第三章

    在会议厅外，聚集着大群记者，李义德走的是后门，门口并没有什么人，所以他能够轻而易举地离开了防卫总部。


    李义德的心中，乱得可以，当然是因为突如其来的祸变。如今，地球上的人类，除了防卫总部会议厅中的人之外，对于这件事，似乎还是好奇多过惊惶。因为祸变所破坏的一切，对于人们日常生活的影响并不大，但是李义德却深觉得这件事的惊人严重性的。


    第一，派在太空各站工作的工作人员，有一千多名，他们全是地球上最优秀的科学家，和最勇敢健全的人，这一群人，和地球已完全失去了联络，其中，包括了刚一起飞，便遭受了祸变的人，他的好友蒙德斯在内，他们生死不明！


    第二，祸变在突然之间发生，而事前，世界任何一个角落，都是一点迹象也没有，这不禁令人感叹“敌人”手法之奇特。而且直到如今为止，仍然没有人知道，这一切东西，究竟是由于什么力量破坏的，被破坏得如此之彻底而不留余地。


    李义德低头疾行，来到了他的车房，他拉开了车门，刚想跨进去，便突然呆了一呆。他的车子中，早已坐着一个人！


    李义德的第一个反应，是立时身子转了一转，转到了车门之后，然后，他立即一伸手，要将车门再关上，那样的话，他就可以将车中的不速之客，关在车内。


    但是，当他伸手关车门之际，他停住了。


    坐在车中的，并不是什么敌人，而是一个十分美丽的女郎，她的肤色微黑，带着棕红色，看来十分悦目，她一双大而美丽的眼睛，是浅棕色的，她望着李义德，一声也不出。


    “娜莎！”李义德叫了起来：“是你！”


    娜莎是他的好朋友蒙德斯的未婚妻，李义德未曾想到，她忽然会来到了这里，而且坐在自己的车上，等候着自己。


    “是我。”娜莎的声音，异乎寻常的低沉，“告诉我，别隐瞒，他……他怎么样了？”


    “娜莎，”李义德想避而不答，“你问的是谁啊？”


    “当然你是知道的，蒙德斯！”


    李义德呆了片刻，进了车子，才道：“娜莎，我不知道，真的不知道，在他起飞之后三分钟，一切对太空的联络便中断了，我真的不知道。”“你知道的！”娜莎的大眼睛逼视着李义德：“你一定知道的——”她吸了一口气，“你不妨说，我是经受得起的。”


    “我只能推测，但即使是最坏方面的推测，他最多也可能落到了敌人的手中，而不会死去的。”李义德发动了车子，车子平滑地向前掠出。


    “为什么？”


    “我脑中有一个模糊的概念，”李义德缓缓他说，他刚才在会场上并没有将他自己的想法说出来，那是因为他觉得那许多人，是不会接受他的想法的。但是他知道娜莎会。


    因为娜莎-巴里摩本身便是一个杰出的天文学家，她是外太空研究的有数权威之一。“我想，一切灾祸，都在玛斯七号升空之后三分钟之内发生，那就有可能，发动祸变的一方，专在等待这一个时刻。”


    “你的话是什么意思？”


    “我是说，”李义德停了一停，车子在塑料公路上，以极高的速度行驶，“祸变是针对着玛斯计划，针对着玛斯七号火箭，针对着蒙德斯而来的。”


    娜莎的面色，变得苍白了。


    她呆了好一会。不知道如何回答才好。


    “刚才在会场上，我向太空总署署长请求，让我以玛斯七号火箭第一次试制的模型，升空去检查太空站上的情形，事实上，我是想法追蒙德斯！”


    娜莎深深地吸了一口气，道：“追得上么？”


    “追不上的，但是却可以使我知道，究竟发生了什么！”


    李义德紧紧地握着拳：“他虽然不批准，我仍然要去！”


    “义德，这是重大的罪行。”


