第5章 美人相并立琼轩

    裴嫊心事重重地陪太后用完午膳，从永寿宫出来，带着她的两个贴身侍女，慢慢地往扶兰院行去，一边想着方才在永寿宫的情景。


    她入宫还不到十二个时辰，就已经被太后传见了三次。太后显是知道她和裴昭仪在一处，派人去瑶光殿让她们姐妹俩一齐再去一趟永寿宫。


    她匆匆重整了妆容，便和裴婧急急的去见太后。她们一入永寿宫，便被余姑姑领到内室，不等太后吩咐，余姑姑便领着侍候的宫女悄无声音的退了出去。


    “你们都坐吧。真是没想到，老身千防万防，居然还是被卢珍那个贱人怀上了龙胎。”裴太后一字一句说的极慢，极平淡的语气却让裴家姊妹心中越发惶恐起来。


    裴昭仪喃喃道，“是啊，怎么会这样，这怎么可能，她入宫三年都没有动静，怎么忽然就——”


    裴嫊的父亲虽然只是个国公，却也是妻妾成群，那后宅中的争风吃醋、明枪暗剑比起皇帝陛下的后宫来也没什么太大的差别。这些后宅中的阴私，她一想便明白了其中的曲折，“想必这三年来，卢贤妃不是无缘无故不见有孕的，若当真如此的话，只怕是那些法子已经叫她发觉了。”


    裴太后面色微变，“可是我放在翠华宫的眼线还都好好的，没传出什么消息来。”


    “敢问姑母，这些线人是否足够可靠，不会做出背主之事？”


    “他们父母亲人之命皆在我手，当日已发下毒誓，宁死也不敢背我。只是近来翠华宫中并没有传出来死了宫人或是撵人出去的事儿。”


    “若是嫊儿发现有人对我不利，却又无法得知其背后主使之人，那么最安全的做法，就是按兵不动，以免打草惊蛇，被对方知道我已知晓了她们的手段，说不定她们会再换另一种法子来对付我，倒不如一切如常，假作我什么都不知道，这样才好暗渡陈仓。”


    裴太后狠狠地将她身上华贵的衣裙捏成一团，咬牙切齿道：“这个贱人，居然这般有心计，我之前真是小看她了。”


    裴昭仪上前劝道：“不过才两个月的身孕而已，能不能保得住还不一定？之前不也有几个嫔妃有了身孕吗，结果呢？我就不信卢珍会一直这么好运？”


    “不错，无论如何，卢珍腹中的这个孩子决不能留，九郎的皇长子一定要是我裴家女儿所出。”


    裴嫊听了她二人所说，心头一跳，颤声道：“姑母，请恕嫊儿斗胆问一句，之前那些有孕的嫔妃，是不是，是不是……”


    “那倒不是，可以借他人之手的时候，我又怎么会弄脏自已的手。只是这一次，倒是有些不好办啊！”裴太后想了一会儿，“后日便是端午宴，这倒是个机会。”


    裴嫊略一踌躇，终于还是跪下道：“姑母，嫊儿有一事相求，是否应允，自由姑母做主。只是事关裴家兴衰，嫊儿不敢不讲。”


    裴太后挑眉道：“说来听听。”


    “嫊儿想请姑母暂时不要动卢贤妃腹中的皇子。”


    不等太后开口，裴昭仪已抢先问道：“这是为何，你居然为那个贱人说话？”


    “嫊儿身为裴家女，怎会为卢家女说话？


    “那你又为什么要为那个贱婢求情？”裴太后森然问道。


    “虽说自古后宫不得干政，但是前朝与后宫往往有着千丝万缕的联系，是以后宫女子，自也要对朝堂之事略有所知，才好据此有所为，有所不为。自少帝去后，我裴家的声势便渐不如前，这几年范阳卢氏联合陈郡谢氏、清河崔氏在前朝处处掣肘裴家，众臣皆知裴卢两家不和，若是在这个节骨眼上，卢贤妃再有什么意外，难保不会有人将矛头对准裴家。何况，圣上对卢贤妃此次有孕极是欢喜，颇为重视，一旦有人发难，盛怒之下，多半会对裴家不利。是以，嫊儿想请姑母三思，为了一个还不知是男是女的胎儿冒险，实非万全之策。”


    “砰！”太后将手中的茶碗砸到裴嫊脚旁，“万全之策，哼，好一个万全之策，若是你们一个个争气，早早得了九郎的宠爱，生个皇子出来，我又何至于出此下策，要去脏了自已的手。”


