第 一 章 祸起萧墙

    五月初夏。


    南北大官道天清气朗，气候温和，是旅客们最惬意的时节，仅偶或下一场暴雨，车马行驶略为增加一些困难。


    以往，这条大官道旅客并不多。


    但自从京师从南京北迁之后，三年来旅客增加了十倍，政治中心北移，商业也随之繁荣，大宗的货物往北运。


    大批的移徙富户与贫民，由官兵护送大量北迁，沿途死亡枕藉。


    要把京师装饰得与南京一样繁荣，仅把江南的富户迁来是不够的，必须有执役的贫民参予，所以连贫户也被迁来，而且贫户比富户多几倍。


    从引，奠下了北人南养的社会形态。


    因此，南北大官道与大运河，便成了南北交通的大动脉，水陆交通空前活跃。


    北面，永乐大帝再三北征，深入大漠，扫荡大元帝国余孽，用意就是巩固北疆的边防。


    南面，大军仍在越南东征西讨。


    南北两面连年用兵，大官道忙碌的交通状况可想而知，军需运输频繁，普通的商旅因此反而获得安全保障。


    沿保定庥至真定庥这段地面，连宵小蟊贼也几乎绝迹，被抓住是唯一的死刑。


    旅客如果碰上军运的军队驮队，交通将发生严重的阻塞，必将耽误行程，急于赶路的旅客，会急得跳脚抱怨，经常会错过宿头。


    沿途的市集村镇，皆建有勉可供应小队旅客暂时食宿的小店。


    京师北迁仅三年余，这条大官道的市镇日渐繁荣，由于有大批南人北移迁徙（强迫迁籍），也逐渐改变了北地风貌。


    蒙古人在北平建了大都，但那时没有南人北移，因此建都近百年，这一带依然地广人稀。


    以目下的真定庥来说，大明皇朝建国不足五十年，仅在迁都的三年中，人口便增加了十倍。


    增加的几乎全是军户，本地的人口并没增加。


    目下的真定府，与大运河旁山东西部的德州府，是两大练兵场。


    中军都督府与左军、前军都督府，所属各精锐军卫，调抽官兵十分之一，在这两地集训。


    每年秋后，调到京师接受校阅，个人战技与军伍阵法不及格者，一律降级、罚俸、调职、转拨边地。


    所以把这两卒府城形容为兵城，确是名实相符。


    曹世奇单人独骑，从保定城南下，走了六天。


    这天近午时分，距新乐县还有三十里，整整浪费了三天工夫，走走停停，无法按脚程赶宿站。


    运气不好，共碰上了五大队南下北上的军运车队。


    军运优先，旅客的车与马，皆禁止超越前进，不得不停下等候军运队过境之后才能就道。


    好在他不急于赶路，千里迢迢返回江南，急不来的，急也没有用。


    他真有点后悔，应该乘船从大运河（漕河）走的。


    真定府以南，交通情况才能改善。


    他想到夜间赶路，军运通常不会在夜问行动。


    刚到达榆沟集，南面打前站的一队骑军，已经驰抵南集口，几名负责清道的官兵，已开始吆喝着，要乘车马的旅客暂避，避到道旁不许移动。


    集场在北面，距官道约百十步。


    今天不是集期，集场冷清清，场四周的食店多数大门紧闭，仅有三两家小食店仍做生意。


    午膳时光，一家小店前拴了几匹坐骑。


    他策马驰向小店，心说：还有和我一样，准备走夜路的人。


    那些坐骑的鞍后，有走长程旅客所用的马包，所以他认为是与他一样的长程旅客，知道不便在军运严重拥塞道路时赶路，避在集上等候天黑再动身。


    在拴马桩上拴妥坐骑，踏入店堂便愣住了。


    难怪这些旅客避开官道，在这里暂留了。


    原来这些有男有女的穿骑装旅客，大半的人佩有刀剑凶器，途中如果让那些军爷看不顺眼，很可能引起轩然大波，说不定冤哉枉也。


