三百八十二章 落脚袁家村

    那所谓“天军”一路南下，倒也不曾作什么大恶。“天军”攻占了徐州府，立即开仓放粮，令大军挟裹着饥民解了燃眉之急。一时在徐州府，“天军”当即扩充至二十万人之多，兵分两路，一路偏西，过宿州，取淮南，直下铜陵，再沿长江，自上游而下，准备攻克金陵府。而另一路，则是偏东南，由淮北往南，过宝应，再往高邮，接着便打算攻占广陵府，夺瓜洲古渡，便与金陵府隔江遥遥相望。


    然而西路军往南之时，在一处州府遇到了硬骨头，守军一炮，将西路军的主将给轰得直接上了“天国”去拜见天父去了，因此在那州府拿下之后，西路军下了屠城的命令，本意只是为那主帅报仇的，可是士兵们杀红了脸，无论军民老幼，见人就杀。消息传来，一时震慑了各处州府，“天军”袭来之处，尽皆死守，因此战况便愈来愈惨烈。


    而东路军则轻松得多，宝应与高邮，皆不算是大城，守军又少，见了“天军”过来，意思意思一下，便降了。“天军”一旦入城，便反复宣扬了“天国”所谓重分田地，“等贵贱，均贫富”的理念，一时不少佃户农人，每年靠天吃饭，只能勉强缴上田租的，便以此为借口，“哗啦”一下占了别人的田地。还有些为了“分赃不均”而在田间大打出手的。


    东路军占下的县城，并不派兵留守，只是留几个能说会道的，鼓动着贫民自己占据了县衙，即使明军在背后南下救援，这些为了保住到手财帛的百姓，也足够明军喝上一壶的。而东路军的主力，则快马加鞭，很快到了广陵府城下。


    正在这个时候。纪家与傅家等人，在袁家村已经落下脚来。


    纪家大约与早年袁家也相熟，袁家已然没有人在当地，因此纪家就在袁家的别院里住了下来。然而纪家大爷出面。邀请傅家也在别院住下，却被傅老实婉言谢绝了。只道是纪家人口多，只怕眼前住别院也已经转圜不开了，因此傅老实出面，去与袁家村的村长说话，借了袁家别院旁边，一件闲置已久，废弃不用的空院子先住。


    相比纪家这头，傅家人口少，男丁也少。不过傅老实、傅正等寥寥几人。纪燮看不过去，还是叫了好几个人一起过去，将傅家暂居的小院子好好收拾了一下，将房上的瓦重新铺了一遍，眼瞅着暂时没有漏雨漏风之虞。这才稍稍放心。


    住处一时搞定，接下来的问题，莫过于食水二字，眼下正是四五月天，青黄不接的时候，袁家村村长双手一摊，道：“家家户户也都没有余粮啊！”言下之意。过来的人，即便是有黄金千两，也没法买到粮食，总不能将村民们自己留的口粮也都买了去吧！


    但是看在纪傅两家，都没有带太多干粮的份上，袁家村村长还是从自家背了一口袋粮食出来。道：“先拿去救救急！”


    纪家大爷十分感谢，坚持要用银两来换，哪知袁家村村长坚辞不要，道：“我们整个村子，早年都受袁大人大恩。无以为报，既是袁大人的朋友，这点小忙，应该帮的。”说毕甚至恭敬行礼，颇为歉然地道：“实在是这时节……要不还能多帮些。”


    纪家大爷连忙道：“这才是叫我等汗颜无地。”他连忙告诉袁村长，说是若是村中有人有疾病症候，尽管过来看，反正纪家一家，好几个大夫。


    袁村长听说，很是高兴地去了。原先村里还住着个大夫，后来因为袁家村人口少，便搬了去山外头的一个镇子上去。所以袁家村的人看病都要走上很远的路，请人上门便须得不菲的诊金。[]听说此事，袁村长还挺高兴的，回头便将这个好消息告诉村民们去。


    不过，粮食的问题，还真是令人头疼。纪家过来的人口比较多，所以袁村长送来的一口袋粮食，便是杯水车薪，只怕不是长久之计。


    另外就是水的问题。这回不比纪燮上回过来疗腿疾，只消担水的水车来回几趟便可以。这回过来的人一起用起水来，用储水大车担水便吃力地很，也挤占了袁家村村民用井汲水的功夫，因此别人即便嘴上不说，纪家人也能看出些端倪来。然而等到全部村民尽取过水，时辰又太晚了。因此大家当晚只都随便吃了点带的干粮，倒头便睡。


    傅春儿到了此处，有些择席，因在榻上翻来覆去，惊到了纪燮，转过身来搂住了傅春儿的双肩，轻声道：“怎么了？”


