第二十八章 三界至尊

    宏济禅寺的山门向南开，小径在二十步外向东折，与官道会合，再向东面的东望冈村延伸，四周凋林围绕，举目四顾，视野被凋林阻挡，只能依稀看到村口的房舍，村口毫无动静，官道上也没有行人往来。


    “这些混蛋一定逃入村中藏匿了。”他自言自语，“他们在这里可能已潜伏了大半天，要等我进村一窝蜂把我堵死在里面。”他心中明白，这种策略还真管用，如果他与幻剑飞仙一同进村，有幻剑飞仙在，他必须拼老命保护幻剑飞仙，等于是缚住手脚，让这些混蛋痛宰。


    他不能进村穷搜无双剑客，呼出一口长气，转身向山门走。


    一声轻咳从身后传来，他徐徐转身。


    左前方几株参天大树后，踱出三个穿短皮袄的灰衣人。从皮袄的下摆露出的毛边估计，是名贵的天马皮（白狐）裘，而不是羔皮。


    三个人都赤手空拳，身材魁梧，皮风帽系住掩耳，仅露出精光四射的大眼，眼神相当凌厉。


    不是无双剑客的人，一看便知。


    “喂！你有剑。”中间那人声如洪钟，“人是你杀的？”“这两个，不是我杀的。”他指指身后的山门，“里面死了不少，是我杀的。”


    “你是凶手。”那人一步步逼进，“杀人偿命，欠债还钱，小子，官司你打定了。”


    “这种事你……”“手到擒来！”那人用沉喝打断他的话，像用缩地术，脚一伸便超越十余步空间，声出巨爪已到了眼前，五指如钩呈现慑人的有力线条，像鹰的爪。


    他吃了一惊，疾退八尺，从爪尖前脱走，仍感到古怪的劲流压体，这个近身的速度与出手劲道的猛烈，真吓了他一跳，几乎一照面，便栽在这可怕的一爪上。


    “咦！”这人也吃了一惊，这势在必得的一爪应该不会落空的。


    人影迎面压到，速度似乎更快了些，人动爪到，仍然是力注上盘正面强攻劈面一抓，天灵盖、五官、咽喉、胸口，全涵盖在爪的威力圈内。


    这次，他不再示弱，身形稍挫微闪，金丝缠腕也用爪以攻还攻，速度同样快逾电闪。


    双方的攻势一直一斜，太快了，有进无退，手一出便没有变招移力的机会。


    嘶一声闷声，两人的手皆略进些许，也估计略差些许，便成了小臂接触。


    同一瞬间，两人的左手也到了对方的右肋下，真力骤吐，也都志在必得，攻击完全出乎本能，右手攻出左手已先作后续攻击的准备，有志一同立即拍出，这也是最佳的攻击部位，出掌不需经过思索势所必然。


