个草民，老夫以为无须理由。”


    夏梦卿双目冷芒电闪，挑眉沉声，方自一句：“莫洪，你敢……”


    黑衣蒙面人为之一凛，忙自冷笑：“你若坚问理由，老夫以为你自己应该明白。”


    这句话触中了他心中创痛，他自然听的懂，面上-热，厉声叱道：“莫洪，傅侯乃盖世英杰，顶天立地，岂能容你诬蔑？”


    “那么，抱歉。”黑衣蒙面人阴阴笑道：“老夫再也想不出比这更有力的理由，不过……”目注夏梦卿一眼，阴笑接道：“老夫以为，一个人纵然再是超脱拓拔，不管如何英豪盖世，也绝不能忍受自己那如花美眷……”


    “住口！”夏梦卿突然一声厉喝，双眉倒剔，目中神光暴射：“莫洪，你是逼我杀你……”方欲扬掌突然脑中灵光一闪，两道森冷犀利目光逼视黑衣蒙面人，淡淡说道：“莫洪，要我离开此地，真是傅侯之意么？”


    黑衣蒙面人几乎不敢正对那两道目光：“老夫只是奉命传谕，信与不信那是你的事。”


    夏梦卿傲然挑眉：“傅小天他无权干涉，此地虽是帝都，但夏梦卿要来便来，要去就去，我倒要看看谁能把我赶出北京城去。”


    “京畿重地不是武林人物逞威之处，老夫劝你最好三思。”


    “不错，拿来。”夏梦卿微一点头，冷然伸手。


    “什么？”


    “傅小天的令谕。”


    黑衣蒙面人不由一怔：“老夫凭口传令，你难道觉得不够？”


    夏梦卿突然纵声狂笑，目注黑衣蒙面人冷冷说道：“莫洪，你很高明，只可惜遇上了我。”


    黑衣蒙面人方自一怔，夏梦卿冷然又道：“莫洪你怎不说，要我早日离开此地的是你。”


    黑衣蒙面人神情一震，尚未发话。


    “莫洪，你大概还不知道，我本来打算即刻离开这伤心之地吧？”


    “……”


    “你担心我不走，对你是一大威胁，如芒在背，所以你便假传傅侯之谕，可是？”


    “……”


    “只可惜你我敌对数年，对我了解得还不够，而我与傅侯相识不过半日，我对他却了解得十分透澈。知己知彼，方能百战百胜，在这方面，莫洪，你已输了一着。”


    黑衣蒙面人何止震撼，简直颤栗。


    夏梦卿目光轻注，冷冷一笑，又道：“莫洪，你用心良苦，我觉得你早该动手了。”


    黑衣蒙面人突然一声冷哼：“傅侯一身所学，怕不会比你差到哪里。”


    “这个我第一眼就看出了，不过，我觉得你也不错，这不是你唯一的理由，另外一个更重要的原因，那该是你终于等到了双钗合璧，对么？”


    面对高明，黑衣蒙面人只得点头，双目凶芒闪烁，狠声发话：“不错，老夫做事向来如此！数年来，老夫一直耐心等着，终于等到了今天，双钗合壁……”


    “却未想到我竟未死。”夏梦卿扬眉谈笑：“你很聪明，紫凤钗、绿玉佛，两者所载，较诸集三圣毕生心血的万流归宗旷绝博大又不知几许，只可惜，壮志未酬身先死，多年心血付东流，莫洪，你只怕要泪流满襟了。”


    黑衣蒙面人身形一颤，但旋即狡黠的目光一转，阴笑说道：“老夫做事向来十拿九稳，多年心血也不会付诸东流，我若真的壮志未酬而身先死，那又当别论；可惜的是，你未必敢杀我。”


    夏梦卿淡淡笑道：“我生平不知什么叫敢不敢，而且，我想不出不敢杀你的理由。”一只右掌已自暗凝枯禅掌力，缓缓抬起。


    “很简单。”黑衣蒙面人竟然视若无睹，-笑说道：“老夫来时已布下后着，黎明时分若尚未回转，自然有人将一桩绝大隐秘，面陈傅侯。”


    夏梦卿淡淡笑道：“谁的隐秘？”手掌已缓缓抬至腰际。


    “自然是你的。”


    夏梦卿纵声大笑道：“书有未曾为我读，事无不可对人言！夏梦卿磊落一生，尚无隐秘惧人知者。”右掌已提至胸前，只消掌力微吐，枯禅掌力威震宇内，所向必然伏尸。


    岂料黑衣蒙面人依然处之泰然，且神色越发得意，双目凝注夏梦卿，冷冷一笑，阴恻恻地道：“据老夫所知，那长公子忆卿，一半像极你那心上人儿，另一半却不像傅侯。”


