第三百二十一章 一语成谶

    两日后在亲自送了妻子到了下一处，这位才领着随行之人改道去了京畿方向，打算搭船一路南下。才刚行出半里，单晏已是吩咐了身边的侍卫：“待我们上船之前，你再走一趟米行让他们多多留心京里传出的消息，一有风吹草动便即刻来报，我们会在沿途几处商铺略作停留。”


    “属下明白。”面上虽是为了查账，实际少主却是另有担忧，身边之人多少也能感觉得出，这段时日两位主子是格外的谨慎。大家伙私下不敢胡乱猜测，但从昔日这两位的行事作派，就明显有所不同。


    就算少主夫人是时常提醒众人，出门在外更需谨慎三分，但如今的情形又不一般。谨慎之外两位脸上的忧虑之色，早已显露无遗，或许是因为此刻身边俱是心腹之人无须掩饰，所以才一目了然。


    “也有可能是离开京城前，家里那位老祖宗还未上路，这会儿只怕是忧心府里的情形，才会焦虑不安？”被自家兄弟这么一提醒，这旁王木蛟也是点头认同。


    “连着两日少主的心神不宁就十分明显，再联想到早些时候少主夫人也是如此，怎能叫人不起疑。莫不是咱们出京之时起，就被端王那头察觉出了什么，方才使得两位主子心中忧虑？这会儿被你一提醒还真是我多虑了，只怕是担忧老祖宗年事已高，是否能压得住府中之人许久便不得而知了。”


    “她老人家是老当益壮，哪有大哥你想得那般虚弱无力，再则说了郡王妃当年可是深得这位的喜爱。就算不单为了咱们主子，好歹郡王爷也是她嫡亲的侄子，哪里袖手旁观的道理。刚好那位还是亲自写信来请托她老人家出山的。必定能照顾周全。”


    “大哥可别忘了，老祖宗身边那两个妈妈都是功夫不弱。咱们大可安心。再说了，这些年间可有听见过她老人有恙在身？”见自家兄长微微摇头，忙又笑了笑：“这就对了，那位本就是精通医理，要不当年怎么能得先帝爷器重，被留在宫中任女官跟随太后身旁？”


    “你说的也没错。只怕还是两位主子思虑过多吧。”


    殊不知。就在这王家兄弟俩说起主子们脸上的异样后，没出半月功夫一直被关注的最新消息，便已陆续传来。


    先是端王爷属下的商号。没未等到年初头一批货物顺利沽出，就在半道上遭遇了海寇，十二船的货物被抢掠一空！


    更有消息传来，不但抢夺了满载的货物。更提出了赎回货船与人员的苛刻条件。而此一消息被辗转送到单晏手中已晚了不少时日，即便如此就是比起驿站那头来。也是相差无几。


    “居然提出每艘货船须白银万两，船工每人三十两的要价！”听到这个数目，就是一旁几个侍卫也都难掩惊骇。略作停顿后，只听得这旁自家少主感叹一声：“没承想。这群海贼还真是胆大包天，连皇子名下的商船都敢劫持。”


    “见过要钱不要命的，就没见过这么嚣张非常的贼寇。少主您这回也则损不少银子吧？”


    “若与端王相比，便是微不足道的小钱了。”心中也是庆幸。要不是年前与谨言商议海贸一事，她提出不如趁此时机逐渐退出有关之事，无论是端王那里投入的银子，还是自家的船队皆可慢慢收手。


    不过仔细想来，也是极有可能，海寇本都是些亡命之徒，既然打定了主意捞上一票，他哪管这船队是谁家的产业，只怕他们这回是大错了主意，那位可是好惹得？


    “而且，以我对端王的了解，这位哪里是肯吃亏的主？至少对外人而言，他是决计没有自认倒霉这一说！我看求了皇上发兵剿匪已是铁板钉钉之事，至于何时发兵南下，便是不得而知了。毕竟我们已离京月余，京城局势如何却是不好说，往来书信中更是刻意回避提及有关之事。”


    说罢，忙不迭又快步走到书案前，奋笔疾书言简意赅寥寥写了那么三、四行文字，便命了身边心腹快马加鞭送与夫人知晓：“想必此时已将京郊的田庄都走完了，但是京畿的几处就难说了。”


    因为他知道，此刻恐怕尚未来得及巡视完所有田庄的郑氏，虽说身在京畿境内，但消息来源实在有限。比起自己这里每隔两日就有专人送到，谨言即便有贺先生在旁辅佐，也是远不及自己消息灵通。


