第廿五回 莲出污泥 决心离父母 胸无杂念 一意会情郎

    话说铁飞龙追那黑影，见那人披着一件斗篷，盖过头面，铁飞龙再仔细一看，原来不是身材高大而是斗篷宽大，显得很不称身。铁飞龙想来想去，想不出这是何人，骂他他又不答，好像是存心要引铁飞龙到什么地方。


    铁飞龙追了一阵，只见前面现出一个荒僻的村庄，隐隐约约有几间房屋。铁飞龙心念一动，叫道：“你开什么玩笑？”前面的人噗嗤笑出声来。把斗篷脱下，笑道：“红花鬼母以前便住在这个村子里，你不进去看看吗？”却是玉罗刹。


    原来玉罗刹惦记着客娉婷，很想到红花鬼母的故居采望，看客娉婷是否回到那儿。但因铁飞龙不愿见穆九娘，不肯同去。玉罗刹顽皮性起，便和乾爹开了这一个玩笑。她在客寓里随手榆了一个胖子的斗篷，盖过头面，假装被人刺伤，将铁飞龙引了出来。


    铁飞龙面色一沉，玉罗刹道：“爹，你别生气。红花鬼母也算是你的朋友，你就是见见故人的儿子也没什么关系。”铁飞龙默然不答，他亲近的人和同一辈的朋友已所余无几，穆九娘和他同住过十多年，老年人欢喜念旧，他也颇想知道穆九娘近况，但想想还是不见的好。可是玉罗刹却把他引来了。


    玉罗刹道：“爹，就进去看看吧。娉婷这小丫头给我们送来了应修阳，我们还没向她道谢呢。”铁飞龙正在踌躇，夜风中忽送来呼号之声。似乎还杂有兵器碰击之声。铁飞龙听了一听，心中一凛，道：“好，咱们去看！”


    这一下也大出玉罗刹意外，想道：“难道是有什么人向红花鬼母的后裔寻仇。”疾展轻功，向前面村庄扑去，只见其中一间砖屋，露出灯火，玉罗刹飞身上屋，只听得有人骂道：“是红花鬼母的徒弟正好，把她捉走，也出一口鸟气！”玉罗刹朝下一望，院子里的一双男女，正在杀。那女的不是客娉婷是谁？厢房里还有一个女人嘶哑叫号，断断续续的语音叫着：“我的儿子有什么罪？你们杀了我的丈夫，还不放过他吗？把我的儿子留下，留下……”这声音正是穆九娘的！玉罗刹大吃一惊，提剑便闯下去！


    只见一个粗豪的汉子，使一口锯齿勾镰刀，力大招猛，把客娉婷迫得步步后退，庭院中还有三人旁立观战，嘻嘻冷笑，”这三人，一个是和尚，一个是道士，还有一个是年将花甲的老头。玉罗刹一声长笑，叫道：“娉婷妹子，你不要慌，我来了！”声到人到，剑光一闪，疾若惊飕，那粗豪汉子忽觉冷气森森，寒风扑面，勾镰刀未及收招护面，手腕关节之处巳中了一剑，立刻滚地狂号！


    玉罗刹身手之快，无法形容，旁观三人这时才看清来的是个少女，那和尚首先一声大吼，手挥


    杖，当头劈下，玉罗刹侧身一剑，那和尚杖尾一抖，一招“举火撩天”，竟将宝剑汤开，剑尖嗡嗡作响，摆动不休，玉罗刹更不换招，腕劲一发，剑锋蓦地反圈回来，直取敌人肩背。那和尚料不到玉罗刹剑法如此诡谲神奇！杖身一摆，没有挡着，急忙吸腹吞胸，身子后仰，只听得嗤的一声，憎袍已被挑开，玉罗刹剑势放尽，踏进一步，挺剑再刺，那道士也蓦然出手，长剑一抖，力压玉罗刹的宝剑，玉罗刹突然松劲，剑把一抽，那道士一个踉跄，玉罗刹转身一剑，那道士也真了得，长剑斜伸，居然把玉罗刹的剑黏出外门，玉罗刹心道：“咦，那里来的牛鼻子和秃驴，居然还有两度散手？”宝剑一探，解了敌人内劲，换招再刺，那和尚惊魂方定，挺杖斗时，忽又听得卡喇喇一阵巨响，只见一个庞大的身影，从屋顶疾跳下来，只一掌就把厢房的窗口铁枝打断，纵身进去。那旁观的老头叫道：“来的是铁老吗？”略一迟疑，未及阻挡，铁飞龙已纵身人内，立即把一条大汉掷了出来，里面婴儿的哭声与穆九娘惊喜的叫声杂成一片。玉罗刹叫道：“爹，快出来收拾这三个恶贼，要不然我就一人独吞，没你的份了！”


