第 十二 章

    但是，似乎用不着他说出口，也用不着他说下去，因为姑娘杜凤仪似乎知道他要说什么，她的娇躯猛然泛起了一阵颤抖，微微的垂下了一双目光。


    这已经够了。


    李玉麟松开了手，姑娘也说了话，只听她低低的颤声说道：“我没有意思让任何人为难，也没有意思让任何人负疚……”


    这话，尤其是前一句，似乎是话里有话。


    李玉麟心神为之一震，他沉默了一下，暗咬牙关，毅然道：“我不敢多想，姑娘几次伸援手，也许是同情我的遭遇，激于义愤，但不管怎么说，姑娘总对李玉麟有恩，将来，对姑娘，我必有所报答。”


    姑娘猛抬头，含泪的美目里，神色令人难以言喻。


    她颤声道：“我对你两次送信，那是我自己愿意的事，你不必管是为什么，但我希望你别误会，不要以为我是有心让你欠我什么，让你不得不对我有所报答……”


    这话，更是话里有话，而且像把刀子。


    李玉麟知道，她说的话虽然是实情，他不敢自作多情，男女间的一个情字，也不是那么快就能发生的。


    他承认，他对姑娘不能说没好感、没感激，但那距离一个“情”字，总还欠一点儿。但是，他的措词上招惹了姑娘，也可以说是伤了姑娘的心。


    他忙道：“姑娘千万别这么想，也许我的措词不当”


    姑娘失色的香唇边，泛起了一丝凄然笑意。


    她微摇头道：“我说的是实情实话，为了免你耿耿于怀，我可以告诉你，两次送信，我为的不是你，为的是我爹跟我二叔，因为我知道他们两位跟令妹李姑娘被劫掳失踪有关，我只是代他们两位赎罪。”


    李玉麟知道，姑娘这话，也许是真，也可能是为他着想，免他引以为咎，当作恩情，耿耿难释。


    如果是前者，那倒还好，要是后者，就更让李玉麟心里难受。同时，对姑娘处境如此还能为人着想的心胸，也多了一份感触。


    他不愿意再多说什么，也就是说，他不愿意勉强自己作违心之论，因为那样不但害己，而且害人。


    也因为此时此刻他对姑娘的那份心，还不到他说些什么，剖白心迹的时候。


    他吸了一口气，强忍住心里的激动，道：“我无意让姑娘怎么样，姑娘是位令人敬佩的孝女，但是令尊、令叔，却没有顾到骨肉亲情，他们的作为，甚至令人切齿。”


    姑娘又微摇头：“这也不能怪他们两位，我妹妹至今还不知道，但是我已经听他们两位说了，我们姐妹不是他们两位的亲骨肉，甚至来自不同的两个人家。而且，是我背叛了他们两位”


    李玉麟心头猛一震：“怎么说，姑娘跟黑妞姑娘，不是他们的”


    姑娘微点头。


    李玉麟双眉一扬，道：“但毕竟相处过若干年若干时日，也总有一份很深厚的感情在！”


    “对！”姑娘点头道：“养育之恩，大于生育，他们两位把我们姐妹从小带大，抚养如己出，这份恩德天高地厚，我不但没有报答，反而背叛了他们，能不让他们伤心，能不让他们寒心？”


    李玉麟道：“他们本是铁霸王手下的北六省豪雄，铁霸王一代豪杰，而如今他们却卖身投靠，甘作鹰犬，是谁背叛？姑娘深明大义，做的是该做的”


    姑娘截口道：“那是你的想法，我却认为自己背叛父叔，恩将仇报，罪有应得，该领受一切；不管他们两位对我怎么样，我都不会有一句怨言。”


    李玉麟道：“套用姑娘一句话，那也只是姑娘的想法，他们要是知道姑娘如此孝心，如此胸襟，应该羞煞愧煞。”


    姑娘似乎突然想起了什么，陡然一惊凝目：“你能找到这里来你把他们两个怎么样了？”


    李玉麟道：“姑娘放心，我没有把他们两个怎么样，冲着姑娘，我也不好拿他们两个怎么样，他们两个已经被那位宫海波押交一位硕果仅存的莫堂主了。”


    姑娘猛然睁大了美目，惊声道：“宫叔、莫堂主？”


    李玉麟没有隐瞒，遂把得人带领见到那位硕果仅存的莫堂主，又得莫堂主指示找到宫海波，最后经宫海波的带领找到杜氏兄弟住处的经过说了一遍。


    静静听毕，姑娘杜凤仪脸色大变，急急说道：“昔年铁霸王所订北六省的规法，出了名的森严，他们两位一旦被押交莫堂主，岂有生理，我要……”


    她忘了衣衫破碎，几成半裸，也忘了浑身带着不轻的伤势，-撩夹被，就要下床。


    李玉麟一惊，顾不得拦她，扭转过身去。


    他这一转身，也因为满身的伤痛，姑娘即时想起了身上的伤，发现了自己的窘态，突一声惊呼，可因伤痛，巧饰羞态！她立即收住势，重又拉上了夹被。


    李玉麟没敢马上回身，道：“姑娘，你不能去”


    只听身后姑娘急道：“不，我一定得去，请你……请你替我找件衣裳，随便什么衣裳，只要能穿上就行。”


    “姑娘”


    “我求你，明知道他们两位有杀身之祸，我不能不救”


    “姑娘以为能从铁霸王所订规法下放得了他们？”