    人影斜退后挫，可怕的爆发力与抗拒力，形成一股爆炸性的劲流，向两侧迸涌。


    这人后挫四步，曹世奇则斜震出丈外。


    双方皆怀有强烈的戒心，皆已运功护体，除非被击中要害，不然就很难受到伤害。


    一声怒吼，曹世奇的野性发作了，滑进、沉势、拳出似奔雷，毒龙出洞拳发劲爆，以泰山压顶的声势，无畏地走中宫强攻。


    绝顶高手相搏，不可能八方游走，制造切入攻击侧背的机会，唯一可靠的是近身强玫猛压，击破对方的防卫力，在强猛的攻击中，争取攻入要害的瞬息空隙。


    真巧，这人也用拳，也用的是中宫强攻的声势，用的是黑虎掏心，手法招式与毒龙出洞相差无几。


    在形式上说，都是骤发的直冲拳。不同的是，黑虎掏心肘部稍沉，要在击中目标后，后劲再连续爆发，因此胸部中拳的人，很可能像是同时被连续击中三五拳，或者一拳便倒了。


    砰然爆震中，两人同向后挫，拳劲正面接触，拳头几乎贴在一起因而发生劲道爆炸的现象，脚下出现双脚在冷硬地面，挫滑出来的沟形轨迹。


    势均力敌，双方的拳皆不曾受伤。


    爪和拳双方平分秋色，劲道与技巧皆不分轩轾。


    一声虎吼，曹世奇再次主攻，狂野地扑上了，肘一沉爪影吐，云龙现爪长驱直入。这是寓攻于守的招式，后续的杀着变化万千，对方封架的技巧稍一舛错，便会贴身受到致命的攻击。


    这人也铆上了全力，掌一指立即切入真力骤吐。拳掌着肉声暴起，人影再次乍分。


    曹世奇仰面摔倒，后滚翻两匝灰头土脸。


    这人也不好过，叭哒怪响斜摔出丈外也滚了两转。


    曹世奇一蹦而起，巨掌左拔右吐，蓦地风雷乍起，真有晴天霹雳似的无穷威力，无俦的掌劲直迫丈外，形成猛烈的外发涡流。


    曹世奇再次摔倒飞掷，剑因系带折断而抛在一旁，腰间盛小镖枪的两只竹筒，也飞抛出丈外了，皮袄也开裂，断羊皮在风中飞舞，可知他受力之重，十分凶险。


    “原来是你！”他一滚而起，咬牙怒叫疾冲而上，拳发似雷霆，一记渔阳三挝在丈外遥攻，拳劲化为柱形劲流，排空破气声慑人心魄。


    这人用小双盘手接招，已来不及闪避，没料到可裂石开碑的劈空掌力，没把曹世奇摆平，自己的马步还没稳下，哪有机会闪避？非硬接不可。


    第一拳接下了，马步急挫。第二拳没能将拳劲拨偏，重重地击中左臂，嗯了一声，倒摔出丈外，左臂如受雷击，活动不再灵活了。


    曹世奇没有发第三拳的机会，凶猛地冲上。


    这人来不及爬起，飞脚攻击下盘，把曹世奇逼退八尺，飞跃而起右掌沉马步虚空疾吐，风雷声惊心动魂，掌力骇人听闻，真有丈外裂石开碑的威力。


    曹世奇身形疾转，从掌劲的边缘切入，转势将掌风引偏，像被掌劲形成的涡流所引，斜身切入来一记霸王肘，攻对方的左肋。


    两人都不服输，都采取雷霆万钧的强攻，爆发出全身的力道，如果护体神功挺不住，很可能被撞断三两根肋骨，肋本来就是软弱的要害部位。


    闪避中不忘回敬，吸腹扭腰转体中，手挥五弦阴掌疾攻曹世奇的右耳门，连削带打技巧极神奥圆熟。


    这人的两位同伴，焦急地跟着恶斗中的人移动，并无插手的意图，急得不住搓手惊呼。


    不远处突然窜出一个矮身材的人，在一旁跳脚。


    “不要再打了，那些天杀的走狗，从村后溜走啦！”矮身材的人女性嗓音像银铃，“再迟片刻就追不上了，快住手！”


    曹世奇侧跃丈外，摸摸右脸脸上有忍痛的表情，大概右脸被击中了，而且是击实，痛得龇牙咧嘴。


    “你的风雷神掌如此而已。”他恶狠狠地说，“改天，咱们好好打一架。”


    他不但知道跳脚叫的人是谁，也知道交手的人是谁，对手的风雷掌一出，他就知道对方的来历了。


    双方都曾经将对方打倒，似乎谁也没占上风。


    “你少吹牛。”这人除下风帽，露出发结已经花白，相貌威猛脸色红润的面庞，脸上也有忍痛的表情，“怪事，你小子到底是何来路？老夫横行天下半甲子，该死的！今天竟然被一个名不见经传的小子所击倒。好，今天非摆平你不可。”


    “拼就拼，谁怕谁呀？”曹世奇扬拳逼进。


    矮身材的人一跳便挡住了他，取下风帽大发娇嗔。


    “你想怎样？要不要我陪你松松筋骨？”是杜琴，双手叉腰凶霸霸真想要打架。


    “你爷爷一点也没有前辈的风范。”曹世奇的嗓门也大，“出手就用绝学行凶。”


    “你不是要找我爷爷打一架吗？所以……”“罢了，说气话解嘲，别当真好不好？”曹世奇摇头苦笑，想起和杜琴第一次见面交手的事，“哦！你怎么不但不窝在家里，反而把你家里的人也带来了？”