    十八岁便外出遨游天下，跑遍了大半壁江山。前后六年岁月，见多识广，精明机警，只消瞥上一眼，便知道这些人不好惹，全是些刀出鞘剑离匣，流血五步的货色。


    那时，移民的政策还没终了，仅数量减少许多而已。


    那些往北或往西，以及向云贵迁徙的百姓中，与故乡亲友并没完全断绝往来，亲友可以前往迁徙地与他们小聚。


    因此以家丁、佃户、仆从等等名义，暗中聘请一些武艺高强的人来做保镖。


    这些人可以合法地公然携带防身武器，唯一不许携带的是两个力以上的弓箭。在盗贼出没的危险区，则可携带猎弓。


    店中的人，共有十四名男女，分为三桌进食，似乎不是同一路的人。


    没错，是所谓家丁、佃户、仆从一类人，其实是保镖、护院、打手，这种人才有合法的在外地行走路引证明。


    但也可能是伪装的不法江湖浪人，有各式各样的伪造证件，有各式各样合法或非法的身分。


    所有的目光，几乎全向他集中。


    他年轻力壮，身材修长，满脸风尘，但粗眉大眼线条分明，浑身充满活力，所穿的青骑装更露出剽悍的鲜明气质，仪表非俗，难怪吸引这些豪客们的目光。


    仅管他脸上的神色显得一团和气，也没有令人心慑的凌厉眼神，但有见识的行家，一定可以看出他不是一个可以欺负，可以任意凌辱的危险人物。


    一名店伙上前含笑招呼，将他引到壁角的一张食桌，奉上茶。


    “小店茶肴有限，客官请见谅。”店伙客气地先赔不是，“后天才是集期，平时只能张罗一些菜蔬酱料，请问客官要吃些什么？小店如能张罗，定然让客官满意。”


    “我这人天生的酒囊饭袋，有什么吃什么。”他笑吟吟一团和气，不会让店伙为难，“烙些饼，来几味酱菜，能把肚子填满就好，哦！不妨来两壶酒。”


    店伙是欢迎这种随和的食客，欢欢喜喜地到厨下替他准备食物。


    左首近窗的一桌，食客是一位女骑士，一身墨绿骑装显得曲线玲珑，身段极为诱人，青春年货刻画在脸上、身上。


    反正芳龄二八或二九的青春少女，本身就是美的代表，不需装饰夸张就具有可观的吸引力。


    可是，那女郎脸上的神情，可就令不敢领教，平空多出几分令不人敢造次亵渎的神韵，以冷若冰霜四字形容，极为传神。


    女郎冷电似的目光，不时射向对面一桌的四名壮年食客，眼神十分单纯：憎恨。


    可想而知，女郎的冷若冰霜神情，必定与这四位食客有关。


    四位食客相貌粗野狞猛，所佩的刀剑分量颇为沉重，四双闪烁着暧昧眼神的怪眼，向女郎集中。


    粗豪的怪笑不时入耳，显得他们一直以评头论足的荤话，让女郎听得心里不自在。


    女郎也佩了剑，还真像一位身手灵活的女跑解。


    女跑解也就是马戏班的女演员，跑遍天下见过世面的江湖女英雄，听惯了各式男人的荤话，应该不会介意一些不堪入耳的无聊调笑。


    但现在不是在跑马场上，说荤中就不上道了，难怪女郎生气，气氛不对。


    看清了情况，听了几句下流话，他心说：这几位仁兄再不知趣收敛些，保证会有麻烦了。


    赁他的经验估计，这位年轻女郎决不是省油的灯。表面看所流露的气质，很像在江湖混口食的女跑解。


    但真正内蕴的神韵，却不是一个闯道混世的女光棍，装出来的骗人表象，瞒不了真正的行家。


    果其不然，不远处一桌的三位中年食客中，有一位真正的行家，用一声轻咳吸引那四位仁兄。


    “太行四彪。”中年食客相貌堂堂，声如洪钟，“你们如果再嘴皮子上大放狗屁，大概只能活到这么大的岁数了。”