    铁飞龙呼的跳出，叫道：“裳儿停手！”玉罗刹愕然收剑，那和尚、道士纵身退后，兴那旁观的老头站在庭院中的槐树下面，玉罗刹这才注意到槐树背阳的那边，吊着一个死人，体摇摇晃晃，竟是红花鬼母的独生儿子公孙雷。


    铁飞龙怒道：“霍老二，拙道人、智上人，你们三人都是武林中的老前辈了，为何带了徒弟，联手来欺侮妇孺？”那老头道：“铁飞龙，你与红花鬼母不也是为敌的吗？记得当年我们邀你合斗红花鬼母之时，你虽因事不能前往，也未曾推辞。”


    铁飞龙抬眼望天，淡淡说道：“一死百仇消，你们还记着当年之事吗？而且红花鬼母之事，与她的儿媳徒弟何干？”


    拙道人首先惊诧出声，抢着问道：“红花鬼母已死了吗？”铁飞龙道：“已死了半年多了！”智上人失声说道：“我们的仇不能报了！”铁飞龙指着公孙雷的体道：“你们的手段也未免太毒辣了，哼，哼“我老铁就看不过眼。”


    拙道人怒道：“老铁，你想反友为敌吗？”霍老头也怒道：“你看不过眼又怎样了你打伤了我的徒弟，我还未向你算帐呢！”铁飞龙一声大吼，挥掌劈去，智上人横杖一扫，铁飞龙变掌为拿，喝道：“撤手！”铁飞龙内力惊人，远在玉罗刹之上，智上人只觉虎口一痛，拚力支持，拙道人剑出如飞，急刺铁飞龙手腕。铁飞龙有掌一扫，左掌一圈，轻拨拙道人的剑把，右手拢指一拂，又喝声：“着！”拙道人急退时，手腕已被他的指尖拂着，顿时现出五条烙印！


    这几招快如闪电，就在拙道人给铁飞龙指力所伤之时，智上人被他的掌力一送，“吧”一声跌倒地上，虎口流血，杖也被拗曲，幸那杖是精钢所铸，要不然真会拗断。霍老头知两人不是铁飞龙对手，急忙解下软鞭，拦腰困来，那霍老头名唤霍元仲，是西名武师世家，功夫甚强;软鞭起处，劲风拂面。铁飞龙喝声：“好！”回身拗步，掌背微托鞭身，掌锋斜斜的欺身疾劈：霍元仲霍地用个“怪蟒翻身”连人带鞭急旋回来，使出连环三鞭，“回风扫柳”的绝技，刷，刷，刷！风声呼窖，卷起一团鞭影，以攻为守，才能封闭门户。智上人与拙道人一杖一剑，左右分上，将铁飞龙围在核心。霍元仲叫道：“老铁，我有话说！”铁飞龙喝道：“丢下兵器，再和你说话！这点规矩，你们都不懂吗？”丢下兵器，就等于认罪服输，丢下兵器再说话，那就是告罪求铙了。霍元仲怒道：“老铁，你欺我太甚！”软鞭一抖，缠身绕腕，智上人与拙道人也运掌使剑，合力进攻。


    红花鬼母当年为了救护无恶不作的丈夫，曾与西北十三名高手为敌，以惊人的武功，将十三名高手全部杀退。这十三名高手引为奇耻大孱，矢誓报仇。但其后不久，红花鬼母就远离西北，遁迹穷乡，过了几十年，这十三名高手陆续逝世，只剩下霍元仲，拙道人和智上人尚在人间，这三人苦练了几十年，自信可以再斗一斗红花鬼母了。恰好在这一年，又听到红花鬼母再出现的消息，于是出来查访。他们并不知道敌人已死，一直寻到襄阳。


