叁章 父亲 + 花贡劫

    海州定涛城的清晨，残月已西，朝阳还未升起，州牧府笼罩在薄薄雾气里，四周弥漫着一片清冷。五更方过，内院里已出现人影绰绰，那是雪府的奴仆们，即将开始新一天的劳作。


    内院书房边有一间不起眼的小屋，炊烟不知何时早早升起，与朦朦雾色混在一起，此刻门吱呀一声开启，从里面慢慢地走出一位布衣老者，正抬着一板热气腾腾的白花花东西，招呼院中洒扫奴：


    “你几个都过来搭把手！我吃力得紧！”


    “是老爷！”


    下等奴仆们放下手中活计，笑嘻嘻地上前帮手，也不见有甚么敬畏神色，显是对这位老爷的言语举止习已为常。


    “这便好了。”


    老人扯下脖间挂着的汗巾，拭着额上汗珠，又直起身，轻敲两下后腰，脸上写满怡然：


    “做豆腐就是仗着个‘勤’字，选豆泡软，磨浆煮火，点卤压石，丝毫马虎不得。你几个若用心，我这祖传的手艺，早晚便传于你们。”


    “那小奴们做了老爷的徒弟，也需改口称您作师父啦！”


    “多谢老爷！小奴这下半辈子只指靠这营生讨口饭吃便好！哈哈！”


    “正是，我几个只挂面牌子，写着：正宗雪家豆腐，看海州还有谁家敢效仿？”


    “哈哈哈！”


    仿佛听不出揶揄与调侃，这位老爷摸着胡须仰面张口，乐不可支，和几个下等奴仆们一同开怀，个个都笑得欢畅无比。


    “砰！”


    隔着一面短墙便是主人的寝楼，楼上窗扇被重重推开，雾茫茫中有个娇滴滴声音饱含着怒意传来：


    “几个大胆泼才！瞎了你们的乌珠。也不看看现在是几更天？不好生扫地，在此喧哗作甚？再敢搅扰主子的清梦，小心割了你们的舌头去！”


    “噫！”


    有人吐着舌把脖颈缩起。也有的不服气扬气抗辩道：


    “宝珠姐，是老爷在此吩咐小奴们搬运豆腐――”


    “还敢顶嘴？！今日便教大总管与你几个颜色瞧瞧！”


    朦胧中楼上人像是没听见老爷这两个字。忿然不已地丢下一句，便将探出的半个身子缩回，顺手将窗示威般地关起：


    “砰！”


    听到大总管三个字，宛如中了萨满的法咒，几个奴仆怏怏地散去，各自拾起扫帚条筐，口中愤愤不平地小声嘀咕：


    “臭婆娘！狗仗人势的贱人！”


    边骂边一下一下地奋力扫地，竹枝将石板地面划出条条白痕。


    没有人再看院中孤仃站着的老爷一眼。每个人心头明白，这位名义上的雪府之主，并非是他们的依靠。


    “呵呵。”


    老人既不羞也不恼，只是笑着走进小屋，笑着将门关起，笑着坐在犹炽的灶前，举过酒壶，就着一盘热乎乎的盐拌豆腐，自斟自饮起来。


    火光熊熊，映得那花白的发须下。微微发福的脸庞上，右颊的伤痕长长斜过垂塌的眼角，举杯的指掌间布着老茧。半挽起袖的手臂上青筋毕露。


    此间的优渥生活，永也遮不住额上深刻的皱纹道道，遮不住老人曾经的早年风霜。


    ……


    “爹，他们都有娘，我娘呢？她在哪里？”


    “东子，你娘不要我们了，去了很远的地方。”


    “呜！我不依，我要我娘回来！”


    “啪！再哭打死你！”


    “娘！”


    ……


    “千秀？千秀？”


    雪东鸾睁眼，目光先是怔忡失神。下一瞬已恢复了清明。


    “千秀爷，您怎么？”


    芬芳的口气传来。同时肢体也纠缠了过来，他皱了下眉头：


    “你去罢。”


    “千秀爷……”


    “走罢。”


    他无情地推开身边柔软的女体。


    “……是。”


    ……


    伊人已杳。他仍枕手，一动不动，只静静躺在柔软的床榻上，望着丝幔帐顶，那星穹般挂着的点点细珠，已有一半宛若夜空中消逝的流星般不知去向，雪东鸾不由得唇角浮起一丝冷笑：


    三年，不过三年……


    一切便已如斯了么？


    他目不转睛地看着那帐顶的星辰：


    “雪烟罗。”


