第四话 隐形儒生陈品希（1）

    这一年的梅雨季节比往年要早，已经连续七天阴雨绵绵，整个江南都蒙上了神秘的面纱。街道上，江面上，太湖上，都是雾蒙蒙的一片，走出二十步就看不清对面的人影。前所未有的大雾让州县和周边几个县上接二连三出现了盗窃事件，受害人有三个共通的特点，为富不仁的大富之家；只偷了最最值钱的宝贝；这个大盗会给受害者留一份墨宝；绝美的诗句字字都是精品，虽然言辞犀利，句句诛心，却不乏很多商人收集追捧……


    “听闻！红璧书是一个年纪二十上下身材颀长的蒙面侠客，在五洲作案多起留下佳句无数！但是，很多都被不懂艺术为何物的土豪毁了，世上仅留下十三张墨宝流传到我的手上！”乔掌柜手舞足蹈，简直就要把这个红璧书抬举上天了，听的明曦两眼发光，频频点头。


    “让我看看！！”明曦真想马上看到这个传说中的盗帅红璧书的真迹。


    “三十两！”明曦听到乔掌柜开出三十两的价码眼睛差点儿掉出来了“您玩儿我呢？”


    乔掌柜跟明曦也算是老相识了，知道明曦文采出众心地善良，小心的把明曦招呼到身边：“看在咱俩兄弟一场的份上，让你开开眼！”说着从盒子里小心的捧出一张红色的字条。


    “他模仿的是张旭的草书……说实话，他的字写的真好！”明曦夸奖的竖起大拇指“用字用词都格外讲究，有王维的正统，又有诗仙的洒脱。这样的文笔拿今科状元不在话下，为什么当大盗啊？”明曦不解。


    乔掌柜收起红色字条：“这可是红璧书的真迹，等他收山，这都是银子。世间再也找不到这等绝美的诗句了！别说百两，就是万两黄金也有人买！”


    “哈哈哈……”明曦忍不住笑了起来“谁这么无聊为了这种损人的字眼花银子，我看他是跟自己过不去，天天找骂才是真的！”


    乔掌柜拍了明曦一巴掌：“不识货！骂人都能骂的这么经典，要是说好话该是怎样的才华？！我敢打赌，这个盗帅红璧书一定是个年轻气盛的少年儒生，凭借自己的一身武艺劫富济贫，这种男儿的血性决定了他一定会出现在贡生考试的考场上！这就是老哥今天找你来的目的了！”


    明曦一听就想跑，她只是个代笔，可不是锦衣卫，该不会让她去找红璧书吧？“我不去！”


    乔掌柜拉住明曦：“我还没说完呢！我是想求你代替一个进国子监。”


    进国子监？不行，她是女儿身，国子监那种地方她是去不得的。


    “我不去！”一口回绝。


    “别这么快拒绝！你知道国子监是什么地方吗？你知道那里的贡生每个月是可以吃国家俸禄，分国家粮食补贴的。随便一个监生的文章知道值多少钱吗？少则三两，多则三十两，如果考上状元，那曾经的诗集就可以翻出数十倍，这可都是银子！！”乔掌柜说。


    明曦当然知道国子监的好处，但是她是女儿身进了那里如果被发现可是会掉脑袋的，还会连累哥哥和父亲母亲，这么大逆不道的事儿，不能做。但是转念一想，她不能进国子监是因为她没有一个名正言顺的身份，如果乔老板可以给她一个身份，就可以跟哥哥一起进入国子监，家里就是两份收入，母亲也不用那么辛苦。有哥哥打掩护，女儿家的身份也不容易暴露。还可以倒卖文章收点银子，帮明飞打点人脉为他的出仕之路做好准备……反正只是去考试而已，如果势头不对就故意落榜不就行了？


    “如果考不上怎么办？”明曦问。


    乔掌柜嗤笑：“老弟你的文采如果进不了国子监，估计整个州县都没人能进国子监了。这么好的才华给人当代笔实在太可惜了，这里是50两定金。考上了我再给你50两！你就是在国子监帮我物色有潜力有才华的监生，收集他们的文章低价卖给我而已。就是不考科举，都没所谓！”


    “不考科举？”这么好？如果不考科举只是假扮三年监生倒是没所谓啦！但是乔老板是个做生意的行家，他心里的算盘自己还是能猜到几分的。现在说的如此简单，到时候考进去了再提其他要求，想要拒绝就难了“我只帮你物色文章，其它的一概不负责！”


    “那我要扣掉十两！”乔掌柜说。


    果然还有其他目的，明曦一把摁住乔老板的手，诡异的笑了起来“老哥真是不厚道，你让我进国子监到底有什么目的？如果不说清楚，我就故意放水，名落孙山！”


    乔掌柜深深叹了一口气，从抽屉里拿出一个考生的姓名牌递给明曦。


    “陈品希？”明曦不可思议的拿起那个姓名牌“他是谁？”


    乔掌柜愁眉紧缩：“是我这么多年杜撰出来的隐形之人。官服有他的出生资料，户籍资料，书院有他的入学记录，考试有他的成绩档案，就连贡生举荐考试都有他的成绩。这个世上没有人能够清楚描述他的容貌，也没有人记得他坐在哪里考试。只知道他是我的侄儿，在我的万宝斋帮忙。”


    明曦恍然大悟，这些年她出入万宝斋十分频繁，又是书生打扮，会不会很多人认为她就是乔掌柜的侄儿陈品希呢？


    乔掌柜点点头：“我看中老弟的才华，认定了你就是这个身份最好的人选。进入国子监帮老哥哥一个忙。”


    “违背良心的事，我不会做的。”明曦先要声明。


    乔掌柜看起来很伤感，认识他这么久从来没有见过他这般惆怅，他愁眉紧锁的样子，看起来很像父亲。


    “十五年前，我科举落榜，妻子无法忍受贫苦的生活，把儿子卖了。最让我痛苦的是，她竟然说孩子不是我的，是江南沈家的骨肉。这一消息让我的世界彻底崩塌了……不管当初她说的是真的还是假的，儿子是我带大的，养条小狗尚有感情，再别说养一个懂事的孩子，他被抱走的时候已经会叫爹爹会认人了。这是老哥哥心口的一道疤，这么多年奋斗，都只是为了再见他一面。”乔老板说着眼眶就红了，他擦了擦眼泪“那孩子像我，天生的聪明，我知道去年他考进国子监，所以我决定把那个隐形的身份变成现实……老弟进了国子监多收集一点儿他的消息，让我这个做了几年爹的人，了个心愿。”


    明曦心软，听到乔掌柜这么令人热泪盈眶的故事，哪有不帮忙的道理？再说了乔掌柜人品还是很不错的，是一个做人有原则，生活有目标，并且愿意付出努力的人。尽管很多人说他做生意很精明，但是却从来没有人说过乔老板为富不仁这样的坏话。那个盗帅红璧书欺负了那么多奸商，却从来没有找上乔老板，就说明他是一个好人，是好人就应该值得相信吧？


    “他叫什么名字？”明曦问。


    “沈俊钦。”


    毕竟是混进国子监，这件事不能这么轻易就答应了，还是回家跟哥哥商量一下的再回复乔老板比较好。