第二章 啥叫盛极一时

    楚淮傻了，傻了五年有余。


    那年余淮老怀甚慰地通知余欢即将嫁给楚淮做他的皇后，还没过夜，宫里就炸了锅，说楚淮中了北狄人的毒。楚淮和他五哥七哥斗了这么久，结果在即将登基之时，被北狄人毒成了傻子。


    当时所有人都不信，包括余潭，包括袁振，包括桂南王陈云清，甚至包括彭连宇和李成名，这些人里有从小陪着楚淮长大的发小，有对他寄予厚望的长辈，有被他的人品与描画出的宏景蓝图深深折服的将帅之才，还有余潭这个与他互惠互利、各取所需的盟友。


    他们都在想，楚淮怎么会傻呢？那样一个傲气天纵、容如大海、锐如尖锋、心怀宏愿的人，他要是真傻了，还不如让他死了干净。


    可偏偏他就是傻了，傻得相当彻底，有一回余潭不死心地从地上挖了块泥巴给他，说：叫爹。楚淮乖顺地叫了声爹，然后把泥巴拿过去塞嘴里了。完了还朝他笑，一口大黑牙吓得余潭回家连做了好几天的噩梦。


    那时先帝大丧刚过，朝里一日没有新君就一日不得安宁，楚淮中毒这消息捂得再严最后还是露了出去，余潭他们这些成王党一合计，迟则生变，不能再指望楚淮了，最终把十五皇子楚安推上了帝位。


    楚安是楚淮同父同母、从小护在身边的弟弟，从来也没经历过什么风雨，楚淮与慎王景王刀来剑往针锋相对时，楚安小皇子正每天与三五好友相聚在郡王府里吟诗作对，等他知道楚淮傻了众人要他登基做皇上的时候，差点吓尿了。


    余潭至今仍记得那时的楚安脸色有多么苍白，神色有多么惶恐，若非他们发动的是掉脑袋的大事、惟恐其他皇子登基后秋后算账，所有的成王党都不会同意拥护楚安来接这么个大摊子。


    结果就是这么一个人，在登基两年后暗示御史上书征讨了余潭的十八条大罪，原本是要判斩立决的，后来在兔死狐悲的一干党众求情之下，最终判了解散家奴、财产充公、余潭及其家人流放关北，并赐字一幅――天下第一贪。


    余潭正妻已故，这辈子也就余欢这么一个女儿，其他的小妾姬人有门路的找门路，没门路的充了公，最后好几百口子的一个大家，只剩余老哥儿一个带着闺女，一步一步地从京城走到了关北，一待就是三年。


    余潭早想退隐归田，这会倒也算变相地全了心愿，只是苦了余欢。


    余潭仕途顺遂一路贪得风声水起，大概因此得了报应，直到三十多岁才有了余欢，发妻生下余欢便撒手而去，从此不管他纳多少小妾，也再没有过子嗣。就这么一个宝贝疙瘩，余潭怎么能不宠？从小把余欢宠得跟什么似的，要星星绝不给摘月亮，要不然也不会因为余欢喜欢楚淮，他就放弃归隐梦想同意助楚淮夺嫡以换取皇后之位。


    不过这些事他都没跟余欢说，只说自己看中了楚淮的魄力，想为自己再搏事业第二春。当然他失败了，也把余欢搭了进去。


    余潭心疼闺女，他也是实在没办法了，这些年明着劝暗着劝不知道劝了多少回，余欢不是跟他装傻就是挺着脖子硬扛，今天晚上算是把话说尽了，他以后可以死心了。


    余潭知道余欢看着随和，其实下了决心的事谁也掰不过来，这点像他，真是他亲闺女。


    当天晚上余欢没能睡着，想着以前的事儿想了一个晚上，又想自己再见到他会是什么样呢？兴许什么时候皇上一高兴，大赦个天下什么的，他们就能回去了，当然，也兴许她这辈子都回不去，就这么想着他过一辈子了。


