第四章 好朋友二三事

    浑浊的河水以流星的速度坠入凯瑟琳张开的双臂中。哦耶！上帝要送我回家啦！


    想得美。


    凯瑟琳的胳膊被另一个人死死拉住，令她就此告别了再穿越回二十一世纪的春秋大梦。


    救她一命的也是一名少女，力气不足差点儿反被凯瑟琳一起带进水里。而这一切的罪魁祸首却在一旁嘎嘎嘎地笑个不停。


    “你够了没有？！”饶是凯瑟琳大肚能容，也不由得有点儿冒火。


    上次的人生已经结束得十分不明不白了，好不容易能换个地方继续活下去，才两天又得以淹死告终？！


    “抱歉，抱歉。我以为你注意到我了。”这名名叫苏珊的少女爽朗地道歉，然后端起衣服盆蹲到凯瑟琳左边，硬生生地把凯瑟琳挤出了半个身位。


    另一名少女也温柔地呆在了凯瑟琳的右边儿，一句话没有地开始洗衣服。话说回来，她叫什么来着？


    凯瑟琳绞尽脑汁地搜索记忆，就是找不到与这张熟悉的脸对应的名字。


    身后的裙摆好像被什么东西击中了，凯瑟琳伸手一摸，竟然是黏黏糊糊的痰。不远处有两个大妈正极力装作若无其事，加快脚步往河岸边走去。


    “喂！干什么！”


    苏珊一声大吼，把盆子重重一撂，提起裙子就要过去。凯瑟琳赶紧按住：“算啦，她们不是故意的。”


    两位大妈倒机灵，趁机跑到远处混入人堆。苏珊狠狠瞪了凯瑟琳一眼：“上帝通晓一切！你乖乖让别人打左脸，明天就会有人来打你的右脸！”


    凯瑟琳讪讪地笑。软柿子挨捏的道理她当然也懂，然而现实容不得她不低头。一旦真闹得不可收拾，连这具身体的亲生父母都不会站在自己这边。


    没办法，谁让她刚来的时候没经验，跟着珍妮就那么大摇大摆地进了村，结果把她重生的事搞得人尽皆知了。


    不过估计那两位大妈也没想到会真吐到她身上。再怎么不招人待见，凯瑟琳的父亲都是管家。而管家再怎么讨厌凯瑟琳，凯瑟琳也是他的孩子。没撕破脸皮，大家就都得忍着。


    身边那另外一名少女默默地抓起些沙土吸干了凯瑟琳手上和衣服上的污迹。能有这两个朋友，凯瑟琳很知足。其他的来日方长吧。


    苏珊气哼哼地搓了两下衣服：“算啦，反正今天也不是为了你才过来的。”


    “那你……”


    “嘘！”苏珊止住凯瑟琳的话头，警戒地往两边望了望，“过来了。二位，做好准备！”


    神神叨叨干啥呢！


    见凯瑟琳还在状况外，苏珊着急地抓住她的手去搓衣服。


    好吧你老大，让我洗衣服我就洗好了。这么想也这么做了的凯瑟琳，没有注意到另外一名少女羞涩地低下了头。


    没过多久，身后响起了脚步声。有人直冲她们三人而来，还没接近便大喊道：“苏珊！住手啊！”


    苏珊笑嘻嘻，故意从盆里掏出一大捆纤维往河水里放。那名青年终于接近并抓住她的手臂：“早告诉你了还需要这些亚麻还需要再发酵不能洗，你怎么非得从我家拿走！”


    “卡特?高缇耶，耶稣借你慧眼。仔细看清楚我手里的是什么，已经成熟的亚麻，为什么还得睡在桶里。我家的那捆在凯瑟琳手里呐。”


    卡特看向凯瑟琳，两人大眼瞪小眼，一个比一个茫然。


    接着卡特一拍脑门，转向另外那一名少女。


    “凯瑟琳?罗宾，请恕我冒昧地问一句，苏珊?布朗交予我家处理的亚麻是否正在您的手中？”


    随着卡特客气的询问，一段原身的记忆在嘉莉版凯瑟琳的脑中浮现。没错，这姑娘和她重名。两个凯瑟琳从小是发小，而苏珊却是在迁到纽芬之后才跟她俩认识的。


    罗宾家的凯瑟琳立即起身，恭谨地站在卡特面前。她扭着双手，纠结了半天也没说出一个字。


    凯瑟琳理解为什么原身对苏珊的记忆更加牢固了。


    “既然如此，我把东西拿走了。”耐心耗尽的卡特朝罗宾家的凯瑟琳鞠了一躬，自己动手在翻开她的衣服堆。但衣服下的还是衣服，卡特要找的没找到，却惊愕地发现了自己的一件外套。


    苏珊不停地撺掇罗宾家的凯瑟琳，后者就是开不了口，通红的脸都快裂开了。


    “我要罗宾去你家拿亚麻，婶婶说还没沤熟，她就把你家的脏衣服拿过来洗了。”最终放弃了的苏珊道出真相。


    卡特连忙鞠躬加道谢，表示不敢劳烦旁人，请求罗宾允许他把自己家的衣服带回去。望着卡特抱着衣服离去的身影，罗宾欲言又止，最终无奈而失落地低下头。


    “唉。唉。唉。”