    “人家担心你和尚姐的安全嘛。”杜琴牵了他的手往老人家面前走，“见过我爷爷……”“不但见过，而且见面礼打得不亦乐乎。”他笑嘻嘻地向老人家行礼，“三界至尊一代老邪，果然厉害。杜老前辈，休怪后学放肆。”“慢着。”三界至尊狠盯着他，“你知道我是不是？”


    “久闻大名，晚辈哪有幸谒见老前辈？在真定府晚辈于令孙女不打不成相识，她的风雷神掌一亮出，晚辈便知道她是老前辈的家人了。”


    “她说你要……”“老前辈休怪。年轻后学，对那些武功惊世的前辈人物，多少有点不服气呀！老前辈年轻时，难道没有向声威震武林的高手名宿，找机会领教的念头？”


    “你这小子够狂。”三界至尊居然老脸一红，“比老夫当年差不多。喂！报你的师承。”


    “这……”“不敢说？”


    “穷僧疯道……”“哦！疯道人的门人？哼！曾疯子还在天底下现世吗？该死，我该想到他的，只有他的什么狗屁一元真气，才禁得起我风雷神掌的痛击。”三界至尊似笑非笑瞪着他，“他从来就没胜过我一招半式，不过……挨揍的能耐倒是不错。呵呵！你也一样。”


    “咱们再来。”曹世奇捋袖瞪眼，挑战的神情明显。


    “来就来。”三界至尊也准备动手。


    “算了。”曹世奇泄气地说，“令孙女是晚辈的好朋友，晚辈哪敢无礼？”


    “哼！你承认她是你的好朋友，强敌来势如潮，你不护送她回家，半途把她打发走……”“晚辈成功地吸引拖住那些人，小琴才能安全脱身。你看，他们像疯狗一样跟着我一个人，我就可以放心大胆痛宰他们，似乎你们趁火打劫……”“谁知道你这小子，弄一个假人使诈？”三界至尊打断他的话，“我们把人手集中，想替你保护女伴，因此没能一网打尽，被漏网了几条鱼，真可惜。”


    “尚姐呢？”杜琴关切地问。


    “我让她化装易容，改走寿州相反的路。”“我爷爷行钱步得到他们仍在追逐你们的消息，所以不放心加快赶来，希望能助你们一臂之力，幸好真赶上了，可惜没能把他们一网打尽。”“可能是老夫太过自恃，认为么魔小丑，何足道哉？因此只来了五个人，让他们逃掉了几个。”


    三界至尊召来了三位同伴，替曹世奇引见。


    三位同伴都是三界至尊吟风园的执事，是杜家的得力臂膀，他们目击曹世奇缠斗三界至尊的经过，更目击曹世奇歼除密谍们的神勇表现，心中懔懔，也极感佩服。老主人艺高技深，冠盖江湖，绰号狂妄称三界至尊，横行天下半甲子罕逢敌手，居然几乎栽在这位年轻人手下，难怪他们心中懔懔。


    “我要知道你今后的打算，看来你逃不掉这场灾祸。汉王府的走狗们，会追你到天尽头。”引见完，三界至尊重拾话题，“逃走了的人，会带来更多的爪牙，布更广的网，甚至会再召请比天罗院杀手更高明，实力更强大的江湖凶枭，联手对付你。小子，你真的要永远逃避，永远被他们追杀不休？总有一天，你会被他们剥皮抽筋的，他们把拦截钦差失败，错过半途劫持太子的机会，全归罪在你身上，毫无疑问会集中全力对付你。”“那是一定的。”曹世奇当然明白情势不利，后果严重，“我也并不完全处于劣势，至少他们不敢把秘密公开，用含糊笼统的借口，掩护他们滔天的罪行，所以他们必须秘密进行，不敢公然声讨。等到他们一个个得为自己的生命担心时，就不敢和我玩命了。”


    “你已胸有成竹？”“不错。”“需要外力相助吗？”


    “老前辈，你们不能助我。”曹世奇明白三界至尊的用意，这位老前辈亲自带人来助他，已明白表示不畏强权介入，“老前辈唯一可做的事，是好好管住令孙女。这小女孩胆大包天，标准的捣蛋闯祸精，如果不看牢她，早晚会有大兵围攻吟风园的一天。”“去你的！


