4第四章

    当夜，林如海跟林睿又是一番长谈，然后一起赶回河道。


    其实，若真是一般的“公务”，不会让林如海日日夜夜亲自“监督”，可是，林睿跟他在一起，还身带皇上的“密旨”。


    现在，朝中军权分落于定远侯林睿和肃王云征手中，林睿发迹于抗击倭寇的海战，陆上，尤其是内地，军功严重不足，因此皇帝就将他派往云南继续平定那些怎么都不肯安静的异族，也是与肃王争军功、争威望。


    可是，军饷是一笔极大的开支。户部有不少太上皇的老臣，若银子掏多了，太上皇必然以“穷兵黩武”为理由制止。幸好本朝顺延唐朝的封疆制度，地方可以自行筹饷御敌――这次皇上派林睿来，就是看中了盐道这笔巨资啊！


    当然，此事一过，林如海就等于也绑上了林睿这条船。可是现在他这个二品兰台寺大夫、监盐御史，比起他父亲当年不知差了多少，根本没有明哲保身的资本。林家一脉兴衰现在全系于林睿一人，林如海明白，只有靠过去，才能保住身家性命。


    黛玉又等了几天，还不见父亲归来，心里又添了几分伤感。


    七月流火，现在这天气对于黛玉来说，已经有些冷了。这日，黛玉穿着双层的小夹衫，裹着一条薄薄宽宽的丝绸披肩，倚在雕花的阑干之上，默默仰望。


    天空忽然传来几声略显凄楚的鸣叫，黛玉抬头，远远望见一群大雁划过长空，虽是群雁，可印着那杳杳苍穹，显得分外孤单，一时感从心起，随口便轻吟一句：“云东孤人，云西归一，闺阁数雁字回时，莫若举杯邀月……”


    黛玉只是随口一句，并未多想，可是院中忽然传来一声带笑的好听的附和：“淮南甜桔，淮北落枳，游子随落絮飘处，不如――带点陈皮？”


    “……堂兄？”黛玉惊了一下，立即浅浅行礼。


    林霁风笑着走来，做了个虚虚的扶起小黛玉的姿势，却依旧没有碰触：“说了么，不用这么客气，叫哥哥。”


    黛玉虽是警惕，但并不扭捏，依言跟着林霁风进屋坐下，看他一边玩着扇子一边跟自己说话：“黛玉啊，刚刚哥哥那个‘对子’，你觉得如何？”


    黛玉咬了咬嘴唇，方才说道：“其实，这不算对子……”


    “可是我对上了啊！”林霁风一副得了便宜还卖乖的模样，狡诈地眨了眨眼睛，“妹妹可不能不承认，我这对得可是绝对工整啊！”


    “工整是工整，”黛玉认真地看着他，“可是这意义有些奇怪，外出的游子如落絮般，飘零过淮南淮北……这跟陈皮又有什么关系？”


    林睿老神叨叨地给妹妹讲解：“怎么没关系？你想啊，外出的人，无论是赶路、赶考、赶生意、赶回家……都离不了一个‘赶’字。这人一‘赶’起来啊，就容易水土不服、阴阳不调、脾虚肾虚。陈皮这味药材，理气开胃、燥湿化痰、治脾胃病，毒性又小，是养生的佳品。而且啊，现在很多家药铺已经将陈皮做成了干货点心，又便宜又好吃，干渴的时候还能生津解渴，游子们难道不得多备一点儿吗？”


    黛玉不禁好笑：“堂兄还真是三句话不离本行。”


    “是啊，生意做多了，难免市侩，一身的铜臭，只怕熏着了妹妹。”林霁风低下头，貌似不好意思地摸了摸鼻子――可是眼底的调笑一丝未褪。


    黛玉摇了摇头，笑道：“堂兄，古有范蠡，今有徽晋，行商之人虽然在熙熙攘攘中逐利，可很多也是绣口锦心。堂兄那‘陈皮’刚好对上前面的‘桔’字，可谓前呼后应，比我那句巧得妙！”


