第二十四回 讨价还价

    一宵无话，次日中午时分，王宜中换了一件新长衫，准备迎接母亲，但足足等了一个时辰，仍然未见母亲归来。


    四大护法和那两位姑娘也没有消息。


    王宜中沉不住气了，回顾了高万成一眼，道：“先生，会不会出了事情？”


    高万心中亦是有些忐忑不安，口中却说道：“门主请再等候片刻，也许他们遇上了一些麻烦，不过属下相信，有那位白姑娘保护，再加上四大护法随行，就算遇上了什么事，也不会有什么危险。”


    王宜中道：“唉！如是有麻烦，他们也应该回来给我说一声。”


    高万成道：“再等上一两个时辰，定然会有消息。”


    王宜中长长吁一口气，道：“但愿先生的料断不错。”


    高万成道：“属下相信不会出错。”


    王宜中苦笑一下，不再多言。


    他心中焦虑，但又不能不装作镇静，在厅中一张太师椅上坐了下来，闭上双目，运气调息。


    过了半个时辰，睁开眼来，道：“高先生！”


    高万成苦笑一下，道：“属下已经派人出去查看，快有回报了。”


    王宜中正待接言，突闻一阵急促的步履之声，传入厅中。


    刘坤跑得满身是汗，喘一口大气，道：“老夫人没有损伤。”


    王宜中心中一松，吁口气，道：“我母亲现在何处？”


    刘坤道：“老夫人被困在五十里外一处绝地之中，双方正在对峙不下。”


    高万成接道：“那穿白衣的姑娘在吗？”


    刘坤道：“在，还有那位穿黑衣的姑娘，和那个金眼鹰，仍然是昨天的三个人。”


    高万成道：“你先喘口气，慢慢他说，怎么回事？”


    刘坤道：“两位姑娘和那个金眼鹰连同王太夫人，分乘了两辆篷车，兼程赶路，属下们易装之后，远远追随，距此约五十里处，遇上了埋伏。”


    高万成接口道：“那两位姑娘，没有出手吗？”


    刘坤道：“她们不能出手。”


    高万成道：“那是怎么回事？”


    刘坤道：“老夫人他们被困之处，四周都布下了火药，只要一动手，别人燃起药引，人车都将爆成碎粉。”


    王宜中道：“好恶毒的办法，什么人安排下的陷阱？”


    刘坤摇摇头道：“不知道。但属下们已分堵住两面的出路，如是他们燃起火药，谅他们也无法生离那座山谷。”


    高万成一面吩咐备马，一面对刘坤道：“你能记清楚那地方的形势吗？”


    刘坤道：“那是两面夹峙的一道山谷，东西两个出口，中间一片平原，两侧都是野草，矮林。篷车行在谷中，突闻两声大震，前后爆炸声起，炸毁了两面的通路，草丛中飞闪出八个身着草色劲装的大汉，拦住了去路，说明篷车已陷入十丈埋伏火药的险地，要他们交出王太夫人。”


    王宜中道：“他们交出了没有？”


    刘坤道：“没有。金眼鹰和那两位姑娘不肯交人，伤了对方两个人，但那些人又引发两处埋在地下的火药，爆响震天，山石横飞，骇住了两位姑娘不敢出手，形成了僵持之局。”


    王宜中道：“太大意了，你们怎么不早些进入谷中瞧瞧呢？”


    刘坤道：“属下一直追随在那篷车后面，但我们不能逼的太近，而且他们也够小心了，进入峡谷之前，先派人登上山去查看，那该是最为险要的地方，但却未料到敌人把埋伏设在峡谷之中，而且，又在地下埋了火药，使人完全没有了抗拒的能力。”


    王宜中神色凄惶，道：“先生，决定了办法没有，家母处境险恶，咱们不能再拖延时间了。”


    高万成道：“咱们立刻行动。”