    “是的，不经太空总署批准，而擅自进行太空飞行，是严重罪行，至少也要一生丧失太空飞行的资格，但是娜莎，你可曾想到，用试制的，只作为正式制造作参考用的火箭飞行，本身就是一件极其危险的事情，我要有极好的运气，才能——”“别说了！”


    “我还怕什么呢？”李义德苦笑着。


    “我不知道我的想法怎样，但是秀梅，她会怎样想呢？你准备和她商量么？还是准备连她也瞒着，便进行如此危险的飞行呢？”


    一提起秀梅来，李义德便默然了。


    秀梅姓王，和他是大学中的同学，但低他三年，而且学的是和他截然不同的东西：中古历史，她似乎完全不属于这个新时代，她对太空飞行，那种新奇的东西，一点兴趣也没有，她只是沉醉在中古史，和李义德对她的爱情之中。


    秀梅就住在离零四四基地不远的伟达城中，是伟达城大学历史系的学生，李义德正在赶回基地去，他是要经过伟达城的，是不是要告诉她呢？


    如果告诉她的话，她一定不会赞成的。


    而且，她必会开始对李义德无尽的担心。


    当然，就算不告诉她，李义德不经太空总署批准，私自出发，不到五分钟，全世界都会知道的，


    王秀梅自然也免不了会知道。可是，那总要迟上几个小时了。


    车飞速地在前进，李义德仍然不回答。


    这时，已经是黄昏了，伟达城辉煌的灯光，已然在望，李义德仍然决定不下。人的感情本来是十分奇怪的，李义德可以毫不犹豫地决定，冒险去乘坐设计并不完善的高速火箭，但是他却定不下是不是应该将自己的行动，去告诉生活如此平静的王秀梅。车子，已驶进伟达城了。


    刚一进伟达城的西郊，李义德便看到，有两个黑衣服的人，站在路中心，伸手拦住了他的车子，不让他的车子，继续前进。


    车子以每小时三百里的高速在前进着，但是车头的电眼，一碰到了前面有障碍，便立即截断了动力系统的电路，而强有力的刹车立即动作，将车子在高速之中，硬生生地收住。


    但是车子却也免不了猛地震动了一下。


    李义德抬起头来，他忍不住要叱骂那两个黑衣人，可是当他抬起头来看时，和娜莎两人互望一眼，心中却说不出的怪异。


    不错，车前是有两个黑衣人。


    可是，那两个黑衣人，是背对着车子的！


    这条是著名的高速公路，每小时最低速度是二百五十里，虽然现在所有的车子，全都有着自动停车的电眼设备，但是背对着来车，站在路中心，又是为了什么呢？


    李义德探出头去，叫道：“喂，你们？”


    那两个黑衣人转过头来，他们直来到了车窗之前，由于他们来得极近，是以从窗子中看出去，便只能看到他们的上半身，而不能看到他们的脸部。


    李义德和挪莎两个人，觉得那两个黑衣人的动作，诡异到了难以形容，李义德正在想要喝问，可是黑衣人却已先发出了声音：“你是李义德？玛斯计划的主持人？”


    “这是谁都知道的，你们——”李义德才讲到这里，坐在他身边的娜莎，突然尖声地叫了起来，李义德立时转过头去，他从另一边车窗上，看到一个亮红色的球体，正以极高的速度，向前飞来。


    李义德立时打开了车门。


    由于他打开车门的动作，是如此有力，如此突然，因此车门重重地撞在那两个黑衣人的身上，将那两个黑衣人撞得重重地向后退出了两步。


    而就在这时候，李义德拉着娜莎，一齐滚出了车子！


    他们刚一滚出车子，那亮红色的球体，便已飞到了车子的上面，几乎是在一刹眼间，车子不见了，公路上其它疾驰而来的车子，因为前面有了障碍，也突然停了下来，突然停下的车子有七八辆之多，它们的喇叭，都“叭叭”地响着。