    “我顾不了那么多，我不能不尽心尽力，哪怕是让我死，我求你快”、李玉麟没再说话，走至床后找出一件衣裳，递给姑娘，又转过身去。


    只听一阵悉索响，姑娘很快的就把长衫罩在了外头，也顾不得合身不合身，好看不好看，强忍着痛，挪身下地，就要往起站。


    她根本没法下床，刚一挺腰，忍不住痛呼一声又坐了下去，不但脸色苍白，而且额上已见了汗珠。


    李玉麟转过了身，道：“姑娘的伤……”


    姑娘急得流了泪，道：“我就是死也要去。”


    她又要往起站。


    李玉麟忍不住伸手去扶，姑娘正好抓住了他的胳膊，趁势站了起来。


    站是站起来了，可是身躯颤抖，脸色更苍白，香额上的汗珠，一颗颗有豆大。


    李玉麟看得好生不忍，暗一咬牙，道；“姑娘，我不得已他手往下抄，双手一上一下，已然抱起了姑娘。


    姑娘一怔，旋即苍白的娇靥上泛起羞红，接着闭上了一双美目，娇躯颤抖得更厉害了。


    肌肤相接，两张脸近在咫尺，兰麝幽香可闻，就在这一刹那间，李玉麟的心灵深处，泛起了一阵从没有过的激荡。


    也就在这一刹那间，除了好感、感激、怜惜之外，对姑娘杜凤仪，李玉麟还动了一份情。


    但是，现在已经不是他该说些什么的时候了


    就这么一路抱着姑娘，李玉麟赶到了那个寺院。


    那间禅房里有灯，也有人影。


    李玉麟人在半空先发话：“李玉麟带杜姑娘到，莫大爷手下留人。”


    禅房门开，随着外泄的灯光里闪出一个人，正是宫海波。


    宫海波一见李玉麟抱着杜凤仪，急迎，急道：“李少爷，大妞她”


    李玉麟道：“阁下放心，杜姑娘只是伤重不利于行而已。”


    只听宫海波道：“堂主请看，这就是杜如奇的大女儿，让他们兄弟俩折磨的，虎毒不食子，他们俩还算人？简直死有余辜。”


    姑娘忙道：“不”


    只听莫堂主道：“姑娘请起，老僧不敢当。”


    “不，老人家。”姑娘忙道：“晚辈身上有伤，不能行走，请李少爷带晚辈来见，就是来请您老人家法外施恩，手下留情。”


    杜如奇、杜如风兄弟霍地转头望向姑娘。


    杜凤仪叫道：“宫叔，他们两位毕竟是凤仪的爹跟叔啊！”


    “不！”杜如奇叫似的道：“我已经告诉过你了，你们俩都不是我的骨肉，背叛我的就只有死路一条，你没死那是你福命两大造化大，用不着为我们俩求情。”


    宫海波一怔，叫道：“杜如奇，你怎么说，她们姐妹俩不是你的……”


    姑娘道：“不是的，宫叔，我早就知道了，可是养育之恩大过生育，我们俩也欠他们两位的大恩大德，他们无论对我怎么样，我都不会计较，哪怕是让我死……”


    李玉麟道：“我要是赶迟一步，姑娘就要毁在那个钱掌柜手里，你们兄弟对她那个样，她还不顾身上的伤，跑来为你们俩求情，你们俩还算人么，难道就能不羞不愧？”


    杜如奇欲言又止，低下了头。


    只听莫堂主轻咳一声道：“姑娘，你用不着替他们两个求情”


    姑娘一惊，急转脸过去，悲叫道：“老人家”


    莫堂主神情肃穆的抬手拦住了姑娘的话，道：“姑娘，你听老衲我把话说完！”


    姑娘含悲点头恭应。


    话锋微顿，莫堂主接着道：“以他们两个的所作所为，若是依照爷昔年所订规法惩处，他们俩只有死路一条，而且死的很惨。但是爷已经故世多年，昔年内外十堂及弟兄们也都风流云散，各奔前程，尽管昔日十堂之中如今只剩一个我，无如我已经皈依三宝，出家为僧，佛门弟子出家人，上秉佛旨、慈悲为怀，我不打算用爷昔年所订规法惩处他们，甚至不打算拿他们怎么样”


    姑娘一怔，猛为之惊喜：“老人家”


    杜氏兄弟也急急猛抬头。


    只听宫海波叫道：“堂主”


    莫堂主截口道：“海波，你把他们押送到我这儿来，是不是信任我对他们的处置？”


    宫海波道：“是的，可是”


    莫堂主道：“既是这样，那你就不要置喙，任我处置，否则你就押走他们，远离我这儿，自行处置，他们的死活，我可以不管。”


    宫海波欠身道：“海波不敢。”


    李玉麟道：“阁下，莫堂主是当今唯一有权惩处他们的人，除开莫堂主，那就流于私刑，跟他们杀郝大魁灭口没什么两样，莫堂主这么处置-定有他老人家的道理，就全凭他老人家做主吧。”


    宫海波再欠身道：“禀堂主，海波不敢再说什么。”


    莫堂主道：“海波，从现在起，不要再叫我堂主，我已是个皈依三宝的佛门弟子，不再沾，也不再过问任何一件寺门外的事，你要是还念昔日情份，叫我一声老哥哥也就行了。”