    一面招来张领刚、魏凤鸣两大剑士，要他们各率属下，随后赶去，一面和门主王宜中、刘坤步出庄外。


    门口处早已备好了三匹马，三人踏上马背，刘坤立时一骑飞驰，纵马带路。


    三匹长程健马，兼程疾赶，奔行如飞。


    五十行程，一气赶到，三匹马已然是全身汗水，滴落如雨。


    刘坤跃下马背，道：“顺路上岗，就可以瞧到那峡谷中的篷车了。”


    王宜中一面奔行，一面打量眼前的山岭形势。这确是-处形势险要的所在，山不太高，但很陡峭，两面山壁对峙中，有一道峡谷，也就是东西通行车马的大道。


    刘坤奔上岭脊，只见林宗、常顺，并立在大道口处。


    原来，进入峡谷两侧的出人口，是两个突起高岭，那一条东西大道，就从两面的岭脊上通过。


    登在岭脊上面向下看，那一道山谷平原，变成了一片盆地。两辆篷车，停在那片山谷中间的盆地上。岭脊甚高，距离过远，看上去那两辆篷车很小。


    王宜中回顾了高万成一眼，道：“先生，我下去瞧瞧。”


    高万成摇摇头，道：“不可以，他们困住太夫人，志在门主，你如涉身险地，他们很可能引爆火药。”


    王宜中道：“难道你要我坐视不管，袖手看母亲被困在峡谷之中。”


    高万成道：“愈是处境险恶，愈是要镇静应付，门主如若身涉险地，不但无补于大局，反而会促成了太夫人的危险。”


    语声微微一顿，接道：“门主，先让属下去看看形势，回来再作道理如何？”


    王宜中一皱眉头，欲言又止。


    高万成淡淡一笑，举步向峡谷行去。


    刘坤道：“高兄，我跟你去。”


    林宗轻轻咳了一声，道：“老四，你跑了半天啦，我跟高兄去。”


    纵身而下，追上了高万成。


    高万成步履很快，几乎是向前奔走。林宗紧追在高万成身后，高万成一面走，一面暗中盘算着应付的办法。这是一生中遇上的最难的问题。


    就算不惜任何的牺牲，也无法解决这件难题。


    林宗紧迫两步，追在高万成的身侧，道：“高兄，这个结很难解开。”


    高万成一面大步而行，一面说道：“什么办法？”


    林宗道：“这该叫移花接木之计。”


    高万成道：“如何一个移法？如何一个接法？”


    林宗道：“找一个很像门主的人，把他扮成门主，交给他们，要他们放了太夫人，然后，咱们一拥而上。”


    高万成接道：“那些人能计算的如此精密，岂易上当。”


    林宗道：“除此之外，兄弟再也想不出什么办法了。”


    高万成道：“咱们去见见他们的首脑人物，摸清楚他们的来路再说。只有他们出头，现身，咱们才能找出他的身份。”林宗暗中运气戒备，忖道：“如是谈判不成，非要动手不可，好歹也得先宰他们几个，赚他们几条命才成。”心中念转，人却逐渐的加快了脚步。


    这段行程不近，两个人足足走了有两盏热茶的工夫才到。


    距离那篷车还有十丈左右，右侧草丛中，已传过来一个冷冷的声音，道：“站住，你已经进入了火雷阵内了。”


    高万成停下脚步，道：“在下金剑门中高万成，哪一位负责此地事务的，请现身答话。”


    草丛中缓缓站起一个身材瘦长的黑衣汉子，道：“什么事？”


    高万成转眼看去，只见他用绢帕蒙住了大半个脸。当下微微一笑，道：“朋友，如是咱们相识，你蒙住一半脸，我仍然能认得出来，如是咱们不认识，你又何苦蒙住一半面孔。”


    黑衣人道：“听说你很会说话，但我不希望和你浪费唇舌。”


    高万成道：“打开天窗说亮话，咱们直来直在的谈谈也好。”


    黑衣人道：“好！我先说吧！”


    高万成一挥手，道：“请便。”


