第十六章

    蒙德斯和森美度两人，在经过浓缩的太空船中，眼看大批火箭，离那艘太空船，已越来越近了，而他们由于起飞迟了一步，一点办法也没有。两人紧紧地握着拳，被火箭追踪的太空船中有着一千多个地球人，那是被火星人以“原子分解光”掳来作为人质的。


    他们费尽了心机，还依靠了很大程度的幸运，才能使这一千多名地球人离开火星，但是他们是不是救了这一千多人呢？


    他们在火星上，虽然是火星人的俘虏，但是总还可以活下去，然而如今，他们是逃出火星了，可是他们却要被火星人的追踪火箭所毁灭了！


    蒙德斯和森美度两人，难过得心头在不断地抽搐！


    他们眼看着大飞船的船身在颤着，那是不顾一切增加速度的结果。而数十枚冒着紫焰的火箭，则越来越近，眼看要射中了！


    当那些火箭最接近大飞船的一刹那间，蒙德斯和森美度两人，都不约而同地闭上了眼睛，他们实是没有勇气亲眼看到那大飞船被毁灭的情形。他们才一闭上眼睛，立即便觉出他们的飞船，猛烈地震荡了起来，那是极为激烈的震荡，他们的飞船，陡地旋转了起来。


    他们几乎被抛离了座位，他们的双手，紧紧地握住了椅子，才能坐得稳。在那一刹间，他们的心中，全都想到了一件事：前面的大飞船已被火箭射中了！正因为被火箭射中了，发生了爆炸，所以才会有那么大的震荡，传了过来的。


    他们仍然紧闭着眼睛。


    而即使是紧闭着双眼，森美度的眼中，还是迸出了泪珠来。他平日是最诙谐的人，可是这时，他的声音，却沉痛之极。


    “他们完了！”森美度的口中迸出了四个字来。


    蒙德斯的面肉突然抽搐了一下。


    “他们之中可能有生还者么？”森美度反问。


    “我不知道，我——”蒙德斯几乎是在尖声嚷叫，他一面嚷叫，一面自然而然地睁开了眼睛来，当他睁开了眼睛来时，他的尖叫声也停止了。而这时，飞船的震荡，也己停止了。


    电视荧光屏中的景像表示，他们的飞船，正在宇宙尘之中，而宇宙尘的微粒，正在迅速地缩小着，由拳头大小，变为栗子大小，再变为米粒大小，变成了微不可辨的闪光微体。


    由于蒙德斯叫了一半，便突然停了下来，是以森美度也睁开了眼睛，他看到眼前的情形，也不禁呆了一呆，突然道：“蒙德斯，我们已复原了！”


    蒙德斯道：“是的，我们已迅速地回复原来的大小了，可是如今……如今我们以那么高的速度在行进，我们是在一股宇宙尘中么？”


    “是的，我们是在一大股以极高速度行进的宇宙尘中，我敢打赌，这股宇宙尘是受金梭星上的霍伦斯所控制的！”


    森美度兴奋地叫了出来。


    “那么，在我们前面的大飞船呢？”


    “他们当然也得救了。”


    “何以我们看不见它？我们可有法子与它联络么？”


    森美度匆忙地调节着各种钮制，突然，他们听到了霍伦斯的声音，自无线电中传了出来，道：“恭贺你们，你们成功了。”


    蒙德斯忙叫道：“他们呢？”


    “他们的大飞船，将先你们一步，在金梭星上降落，你们随即可以与他们见面了，在宇宙尘离开你们之后，你们就减慢速度好了。”


    蒙德斯和森美度两人，互望了一眼，不约而同地一齐伸出手来，紧紧地握在一起！他们成功了，霍伦斯及时地救出了大飞船！


    当火箭接近大飞船的那一刹间，他们所感到的震荡，并不是火箭击中了大飞船所引起的，而是宇宙尘突然卷到所引起的！


    可惜他们在那时闭上了眼睛，否则他们一定可以目击大股宇宙尘如何蜂涌而来，卷走大飞船，将追踪火箭远远抛开的情形了。


    两人的心情，极其喜悦和轻松，他们共同开心地驾驶着飞船，过了不多久，宇宙尘在向外移去，在宇宙尘离开的时候，他们的“玛斯七号”也被带着偏开了航程，但是当宇宙尘完全移开去的时候，他们已可以看到金光闪闪的金梭星了！


