第三章 刨花水

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    傅老实一听缘由，便向那戴家小姑娘俯身问道：“你叫什么名字？可是随家人在观音山上失散的？”


    戴家小姑娘见傅老实面相和善，傅家兄妹又刚刚奋不顾身地救了自己，心中存了感激，这才答道：“我叫戴悦……”


    接下来傅老实又问了问她家住何处，晓得她住在埂子街，便问：“难道你是戴凤春戴家的？”


    戴悦点点头。傅春上前拉住她的手，觉得戴悦小手冰凉，到现在还微微发抖，便连忙说：“戴悦姐姐别怕，我爹在这儿，我哥哥也在，拐子肯定不敢再来了。咱们在这儿等一会儿你的家人，要是等不到，我们就一起把你送回埂子街去。”


    戴悦感激地点点头，朝着男娃娃傅阳那边看过去。傅阳不知怎地一阵尴尬，脸上虽然还扑着不少灰，但是还是看得出来他的小脸红通通的。


    傅春儿便岔开话题，问父亲：“爹，您今天生意做得怎么样？”说着她还朝货担里看了看，欢声叫道：“咦，爹，你的刨花水卖了一多半了吧！”


    傅老实便笑起来，说：“是呀，今天山上人多，生意比寻常好不少，总算能给你娘买只鸡补补身子了。”


    刨花水其实就是粘头树的刨花浸在热水之中，浸出的汁液。这种汁液再用水稀释了，用抿子抿在发上，不禁便于梳理定型，润发乌发，而且闻上去有一种淡淡的清香。炎热的夏季，广陵一带的女子都不爱用头油，反而不少人觉得刨花水清爽些。傅老实的货担里不仅有一小罐一小罐浸好的刨花水卖，还有些晒干的刨花。妇人们将刨花买了回去，同样可以浸出刨花水来，只是没有新鲜的刨花水香气清新而已。


    四人在山道边等了一会儿，见天色已经微暗，傅老实挑起了货担，对戴悦说：“咱们先下山吧，去埂子街寻你家，你家里人好歹能给在山上找你的人传个讯。”他看了看天色，说：“要是找不到你，你家里人该是有多急啊！”


    戴悦点了点头，傅春儿就拉着她的手在山道上走了起来。那条戴悦原先用来围腰的紫色长巾也已经被傅春儿从地上捡了起来，掸了掸灰尘递回给戴悦。虽然绸制的汗巾在地上一磨，已经刮擦了好几处，但是戴悦还是将汗巾叠好，珍重地放在自己怀中。


    傅春儿连忙说：“戴悦姐姐，对不住呀！你的汗巾子一定很贵重吧！我刚才也是因为太着急了，才问你借这汗巾子帮哥哥打拐子。你不怪我吧！”


    戴悦红着脸摇摇头，说：“这是姐姐给我的……”话犹未完，就低下头去。她心中想着，这汗巾再贵重，也抵不上你们舍身救我的这份恩情。可是傅家兄妹对视了一眼，都是略略有些愧疚。傅阳更是想：得想个办法赔个新的给戴悦才行。


    这时候，山道对面远远地过来一队人，为首的大声对傅老实喝道：“喂，那个货郎，你在山道上见到一位九岁的小姑娘没有？”


    还未等傅老实开腔，戴悦突然哭着朝前面飞跑，一边跑一边叫：“姐姐――”


    那一队人中便传出一声欢呼：“二小姐找到了！”


    “二妹――”


    傅家兄妹两个对视一眼，都是心中安慰，虽然傅阳面上依然是青一块紫一块的，可是他隐隐地为今日自己的“义举”感到自豪，毕竟帮到了这个看上去又娇弱又胆怯的小姑娘。


    岂知来人当中一个大嗓门的男子突然对傅家父子三人喊道：“兀那货郎，是不是你拐带的我家小姐？”


    傅家父子立时就变了脸色，哪有这样倒打一耙的？明明自己好心救的人，反被诬为拐子。傅阳更是不高兴地“哼”了一声。


    对面的队伍里走出三个人高马大的男子，都是做家丁打扮，其中一人，应该就是刚才开口的那个，冲着傅老实喝道：“不会这两个孩子也是你拐带的吧！走，跟我们去府衙，不信广陵府治不了你这等恶人。”


    在广陵府，拐子确实招人恨。有的家里被拐了孩子，经年累月地找都找不见的，也不是没有过，因此寻常百姓提起拐子都咬牙切齿的。可是傅老实心想，自家两个孩子明明做了好事，结果一个“谢”字都还没听在耳中呢，自己就被诬为拐子了，连带自己亲生的两个娃都变成拐来的了，这叫什么事儿！


    不过他生性不善言辞，而且一生气起来，就更加笨嘴拙舌，语无伦次：“这两个是我的娃，你咋诬赖好人，这是我亲生的娃！我不是拐子！”


    来人听到这样颠来倒去的辩解，加之看到傅阳脸上有被殴打的痕迹，心中更加认定这位货郎不是好人。他招呼了一声，几个人就冲着傅老实围了过来，两个人上前去扭傅老实的胳膊，另一个人则冲着他的货担就是一脚。没卖完的刨花水都洒了出来，干刨花连着装刨花水的小罐子滚了一地，还破了不少。


    傅阳一看就急了，急冲向前，“砰”地一下，脑袋就撞在其中一人腰腹之间，那人吃痛，抓住傅阳头上梳着的小揪揪，一边骂道：“这个不知好歹的小瘪色！”一边就给了傅阳两拳。傅老实登时就急了，“你们怎么能打人？”旁边扭住他胳膊的两人那容他动弹，更加使力，傅老实吃痛，不免“哎呦”一声叫了出来。


    傅春见父兄吃亏，心里也着急得紧，连忙奔上前。她没有助拳的本事，只好冲着刚才戴悦奔去的方向拼命喊了一嗓子，“戴小姐，我们救了你，你怎么能叫人打我们呀！”


    对面马上有一个女声，喝道：“戴诚，还不快住手！”听声音口气，是那位戴家大姐发的话。


    果然，戴家大姐从人丛之中走了出来，戴悦跟在她身侧，紧紧地拉着她的手，脸上满脸的泪痕，双眼哭得红红的，泪水还在不停地往外涌。饶是如此，戴悦还是低声地对戴家大姐说了些什么。


    戴家大姐走到傅家父子的跟前，这时戴诚尚且还扭着傅老实的双臂。戴家大姐淡淡地问道：“这位货郎，家住何处？这对娃娃，是你亲生的儿女么？”


    傅老实呸了一声，说：“傅阳、傅春，来告诉这……这姑娘，我是不是你们亲爹！”他被人诬为拐子，儿子又被人打，可是他虽然生气得紧，但是还是忍住了，没好意思直接骂那戴姑娘。


    旁边傅阳还在戴家家丁的手里，一面挣扎，一面叫：“爹，爹……妹妹，你们没事吧！”


    这时候傅春儿站了出来，对戴家大姐说：“戴姑娘，我们姓傅，也在教场附近住。这是我父亲和哥哥。我爹叫傅老实，我哥哥叫傅阳，我叫傅春。教场离埂子街那么近，你不妨去街坊打听打听，不少街坊都知道我们的。”