    本来他们还不知道红花鬼母是隐居在襄阳乡下的。偏偏那红花鬼母的宝贝儿子公孙雷闯出了一场大祸，这才将他们引来。


    红花鬼母死后，公孙雷没了管头，渐渐为非作恶。那时他的妻子穆九娘已怀孕七八个月，他在外面拈花惹草，看上了一个镖客的妻子，镖客在外保镖，留下妻子独守家中，公孙雷数度勾引，不能得手，反被那镖客的妻子痛骂一场。公孙雷一时怒起，竟然在一个晚上，偷去将那镖客的妻子强奸，弄得她悬梁自尽。镖客回来，找他算帐。公孙雷和他打得不分胜负，抛出红花鬼母的名头，才将他吓退，不料这镖客却是霍元仲的徒弟。闻讯之后，立即和智惮上人与拙道人一同赶来。


    这时穆九娘生下了一子，未满十日，产后生病，卧在床上，眼睁睁的看敌人将丈夫罪恶数说之后，便行吊死。穆九娘气得晕了过去。霍元仲的两个徒弟“即那个镖客和他的师弟”怒火尚未平熄，一个来抢穆九娘的儿子，一个要把客娉婷擒去侮辱。幸亏铁飞龙和玉罗刹及时赶到，要不然真是不堪设想。


    且说客娉婷见到了玉罗刹之后，惊喜交集，拉着玉罗刹的手，泪光晶莹，半晌才叫得出一声：“姐姐。”玉罗刹瞥了一眼庭院中的打斗形势，笑道：“这三个人久战非我乾爹对手，妹子，咱们且先叙叙别后之情，不必忙着助战。”


    客娉婷侧耳听厢房内婴儿的哭声，道：“咱们先瞧瞧穆九娘吧，她母子受了这场蔼恐，不知怎样了？”


    玉罗刹随她走人厢房，只见穆九娘形容枯槁，手足战颤，将儿子紧抱贴在胸前。客娉婷问道：“嫂嫂，侄儿没受损害么？我替你抱，你歇歇吧。”


    穆九娘气若游丝，喘吁吁的说道：“我不成啦。让我多抱他一会吧。幸好没遭着什么伤害。”玉罗刹对穆九娘本来是十分厌恶，见此情景，心中一酸，怒气上冲，说道：“我替你把那几个人全部杀掉！”穆九娘急挣扎叫道：“不要，不要！”玉罗刹奇道：“你不想替你的丈夫报仇吗？”穆九娘道：“这都是他造的孽，他，他……”声音颤抖，说不下去。客娉婷也道：“冤家宜解不宜结，我的师哥罪有应得，但他们的手段也毒辣了些，要他们不涉及无辜，就让他们去吧。”玉罗刹睁大了眼，客娉婷在她耳边低低说道：“是我师哥强奸了别人的妻子，才惹了这班人上门的！”穆九娘料知他们说的是什么，以手掩面，侧转了身。


    玉罗刹又是一怒，她最恨男人欺负女人，何况是强奸迫死亡事。这时庭院中打斗得十分激烈，忽听得那霍老头子大叫一声，似乎是给铁飞龙掌力扫中。


    玉罗刹冲出房去，叫道：“爹爹住手！”铁飞龙劈了霍元仲一掌，迫得他鞭法散乱，主力削弱，敌势可破，闻言一怔，玉罗刹又叫道：“不能全怪他们，爹爹住手！”


    铁飞龙愕然收掌，道：“他们迫死人命，凌辱妇孺，心狠手辣，罪恶滔天，怎么可以轻饶？”


    霍元仲以手抚伤，冷笑道：“红花鬼母已死，她的仇我们不必说了。”伸手一指公孙雷的身道：“她的宝贝儿子，迫奸我徒弟的妻子，至令她悬梁自尽，如今我们将他吊死，一报还一报，有什么不对的地方？”


    铁飞龙愕然问道：“裳儿，他们的话可是真的？”玉罗刹道：“是真的！”霍元仲冷笑道：“你们不问情由，横里插手，打伤了我，尚没什么？还重伤了我的徒儿，这该怎说？”


    玉罗刹迈前一步，朗声说道：“我有话说！”杏眼一睁，冷森森的目光在三人面上扫过。霍元仲虽是成名的前辈人物，也觉心内一寒。忙道：“请赐教！”