    裴婧听了太后这番话，面上青白交加，立在一边一言不发，心中暗恨裴嫊，若不是她发什么善心，哪会又引出太后这一番责骂羞辱。


    裴嫊见太后盛怒，忙重重的叩头赔罪道：“请太后娘娘息怒，都是嫊儿年轻识浅，言语无状。”


    太后长出了一口气，“罢了，你说的也有几分道理，只是，无论如何，哪怕是冒险，卢贤妃腹中的这个孩子也一定不能留下来。婧儿，你先帮哀家想想看看有什么法子，能神不知鬼不觉的，让人抓不住把柄才行。”


    裴婧上前一步，应道：“婧儿一定竭尽全力，为姑母分忧。”


    太后看着跪在地上的裴嫊，过了好半晌才道：“那贱婢有喜于我们而言固然糟糕至极，好歹也有个好处，那就是她再也不能霸着皇帝了，这几个月她不能侍寝，能不能抓住这个时机，嫊儿，就看你怎么做了，你可不要让姑母失望啊！”


    裴嫊想到当时太后的语气，忍不住在心里哀叹，每次见了太后，太后都明示暗示的要她争宠，早日得到弘昌帝的宠爱。


    她确是要好生想想到底今后在这宫里该如何“争宠。”


    她的扶兰院在西内之中，从永寿宫所在的东内到西内，要穿过御花园，裴嫊只顾想着心事，全没留意道路方向，只寻着树荫之处信步而行，不知不觉竟走到了一处湖边。此处绿荫遍地，凉风习习，裴嫊顿感一片清凉，便欲寻个坐处略歇一歇。


    抬眼四顾，才发现前面这湖虽然不大，但湖心却有一个小岛，上面植着一棵大榕树，亭亭如盖，更妙的是，下面用翠竹搭了个极小巧的亭子，周围遍是萱草，湖边一道竹桥联通两处。


    裴嫊见了此处妙景，固然欢喜赞叹，但更让她意外的是那亭中一抹水碧色的身影。


    裴嫊思踌片刻，还是决定去会一会这位碧衣丽人——京城第一才女荥阳郑家的嫡女，如今弘昌帝的郑才人。


    裴嫊用团扇挡着正当头的毒日头，看着那幽深的湖水，心跳便有些快起来，不由又有些踌躇，犹豫了半晌，还是从怀中取出一个玉色绣梅花的荷包来，从中取出一枚略带些红色的丸药含在口中，又深吸了好几口气，这才小心翼翼地走过竹桥，往湖心小岛行去。待得走得近了，见竹亭上挂个一个匾额，上面用朱笔提着“涵碧”二字。


    “‘涵碧亭’，倒是个好名字，恰合了此处景致！”裴嫊见坐在亭中的女子仍旧手不释卷，全然没留意到她这个不速之客，便开口赞道。


    碧衣女子似是被她这一声惊醒，方才从书卷上移开目光，抬眼看过来，眨了眨如水的双眸，姿态娴雅地将手放到竹椅上，立起身来整了整衣衫，从容向她行了半礼，“妾郑氏见过婕妤娘娘。”


    “才人不必多礼。”裴嫊伸出纤纤素手，虚扶了一下，细细打量这位帝京中才名最为出众的美人。


    但见郑才人眉若远山，唇如红樱，鼻若玉山，齿如编贝。但最美的，还是她那一双妙目，盈盈若秋水，睫颤如轻蝶。


    她今日穿一件窄袖素纱褙子，藕色抹胸，上面绘着一丛兰草，下系一条水绿色的长裙，一头乌发简单地梳了个单螺髻，别一枚碧玉簪，耳上是一对极简单的单粒珍珠耳坠。见惯了宫妃们常穿的广袖飘飘、华丽浓艳的高腰襦裙，满头的珠围翠绕、金碧辉煌，郑才人这身装扮倒让人眼前一亮，觉得甚是清爽，那件素纱窄袖褙子更是衬得她身形修长，袅娜如湖边新柳。


    郑才人直起身来，也打量着这位一入宫便风头一时无两的裴家庶女。眼前的女子着一身杭绸制成的对襟襦裙，青白色对襟上襦，樱草色抹胸，肩上搭一条同色披帛，丁香色的下裙。柳眉杏眼，雪肤花貌，随云髻上簪一支五彩宝石金步摇，更是衬着她肤光胜雪，容光艳艳。