    “在。”


    那个声音永远如影子般不失时机地响起，下一瞬，高大的身影也站在榻前。雪东鸾面色平静，仿佛不知道昨晚此屋内的春光已为手下尽收眼底，张口徐徐说出今天的第一个命令：


    “去替我看看：海州大司马昨晚睡得可踏实？”


    “……”


    “把我的话带给他：三日内，若我在东海上见不到他的水军，七日内，他弄不到一批瀛洲海贼的人头，他也就永远别想再醒着了。”


    “是。”


    帐外的无双雪烟罗躬身一礼，双肩方一耸动，雪东鸾又喊住他：


    “莫急，我还有话问你。”


    “是。”


    “昨晚那个女子――”


    “内院丫鬟金珠，在二姨娘身边伺候，她也和大――”


    “不用说了！”


    雪东鸾双瞳睁大，猛地坐起。


    “是，雪烟罗告退。”


    雪东鸾长出一口浊气，才想起要安抚无双雪烟罗两句，房中却已只剩下他一人。回想起昨夜把盏同欢的酩酊，酒后的乱性，他不禁再次冷笑起来：


    衔恩，好个大总管……


    莫非，你是在逼迫我么？


    ……


    阳光终于驱散迷雾，一轮蓬勃朝日东上。


    内院那间做豆腐的小屋门被推开，一个身影静静伫立在门边看着里面景象。


    屋内一应物什仍是那般熟悉光景：光滑的石磨，缺口的木瓢，黑黝黝的铁锅，还有已冷却的炉灶，连俯卧矮桌上的人。他那头花白的发，都如昨日般清晰入目。


    老爷早已大醉入梦，不时咕哝两句：


    “……酒来。拿酒来。”


    雪东鸾目露凶光，大步进来。舀起一勺凉水就想对着老爷当头浇下去。这时，醉者又开口呢喃：


    “东子……你要，要好生跟着你姑母，事事听话……”


    举着木瓢的手一下停住。


    “可怜你娘死得早，东子，从今往后姑母便是，便是你的娘亲一般……”


    “不要叫我东子。”


    雪东鸾声音低沉，嘴唇微微颤抖着。偏生喝醉了的人听不见，仍自顾自地说道：


    “我，我没用……甚么劳什子州牧老爷，我他娘的统统做不来的……东子啊……”


    “啊！”


    雪东鸾压抑地吼了一声：


    “不要叫我东子！”


    “嘻嘻，东子，你看我的豆腐做的多好，人人都来买……”


    “扑！”


    雪东鸾将瓢掷回桶中，逃跑似地夺门而出，冲出小屋，头也不回。


    他一心想要逃开这个屋子。这个说话的人。


    奈何三十年后，自己的身后，犹有梦魇般的醉语丝丝传来。让他恨不得刺穿自己的双耳：


    “卖豆腐啦，薛阿大的豆腐又白又嫩啊，嘻嘻，东子快来收钱哪……”


    不要！救命！救救我！


    雪东鸾失态地捂着双耳，疯狂地在内院里狂奔，回廊曲折，台阶、廊柱、月门……熟悉而陌生的重叠在一起，像是一个永远也跑不出去的迷宫。


    ……


    正当东海上引起多方势力暗暗瞩目的花贡船队，不屈不挠地向目的地宸州进发之时。另有一艘同样的花贡船，以落后五天的航速。也已驶出汶江口，来到这片美丽无垠。却充满杀机的海域上。


    “大人，是否要催船监加速，尽力跟上殿下的船队？”


    花贡船狭窄的底舱，满载着咸菜、淡水的木桶堆叠在一起，不时为船体的一下颠簸而发出吱呀的呻吟声。舱内有数十名样貌精悍，身着便衣的随从，正聚在一起征询首领的意见，那如豹子一般强健的首领摇首道：


    “无用，我已和船监商议多次，奈何此船老旧，载上我等吃水更深，若再让舵师们扯帆加速，怕是船身会有断裂之虞。”


    “唉！”


    有人狠狠一拍大腿：


    “该死的太监！若不是他横加阻挠，我等必随驾花贡，一同保卫殿下！”


    “正是！没的却上了这倒霉的白衣秀女的贡船！”


    “混闹些甚么！你们都是殿前持戈郎，需不知军律如山？！”


    豹子首领怒目环顾众人，直看得所有人把头都低了下去：


    “我云堇纨仍是殿前一品金吾卫，他申文豹申金吾不过六品武职，却带着十帐羽林兵，同乘一船，孰尊孰卑？庞万春此举是不欲我惹了那上官夺兵之嫌，回京遭人弹劾，国法无损，军律无差，何错之有？”