    余潭也没睡，屋里的油灯亮了一晚上，余欢起夜看见灯光的时候还以为自己眼花了――她都不知道他们家有灯油这么奢侈的玩意！


    第二天一早余欢顶着两个黑眼圈从屋里出来，余潭已经熬好了棒子面糊糊，吃完了饭余潭照例夹着棋盘去胡同口赌棋，临走前对余欢说：“我屋里那被子你可别动啊，回来我自己补！”


    余欢答应下来，等余潭走了，转身就进他屋里去瞧被子了――人不都这样么，越说不让动，心里越长毛。


    余潭的屋里干净得很，说空空如也并不贴切，因为还摆了一张硬板床和一个柜子。此时余潭说的那被子就堆在床上，瑞蚨祥的里子面子配上粗麻布打的大补丁，看起来有一种超越时代令人难以欣赏的惊人美感。


    这是余潭唯一从京里带出的东西，冬盖三九夏盖三伏，里面棉絮烂了也没丢掉。


    余欢一眼就瞧见了被面上的大窟窿，看着不像自然磨坏的，倒像是撕开的。然后她伸手进去摸，摸到一卷东西。


    余欢把东西拿出来看了看，又按原样塞回去。


    那天余欢没有出门，坐在屋子前面给王大娘的女儿修纺车，快中午的时候余潭回来了，哼着小曲心情不差的样子，见了余欢故意咳嗽一声，“你没动我东西吧？”


    余欢笑着活动活动腰，“您都说了自己补，我还费那个事做什么呀。”


    余潭进屋一看，被子果然跟没人动过一样，连个堆叠的角度都不带差的。


    “你真没动？”余潭的心情有点纠结。


    余欢摇头，“你要想让我补就早说嘛。”说着进屋去打算拿被子。


    余潭一个狗跃式扑到被子上，像抱着金疙瘩似的，“不用不用，你忙你的去吧。”


    余欢看他这样，忍不住上前摸了摸他的鬓角，“爹，你都有白头发了。”


    余潭一下子没了声，藏着眼睛摆手让余欢出去。


    余欢出去了，余潭又从被窟窿里把东西摸了出来，入手的柔滑好像已经几辈子没有摸过，打开来，金灿灿的一张晃得人眼睛生疼。


    都说余潭极受先帝宠信，盛极一时。


    什么叫盛极一时？意思就是在先帝驾崩之前最放心不下的不是自己那些个争得你死我活的儿子，而是余潭。先帝担心余潭风头太盛、贪得太多，将来被新帝清算，就给他留了张圣旨――一张全须全尾、开头落款、御印加压的空白圣旨。


    这是给余潭保命用的，当年如果新帝执意判死，余潭肯定要拿出来保自己一命。


    现在他没有性命之忧了，可心里还是害怕，害怕新帝哪天想起他，又捉他回去处斩，于是他紧紧地捂着这张圣旨，大夏天也盖在身上，他踏实。


    可再踏实也抵不过心疼闺女。要打仗了，镇民们说的对，袁振不回来，关北必失，到时候自己皮老肉厚的倒好办，大不了给北狄做个老奴隶，可余欢怎么办？于是折腾了一宿，油烟子熏得眼睛直疼他也没去睡觉，最后紧咬着后槽牙下了决心，想着不如就用这圣旨送余欢回京城去，新帝防着他，可余欢一个女孩子，又是对楚淮痴心不改的，说不定这圣旨真能让余欢如愿。可他又舍不得拿出来，没了这圣旨盖在身上，他以后还睡得着吗？就算无关生死，它也是一个心理寄托，这是他曾经活过的全部证明，拿走这圣旨真跟剜了他的心肝一样，左思右想的，倒真让他想出个招儿。


    他寻思着余欢向来是让他宠着、从他这拿东西拿惯了的，如果余欢发现了圣旨，肯定会磨着他要他用这特权回京去，到时候他被闺女逼着，再心疼也只能顺势而为了。


    他这是下了多大的决心啊！结果这大好的机会余欢竟然放弃了。


    余欢也后悔着呢！她在门口坐了多久就后悔了多久！后悔自己怎么就没压过那点于心不忍，把唯一的也是最后能接近楚淮的希望给放弃掉呢？


    她是那么的喜欢楚淮！他傻了也还喜欢他！喜欢到能让她想起来就笑得流口水，能让她记挂到心肝脾肺肾无一不疼，她这么怕疼的人，就活生生地为楚淮疼了这么多年而无怨无悔，如果说让她割根手指头下来她就能得到楚淮，她都恨不能割一送一！就这么喜欢！