    他们向金梭星飞去，在将要到达金梭星的时候，仍然将飞船停在那片黄色的云状物上。在他们的玛斯七号之旁，则是那艘大飞船。


    当他们跨出飞船的船舱之际，霍安娜和霍伊莎——那两个美丽的金发女郎，恰好驾着一艘飞船来到，他们愉快地打了招呼。


    霍伊莎道：“他们全在金梭星上了，金梭星上从来也没有那么多人过，真热闹极了，你们快去吧，他们已知道火星和地球冲突的大致情形了。”


    “为什么不立即令我们回地球去？”蒙德斯问，“地球上已知道我们脱险了么？如果他们不知道，岂不是仍然要受要挟？”


    “请上我们的小飞船来，”霍安娜道：“我父亲正在设法和地球上联络。由于宇宙尘的路线问题，没有法子将你们送回地球去。”


    蒙德斯道：“我们可以立即飞回地球去的。”


    “是的，但请先到金梭星上一行，好么？”


    孪生美女殷勤的邀请，使得蒙德斯不能不去，他们登上了小飞船，一齐降落在金梭星上。金梭星上的确热闹极了。


    他们一踏上了金梭星上鳞峋的岩石，梅尔博士便向他们迎了上来，大声道：“多谢你们，我代表所有的人多谢你们！”


    “别多谢我们，该多谢霍伦斯博士。”


    “那真是奇迹，霍伦斯居然还活着，那真是奇迹！”梅尔博士高兴得像一个抓了一把糖果的小孩子一样，甚至不断地跳跃着。


    他的确是值得高兴的，因为霍伦斯本是和他同一代的人，他们两人曾经共同工作过，是很要好的朋友，试想，还有什么比一个早已被认作死去的老朋友，忽然又活生生地出现在自己的面前更高兴的呢？


    “是的，那是奇迹，”蒙德斯同意，“我要去见他。”


    他登上了气垫车，向前驶去。


    当他驶到了那幢建筑物的门口之际，他看到王秀梅从里面走出来，蒙德斯忙叫道：“秀梅，霍教授已和地球有了联络么？”


    “没有。”王秀梅忧郁地摇了摇头。


    蒙德斯道：“秀梅，如果他终于没有法子和地球取得联络的话，我们玛斯七号飞船，将立即飞向地球，你可愿意先回去么？”


    “当然愿意的，义德——”她的脸上红了起来，但是她还是说了下去，“我十分渴望见他，唉，想到我可能永远见不到他，我真不知怎样才能活下去。”


    蒙德斯理解地微笑着。


    他走进了建筑物，霍伦斯和松巴两人，一齐走了出来，两人的面色都十分阴沉，霍伦斯一见蒙德斯，便道：“你来了，正好，你要立即起飞了。”


    “是！”


    “小心一点，地球上的情形可能有了变化。”


    “变化？”蒙德斯呆了一呆：“什么变化？”


    “我还不知道，本来我这里可以观察到地球附近的情形的，但现在，自这里发射出的无线电波，在地球的附近，忽然消失了，难以明白那里的情形怎样了。你们立即飞回地球去，这位小姐，我不赞成你去冒险，在金梭星上，你比较安全得多。”


    霍伦斯的“这位小姐”，分明是指王秀梅而言的。王秀梅的面色苍白，但是她纤细的身子，却全身都迸发着一种坚定的神情，她道：“不，我宁愿冒险，也要赶去和义德见面。”


    霍伦斯皱了皱浓长的双眉，道：“那我也无法改变你的主意了，蒙德斯，我和你一齐到玛斯七号火箭去。”