    傅春儿不答，任由纪燮揽住了双肩，静静地卧在那人怀中，隔了半日，才道：“在想当日你在这儿治病的时候，老祖刚说要锯你腿那会儿，差点没把我给急死。”


    纪燮“嗤”地轻笑了一声，道：“若没有那次，我怕是也不会晓得，人生竟然如此艰难，所以，我打定了主意，死乞白赖地要一辈子跟着你，什么都不能将我们两人分开。”


    傅春儿听了，将一只手伸过来，与纪燮一手相握。这时候窗外有些月光，静静地洒到屋子里来。傅春儿心中一动，突然竟想起了袁时来，自从与纪燮两人成亲之后，便再也没有见过此人了，也不晓得这人后来怎样了。她一时想起袁时，突然想起原先袁时曾经带她去看过的那具可以往别院送水的水车，连忙对纪燮说：“呀，我想起来了，当初在这里仿佛曾见到过的。”跟着便将所知的一五一十对纪燮说了。


    第二日，纪燮带了纪家人去查看那具水车，发现弃置这么久，竟然一点也没有损坏，清理之后，便重行转了起来，将水往远处的别院送了过去。袁家村的村民见了，也啧啧称奇，道：“还是你们这些城里人来得结棍，这么老的水车，我们本来还曾想用用的，都没的人会用。”


    纪燮笑笑，他当年曾经溯江而上，游历了不少地方，见过这种水车，此时指挥着纪家人，很快便让水车转了起来。


    而傅春儿，先去傅家看过，见大家住得还算舒坦。傅阳的一子一女从来不曾到这样青山绿水的地方，此时浑不知愁滋味，在院儿门口的草地上玩个不休。戴悦则难掩面上的愁容，只看着这两个孩子，眼眶便有点红。傅春儿赶紧开导几句，戴悦便笑道：“我没事，有孩子在，我晓得分寸的。”


    傅春儿见戴悦情绪还好，便往山下袁家村，打听当初那位“梁家的”消息，却没曾想知道了坏消息，那“梁家的”，在两年前，已经殁了。


    “吓，说来也奇怪，那’梁家的’，本来一直在村中住得还算安分，后来村里的大夫不是搬去了外头镇子么。她便没事也总往镇子上跑，后来有一日正巧那姓梁的相公回来，与梁家的大吵了一场，第二日那梁家的便在村外头投了河……”


    “姓梁的哭得跟什么似的……可惜人也回不来了。”这件事情大约给村民们印象很深，大家你一句我一句地说着。


    傅春儿听着村民口中说着这些过往，心中难免起了些波澜，听上去像是傅兰儿不甘寂寞，重新又与人勾三搭四，结果被改名梁云的刘贤知道，两人起了争执。然而傅兰儿到底是怎么殁了的，此时怕是没法追究。而那刘贤心中，究竟是怎么看待这傅兰儿的，眼下只怕也再无从查证了。


    傅春儿叹了一口气，又问起梁家那男孩子的消息，来人只说是由袁村长家中收养着，姓梁的每年至少会回来一两次，给上不少钱，然而从去年秋天一直到现在，这姓梁的也再没出现过。


    傅春儿在袁家村里唏嘘着傅兰儿的经历，然而山上别院旁边，傅家暂住的院子里，傅老实正拿了一柄镐头，对着院儿里陡然出现的一个大洞不知所措。


    晌午时分，傅老实将袁村长与纪家大爷等人都请了过来，与他们看院子里的发现――


    那是个外面掩藏得很好的地窖。这间院落因在山上，地势本来甚高，而这地窖里，大约是做了与别处相连的气孔，丝毫没有湿气，颇为阴凉干燥。过来的几个人随着傅老实下到下面的地窖之中，傅老实指着屋角码放得整整齐齐的一个个麻袋道：“这一袋一袋的，装的都是豆子和米。只怕已经陈了。只是没主的物件儿，我们没敢动。”


    大家本来猜到这些麻袋里头装的都是粮食，听见傅老实这么说，都挺高兴的，可是听了他下一句，便也有些泄气。


    但是袁村长心中一动，道：“上回我们村那位梁相公回来，也是在这间院子暂住。我看那时他神神秘秘地，安排了好多人往这头送东西。这些物件儿是那时送过来的，按年头算，也过不了太久。当务之急，还是先搬一些出来，在太阳底下晒晒，再看看，也许能救急也说不定呢？”


    大家听着觉得有道理，又得了袁村长的首肯，便搬了两袋大米与黄豆出来，平铺在别院那头和场院里，在阳光底下晒着，去一去霉气。傅老实与纪家大爷仔细检查过，米与豆子都没有霉变，只是有些陈了而已。但即便如此，有也总比没有好，这样一来，粮食这头也暂时无虞了。