第四回 救师妹以图换丹

    周慧瑛生平未见过这等高大的鹦鹉，心中甚是喜爱，不自觉伸手去抚摸一下。


    长发怪人道：“这就是我的女儿，你看她可爱么？”


    周慧瑛叹道：“这鸟儿当真是好，老前辈定是花费过不少心血，调教于她了？”


    长发怪人道：“我自被人囚禁这石洞之后，就只有这白鹦鹉与我作伴，如非这只鸟儿，我早就饿死在此地了。”


    周慧瑛忽然想到师兄仍被点着穴，伏卧在地，轻咳一声，壮着胆子说道：“我们师兄妹被人所迫，无意闯入此地，老前辈和我们无冤无仇，不知……”


    长发怪人笑道：“你可是要我解了那男娃穴道，是么？”


    周慧瑛道；“老前辈武功渊博，就是解了我师兄穴道，我们也逃不了。”


    长发怪人笑道：“除非我愿意让你们离开此地，要不然，你们绝难离开这石洞一步。”


    说着话，一挥瘦若鸟爪的右臂，向方兆南身上拂去。


    方兆南长长吁一口气，霍然坐起身子，目睹师妹无恙，先放下了一半心事，砖脸看到石榻上仰卧之人丑怪形态。不禁心头一跳。


    但他究竟是有春江湖阅历之人，微感惊震后，立时恢复了镇静。


    那长发怪人两道冷电般的眼神。缓缓由两人脸上扫掠而过，问道：“你们今生是否还想要离开这阴暗的石室？”


    此人喜怒无常，说话神憎，忽而柔婉和艺，慈爱可亲，忽而阴森冰冷，听得令人心生寒意。


    方兆南侧目望了师妹一眼，答道：“请恕晚辈拙笨，不解老前辈话中含意。”


    长发怪人阴冷的一声尖笑，道：“如你们愿意离开此地，那就得答允替我办一件事，如是不愿离开此地，就留在这石室中陪我，等我元气将要耗尽之时，我再挑断你二人几处重要的经脉。


    使你们和我一般的难以行动，好在有我白鹦鹉替你们去寻找食用之物，不致饿死此洞。”


    这等惨绝人麦之事，在她口中说来，有如闲活家常一般，轻描淡写，若无其事。


    方兆南只感背脊骨上升起一缕寒意，打了一个冷颤，强作欢容笑道：“不知老前辈要我们办什么事，尚请明白相告，也让我们斟酌一下，能力是否办到，才好答应。”


    长发怪人又突变得十分和婉。笑道：“说起来也并非是什么难事，只要你们肯用心去办，那是一定可以办到……”


    她扬了扬手中的黄绞图案，又道：“就是用这幅‘血池图’，去替我换点药物回来。”


    周慧瑛急道：“那怎么行？这图是我爹爹要我送还别人之物。


    岂可随便给你拿去易换药物？”


    长发怪人格格的大笑了一阵，道：“什么？这‘血池图’是你爹爹的么？”


    周慧瑛道：“是不是我爹爹之物，我不很清楚；但这图确是我爹爹亲手交付于我，要我送交别人。”


    长发怪人冷冷的道：“好吧！你既然舍不得这幅‘血他图”，就留在这石洞之中，今生今世，就别打算出去了。”


    周慧瑛呆了一呆，气道：“你这般强人所难，实叫人难以心服。”


    长发怪人笑道：“如是在我未被暗算之前，像你这般对我讲话，十条命，也早没有了，这些年来我生活石洞之内，火气已俏减不少，你要怎么才能心服？”


    方兆南已知她武功高强，举手之间，就可把师妹和自己置于死地，只怕周慧瑛再说什么难听之言，激怒于她，那将毫无生机。


    于是，他赶忙接口说道：“老前辈想要我们以图换取药物。


    但望先把此图来历说于晚辈们知道，也免得被人所骗。”


    长发怪人微一沉吟，道：“当今武林之世，能知此图隐秘的人，只怕亦难找出几个，再说以你们那点微未的武功，纵然持有此图，也是毫无用处，遇上下解此图隐秘的人，一文不值，如果遇上识货之人，也不过徒遭杀身之祸。”


    方兆南听得心中一动，暗道，“这么看起来，师父全家罹难之惨事，确是为了这幅黄竣图案了，不知这幅图案，究竟有什么宝贵之处，竟能使恩师拼耷身家性命都不要，却不肯把它奉送于人。”


    当下故作淡燃一笑，道！“一幅黄绞图画，又能值得几何？


    纵然出自名家手笔，也不足重过人命。”