    那亮红色的球体在卷走了车子之后，看它本来的来势，像是仍要向李义德和娜莎卷来的，但或许是为了停在公路上的车子太多的原故，它突然转向，卷向那两个黑衣人，紧接着，只不过一秒钟的时间，它就只剩下一个亮红点，紧接着，消失了！


    停下来的车子中的人，都纷纷探出头来，问道：“什么事？什么事？刚才那一团亮红色的球体，可是什么玩意儿？”


    刚才那一瞬间出现的奇异情形，李义德几乎是疑心自己眼花的。他从路上跃了起来，道：“我不知道，各位请自顾赶路。”


    他和娜莎退到了路边，公路上车子继续通行。


    可是，李义德和娜莎两人，心情的激动，都是难以形容的，因为他们刚才所遭遇的一切，实在是太奇幻，太不可思议了。


    先是两个黑衣人拦住了他们车子。


    然后，一个亮红色的圆球以极高速度飞来，看情形，那球体本来是想将他们两人，连人带车，一起卷走的。


    但是，由于李义德的动作快捷，他们及时从车中滚了出来，而那个圆球，也只有卷走了他们的车子，以及带走了两个黑衣人。


    这可以说是一次超级的绑架行动！


    然而，主持这次行动的是什么人呢？目的何在呢？他们所用的是什么工具呢？李义德是世界著名的科学家、太空探险家，但是对这疑问，他却茫然无知。


    在路上边站了一分钟，还是娜莎先开口，道：“义德，怎么办，我们的车子没有了，你是先去找秀梅，还是到基地去？”


    孪义德心知，事情非常不寻常，极端不寻常。


    使他有如此想法的，全是那个亮红色的球体。


    那个亮红色的球体，是从来也未见过的东西，而且，这忖他是清楚地见过那东西了，可是那是什么，他却说不上来。


    那球体不但速度快，而且，它的体积，像是可以任意变化的，因为它在忽然之间，变得如此之大，而且立即消失了。


    而那辆汽车呢？那两个黑衣人呢？


    那亮红色的球体，是用什么方法将之带走的？又将之带到什么地方去了？


    李义德决定先回基地。


    当然，他原来的计划，并未曾因之打断。


    他沉声道：“娜莎，你进伟达市去，告诉秀梅，我到基地去了，虽然我的决定，将使我陷入一个十分危险的境地中，但是我不得不这样做。”“我和你一起去，我要找蒙德斯！”娜莎倔强他说。


    “你去了是一点作用也没有的，你得听我说，我相信有一个极大的危机，正在威胁着地球，你应该明白事情的严重性！”李义德一面说，一面已截住了一辆车子，不由分说地拉开车门，将娜莎塞了进去。“请你们将这位小姐送进市区去。”


    他简单他说了一句，便将门关上。


    然后，他又截住了第二部车子，请车上的人将他送到零四四基地去。娜莎的那辆车子，一双年轻的夫妇，他们将娜莎送到了王秀梅的家前，娜莎到了门前，按铃，但是却没有人应门。


    娜莎不断地按铃，足足按了十五分钟，她奔到最近的警署，要求协助，当警员和她一起，弄开了屋子的门，走进屋子去的时候，他们发现那是一幢空屋子，王秀梅已经不在了！


    在基地的控制室中，李义德赶到之后，正和控制主任起着剧烈的争吵。


    “不行，李博士，这是不行的，没有太空总署署长的批准，任何人载火箭，都不准飞行。”控制主任大声叫着：“何况你要求飞行的，根本是一个试制模型，谁都知道，这火箭是绝对不适宜飞行的，你要自杀，不妨找第二个办法。”


    李义德比较沉着一些。


    他双手按在桌子面上，道：“如今，地球和太空间的一切通讯，全都停止了，你知道么？在战地中，战壕之间的电话线若是断了，那么即使冒着生命危险，电话兵也要将之接通的，不由我去闯开和太空间的联络，还有别的办法么？”