    四个人全都踢凳而起，怒形于色。


    “去你娘的多管闲事。”为首那位眼似铜铃的，嗓门像打雷，“你认识咱太行四彪，显然不是不知死活的阿猫阿狗，我大彪却不知道你是老几。”


    “我排行三，江湖上当然没有我老三的地位。我认识你，你当然不知道我是老几啦！”


    中年食客修养到家，似笑非笑讽刺味十足，“我是为你好，你这混球却不知好歹，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”


    “去你娘的！你是为我好？混蛋！”大彪满口粗话，三句话就有两句骂人。


    “不但是为你好，也是为大家好。”中年人仍然一团和气，对挨骂并不计较。


    “什么意思？”大彪沉声问。


    “这条路上管制有如军区，出了事故军方都会抢先一步处理，带入卫所关起来。那些军爷们是不饶人的，不像州县衙门，处事是大事化小那么简单，你们如果被杀死，咱们这些人谁也脱不了身。”


    “你混蛋！你能杀死咱们太行四彪？”


    “我不能。你们很了不起，是大庙的神佛，我哪敢惹你？”


    “那……”


    “这位小姑娘。”中年食客指指女骑士。


    女郎冷森的目光，似乎更为冷森了。


    “一剑三奇，没有你的事。”女郎冷冷的说。


    太行四彪全都脸色大变，被一剑三奇的名号吓了一跳，凶焰尽消，神气不起来了。


    一剑三奇欧阳虹，大名鼎鼎的江湖游侠。


    而太行四彪，只是保定府西面，山区中颇有名气的屯主，屯垦区其实并不在太行山深处。


    地方之豪与天下之豪，不能相提并论。太行四彪只能算地区性的豪霸，一剑三奇却是天下之豪。


    大彪打一冷战，目光回到女郎身上。


    女郎刚才向一剑三奇说话的口气，任何人皆可听出含有托大味。


    “你们最好仔细看清记牢。”一剑三奇稍停片刻接着说，“她就是这两年来，名动江湖的武林新秀之一，剑术神鬼莫测，勾消了不少魔道名宿邪道高手，名列武林三女杰的幻剑飞仙尚绿云姑娘。阁下，好好记住了。”


    大彪抖了一下，乖乖转身落坐低下头进食。


    曹世奇一直就留心事故的变化，颇感惊讶！


    原来这位年轻美丽的女郎，是近两年来名动江湖的女杰幻剑飞仙，剑术惊世轻功超绝的女英雄。


    他久走江湖，听说过这位女杰的成名传闻，从未一见庐山真面目。


    天下大得很呢！成名的人物上千上万，能萍水相逢的人并不多，在一起打交道也无此缘分。


    今天，他看到这位名动江湖的女杰了。自然而然地，他向幻剑飞仙善意的一笑。


    很不妙，这一笑坏了。幻剑飞仙正在火头上，自然而然地以恶劣的心境，来衡量他的笑，毫无疑问地把好意误解成恶意。


    “你也要对本姑娘无礼？”幻剑飞仙找上了他，明亮的凤目冷电再现。


    两张食桌相邻，相距最近，找最近的人出气，是正常的反应。


    见面的第一印象最为重要，显然幻剑飞仙对他的第一印象差透了。


    他对幻剑飞的第一印象，起初印象十分良好，后继的变化出乎他的意料之外，油然产生反感。


    如果是早两三年，他会立即产生过度的反应，很可能会反唇相讥，被误解势将怒火上冲。


    现在，他已不再年轻气盛，二十三四岁的青年，智慧该已圆熟自制。他摇摇头苦笑，不再理会埋头进食。


    右首的一桌，是两男一女。两个男的年约半百，身材修伟，但脸孔和流露在外的气概，平平凡凡毫无特点。穿的是直裰平民青布服，佩了平平凡凡的剑，像许多在路上南来北往的四方贾（小行商），毫不出色。