    长发怪人冷笑一声，道：“小娃儿家知道什么，此图乃昔年一位号称神医的丹士罗玄手绘之物，图中所指血他图，乃是他一生精血经营的一处藏丹之地。


    据说那地方除了藏着他调制各种丹药的秘方之外，还生长两株奇草，珠宝珍玩，更是难以数什。


    神医罗玄不但医术渊博，精通各种炼丹之法，而且武学绝世，已达出神入化之境，不知有多少慕名求访的人，都无缘和他一见。


    六十年前，江湖人盛传他道成飞升，留在人间的只有这幅‘血池图’，和他一个传人，那是欺人之谈，罗玄生平未正式收录过一个弟子，那人只不过机缘比人巧合一些，见得罗玄一面，小处三日。


    但他受益已是不浅，其实，他学得罗玄之能，只不过九身不牛一毛而已，但已是当代武林之中，佼佼不群的高人了。”


    方兆南听得瞪大了一双眼睛，道：“世界之上当真有这等人物么？”


    长发怪人似是已尽吐所知，长吁了一口气，答非所问的道：


    “现下我要你们去办之事，就是去找那个自称为罗玄传人知机子言陵甫，以这‘血池图’换他的九转续命生肌散。”


    周慧瑛目光扫掠那怪人一眼，只见她自腹以下，肌肉尽失。


    心中暗暗想道：“你下半身不但肌肤尽无，而且筋枯血干，纵然是仙丹灵药，只怕也难使你肌肤重生。”


    方兆南目睹这怪入，忽喜忽怒的性格，心中也在暗暗盘算道：“此人武功，胜过我和师妹甚多，今宵如不应允于她，只怕难以出这石洞，答应了她，又不便毁诺背信。”


    只见那长发怪人凄凉的一笑，道：“你们如能替我换到九转续命生肌散，使我保得性命，我也不会白白的受你们一场恩惠，愿把我生平三种最得意的武功，倾囊相授。


    只要你们能够学得六成，我虽不敢说天下难育敌手，但已足可够你们一生受用，一般的江湖人物，绝难望你们的项背。


    我生平之中，从未这般央求于人，今宵破例对你们讲了这么多好话：愿否相助于我，请你们三恩而行。”说完，缓缓闭上双目。


    这番言语说的十分婉转，和刚才声色俱厉的神憎。大不相同。


    方兆南皱起眉头，转脸向师妹望去，周慧瑛亦是愁眉苦脸，一付无可奈何之色，因那长发怪人就在身伺，而人也无法用言语相商，只好单凭眉日神交，交换意见。


    两人相对沉吟了良久，周慧瑛才轻轻叹息一声，说道：“这该怎么办呢，爹爹要我把此物送交栖霞岭去，如若我不能依照他吩咐之言，把东西送到，难免要惹他生气，唉！此事当真使人作难。”


    那长发怪人忽然睁开双眼，望望天色，接道：“天色已经发白，转眼即将天亮，我被人涂的化肌消肤毒药，不能见一点光，一经日光照射，毒性立时就全面发作，子不见午，全身肌肤都将化尽而死。”


    方兆南突然一整脸色，说道，“这么办，老前辈把我留在这石室之中，作为人质，‘血他图’交我师妹带去寻找知机子言陵甫，替你易换九转续命生肌散，待她把药物取来之时，你再放我离此。”


    突闻石塌上的白鹦鹉叫道：“娘，天亮了，天亮了。”忽的一展双翅，振翼穿出石洞。


    长发怪人突然一伸右膏，把方兆南提了起来，说道：“留你在此，不如留你师妹，我最多还能支撑三个月，咱们就以三个月作为期限。


    如果你在三个月之内不能换得药物赶来，我就捏碎你师妹圭身三百六十处关节骨骼，让她受尽痛苦，陪我葬身在这石室之中。”


    长臂一探，已把方兆南送出石洞之外。


    那洞口本是一扇人工制成的石门，足足二尺见方，方兆南被她一把握起，全身劲力顿失，已毫无抵抗之能，只有任人摆布的送到洞外。


    只觉一股冷水，由头上直淋下来。


    原来那石洞之外，有一道山泉倒垂而下，相距侗口三四尺处，有一块极大的突岩，经那倒垂山泉千百年的冲击，已成了一片五六尺方回，深可及人的水潭。


    方兆南头上垂泉倒淋，膝盖以下，又被侵入水潭之中，山风吹来，晨寒透骨，不自觉连打了两个冷噤。


    石洞之中又飘传出那长发怪人的声音道：“知机子言陵甫住在湘赣交界的九官山中，这’血池图’乃是他全心寻求之物，交换他的丸转续命生肌散，绝非难事。


    但是，却不能泄露此物是为我所用，泄则有杀身之祸，三月期限，转眼即届，你能否依约赶来，那要看你重视师妹生死之事了。”