    宫海波低下了头，没做声。


    显然，他心里不好受。


    那位莫堂主，老和尚话锋微顿，转望杜氏兄弟：“我把你们俩交付一种惩罚，那就是你们的良心，让你们的良心去裁判你们俩的所作所为。不管你们俩怎么想，我认为这比世上古今任何一种规法都来的严厉，人可以逃过任何的规法，但他绝难逃过自己的良心，我言尽于此，你们去吧！”


    姑娘颤抖着娇躯，忍着浑身的伤痛磕下头去：“老人家的大恩大德，凤仪不敢言谢”


    老和尚道：“姑娘，和尚我不敢当，姑娘一念仁孝，已得无穷后福，和尚为姑娘喜，也为姑娘贺。”


    姑娘为之泣下，悲声道：“晚辈不求后福，但求他们两位能够及时醒悟猛回头”


    老和尚脸上闪过一丝奇异表情，深深看了姑娘一眼，合十低诵：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”


    李玉麟心神为之震颤，上前一步，抬手拍活了杜氏兄弟的穴道，道：“你们可以站起来走了。”


    杜氏兄弟猛然站起。


    姑娘杜凤仪支撑着要直起腰，但显然力不从心，而且还要受很大的痛苦。


    李玉麟好生心痛，伸手扶起了姑娘。


    姑娘道：“请拍醒舍抹，我们好走。”


    敢情她还要跟杜氏兄弟走。


    李玉麟迟疑了一下，就要过去。


    杜如奇横身拦住，冷然道：“等等。”


    霍地转脸望姑娘：“你们姐妹不必跟我们兄弟走，我们兄弟也不会带你们姐妹走，你今天的身受，已经抵过了廿年的养育，从此以后，你们姐妹是你们姐妹，我们兄弟是我们兄弟，再无任何瓜葛”


    姑娘一怔，悲叫道：“爹……”


    “住口！”杜如奇一声沉喝，霍地转望李玉麟：“李少爷，关于令妹被劫失踪的事，我们所知有限，帮不上什么忙。不过你只循这条线追下去，一定可使水落石出，一定可以找到令妹.凤仪两次送信给你，任何人都明白她是为什么，还希望李少爷不要辜负了她，至于二妞，也麻烦李少爷把她送交石清，老二，走。”


    一声“走”，兄弟俩闪身穿了出去，消失在禅房外的夜色里。


    姑娘一声没吭，眼一闭，娇躯一晃，往后便倒。


    李玉麟听了杜如奇的话，正自心神震颤，见状忙伸另一手，扶着姑娘就近坐在椅子上，随手并点了姑娘一处穴道。


    只听老和尚道：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”


    宫海波道：“李少爷，风仪她只是悲痛及心，昏了过去。”


    李玉麟道：“我知道，我只是想趁这机会让她歇息歇息，她身心两遭重创，实在再经不起悲痛。”


    老和尚道：“听杜如奇临去所言，李少爷恐怕也是怕一旦杜姑娘醒来，难以应付。”


    李玉麟心头一震：“不敢欺瞒老人家，这也是玉麟的用心。”


    老和尚道：“老衲我不再过问世事，但上秉慈悲佛旨，这件事却不能不管，只不知李少爷对杜如奇临走前所说的话，做何看法？”


    李玉麟犹豫了一下。


    老和尚道：“李少爷但请放心，老衲深知，情之一事，不能有丝毫之勉强，李少爷倘有什么不好启齿之处，请只管走，老衲可以代为解说。”


    只见宫海波两眼圆睁，紧紧的盯着李玉麟，道：“李少爷，相信你不会忘了我替凤仪送信时，对你所说的话。”


    李玉麟道：“不劳阁下提醒，杜姑娘对我有恩，我欠她良多……”


    老和尚截口道：“李少爷，情不是恩，这种事也不是任何一方做任何报偿。”


    李玉麟双眉陡扬，道：“老人家，玉麟别无所难，难只难在如今无法陪伴她、照顾她。”


    “这有何难？”老和尚道：“老衲愿秉慈悲佛旨伸援手，这座寺庙虽然残破，但仍可存身，杜姑娘的疗伤，以及她们姐妹的吃住，自有老衲跟海波负责，等李少爷你找得令妹之后，再接杜姑娘做安排，如何？”


    李玉麟为之一阵感动，当即抱拳欠身：“多谢老人家。”


    转向宫海波再抱拳：“偏劳之处，容我后谢。”


    宫梅波笑了，笑得爽朗：“我一向愿天下有情人都成眷属，只你阁下不辜负凤仪，我帮这点小忙算得了什么。”


    李玉麟又是一阵感动，转过脸去道：“老人家，那么玉麟告辞。”老和尚道：“李少爷，请等一等。”


    “老人家还有什么指示？”


    “李少爷太客气了，老衲不敢当，只是我那位君海老兄弟跟我做过长谈，海波刚也对我有所陈述，很明显的，令妹被劫失踪一事，牵涉着官家，而且那指使者必高高在上。因之，这件事就不是李少爷这江湖之身，一人之力所能顺利解决，我听说李少爷又跟鹰王之孙，承袭王爵的察铎小王订了交？”


    李玉麟截口道：“我懂老人家的意思，但是我不打算拖累察铎。”


    “李少爷这话……”


    宫海波道：“既是朋友，更有祖辈的交情……”


    “话是不错！”李玉麟道：“但是阁下有没有想到，察铎总是爱新觉罗氏的皇族，总是他们官家人，舍妹被劫失踪的事，如果一旦追查下去的结果，跟他们那位皇上有关，到那时候，叫察铎他怎么办？”