    可再喜欢也不是她的了。


    她是想回京、是想得到楚淮，可那圣旨比余潭的命都重要，她怎么能拿？况且他们才流放三年，要是哪天皇上说：今天天气不错，把余潭那老货抓回来再杀一杀吧。这都是备不住的事情，到时候怎么办？


    余欢叹了口气，拿着锉到一半的齿轮忧郁了一会，然后回屋取了东西，从家里出来后转进了隔壁的卷子胡同，在胡同口第一家停下，也不敲门，直接推门而入。


    院子里一个身材颀长不修边幅的男人正在晒药，见了余欢仅是用眼皮瞥了一下，便收回目光。


    这男人叫墨离，表面上是个大夫，实际上是个二把刀，医术有限得很，唯一的优点就是便宜。


    墨离半蹲着，微弯着腰，卷起的袖口露出一截精瘦有力的小臂，古铜色的肌肤在午后的阳光下泛着深蜜色的光泽。直到铺完最后一颗草药，墨离就着旁边的水桶洗了洗手，这才站起来。


    他一站起来，余欢就觉得遮天弊日，脖子仰折了都看不着他脑瓜门似的，余欢的身高在女子中不算高但也绝对不矮，也只到他胸口。


    余欢后退两步看着他的脸，“我爹这两天是不是找过你了？”要不余潭昨天不会无故提起他。


    墨离半耷着眼睛一贯没精神的模样，“嗯，问我要不要娶你。”


    余欢连忙制止他，“行了，不用说了……”


    墨离没听见似地把话说完，“我说不愿意。”


    余欢真想抽死他们！这俩人，给她留点面子这么难吗？


    墨离打了个哈欠，“你随意吧，我去睡午觉。”


    余欢马上叫住他，从怀里摸出个荷包递过去。


    墨离瞅着那荷包，半天没动弹。


    余欢差点把荷包砸在他那张胡子拉茬的大叔脸上！


    “你身为一个二十七八岁还没娶上媳妇的老男人就不能有点自知之明吗？居然还怕我赖上你？”


    墨离就伸过手接了荷包，打开一看，里头装着一张十两的银票和几块碎银子。


    “你不是一直想回家嘛。”余欢这会倒有点不好意思了，“本来这银子我是留给自己的，可是估计我也没机会离开关北了，还不如给――借你，你拿着当路费吧。”


    墨离看着那银票，沧桑的脸上稍稍看出一些动容。


    “你可别哭啊。”余欢退到门口去准备撤退。


    “你拿回去吧。”墨离把东西装好随便一丢，东西就回了余欢手里，精准得像瞄了几个时辰似的，“这个帮不了我。”


    余欢不太明白，她只知道墨离比她早到这里两年，开始的时候一心想回家，却又不走，整天关在屋子里瞎鼓捣，常常弄得自己满身是伤，邻居都当他是疯子，后来才消停下来，半死不活地帮人看点头疼脑热的病。


    墨离做了个手势让她等一会，回身进了屋，再出来时手里拎着个箱子。


    余欢连忙过去把箱子接过来放下，熟门熟路地把箱子上的一百零八格华容道解开，箱子也就开了。箱子里的东西很多，余欢拿起最上头摆着的一个拳头大小，做得极为精细的木质胖娃，她拧了拧胖娃的脖子，那娃娃便动起来，开始打拳，小胳膊小腿打得缓慢，却没有丝毫凝滞。


    一套拳打完，余欢又转了下胖娃的手掌，胖娃便开始打第二套，每打完一套余欢都能准确地触动胖娃身上的机关让它转到下一套，越到后头机关就越细小，精细到一根手指一片指甲。就这么一直到第十七套拳打完，余欢琢磨了半天也没动手。


    她研究这胖娃已经很久了，就这第十八套掌法转不出来，第十八套不出来胖娃就不会重新启动，可她头天晚上转到第十七套，第二天再来胖娃已经回到了起始状态，显然是墨离破了机关，可墨离就是不告诉她最后一重机关在哪里。