    二人皆在心中品度对方容貌气质，一个觉得裴女容色之丽世所罕有，一个觉得郑女气度如兰清秀出尘。不想美目顾盼之间，四目相交，不由相视一笑。


    裴嫊道：“素闻才人惊才绝艳，可惜在家中之时却无缘得见，入宫后也一直不得机缘好与才人亲近，倒是不想恰好在这里遇到才人，便过来想与才人聊几句，若是扰了才人读书的雅兴，还望才人勿怪。”


    “婕妤言重了，妾不过是在此处纳凉，随意翻书罢了。”


    “才人倒是会选地方，此处景致风雅趣致，绿荫如盖，又四面临水，凉风习习，确是消暑纳凉的佳地。”


    郑才人略抿了抿嘴，瞧了瞧外面正当头的烈日，道：“婕妤可是也为了避这毒日头才寻到此处么？”


    “那倒不是，我本是想回我的扶兰院午歇的，因刚在永寿宫陪太后用了膳，路过御花园时就想略逛逛，也好消消食，谁知一路贪看这园中的景色，不知不觉就逛到了这里。恰好就遇见了才人，才人想是没有午歇的习惯吧？”


    郑才人秀眉微蹙，“妾在家中时素来午歇的，只是我的流光阁这几日太过闷热，酷暑难当，只好避到这里来消暑。”


    宫中每年冬天都会储存大量的冰块以供夏日消暑，但毕竟所藏有限，除了皇帝、太后、皇后及正三品以上的嫔妃，余下的美人、才人、保林等低品级宫妃夏日是没有冰块的配给的。京城中的豪门望族也都会备有冰块，想必郑才人以前在家中每逢夏日从不缺冰消暑，此时入了宫没了这项供给，这炎炎夏日自然就有些难过。


    裴嫊心思转了几转，望着那本摊在椅子上的书，笑道：“不知方才才人在读什么书，可否一观。”


    郑才人伸出纤纤素手，双手递到裴嫊面前，“不过是本消遣的闲书罢了。”


    裴嫊接过一看，封面上用隶书写着《见微斋笔记》几个字，心中一喜，急忙打开略略看了几页，喜不可抑，“此书乃前末帝昭仪费氏所做，想不到才人竟然有如此好书。”


    “婕妤也知道费昭仪？”


    “我观前朝野史，据说费氏乃当时第一才女，因做《京华赋》引起一时纸贵而被选入宫中，费氏为昭仪时所做大多为宫词之类，我读过几首，确是才思敏捷，清新脱俗。前朝灭亡后，本朝太祖惜其才，许其遁入空门。费氏削发为尼之后，缁衣芒鞋，云游四海，于礼佛之余，将其几十年之所闻、所见、所思写成这一部《见微斋笔记》，只可惜传本甚少，我一直寻而不得，不想今日倒在才人这里见到了。”顿了一顿，又道：“不知才人读完后，能否借我一读？”


    郑才人见她一脸诚挚，确是甚爱此书，方笑道，“想不到婕妤也是嗜书之人，既然都是爱书之人，待我晚间回去摘录一二，明日便将此书送到婕妤院中。”


    “那我先在此谢过才人了，既蒙才人借书之惠，我自当回送一份礼物给才人，聊表谢意。”


    郑才人淡淡道：“那倒不用了，婕妤不必客气。”


    “不瞒才人，我幼时曾生过一场大病，病愈之后便极为畏寒，想必才人也注意到了，虽是炎炎夏日，但我却也不敢穿得太过单薄，便是因体寒之故。”


    她说到这里，郑才人心中不由暗自点头，她给这位婕妤见礼的时候便有些奇怪，这么热的天，不选一些轻薄的纱质面料，反倒还穿一身绸质的衣裳，不嫌热吗？原来却是这个缘故。


    “既是体寒，婕妤何不找个太医好生调理一二？”


    裴嫊苦笑道：“不怕才人见笑，我素来最怕喝药，最受不得那药汁子的苦味，是以母亲虽曾请了两位太医来为我调理，奈何我实在不想喝那苦药汁子，便偷着倒了许多，只要平日注意保暖不要受风着寒，便也没什么大碍。所以，每日里送到我院中的冰块于我而言是绝不敢用的，若是才人不嫌弃的话，我便每日命人送到才人的流光阁，不知才人意下如何？”


    郑才人见她说的这样清楚明白，也不再推拒，落落大方道：“既然如此，妾也在此先行谢过婕妤了，一本书便换来一夏清凉，倒是妾占了些便宜呢！”


    裴嫊也笑道，“世间之物，纵使金玉珠宝又怎及得上绝妙好书，这才是无价之宝，我倒是觉得我才是占了便宜的那个。”


    二人这一番话说下来，不禁相顾莞尔。