    女的似乎也有四十上下，眼角有显明的鱼尾纹，表示芳颜已逝，相貌也平平凡凡，粗青布两截衣裤，也青蛙是景况不佳的贫妇。佩剑外面加了布囊，看不出剑的外形和品质。


    “小兄弟，你的修养不错。”那们留了大八字胡的中年人，扭头向他和气的说。


    “人有时候必须识趣。”他放低声音，表示他不想再生枝节，“也必须在某种时候，放弃一些坚持；在某种场合，承认某些强权；这也是无奈，并非胆小怕事。如果对任何芝麻绿豆的小事，也斤斤计较保护自尊，日子是非常难过的。”


    “这……”


    “前辈，你该比我懂。”


    “小兄弟，你的日子很好过吗？”中年人含笑问，眼神中却有不同意不以为然的神情流露。


    “大多数是很好过的，我对这世间要求不多，这世间也没欠我什么？”


    “像你这种血气方刚的年轻人，有此豁达宿命看法的修养，确是少见。贵姓？”


    “小姓曹，曹孟德的本家。请问前辈贵姓？”


    在外游荡的人，通名攀交以表示友好，但如果仅通姓，就表示不想进一步结交。


    “姓张。”中年人泰然介绍同伴，“敝同伴姓李，这位大嫂姓王，咱们是知交，一同前往河南访友。曹小哥似乎身无长物，不像是闯荡江湖的同道呢！”


    “小可是行商，也算是半个江湖人吧！”他心中明白，这三位男女前辈，不可能真姓张姓李姓王。更重要的是，那位王大嫂决不是大嫂，化装术极为高明，易容术更精深。


    化装术与易容术是两码子事，难易的程度相去霄壤。化装术仅凭各种小器物而改变外型。易容术不需外物，便可改变全身形态。


    化身术与隐身术，层次更高，已经不属于传统市场易容术的雕虫小技范围了。


    不论化装易容术如何高明，但在光天化日之下，有些器官的改变，是无所遁形的，一双少年的眼睛，与过了数十年风霜的老人双目，是瞒不了人的。


    他也是行家，所以知道那位王大嫂，其实是一位芳龄不超过双十的大姑娘，传统市场易容术确是高明，可异流露在外的神韵气质，并不符合大嫂的身分。


    “你会是行商？”姓张的笑问，讽刺味十足。


    “不折不扣的小行商，还算规矩的南来北往安分四方贾。”他正经八百表示。


    “是吗？”


    “是的。”他叹了一口气，“就算是家道中落吧！怨天尤人无济于事。”


    “但有感慨，有怨恨。”


    “当然有一点。”


    “怎么一回事？”


    “苏州绸缎常州布。”


    “对，天下闻名。”


    “我家在常州，本来有农庄有机房，是常州的富家，颇有名气……”他信口胡扯一番。


    “糟糕！”姓张的抢着说。


    “三四年前，京师还没北迁，刚大建宫殿，便大迁江南富户。那时我不在家，返家后农庄易了主，机房换了人，留下的一些亲友都很穷。”


    “被迁了？”


    “没错。”他苦笑。


    “小兄弟，那也是无可奈何的事，南京、凤阳，都先后迁来了十万富户。远溯到远代以前，大汉皇帝就曾经迁十万富户入关中。咱们的第一代皇帝，都喜欢把有钱人迁到皇都装点门面。咱们的大明皇朝也不例外，难怪你有点感慨有怨恨。”


    “还有更糟的事。”


    “糟到什么程度？”


    “记得唐佛母的事？”


    “佛母或活神仙唐赛儿？”