    算起来你的辈分比我高，怎么信口开河胡说八道？你才没有前辈的风范呢！你才是闯祸精。”杜琴大发娇嗔，跳脚叫嚷，“而且极端自私，不想提携后进，办事只想独自进行，把想帮助你的人一一支开。”


    “咦！你……”“你看吧！说了老半天，你仍然没把你的打算说出来。”杜琴性情急燥，想到什么就动口而出，“我知道你满肚子鬼主意，应该说诡计多端。你把尚姐往相反的方向送她走寿州，一定是预定下的一步棋，你如果不说，我和你没完没了。”


    “小子，你的确应该费些心提携后进。”三界至尊掀须大笑，“哈哈！我这个孙女儿确是闯祸精，老夫哪能管得住她？从十二岁开始，她就有逃家出外闯祸的记录了。我知道，她这次远走京都，你曾经照料过她，而且照料得很好。你有困难，她决不会袖手，她是你的晚辈，你带她在江湖走动增长见识，也是应该的呀！你怕她的艺业……”“我再和你打一架，看我配不配替你摇旗呐喊？”杜琴一拉马步要撒野了，“你的艺业也没有什么不得了，至少胆气就没有我壮。”


    “好，我怕你。”曹世奇忍不住摇头苦笑，“老前辈，你真不该把风雷神掌传给一个小女孩，这种至阳至刚的绝技，会把她变成泼野的男孩子，长大了会忘了她是大姑娘。”


    “等她历练一段时日，她就知道天高地厚了。这次她跑回来，就比往昔谦虚了许多。”


    三界至尊是一代老邪，对儿孙的管教也与众不同，并不以为纵容孙女有何不对，“死了这许多人，不宜在现场久留，须防村民鸣锣告警，赶快收拾，我带你找安全的地方安顿。”


