第一章 遇上恶霸

    晨曦微露的早晨，空气清冽而又芬芳。沉寂了一夜的树林里，又活跃了起来，晨起的鸟儿啁啾着飞来飞去，林间的小动物也到处乱窜，一派生机盎然。


    不远处的一户青砖白墙的人家，大门吱呀一声就推开了，走出一个约莫十三四岁的小姑娘来。她身量纤细苗条，婀娜多姿，头上顶着一块蓝印花的帕子，遮住了大半个脸。


    身上穿着一领月白粗布滚边的右衽衫子，一条青布裤子的膝盖上还打着两个补丁，正背着一个柳条筐子走了出来，朝村头走去。


    村头已经站着一个和她年岁相仿的小姑娘，挎着一个竹篮，上面搭着一块泛黄的粗布，不知道里头盛着什么东西。


    见到那姑娘走来，她顿时欢欣雀跃起来，招着手笑，“若雅姐，你怎么才来？急死我了。”


    古若雅就笑笑，“真是个急性子，左右都这个时候。”


    “那我们快走吧，晚了人都散了，东西就卖不出去了。”那姑娘亲热地挽着古若雅的胳膊，两个人说说笑笑地离开了村子。


    两个人步行走了二十多里路才赶到城里，此时已是烈日当空，正当午时。


    古若雅只走得满身大汗，后背上的衣服黏腻腻地粘在身上，好像有一个毛毛虫在爬一样难受。


    可是为了那几个铜板，她必须得把这满满一背篼的药材背到广元堂去卖了，上次那伙计可是说了，只要她有药材，有多少收多少呢。


    为了这句话，她可是高兴了三天三夜都没睡好觉。


    这就是钱啊，是她们一家活命的东西！


    用袖子抹了一把额头的汗，她艰难地转过身对那姑娘说道，“二妮，你去西市吧，把鸡蛋卖了，我们在颐和酒楼下汇合！”


    这是老规矩，二妮点点头，就挎着篮子朝西边去了。古若雅托了托身上沉重的背篼，也迈开步子朝东边的广元堂走去。


    广元堂的小伙计二顺子正拿着一柄鸡毛掸子，有一下没一下地掸着柜台上的浮灰。靠西墙坐着一个年逾花甲的坐堂大夫，头一点一点地昏昏欲睡。除了他们俩，并没有一个抓药的人。


    古若雅站在门口，深吸了一口气，同时只觉得一股忧虑悄悄地漫上心头。看这样子，这广元堂的生意并不是多好啊。


    听见动静，二顺子和那老大夫都惊喜地抬起头，当看到是她的时候，两人脸上都是满满的失落。


    古若雅哪能看不出来，只好冲着他们笑了笑，就把身上的背篼卸下来。


    二顺子无精打采地走出柜台，招呼着，“姐儿过来了。”一边就把背篼里的药材一样一样地拿出来细细地看着。


    那些药材被分门别类地放在一个一个干净的小布口袋里，不管是块茎还是枝叶，每一样都干干净净，炮制地精细无比。


    小伙计抓了一把看过了，脸上流露出赞赏，“没想到姐儿这么小的年纪，对药材这么精通。”


    古若雅只是抿嘴儿一笑，并未答话。


    不是她矜持也不是她倨傲，她实在是不知道该怎么回答。她可是出身于中医世家的外科大夫，这些东西从小就耳濡目染，能不熟悉吗？


    见二顺子检验完了，古若雅自信满满地问道，“小哥，这药材怎么样？”


    其实不用二顺子说，她也对自己的本事放心。


    二顺子笑道，“姐儿这药材自是不必说了，只不过……”


    还未等他说完，古若雅的心就咯噔一响，怎么？莫非今儿不想收了？


    却听二顺子撮着下巴沉吟道，“你也看到我们铺子里的情况了，掌柜的说了，这个月一点儿进项都没有，再这么下去就该关门了。”


    古若雅失望之极，强笑道，“怎么会？掌柜的人那么好！”


    看着伙计为难的表情，古若雅只觉得脑子一阵阵的晕眩，难道她又要回到以前、过着那种吃了上顿没了下顿的日子了吗？好不容易凭着自己的手艺，她多么期盼自己能闯出一条路来！


    正胡思乱想着，就听二顺子的声音在耳边响起，“上次的话掌柜的也觉得怪不好意思的，本来说好了，姐儿的药材有多少就收多少的，没想到这就要食言了。”


    古若雅扶着门框勉强笑道，“这也是迫不得已的事儿，怎么能怪你们？”


    还未说完，就听伙计朝着那药材怒了努嘴，“今儿既然来了，就先收着吧，左右也不差这几个铜板儿。只是下一次，姐儿怕没有这个运气了。”


    原来今儿还能卖出去！


    古若雅长长地舒了一口气，让自己看上去神色尽量平静些，可是眉宇间的惊喜遮都遮不住。


    望着面前这个有些雀跃的小姑娘，二顺子悄悄地叹了一口气，把药材倒过了，拿了一串青蚨铜钱递过来，“姐儿数数吧。”