    “是呀！她在山东造反，山东遍地狼烟，移民船队刚过武城，接近德州，如果……”


    “遇盗，我知道。”姓张的叹了一口气，“那时，漕河整整断航了半年。”


    “船队受到洗劫，十室九空，四百家富户，仅有二十七家死伤过半，人财皆空的人到达北平。”


    永乐十九年正式迁都，那之前称北平或俗称燕京，那是永乐大帝的封藩老家，迁后迄今仍称行在，正统年间才将行在取消。


    “那二十七家残破的人中，没有你家？”


    “没有，所以，我经常南来北往，做小行商一面糊口，一面打听家人的消息。”


    “哈哈！小兄弟，你露出马脚了。”姓张的大笑。


    “怎么啦？”


    “打听家人的下落，是不是该走漕河？该到山东地境去找？”


    “漕河还能走？山东比真定府还要乱。”


    “哦！我倒忘了。”姓张的摇摇头苦笑，“哪一带又有某些人造反的风声。”


    “不是风声，是事实。”他正色说。


    “也话吧！安乐州汉王府。”“那位汉王殿下，我在南京见过他。”他虎目中神光一闪即逝，“天纵神武，天生的异种鸷龙，身高八尺，两膀有万斤神力，刀枪不入，马前无一合之将。当年血战南京浦子口，当今皇上被中山王徐辉祖兵围十重。这们二世子殿下，率一千铁骑直透十万重围，中山王的兵马望风披靡他马舅舅老爷徐辉祖的脑袋吹下来。”


    “老实说，当今皇上天下，确是汉王殿下一手开辟的，从北往南大小血战无役不与，再三替皇上解厄。小兄弟，你不觉得，皇上该传位给这位二殿下吗？大世子到底曾经建了多少汗马功劳？”


    “那是皇朝的家务事，与平民百姓无关。”他双手掩耳，一脸惶恐，“张前辈，你这些话如果落在锦衣卫的爷们耳中，你活的日子不多了。来，我敬你一杯。”


    不管对方是否领情，他一口喝干了怀中酒。


    这种犯忌的事，任何人都必须绝对避免触及，他也不例外，这可是抄家来族犯天条的大罪。


    正要离卒会帐，避嫌颖溜之大吉。


    来不及了，五个衣着华丽，佩了刀剑的中年人，昂然踏入店堂，五双凌厉的怪眼，轮番打量在卒的十五名男女食客，眼神极为慑人心魄。


    店外，有二十名以上健壮剽悍的大汉把关。


    连名震江湖的一剑三奇三个人，也心神不安流露警戒的神色。


    太行四彪自以为是气大声粗的豪霸，也被这五个人的冷峻的神情所震慑。


    五个人像在审视囚犯，片刻便到了幻剑飞仙的桌旁，目光更为冷厉，更为阴森。


    为首的人目光如刀，逼视着神情镇定的幻剑飞仙，似想用慑人的眼神，探索姑娘的内心隐秘。


    幻剑飞仙更为沉着，冷然端坐，也用冷森的眼神回敬。


    “哼！”为着的人先冷哼了一声，语音冷厉刺耳，“你从山东来？”


    “来自京师，南下徐州府。”幻剑飞仙出奇的镇定，“你管得着本姑娘的来去吗？”


    “任何人在下皆可以管。”为着的人傲然地说，“而且任何一个人，也休想在我面前撒谎。当年妖妇唐赛儿在山东造反，她的十大仙女统率十队神兵，事后走脱了六名，据说已投奔了某一个人，五天前，她们便尽夜兼和潜抵这附近，你是哪一位仙女？”