    宫海波神情震动了一下：“李少爷是说会么？”


    李玉麟道：“他们这位主子，不同于以往两位皇上，心性、作为也大不相同，为巩固权力，对付异己，广置秘密鹰犬，京城，甚至地方，大小事很难瞒得了他。到如今，舍妹被劫失踪一事，已经证明牵扯官家，这种事，他们那位主子不可能不知道，既然知道而不闻不问，以阁下看，那是什么？再则，追溯当年，跟李家曾经发生直接关系的，也只有他这位当初的四阿哥雍郡王”


    宫海波神情再度震动，点头道：“嗯，这么说，允祯他确有牵连，说不定他就是个主谋，恨只恨我们这些昔年弟兄竟然认贼作父、卖身投靠，甘心被他利用。”


    老和尚合十道：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”


    宫海波道：“既是这样，李少爷还真是不好拖累察铎。不过，若是照另一种说法”


    一顿，话锋忽转：“算了，这是我的看法，李少爷未必愿意听，我还是不说了。”


    李玉麟淡然道：“阁下的看法，想必是从大处着眼，若是为匡复大计，为我汉族世胄，不妨就找察铎，让这位继承乃祖性情的‘神力鹰王’，凭他蒙古铁骑的力量，跟他们这位皇上乱上一乱。”


    宫海波一点头，道：“对，我不否认，我就是这主意。”


    李玉麟淡然一笑。道：“多谢阁下指点，但是恐怕阁下还不甚了解‘神力鹰王’祖孙，他们祖孙一般的刚正不阿，一般的嫉恶如仇，但也一般的赤胆忠心，毕竟是他们的主子，他们的皇上，到头来他们还能把允祯怎么样。何况，再怎么样，他们祖孙绝斗不过一个皇上，尽管他们祖孙拥有一支精锐的蒙古铁骑，允桢他却拥有天下的兵马，内有能臣，外有虎将，到头来吃亏还算小事，一旦触犯大罪，削爵、抄家，祸及九族，念当年一段不平凡交情，李家不能这么做。”


    宫海波脸色变动，肃容道：“宫海波见浅，李少爷令人敬佩，只是官家衙门、秘密机关这么多，杜如奇兄弟一条线索等于就此中断，李少爷你从何着手、从何查起？”


    李玉麟道：“那就是李玉麟的事了，常言说得好，跑得了和尚跑不了庙，庙既坐落眼前，还愁有什么查不到的么？告辞。”


    他一抱拳，闪身疾出，腾射不见。


    宫海波望着门外，没动，也没说话。


    老和尚却把一双目光没注在姑娘杜凤仪脸上，再诵佛号：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”


    口口口


    夜是黑暗的，黎明前的夜更暗。


    黎明前的外馆，不但黑，而且一片寂静。


    就在这黑暗而寂静的当儿


    两条人影轻如幽灵，捷如闪电，出现在浓郁的夜色中，一闪而没入黑暗而寂静的外馆之中。


    黑暗而寂静的外馆中，立即响起一声叱喝：“什么人大胆夜闯外馆？”


    随听另一话声划空响起：“烦请代为通报，民等有急要大事求见王爷。”


    接着是一个豪猛话声沉声道：“带他们进来。”-


    声恭应，外馆一间精舍里，灯光立时亮起，藉着透射而出的灯光，可以看见，院子里，互相对立的站着四个人。


    站在精舍前而背对精舍的，是两个神态威猛的黑衣壮汉，正是察铎身边四名蒙古勇土里的两个。


    站在对面而面向精舍的两个人，赫然是杜如奇、杜如风兄弟、只听一名蒙古勇士道：“王爷有令，跟我进见。”


    他转身先行向精舍，杜氏兄弟双双一欠身跟了过去，另一名蒙古男士则紧跟在杜氏兄弟身后。


    推开精舍两扇门，那精雅的小客厅里，察铎已披着一件袍子冷肃的站立着。


    带杜氏兄弟进了精舍，前一名蒙古勇士立即闪身站向一旁。


    杜氏兄弟入目察铎的威仪，不知是敬畏还是习惯，连忙垂下目光齐声道：“民等叩见王爷。”


    话落，双双拜了下去。


    对百姓，察铎一向爱护，尤其对江湖人，察铎更有一份特殊的感情及敬重，他微抬手：


    “两位不必行此大礼，请起来说话。”


    杜氏兄弟跪着没动。


    杜如奇道：“民等死罪，不敢起身！”


    察铎微一怔：“两位是江湖道上”


    杜如奇道：“不敢欺瞒王爷，民等原是当年北六省江湖道铁总瓢把子手下弟兄”


    察铎又一怔：“啊，原来是当年铁霸王手下的北六省豪雄，我更当不起两位的大礼，快快请起。”


    杜氏兄弟仍没动，杜如奇道：“王爷，铁总瓢把子过世多年之后，民等已变节移志，投效官家，如今在官家一个秘密机关里当差，现在腰牌呈上王爷，请王爷过目。”


    察铎三度一怔。


    就在他这一怔神间，杜氏兄弟已各高举双手，呈上他们那面腰牌。


    察铎脸上变了色，当两个蒙古勇士接过腰牌，双手呈上的时候，他看也没看，冷肃的道：


    “弄了半天你们是这时候跑来扰我，有什么急要大事？”


    杜如奇道：“民等”


    察铎沉声道：“你们还能算是北六省的豪雄，还能算是百姓吗？”