    控制室中所有人都停止了工作，望着他们。


    玛斯计划的十几个执行人员也来了。


    控制主任不以为然道：“现在没有什么人和我们打仗。”


    “可是，我却说如今地球正在极大的危机之中！”李义德大声疾呼：“和太空的一切联络断了，那等于一个人双眼盲了一样！”


    “我同意你的形容，但是，”主任摊了摊手，“没有太空总署署长的命令，我是绝对不能替你安排这样一次自然飞行的！”


    “那么，你有什么更好的办法吗？”


    “没有，”控制主任摊了摊手，“没有办法，不但我没有办法，太空总署、防卫总部的联合紧急会议也没有办法，紧急会议只是呼吁镇定，照我看来，地球上的人也的确够镇定的，”或者他们根本不觉得这是一个极大的危机！”


    “是的，”李义德耐着性子，“可是我却有办法！”


    “不行。”控制主任依然摇头。


    李义德向前踏出了一步，几乎是突如其来地，他一伸手，便抓住了控制主任的一只手，用力一扭，将控制主任的手臂，扭了过来，然后，他自己后退一步，靠住了墙，再伸手一拉，拉断了一条通过高压的电线，将电线的断口处，对准了主任。


    电线的断口处，发出轻微的“拍拍”声，紫色的火花在进射。断口离控制主任的身子，只不过两寸左右，那是生与死的距离！


    只要电线的断口，一接触到控制主任的身子，那么他和李义德两人，立时身亡，那是绝对没有疑问的事情，每一个人的神色都变了。


    “你疯了么？”主任尖声叫着。


    “听着，你立即下令，准备火箭升空的工作，要不然，我就和你同归于尽，地球已经遭受了这样打击，我相信如果置之不理，那离全人类毁灭，也不远了！”李义德的声音。


    却十分沉重、十分坚定，有一股令人不得不听从的力量在内。


    “李义德，”主任喘着气，“你将被判终身囚禁！”


    “我愿意接受这个判决，但是如今，你却必需照我的话去做！”李义德将电线移近了一寸，“快下命令，要在二十分钟内准备好一切！”


    控制主任望着李义德的面，那种坚定的，大无畏的神色，使他非常感动，他的心中，忽然之间，兴起了一个念头，那便是：李义德十分伟大，而他自己，则十分卑小！


    李义德如今，是在用十分不正当的手段要胁他，不错，可是李义德要胁他的目的是什么呢？是要去作极端的冒险行动。


    然而，他是可以完全不必去冒这个险的，他可以像防卫总部所号召的那样：保持镇定，静候变化，但是他却不那样做，因为他看出了地球目前在遭遇着的大危机，他要勇敢地去解决这个危机，可是自己呢，却在卑劣地阻止他的行动！


    控制主任在忽然之间，感到自己的卑劣的最大原因，是因为他竭力阻止李义德作这次飞行，并不是真正关心李义德的安危，而且为了他自己，因为如果他准许李义德作这次飞行的话，他由于违例，也是要受惩处的，所以他才更觉自己卑微。


    而当他想到这一点，决定以不怕惩处的精神，来支持李义德的行动之际，他那种恐惶的神态，也自然而然地消失了。


    “李博士，你放开我，我立即下命令，我对你这场飞行，负全部责任！”控制主任以庄严的、缓慢的声音，说出了这样的话。


    李义德呆了一呆。


    在那一刹间，他也已明白为什么控制主任会说出这样的话来了。他忙道：“不，你是被逼的，众人共睹，这次飞行，由我个人负责。”