    谁知这里才刚送出急信没半月，风尘仆仆赶到南下第一站的郑氏一行，以比单晏预期快了不少日子。再等夫妻重新聚首，两人坐定首先提及的便是各自手中的大小消息。


    “你信中告知此事后，我就加快了巡视的速度，但为防庄上的庄头们起疑，特意留下两处未曾走遍，便立马写信告知回府禀明了娘家姑母有恙在身一事。公公倒是通情达理，只让我安心前往便是，旁的倒是一概未提！”


    闻言这旁也是点了点头：“本来你就是将在外，他也是拉不下脸阻拦与你，再则说了那位是从小把你领在身边教养长大的，论起地位来实在不是旁人能及，我家那位父亲大人也是心知肚明。”


    “这倒也是，只是如今出了端王名下货船被劫一事，公公哪里也是略有提及，就不知是不是想借我之口，说与夫君你听？”


    “哦，这事倒是头一遭。”略作沉吟，方才苦笑着摇了摇头：“恐怕为他那庶出长子忧心才是真的。至于我这里不过是略为告知……或者是借由此桩提醒与我，莫要因为慌不择路，也想着要用海外贸易来筹银子罢了。”


    “以公公看来，咱们手中有多少现钱是一目了然的，就是有心也是无能为力。依我看还有一种可能，也许是由此联想到了同样是皇子身份的晋王，他名下的船队更是目标明显！”


    “夫人说的也有道理，怕他庶长子投入的银子打了水漂，而我这里又是迟迟不归，若是朝廷下令剿灭海寇，必定为此封几个同去的功勋子弟官职，原本一事无成的庶长子便可顺理成章捞个官位回来？”


    忍不住心中冷笑，却听得身边之人，好奇问道：“你迟归与否难道同此事还关联不成？”


    “你忘了，我虽是京中有名的纨绔世家子弟，可平日里一同吃喝的朋友中，也都是些家世相当的公子哥与武职官员。虽说这些人中未必有几个官位显赫，可其中就有不少中流砥柱般的人物。”


    说到这里，郑氏已缓缓颔首道：“我明白了，就似之前你三弟能在驿站顺利谋了个轻省的差事，对吧？”


    “与我而言不过是举手之劳，平日里结交的兵部之人多半都是我家的世交旧识，好歹也是从小就见过几回的熟人。再加上，三弟他自己本就精于骑术，哪有不留用的道理。”


    “话虽如此，有你这么个结交甚广的在京城，那位被授予官职的可能也随之更添了几分，哪有不动心的？”端过茶盏吃了一口，才又压低声量，正色提醒道：“而且依我看，海贸有关本是由晋王爷一手打理，真要是出了这等大事，只怕这位也是……。”


    “圣上应该不会责怪与他，海寇绝大多数都不是本国百姓，即便真有几个胆大妄为的，恐怕也已是漂泊海外许久了。更别说，这许多朝廷一直未曾再重开海贸，就算是原先贼寇猖獗地海域，过了这许多年后也早已是人丁凋零了。”


    摆手又是淡淡一笑：“不过这回，咱们那份入股的银子倒是真的打了水漂，也算是彻底断了同那位的关联了。只要再将南方这一片上的物产，都陆续交还给那位的心腹之人，从此就可安枕无忧咯！”


    “那日收到你的来信，我这一直揪着的心也算落下大半。”


    见她长舒一口气，这旁的单晏反倒笑着挑了挑眉：“却不想谨言你当日之言，却是一语成谶了。”顺势比了两跟指头，在妻子眼前晃了晃：“结果不是你家那二叔家的货船遭了海寇劫掠，任谁都未曾料到最先受害的却是端王的船队！”


    “就不知道朝廷之中，可有人以此为由重提关闭海禁一事？”


    “这倒是没有丝毫的消息传来，不过就咱们出京前的情形看，但凡有些门路的人家，多多少少都往这里投了银子，哪里自己搬起石头砸脚的？至少短期之内，定然乌有反对之声传出，但等日后各家衡量利弊之后就不好断言了。”


    “也对，都是关乎自家的利益，天下就没有自己拆台的道理。只是我们的船队只怕也要暂时停下一段时日。倒不是怕被海盗劫了要求赎金，而是风声正紧，我们家的船只为了防被外人认出，每每出海都略加修饰，外人见了必定以为不过是普通的渔船罢了，也正因此咱们更需小心为妙。”


    “你的担心也不无道理。堂堂皇子名下的船队被劫了，无论何人接手此案都是宁可杀错，断没有放过的道理！反倒是那些一眼便可认定为货船的更安稳，咱们家这头的船只的确是颇为不妥。”(未完待续)