第 十 章 峥嵘洲之战

    刘裕的船队分作三队，以“奇兵号”为首的主力部队共三十二艘战船，包括十二艘双头舰，藏在峥嵘洲的束端，如敌舰顺流而来，一意全速直扑下游的寻阳，将于过了峥嵘洲后方惊觉他们的存在，且顺流水急，其时悔之已晚。这支船队战力最强，“奇兵号”固有老手这水战高手把持，负责双头舰的又全由原大江帮精于水战的兄弟掌控，肯定可把敌人的船队分中截断，变成缠战的局面，桓玄势失顺流胜逆流之利。


    另两支船队各二十五艘战船，分由刘毅和何无忌两人率领，埋伏于峥嵘洲下游两岸，当桓玄的船队被截断，前头的战船被逼往下游躲避，他们会从藏处奋起狠击，杀敌人一个措手不及。


    三十座投石机和二十架火弩箭，卸往峥嵘洲，布于南北岸缘处，覆以树枝草叶，以掩人眼目。这个陆岸战阵由程苍古指挥，刘裕拨了二千战士给他，当桓玄的船队大乱的当儿，他们对敌舰的破坏力是无可估量的。


    刘裕于天明前抵达峥嵘洲，到日上中天的时候，一切布置均已妥善完成，余下的就是等待桓玄来自投罗网。


    “奇兵号”的舱厅里，刘裕和魏泳之吃午饭之时，高彦神情兴奋的回来，报告道：“警报系统完成，用的是我们荒人的手段，第一个哨站设于离峥嵘洲五十里处的上游高地，日间以镜子反射阳光，晚间则以灯火传信，保证可先一步掌握敌人的形势。”


    又道：“晚间通信用的是由我亲自设计的大灯笼，五面密封，只有一面见到灯光，不虞会给敌人看到。”


    魏泳之笑道：“我们北府兵也有这个玩意，也是由你设计的吗？”


    高彦笑道：“让我威风一次成吗？我这条不知是什么命，无论到哪里去，总有人爱和我抬杠。咦！为何不见我的小雁儿，她肚子不饿吗？”


    刘裕道：“不用担心，我们已照你小雁儿的吩咐，把饭送到她的舱房去。嘿！她像有点儿怕我，你究竟在她处说过我甚么坏话呢？”


    高彦叫屈道：“我不但没有说你坏话，还在她面前大赞你英明神武、够江湖义气，绝不会因当了大官忘记昔日的江湖兄弟。”


    不待刘裕答话，又向魏泳之道：“老魏！特制灯笼或许是你有我有，没啥出奇，但传信手法却肯定是老子我独创的，可精确报上敌舰的情况，例如分作多少队，前后左右分隔多远，桓玄的帅舰在哪个位置诸如此类，明白吗？”


    魏泳之没好气道：“我现在明白的是为何会有这么多人和你过不去了。”


    刘裕道：“你猜桓玄大约于何时到达这里？”


    高彦看看毫无反应的魏泳之，讶道：“你在问我吗？”


    刘裕淡淡道：“你是边荒的首席风媒，最善观风，不问你问谁呢？”


    高彦大感光采，道：“据老子猜测，现在吹的是柬风，桓玄是顺流，我们则是顺风。哈！扯远了！如果桓玄没有作中途停留，该于戌时前抵达峥嵘洲。”


    魏泳之摇头道：“桓玄是不会作中途停留的，要偷袭寻阳，必须借夜色掩护，先烧掉我们泊在码头的战船，随之登岸把寻阳包围，待陆上部队到达后再全力攻城。”


    刘裕平静的道：“我要教桓玄来得去不得。”


    高彦道：“桓玄今仗肯定输个一败涂地，甚至全军覆没，不过桓玄逃生的机会却比任何人大，因为这奸贼的胆子比我还小，你们没有听过吗？他的帅舰旁永远跟着四艘特快的风帆，每艘有六个力士负责撑舟，名之为护航，事实上是桓玄怕死，形势不对时，只要跳上其中一艘，立即可以远扬，逃之夭夭。”


    魏泳之讶道：“你怎能知道得这么清楚？”


    高彦傲然道：“我是甚么出身的？以出卖消息维生的人，最懂收买情报。有钱使得鬼推磨，我买通桓玄下面的人，自然甚么都清楚。”


    刘裕道：“你到过江陵吗？”


    高彦神气的道：“今时今日我是甚么身份地位？何用我去冒险？只要发出指示，自有两湖帮的兄弟去做。”


    刘裕头痛的道：“如给桓玄逃返江陵，要抓他须再费一番工夫。”


    高彦道：“他今次是倾力而来，留在江陵的兵员只有数百之众，桓玄岂敢待在江陵等我们去宰他？我敢肯定他回家后，立即踏上逃亡之路。”


    接着双目亮起来，道：“我有个擒杀桓玄的计划，就是我先一步赶往江陵去，亲自指挥在江陵的情报网，设法收卖桓玄的将领，只要桓玄返回老家，他的一举一动将全落入我眼内，那时不论他逃到哪里去，也没法逃出刘爷的掌心外占。”