    玉罗刹道：“一人做事一人当，公孙雷造了罪孽，你们将他吊死也便罢了。这关他的妻子与师妹何事？已所不欲，勿施于人。哼，哼，你们当女人是好欺负的吗？”


    霍元仲说不出话来。玉罗刹语调稍缓，又道：“你做得不当，受了一掌，也是应当。你的这个徒儿居然想侮辱我的娉婷妹子，本属罪无可逭，姑念他是因爱妻惨死，气怒攻心，报复逾份，我可铙他一死。”那镖客给玉罗刹刺中穴道，痛楚异常，玉罗刹的剑尖刺穴，又是独门绝技，他人无法可解，所以至今尚在地下辗转呻吟。玉罗刹话声一顿，突然飞身纵起，一脚向他的腰筲踢去！霍元仲大怒喝道：“你做什么？”拦阻不及，软鞭唰的一扫。玉罗刹早已跳开，笑道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。你的徒儿何曾受了重伤？你看，他现在不是已经好了？”


    那缥客给她一踢之后，血脉流通，痛楚若失，霍地站了起来。玉罗刹又道：“还有你那个徒弟，欺侮妇孺，更是不该。我要让他留下一点记号。”手指一弹，独门暗器定形针倏的出手，那人刚才给铁飞龙一摔，折断了两根肋骨，正倚在树上喘息，突见两点银光，闪电飞到，只觉耳际一凉，一阵刺痛，两边耳珠都给穿了一个小洞。


    玉罗刹哈哈一笑，道：“爹，我都替你发落了，你还有什么要说的么？”铁飞龙道：“霍老二，红花鬼母已死，你的徒弟之仇亦已报了，你还留在这里做什么了我这个乾女儿的脾气比我更硬。你再罗唆，只有自讨苦吃！”


    霍元仲等见过玉罗刹的本领，心想：铁飞龙一人已是难斗，何况又添上这个女魔头。心虽不服，也只好拱拱手道：“老铁，咱们今日一场误会，说开便算，后会有期。”带领两个徒弟气呼呼的转身便走，智上人与拙道人也跟着走了。


    铁飞龙叹了口气。厢房里穆九娘的声音断断续续，似乎是在低声呼唤谁人。玉罗刹悄悄说道：“爹，我看她是不成了，咱们瞧瞧她吧。”铁飞龙默默无言随玉罗刹走进厢房。


    穆九娘面如金纸，见铁飞龙走进，道：“老爷，我求你一事。”铁飞龙道：“你说。”穆九娘道：”我想把这儿子送给你做孙儿，求你收留。将来他结婚生子，第一个便姓铁，继承铁家的香烟，第二个才姓公孙，让他留下我婆婆的一脉。若还有第三个男孩的话，那才姓金。”穆九娘本是铁飞龙以前的妾侍，如今却把儿子送给他做孙儿，此事说来可笑。可是铁飞龙此际那里还会计较到辈份称谓的问题。


    这刹那闲，前尘往事，一一从铁飞龙脑海中掠过。他想起了自己自从发妻死后，为了珊瑚无人照管，也为了要找一个人来慰自己的寂寥，于是讨了这个在江湖上卖解的女子——穆九娘。当时自己完全没考虑到年龄的相差，性情的是否投合，就把她讨回来了。而且又不给她以妻子的名义，大大的损害了她的尊严。“她本来是不愿意的啊，十多年来她和我在一起，从来未得过快活，怪不得她心生外向，她离开我本是应该，可惜她一错再错，为了急于求偶，却结下了这段孽缘。虽说是红花鬼母的宝贝儿子累了她，但追源祸始，害她的人岂不是我吗？”铁飞龙深觉内疚，觉得这是自己平生的一大过错。


    穆九娘带着失望的眼光，瞅着铁飞龙，低低说道：“老爷，你还恨我？”铁飞龙道：“不，我


    是求你不要恨我。”穆九娘道：“我并不恨你。你顿意收留我的儿子吗？”铁飞龙道：“我把他当做亲孙儿看待。”穆九娘满意的笑了一笑，阖上双眼。


    玉罗刹道：“她已去了。”铁飞龙凄然无语，几乎滴出泪来。客娉婷忽道：“爹，我也有话说。”玉罗刹道：“你也跟我一样称呼？你慢点说，让我猜猜你想说的话。唔，你也一定是想认真乾爹了。”客娉婷道：“我的侄儿是铁老前辈的孙儿，那你说我不该叫他做爹吗？”铁雉龙哈哈一笑道：“我死了一个女儿，却多了两个，还有孙儿，想不到我的晚景倒真不错。”客娉婷知他已允，大喜磕头。铁飞龙拉她起来，道：“将你的师哥师嫂埋掉吧。”