    和尚们吓得躲在禅房，老半天不敢出来察看究竟，村民们也家家闭户不敢外出，一直就不曾鸣锣向邻村告警。


    因此前来收尸善后的人，查不出曹世奇的去向线索，都以为他必定往六安州走了，派人向南追踪。


    天寒地冻，人地生疏，一个逃亡者如果无人收容藏匿，处境是十分可悲的，决难逃脱追踪者的强势缉捕，早晚会成为入陷进罗的猎物。


    赶来循线追查的人，由寿州、六安州、庐州府的一府二州治安人员配合，展开了下面的调查网，作卷毯式的彻底追查，克期要将曹世奇搜出，定要捉活的尽快解送南京。


    结果却令人失望，只搜获曹世奇遗留的两匹坐骑，人却像是飞天遁地不见了，毫无线索可查。


    追查的人，没想到有熟悉该地情势的人包庇，而且也没料到各的治安人员，对追查的事毫不热衷，绝大多数街坊里正村正敷衍了事，谁也不想浪费时间认真地劳师动众遍野搜寻。


    杜家的人地头熟，本来就是近邻，往西一带两百里就是河南光州地境，一天便可远离疆界。


    一府两州的治安人员，管不到河南地面。无双剑客一群密谍，根本就没将注意力放在西面，估计曹世奇必定会往南走，因此完全忽略了河南地区的动静。


    有识途的老马引领，以及熟悉地缘的老江湖策划，不可能留下线索让人追查，侦查网还没着手布置，逃犯已经远走高飞啦！


    三界至尊早有准备，五个人入境避免与乡民接触，出境更是秘密，神出鬼没来去自如。


    等无双剑客说动地方治安人员前来善后，侦查网还没布置，他已带了曹世奇，远出数十里外了，因此尔后的大搜捕，完全于他们无关。


    当天傍晚时分，他们在一条小河旁的野林歇息，林中有两座荒废的棚屋，可聊蔽风雨，南面三四里，是一座叫中河集的小村，也是附近三十里内的市集。


    他们不到市集找食物，挖兔窟捕获两只六七斤重的大野兔，用火烤十分可口。众人边进食边听曹世奇讲在南京与三郡主周旋，闻讯赶来救援的经过。


    “该把你的打算告诉我们吧？”杜琴总算有耐心地听完，中途不曾打岔，最后提出她最想知道的事，“尚姐反走凤阳，是不是配合你的下一步行动。”“一个亡命，如果被对方知道去向，一定凶多吉少，必须让强敌无从捉摸才有生路。”曹世奇一直就回避有关行动的问题，“我劝她不必急于返家，从强敌意料之外的方向秘密远走高飞，我负责吸引三郡主的密谍，让他们跟在我后面上天入地，带他们遍历海角天涯，沿途有机会就大杀特杀，杀得他们血流成河，我不相信杀掉他们一千八百之后，还敢再派人找我。必要时……”“必要时你前往山东安乐州，要那个什么汉王的头？”杜琴自以为是接口，“放一把无情火，把汉王府化为瓦砾场。我跟你去，你如果一直就在逃，他们就会一直穷追猛打。”


    “小伙子，你引他们在天下各地杀，杀来杀去只能耗损他们一些枝叶爪牙。”三界至尊是一代老邪，不是善男信女，说的话邪味十足，血腥极浓，“必须直攻他们的根基，挖掉祸苗，费时伤他们的枝叶手足，不如挖掉根，在心脏上捅一刀。干啦！我杜家全力支持你。”


    “老前辈……”曹世奇大吃一惊。


    这一代老邪号称三界至尊，任性妄为不顾后果，如果真的提剑出现在安乐州，肯定会杀人放火，点起焚天烈火，天知道会连累多少无辜？


    “小丫头在真定露了身分，早晚会被他们查出底细。”三界至尊老眼中杀机怒涌，“我可不想日后兵临吟风园，必须图谋及早掘除祸根，未雨绸缪，杀得他们根断种绝，才是自保的上策。老夫只要振臂一呼，召集百十个魔界无魁共襄盛举毫无问题。”


    “老天爷！那岂不成了造反？”“有何不可？哼！”三界至尊冷笑，“那个什么汉王，一直就在准备造他堂兄的反，造他堂侄的反，我们去宰了他，等于是间接替朝廷尽力，何乐而不为？”“不行，我们不能这样做。”曹世奇断然拒绝，“火焚藩王府杀掉藩王，山东安乐州附近的府、州、县，最少有二十个知府知县的人头落地。当初唐佛母在山东造反，死了十几万人，疮痍迄今未复，血腥犹在，老前辈，万万不可。”


    “你愿意永远被他们追杀不休？”


    “这……”


    “没出息。”三界至尊悻悻地斥责他。


    “我一点也不在乎他们追杀不休，在各地逐一除杀他们我心安理得，以今天来说……”


    “下一次，你恐怕就没有如此幸运了。”


    “以后不论多少次，我都不会让他们有集中人手的机会。我行脚遍天下，有丰富的江湖经验，一有警兆，日走一千夜走八百，他们休想找得到我的脚毛。”曹世奇语气轻松胸有成竹，信心十足，“我叫他们的人在天下各地捉迷藏，那个汉王就没有多少人可用来造反了，我也可以算是间接为朝廷效力呀！他把精力浪费在我这个老江湖身上，愚蠢至极。他如果能成功夺得皇位，应该算是天意，而不是因为他努力而获得的成就。”


    “罢了！你真的采用逃避的下策？”三界至尊大表失望。


    “情势不由人呀！当然，谁也不知道日后的结果如何，只能因势利导，走一步算一步。”


    他仍然没作出肯定的答复，说的话模棱两可。


    但三界至尊如果细心，定可从他的话中听出破绽，比方说，因势利导，本质上是进取的，依情势而采取对策，因应情况而随时转变策略。


    走一步算一步，却是消极性的，听天由命的被动措施，毫无兵来将挡，水来土掩的防备性气势，更没有制造时势，随时反击的旺盛企图。


    三界至尊讽刺他没出息，他毫不介意。他不想把三界至尊拖入凶险的灭门漩涡中，有些事需朋友相助，有些事则必须为朋友设想。这种事，就必须避免将朋友拉下水，这是道义。


    “好吧！我不勉强你。”三界至尊泄气地说，“你既然选择逃避，你一生一世都得逃避。我只要你记住，如果需要支持，我三界至尊宝刀未老，是站在你一边的。”“晚辈深感盛情。”他由衷地道谢。


    “你是否先到我家暂避风头？”