    刘裕精神大振，又担心的道：“我最怕你有甚闪失，我如何向你的小白雁交代呢？”


    高彦信心十足的道：“我别的不行，但说到跟踪和逃跑，却是一等一的高手。待我现在去和雅儿说几句话别，立即上路：哈！她肯定会随我去的。”


    刘裕道：“记着！不论情况如何变化，桓玄的小命必须由我负责收拾，明白吗？”


    高彦答应一声，一缕轻烟般的去了。


    夜雾迷茫里，荒人兵分二路，朝军都关进发。


    经议会讨论后，荒人修正了向雨田最初提出的计划，令整个行动更切拿现实的情况，更能生出效用。


    一路是负责突袭军都关石堡部队，人数不过五百，但全是高手，包括燕飞、向雨田、屠奉三、卓狂生、慕容战等在内。他们深入太行山，攀山越岭，昼夜不停地赶路，到此时已走了一昼半夜，中间只小休半个时辰，是为要在抵达军都关后，仍有数个时辰好好养息，恢复元气，以待适当时机攻夺要隘。


    另一路是近万的荒人战士，人人轻服轻骑，携带三天的干粮，由王镇恶指挥，紧贴太行山西面借林木掩护，昼伏夜行，务求能神不知鬼不觉地潜往日出原。这支部队还派出百个精选的好手，由姚猛、小杰、红子春和姬别领队，在前面开路，遇上敌人的探子，先一步把对方收拾，以免泄露主力大军的行藏。


    崔宏的五千拓跋族战士和粮车队，则依原定路线行军，目标地点是燕人营地南面五里处的平原。


    这时领路的向雨田刚登上一个山岭，蹲了下来，往下望去，还向后方的燕飞等人打出停止的手号。


    屠奉三忙令随来的荒人止步，留在各自的位置。


    燕飞等直抵向雨田两旁，齐朝下方瞧去，无不倒抽一口凉气。


    太阳刚下山，刘裕收到桓玄船队进入五十里的警戒范围，立即全军动员，舰只纷纷起锚，移往指定的攻击位置。


    “奇兵号”在六艘双头舰的护航下，埋伏在峥嵘洲东南角的位置，舰上不论投石手或火箭手，人人蓄势以待，只要接到命令，立即向敌舰发动最猛烈的攻击。


    立在指挥台上的刘裕，心情亦不由紧张起来，不过他晓得这只是暂时的现象，当战争如火如荼的展开，他的心神会晋人澄明通透的境界，像当年谢玄于淝水之战般，带领军队取得全面和决定性的胜利。


    江风徐徐吹来，峥嵘洲及其上下游一带水域，暗无灯火，一片死寂，愈发蕴含着一股暴风雨般欲来前的压力。


    身旁魏泳之看罢峥嵘洲南面近处山头的灯号传信，欣然道：“桓玄的船速没有半点慢下来的迹象，桓玄今次肯定中计。”


    刘裕深吸一口气，道：“离我们有多远？”


    魏泳之答道：“还有十五里！”


    刘裕道：“我们尽量让敌人驶往下游去，最好是敌人全驶往下游，我们才顺流吃苦他们尾巴追杀，如此将可在这里解决桓玄。”


    魏泳之道：“恐怕很难办到，据灯号显示，桓玄的舰队分作三队，每队又分左右两组，光头部队共三十艘战船，与中队的五十艘战船相隔两里许的距离，主力舰队离中队更远，足有三、四坚。当先头船队越过峥嵘洲，桓玄的“荆州号”仍在七、八里外，如果我们尚不发动，会失去时机。”


    又道：“最佳的攻击时机，是当敌人中队驶经峥嵘洲的一刻，我们可把敌队断为两截，再借峥嵘洲的投石机和弩箭机，迎击敌人停不下势子顺流而来的主力船队，当无忌他们重创下游的敌舰后，便可逆流而上，与我们合歼敌人的主力船队。”


    刘裕骂道：“胆小鬼。”


    魏泳之晓得他骂的是桓玄而非自己，笑道：“幸好他是胆小鬼，否则我们可能仍在攻打建康呢！”


    刘裕低声道：“来了！准备！”


    布在他们身后的号角手、鼓手、旗手、灯号手，人人提起精神，准备把刘裕发下来的命令第一时间传送开去?


    卓狂生脱口嚷道：“我的娘！”


    他们伏身处离下方峡道尚有四、五里远，山岭间更是水雾缭绕，却完全不影响他们的视野，因为峡道灯火通明，映照出数以千计的大燕战士，正在辛勤忙碌的开山劈石，把峡道扩阔。


    从他们的位置看下去，可见到军都关的石堡和中间那截三里许长的山道，首尾都在视野之外，不过叮以想象情况该与眼前所见相同，燕人正忙个不休。


    路中坐着一批批燕兵，人人精赤着上身，显是暂作休息，回气后会接替力竭退下来的燕兵，继续开阔山道。


    军都关顶彷如城墙，四周由垛子环绕，中设城楼，内藏往下层去的信道。石堡位于山道正中的高地，接通石堡的山路往东西倾斜，形成两道长坡。石堡本隔断东西，不过此时石堡两边均开出通路，可从左右绕过去。