    话一落口，方兆甫骤觉身子一松，叶逅一声，跌人水潭之中，赶快提气一跃，上了突岩，伸手在颈后一摸，取过来黄纹图。


    原来那怪人在松手之时，已趁势把“血池图”放人他衣领之中。


    抬头望去，那扇打开的石门，已然关上。


    他呆呆的望若紧闭的石门，心中泛起了万千感慨，万一九宫山之行，见不着知机子言陵甫，延误归期，后果更是难以设想，师父师母大仇未报，张师伯生死难卜，师妹被那怪岖强留石洞，作为人质未来后果仍难逆料……


    不知过了奏少时间，突然听得头顶上传来了两声清脆声音，道：“太阳出来了，太阳出来了。”


    抬头望去，只见那刚才飞出石室的白瞩鹉，盘空飞舞，日光照耀之下，雪羽生沼，红嘴灿目，看去可爱至极。


    他抖抖身上积水结成的冰屑卜长长吁了一口气，镇定了一下纷乱的心神，探头向下望去；这夹岩相距谷底，约有十丈高低，石壁问矮松参锗，可资接脚。


    他活动了一下快要冻僵的手脚，提聚丹田真气，跃授而下。


    那白鹦鹉似是有意替他引路一般，始终在他前面低空经缓飞行。


    方兆南在灵巧的白鹦鹉引导之下，不到中午时分，已自出了山谷。


    到了谷口，那白鹦鹉突然一个盘旋，振翼长呜，破空直上，去势奇速，眨眼没入云霄。


    方兆南仰望着那雪羽红嘴的白鹦鹉消失去向，呆呆出神，心中回想着这几日来的奇幻际遇，虽然只短短几日，但却充满诡异凶险。


    他黯然叹息一声，缓缓的转过身子，心中暗道：“师父。师母为了血池图，不惜以身相殉，自己却要把这幅图双手奉献于人，师父阴灵有知，定然抱憾九泉之下。


    但如下听那怪岖之言，以图易换药物，又无别法可救出师妹于危难之中……


    心念及此，突然由心底泛起一股好奇的冲动，暗自忖道：


    “听了怪人之言，这血池图乃是无比珍贵之物，我何不打开瞧瞧。


    看看是什么样子。”


    心意一动，再难遏止住瞧囹之念，当下找了一个僻静所在。


    由怀中取出那幅黄袋图案，摊在地下。


    低头望去，一片血红日光照记之下，看上去极是刺目.这图和一般图案，完全不同，黄绞之上，先涂了一层鲜艳的血红之色，打开图桑，就使人生出一种恐惧之感。


    一条条纵枝穿惜的黑线，交织成一片蛛网形状的图案，墨色有浓有淡，笔画也粗细不等，看上去一片凌乱，图字中间，空出一片白色，写着一行小字。


    “三绝护宝，五毒守丹，阴风烈焰，穹极变幻，千古奥秘，岂容妄贪，擅入血池，罹祸莫怨。”


    方兆南看了半晌，也瞧不出一点门道，心中暗自忖道：“这样一幅图案，又有什么珍贵之处，纵然果如那怪岖所说，血池之中藏有罗玄的医书灵丹，但这目实际未注明丹书存放之所，又未指明‘血池’所在之地，就算得到此图，也没有什么大用。”


    折好图案，放入怀中，继续起程赶路，放眼四野无人，立时施展轻身提纵之术，放但向前奔去。


    他心中怀念着师妹安危，沿途上日夜兼程疾赶，这日到了阶湘边境的九宫山下。


    九宫山乃幕阜山脉中一支主峰，山势嗟峨，奇峰插夭，周卧数百里，峰岭无数。


    方兆南里着那连绵无际的山势，不禁发起呆来，心中暗付道：这九宫山纵被敌百里，数不猪的奇峰绝壑，在这等大山之中，想寻人谈何容易？只怪行色大过匆匆，忘了问那怪怄，知机子言陵莆的隐居之处。”


    他沉付良久，仍然想不出适当之策，信步向前走去。


    正在愁虑之间，夹觉一阵疾凤掠顶而过，抬头望去，只见一只灰羽巨橱，抓住一条二尺长短的青蛇，振翅而过。


    心中忽然一动，被他想起了一个新奇的找人之法。


    当下找到一家独户，购了很多纸张，半匹白布和一捆麻线，选择了一处高峰，削了一些纲小的竹枝，扎了一座风筝，利用燃烧的松树焦伎，在那半匹白布之上，写了“深入九官山，专访知机子”十个大字。