    “你——”蒙德斯惊喜地道：“和我们一齐回地球去？”


    “是的，我和你们一齐去，这里由松巴和梅尔博士主持一切，如果地球发生危险的话，我想我携带的一些东西可以起一些作用。”


    “那是什么？”


    “我的两个女儿已将它运来了！”


    蒙德斯和霍伦斯是一面在说话，一面向外走去的，这时，他们已到了屋外，蒙德斯循霍伦斯所指的方向看去，只见霍伊莎和霍安娜，驾着一辆气垫车，来到了门口，在车子上，有一只七尺立方的金属箱子，那金属箱子给人以一种十分厚重的感觉。


    “那是什么？”蒙德斯打量了一下，说不出名堂来。


    “这些年来，”霍伦斯扶着王秀梅登上了气垫车，“我一直从事宇宙尘的研究工作，这箱子中是一些最奇特的金属粒子，他们本来是宇宙尘中的部分，是我将之收集起来的。”


    蒙德斯也登上了车于，车子向前驶去，到了小飞船旁边，霍家姐妹利用气压起重机，轻而易举地将箱子搬上了飞船。


    蒙德斯也在人丛中找到了森美度，他们一齐登上了飞船，升空而去，不消多久，便来到了“玛斯七号”的旁边，又进了玛斯七号太空船之中。霍伦斯将那箱子安装在太空船的尖端部分，使之和一根电视摄像管的小孔相连接，他打开了箱盖，调整了其中的一些仪表。


    当霍伦斯打开箱子之际，蒙德斯和森美度两人都看出，那箱子实际上，是一具小型的原子反应堆，两人的脸上，都充满了疑惑。


    霍伦斯转过了头来，道：“刚才我告诉你的那种金属，你别以为放满了这箱子，事实上，这些年来，我致力收集的结果，还是不过得到了四点六克而已。”


    “只有那么少，那有什么用处？”


    霍伦斯并不立即回答，他向他两个女儿挥手道别，又坐在蒙德斯和森美度两人后面的座位上，坐在王秀梅的旁边。然后他才道：“启程吧！”“是”森美度答应着。


    火箭的尾部，喷出了巨大的火焰，玛斯七号破空飞了出去。


    “玛斯七号”在此际，略有一点震动，但随即恢复了平静，霍伦斯道：“四点六克，你们认为少，是不是？”


    “是的，究竟有什么用？”


    “我第一次接触到这种金属，险将整个金梭星都毁灭，那一次，只不过是零点七克而已，这种金属在原子分裂之际，所发出的能量，是铀原子的十二万偌。”


    王秀梅或者不知道铀原子分裂时放出的能量是多少，当然她也不会有十二万倍能量的概念的，但是森美度和蒙德斯两人却怔住了。


    他们一齐“啊”地一声，张大了口合不拢来。


    森美度做了一个十分怪异可笑的姿势，道：“奇妙，那实在是太奇妙了，这将是地球上从来也未曾达到过的能力。”


    “可以说是宇宙中罕见的大能量，我们在金梭星上，强迫大股宇宙尘飞向外空，所运用的，也正是这种金属发出的能量。”


    蒙德斯道：“博士，这种金属你应该定名为‘神奇’才对！”


    “不，我将之定名为‘孪生’，一则，那一年，我发现这种金属，恰好是我孪生女儿出世的一年，二则，这种金属的性质，十分不稳定，它会随时变化成另一种性质，但是在外表看来，却又一模一样，就像是孪生的两个人一样，外表一致，但内在各异。”


    蒙德斯和森美度两人，一起点头。


    霍伦斯又轻轻地在那具原子分裂反应炉上拍了两下，解释道：“这是反应炉，随时可以发出高到不可思议的一种烈焰，由于温度大高，那股烈焰实际上是看不到的，它只是一股光——”霍伦斯讲到这里，森美度和蒙德斯两人，便脱口道：“死光！”


    王秀梅则应声道：“不！”


    霍伦斯沉默了片刻，才道：“可以这样说，那是死光。”