    石堡顶上布满箭手，山路两旁的高处亦有燕兵站岗守卫，刁斗森严，令人望之生畏。


    众人昼夜不停地赶来，却从没有想过会有眼前局面出现。


    燕飞道：“你们看！”


    众人循他的指示瞧去，在石堡西道斜坡的两旁，大批燕人在砍伐道旁的树木，树倒下后立即去枝清叶，只剩下主干后，便送往坡顶，堆满路边。


    慕容战沉声道：“慕容垂用的是撤兵之计，这些木干是要设檑木阵，阻截追兵。”


    屠奉三摇头道：“慕容垂是不甘心就这么退却的，何况仍未能解决军粮的问题。他开阔山道，是怕我们于他处死千千主婢时，竟能苦忍着不出手，他便须由军都关撤返太行山之东。慕容垂确不愧北方第一兵法大家，算无遗策。”


    向雨田道：“我同意屠当家的见解，凭其优势兵力，边战边退，慕容垂确大有机会撤往军都关，再凭关固守，大军改在太行山东面布阵，如此可立于不败之地。至于军粮的问题，由于我们被阻截于军都关之西，他便可从容四出打猎，采摘野果、野菜，只要中山方面送来粮食，他将可全面反攻，取得最后的胜利。”


    卓狂生道：“现在该怎么办呢？”


    燕飞微笑道：“我们先派人到首尾两端探看，弄清楚整条峡道的情况，然后进入攻击的位置，一切依原定计划进行，那时棂木阵该已弄妥，敌人的气力亦用得所余无几，我们则至少有四、五个时辰好好休息，在有心算无心下，纵然对方人数在我们十倍之上，也挡不住我们突如其来的猛攻。”


    向雨田欣然道：“就这么决定，现在我最想看到的，是慕容垂惊闻军都关被夺的反应和表情。”


    敌舰从两旁鱼贯而去，驶往峥嵘洲下游，只在船首船尾各挂上一盏风灯，像飘荡江水上的磷光鬼火，情景诡异阴森。


    大江一带被水雾笼罩，令人有点分不清楚是雨还是雾。峥嵘洲黑漆一片，埋伏东端的船队与雾夜浑为一体。


    刘裕放下心头大石。如果敌舰遍挂灯火，肯定己方的船队会无所遁形，兼之敌舰为怕撞上峥嵘洲，采取远离峥嵘洲的航道，使他们能避过敌人耳目。


    不到两刻钟，敌人先头部队的三十艘战船，离开峥嵘洲的水域范围。


    刘裕发出升帆的指令。灯号手立即传出讯息，灯光只向南北两方发放，不虞被正往下游驶去敌舰上的敌人察觉。


    三十二艘战船上的战士全体动员，帆帐迅速升起。同时点燃挂在主桅的巨型绿色风灯，以资识别敌我。


    此时敌人中队刚至，经峥嵘洲南北的水道，疾驶往下游去，片刻光景，已有近二十艘敌舰驶经两旁。


    刘裕大喝道：“去！”


    鼓声立即轰天响起，号角长鸣。


    最先发动的是峥嵘洲上蓄势以待，由程苍古主持的伏兵，一时投石机、弩箭机齐奏催命之音，巨石、火弩箭、火箭分从峥嵘洲南北两岸高地送出，交织出由一道道火痕组成的罗网，往驶经的敌舰暴雨般罩去。


    埋伏在东端的北府兵舰队，从隐藏处蜂拥而出，战士射出的火箭，雨点似的投往被攻个措手不及的敌人。


    “轰！”


    领头杀出的“奇兵号”，铁铸的船首拦腰撞上驶过的敌舰，硬生生撞得对方木屑溅飞，船体破裂，往横移开，碰上另一艘不幸刚于此时驶至的己方战船，两艘船同时倾斜下沉。


    “奇兵号”的战士齐声欢叫。


    老手大喝连声，指挥手下，“奇兵号”借风力来个急转弯，逆流西上，一艘正着火焚烧、迎头而来的敌舰避无可避，又被“奇兵号”拦腰撞个正着侧倾下沉。


    随行的六艘双头舰，如出柙的猛虎，凭其灵活的特性，从左右抢出，直攻敌舰。


    刘裕朝大江上游望去，已晓得胜券在握，入目皆是溃不成队的敌方船舰，或着火焚烧，或缓缓下沉，至或互相碰撞，乱成一团。敌人的中队已溃不成军，再无反击之力。


    下游方向亦传来震江的喊杀声，显示何无忌和刘毅的两支船队，正向敌人发动无情的攻势。


    视野可见的江面尽成火海，浓烟蔽天，情况惨烈至极点，而大战仍是方兴未艾，敌方的主力部队收不住势子，随倾泻而来的水流进入峥嵘洲的水域，也进入了峥嵘洲陆岸战阵火箭投石的射程内，纷被击中。


    刘裕再发命令，擂鼓声再起，战船上的战士齐声-喊，三十二艘战船分作两路，从峥嵘洲南北水道逆流顺风西上，对敌舰迎头痛击。