    “你知道墨家吗？”余欢专注于胖娃的时候，墨离问。


    余欢过于专注，只用余光察觉到墨离在说话，马上抬起头来。


    墨离便又问了一回。


    余欢想了想说：“墨者，兴天下之利，除天下之害，兼相爱、爱无差。”儒、道、墨三大家是促成诸子百家争鸣的根本所在，余欢读过些书，自然是知道。她说完看着墨离问：“你是墨家的人？”


    墨家重平等、重无私，与儒家的“命定论”背道而驰，无人能否认墨家的重要性，可千年已过，如今儒家被尊为天下正统，道家也自有天地，墨家却早已衰败，虽有机巧阵法之学流传于世，却鲜于人知，过去的辉煌再无人追溯。


    墨离摇摇头，“我不算是墨者。”


    余欢又没听懂，墨离从箱子里翻出一根黑黝黝的棍子，你知道这是什么？


    余欢瞧着那东西说：“这不是‘时辰’么？”这东西十分神奇，上下两层，下层棍子上十二个刻度代表十二个时辰，上层刻有标示，自启动之时便无法停下，标示指到哪里，便是一日的时辰所示。


    墨离不知怎么一扳一折，手里的棍子立时碎裂开来，迸出无数个机巧齿轮，余欢看得眼睛都直了，呆呆地听墨离说：“把它复原。”


    余欢回想着墨离刚刚动作那一刹那，所有机关迸裂之前的位置，她手里还拿着那个胖娃，神智却早被这满地的零碎吸引了去。


    余欢盯着一地的零碎半个时辰没有动弹，墨离自顾去做他的事，等他回来，见余欢还在拆解手里的胖娃，地上的机巧已经被收了起来，零散地装在一个盒子里。


    余欢专心地拆解着胖娃，从没有过地认真。


    她拿着胖娃仔细地看，脸贴着脸，眼对着眼，所有她设想过的机关她都曾试过，可就是找不到第十八重机关的所在。


    后来她笑了，异样地舒心，她终于发现手里的胖娃和一个月前最后一次见它发生了什么变化。胖娃头上的总角里有一根头发丝较之前有了微小的偏差。


    她用指甲把那根头发丝挑出来，胖娃娃立刻打出一套她从没见过的掌法，掌法打毕，那挑出的发丝又缩了回去，一切回到开始之前。


    余欢摸摸胖娃的脸，小心地把它放回箱子里，然后抱起装着“时辰”零碎的盒子离开了墨离的小院。


    余欢没有特别研究过什么，可她从小就对拆解各种东西有着天生的灵性，一个字、一幅画在她眼里都是有边带角的，都是有近远纵深的，一件物事拿在手里先看到的是由始而终，是环环相扣，哪里是结、哪里是点她一眼便能分得清楚，世界在她眼中不是一幅幅画，而是重重叠叠的机巧，妙趣无穷。


    两年前余欢偶然结识了墨离，从她推开那箱子上只有唯一解法的华容道开始，墨离就默许她来这里拆解这些玩意，两年了，她只是拆，这回墨离让她装，却是头一回。


    余欢回到家的时候，余潭正躺在床上哼哼，一副没精打彩人生无望的样子。


    余欢吓了一跳，连忙过去慰问。想余潭的人生虽然大起大落，但他衰成这样了每天还能利用仅剩的那点迟暮美色去毛家酒馆骗酒喝，余欢想不出这世上还有什么事能难得倒他。


    余潭摸着补好的被子说：“没啥，我这是高兴的。”


    余欢扭头就出去了。


    敢情是高度紧张之下骤然放松引发的后遗症。


    后来趁余潭出去吃晚饭的时候余欢偷溜进屋又仔细摸了摸被子，感觉到被子里的确还裹着东西，形状大小都没错，这才放了心。


    余欢自那天开始安下心来猫在家里拼棍子，白天光线好，肯定是不出去的，连活都不接，到了晚上因为家里不点灯，也太费眼，她才和大熊结伴去敲更赚钱。


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