    杜琴更感失望，她一直认为不曾与无双剑客正式一拼是一大撼事，更想和三郡主这个龙女，在剑上见真章。


    “我得先潜抵江边，把他们引来追赶。”曹世奇信口敷衍，“要宰这些狗东西，就必须让他们不时保持接触，如果是单纯的逃灾避祸，只要小心些隐姓埋名，他们八辈子也休想找得到我，天下大得很呢！”“没意思。”杜琴叹了一口气，“本来我爷爷认为，可以放心让他携带我这个晚辈后学，遨游天下增长见识，闯出一番局面的。看来，我的希望落空了。”


    “你还小呢！急什么？”曹世奇心中暗笑，这小丫头唯恐天下不乱，野心不小，“你已经名动京都了，即将名扬天下，有许多武功超绝的年轻俊彦，上刀山下剑海，碰得头破血流，穷一生精力，直至视茫茫发苍苍，仍难比得上你闯了几天所获得的成就呢！你还不满意？”


    杜琴默然，表示她并非不满意，而是陷入深思中，回想所谓“成就”的前因后果，而且她显然心中有数，其中“幸运”万分所有的比例有多高。


    如果没有曹世奇干预，没有锦衣卫的人相，她能有多少成就可言？


    三界至尊是曾经横行天下的老前辈，见过大风大浪，不断出生入死而获得至尊的声威，当然知道一个闯出名号的人，所付出的心血与上苍的眷顾，才能有幸运的、令人羡慕的成就，成就决不是从天上掉落在自己头上的。因此这位老前辈对曹世奇的话，深以为然不住点头。


    “那个妖术与武功皆深不可测的三郡主，没在京都逗留，带了一群妖人，从德州乘船下南京，所以你在京都，才幸运地干得有声有色。”三界至尊沉下脸向杜琴说，“小丫头，你非常幸运，知道吗？你如果认为从此必定一帆风顺，骄傲自满老天爷站在你一边，你会很可怜。”


    “老前辈，也不必吓唬她。”曹世奇笑说，“令孙女年纪小，顽皮、刁蛮、甚至精明，那些人想凭名头声威伤害她，无此可能，只能用邪门歪道对付她。经验与见识，随岁月而增长，邪门歪道算不了什么，小心机警便可应会裕如。”年轻人需要适当的鼓励，才不至于在打击与挫折中一蹶不振。


    次日一早，曹世奇扮成村夫，背了大包裹仆仆风尘北上，轻轻松松反走寿州，让追踪的人南下追向六安州，南辕北辙，鸿飞冥冥。


    当曹世奇在颖州附近大开杀戒，援救幻剑飞仙的同一期间，南京的神龙密谍，仍在出动无数人手，搜捕要犯曹世奇。


    当然，他们并不敢公然搜捕。京都北迁，汉王被勒令克期至山东就藩，曾经在南京肆无忌惮横行的汉府人员，已经没有合法地位重新在南京横行不法。


    尽管南京的御使衙门（空架子闲散衙门），那些过了气的御史老爷，发生不了多少作用，一旦据实向京都呈报，汉王府仍然会受到责难，因此三郡主并不敢公然的在南京为所欲为。


    接囚失败的信息传到南京，敏感的人便知道不妙了。


    已经查明曹世奇夜袭胡家大院，逐走了天罗院杀手，怎么突然远在数百里外现身，抢救幻剑飞仙？那么，他难道从此一走就不再回来？


    如果回来南京，会有些什么结果？


    再劳师动众来硬的，有多少人禁受得起曹世奇的威力万钧屠杀。


    经过周详的部署，所有的爪牙似乎在一夕之间，全部失去踪迹，隐入地下展开活动。


    曹世奇的估计颇为正确，杀十个百个，对方承受得了，杀成千上万，不害怕的人就没有几个了。


    无双剑客到了南京，他从京都带来的人，几乎伤亡殆尽，从南京派出接囚的人更惨，全军覆没，他把消息带到南京，把南京的爪牙们吓得人人自危。


    在南京附近混口食的牛鬼蛇神，消息极为灵通，任何风吹草动也瞒不了这些人，一个个聪明地避免引起各方的注意，更放出保持中立的风声，不介入任何一方的纠纷。有些人干脆明哲保身，暂时离境找地方躲起来——


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