    林霁风不愧为轻狂子弟，得了妹妹的夸，不仅不谦逊一番反而得寸进尺：“妹妹也说刚刚是随口一句，这样，给妹妹个机会，按着这下联的句，改下你那上联，如何？”


    黛玉被当面“挑衅”，却巧然接招，捏着帕子掩着嘴唇吃吃笑：“才不用改。哥哥说要‘改句’啊――那只能证明，哥哥的典故不够熟。”


    “不够熟？”林霁风随手解下腰间的扇子玩了一圈儿，歪着头似在思考，“你那句‘云东孤人，云西归一’指的是鸿雁，可是你后面那举杯邀月的典故，用的难道不是太白之‘举杯邀明月，对影成三人’？这又跟雁有什么关系？”


    黛玉继续吃吃笑：“亏得堂兄提起太白，可怎么偏偏忘了与《夏十二登岳阳楼》里那句‘雁引愁心去，山衔好月来’呢？”


    “嘶……”林霁风顿时惊醒般拍着脑袋，“雁去了，邀好月，对影三人欢――哈哈，我也是灯下黑了，还是妹妹这句更巧！”


    “巧是巧，就是巧得过了，有些伤。”黛玉可不像林霁风那么厚脸皮，“其实啊，我也是听了堂兄的下句，才想到这还可以换个典故。”


    “就算巧得伤，你也要拿出来噎我！”林霁风摇头叹气着，忽然故作凶狠地伸出手――伸到离小黛玉粉嫩嫩的脸颊儿一尺处，做了一个掐的姿势，玩笑道，“看妹妹这娇娇巧巧的小模样，想不到，你这张嘴啊，还有些刺人！”


    黛玉赶紧偏过头去，像只纤细的雪白小兔子似的闪过――就是虚掐也不给他掐：“还不是堂兄自己先抢白么！”


    “哈哈……”林霁风觉得自己印证了一个亘古不衰的典故――自作自受！


    ……


    林如海和林睿的差事办完，黛玉也已然痊愈，加上林霁风，四个人不知是像模像样还是装模作样地行了归宗之礼――终究，还是成了一家人。


    林睿先行一步，不是回京，而是倭寇又出了幺蛾子，他需赶回东南沿海的大营坐镇。


    林霁风留在扬州办理一些后续事宜，也继续帮黛玉调养身体；当然，之后他不会一个人回京城――因为皇上褒奖林如海的圣旨很快就到了：调林如海为中书省参知政事，即中书省的副丞相。


    参知政事是二品，跟兰台寺大夫同品级，林如海这算是平调；而且，兰台寺大夫再怎么高位，也就是个御史之流，参知政事才是真正的参政之官。


    可是，三省之中有数个丞相，中书省掌管机要、发布政令，却不像尚书省直接领六部，拥有真正的行政执行权；现在中书省的左丞相是周禀肃，乃是当朝周皇贵太妃的亲弟弟，管理六宫的周贵妃的亲生父亲――最重要的是，周皇贵太妃是四皇子云征的亲生母亲，皇帝目前没有皇后，四妃中仅有周贵妃和李淑妃，最贵的当然是贵妃。太上皇回宫后就以皇帝云朔的生母、太后何氏“出身低微、畏缩懦弱、不知进退”为理由夺了太后的宫权，直接交给周皇贵太妃和周贵妃。


    也就是说，现在的后宫，是掌握在周家的手里。


    也就是说，林如海这次“平调”，又是皇上跟太上皇交锋之后相互妥协的结果。


    林如海托着圣旨默默叹气，一旁的林霁风看准了时机，赶紧塞了一个沉甸甸的包裹给那传旨的官儿，那五品的官儿开始开推推嚷嚷，林霁风笑言：“大人别客气，我家叔叔做了副丞相，这不是邀大家同喜呢么？”


    “也是，同喜，同喜，”那官儿笑得眼睛眯成一条缝儿，忙不迭将那沉甸甸的孝敬揣进袖子里，脸上宛若绽开了菊花，“恭喜林大人啊！”