    有什么好数的？不过十个铜板，手都捻得过来！


    不过她还是客气地回道：“不用了，我信得过你！”


    朝二顺子和坐堂大夫点头笑了笑，她背起背篼跨出了广元堂。


    这一次是不用愁了，可是下一次怎么办？


    她有些茫然地望了望头顶上的烈日，街上的行人匆匆，想来都怕热。


    几个小摊贩有气无力地吆喝着，没有几个人前来问津。


    她信着步子朝颐和酒楼走去，二妮也该卖完了鸡蛋了吧？不知道她能得多少钱？鸡蛋可是比她辛辛苦苦炮制出的药材值钱多了。


    上一次二妮可是足足卖了二百钱呢。


    离颐和酒楼还有一段距离，就听得前头吵吵嚷嚷地挤了一大群人，这么热的天，也不知道看什么热闹呢。


    她就站在一边儿，探头看着二妮是不是来了。


    就听一个尖细的声音忽然喊道，“打烂这个贱蹄子。竟敢推我弟弟！”


    两声噼啪的声音响起，人群里一个女声哭起来，间杂着呜噜不清的辩解声，“小姐，我没有推小少爷，是小少爷踩着我的钱了。”


    这个声音听着怎么这么熟？


    古若雅心里一震，难道是二妮？二妮怎么会冲撞了城里的贵人了？


    心思灵动间，那个尖细的女声再次响起，“还敢说？我们家会在乎你这几个臭钱！竟敢污蔑我们，真是找死！”


    那个声音又喝命着下人，“还愣着做什么？等着这个贱蹄子再骂少爷吗？”


    一个浑厚的男声就答道，“给我把这个贱蹄子打烂！”


    脚步杂沓的声响传来，似乎有好几个人都涌了过去。隔着人群，古若雅好像看得见二妮被人给摁在地上狂扇耳光的场景。


    她脑袋轰得一响，再也顾不得许多，就从人缝里挤了进去。


    果然不出所料，二妮头发上沾满蛋清蛋黄，淋淋沥沥地正跪在地上，背上还踩着一只男人的脚！


    身前站着一个十二三岁的小姑娘，雅青的头发上插金戴银，身穿一领银红茜纱衫，盘金满绣的石榴红湘裙上金光闪闪。身量苗条，粉面含春，不怒自威。


    只是此时她柳眉倒竖，杏眼含怒，破坏了这张本来十分出众的脸！


    她身后还站着一个胖嘟嘟的七八岁的小男孩，一身的月白小箭袖，衬得这个小男孩粉团一般。只是他手里一手拿了一只鸡蛋，笑嘻嘻地看着面前跪着的瑟瑟发抖的二妮。


    显见得二妮头上的鸡蛋就是他砸的。


    看这长相，两个人分明是姐弟。


    只是二妮素来是个懂事的姑娘，人穷胆小，万万不会得罪这样的小姐少爷的。


    那个小姐盯着面前跪着的二妮，眼睛忽然闪过一抹笑，就像是猫儿在吃老鼠前的假慈悲。


    她朝着踩着二妮背的大汉甩了甩帕子，那大汉就伦开了蒲扇般的巴掌，一手抓起二妮的头发，对着二妮的脸就挥去。


    这一巴掌要是打下去，二妮的脸岂不被打花了？


    说时迟那时快，古若雅只觉得浑身的血都往头上冲，当即大喝一声，“住手！”


    看热闹的人群似乎被这一声给震住了，都扭头看向这个大胆的姑娘。


    见她也不过是十四五岁的样子，却有这般胆量！


    那位高贵的小姐也转脸看向古若雅这边，见是一个乡下的小姑娘，和她一般大的年纪，头上蒙着的一方帕子遮住了大半个脸。


    就是这么个见不着真面目的小姑娘竟然敢喝止自己！


    她顿时拉下脸来，满是不悦。


    古若雅在众目睽睽之下，当仁不让地走上前，站在二妮面前，一把推开了踩着她背的大汉。


    从小就上山挖药的她，力气自然不小。再加上那大汉没防备，就这么轻而易举地被她给推了一个趔趄，差点儿没有摔倒。


    他不由恼羞成怒，捋着袖子就骂骂咧咧地上前，“臭丫头，敢推老子，看老子怎么收拾你？”


    二妮忙从地上爬起来，顾不得扒拉开头发上的粘糊糊的蛋液，就把若雅往人群外推，“若雅姐，你快走吧，他们这些人凶得很！”


    “凶得很就能随便打人骂人吗？我倒要看看这些人青天白日地到底有多凶！”


    古若雅不退反进，把二妮拉往身后，悄悄地在手里攥了一枚银针，这还是林氏的一根银簪换来的，她就是用这根银针给乡亲们治病的。


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