    三人就在那槐树下掘一个墓穴，将公孙雷和穆九娘的身放下掩埋。玉罗刹正在以铲拨土，侧耳一听，忽然说道：“咦，有人来啦？”客娉婷一点也听不出什么，道：“真的？”玉罗刹笑道：“我做强盗多年，别的没学到，这伏地听声的本领，却是百不失一。”铁飞龙道：“有多少人？”玉罗刹听了一阵，道：“四个人都骑着马。”客娉婷道：“一定是我的娘派人来追我回去了。”玉罗刹道：“妹子，你不要慌，让我们来替你发付。”客娉婷道：“你可不要把他们全都杀掉啊。”玉罗刹笑道：“我知道。你也当我真的是杀人不眨眼的女魔王吗？如果来人之中没有通番卖国的奸贼，我总可饶他们一死。”


    再过一阵，蹄声得得已到门前。铁飞龙与玉罗刹退入厢房，只听得外面的人拍门叫道：“请宫主开门。”客娉婷在宫中被底下人尊为“宫主”，“宫”“公”同音，所享受的尊荣和公主也差不多。


    客娉婷打开大门，只见来的果是四人，都是自己母亲所养的卫士。为首的叫做黄彪，是“乳娘府”的总管。客娉婷道：“你们来做什么？”黄彪道：“奉圣夫人请宫主回去。”客娉婷冷冷一笑，摇首说道：“我是绝不回去的了！”


    黄彪躬腰说道：“奉圣夫人思念宫主，茶饭无心，宫主若不回去，只恐她会思念成疾。”客娉婷心中一酸，道：“你们远道而来，歇一歇吧。给我说说宫中的近事。”客娉婷是想探问母亲的情况，黄彪却以为她尚恋慕宫廷的繁华，见她口风似软，坐了下来，笑道：“宫主是明白人，天下无不是的父母，还是回去的好。”客娉婷听了“天下无不是的父母”这句，不觉打了一个寒噤。黄彪又道：“魏公公的权力越发大了，又有好几省的督抚，求他收做乾儿，送了重礼，他还不大愿意收呢。现在宫里宫外，都叫他做九千岁。魏公公也很想念宫主，叫我们务必将官主寻回。”黄彪不提魏忠贤尚可，提起了魏忠贤，客娉婷顿觉一阵恶心，心道：“谁说天下无不是的父母？要我回去，看着魏忠贤和我的母亲混，那真不如死了还好。”


    黄彪见客娉婷涨红了脸，眼光奇异，若怨若怒，停了说话，正想设辞婉劝，客娉婷忽然拂袖而起，大声说道：“烦你们替我回去票告母亲，叫她自己保重，我是绝不回去的了！”


    黄彪愕然起立，道：“宫主，宫主，这，这，这叫我们怎样向奉圣夫人和魏公公交代？”其他三名卫士也都站了起来，四角分立，将客娉婷拦在当中。


    厢房内忽然冷笑一声，玉罗刹和铁飞龙一同走出。玉罗刹冷笑说道：“你们想绑架吗？喂，强盗的祖宗就在这里，你们照子“眼睛”放亮一点，要绑票也得要我点头！”


    玉罗刹和铁飞龙曾大闹宫闱内苑，卫士们谁人不晓，这一下突如其来，四名卫士全都慌了。铁飞龙沉声说道：“裳儿，不要吓唬他们。各位远道而来，再坐一坐，再坐一坐。娉婷是我的乾女儿，你们请她回官，就不请我吗？哈哈，我的乾女儿回去做官主那是不错，可是你们叫我这个孤寡老头又倚靠谁啊！要请就该连我也一同请去。”玉罗刹也笑道：“是呀，娉婷也是我的乾子，我和她亲如姐妹，舍不得分离，你们要请，我也要同去。御花园很好玩，以前你们不请我也去过。若得你们邀请，就是娉婷不去，我也要去了。”