    然后再把它挂在风筝之上，选了一株高大的松树，把绳头系在树上。


    山风动急，迎风一送，凤筝被凤一吹，立时升人高空，白布招展，目标极大，数里之内部可看到。


    方兆南布置停妥，自己选择了一处枝叶浓密的松材，隐起身子，打开携带的干粮食用，静待变化。


    那知等了一个下午，竟是毫无动静，直待红日西沉，仍不见有人找上山峰。


    夜幕低垂，天色逐渐昏暗下来。


    夜色笼罩下的山峰，更显得幽寂如死，只有劲啸山风，吹响起盈耳松涛。


    方兆南心中也逐渐感到不耐起来，隆冬之夜，峰上寒意逼人，自不能在这荒山之上，冻上一夜。


    如若找处避风所在，又怕知机子言陵甫找上峰来，错过见面的机会，此事关系师妹生死，自不能等闲视之。


    他乃十分聪明之人，略一用心索想，又被他想出一个办法。


    他采集了很多枯草干枝，堆在峰顶之上，晃着火折子，点燃起来，风助火势，片刻间烈焰腾空，火光大作。


    火光照耀之下，白布飘飘，比起白昼之间，目标更是显明。


    他仰首望着飘荡在空际的风筝，轻轻的叹息一声，缓缓的转过身子，目光所及，登时吓得心头一跳、呆在当地。


    原来在身后三尺左右之处，站着一个全身白衣少女，山风中衣袂飘飘，正是那连番相遇的白衣少女。


    此人来的无声无息，方兆南竟然不知人家何时来到身后。


    他虽然已见过几次，但均未仔细的打量过对方，今宵两人相距既近，又在熊熊的火光照耀之中，自是看的十分清晰。


    只见她发挽宫眷，眉目如画；肤白似雪，粉靥菩霞，美是美到了极点，只是脸上冷漠，叫人难以看出她喜怒之情，当真是体若桃李，冷若冰霜、方兆南呆呆的打量了白衣少女良久。


    她却毫无羞倔之态，仍然静静的站着，一语下发，两道朗如秋水的眼神，一眼不瞬的盯在方兆南脸上，动也不动一下。


    方兆南反彼人家看的心生不安之感，微一抱拳，说道：“朝阳坪承蒙姑娘相救，在下心中十分感激。”


    白衣少女冷然一笑，但却没有答话。


    方兆南剑眉一扬，又道：“姑娘这般紧紧追踪于我，不知是何用心？”


    白衣少女襄缨把目光投掷在七八尺外一块大山石边，冷冷的说道：“趁着火势正旺，快把那尸体拖来投入火中。”


    方兆南顺着她目光望去，果见那大岩石边，斜倚着一个身着劲装的大汉，心头登时泛上来一股寒意。


    侧目望了白衣少女一眼，急步奔了过去，定神一看，那大汉早已被人点了要穴，气绝而死，但身上余温仍存，分明死的时间不久。


    他依照那白衣少女之言，抱起那大汉尸体投入人中，说道：


    “姑娘三番两次相救在下，但却又苦苦追踪不舍，使人难分敌友，我自知武功和姑娘相差甚远，你如要存下杀害之心，只不过举手之劳，但你又不肯出手加害，究竟姑娘用心何在，实使人大费疑猜，望能据实相告，也可免除在下疑虑之心。”


    白衣少女冷冷的答道，“我并非存心对你施恩，感激大可不必，周佩救过我父母一次，我要报答在他女儿和徒弟身上，今宵我是最后一次救你，下次再见之时，也许我要杀你。”


    说完，也不待方兆南答话，转身缀步而去。


    方兆南望着她美丽的背影，心中暗暗忖道：“此人看上去不过十八九岁的年龄，但却冷酷的已似没有了七情六欲……”


    正自付思之间，突然一阵大笑之声，划空传播过来，由远而近，片刻间已到峰上。


    那白衣少女闻得大笑之声，突然加速急跃而去，身躯闪了两闪已自不见，待那大笑声到了峰上，白衣少女早已隐去多时。


    方兆南想要隐藏之时，已是迟了一步，来人已到峰上。


    抬头望去，只见一个身着青衫，年约六旬上下的憎瘦老巨，手抉竹杖，急奔而来。


    此人年亭虽高，但步履却是矫健如飞，一眨眼间，人已到了方兆南身侧，双目神光如电，扫掠了方兆南一眼。


    陡然一顿手中竹杖，呼的一声，凌空而起；从方兆南头顶之上直飞而过，起落之间，人已到燃烧枯枝火堆旁边。


    手中竹杖一挥，立时把那投入火中尸体扫了起来，又振腕一抛，投出两丈多远，冷然喝道：“这火中烧的是什么人？”


    方兆南从他挑动火中尸体的一着之中，看出对方的轻功、手法、以及身法、内功等，均有极深造诣，暗中提高了警觉之心，笑道：“你可是知机子言陵甫，言老前辈么？”


    扶杖老受道：“不错，你找我有什么事？”


    方兆南道：“晚辈久慕老前辈的风仪，故而赶来这九宫山中，想和老前辈见上一面。”


    知机子言陵甫仰首望着那招展的白布，冷笑一声，道：“倒是亏你想得出这等寻人之法，但不知有什么求教之事？”


    方兆南微一沉吟，道：“久闻老前辈胸博玄机，盛誉空前，想必是有迫高人，故而身怀异物特地前来相访……”