    四年前佛母唐赛儿起兵举事，也不时改以女仙面目出现，她身边的十队女兵人数不足三千，但战力比其他数万党羽更强悍善战。


    山东北部地瘠民贫，造反的本钱先天不足，仅支撑了半年，便风消云散。


    唐赛儿被擒，她的忠心女弟子星荼逃匿。她三上法场而刀斧不伤，无法行刑。


    最后在死囚牢演出惊世的妖术，在众目睽睽下破枷碎锁，赤条条飞出死囚牢，从此鸿飞杳杳。她上法场也是赤条条裸身押出的，刀斧及体即折。


    结果，山东包括三司大员在内，下迄负责行刑的刽子手，反而因失职而上了法场丢了脑袋。


    结果，山东、京师南部，所有的和尚、尼姑、道士、道姑，数万个男女出家人，全被械送南京审问、清查，要找出她和所有的男女着要弟子加以处决。


    那是浪费时间的重要表现中，毫无结果。万名出家人与男女玄门弟子，遭了池鱼之灾。


    事故已过了四年，追缉令仍然雷厉风行。


    幻剑飞仙绰号是仙女，如果她从山东来，那就麻烦大了，唐赛儿（也称林寡妇）的十大女弟子也称仙女。


    后来山东响马造反，最有名的女骁将是经娘子刘寡妇。似乎山东的女强人，比男人出色。


    为着的人声称，走脱了六名仙女，据说已投奔了某一个人。


    这某一个人，意指安乐州的藩王汉王朱高煦，当今皇上永乐大帝的次子，一个每天都在打立意宰掉老哥（太子）的阴谋家，以便升任太子准备接掌在宝。


    这位汉王二殿下，本来封藩云南，他拒绝前往，在南京招兵买马，私养死士三千之众，随时准备动手夺嫡，不断派刺客对付他的老哥。


    这就是声威动江南的三千虎贲，有最令人害怕的神龙密谍。


    当年永乐大帝谋夺乃侄的江山，订下震惊天下的飞龙在天计划，遍布天下的谍队，名称就叫飞龙密谍，首脑是大功臣活神仙姚广孝。


    汉王二殿下的神龙密谍，也是专用来谋夺皇位的工具。


    永乐十五年，汉王的阴谋被揭露，三千虎贲溃散，神龙密谍转入地下。汉王二殿下被贬安乐州，目下谋夺篡位的大计正如火如荼进行。


    唐赛儿在山东蒲台举事，盘据益都、诸城、安州、莒州、即墨、寿光、安丘，纵横半载。


    汉王二殿下拥兵作壁上观，暗中招纳溃散了的妖人，他的九个儿子，倒有五个暗中豢养杀手谋士。


    他的三个女儿，据说也建立了女兵。这三们郡主（亲王的女儿封郡主），似乎比儿子们更出色。


    这些阴谋，当局知道，地方官也知道，江湖朋友更知之甚详，因为神龙密谍有三分之二的人物，皆从江湖的杰出人士中所网罗。重赏之下，必有勇夫。


    这位为首的人，话中之意已明白表示，所来的人都是官方办案的高手干员，负责搜捕从山东来的杀手秘谍，怀疑幻仙飞仙是仙女余孽。


    “我知道你所指的是什么人，要找的是谁？”幻剑飞仙显然了解处境，警觉地沉着应付，“可惜你找错了人，与我无关。”


    “是吗？”为首的人阴笑，“我怀疑。”


    “不必怀疑。”幻剑飞仙郑重地说，“我绰号称飞仙，不是仙女。”


    “飞仙？”为首的人一怔。


    “幻剑飞仙，那就是我。”


    “我听说过你这号人物，可惜不知道你是真是假。”为首的人打出手势，向门外叫，“全部带走。”


    “门外的人一拥而入，刀出鞘剑离匣。


    太行四彪倏然而起，意图反抗。


    “谁敢妄动，一律先废双手。”为首的人厉声沉叱，声震耳膜，“如果你们是清白的，用不着害怕，任何反抗的举动都会枉送性命。”