    “是，属下谬言，大人息怒。”


    “罢了。我知你们都心系殿下安危，只是事已至此，唯愿长生保佑，万荣永福。但若有个差池，待到了灿京，我先手刃那个护主不力的申文豹，再自裁谢罪便是。”


    “大人……”


    众人正在唉声叹气，突然有人跌跌撞撞地滚下舱来：


    “报！”


    所有人警惕地握刀站起，底舱低矮，有几个身材高大的咚地一声，撞得脑袋生痛。云堇纨不为所动，双目炯然：


    “何事？”


    “眺师发现海面有船队，像是，像是瀛洲海贼！”


    “甚么！”


    素来冷静刚毅的云堇纨，也一下睁大了眼睛：


    殿下！


    ……


    这艘庞大的花贡船，旗幡招展，却明显不如花忆蝶她们一行乘坐的那只船队鲜亮好看，船周也无斗冲舰只随行护卫。此刻甲板上，船监正满额是汗，督促着一干舵师水工：


    “快快！左转五舵！回避敌船！”


    “不好！敌船航速十哩，三刻后即可接近了！”


    恐惧下有人抛下缆绳，向船舷跑去，意在解开救生小舟的绳索：


    “跳帮！我等赶紧跳帮！啊！”


    众人包括船监在内，一下静寂无声，只有海风呼啸而过，吹拂着船帆呼啦啦地飘扬。帆下，云堇纨执剑立在尸首旁，剑上血珠滴滴滚落：


    “我看哪个敢跳帮！”


    他的身后，数十名卫士各执刀剑，目露杀气：


    “我等誓死守卫花贡船，长生万荣！”


    “长生万荣！”


    同时，船舱中，十名身穿素白衣裙的焕州秀女正惊恐万状，有的哭有的闹，乱作一团。身份远低于凤执宫的一名年长宫女，正带着几名小宫女边摇铃边声嘶力竭地喊：


    “秀女们莫要惊慌！速回房中，关紧门窗！”


    “不呀！我要回家！”


    “娘亲！我不想死啊！”


    混乱中，只有一个秀女静静地坐在房中，珠泪无声落下：


    “韩大哥……韩郎……月儿只能来生与你相会了……”


    “别了……”


    房中梁上，一挂白绫悬在那里，随着跌宕的风浪飘荡。


    ……


    烈火，战火，绵延在整个花贡船上。


    此处即是战场，亦是生死场。


    不知过了多久，压倒性的战斗终将结束，生与死的天平重重地倾向了其中的一方。


    甲板浸透了亡者的鲜血，垂死挣扎的人，仍在血泊间爬行滚动，下意识地一下，接着一下，刺砍着身边最近的肉体。


    却已改变不了即将面临的命运。


    “死守……花贡船……呃！”


    “不要！求求你们不要杀我！啊！”


    “赛义！尊海都铎本在！（杀！海神佑我不败！）”


    “赛义！（杀！）”


    椅子已倒，白绫重垂。


    痛苦，难受。


    艰难到无法呼吸。


    绫带紧紧扼住自己的喉头，明明是求死，双脚却本能地在空中无力的挣动着，乱踢着。


    手也徒劳地抓着，想要抗拒着不甘的命运。


    耳边，模糊地传来外面的声音：


    “赛义！赛牙帕奴将！（杀！杀光北狗呀！）””


    “杀！死战到底，不许后退！”


    “啊！”


    视野渐渐黑下去，慈祥的父亲，亲切的邻居，一张张面孔，一切都归于黑暗，无迹。


    这，就是死亡么？


    “风路！者逊开浦冲翁！（快看！这里有船舱！）”


    “贼子休想――啊！”


    虚无中，那双温柔的眼睛，也慢慢暗淡了下去。


    韩郎……


    “啊！不要过来！”


    “东将！开者坤龙天启该西贝将！（好哇！有这么多天启的美女呀！）”


    “救命！”


    “哈哈！匆聂者西贝将！喂！西贝！布聂更风都赛义哟！哈哈！（哈哈！我要这个啊！喂！美人儿！可不要急着寻死哟！哈哈！）”


    意识里，有人抱住自己的双腿，把自己放了下来。


    然后，扔在了自己的床上。


    死，原来这么难……


    长生大神，为何不让我宋月儿……清白地去死……


    最后的两行清泪，在衣衫撕裂声中，滑落了下来。(未完待续)