    他一面说，一面放开了控制主任。


    控制主任立即下令。那巨大的“玛斯七号”试制火箭，也从火箭仓中，被搬运了出来，庞大的火箭载运车，将火箭运到发射台上。


    李义德则忙碌地准备起飞前的工作。


    整个基地上的人员，都在一种十分沉默的气氛下工作着，这是因为他们每一个人的心头，都感到十二万分沉重的原故。


    李义德是一个出名的受人崇拜的科学家，而基地上的工作人员，都可以知道，他要从事一次如此危险的飞行，全然不是为了他自己！


    人们在他的身上看到了一种极其崇高的品质。


    但是一个具有如此崇高品质的人，却处身在这样危险的行动之中！谁都知道试制火箭是有许多缺点，可以说是根本不能飞行的！


    可能它还未升空，便已爆炸！


    在沉默之中工作，进度更快，十八分钟，一切都准备妥当了。李义德守在火箭架旁，已经准备跨上载他进太空船的升降机了！


    但也在这时候，在他身旁的一个工作人员，捧过了一具电话机来，道：“李博士，你的电话，是一位小姐打来的！”


    “秀梅！”李义德立即想到是她。


    她拿起了电话，那面传来的，却不是他所想像中的王秀梅的声音，而是娜莎的急促的声音：“义德吗？秀梅失踪了！”


    李义德的手，忍不住震了一震。


    “当地警官说，今晚上他们还拜访过她，她应该是在家的，但是却失踪了，在西郊，这是第二宗失踪案，一个小女孩，在向秀梅诉说，看到了两个黑衣人之后，也失踪了。”


    娜莎用最简单的同句，将事情告诉李义德：“小女孩也还未出现。”“黑衣人！”李义德反问。


    “是的。”


    “娜莎，”李义德道：“我要起飞了，我想，这一切，你不妨向防卫总部作报告，他们或许不会受理，而推给警方，那也无可奈何了。”


    “义德，你不理秀梅了么？”


    “娜莎，”李义德的声音，可以说是十分痛苦，“你不应该不了解我，你应该知道我是多么希望赶来调查秀梅的失踪。”


    “那你为什么不来？”


    “我如果来了，那就不能进行这次飞行了，如果不能的话，那么，地球面临的危机，进一步地加深，那时就太迟了！”


    李义德一讲完，便立时放下了电话。


    在放下电话的时候，他这样一个坚强如钢的铁汉，居然也感到了一阵昏眩，他虽然立即跨进了升降机，但是他的脑中，却在嗡嗡作响！


    他这时所想到的，只是一件事。


    那便是：秀梅失踪了。


    秀梅为什么失踪了呢？她上哪里去了呢？纤弱的、文静的、清深的像水仙花儿一样的秀梅，为什么会失踪了呢？


    李义德不相信有什么人会忍心去伤害秀梅这样一个可爱的少女，但娜莎当然是不会说谎的，秀梅的确是遭到不幸了！


    由于李义德对秀梅的爱情，是如此的诚挚，是以此际，他心头的镣乱。伤痛，也是难以比拟的，也虽然竭力克制，也无能为力！


    一个太空飞行员，需要面对着几百个仪器，留意着它们的情形，以应付太空之中，瞬息万变，难以预料的变化。


    所以一个太空飞行员，需要高度的意志集中。


    然而此际，他却思想混乱到了升降机停止了，都忘记将门拉开的地步，如果不是传来了主任的询问，他可能会一连呆下去！


    当他跨进太空船，坐下来的时候，他不禁苦笑了一下，检讨了一下他所进行的事情：一具试制火箭，要将一个神经刚受了重大打击的太空飞行员，送到一个和地球全然无法联络的大空中去，这情形像是什么呢？李义德觉得难以比拟。


    因为这比“盲人骑瞎马，半夜临渊池”更加危险万偌！


    李义德深深地吸了一口气，他自己告诉自己：如果自己的估计不错，地球已面临着一个前所未有的危机的话，那么自己的这次飞行，可以说是唯一可以探到危机是从何方来，将是怎样的一个危机的一次飞行了，这次飞行的成功机会，可以说只有万分之一！


    但是，他必需成功！


    李义德可以听到控制主任开始在数数目了。