    “哪里、哪里……”林如海反应过来，也堆出假笑应付。


    好不容易打发走了传旨的官员，林如海摇着头，回屋让康嬷嬷收拾东西――参知政事是京官儿，也就是说，他要搬家了。


    林霁风不等林如海开口，就主动笑言：“叔叔不用担心，侄儿在京城有几个颇有门路的朋友，侄儿这就写信给他们，让他们帮忙相看一座合适的宅子，如何？”


    林如海欣慰地点头：“又劳烦你了。”


    “叔叔哪儿的话，这是侄儿该做的，”林霁风无所谓地笑着，一点儿也不摆族长的架子，眯起了眼睛一副狡黠状，“叔叔放心，黛玉妹妹身子娇弱，侄儿绝对会找个清静的住所，让妹妹可以安心养病。”


    林如海目送林霁风离去，站在门外的康嬷嬷确定林霁风确实离开了，才行礼上前：“老爷，恕老奴问句不该问的，这扬州的宅子，您打算怎么办？”


    这座大宅子是林如海来扬州后置的，所以根本不能算祖产，当然也不是族产。当然康嬷嬷并不是疑心林睿林霁风叔侄俩，她也是见过世面的，心里明白，不过是一座不大不小的宅子，说不定根本入不了当朝权贵的眼；可是，林如海之前病重时，曾将她叫到病榻前，嘱咐一定要看管好祖宅，待黛玉成年之后，作为黛玉的嫁妆――嫁妆是一个新嫁娘是夫家的脸面和底气，万万不可马虎应付。


    林如海也颇为烦恼，这宅子虽然说不上富丽堂皇，但也算得上清新雅致，折了价算，至少也值一二万两银子。自己这一进京，恐怕不会再回来，林家人丁稀落，连个亲戚都没有，家生子儿也不可太过依靠，这宅子空空荡荡地放在这儿，招贼不说，就这么荒废了实在可惜。


    正当一主一仆忧心忡忡之时，门口忽然传来一个狡猾的声音：“原来叔叔是为这事儿发愁啊，真是，早交给侄儿不就行了？”


    “霁风？”林如海愣了一下――他什么时候折回来的？


    康嬷嬷的脸色一下刷白――她虽然资历老威望重，虽然脱了奴籍，当了这林府的管家，可是她毕竟还是林府的下人，她这话虽然没有明说，可是毕竟存了防备林霁风的心，万一这位族长……


    林霁风却仿佛没有看到她似的，微笑对着林如海，优雅地从袖中掏出几张银票，递给林如海：“叔叔如果真不放心，不妨把这宅子卖给侄儿――叔叔放心，侄儿定不会让叔叔吃亏。”


    林如海看着那整整五张一万两的银票有些发愣，没有去接，而是再次审视着林霁风――年仅十六岁，不过是个做药材生意的，真的能攒下这么多钱？


    而且，林如海心知肚明，自己这宅子根本值不了五万两。


    “叔叔若是不放心，咱们不妨找个证人，再到官府去备个案，也可以请本地的望族做个见证。”林霁风微笑着把一切都考虑好――也就是根本没有给林如海退路。


    康嬷嬷还在心惊肉跳，林如海却已然应了下来――就是有个万一，宅子好占，但是银子自己拿去折成铺子店面良田，挂在黛玉名下，再给黛玉置办点金银首饰，这不比个跑不动又带不走的宅子更强些吗？


    就这样，上京之前，在林霁风心甘情愿的“吃亏”的微笑下，两人找了证人备了官案，林如海正式将扬州宅子卖给了林霁风。


    林霁风转身又掏了几万两银子，在扬州买下大片良田和几间不大不小铺子，不知从哪儿弄来一帮人，种田经商看家交租子，热火朝天。


    一直跟着林霁风到处倒腾药材，最近刚做了大掌柜的老洛不明白了：“我说东家，您干嘛要做这亏本生意呢？明明吃亏的是您，可是给外人看来，还以为是您以族长之名强占了人家的房子呢！”


    林霁风一边看账本一边满不在乎地回答：“本身么，小爷我在京城的名声就够差了，多这一件也不算什么。扬州是富庶之地，鱼米之乡，更是淮盐之命脉，我在这里扎稳了，以后才能小心驶得万年船！”