    黑衣人道：“以那马车作中心，前后各十五丈内，都埋了地雷火炮，只要我下令用火点燃药引，三十丈内所有之物，都将被炸成碎粉。”


    高万成道：“嗯！很利害的安排。不过，在下请问左右两侧，有多少距离，才能脱出火炮的范围？”


    黑衣人微微一怔，道：“左右没有十丈，也有八丈上下。”


    高万成道：“这么说来，你朋友和我一样，也在火雷阵内了。”


    黑衣人道：“咱们本就有了玉碎的打算。”


    高万成心头一震，但表面上却是不动声色，淡淡一笑，道：“阁下可是在故作惊人之言。”


    黑衣人冷冷地说道：“你可是想试试？”


    高万成目光转动，四顾了一眼，道：“你们只有六七个时辰的时间，不可能在这等短短时间，埋下这样大一片地雷火炮。”


    黑衣人冷笑一声人道：“金剑门中属你最为奸滑，看起来果然不错。但你却低估我们了。五日之前，我们已暗作布置，分段埋好了火药，又把地理形势恢复原状，夜间赶工，一连四晚埋下了这大片火雷，单是火药就用了五十余斤，四十余快燃药引子，十个人分守十处，只要一个有机会燃着药引，这方圆百丈左右，立刻间爆成一片火海，石碎山崩，虫鸟不存。”


    高万成道：“什么客人什么菜，这一点我高某人明白，但你们这番设计，是冲着我们金剑门而来，大概是不会错了。”


    黑衣人道：“不错，冲着贵门来的，我们费了这么多事，只是要对付一个人。”


    高万成明知故问的说道：“不知道对付敝门中那一位？”


    黑衣人道：“你高万成明知道，又何必故问，但既然问了，在下就只好再说一遍，要对付的是贵门新任门主王宜中。”


    高万成道：“好！咱们谈敝门主的事，你们准备如何对付他？”


    黑衣人道：“你知他练成了一元神功，我们也知他练成了一元神功。他不该太露锋芒的，所以，咱们要毁去他的武功，要他变成一个普通的人，奉母林泉，颐养天年。”


    高万成道：“很宽大，也够仁慈，只是你们的手段太卑下了，用一个全然不会武功的老妇人，威迫人束手就擒，实是丢尽了男子汉的面子。”


    黑衣人道：“面子，面子多少钱一斤，咱们只要能除去劲敌，达到目的，不管它手段如何。”


    突然人影一闪，篷车中跃飞出一个白衣少女，起落之间，已到四五丈外。


    黑衣人大声喝道：“站住！姑娘再往前移动一步，在下就下令点燃药信。”


    白衣少女霍然停下脚步，脸上的面纱，在山风中飘动。一缕清脆的声音，由那拂动曲面纱中飘传出来，道：“我赤手空拳，未带兵刃，只想和你谈谈。”


    黑衣人冷笑一声，道：“姑娘武功高，轻功更是佳妙，咱们并无意加害姑娘，在下也不愿和姑娘多谈，你还是回到篷车上吧！”


    白衣少女轻轻叹息一声，道：“我们和金剑门无关。”


    黑衣人道：“我知道，但姑娘不该和王宜中的母亲走在一起。”


    白衣少女道：“现在，我们要离开这辆篷车，你们既无加害我们之意，似乎可以让我们姊妹走了。”


    黑衣人道：“可惜，在下不能答应。”


    白衣少女叹息一声，道：“我长得很好看，也很年轻，我不想这么早死，你可要瞧礁我。”


    高万成知道她想施展迷心术，急急偏过脸去，一面凝功戒备。


    黑衣人突然举起右手，冷冷说道：“姑娘，退回篷车中去，我知道你很美，但我此刻没有时间欣赏，别要为了姑娘，使这位高兄也遭了陪葬之祸。”


    白衣少女究竟是年轻，沉不住气，当下冷笑一声，道：“你认为你们布置这些火雷，真能要了我的命吗？”