    近窗的一桌，一个中年人拍破窗户往外跳。


    电芒破空，一把飞刀急剧翻腾而到，奇准地贯入了那人的背心砰的一声撞翻在窗台下。


    “就是有人胆敢忽视警告。”为首的人，目光扫过所有的男女食客，“还有谁敢再试吗？”


    谁还敢再试？全食厅已被有效地控制了。


    两个对付一个，缴掉所有的兵刃暗器，鱼贯将人押出，向集西走了。


    曹世奇中唯一没带兵刃暗器的人，押送的人对他不怎么留意。


    大官道中军队的车马蚁群，军队与驮队不徐不疾向北涌，占住了四分之三路面，因此允许徒步的旅客行走，平民的车马一律禁止通行。


    集西有一条小径，串连各村落，四十名剽悍大汉，押着十五名男女食客，沿官道向西南行，不久便进入一座村落。


    一座大宅有人出迎，看穿着打扮，便知是一路的人，而且人数沙，可知这座大宅，是这些人的活动指挥中心，负责附近一带的监视与搜捕可疑要犯。


    主要任务，可能是留意里外的大官道有何动静，警戒的人，站在村口的栅门楼上，便可以看到官道的景况。


    官道附近，也必定有人监视，所以知道榆沟集的小店中，有可疑的人物活动。


    现在，三个人对付一个。


    十五名食客，有四位是女的。十五个人分列在大院的东面，每人相距三四步，整齐成列席地而坐，其中一个人了尸体，是唯一没有人看管的食客。


    食客是被飞刀杀死的，用不着派人看管了。


    五个人身分高的人，坐在北面的条凳上，充任主审官，由负责看管的人问口供，十四名食突破口分别同时进行审问，第一件事是彻底搜身。


    没有人知道这些凶神恶煞，到底是何方神圣，但决不可能是办案的公人捕快，也不像是真定府军卫的便衣军密探。


    负责讯问曹世奇的三个人，态度相当粗暴。


    身上的携带物品，皆陈列在地上，包括身分证明路引以及腰囊荷包中的银子、制钱，小额的官会票和庄会票，商场间往来的一些契约、税单、收据等等财物杂物，没有任何可疑的违禁品。


    三个人将他的所有物品，仔细地再三检查，用急促凌厉的口气，再三盘诘他的家世、行事、来踪去迹、在京都的一切活动经过。


    他诚怕诚恐地一一从实叙述，真真假假地他心中明白，良好的合作态度，总算平安过关，没吃苦头。


    一剑三奇与太行四彪，以及另三名食客，多多少少挨了几记狠揍，这与他们强硬的性格有关。


    幻剑飞仙受到三名女骑士的严厉搜查、盘诘，合作态度自然不佳，好像也挨了几记耳光。


    中年人张、李与化装易容的女郎，似乎也没受到惩罚，三人的态度也不亢不卑，没有令人可疑的携带物品，所携带的兵刃也极为平常。


    搜查他的人，终于将他的物品拨到他面前是，打出让他收拾的手势。


    “你像是没有嫌疑，你只是一个平凡得无足轻重的人。”那人在失望中，显得不耐烦，“不久之后，我们会释放你。”


    “那些人呢？”指指一剑三奇那些人，一面收拾一面信口问。


    “他们都是携有刀剑，武功高强的人，难脱嫌疑，恐怕得扣留作进一步追查。”


    “你们要注意武功高强的人？”


    “是的，一些胆大包天的亡命，可能来自山东，也可能从京都来。”


    “如果我也会武功……”


    “你就不会如此幸运了。”那人对他冷笑，“也幸好你不会武功，你这种身材体形显得单薄，不是练武功的材料。你看我，虎背熊腰，一稳马步，千斤力道撞击也撼动不了我。”