    “回王爷！”杜如奇道：“民等已然背叛机关，身犯大罪，自知必然除名，而且难免一死。”


    察铎目光一凝。


    “呃，你们已然背叛了机关，究竟是怎么回事？”


    “回王爷！”杜如奇道：“民等提个人，王爷一定知道，‘辽东’李家的第三代李玉麟。”


    察铎再度一怔：“玉麟？我当然知道，又何止知道，他怎么了？”


    “王爷既知道李少爷，当也知道李少爷的令妹，李姑娘被劫失踪一事？”


    察铎忙道：“对，我知道，我知道”


    神色一动，急道：“你们跟我提他妹妹被劫失踪的事，难不成你们”


    杜如奇一低头道：“民等兄弟二人，就是李姑娘被劫失踪一事里的关键人……”


    他话还没说完，察铎已劈胸一把，硬把他提了起来，圆目环睁，威棱暴射，震声道：


    “你怎么说？”


    杜如奇大惊，两眼直望着察铎。


    两个蒙古勇士齐上前一步，紧紧监视着他。


    杜如奇倒还相当镇定，道：“王爷明鉴，民等兄弟就是冒死到王爷面前来出首的。”


    察铎环目两道威棱瞪视了他片刻，松手、沉腕，喝道：“说。”


    杜如奇砰然一声，又跪了下去，道：“禀王爷，整个事情的经过是民等兄弟接奉密令，然后按令给潜伏在‘山海关龙家车行’的郝大魁，郝大魁侦知李姑娘搭乘‘龙家车行’的马车后，传书飞报民等兄弟，再由民等兄弟秘密上报，然后李姑娘就被劫失踪了。”


    察铎怒笑道：“好，好极了。这件事果然跟官家有牵扯，你们是哪一个秘密机关的，奉谁之命行事？”


    “回禀王爷，到如今民等只知道在官家一个秘密机关里当差，却根本不知道是哪一个秘密机关。”


    “你怎么说？”


    “回王爷，早在多年前，民等兄弟带两个女儿在‘天桥’唱大鼓卖艺，有个人找上民等兄弟，问民等兄弟愿不愿为官家-个秘密机关效力。当时民等兄弟初到京里，谋生不易，昔年弟兄又都风流云散，失却连络，为在京里立足及往后诸多方便，就变节移志答应下来。当时那人就留下了这两面腰牌，往后，每月的薪饷及传令报信都经指定一秘密处所，民等兄弟自己往该处或取或送。不但从此没见着那人，也没再见着任何一个人，民等兄弟知道，不过是那秘密机关外围的通风报信角色，但为了那月月不断的薪饷及在京立足之方便，也就一直当这个差当到了如今。”


    察铎叫道：“好严密、好厉害的秘密机关，可是你们等于什么都不知道，这算什么出首？”


    “禀王爷，民等兄弟虽不知道隶属，甚至等于一无所知，但京早几个营，都认识这种腰牌，而且畏之如虎，王爷如循这条线索追查，一定能查个水落石出。”


    察铎呆了一呆，一点头道：“对”


    目光忽地一凝，道：“你们两个见过李玉麟了？”


    杜如奇道：“见过，而且还不止见过一次”


    接着他把邂逅李玉麟的经过，以及乃女姑娘凤仪两次送信李玉麟，终使李玉麟找到已被灭口的郝大魁，及循线找到他们弟兄俩的经过说了一遍。


    察铎静静听毕，道：“这么说，你们刚跟他分手不久？”


    “是的。”


    “既然你们已经把该说的告诉了他，为什么还到我这儿来出首？”


    “回王爷，李少爷要自己循线追查，不愿惊动王爷，他以一个江湖人的身份，况且他李家正是官家对付的对象，追查起来绝不如王爷查起来方便。民等兄弟有赎罪之心，却帮不上他什么忙，更加上背叛机关，死路一条，所以只有到王爷面前出首，斗胆奢望，求王爷保民等兄弟不死。”


    察铎点头道：“原来是这么回事儿。好，看在你们两个有赎罪之心，跑到我这儿来出首，使我能帮玉麟这么个忙份上，我就保你们两个不死。”


    “谢王爷恩典。”


    杜氏兄弟一起磕下头去。


    “我还不知道你们姓什么、叫什么？”


    “民等兄弟杜如奇、杜如风。”


    察铎转脸望两名蒙古勇士：“把他们带下去安置了，任何人不许泄露，否则别怪我严惩重办。”


    恭谨答应声中，两名蒙古勇士把杜氏兄弟带了出去。


    这时候，东方微透曙色，天已经亮了。


    察铎脸色铁青，威态怕人，冷笑自语：“还是跟官家有牵扯，还是跟官家有牵扯，既是这样，我插手得理所当然，玉麟他就不能怪我，让我来看看，究竟是谁这么大胆，来人！”


    外头一声恭应，跑进了另两名蒙古勇士。


    “给我备马！”


    两名蒙古勇士一怔，一名道：“爷，天刚亮！”


    另一名道：“您还没吃早餐呢。”


    察铎道：“我不瞎，难道我看不见天刚亮？我要出去办事去，顾不得吃了，你们谁怕饿，谁就别跟我去。”


    入目察铎的脸色，再一听这话，两个蒙古勇士忙道：“不怕，我们不怕。”