    黑衣人道：“但金剑门不会谅解你，王宜中死了母亲之后，任何和这件事有关的人，都可能受到迁怒，姑娘就算逃过火雷，但却逃不过王宜中的快剑。”


    白衣女愣住了。大约这几句话，发生了很大的威慑之力。


    黑衣人挥挥手、又道：“退回去吧！姑娘，高万成是还价的高手，我们正在讲斤两，姑娘，不要打扰。”


    白衣女很想取下面纱，用目光表达出她心中的意念。但见高万成常常偏过脸去，似乎是很怕和自己的目光接触，只好打消了取下面纱的用心，叹息一声，退回篷车。她相信以高万成的智慧，一定能领悟到自己示意的用心。


    黑衣人笑一笑，道：”高兄，那位白衣姑娘的武功不错。”


    高万成道：“不错。怎么样？”


    黑衣人道：“她已见识过火药爆炸的威力，所以，她知道厉害，只好乖乘的退回篷车，高兄也应死了这条心。”


    高万成道：“此事重大，在下无法作得主意。”


    黑衣人道：“高兄是准备回去向贵门主请示了。”


    高万成道：“是的，兄弟回禀敝门主，让他拿个主意。”


    黑衣人挥挥手，道：“那高兄请便吧！不过，兄弟要丑话说在前面，我没有太多的时间等待你，所以，希望你们行动快些。”


    高万成道：“咱们说清楚，你能等好长时间？”


    黑衣人沉吟了一阵，道：“一个时辰，够了吧！”


    高万成道：“在下觉得时间如果能够充裕一些，对双方都有好处。”


    黑衣人道：“高兄的意思是……”


    高万成道：“两个时辰如何？”


    黑衣人道：“好！就依高兄之意。不过，不能超过两个时辰，我们带的干粮不多，大太阳下，兄弟们躲在草地里，这个苦很难挨。”


    高万成笑一笑，道：“至多两个时辰，也许在一顿饭工夫之内，我们就可以决定了，兄弟告辞了。”


    黑衣人道：“高兄慢走，恕我不送。”


    高万成回过身子，低声说道：“林兄，咱们走。”转身向前行去。


    林宗冷眼旁观，发觉高万成步履缓慢。如负千斤一般。只看他举步维艰的模样，已知他心中沉重无比。


    王宜中正等得十分焦急，一看两人归来，大步迎了上去，道：“先生，见着我母亲没有？”


    高万成道：“没有见到老夫人，但我见到了那位白衣姑娘，她告诉我，令堂十分安好。”


    王宜中道：“先生，可有了救她老人家的办法吗？”


    高万成道：“我先禀告对方的条件，再说办法。”


    王宜中道：“先生快说。”


    高万成道：“他们掳去老夫人，志在门主，已然证明了属下的推断没错。”


    王宜中道：“他们准备怎么对付我。”


    高万成道：“先要设法毁去门主的武功，然后，再交出老夫人。”


    王宜中沉吟一阵道：“他们要用什么办法，毁去我的武功。”


    高万成道：“这个，没有说明。但属下相信，那必然是极为彻底，又极残酷的办法。”


    王宜中道：“就算如此，我也不能看到母亲代我受罪，先生带我去吧！”


    高万成道：“门主的孝行可嘉，不过，属下觉着他们志不在此。”


    王宜中道：“怎么说？”


    高万成道：“他们是一群不讲信义，不择手段的人，属下觉得，他们把门主引近篷车之后，可能燃起药信，门主、老夫人和那位白衣姑娘，很可能同时葬身于那火药爆炸之中。”


    王宜中呆了一呆；道：“这法子，当真是恶毒的很。”


    高万成道：“属下判断他们计划正是如此，所以，咱们不能上当。”


    王宜中道：“但我也不能不救母亲。”


    高万成道：“老夫人自然是要救，所以，咱们用些手段才成。”


    王宜中道：“只要能够拯救我的母亲，就算是手段有欠光明，也不要紧。”