    言陵甫摇着头，冷笑接道：“你身怀异物，可是准备相赠老夫的么？”


    方兆南道：“老前辈果然是一言中的……”


    言陵甫陡然一顿手中竹杖，击得地上沙石横飞，怒声接道：


    “老夫生平只知赠送别人之物，还未接受过别人相赠之物，盛情老夫心领，赠札大可不必。”


    方兆南笑道：“那也未必，晚辈身怀奇物：与众不同，只怕正是者前辈梦寐以求之物。”


    言陵甫怒道：“老夫视明珠珍玩，有如草芥粪上，宫贵名利若浮云，天下尚有何物能动吾心？”


    方兆南笑道：“老前辈不要太过自信，晚辈此物，举世只此一件……”


    言陵甫冷然接道：“纵是罕世奇珍，也难动老夫寸心，你既然敢到这九宫山来，指名相寻老夫，想必已知我立下的禁忌，在我这住处十里之内，不得任意伤人。”


    方兆南淡然一笑，道：“恕晚辈孤陋寡闻，未听人说过老前辈有此禁忌。”


    知机子言陵市冷笑道：“凡是知我之人，就该知此禁忌，你不知，分明是瞧我不起，既敢随意伤人，想必身怀绝技，老夫先讨教你几招武功再说。”呼的一杖，当头直袭过去。


    方兆南看他随意出手一击。杖风就奇猛逼人，心头暗生凛骇，恻身一跃，闪开杖势。


    随即故作包静、仰天大笑，道：“武林中盛传知机子才识过人，那知见面不如闻名之甚，实令人失望得很，早知如此，大可不必受这一番跋涉之苦，迢迢千里的寻来了。”


    言陵甫呵呵一笑，道：“你在老夫居屋之侧，杀人焚尸，事实俱在，狡辩何用？”


    方兆南心中想道：“这人分明是那白衣少女所杀，我如乘机挑拨，借这老者替我除去追踪强敌，倒是一举两得之事，纵然不能杀了那白衣少女，至少也可使他们火拼一场。”


    正待出言说穿，突然念头一转，暗道：“她曾对我有数度援救之恩，我岂可恩将仇报。”


    当下微微一笑，道：“我身怀异空来此，自难免引人起偷窥染指之心，护宝杀人，那也是情非得已之事，你如执意不受，晚辈就此告别。”


    言陵甫道：“既然指名找我，又在隐居之处杀人，岂能就这等轻易离去？”


    双肩一晃，疾如掠波燕剪般，拦住了方兆南的去路。


    方兆南已着出对方武功绝非自己所能敌，如再要拖延时刻。


    只怕真的激怒了对方，立时正容说道，“老前辈可知‘血池之秘’么？”


    这一句果然发生了奇大的效用，言陵甫呆了一呆、道：“怎么？你得到了’血池图’了么？”


    方兆南徽微一笑，低声说道：“晚辈此来正是想以‘血池图’交换老前辈灵丹。”


    言陵甫不知是惊是喜，不住的点着头，呐哺自语道：“不错，当今之世，只此一物。方足打动老夫之心。”


    方兆南心中在转着念头，口里却微笑说道：“晚辈才疏学浅，虽然得到了‘血池图’，却自知无能揭破奥秘，故而不远千里相访，愿以此图交换老前辈几种灵丹。”


    言陵甫经过一阵时间后，激动的心情，逐渐的平复下来，改容笑道：“此地不是谈话之所，小兄弟如肯屈驾，不妨请到老朽寒舍一叙。”


    方兆南知那追踪而来，武功诡奇的白衣少女，就隐身在这山峰之上，如果眼下就提出以图换药之事，只怕要引起麻烦来。


    他虽然惦记着师妹的安危，归心似箭，但也不得不耐着性子，答道：“老前辈不弃后进，那晚辈就恭敬不如从命了。”


    言陵甫竹杖一挥，击断结在巨松上的绳索，那空中的风筝，立时随着疾劲的山风飘然而去，转身带路，向前奔去。


    方兆南紧随知机子的身后，翻越过凡座山岭，深入一道幽谷之中。


    上弦新月，已爬过了积雪峰岭，皎光明朗，照澈君山。


    言陵甫突然放缓了脚步，笑道：“老朽住处，就在这山谷之中，转过一个山弯，就到了。”


    说话之间，又已转过两个山弯，景物突然大变，触目银波浩瀚，耳际水声淙淙，原来到了一处大水潭边。


    言陵甫遥指着前面水潭中一大一小的两座浮阁，笑道：“老朽就住在那水潭中两座浮阁之上。”


    方兆南抬头望去，只见三面山峰拱立，环绕一座两百丈大的一座水潭。


    千百道水泉交错，由峭立的岩壁间倒垂泻下，月光下闪闪生光，幽谷至此，突然缩小成一道丈余宽窄的狭道，中间夫起一条宽约三尺左右的石道，潭中积水，由石道两们级经排出，汇成一条山溪，沿着幽谷一恻，向外流去。