    二话没说，忙退了出去。


    转眼工夫之后，察铎带着四名蒙古勇士，五人五骑，飞也似的驰出了外馆，铁蹄翻飞，划破了北京城晨间的宁静。


    uuu


    察铎带着四名蒙古勇士，五人五骑，直驰“九门提督府”。


    刚到“九门提督府”前，只见禁军站列，另外还有几个“查缉营”的人，门口几匹马，九门提督善琦，正从门里出来。


    察铎一马当先驰到，善琦忙迎在马前打千。


    九门提督都打千，其他的人当然都连忙跟着拜下，善琦道：“卑职见过王爷，不想也惊动了王爷的虎驾。”


    察铎为之微一怔：“你一太早匆忙出门什么事，又是什么事也惊动了我？”


    善琦听得也一怔：“怎么，王爷不是为‘查缉营’的事……”


    “‘查缉营’怎么了，出了什么事了？”


    善琦微-迟疑，赔上一脸强笑：“也没什么，只不过出了点小事，需要卑职去料理-


    下。”


    察铎一眼就看出了他没说实话，冷然一笑，道：“一点小事也劳动你这个‘九门提督’的大驾，‘查缉营’的统带真是太会当差，太会办事了，既是小事那你就待会儿再去，我就是来找你的，先让我把我的事办了再说。”


    善琦一惊忙道：“王爷，‘查缉营’的事不能耽误”


    “你不是说小事么，小事有什么不能耽误的？”


    “禀王爷，是，是”


    “究竟是怎么回事？说！”


    “王爷”


    “善琦，上-回你经过‘宗人府’在皇上面前打我的小报告，我还没跟你算帐，你真以为我奈何不了你！”


    善琦一见神力王变了脸，怕了，他苦着脸道：“禀王爷，卑职天胆也不敢，是王爷那位姓李的朋友，夜入‘查缉营’劫持了富山，卑职要是再不去，富山的命就没了。”


    敢情是李玉麟夜闯“查缉营”，劫持了统带富山，显然他已经采取行动了。


    察铎心头跳动了-下，冷笑道：“你是怕我知道这事之后，又伸把手护李玉麟，是不是？”


    “这个，这个”


    察铎冷笑道：“不让我伸手，就凭你们，还能把他怎么样？”


    “让我知道对你们只有好处，我的事就到‘查缉营’再办，走，我跟你们去一趟。”


    “是，是。”


    这位“九门提督”，他只有恭应的份儿。


    于是，一行浩浩荡荡又奔向了“查缉营”，蹄声震天。


    口口口


    “查缉营”到了，门口接驾的一见，一行人马驰到，慌忙两扇门大开，在接驾的行礼下，察铎一骑当先驰进了“查缉营”。


    “紫禁城”里他也照样骑马，何况这小小的“查缉营”？


    马就停在了前院，在几个班领的簇拥下，察铎带头儿，一行人直奔后院。


    后院的戒备如临大敌，几百名“查缉营”好手，弓上弦、刀出鞘，把座签押房重重包围，水泄难通。


    九门提督来了，本就该行礼，多来了位神力王，带队指挥的几个班头，更是忙行大礼：


    “见过王爷，见过大人。”


    一声“王爷”，惊动了签押房里的，门口出现了两个人，李玉麟跟那个小胡子统带，小胡子统带的脸色显得好白。


    察铎抬手一拦，道：“玉麟，不用出来，我们这就进去。”


    李玉麟跟小胡子统带富山又退了进去。


    察铎转脸向四勇士：“你们四个留在外头”


    一顿转脸又向善琦：“你跟我进去。”


    善琦一惊，有点犹豫。


    察铎一声冷笑：“你就是凭这个胆儿干‘九门提督’的？放心，有我在，不会让他伤到你，他也不会伤你，走。”


    话落，一把抓住了善琦的胳膊，大步行向签押房。


    可怜善琦，鸡肋难当虎腕，哪容他说个不字？只好跟着走了。


    进签押房看，李玉麟跟统带富山都站在那儿，富山忙行下礼去：“王爷、大人。”


    李玉麟也向察铎欠了个身：“王爷”


    察铎道：“先声明，我是一大早去找善琦碰上的，你们先办你们的事儿吧，我暂作壁上观。”


    他也真绝，居然能作壁上观。


    李玉麟微一怔，深望察铎一眼，然后转向富山：“统带，如今军门大人已经来了。”


    富山望了望善琦，不但迟疑，还窘迫畏缩。


    善琦轻咳一声，脸色微沉，端起了架子：“究竟是什么事，你非要派人把我请来不可，还不快说？”


    富山微微低下了头，道：“回大人，是，是关于那面腰牌。”


    “腰牌？什么腰牌？”


    李玉麟伸出了手，手里正托着郝大魁那面腰牌，道：“军门大人，就是这面腰牌，这位统带他认得，而且敬畏异常，可是说不出来处，只说奉军门大人之命，无论何时何地，见到这种腰牌就要礼让三分”


    善琦脸上变了色，沉喝道：“富山，你竟敢”


    一顿道：“他胡说，我从来没见过这种腰牌。”


    九门提督，“查缉营”的统带，上司跟下属这么对质，这么争先恐后的事恐怕是绝无仅有的。


    李玉麟淡然一笑道：“统带，这么说你是尤中生有，骗词胡说了？”


    不知道为什么，富山一惊，忙道：“不，确是”


    善琦惊怒沉喝：“富山”


    富山苦脸道：“大人，卑职是不得已，他说过，只要卑职所说不实，他就要杀卑职啊！”


    善琦脸色煞白：“难道我就杀不得你？”


