和局

    次日清晨，诸葛先生再三坚求面圣，皇帝赵佶虽然极之讨厌诸葛，觉得他古板拘泥、诸多节制，但因诸葛曾数度救过他性命，保住大位，加上诸葛先生央服侍天子起居生活的米公公说项，所以赵佶还是在下午起床之后勉强地接见了他。


    诸葛先生率先禀明昨夜傅宗书遇刺一事。


    赵佶自然是勃然大怒。


    诸葛先生道明刺客曾先到神侯府行刺他，但失败而退。诸葛先生表明曾听刺客露出主谋人乃太师蔡京。


    ——这招叫做“以毒攻毒”。


    ——又叫“以其人之道还治其身”。


    赵佶听得恚怒莫名，连叫“反了”。蔡京跟傅宗书虽早已勾结、同属一党，但一向昏庸，只顾玩乐的皇帝赵佶并不知情，他只知因群情汹涌，主黜蔡京，只好虚应事故，要蔡京的相位让贤；蔡京暗中调度，使傅宗书拜相，两人声息互通、沆瀣一气，但在皇帝面前，却故显清高，时故意对小事各持己见、争辩不休，表示两不相干，只为国相忍。


    这举措甚得赵佶欣赏，常赞“蔡卿气量过人”，其实蔡、傅二人，只是唱戏一般，只瞒得了这昏昧皇帝便算。


    故此，赵佶反而以为傅宗书向与蔡京不和，自己能使他们两人和诸葛先生互重谋国，更见英明；而今一听诸葛所奏，似实有其事，真以为蔡京容不下傅宗书，想买一凶杀二人，不禁龙颜大怒。


    于是他传召蔡京，当面质问。


    蔡京一听，先在自己右臂割了一道血口，着人包扎，然后才匆赴皇宫。


    他才入宫，已知诸葛先生先他来过，他心知不妙。


    他一看赵佶面色，就知皇帝疑他七分，当下先行跪叩请罪，叩得额角红肿老大的一块，自然痛得声泪俱下，一面表示要神武皇上“降罪”，一面要英明圣上“明察”。


    赵佶见他如此，可见他还不敢太横妄放肆，眼中确有他这个皇帝，于是问明他犯的是什么“罪”。要“察”什么事。


    蔡京立即表明傅宗书之死，他要负责。


    赵佶倒是觉得诧异，问他何解？


    蔡京半怨半嗔地说：他和傅宗书二人，相忍相敬，同以国事为重，但见有人倚老卖老、恃宠生骄、居心叵测、党同伐异，担心会危及圣上，所以便私下召揽豪杰之士，来暗中保护皇上，不料有眼无珠，错识宵小，那刺客早为诸葛收买。先行刺杀傅相，更要进而狙杀他，叫他还着了一刀，幸能保住老命，尚能继续为皇上效命。


    这下赵佶可为难了，蔡京说是诸葛干的，诸葛说是蔡京做的，正是公说公有理，婆说婆有理，依赵佶看：两个都像，两个也都不像；可是他心中护蔡京，再看蔡京伤处，血犹汩汩渗出，赵佶自觉精明，明察秋毫，至少蔡京真个是受了伤，为保护自己而担惊受害，实在是忠心可感。


    当下他又斥退蔡京，不过十日，再赐封赏，如此一来，浮沉起落，都由他一手翻覆，正可谓天威难测。赵佶对自己的英明手段，不禁十分得意。


    处理了此事，他已大感伤神，正该恣意作乐一番，以不虚度苦短人生。


    诸葛先生面圣启奏罢，退了出来之后，会合了守候的冷血与追命，先行去拜会米公公米苍穹；至于铁手与无情，早就分别去通知黑白两道中他们论得起交情的好友，对王小石的逃亡，或助一臂、或放一马。


    米公公则是皇帝赵佶跟前最信任和最受宠的内监，无论宫廷上下，还是朝廷将官，都对他十分敬重。


    是以诸葛先生向他虚心请教：“傅相遇刺，闻说太师颇为震怒。公公知人深矣、目光如炬，不知对这件事有何真知灼见？”


    “我？老咯！哪有什么见解！”米公公摇手摆脑地说，“不过，丞相之位，是蔡太师一向恋栈不忘的，也是势在必得的；反而对宫廷之外各帮各派一揽麾下之计，近日难免会暂时搁置吧！”


    诸葛先生连忙称谢。


    米公公的看法实与诸葛先生不谋而合。


    三人在离开皇宫回神侯府的路上，冷血因有惑处，便有问于追命：“蔡京确是派王小石前来行弑世叔，但傅宗书遇刺，绝非蔡京之意，世叔却何以说是蔡京叫人下的手呢？这样岂不成全了蔡京或傅宗书的美名？”


    追命笑了，“此言差矣！傅宗书和蔡京名誉如何，后世史家自有评议。世叔若不这样说，蔡京便会先进谗言，说是世叔派人狙杀傅相：这就叫‘以子之矛攻子之盾’，料敌机先。”


    他拍了拍冷血岩石般的肩膀，又道：“世叔这招，是先行打乱蔡京的步策，对付恶人，如果事事讲礼，那只有节节败退；对付小人，如果事事讲理，也只有步步失策了。世事有时不妨以不变应万变，有时也不妨以万变应不变。”


    冷血仍有点不以为然，“可是，那也是瞒骗皇上……欺君之罪啊！”


    “当皇帝是只爱听他自己想听的话的时候，就无所谓欺君不欺君了。”追命小声但正色地说，“有时为了要达到目的，少不免要运用手段。”


    冷血只沉吟地道：“只是，不择手段后所达到的目的，是不是跟原来的目的有很大的分别呢？”


    “没有目的，就没有手段；”追命用一种玩世不恭的语调说，“但没有手段，往往也失去了目的。”


    他微喟地说：“四师弟，人在乱世，难免要用点非常手段；只要心意是出乎于善，情义乃出乎于诚，也就不计较些什么旁枝末节了。世叔是做大事的人，干大事的人，自然需要非凡手段。”


    蔡京的手段更是一流的。


    他刚自赵佶跟前告退，就去求教米公公。


    “这件事，我确是受人冤诬；”蔡京一年里总教人往米公公这儿送上金银珠宝，数以万计，但他在米公公面前，却是只字不提，而且神情甚谦、执礼甚恭，“不知公公有何高见？”


    “高见？不敢当！”米公公呵呵笑道，“我只是个不管事也管不了事的内监，能管得了什么事！不过，对方利用这招反扑，确是高明，唯今之计，最宜勿生枝节，先等风平浪静，保持和局最好。待浪息波平，皇上天怒自收，届时太师只要能把稳丞相大位，其他小事，还怕不能一如摧枯拉朽，一一收拾吗！”


    蔡京笑逐颜开，拜谢而去，未久，又命人送大礼于米公公，反正财宝取之于民，用之于己，慷他人之慨，多送多有，无须吝啬。