    黄彪更是吃惊，他做梦也想不到客娉婷会认这两个老少魔头做乾爹义姐。面色忽青忽白，过了半晌，才挣扎说出几句话来：“两位要去，待我回去禀过魏公公再遨请吧。”玉罗刹冷笑道：“谁理你们的魏公公！”黄彪道：“我们是打前站的，随后还有人来迎接。那些人和两位曾交过手，见了只恐不便。还是我们回去先疏通解释的好。”黄彪心惊胆战，深怕铁飞龙和玉罗刹当场动手，所以用说话点出自己后面还有援兵。玉罗刹又是冷冷一笑，黄彪忽觉腰际一，悬在腰间的兵器龙形铁棒被玉罗刹一伸手就取去了，只听得玉罗刹冷笑道：“你们想拿魏忠贤来吓我吗？哼，哼！我偏不怕！”


    黄彪吓得面无人色，铁飞龙道：“裳儿，将那打狗棒给我。”玉罗刹笑道：“这铁棒不是用来打狗的，这是大卫士的兵器，用来打人的。”铁飞龙将铁棒接过，随手一拗，折为两段，道：“我平生最恨豪门恶犬，这铁棒既然不能用来打狗，要它何用？”丢在地上。客娉婷道：“你们回去吧，我是绝不回宫的了！”玉罗刹道：“你们不走，难道还要我们父女送你们一程吗？”


    黄彪这时那里还敢多话，急忙率众抱头鼠窜而去。玉罗刹与铁飞龙相对大笑。客娉婷道：“我怕他们再来骚扰，这里是不能再住的了。”铁飞龙道：“好，那么咱们马上就走。”进入卧房，将婴儿抱起，那婴儿甚似穆九娘，抱在铁飞龙手上，居然不哭。


    三人连夜离开红花鬼母的故居，第二日到了襄樊，歇了一宿，折向西北，走了两天，只见前面山峦连绵，峭峰对立，铁飞龙指点说道：“那就是武当山了，裳儿，爹没带你走错路吧。”


    玉罗刹虽然早知铁飞龙是想引她到武当山，这时一见，心中也不禁怦然震汤。过了一阵，昂首说道：“爹，我不想瞒你，我确是想见那人一面。”铁飞龙道：“听罗铁臂所说，他对你思念甚殷，我也望你早了多年心愿。我虽然不愿见武当山那几个老道士，但你若是要我同去的话，我就拚着和他们再打一架。”玉罗刹道：“我此去并不想找他们打架，我只是想去见卓一航，问他到底是愿做武当派的掌门，还是愿和我一同出走。他若愿和我一同出走，那就谁也扪阻不了。客魏派来的人，请不到娉婷妹子回官，一定不肯放手。我们虽然不怕那些酒囊饭袋，但沿途若给他们骚扰，到底不便。何况你又带着婴儿。你们还是不要耽搁，先回山西去吧。西北义军势力极大，到了那边，可以安居。”铁飞龙道：“既然如此，我们就先走了。你可要小心一点，那几个老道士以玄门正派自居，只怕不轻易放他下山。”玉罗刹道：“我知道。说理打架我都不怕他们。”铁飞龙心道：“只怕卓一航又再变卦。但成与不成，也该让她上山得个分晓。要不然闷在心里，更不好受。”玉罗刹又道：“我明日一旱，便上武当山去，按武林规矩，见他们的掌门。”笑了一笑，续道：“然后让卓一航将掌门交代，我们马上就回山西。”


    玉罗刹这个月来，日里夜里，心中都念着卓一航写给她的诗句，心想卓一航这次一定不会负她。所以说得十分肯定，好像卓一航和她同走，已经是必然之事。


    铁飞龙笑了一笑，道：“但愿如此。”这晚他们在武当山下的一个小镇歇宿，到了四更时分，玉罗刹便爬起身来，向铁飞龙和客娉婷道声暂别，单身背剑，独上山去。铁飞龙看她的背影消失在沉沉夜色之中，不觉叹了口气，哺喃说道：“但愿她此去能了多年心愿，不要像我那苦命的珊瑚。”正是：辛酸儿女泪，怅触老人情。欲知玉罗刹此去如何？请看下回分解。