    高万成道：“第一件事咱们想找一个人代替门主。”


    王宜中道：“代替我。”


    高万成道：“不错。”


    王宜中道：“他们难道不认识我？”


    高万成道：“就算认识，也认的不太清楚。”


    王宜中道：“我呢？”


    高万成道：“照他们的说法，以篷车作中心，方圆二十丈内，都是埋了火药。但照属下的看法，他们不太可能埋下这么一大片火药，但兹事体大，咱们不能冒险。所以，属下觉着，咱们就姑妄信之。阻止他们引发火药，只有两个办法：一个是用水湿去药信，一个是设法截断药信，用水一法，非人力能办，因此截断药信，是唯一的办法了。”


    王宜中道：“能够办到么？”


    高万成道：“属下已然查过那场中形势，他们把药信埋在地下，燃火的地方，藏在草中，那篷车距离可以掩去一个人的草丛，大约有四丈多远，不论那药信燃烧的多么快速，这中间也有一段时间，属下对埋置火雷，稍有经验，如想炸毁篷车，必需先要引爆主要的埋药之处，如是先引爆副雷，可能使药线震断，因此，咱们大约有一段时间可用，那时间，虽然不长，但足够一个人截断药信之用了。”


    王宜中道：“他们有几条药线？”


    高万成道：“唯一的困难，也在此了。咱们不知道他们有多少根药信，但属下的看法是，最多有六根。要六个人同时行动，或可一举截断药信。”


    王宜中道：“我找六七个人一齐动手吗？”


    高万成道：“六七个人还不太难，难的是要找出药信子走的路线。”


    王宜中道：“先生说了半天，也是纸上谈兵，能说不能行了。”


    高万成道：“能行。不过，咱们先行计算一下，那些人截线，那些人应付敌人攻势。”


    王宜中道：“我呢？”


    高万成道：“你自然负责救助太夫人。”


    他语声一顿道：“现在时间急迫，我带来了一件东西，门主何不试试？”


    王宜中道：“什么东西？”


    高万成道：“飞行羽。”


    王宜中道：“那是什么东西？”


    高万成道：“一个轻功绝佳的人，应该十分有用，属下已然了解使用诀窍，稍一解说，门主就会用了。”


    王宜中道：“现在还有时间吗？”


    高万成道：“有，而且用来救助令堂，必有奇效。”


    王宜中道：“那行，快些给我瞧瞧。”


    高万成道：“咱们躲在岭后面，也许他们在这附近还有理伏。”


    王宜中无可奈何，只好和高万成行到岭后面一处隐秘所在。


    高万成打开羽翅很仔细地解说了使用之法。


    王宜中点点头，淡淡他说道：“很容易，不过，我还是想不通如何能解救出我的母亲。”


    高万成道：“依门主的功力，如能运用此物，至少可以飞出一段很长的距离。”


    王宜中精神一振，道：“先生的意思是……”


    高万成接道：“最简单的办法，如是情势迫人，门主就以迅雷不及掩耳的身法，飞人篷车，设法救助太夫人，然后，飞跃而出，凭仗这双翅之力，可以飞出十余丈，当可脱出险地。”


    王宜中叹息一声，道：“好吧！如是别无良策，那就只有这样试试了。”


    高万成道：“这办法虽然有些冒险，但如是别无办法时，只要计算精密，未尝不能算一个可行之道。”


    王宜中忽然动了兴趣，开始把那羽翅戴在身上练习了一下。


    高万成笑一笑，道：“门主不用取下来，属下还要为门主稍作易容。”


    王宜中道：“易容？”


    高万成道：“不错。咱们不能让别人瞧出你是门主。”


    王宜中把羽翅压在双臂之下，缓缓说道：“先生请动手吧。”


    高万成道：“门主还要脱下这件长衫。”


    王宜中一怔道：“脱下衣服，难道我穿着内衣。”


    高万成道：“你要穿着咱们剑士的衣服。”