    此言一出，夏梦卿如遭电殛，身形剧颤，心头大震，昔年薛宅西楼订情，一夕缱绻，啮臂赠钗之事，及今日神力侯府大厅中，薛梅霞心碎断肠之言，立刻浮现脑际，耳中轰然一声，那蕴蓄无比威力，欲吐未吐的右掌，不由为之一窒。


    黑衣蒙面人悉收眼底，更形得意地哼了一声，接道：“是谁的孽种，你该比老夫明白，傅侯纵然英豪盖世，铁铮奇男，怕也难以忍受这等奇耻大辱，老夫很为你那心上人儿担心……”


    “住口！”夏梦卿突然嗔目大喝，声音显得颤抖，一只右掌更已无力垂下，紧接着又身形一阵轻颤，默然不语。


    黑衣蒙面人狡黠目光一转，阴阴又道：“这便是老夫以为你未必敢杀老夫的理由，你不为自己着想，也该为你那心上人儿及你那亲生骨肉着想……”


    “莫洪，你敢……”夏梦卿双目微赤，切齿恨声。


    “这很难说。”黑衣蒙面人狞笑说道：“路须退一步，味要减三分，你最好莫逼我。”


    夏梦卿纵然杀机狂炽，怒火填膺，却也无可奈何。


    黑衣蒙面人的话儿不错，他纵不为自己想，也得为薛梅霞及自己的亲生骨肉着想。


    黑衣蒙面人阴阴一笑，又道：“不过你尽管安心，只要你肯与老夫合做，老夫自然会为你守此隐秘，你若不愿离开北京也可以，但你必须少管闲事，帝都名胜古迹甚多，你大可袖手游览，以散心中郁结；为此，昔年仇怨，老夫愿意一笔勾销，言尽于此，事谐与否全凭阁下，告辞。”


    深注夏梦卿一眼，再扬得意阴笑，转身而去。方走两步，倏然转身回顾：“老夫再行奉告一句，老夫虽然托身神力侯府，了然侯府之中一动一静，但却绝难见到老夫踪影，我劝你少费心机，否则休怪老夫不守诺言，翻脸无情。”转身挥袖，身形直如鬼魅，飘随风行，转瞬没入茫茫夜色中。


    夏梦卿似乎不知蒙面人已离去，独自双日凝注那黑衣人站立之处，呆呆地站着不动。


    脑中百念翻涌，胸中五味俱陈，说不出是什么滋味。


    清冷月色，将他那颀长身形映在地上，长长的，显得无限凄清、孤独。


    他觉得心中乱得很，烦得很、但却又似乎一片空白，什么也没有……


    蓦地里，一阵冷飒夜风吹过，使他神智为之一醒，回忆适才黑衣蒙面人那狠毒阴损的话儿，禁不住一丝寒意倏遍全身，机伶伶地一阵剧颤。


    这位泰山崩前，糜鹿惊侧而能颜色不变，从不知怕为何物，铁胆傲骨的盖世奇侠，如今心中升起一丝悸惧，这是因为担心那与他有啮臂之盟的薛梅霞，及他那亲生的一点骨血。


    黑衣蒙面人说的不错，神力威侯傅小天纵然英豪盖世，铁铮奇男，超拔奇特，也断不能忍受这等奇耻大辱，推人及己，自己能忍么？


    薛梅霞家破人亡，孑然一身，护着自己一点骨血，方自尝到人间的温暖幸福，已够可怜；而自己那一点骨血，稚龄幼儿，更属无辜，岂能为他母子招灾引祸？


    但昔日罗刹教漏网余孽，潜伏神力侯府多年，阴谋夺取紫凤钗、绿玉佛。钗、佛人间至宝，罕世奇珍，更蕴藏着一篇至高无上的内家心法。他又怎能袖手旁观，坐视不顾地任那钗佛沦入魔手，奇珍遭劫，神物蒙尘？更为宇内武林带来无边杀机，招致血腥劫运？


    “不，不能！绝不能！”夏梦卿突然切齿恨声，一丝鲜血已顺着唇角缓缓流下。


    然而一想到薛梅霞母子，他又忍不住发出一声痛苦呻吟。


    爱并非罪恶，但他不明白，爱为何使他永沦痛苦深渊，在苦海中挣扎浮沉，望不见岸缘？又为什么使他一再遭受折磨，忍受人所不能忍。


    这难道是孽非爱？这便是他一念善心，所得到的后果。


    有道是：“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”这句话儿，岂非……


    这些，只有问天！也许冥冥中知道。


    夏梦卿抬眼仰望一碧夜空，皎洁冷月，将口数张，终而无言……


    蓦地，一声鸡啼传来。


    夏梦卿身形一颤，由天际收回两道失神目光，凝注那黎明前万寿山下，迷蒙中的帝都片刻。


    目光中突然射出迫人冷芒，然后，儒袖微挥，身化长虹，疾射而去，消失在那片迷蒙薄雾中。


    天色虽越来越亮，但万寿山上的晨雾却越来越浓，渐渐地封锁了整个山岭……