    “那两个人，是不是更壮实更高强？”他向大院子的西面一指。


    西面是厢房，厢房的屋顶，不知何时并肩出现两个巨熊般的大汉。


    两个高近八尺，腰大数围，像熊更像屹立的铁塔，挟在胁下的特制刀匣，一看便知是剑刀或板刀一类沉重砍刀。


    审问他的人吃了一惊，发出急促的警哨。


    “哼哈二将。”有人惊呼。


    大宅外派有警卫，这两个巨人竟然出现在宅内，长驱直入无声无息，警卫可能已遭到不幸了。


    四十余人先是一阵乱，片刻便列阵相候，十四个食客，皆被赶到一旁，派了五个人看管。


    两个巨人屹立屋顶，一直不言不动，两双怪眼凶光闪烁，无形的杀气慑人心魄。


    “用暗器把他们弄下来。”领队的人沉声发令，“死活不论，我负全责。”


    院口人影纷现，一拥而入。


    宝蓝色骑装的美丽女骑士，像男人一样大踏步进入院子，右手轻指着名贵的彩色马鞭，骑装外又添加了一件装饰用的轻绸披风，走动时披风微扬，另有一种高贵、飘逸的动人风采。


    后面跟着十名穿月白色绣红色云蕾花边，佩剑挂囊的年轻女骑士，一个比一个美丽出色。


    身材一般高，美丽的面庞，也概略相似，打扮全同，甚至走动时步伐也整齐一致，矫健婀娜，令人目眩。


    两个巨人，也无所畏惧地一跃而下，如此沉重的身躯，跳落时居然响声甚小。


    “罗百户，你想向我的人行凶？”美丽女骑士秀丽的现庞固然可爱，但亮晶晶的明眸中放射出来的冷电，可就令人心惊胆跳了。


    “这里不是山东，他们不该来的。”为着下令向两巨人袭击的罗百户，指着走近的两个巨人说，“三郡主，甚至你也不该来。”


    “本郡主带了家将，前来真定卫探访亲友，有什么不对吗？你，大胆！”


    曹世奇看到这位美丽女骑士，并不怎么感到吃惊，却感到诧异，也觉得意外。


    郡主，指亲王的女儿。


    两方面的人，都曾经提及山东。山东目下有两位藩王，鲁王在兖州府。


    后来大明皇朝覆没，在福建金门监国的那位鲁王，世系就出于这一支，目下已两传，由鲁靖王当政。


    鲁王这一代，是太祖皇帝的第十个儿子，庶出。小老婆的儿子，所以封在小小的兖州府。


    汉王在安乐州，世系属于永乐大帝这一支。山东青州府本来还有一位藩王：齐王。太祖的第七个儿子，也是庶出。


    这位王爷暴虐戾恶，无法无天，建文元年撤藩废为庶人。


    永乐无年又袭封，四年再夺爵，恶性不改，被安置在庐州软禁。后来，在宣德三年暴毙。


    汉王本来封在青州府的，他拒绝前往。反迹查有实据，这才被强制到安乐州就藩。


    藩王的部属，通常是禁止越境的。真定府属京师，远离山东安乐州数百里以外了。


    哼哈二将，是汉王的亲军护卫，跑到真定来是犯禁的，所以罗百户不买帐，要下毒手。


    可是，有这位三郡主出现，罗百户慌了手脚，他天胆也不敢向金枝玉叶的郡主撒野。


    “无所谓大胆。”罗百户硬着头皮分辩，“职责所在，必须尽忠职守。兵马即将出京，遗诏将昭示天下，这条大道务必不许任何奸宄活动，本官务必以雷霆手段，保障沿途安全。


    三郡主，请勿……”


    “少给我费话，休想用任何言词恫吓我。”三郡主打断罗百户的话，声色俱厉，“限你立即带了你的人滚，滚！立即，不然……你知道结果。”


    “当你还是一个小女孩时，南京城的人就知道你厉害了。”罗百户恨恨地说，打出撤走的手势。


    “你带来的人都留下。”三郡主制止罗百户的人把十四名食客带走，“那具尸体不必带走，寻阳我应该处理的善后问题。”——


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