    王宜中道：“咱们的剑士呢？”


    王宜中道：“就要来了。”


    王宜中无可奈何，只好脱下长衫。


    高万成道：“这地方很隐秘，门主自己再练习一下，属下去去就来。”言罢，转身疾奔而去。


    大约有一顿饭工夫，王宜中已把那羽翅运用自如。


    高万成也正好疾奔而来，手中挟着一套衣服，道：“门主，穿上这衣服看看。”


    王宜中接过衣服穿上。立时间，变成了金剑门下剑士的装束。那是一身青色的劲装，背插长剑。


    高万成举手互击一掌，道：“你过来吧，让门主瞧瞧。”


    随着高万成的掌声，一个穿长衫的年轻人，举步行了过来。那是个年约二十三四的年轻人，在高万成的小心易容之下，看上去和王宜中相差不多。


    王宜中点点头，道：“看来倒有些像。”


    那剑士一欠身，道：“属下叫王超。”


    王宜中道：“你也姓王，那很好。”


    高万成神肃然他说道：“门主练会了飞行之术吗？”


    王宜中道：“练会了。”


    高万成道：“好，在抢救令堂的行动时，门主要全力施为，属下高举右手为号。门主只管全力抢救令堂，林、常、刘三大护法和两位大剑士，负责查看火药燃烧的路线，设法截断他们的药线。”


    王宜中轻叹一声，道：“先生如是无法截断药线，或是时间晚了一些那是什么样的结果？”


    高万成道：“三大护法。两大剑士和区区很可能都牺牲在火雷爆炸之下，至于门主能否救出令堂，那就要看门主的飞行距离和速度了。”


    王宜中道：“先生，这做法不能失败，万一失败了，咱们的牺牲岂不是太重了。”


    高万成道：“只要我们不站在火药堆上，我们仍有生存的机会。”


    王宜中道：“先生，能不能改个办法，死里求生之策，太过冒险了，我不愿牵累到金剑门众多精锐，牺牲在这一场全无把握的豪赌之中。”


    高万成道：“属下苦苦思索，实在想不出别的办法，这方法虽然很自然有些冒险，但我们并非是全无胜算。”


    王宜中沉吟了一阵，道：“咱们两个人去如何？”


    高万成摇摇头，道：“那将会引起他们的怀疑。”


    语声微微一顿，接道：“事已至此，非赌不可，门主不用多考虑王宜中犹豫着，道：“先生能否再筹思周密一些？”


    高万成道：“门主一发动，我们就立刻冲入草丛之中，一面设法截断药线，一面向外奔逃，我相信他们说的有些夸张，逃出来的机很大。”


    王宜中道：“好吧！先生既然觉着可以试，咱们试试吧！”


    高万成道：“门主，有一件事，属下不当说，但又如埂在喉，不吐不快。”


    王宜中道：“先生请说。”


    高万成道：“如若情势变的很意外，门主请多多照顾自己，为金剑门千百人想想。”


    话说的很含蓄，但言外之意，无异是说万一情势逼人，那你就先把自己救出来。


    王宜中黯然沉吟，默不作声。


    他心中明白高万成言中之意，但他也领会到那是为大局着想的唯一办法，但他也无法答复。默默无语，默然神伤，正是他此刻的心情。


    高万成已点明，也就不再多问，改变话题，道：“门主，咱们可以走了。”


    王宜中点头，道：“好！咱们走。”


    高万成道：“属下带路。”举步向前行去。


    王宜中紧随在高万成的身后。这时，他劲装佩剑，倒像是保护高万成的剑手。


    假扮门主的王超，远远地随在高万成的身后。


    林宗、常顺、刘坤，七星剑张领刚，八步赶蝉魏凤鸣，早已站在道旁等侯。


    似乎是高万成早已对几人安排好了，是以，连一句话也不讲，转身向前行去。


    三大护法、两位剑士，分别紧随在高万成的身后而行，把王超围在中间。


    看上去，对门主保护得十分严密。