    富山道：“这”


    “好了，好了！”察铎突然摇手说了话：“我不能再听下去，看下去了，我要是再听下去，看下去，我会臊死”


    善琦脸上没表情。


    富山忙跪下下去：“万求王爷做主。”


    察铎沉喝道：“给我滚起来。”


    “谢王爷恩典。”


    富山忙爬了起来。


    察铎转望善琦：“善琦，巧了，这也正是为什么一大早我跑去找你的事。”


    善琦一怔。


    李玉麟道：“王爷”


    察铎道：“玉麟，你能不能等我跟这位军门大人说完话？”


    李玉麟一点头道：“可以，不过我要提醒王爷-点，这是我的事。”


    察铎道：“现在你还能说这是你的事？”


    李玉麟道：“王爷”


    察铎道：“玉麟，你妹妹被劫失踪，只要不沾官家，你可以说那是你的事，我也曾经答应过你，只要不沾官家，我就不闻不问。可是情势发展至今，谁也不能再说这只是你家的事，事实上你也是找官家的这个‘查缉营’查问究竟，我能不管么？我身为官家人，身为大清朝世袭的‘神力鹰王’，凭王法肃官威，有什么不对，又有什么不该，何况我早就奉有密旨查办这件事？”


    善琦脸色一变。


    李玉麟目光一凝：“王爷奉有密旨”


    察铎道：“不错，事涉官家，我身为人臣，你说，你是让我听你的，还是让我听皇上的？”


    的确，这，这不管说给谁听，谁都不能说这位“神力鹰王”该听李玉麟的。


    李玉麟双眉微扬，沉默了-下，道：“王爷既然这么说，我也相信王爷说的是实情，我不敢再持异议。不过，我不能不提醒王爷一声，尽管王爷奉有密旨查办此案，但是到头来可能会很为难，而我这个江湖人就没这层顾虑，所以，王爷不如趁现在撒手不管。”


    这话察铎还能不懂？


    他笑了，扬眉而笑：“玉麟，你把我们家当成个什么家，我们家的人，当成什么样的人了，就算有什么为难，那也是我的事，我可以告诉你，这件事既然事涉官家，尤其我奉有密旨，我是非管不可，而且要管到底，你的好意，我心领。”


    李玉麟还想再说什么，察铎已霍然转望善琦：“你听见我说的话没有？”


    善琦忙道：“卑职听见了。”


    “既然知道我一太早跑去找你就是为这件事，你怎么跟我回话？”


    善琦脸色更白，额上见汗：“回王爷，卑职实在不……”


    察铎沉喝道：“你敢再说个不字”


    沉腕亮出杜氏兄弟那两面腰牌：“睁大你的眼睛看清楚了，有这个秘密机关的两个人跑到外馆我那儿去出首。他们说各营、各衙门奉有密令，只见这种腰牌，必得礼让三分，你身为九门提督，兼步军统领，会不知道？你敢再说个不字我听听？”


    善琦脸色大变，立即怔住。


    李玉麟入目两面腰牌，心头不由为之一震，道：“王爷，那出首的两个人是”


    察铎道：“你先别忙问，等我把眼前事问出个究竟来之后，我自会告诉你。”


    转眼望善琦：“善琦”


    就在这两句话工夫中，善琦已定过了神，他嗫嚅着道：“王爷，既有所谓秘密机关的人到王爷面前出首，难道他们就没有对王爷有所密禀”


    察铎环目一睁，震声喝道：“大胆，现在我问的是你，你就得给我说，不要说我奉有密旨，就算我没奉密旨，杀了你一个九门提督，还不信有谁会拿我怎么样。”


    善琦道：“这个卑职知道，可是”


    察铎环目威棱暴射，一点头道：“好，我让你死的没话说霍地转过脸去：“富山，你可曾对李玉麟说过，‘查缉营’奉军门大人之命，只见着这种腰牌，就要礼让三分？”


    富山都要哭了，畏缩的望善琦：“这个，这个”


    察铎冰冷道：“富山，大概你是认为，别人都杀得了你，我就杀不了你，那我就试试看，杀一个‘查缉营’的统带，有谁会把我怎么样。”


    不远处墙上挂着一把腰刀，察铎一步跨过去，伸手就摘了下去，当他再跨回来的时候，铮然声中，腰刀已然出了鞘。


    富山魂飞魄散，机伶暴颤，急道：“王爷开恩，王爷开恩，卑职是说过，卑职是说过。”


    察铎提着刀望善琦：“你听见了吗？”


    善琦不但脸色发白，连话声都发了抖，但他毕竟是个九门提督，多少还能力持镇定，道：


    “王爷明鉴，富山他是情急乱诬。”


    察铎气的抡刀背就要砸过去：“到了这时候了，你还敢……”


    李玉麟眼明手快，伸手拦住：“王爷，这一刀背下去，即便是死，也不过是死个九门提督而已，舍妹还是不知道下落。”


    察铎猛然跺脚扔刀，刀擦着善琦的耳朵飞过去，“噗”地一声插在了墙上，入墙及半，刀柄乱颤，力道之猛吓人！


    善琦吓得后退一步，一声惊叫脱口而出。


    察铎伸手，劈胸一把揪过善琦：“善琦，算你命大，不过你命大也只是眼前，一旦我押你进宫”


    李玉麟截口道：“王爷，恕我插嘴，一旦你押这位军门大人进宫，人证当面，他可能是准死活不了，这条线也就此而断，我试问，王爷再上哪儿去找舍妹”