    那突出石道只不过有两丈左右长短，眨眼间已到尽头。


    方兆南看那潭水一片深绿，心中暗暗发愁，付道：“再好的轻功也难飞越过去，水中既无接脚之物，岸边亦无可渡之舟，难道他要以踏雪无痕的上来轻功，踏水而渡不成？果真如此，自己今宵定要大大出丑了……”


    正在忖恩之间，忽见言陵有探手入水一捞，那一座较小的水上浮阁，忽然直向这岸边缓缓驰来。


    原来那石道之上，暗商着一条绳索，一端结在那软小的浮阁之上，只要用力一拉，俘阁就向岸边驰来。


    因那绳索和水色相同，不留心很难看得出来。


    眨息间，那较小的浮阁，已驰到岸边。


    言陵甫回头笑道：“者朽为丹道所困，已快近二十年来离开九宫山中，此潭之水，乃山腹寒泉和峰上千百年积雪融合积氏。


    最适练丹之用，为此，老朽才代木制成两座浮阁，就以这烟波水上为家了。”


    方兆南道：“老前辈这隐居之处，实在别致，浮阁之上，不但可避俗人骚扰，就是虫兽之类，也难过雷池一步。”


    说话之间，浮阁已到岸边，言陵甫当先踏上浮阁，方兆南跟随跃上，但见知机子左手向官外一挥，浮阁又疾驰回去。


    方兆南看这座较小的浮阁，不但设计周到，可兼作位舟之用，而且里面布置，亦极雅洁，蓝经但壁，白级募墩：两幅名家山水图，分挂壁间，颜色调和，华而不俗。


    言陵甫拂髯一笑，道：“这座轻便浮阎，因受水面俘力所限，不便多加布设，老朽丹炉和食宿之处，均设在那较大的浮阁之上，除了我和一个守炉童子外，从未有过第三人涉足那浮阁之上，今宵破例，请小兄弟观赏一番。”


    方兆南笑道：“想老前辈那丹房重地，乃十分机密处所，如有什么且难之处，晚辈不去也罢。”


    言陵甫道：“当今武林之中，虽有不少人想进入我丹室，兰看我炼丹之秘，但却从未有过一人如愿以偿，但小兄弟目下情况不同，那自又是另当别论，老朽既是至诚相邀，小兄弟如若不肯赏脸，那就未免使老朽难以下台了。”


    方兆南笑道：“既承这般厚爱，晚辈就从命开上一次眼界了。”


    两人谈话之间，那较小的浮阁，已然到了大浮阁之处，言陵甫起身带路，拉着方兆南一齐登上浮阁。


    方兆南仔细打量这大浮阁，足足有五间房子大小，四壁都是一色深紫色，房子正中放着一座其形如鼎之物，冒起两尺多高的蓝色火焰。


    在鼎形的丹炉旁侧，坐着一个身披葛黄大褂年约二十左右的英俊少年，赤着双足，呆呆的望着炉中高高冒出的蓝色火焰，神情似极紧张。


    他对两人走入室来，好似是毫无所觉，望也不望两人一眼。


    言陵甫缓步走到丹炉旁边，低头向炉中瞧了两眼，忽然伸出右手，轻轻一合那鼎形炉子下面的风门，炉中高长的蓝色火焰，登时低了下去。


    那身穿葛黄大褂的少年，脸上的紧张之色，似亦随着那低沉下去的火势，逐渐恢复了正常，抬头打量了方兆南一眼，缓步向浮阁一角中走会。


    言陵甫肃容就坐，笑道：“这等荒凉的山野之中，一时之间。


    难有美物待客……”


    方兆南欠身说道：“不敢，不敢……”


    转眼瞥见那身穿葛黄及庞大褂的赤足少年，右手托着一个白玉茶盘，左手高举一支松油火烛，走了过来。


    方兆南借着烛光望去，只见那少年生的面如冠玉，鼻似悬胆、剑眉垦目，英俊至极，只是神情间微现痴呆之状，带着几分傻气。


    他先把手中火烛，放在依壁之处的一张松木桌上面，双手捧着白玉茶盆，走到方兆南身前，躬身送上香茗。


    方兆南欠身接过茶杯，连声称谢，那身着葛黄大褂的赤足少年，却似未听得方兆南称谢之言一般，微微一笑而退，他笑的十分动人，不知何故一语不发。


    言陵甫轻轻叹息一声，指着黄衣赤足少年说话：“此子已咎我守候了一十三年的丹炉，骨骼资质，十分清奇，可惜天生残缺，耳不能闻，口不能言……”


    方兆南惊的一呆，道：“什么？那位兄台是位聋哑之人？”