    “死光是会毁灭一切的啊！”王秀梅的面色变得苍白了。


    她是一个性子十分柔和的姑娘，再加上她所研究的科学，使她了解到人类在过去的历史中，是多么地愚蠢，多么地热衷于战争残杀，多么热衷制造各种各样的大规模杀人武器。但总算侥天之幸，最厉害的死光武器，限于能量的来源未能制造出来。


    所以如今，王秀梅一听到“死光”两字，心中便极其吃惊。


    霍伦斯点了点头，道：“是的，王小姐，你说得对，死光武器是会毁灭一切的。事实上，我这具反应炉所发出的死光，比较地球人所想像的死光武器，还要厉害。”


    蒙德斯有点不明白，道：“这怎么可能呢？”


    “可能的，地球人所想像的死光武器，能量的极限，是将地球上所有的能量，聚集在一起，科学家计算过，即使是那样，那么死光也只不过可以发出一分钟而已。但如今，这具小型反应炉所发出的能量，却是地球上所有能量的几十倍，而且生生不息，永远维持着这种巨大的能量，所以——”霍伦斯讲到这里，摇了摇头，叹了一口气；有点无可奈何地道：“所以，正如王小姐所说的那样，它是可以毁灭一切的。”


    蒙德斯兴奋地道：“那么，我们应该飞到火星去，用这种特殊金属座发出来的能量，将火星人整个消灭，岂不是一劳永逸？”


    霍伦斯缓缓地摇了摇头，道：“火星上的人口，不比地球上少，如果别的星球的人，要消灭地球上所有的人，你的想法怎样？”


    蒙德斯呆了一呆，还未曾开口，王秀梅已然道：“太可怕了，我们还是不要讨论这个问题了，好吗？”


    霍伦斯将手放在王秀梅的手背上，道：“镇定些！”


    蒙德斯这才道：“可是，却是火星人先侵略我们！”


    “唉！”霍伦斯长叹了一声，“谁侵犯谁的问题，是很难速下论断的，每一个星球上的高级生物，都有一个致命的缺点，这可以说是宇宙中生物的悲剧！”


    蒙德斯和森美度两人都默不作声。


    他们显然都有点不明白霍伦斯的意思，因为他们正以一种十分怀疑的目光，望着霍伦斯，希望他再作进一步的解释。


    霍伦斯道：“是的，生物的悲哀，便是拼命想向外扩展，地球人在还不明白自己地心内部的成分之时，便已登上了月球。从地球表面到地心的距离，和地球到月亮的距离相比是太小了。但人类却舍近而就远。如果地球上不是射出了玛斯七号火箭，火星人虽然准备已久了，也是不会突然发动的。”


    “我们的火箭是纯和平性质的。”


    “火星人的行动也很和平啊——至少到目前为止，是说得上和平的。没有一个地球人比我更清楚，火星人事实上是有着毁灭地球的能力的。”霍伦斯呆了片刻，在他不出声的时间，大家都保持着沉默，过了好一会，霍伦斯才道：“但是我相信火星人也十分明白地球人的性格，当地球人自知万不是敌手，全人类将面临覆亡之际，一定会不顾一切地引发一场最大的原子爆炸，这一场爆炸，将使地球四分五裂，天体是一个十分微妙的均衡维持，地球如果一旦四分五裂，那么天体之间的引力，发生了变化，连火星也会逸出原来的轨道而毁灭的。”


    蒙德斯道：“那样说来，火星人也只是为自己打算，而并不是特别厚爱地球人了。”


    霍伦斯点头道：“也可以这样说，所以，我要看情形而定，当然，我尽可能不使用这种高度毁灭性的武器，但是迫不得已之际也只好试一试了。”


    蒙德斯和森美度两人不再出声，他们的心中，都感到霍伦斯可能是在金梭星上隐居得时间久了，所以有了出世的意味。


    火箭舱中保持着沉默，火箭飞行得十分平稳，也十分迅速，他们正在渐渐接近地球。