    察铎道：“在他没死之前找他要，我不信他死到临头还不说。”


    李玉麟道：“王爷，现在这位军门大人，是不是也死到临头？”


    察铎为之一怔。


    李玉麟接着又道：“若说一个九门提督如此胆大妄为，擅立秘密机关，派人劫我李家人，王爷你信不信？”


    察铎脱口道：“我当然不信。”


    “那么”李玉麟道：“一旦九门提督被杀，这条线到这位军门大人而断，即使王爷你不信，你还要怎么追下去，又从何追起？”


    察铎脸色变了：“你是说”


    “王爷！”李玉麟道：“谁能让这位九门提督怕他尤甚于怕你这位明明奉有密旨的‘神力鹰王’？横竖都是死，这位军门大人求的又是什么？是不是已经不想可知？”


    察铎脸色大变，震声道：“你的意思我懂，可是我还是不信，尤其我进过宫，他下旨让我查办此事。”


    李玉麟道：“王爷不是个糊涂人，怎么这点道理都想不透，既是王爷不信，那么王爷您说，横竖都免不了一死，这位军门大人咬紧牙关不承认，坚不吐实，是怎么回事？”


    察铎道：“这既然你那么想，为什么你还在这儿查问什么究竟？”


    李玉麟道：“王爷，我需要证据，我要证据确凿，让他无从狡辩。”


    察铎道：“这就对了，你要我信不难，拿出证据来。”


    李玉麟道：“证据就在这位军门大人身上，请王爷把他交给我。”


    察铎一怔：“你是说”


    李玉麟道：“他现在已经不怕死了，因为横竖都是一死，他现在求的只是报偿，只是代价，我不让他死，王爷也不会允许我这个江湖人杀他，可是我能让他比死都难受。”


    察铎脸色一变：“你是要用”


    李玉麟淡然一笑：“老王爷久称宦海中的江湖人，王爷您也承袭了他这一点。”


    察铎迟疑了一下，猛点头：“好。”


    虎腕微震，善琦已踉跄冲向李玉麟。


    李玉麟伸手拍了善琦的穴道，又抬腿一脚踢出，善琦跟富山倒作了一堆。


    察铎道：“你怎么不”


    李玉麟道：“不急，我等王爷走了之后，也请王爷从此置身事外。”


    察铎扬眉道：“玉麟，你怎么还”


    李玉麟道：“王爷，我请您不要再管，不要再追下去了。”


    察铎作色道：“玉麟，你要是还念两家的交情，拿我当朋友，就不要再说这种话。”


    “王爷，我就是念两家的交情，拿王爷您当朋友，所以才请王爷就此罢手，就此置身事外。”


    “玉麟，你还是认为”


    “王爷，我刚说过，谁能让善琦怕他尤甚于怕您，不想可知，横竖都是死，善琦他求的是代价，难道这您还没想通？”


    察铎道：“你刚说的我听见了，我要你拿出证据来，你也该听见了。”


    “王爷，我有九成把握，一旦在善琦身上下了手，他的招供就是证词，我所以要等王爷走了再下手，是怕王爷落个把朝廷大员，尤其是掌管内城九门钥匙的九门提督，交给个江湖人逼供。即便王爷您奉有密旨，至少也要挨一顿训斥，万一再因授人以柄，落个罪名，我这个李家的第三代，愧对两家的交情-”


    “谢谢你的好意，我不在乎，也不怕。”


    “王爷显然还是不相信？”


    “我进宫见过他，他听说之后不但大为震怒，还立即下旨要我查办，我实在不能相信。”


    “王爷，您太仁厚了，他是料准了，无论谁追查，这件事也只能查到这位九门提督为止，就算你能追查到他，请问，您又能拿他怎么样，能为一个人在江湖的李家，跟他闹翻？就算您跟他闹翻了，又能怎么样？”


    “我，我不能拿他怎么样，至少我可以逼他交出你妹妹来，然后我马上回蒙古，就此不入京来朝。”


    “王爷，恕我直言一句，您逼不了他，他是一国之君，除非天下满汉百姓，满朝满汉文武，谁也逼不了他。但是，满朝满汉文武，有几个会听您的，天下满汉百姓，又有几个会那么做？王爷，‘神力鹰王’世代赤忠，李家不能落个造反叛上的罪名。”


    察铎静听之余脸色连变，等到李玉麟把话说完，他脸色已黑里泛青，道：“我什么都不能，那么你又能怎么样？”


    李玉麟道：“王爷明知道，我能怎么样。”


    察铎震声道：“不，玉麟，你不能。”


    李玉麟正色道：“王爷，只他交还舍妹，舍妹安然无恙，冲‘神力鹰王’四个字，李家可以不为已甚，否则，李家不惜家破人亡，王爷您要原谅。”


    察铎也承袭了乃祖的一颗天不怕、地不怕的虎胆，而如今闻言他竟机伶一颤，道：“玉麟……”


    李玉麟道：“王爷，李家能为‘神力鹰王’想，您也应该为李家想一想，孰可忍、孰不可忍！”


    察铎的脸色又是一连数变，突然，他脸色一转肃穆，一转凝重，道：“现在，究竟是不是他，还不知道，你妹妹是不是能平安回去，也还不知道，是不是？”


    李玉鳞道：“可以这么说，不过”


    “现在没有什么不过！”察铎道：“先听善琦怎么说再说。”——


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