    言陵甫目光缀经的投注在那聋哑少年脸上，说道，“老朽除了丹道一术之外，对星相卦卜之学，亦略涉猎，此子如能得回天力，复他残缺，必能在武功上有着出人意外的造诣，成就诚难限量，唉！可惜呀！可惜！”


    方兆南转脸望去，只见那聋哑少年，并膝坐在丹炉旁边，双手交扶膝上，目光不时在言陵甫和自己脸上流动，绽唇微笑，英气轩朗。


    方兆南不禁多打量两眼，心中暗想道：“此等人才，诚然少见，想不到竟有聋哑残疾，不禁一叹道：“老前辈丹道医术，并世无双，以老前辈之能，难道就无法复他先夭缺陷吗？”


    言陵甫笑道：“先天宿厄，大部非药物所能挽回，必须要以针炙之学，和深厚的内力，打通他体内脉穴，再配以药物治疗。


    或有使他启开聋哑二窍之望。”


    方兆南道：“老前辈既知疗救之法，何以不肯施救，致使明珠蒙尘，久沦于先天缺陷之下？”


    言陵甫微一沉吟，道：“小兄弟可通相人之术么？”


    方兆南摇头答道：“晚辈愚钝，高学难闻。”


    言陵甫道：“老朽如若尽力一试，或可人力回天，救他缺陷。


    只是此事并非三五日间，能够见效，势必要耗上三月半载的时间，再者老朽亦不敢为他开启聋哑之窍，此等上干苍吴秘造，下伏人安浩劫之咎，老朽何可承担得起！”


    方兆南奇道：“老前辈这话是什么意思？”


    言陵甫道：“小兄弟请仔细看他双眉之间，是否有一道腾蚊之纹，直逼天庭，于袭紫斗，此兆最主凶杀，如若开了他聋哑二窍，以他骨骼才质，武功上必有大成，但他武功高上一分，武林间即将多增上一分杀机。


    十三年来，他替我守候丹炉，均能善尽职守，小心翼翼，从来没有出过一点差错，我眼看到他由四五岁的孩子，成人长大，我们虽无师徒名份，但十余年朝夕相处。岂能毫无情意。


    老朽亦曾数度想开他聋哑二窍，为此亦曾耗了近月的时间。


    替他寻找药物，一则药物难寻，尚缺两味珍品，二则下敢逆天行事，造祸江湖，是以始终未敢下手替他疗治。”


    方兆南略一沉思，扭转话题，说道：“晚辈虽和老前辈初次相见，但却久已钦慕老前辈风仪，今宵承蒙延见丹室，实我终生之幸……”


    言陵甫道：“好说，好说，小兄弟不远千里而来，老朽愧无佳误飨客，心中甚是抱愧……”


    方兆南一想到周慧瑛安危之事，早已心急如焚；恨不得立刻取得九转生机续命散，腋生双翼，飞回抱犊岗去。


    当下探怀取出“血池图”接道：“晚辈常听武林尊长谈起罗玄罗老前辈的神奇事迹……”


    言陵甫肃然起敬，合掌当胸说道：“那是老朽恩师，千古绝才，一代天骄……”


    方兆南微微一笑，心中暗自忖道：“看来那怪怄之言不假，此者真竟以罗玄弟子自居。”


    当下接道：“晚辈亦听得江湖传说，老前辈乃罗大侠唯一传人，固此才不远千里而来，想以晚辈无意中得到的‘血池图’易换老前辈一瓶九转生肌续命散。”


    言陵甫笑道：“‘血池图’乃我恩师唯一留在人间之物，对老朽而言，珍同拱壁，一瓶区区九转生肌续命散，岂足以言交换。


    老朽愿以双倍之数奉报外，再以十粒辟毒镇神金丹相赠，”


    方兆南霍然起身，双手奉上“血池图”道：“老前辈请过目，看这’血池图’是否真是罗老前辈所遗留？”


    言陵甫毕恭毕敬的站起身子，双手接过“血池图”仔细瞧了一阵，道：“不错，不错，正是老朽恩师手笔。”


    方兆南道；“老前辈丹炉火候正值紧要关头，晚辈不便多留，就此告别。”


    言陵甫折好“血他图”随手放在木案之上，笑道：“老朽本有挽留小兄弟盘桓几日之心.但看小兄弟匆急之色，想必有要事待理，请稍候片刻时光，容老朽去取药送客。”


    说完，转身走人室内。


    片刻之后，重又缓步而入，左手托着两只白玉瓶，右手捧着一个金色方盒，笑道：“两只玉瓶之中，是九转生肌续命欲，这金盒之中，是十粒辟毒镇神金丹。


    此丹虽无起死回生之能，但对解毒救伤方面，却是具有极大效用，小兄弟带在身上，也可作防身救人之用。”