    凯瑟琳和苏珊不约而同地摇头，同步性非常高。


    自己的命还得自己争啊，卡特跟罗宾说话比跟苏珊还客气，看来有人要单相思了。


    可感情这东西，争也未必争得到。凯瑟琳不禁想起自己还是嘉莉时的情感历程，一时间感慨万千。


    三个姑娘各有各的不爽，安静地洗起各自的衣服来，直到一声河东狮吼打断了这短暂的沉默。


    “苏珊！！”


    三人同时转身，但见某一硕大的物体从村庄的方向飞驰而来。苏珊大叫一声“不好！”，收拾起东西沿着河岸撒腿就跑。就在凯瑟琳赞叹苏珊的速度之时，那硕大的物体以舒缓的弧形轨迹漂亮地转弯九十度，奔向夺命狂奔的苏珊，并在二十米外将其扑倒在地。


    在自己与其距离最近时凯瑟琳看清楚了，所谓的硕大物体其实是个身高迫近一米七，体重超过一百六十斤，双手提着裙摆，两条小粗腿倒腾得比风火轮还快的――中年大妈。


    两个凯瑟琳赶紧追了过去。


    大家好像司空见惯了似的，不少人转过头望向这边，但没几个愿意放下手中的活儿过来围观的。等两个女孩儿到跟前了，苏珊还在土坑里扑腾，而那位大妈则以与其移动速度相匹配的干练气魄抓住苏珊的头发，一把把她薅了起来。


    “你这小兔崽子，老娘眼珠一转你就跑没影啦？！成天尽跟些不三不四的家伙混在一起，瞧老娘不收拾你！跟老娘回家！！”


    这话够难听的。不三不四？不就是说自己这些人喽。凯瑟琳没忍住：“这位大婶，有话好说。你这是干什么呢！”


    然而话一出口，所有人都以一种异样的目光看向凯瑟琳。苏珊除外，她背对着凯瑟琳，正张牙舞爪地护头发保平衡。


    罗宾家的姑娘小声告诉凯瑟琳：“她是苏珊的妈妈。”


    苏珊的妈妈根本不屑于把脸转向她们，只是用眼角打量了两眼脸色刷白的凯瑟琳，突然面向村庄一通拍大腿。


    “哎呦呦，老天有眼呦！快让魔鬼把那几个混小子带走吧！偷懒耍滑，一丁点儿活儿都不好好干，腿比磨盘还粗，力气可还赶不上个娘们儿！哎呀，我的主呦！原谅我呼唤了恶魔，实在是一点办法也没有了啊！留他们在家里，除了把来年的种子全啃光还能干点儿什么！亨特，约翰，还有那个那个，哦对了，没用的阿尔弗雷德，愿捕鼠人的笛子把你们全带走！省下整人份的口粮，你们的老娘也会感谢我！”


    乌七八糟好一通乱说，听得凯瑟琳眼都直了。这都哪儿跟哪儿？！


    但旁边罗宾家的姑娘皱起了眉头。亨特，约翰和阿尔弗雷德，他们都是凯瑟琳出事那天负责挖坑的。


    “我主在上，这些小子一人的饭量可比一头牛，一百磅冒头的东西三个人都拎不动。离选好的地方还有好几里呢，一个个就累得趴下了！霉运回来了，全村都得完蛋！要我说就应该在上面盖层土，再划出个十字路，看它还能找得着北！”


    “妈妈别胡说！什么盖层土！别添乱了！”苏珊好歹从母亲手中夺回自己的头发，却又被老娘攥住胳膊，疼得她直龇牙。


    “呸！小兔崽子，忘恩负义！嘴巴痒了拿把泥巴嚼嚼去！”


    骂完女儿，苏珊的老妈突然回头朝凯瑟琳咧出笑脸，“穆勒家的姑娘，您可千万别在意。老娘我说的是我家的那头老母猪。舍不得她那两个小崽，断了气儿身子还是温的。人家都说这猪着了魔，留在家里是祸害。这不今天早上我那当家的找人抬到地里。捣烂了埋在地里头，夏天还能多打两斤麦子不是？”


    凯瑟琳再呆也不至于听不出她在指桑骂槐，但又不好直接发作，于是只是淡淡地回应：“婶婶家境真好，舍得用猪肉做肥料。我家都赶不上。”


    果然一听凯瑟琳提到她的家庭，苏珊母亲的脸闪过一丝惧色，紧接着再度笑脸相迎：“可不是么，穆勒老爷的厉害，咱们纽芬村谁人不晓得。待会儿回去我就让家里那口子把拌了猪肉的土挪到您家的条地上。都是领主老爷钦定的职位，咱们当然得互帮互助。”


    谁知道你家男人干毛线的！


    想归这样想，凯瑟琳明面上仍然有礼貌地轻轻点点头，不置可否地说了句“是嘛。”


    大妈得意洋洋地翻了个白眼，对凯瑟琳给的台阶不屑一顾，继续高歌猛进：“说的就是。穆勒老爷是咱们纽芬的管家，他的事就是我们的事。撒旦的仆人披上人皮钻进了穆勒的门，咱们乡里乡亲的不能坐视不理，大家说对不对？”