    方兆拿接过王瓶金盒，放人袋中，笑道：“本应多住几日。


    以便朝夕请益，一则因者前辈丹炉火候正紧，二则晚辈尚须赶赴一个约会，只好就此拜别。”


    言陵甫道：“小兄弟既有要事，老朽也不便强留。”


    迈步，抢出阁门，拉着方兆南，双双跃上那小型浮阁，左手探入水中，抓住绳索，微一加力，浮阁同时向前冲去，片刻间已驰到岸边。


    方兆南跃登岸上，回头抱拳笑道：“老前辈请回浮阁，晚辈就此上路了。”


    言陵甫双肩微微一晃，人已跃落方兆南身侧，说道：“待老朽送上一程，也略表相谢之心。”


    方兆南微微一笑，两人并肩向前奔去。


    走了一程，方兆南回身拦住言陵甫，笑道：“老前辈请留步吧！”


    言陵甫抱拳笑道：“从此向正南方走约甘里之后，折向正东，很快就可出山，前途珍重，恕老朽不远送了。”


    方兆南道：“不敢，不敢，老前辈只管请回吧！”


    转身向前疾奔而去。


    奔了一段，忽听身后遥遥传来知机子言陵甫的声音，道：


    “站住！”


    方兆南怔了一怔，停下脚步，他身子刚刚停好，言陵甫已到身侧。


    只见他手握竹杖，满脸温怒之色，冷冷问道：“老夫生平未曾受人的骗，想不到今宵竟栽在你这娃儿子里了。”


    方兆南茫然问道：“怎么？难道那‘血他图’不是罗老前辈的手笔么？”


    知机子冷然一笑，道：“老夫自信老眼未花，想以假图蒙欺于我，岂是容易之事？”


    方兆南是何等聪明之人；察颜观色，心中已有几分明白，轻轻叹了一声，道：“老前辈这等惶急，可是那’血他图’被人窃走了？”


    言陵甫仰天打个哈哈，道：“不但‘血池图”被人窃走，而且还盗走老夫几瓶灵丹。”


    方兆南心中晴自忖道：“此事八成是那白衣少女所为，但其行动诡异，身法飘忽，来去无踪，我如告诉他，反将招来很多无谓麻烦，师妹生死，全系在这两瓶九转生肌续命散上。


    如果他因为失去那“血池图”而迁怒于我，把两瓶九转生肌续命散追索回去，那可是令人因恼为难之事。”


    言陵甫一探手中竹杖，说道：“老夫不敢妄自推祸及人，但我自迁居那水上浮阁之后近二十年来，从未出过此事……”


    方兆南道：“这么说来，老前辈是怀疑晚辈和人串通而为了？”


    言陵甫道：“不管此事真相如何，但不能不让老夫对你动疑。”


    方兆南心中大是焦急，但外表仍然保持着镇静神态说道。


    “老前辈既然相疑晚辈，实使人有口难辩，但不知老前辈要如何对待于我？”


    言陵甫冷笑一声，道：“在我未查明真相之前，只有暂时屈驾留你在此。”


    方兆南暗道：“此老武功极是高强，如和他闹翻动手，绝非其敌，不如暂时随他回到浮阁，再想逃走之法，好在眼下距那怪呕三月期限尚早，延迟一些时日，也不致有何大碍。”


    心念一转，微笑说道：“老前辈既然怀疑晚辈，我如坚持要走，势将增加者前辈的疑心，为了表明晚辈心迹，我愿留此十日，等候老前辈查明此事，晚辈再走不迟。”


    言陵甫看他一口气答应同返浮阁，脸色缓和不少，轻轻叹息一声道：“者夫自信江南武林道上的知名人物，都还得对我谦忌三分，此人胆敢入我浮阁，盗图偷丹，想来必非江南一带的武林中人，也许他是追踪你到九宫山来。”


    方兆南暗道：眼下情势，绝不能让他找得半点藉口。立时微笑接道：“老前辈神目如电，请看晚辈武功是否可足和老前辈作敌相博？”


    言陵甫一时间不明他问话含意，微微一怔后，接道：“这个老夫倒难断言，以我看法，小兄弟当能在老朽手下相搏三十招不致落败。”


    方兆南道：“老前辈不必相谦，晚辈颇有自知之明，老前辈如出全力，只怕晚辈难以接得十招。”


    言陵甫暗道：“口气不小，我如出全力，只怕三招就足以要你的命。”口中却笑道，“好说，好说，小兄弟太过客气了。”


    方兆南淡淡一笑道：“如若那盗图窃丹之人，是追踪晚辈而来，何以不肯在中途下手？”


    言陵甫微微一怔后，放声笑道，”小兄弟机智卓绝，实叫老夫佩服，只要老夫查明此事，果真没有牵扯上你，我不但立时放行，而且两瓶九转生肌续命散，和一盒辟毒镇神金丹仍然相送。”


    说完话，人已放腿向前奔去。